Chương 20: Tiểu tụ

Chương 20: Gặp gỡ thân mật

Vào ngày nghỉ, Hứa Vấn Khừ và Từ Nguyên Sương đã lần lượt cùng nhau đến trước cổng nhà Thẩm trạch.

Từ Nguyên Sương nhìn lên chiếc biển treo trước cổng có hai chữ “Thẩm trạch”, ánh mắt thoáng chút thắc mắc: “Có phải chỗ này mà Họa Nhi nói không?”

Lưu Phong và Hồi Tuyết đón khách ngay trước cửa, thấy Hứa Vấn Khừ và Từ Nguyên Sương tay trong tay bước đến, họ nhanh chóng tiến lên chào hỏi rồi dẫn hai người vào trong sân.

Dù đã giữa đông, sân của Thẩm trạch vẫn như ẩn chứa một khoảng không gian xuân xanh mướt.

Hai cây tùng La Hán vươn cao sừng sững bên cạnh, tán lá xanh mướt trải dài. Một vài chậu cây bách xanh được sắp đặt khéo léo, những chiếc lá tròn bóng, xanh mướt như càng làm bớt đi cái lạnh tê tái của mùa đông, tạo nên sắc sống động giữa khung cảnh yên tĩnh.

Hứa Vấn Khừ không khỏi thốt lên: “Vườn được ban thưởng này quả thật khác biệt.”

Từ Nguyên Sương gật đầu đồng tình: “Chỉ là không biết chủ nhân của nhà Thẩm này là ai?”

Hai người nhanh chóng đến được Tập Nguyệt Các, từ xa Thi Họa vui vẻ vẫy tay gọi họ.

Bên trong Tập Nguyệt Các, lò sưởi đã được thắp sáng, vừa bước vào, Hứa Vấn Khừ và Từ Nguyên Sương đã cảm nhận được hơi ấm lan tỏa xung quanh.

Hai người ngưỡng mộ đến không nói nên lời, đồng loạt cởi áo lông và đưa cho người hầu Khinh Vân Bịt Nguyệt.

Thi Họa đã dặn Khinh Vân chuẩn bị sẵn đồ uống ấm và các món điểm tâm tinh tế. Ba người không khách sáo, ngồi quây quần bên chiếc ghế sưởi, vừa ăn uống vừa trò chuyện.

Hứa Vấn Khừ mở lời trước, kể những chuyện vui gần đây mà nghe được, khiến Từ Nguyên Sương và Thi Họa nghe xong cười không ngớt.

“Đầu bếp nhà em thật đúng là tài thật! Bánh bông lan mềm này làm còn ngon hơn cả thợ ở quán Hồng Thố.” Từ Nguyên Sương vừa ăn hai miếng liền khen ngợi không ngớt.

“Đó là nô tỳ của chị gái em làm đó, khi về chị nhớ gói mang theo nha.” Thi Họa mỉm cười đáp lại.

Từ Nguyên Sương cũng không ngần ngại, tháo túi nhỏ trên thắt lưng đưa cho Thi Họa: “Cái này là viên giải độc thuốc mà tớ hứa lần trước sẽ đưa cho cậu.”

Thi Họa nhận lấy, mở ra ngửi thử, không có mùi gì lạ, liền tạm thời giao cho Khinh Vân giữ hộ.

Hứa Vấn Khừ nhấp một ngụm nước trái cây ấm, thở dài nói: “Cuộc sống của cậu thật đúng là thanh nhàn dễ chịu. Tớ trước kia từng đến nhà huyện chủ chơi, mà phòng ngủ của bà ấy cũng chưa sang trọng như nơi này đâu.”

Từ Nguyên Sương cũng tỏ ra rất ngưỡng mộ: “Ở nhà tớ không có lò sưởi đâu, giữa mùa đông dùng than trong bếp than cũng chẳng dám cởi khăn choàng ra như ở đây, ấm áp như mùa xuân vậy.”

“Vậy hai đứa các cậu nên tới chơi thường xuyên hơn.”

Hai người đồng thanh gật đầu: “Nhất định rồi!”

Lúc này, bà nội trợ Tôn đến, cười hỏi Lưu Phong đứng ngoài cửa: “Phu nhân sai tôi hỏi xem cô nương hôm nay ăn cơm ở đại điện hay muốn cùng các bạn dùng ở sân nhỏ bên ngoài?”

Lưu Phong lập tức đi vào hỏi Thi Họa, Thi Họa quay lại hỏi các cô bạn: “Các cô muốn ăn ở đâu?”

Hứa Vấn Khừ đáp lại: “Đã ăn khá nhiều điểm tâm của cậu rồi, cũng không thấy đói lắm, thôi thì ăn ở đây cho tiện.”

Thi Họa gật đầu: “Được rồi, hôm nay là nghỉ lễ, anh rể em có thể cũng sẽ dùng cơm ở nhà, anh ấy không nói nhiều, người ngoài cũng hơi ngại.”

Từ Nguyên Sương bỗng tò mò hỏi: “Anh rể của cậu là vị Thẩm đại nhân nào vậy?”

Thi Họa chớp mắt: “Anh ấy ở trong sân bên cạnh, nhưng bình thường không cho người khác vào, lát nữa tụi mình lén vào xem một chút nhé?”

Từ Nguyên Sương tò mò gật đầu: “Vậy thì đi xem một lát.”

Ba người khoác áo choàng, bước ra khỏi nhà với tâm trạng háo hức. Không khí lạnh buốt tràn đến khiến cả ba phải rùng mình.

Thi Họa dẫn đường qua cổng vòm, dừng lại ở lối hành lang nhỏ cách tân, nhìn quanh.

Lúc này Bạch Xuyên vừa mang đống than vào phòng đọc sách, rồi quay ra ngay, lập tức nhìn thấy ba cô gái toan lén lút có phần ngại ngùng, trên mặt nở nụ cười thân thiện: “À, thì ra là nhị tiểu thư!”

Thi Họa đặt ngón tay lên môi ra dấu im lặng. Ba cô gái nhỏ xinh như những đóa hoa xuân, khoác trên mình trang phục dày dặn, trông như những quả bóng tròn xinh, cực kỳ dễ thương.

Bạch Xuyên thấy vậy cũng mỉm cười nhẹ, rồi quay đi.

Một lúc không thấy ai ra, Hứa Vấn Khừ cố kìm cơn ngứa mũi nói: “Hay lần sau tới xem tiếp? Lạnh quá rồi.”

Ba người gật đầu rời đi.

“A Noãn!”

Cả ba cùng quay sang phía phát ra giọng nói.

Ngay lập tức, Từ Nguyên Sương hít một hơi lạnh buốt…

Không xa đó, người mặc áo dài đen dáng đứng thẳng tắp, nét mặt nghiêm nghị, không phải Thẩm đại nhân còn là ai?

“Anh rể…” Thi Họa bẽn lẽn nói.

“Anh rể tốt!” Từ Nguyên Sương bối rối chào hỏi.

Thẩm Tuần cau mày, nghĩ thầm: mấy cô bé ngày nay thật kỳ quặc. Trời lạnh thế này cũng rảnh rỗi kiếm chuyện vào sân tao, chẳng lẽ là để ngắm cảnh?

“À… chúng tôi tới xem cảnh thôi. Xem xong sẽ đi ngay.” Thi Họa vừa nói vừa vẫy tay chào Thẩm Tuần, rồi nhanh chóng nắm tay Hứa Vấn Khừ và Từ Nguyên Sương, bước nhanh rời đi.

Thẩm Tuần nhìn theo bóng ba người, đứng đó một lúc không nói nên lời.

Ba người vội trở lại căn phòng, hơi ấm lại vây quanh họ. Từ Nguyên Sương vẫn còn bàng hoàng, chưa thể tỉnh táo sau chuyện vừa xảy ra.

Hứa Vấn Khừ vẻ mặt khó tin, giọng nói đầy ngạc nhiên: “Anh rể cậu lại là Thẩm đại nhân của bộ hình luật à!”

Từ Nguyên Sương ngẩn ngơ thốt lên: “Tớ thật may mắn được nhìn tận mắt phong thái Thẩm đại nhân. Trước đây tớ đã say đắm các chàng tướng trẻ khoác áo binh trận nhiệt huyết, nhưng giờ hình như lại thích kiểu lạnh lùng kiệm lời như Thẩm đại nhân này…”

Hứa Vấn Khừ và Thi Họa nhìn nhau, cùng im lặng không biết nên nói gì.

Hơn mười ngày sau, họ lại gặp lại Lăng Thanh Hoan.

Ba cô gái nhỏ đang ngồi quanh một căn chòi tranh ở thư viện, chơi bài lá.

Bất chợt Hứa Vấn Khừ nháy mắt với hai người còn lại, họ cũng nhìn theo.

Chỉ thấy Lăng Thanh Hoan gầy gò hẳn đi, phong cách ăn mặc cũng khác xưa, không còn lòe loẹt, trông giản dị tinh tế, thực sự mang vẻ thanh tú như cây liễu mềm mại.

Từ Nguyên Sương nhỏ giọng nói: “Nghe nói lần trước cô ấy bị ngã xuống nước, nằm liệt giường cả chục ngày, giờ xem ra đã gầy rộc. Kiểu ăn mặc trung giản lại làm tôn lên vẻ mỏng manh yêu kiều.”

Thi Họa gật nhẹ, hơi nghi ngờ: “Nhưng tính cách con người đâu dễ thay đổi nhanh chóng đến vậy? Có lẽ chỉ là vẻ bên ngoài, chứ bên trong chắc vẫn vậy…”

Vừa nói dứt lời, Lăng Thanh Hoan từ từ tiến tới bên Cảnh Tinh Hà, hai người lại gần nhau, nhỏ tiếng trò chuyện.

Hướng Thư Vũ thấy vậy tức giận nổi lên, chạy đến bên họ, giơ tay định đánh Lăng Thanh Hoan.

Cảnh Tinh Hà nhanh nhẹn, nắm luôn cổ tay Hướng Thư Vũ rồi mạnh tay buông ra. Lăng Thanh Hoan nước mắt lưng tròng, tỏ ra vô cùng đáng thương.

Cảnh Tinh Hà chẳng để ý, kéo tay Lăng Thanh Hoan bước đi nhanh chóng. Hướng Thư Vũ đứng đấy quát mắng Lăng Thanh Hoan là tiểu hồ ly tinh.

Một khung cảnh rắc rối của tình yêu đầy ngang trái khiến ba cô gái cầm lá bài nhìn say mê không chớp mắt.

Phía bên kia, khi thấy Hướng Thư Vũ không đuổi theo, Cảnh Tinh Hà quay lại nhìn Lăng Thanh Hoan, mày nhíu lại, giọng cáu gắt: “Đừng có dây dưa với tao nữa.”

“Ôi, sao anh cau có vậy, lần trước em trượt chân té xuống nước, anh mặc kệ không giúp, em cũng chưa trách móc...” Lăng Thanh Hoan nói.

Cảnh Tinh Hà quay ngoắt, ánh mắt như đang dậy sóng giận dữ, nhìn chằm chằm vào cô, lạnh lùng nói: “Nếu không phải cô cố ý rải phấn vào áo tôi, tôi làm gì có chút quan hệ gì với cô? Đã nói rồi mình giả vờ giận Hướng Thư Vũ đi, đừng làm phiền tôi nữa.”

Nói rồi, anh dứt khoát quay lưng đi.

“Chà chà.” Khi ba người qua bên Lăng Thanh Hoan, Hứa Vấn Khừ không giấu được vẻ châm biếm, thốt lên hai tiếng trêu ghẹo.

Bị nhìn thấy cảnh Cảnh Tinh Hà lạnh nhạt như thế với mình, Lăng Thanh Hoan nghiến răng, cố gắng giữ bình tĩnh nói: “Anh ấy chỉ là người ngoài lạnh lùng, lòng trong ấm áp thôi mà!”

Từ Nguyên Sương nhìn cô đầy cảm thông, không khỏi hỏi: “Cậu tốn công theo đuổi Cảnh Tinh Hà vậy, chẳng lẽ không biết cậu ấy đã đính hôn với Hướng Thư Vũ rồi à?”

Lăng Thanh Hoan im lặng giây lát, tất nhiên cô biết rõ về hôn ước đó, nhưng sau khi thành hôn vẫn có thể ly dị, một khế ước hôn nhân nhỏ như vậy mà không thể phá bỏ sao?

Trước đây cô từng nghĩ khi cha được thăng chức lên kinh thành, mình sẽ có dịp thể hiện trước mặt Thi Họa. Ai ngờ quan chức cấp bốn được coi trọng ở Lăng Châu lại chẳng là gì ở Lâm An.

Cha của hai người bạn thân bên Thi Họa đều giữ chức cao hơn cha cô, điều này làm cô vô cùng bực tức.

Lại đúng lúc anh trai Lăng Tư Nguyên sắp vào học tại trường Bằng Trình, nghe mẹ nói học sinh ở đó đều con nhà quyền quý có chức tước, nên cô vội vàng thỉnh cầu cha làm cách gửi mình vào đó.

Cô quan sát lâu dài, cuối cùng đặt mục tiêu vào Cảnh Tinh Hà. Bởi vì cha anh ta có chức quyền, lại đẹp trai nữa!

Thế là bất chấp anh ta đã có hôn ước, cô quyết tâm thuyết phục, bắt lấy anh ta về mình.

Ai ngờ Cảnh Tinh Hà chẳng phải cục đá cứng, đối với sự tán tỉnh của cô hoàn toàn không hề phản ứng. Cô sắp xếp nhiều lần tình cờ gặp gỡ cũng không lay chuyển được anh ta.

Sau đó phát hiện mỗi hành động đó đều khiến Hướng Thư Vũ bỏ đi, Cảnh Tinh Hà mới thuận theo cho cô quấy rối.

Cô còn bày mưu giả vờ làm rơi phấn thơm lên áo anh ta, hy vọng tạo ra cảnh chìm đắm, tưởng rằng có anh ta ở bên sẽ không thể bỏ mặc, nhờ vậy tự nhiên bám lấy anh ta.

Ai ngờ giữa đường xuất hiện Hứa Vấn Khừ làm hỏng toàn bộ kế hoạch đó.

Liên tiếp thất bại khiến cô chán nản cực độ, sau đó anh trai Lăng Tư Nguyên nói thẳng, con trai phần lớn không thích phong cách trang điểm của cô.

Cô suy nghĩ rồi nhớ lại hình ảnh của dì Lăng Sơ Uyển. Dì cô xinh đẹp như tiên nữ giáng thế, phong thái kiều diễm.

Người nhà họ Lăng vốn đã bẩm sinh xinh đẹp, cha cô phong thái uy nghi, anh trai Lăng Tư Nguyên cũng thừa hưởng vẻ đẹp gia đình. Thi Họa càng xuất sắc hơn.

Chỉ riêng cô hơi khác biệt, giống mẹ, không xinh đẹp nổi bật mà còn có làn da hơi vàng nhợt.

Vậy là cô căn cứ hình ảnh dì Lăng Sơ Uyển trong ký ức mà trang điểm, thật sự có tác dụng khiến anh trai cô cũng phải nhìn bằng con mắt khác. Tự tin trỗi dậy, sau khi phục hồi sức khỏe, cô lại bắt đầu tấn công Cảnh Tinh Hà.

Ba cô chị em nhìn thấy Lăng Thanh Hoan đứng đó trơ trọi, không nói thêm lời nào, vừa đi về phòng học vừa tán gẫu nhẹ nhàng.

Bất chợt Hứa Vấn Khừ nói: “Chỉ vài ngày nữa là ngày Đông Chí rồi, ngày đó trong thành sẽ tổ chức hội chợ đền thờ, chắc chắn rất náo nhiệt. Mọi người có hứng thú đi chơi cùng không?”

Từ Nguyên Sương ánh mắt sáng lên, háo hức đáp: “Dĩ nhiên là đi rồi! Vậy ngày Đông Chí, chúng ta hẹn lúc Dậu giờ gặp nhau dưới gốc cây bạch quả lớn ở thành nhé?”

Hai người còn lại đều gật đầu rất đồng ý.