Chương 561: Cấp báo

Chương 561: Khẩn báo triều đình

Trong ngự thư phòng, ngọn đèn đã thắp, Cảnh Minh đế nhíu mày lật xem từng tập tấu chương. Tháng Năm mưa dầm dề, khắp nơi tin tức khẩn cấp dồn dập báo về, đặc biệt trận địa chấn ở Tiền Hà huyện càng khiến người thêm sầu muộn. Nhân lực, bạc cứu trợ cùng vật tư cứ thế không ngừng đổ về các vùng tai ương, khiến quốc khố vơi đi với tốc độ kinh hoàng. Nỗi âu lo, phiền muộn cứ thế bủa vây tâm trí Cảnh Minh đế suốt mấy ngày qua. Cuốn sổ công vụ đặt xó từ lúc nào đã bị xê dịch, tựa hồ cũng đang cùng người chủ nó mang nặng ưu tư.

Chợt nghe tiếng bước chân khẽ khàng truyền đến. Cảnh Minh đế nhướng mày nhìn Phan Hải một thoáng. Hiểu ý, Phan Hải nhẹ nhàng lui ra, chẳng mấy chốc đã trở lại, tay nâng một phong cấp báo khẩn, bước chân vội vã.

"Tấu chương từ nơi nào?" Cảnh Minh đế hỏi. Phan Hải liếc nhanh phong thư, đáp lời: "Bẩm Hoàng thượng, từ Tiền Hà huyện...". Cảnh Minh đế đặt cuốn sổ đang cầm xuống, đoạn nói: "Mau đưa đây!"

Báo cáo từ Tiền Hà huyện gần đây mỗi sáng đều đặn nằm trên long án của Người, đã thành một lệ thường. Tấu chương của ngày hôm nay Người đã xem qua, cớ sao đêm khuya lại có thêm một bản tấu khẩn? Với kinh nghiệm của mình, Cảnh Minh đế đoán chắc đây không phải điềm lành.

Đón lấy tấu chương từ Tiền Hà huyện, Cảnh Minh đế chậm rãi mở ra, vội vã lướt mắt qua. Khi đọc đến dòng chữ "Trấn Cá Chép, Tiền Hà huyện xảy ra địa chấn", tay Người thoáng run lên, rồi lại nhanh chóng đọc tiếp. Cấp báo vốn lời ít ý nhiều, nội dung ngắn gọn, nên Cảnh Minh đế rất mau liền đọc hết. Đọc xong, Người chợt thấy mờ mịt, khó hiểu.

Thấy Cảnh Minh đế phản ứng như vậy, Phan Hải nơm nớp lo sợ, cẩn trọng khẽ gọi: "Hoàng thượng...". Cảnh Minh đế nhìn Phan Hải một cái, siết chặt tấu chương trong tay, giọng nói nặng trĩu: "Trấn Cá Chép thuộc Tiền Hà huyện đã bị địa chấn."

Phan Hải thất sắc, không kìm được thốt lên: "Vậy còn thương vong về nhân mạng...". Trên gương mặt Cảnh Minh đế hiện lên vẻ kỳ lạ, Người nói: "Trong thư nói trấn Cá Chép đã thành một đống phế tích, song dân chúng trong trấn nhờ việc rút lui từ mấy ngày trước, cuối cùng chỉ có hơn mười người thương vong. Số liệu cụ thể đang được thống kê, có lẽ ngày mai hoặc vài hôm nữa sẽ có kết quả chính xác hơn báo về..."

"Sao có thể như vậy?" Phan Hải buột miệng. Cảnh Minh đế đặt mạnh cấp báo xuống án, ngữ khí trầm trọng: "Đúng vậy, sao có thể như vậy! Thị trấn Tiền Hà có ba phần mười số nhà đổ sập, thương vong hơn vạn người, chiếm đến hai phần mười dân số thị trấn Tiền Hà. Vậy mà trấn Cá Chép, một mảnh phế tích tan hoang, lại chỉ có hơn mười người thương vong? Chẳng lẽ trấn Cá Chép chỉ là một trấn nhỏ vỏn vẹn hơn trăm người?"

Phan Hải tâu: "Sau khi Tiền Hà huyện xảy ra địa chấn, nô tài từng xem qua một vài tư liệu, nhớ rằng trấn Cá Chép là một trong những trấn sầm uất nhất thuộc quyền quản hạt của Tiền Hà huyện, dân cư có hơn một ngàn người...". Hơn một ngàn người, mà trong tình cảnh nhà cửa đều sụp đổ lại chỉ thương vong hơn mười người, quả là một chuyện lạ lùng.

Cảnh Minh đế vỗ bàn: "Cái tên Triệu thị lang này, trong cấp báo lại không nói rõ ràng, rốt cuộc đang làm trò gì đây!" Phan Hải không dám tiếp lời. Vốn dĩ, cấp báo trọng ở chữ "cấp", thường là viết vội, chỉ cần trình bày những việc trọng yếu nhất là đủ. Còn những chi tiết tường tận hơn thì phải đợi sau khi thu xếp ổn thỏa mới tấu lên.

Sáng hôm sau, trong buổi thiết triều, Cảnh Minh đế vuốt ve phong thư trong tay, chờ các đại thần bẩm báo xong mọi công việc, Người cất giọng trầm tĩnh: "Hôm qua, trấn Cá Chép thuộc Tiền Hà huyện đã xảy ra địa chấn." Lời vừa thốt ra, quần thần đều kinh ngạc. Lại thêm một trận địa chấn nữa ư? Nếu như trận địa chấn ở Tiền Hà huyện trước đó còn khiến các quan cảm thấy xa xôi, thì trận địa chấn nhỏ ở trước Thái Miếu lại khiến họ kinh hồn bạt vía. Năm nay rốt cuộc là thế nào, ngay cả kinh thành cũng chịu cảnh địa chấn. Giờ đây, trấn Cá Chép lại tiếp tục địa chấn, chẳng lẽ tai họa này cứ thế liên tiếp không dứt sao? Địa chấn còn đáng sợ hơn cả lũ lụt, bởi lũ lụt dù sao cũng không hình thành trong một ngày, nếu phòng bị cẩn thận còn có thể tránh được. Còn địa chấn thì không thể tránh khỏi, khi xảy ra chỉ còn biết trông vào mệnh trời.

"Trẫm đêm qua nhận được cấp báo của Triệu thị lang, nói rằng nhà cửa ở trấn Cá Chép gần như sụp đổ hoàn toàn, hơn một ngàn dân chúng lầm than đói khổ, cần cấp bách an trí..." "Không thể nào!" Hộ bộ Tả Thị lang buột miệng thốt. Hộ bộ Thượng thư đã đến tuổi trí sĩ, trong khi Hộ bộ Tả Thị lang và Hữu Thị lang đều là phụ tá của Hộ bộ, cả hai đều nhăm nhe chiếc ghế Thượng thư, mối hiềm khích giữa họ đã kéo dài bấy lâu. Nào phải gió đông thổi gió tây, chính là gió tây lấn át gió đông, vào thời điểm then chốt này, Tả Thị lang nào còn màng đến tình đồng liêu.

Cảnh Minh đế nhìn về phía Hộ bộ Tả Thị lang. "Bẩm Hoàng thượng, trấn Cá Chép tổng cộng hơn một ngàn dân cư, trong tình cảnh nhà cửa đều sập đổ, làm sao có thể nói hơn một ngàn dân chúng đều lầm than đói khổ? Theo vi thần thấy, chắc chắn Triệu đại nhân đã nói quá lên, cốt để triều đình ban phát thêm nhiều tiền bạc!" Hộ bộ Thượng thư điềm nhiên liếc nhìn Hộ bộ Tả Thị lang một cái, rồi lại từ từ khép đôi mắt đầy nếp nhăn. Nếu ông trẻ lại vài tuổi, Tả Thị lang hẳn đã không dám cấp thiết công kích quan viên đồng bộ như thế, khiến các nha môn khác chê cười Hộ bộ, điều mà ông sẽ không thể chịu đựng nổi. Nhưng nay ông sắp trí sĩ, có thể lý giải được sự tranh giành giữa Tả Thị lang và Hữu Thị lang. Thôi thì, cứ để bọn họ tự tranh đấu vậy.

Hộ bộ Tả Thị lang vừa nói vậy, những đại thần vốn có hiềm khích với Triệu thị lang đương nhiên không chịu kém cạnh, lập tức phụ họa theo. Cảnh Minh đế lại trầm tĩnh lạ thường, chờ cho những lời công kích đó lắng xuống, Người mới thản nhiên nói: "Trong cấp báo của Triệu thị lang có nhắc tới trấn Cá Chép chỉ thương vong hơn mười người. Số liệu cụ thể hơn hẳn là sẽ được báo về trong hai ngày tới."

"Cái gì? Chỉ thương vong hơn mười người thôi sao?" Đại điện vốn dĩ còn tạm giữ được trật tự, giờ phút chốc bỗng chốc trở thành một cái chợ, tiếng kêu la ồn ào. Cảnh Minh đế lại chẳng hề khó chịu với sự náo nhiệt này. Rất nhiều đại sự của quốc gia chính là được định đoạt sau những tranh chấp, nghị luận lặp đi lặp lại như vậy. Sự náo nhiệt này, ít nhất, còn khiến Người an tâm hơn là cảnh im lặng không ai dám lên tiếng phản đối.

Quần thần vẫn không ngừng nghị luận, cuối cùng cũng đi đến một kết luận: Chuyện này nhất định có điều kỳ quái. Cảnh Minh đế quay sang nhìn Hộ bộ Thượng thư, một vị lão thần đầy kinh nghiệm: "Ái khanh thấy thế nào?". Hộ bộ Thượng thư tuy rằng sắp trí sĩ, nhưng lúc này dù sao vẫn còn tại vị, Cảnh Minh đế tự nhiên muốn hỏi ý kiến một câu.

Hộ bộ Thượng thư khẽ mở mắt, chậm rãi nói: "Tiền Hà huyện cách kinh thành không xa, nếu phi ngựa nhanh, không quá hai ngày là tới. Đại gia đều cảm thấy việc này có điều kỳ lạ, Hoàng thượng sao không phái người đi xem xét thực hư?". Cảnh Minh đế vừa nghe, không khỏi gật đầu tán thành. Người vốn cũng có ý này. Hơn nữa, Thái tử cùng Yến Vương Úc Cẩn đều đang ở đó, ở gần nơi xảy ra địa chấn như vậy, Người cũng không mấy yên tâm về sự an nguy của họ.

Còn về biểu hiện của Thái tử trong đợt cứu trợ tai ương lần này – Cảnh Minh đế vừa tò mò lại vừa mong đợi. Đang nghĩ như vậy, chợt có đại thần tâu: "Hoàng thượng, Thái tử là Đông cung trữ quân, thân thể ngàn vàng, không nên lấy thân mạo hiểm. Trấn Cá Chép tiếp sau Tiền Hà huyện lại xảy ra địa chấn, ai biết liệu những nơi khác có tiếp tục tai ương hay không? Thần cho rằng nên triệu Thái tử hồi kinh thì hơn." "Chúng thần đều tán thành." Cảnh Minh đế trầm ngâm một lát, rồi nói: "Phái một Giám sát Ngự sử đi trước Tiền Hà huyện để điều tra việc này. Còn về chuyện triệu Thái tử hồi kinh... hãy đợi sau khi Giám sát Ngự sử tấu trình rồi sẽ định đoạt."

Xét về tình riêng, Người là phụ thân của Thái tử, đương nhiên không muốn con mình mạo hiểm. Xét về công vụ, chính vì Thái tử là Thái tử, Người mới muốn để Thái tử được rèn luyện nhiều hơn, để tương lai mới có thể gánh vác tốt giang sơn rộng lớn này. Có một đứa con trai trưởng như vậy, Cảnh Minh đế chỉ cần nghĩ nhiều một chút đã thấy nhức đầu, nỗi lòng phiền muộn này thật khó nói cùng người ngoài.

Chẳng mấy chốc, một vị Giám sát Ngự sử cùng đồ đệ của Phan Hải đã cùng nhau phụng mệnh vua, rời kinh đô, vội vã thẳng tiến Tiền Hà huyện.