Chương 269: Cầu cứu giả

Chu Tử Ngọc vừa nghe đến lời báo quan, rốt cuộc không giữ nổi vẻ lạnh nhạt trên mặt mà thẳng thừng cự tuyệt. Khương Y cũng kinh hãi giật mình, vội vàng kéo tay Khương Tự mà thì thầm: "Tứ muội, chuyện này sao có thể báo quan được?" Việc xấu trong nhà không nên phơi bày ra ngoài, đó là suy nghĩ chung của đại đa số người, huống hồ đối với người chu toàn như Khương Y, với một người làm vợ, lẽ dĩ nhiên mọi chuyện nên được xử trí kín đáo. Báo quan ư? Nàng chưa từng nghĩ đến.

Khương Tự mỉm cười đầy lỗi: "Nhưng ta đã sai A Man đi báo quan rồi." Khương Y giật mình kinh hãi, ngó quanh quất, quả nhiên không thấy bóng dáng A Man. "Tứ muội, muội thật sự gọi A Man đi báo quan sao?" Khương Y vẫn không thể tin Khương Tự lại cả gan đến vậy. Khương Tự gật đầu, phá tan hy vọng của Khương Y: "Đúng vậy, ta nghe nói Chân đại nhân của Thuận Thiên phủ đã phá nhiều kỳ án, thỉnh ngài ấy đến điều tra ắt sẽ tìm ra manh mối, không cần tỷ phu phải lo lắng nhọc công. Tỷ phu thấy sao?"

Sắc mặt Chu Tử Ngọc khó coi đến tột cùng, dù không nói lời nào nhưng hiển nhiên đang giận dữ không nhẹ, ánh mắt sâu thẳm nhìn về phía Khương Y. Dưới cái nhìn đó, Khương Y có chút khó xử, nhưng vẫn cố gắng bênh vực Khương Tự: "Phu quân, tứ muội còn nhỏ, chưa hiểu chuyện..." Chu Tử Ngọc trầm mặt không hé răng. Chuyện trong Chu phủ mà không qua ý hắn đã làm loạn đến quan phủ, liệu có thể dùng một câu "chưa hiểu chuyện" mà qua loa cho xong được sao?

Khương Tự chớp chớp mắt, ánh mắt vừa ngây thơ vừa nghi hoặc: "Đại tỷ, hôm nay chúng ta suýt nữa mất mạng, thỉnh Chân đại nhân đến tra xét chẳng phải là lẽ thường sao? Chẳng lẽ cái gọi là thể diện lại trọng yếu hơn mạng sống của tỷ muội ta? Tỷ phu sẽ không nghĩ vậy chứ?" Chu Tử Ngọc gượng gạo cười một tiếng: "Đương nhiên là không. Bất quá rõ ràng là chuyện có thể giải quyết kín đáo trong nhà, hà cớ gì phải làm ầm ĩ đến quan phủ để người đời chê cười?" Bị Khương Tự dồn vào thế bí, bao nhiêu cơn tức giận trong lòng Chu Tử Ngọc không thể phát tiết.

Khương Tự cười nói: "Tỷ phu là người đọc sách, ắt hẳn biết câu nói của tiên hiền: Văn có trước sau, thuật nghiệp có chuyên môn. Tỷ phu muốn giải quyết nội bộ tất nhiên là tốt, nhưng vạn nhất không tra ra điều gì thì sao? Đến lúc đó lại thỉnh quan phủ nhúng tay chẳng phải đã bỏ lỡ thời cơ tốt nhất sao? Tỷ phu quan tâm đại tỷ như vậy, hẳn sẽ không cam tâm nhìn kẻ hại đại tỷ nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật chứ?" Chu Tử Ngọc bị hỏi đến chỉ còn biết cười khổ.

"Đại tỷ, ngồi xe của ta về đi." Khương Tự khẽ kéo Khương Y một chút. Khương Y không khỏi nhìn về phía Chu Tử Ngọc. "Trước hết rời khỏi nơi đây đã." Chu Tử Ngọc bất đắc dĩ nói. Nỗi khó xử của Chu Tử Ngọc càng khiến Khương Y thêm hổ thẹn. Nàng vốn đã không mấy vui vẻ khi xuất hành dâng hương, giờ lại gây ra chuyện lớn thế này, sau khi trở về không biết phải ăn nói thế nào.

Khương Tự thầm thở dài, kéo Khương Y lên chiếc xe ngựa thuê. Nàng vén màn xe, khuôn mặt tươi tắn ló ra: "Lão Tần, đánh xe vững vàng một chút nhé." Lời này có ý chỉ rõ, lão Tần tự nhiên hiểu rõ, lớn tiếng đáp: "Cô nương cứ yên tâm, tuyệt đối vững vàng."

Thấy chiếc xe ngựa của Tiểu Mã từ từ lăn bánh, Chu Tử Ngọc ánh mắt thâm trầm đứng lặng tại chỗ một lúc, rồi nói với hai nha hoàn đang luống cuống: "Còn không mau lên xe!" A Nhã và A Châu không dám nói lời nào, run rẩy trèo lên chiếc xe ngựa Chu phủ đang đứng chơ vơ bên đường. Chu Tử Ngọc xoay người lên ngựa, đi theo bên cạnh xe ngựa của hai tỷ muội Khương Tự, không xa không gần, vẻ mặt vô cảm khiến người ta không đoán được hắn đang nghĩ gì.

Khương Tự rõ ràng cảm nhận được tâm trạng Khương Y đang chùng xuống, sau khi lên xe ngựa nàng đã im lặng một lúc lâu. "Đại tỷ giận ta sao?" Khương Tự không sợ điều gì khác, chỉ sợ nhất là vào thời khắc mấu chốt, trưởng tỷ lại chọn đứng về phía Chu Tử Ngọc, mà xa cách với nàng. Khương Y cười khổ thở dài, đưa tay vuốt mái tóc đen nhánh của Khương Tự: "Đại tỷ làm sao có thể giận muội? Chỉ là hôm nay tứ muội hành động quá bốc đồng, mọi việc cứ làm to chuyện đến quan phủ thì sẽ không ổn thỏa đâu."

"Đại tỷ còn nhớ chuyện Vĩnh Xương bá phủ không?" Khương Y sửng sốt, lập tức gật đầu: "Sao có thể không nhớ chứ." Vĩnh Xương bá phủ và Đông Bình bá phủ liền kề nhau nhiều năm, vợ chồng Vĩnh Xương bá đối với nàng mà nói là những bậc trưởng bối quen thuộc, nhớ đến sự ra đi bất hạnh của họ Khương Y liền một trận khó chịu.

"Đại tỷ nghĩ xem, lúc trước Vĩnh Xương bá phủ nếu chọn không báo quan, cuối cùng làm sao có thể biết hung thủ là một nữ đầu bếp vì hiểu lầm mà oán hận Vĩnh Xương bá mười mấy năm? Vĩnh Xương bá chắc chắn sẽ phải gánh chịu nỗi áy náy giết vợ mà uất ức qua đời, việc này cũng sẽ trở thành nỗi đau vĩnh viễn trong lòng huynh muội nhà họ Tạ." So với việc phụ thân tự tay sát hại mẫu thân, kết quả cuối cùng không nghi ngờ gì khiến người ta dễ chấp nhận hơn một chút.

Khương Y dù đồng tình với lời Khương Tự, nhưng vẫn lắc đầu: "Chuyện hôm nay cùng chuyện Vĩnh Xương bá phủ sao có thể giống nhau..." Khương Tự nắm chặt tay Khương Y: "Đại tỷ, có kẻ muốn hại tỷ đó, tỷ hãy nghĩ đến Yên Yên." Khương Y đột nhiên giật mình. Vì con mà mạnh mẽ, Yên Yên không nghi ngờ gì chính là điểm yếu của nàng, cũng là nguồn dũng khí của nàng. Nếu thật sự có người muốn hại nàng, bị bà bà trách mắng còn hơn là sau khi nàng gặp chuyện không may, con gái không nơi nương tựa.

"Nhưng nếu quan phủ không tra ra thì sao?" Nghe Khương Y hỏi vậy, Khương Tự nhẹ nhàng thở phào. Đại tỷ nói vậy, ít nhất sẽ không vì chuyện này mà sinh ra khoảng cách với nàng. "Cho dù không tra được, ít nhất cũng là một lời cảnh báo cho kẻ muốn hại đại tỷ, cho hắn biết người của Đông Bình bá phủ không phải là quả hồng mềm mặc người chà đạp." Khương Y khẽ thở dài, mệt mỏi tựa vào vách xe không nói nữa. Trước là đình hóng mát ở sơn tự, sau lại là ngựa kinh trên đường, liên tiếp những chuyện ngoài ý muốn thật sự khiến người ta kiệt sức.

Trong xe vẫn giữ một bầu không khí trầm mặc như vậy cho đến khi vào thành. Âm thanh bên ngoài xe ngựa rõ ràng náo nhiệt hơn, tiếng cười nói của người đi đường, tiếng rao hàng rong khắp hang cùng ngõ hẻm, tiếng xe ngựa kẽo kẹt, tất cả hòa quyện vào nhau tạo nên một bức tranh cảnh phố phồn hoa. Khương Tự vô tâm thưởng thức những điều đó, nàng lặng lẽ tính toán những dự định tiếp theo.

Xe ngựa đột nhiên dừng lại, theo sau là một trận tiếng kêu sợ hãi. "Lão Tần, bên ngoài xảy ra chuyện gì?" Bên ngoài cửa xe, màn che truyền đến giọng nói bình thản của lão Tần: "Có một nữ tử đột nhiên lao ra, suýt nữa va vào ngựa của Chu công tử." Khương Y đột nhiên mở mắt, vén rèm xe nhìn ra ngoài. Chu Tử Ngọc đã xuống ngựa, ôn tồn hỏi: "Cô nương không sao chứ?" Nữ tử như vớ được cọng rơm cứu mạng, níu chặt lấy ống tay áo Chu Tử Ngọc, thở hổn hển nói: "Công, công tử, cứu cứu ta —"

Chu Tử Ngọc quay đầu nhìn về phía xe ngựa, đối mặt với Khương Y, trên mặt lộ vẻ ngượng ngùng và bất đắc dĩ. Khương Y theo bản năng vân vê quần áo, bước xuống xe ngựa đi đến bên cạnh Chu Tử Ngọc, hỏi: "Phu quân, xảy ra chuyện gì vậy?" Lúc này một trận ồn ào truyền đến: "Tránh ra, tránh ra!" Rất nhanh hai gã đại hán đẩy đám đông chắn đường mà chen tới, tiến lên kéo nữ tử đi, miệng mắng: "Ngươi còn dám chạy? Thật là to gan!" Nữ tử níu chặt lấy ống tay áo Chu Tử Ngọc, cầu xin: "Công tử cứu cứu ta —" Chu Tử Ngọc nhíu mày, bất động. "Còn dám cầu cứu? Ta thấy ngươi chưa thấy quan tài chưa đổ lệ!" Một gã đại hán giơ tay đánh nữ tử một bạt tai. Nữ tử bị đánh nghiêng ngả cố sức vươn tay ôm lấy chân Khương Y, ngẩng đầu cầu xin: "Phu nhân, cầu ngài cứu cứu ta đi, ta nguyện ý làm trâu làm ngựa báo đáp ngài..."