Chương 264: Dấu chân

Người nam tử vận áo dài nhìn chằm chằm hạt tiêu đỏ ửng còn vương trên đầu ngón tay, trầm ngâm hồi lâu rồi đưa ra một nhận định chắc nịch: Kẻ tùy thân mang theo thứ bột tiêu cay nồng ấy, tám chín phần mười có quan hệ với giới giang hồ.

Lạc Mão Hồ Tử Thâm gật đầu đồng tình: "Không sai." Chẳng phải hạng giang hồ hạ tam lạm thì còn ai mang theo thứ bột tiêu ấy bên mình? Thử nghĩ xem, hai tử sĩ đang giao phong, tình thế ngàn cân treo sợi tóc, bỗng một người tung ra một nắm bột tiêu, cảnh tượng ấy sẽ ra sao? Râu quai nón chỉ cần nghĩ đến đã thấy vô cùng nhục nhã. Còn về việc một khuê các tiểu thư tùy thân mang theo bột tiêu, ý niệm này chưa từng nảy sinh trong tâm trí hai người.

Ngoài đình, mưa đã ngớt dần. Người nam tử vận áo dài bước ra.

"Ngươi đi đâu?" Râu quai nón hỏi. Hai người trông có vẻ là đồng bạn ngang hàng, chứ không phải một bên chỉ huy, một bên tuân lệnh.

Người nam tử vận áo dài không đáp lời, dừng lại giữa cơn mưa, ánh mắt dõi xuống đất. Đây là một góc cảnh trí vắng vẻ của ngôi sơn tự, mặt đất không được lát đá như lối chính, mà là đường đất. Ấy vậy nên, sau cơn mưa ẩm ướt thế này, chắc chắn sẽ lưu lại dấu chân. Chẳng qua… người nam tử vận áo dài nhìn mặt đất với những vũng nước đọng vài tấc do mưa lớn, hàng mày càng nhíu chặt. Mưa quá lớn, dẫu trước đó có dấu chân, giờ phút này cũng đã bị nước mưa xóa sạch. Không, với thời tiết như vậy, chỉ cần có người từng đến, ắt sẽ lưu lại dấu vết.

Người nam tử vận áo dài chợt quay người, hỏi râu quai nón: "Kẻ vừa tập kích ngươi, có phải đã ẩn mình sau gốc đại thụ này không?"

Râu quai nón gật đầu: "Không sai."

Ánh mắt người nam tử vận áo dài chăm chú nhìn mặt đất, bước về phía gốc đại thụ. Cây rất cao lớn, thân cây cổ thụ to lớn đến nỗi hai người trưởng thành dang tay ôm cũng khó lòng ôm trọn, tán lá sum suê gần như che chắn toàn bộ nước mưa, mặt đất dưới tán cây chỉ ẩm ướt một lớp mỏng. Người nam tử vận áo dài cẩn thận tìm kiếm một hồi, cuối cùng, tại nơi giao giới mà tán cây gần như không còn che được mưa, hắn phát hiện một dấu chân. Hắn lập tức ngồi xổm xuống quan sát. Dấu chân chỉ có nửa phía trước, mũi chân hướng về phía rời khỏi thân cây, có thể mường tượng kẻ đó đã rời đi trong vội vã. Hoa văn trên dấu chân gần như mờ nhạt đến không thể nhìn rõ, có thể nói chỉ còn lại một hình dáng thô sơ.

Râu quai nón dường như đã hiểu ý người nam tử vận áo dài, cũng ngồi xổm xuống, nhìn chằm chằm nửa dấu chân lẩm bẩm: "Chỉ có nửa dấu chân như vậy, hoa văn gần như không còn, căn bản không thể phỏng đoán đối phương mang giày gì." Lúc bấy giờ, người Đại Chu có thân phận thì đi ủng, người bình thường thì đi giày vải, giày rơm. Mà chỉ riêng ủng cũng có thể chia ra nhiều kiểu dáng. Một dấu chân chỉ còn hình dáng thô sơ như vậy, muốn nhận ra đối phương đi giày gì, quả thật quá khó.

Người nam tử vận áo dài nhìn chằm chằm dấu chân, lắc đầu: "Không cần nhìn hoa văn hay thậm chí hình dáng làm gì, ngươi chỉ cần nhìn kích thước nửa dấu chân này, có thấy điều gì kỳ lạ không?"

"Kích thước?" Qua lời nhắc nhở của người nam tử vận áo dài, mắt râu quai nón sáng lên, "Dấu chân này quá nhỏ!"

Người nam tử vận áo dài gật đầu: "Không sai, dấu chân nhỏ như vậy chỉ có thể là của nữ tử để lại."

"Nữ tử?" Râu quai nón vẻ mặt kỳ quái, "Ngươi là nói một nữ tử đã rắc bột tiêu vào mắt ta, rồi lại dùng thiết đầu côn của ta đánh ngất ngươi?"

Kiểu nói của râu quai nón hiển nhiên khiến người nam tử vận áo dài có chút ngượng ngùng, liền tức giận nói: "Còn bổ cho ngươi thêm một gậy nữa."

Râu quai nón liên tục lắc đầu: "Không thể nào, không thể nào, chuyện này quả thật quá khó tin…"

"Khó tin ư?" Người nam tử vận áo dài cười lạnh liếc râu quai nón một cái, "Chuyện có khó tin đến mấy, khi đã loại trừ mọi khả năng khác, thì đó chính là sự thật. Một dấu chân nhỏ bé như vậy, lẽ nào là của trẻ con để lại?"

"Càng không thể. Ta dẫu không nhìn rõ mặt người, nhưng có thể khẳng định đối phương không phải thân hình trẻ con." Râu quai nón nói xong, cùng người nam tử vận áo dài im lặng. Một lát sau, hắn bực dọc nói: "Không ngờ lại bị lật thuyền trong mương, thế mà lại bị một nữ tử tính kế."

Người nam tử vận áo dài đứng thẳng dậy, thản nhiên nói: "Kẻ có thể lăn lộn giang hồ, nữ tử thường thường càng gan dạ cẩn trọng."

"Nhưng đối phương vô duyên vô cớ trêu chọc chúng ta làm gì?" Ánh mắt người nam tử vận áo dài đột nhiên sắc bén, sát khí ẩn hiện: "Ban đầu có lẽ là để tránh né chúng ta, sau này nghe được lời đối thoại của chúng ta lại bị ngươi phát hiện động tĩnh —"

Sắc mặt râu quai nón biến đổi: "Vậy làm sao bây giờ? Chuyện chúng ta nói đã bị đối phương nghe thấy, đối phương có phải sẽ mật báo cho Thất hoàng tử không?"

"Khó nói." Người nam tử vận áo dài khoanh tay đi đến bên đình, nhìn màn mưa dần thưa thớt, vẻ mặt âm hiểm.

Râu quai nón rướn người lên: "Thế nào là khó nói?"

"Nếu đối phương là người không hề liên quan đến Thất hoàng tử, có lẽ sẽ không nhúng tay vào chuyện này. Nhưng không loại trừ khả năng đối phương và Thất hoàng tử tình cờ quen biết, hoặc muốn thông qua việc buôn bán tin tức này để kiếm một khoản tiền bạc."

Râu quai nón xoa xoa tay: "Nếu là như vậy thì phiền phức thật. Nhưng đối phương đã là hạng người giang hồ hạ tam lạm, cơ hội quen biết Thất hoàng tử không lớn lắm đâu."

Người nam tử vận áo dài cười lạnh một tiếng: "Ngươi lại quên rồi sao, vị Thất hoàng tử kia yêu thích nhất là kết giao với đủ hạng người tam giáo cửu lưu."

Râu quai nón trầm mặc.

Cuối cùng, người nam tử vận áo dài thở dài: "Thôi, việc đã đến nước này lo lắng cũng vô ích. Ta sẽ điều động thêm người theo dõi sát sao bên Thất hoàng tử, xem gần đây có ai đặc biệt liên hệ với hắn không. Nếu quả thực phát hiện ra người này —" Ánh mắt người nam tử vận áo dài càng thêm lạnh lẽo: "Vậy vừa vặn trừ bỏ nàng!"

Râu quai nón gật đầu.

"Việc quan trọng nhất trước mắt vẫn là mau chóng đưa nữ tử có dung mạo vài phần tương tự thánh nữ kia đến bên Thất hoàng tử." Người nam tử vận áo dài nhấc chân giẫm lên nửa dấu chân kia, cọ vài cái cho mờ đi, "Đi thôi!"

Qua buổi trưa, mưa đã ngớt hẳn, làn gió mát lành thổi đến Bạch Vân Tự một lớp sương mờ. Cành lá còn đọng hạt nước khẽ lay động, trong rừng thỉnh thoảng vọng lại tiếng chim hót trầm buồn, không thấy bóng chim nào lướt qua bầu trời. Sau cơn mưa, ngôi sơn tự dường như càng thêm tĩnh mịch.

Thế nhưng, chẳng mấy chốc Bạch Vân Tự lại trở nên nhộn nhịp. Những khách hành hương vì mưa lớn mà tạm trú trong chùa bắt đầu rời khỏi nơi trú ẩn, hoặc tiếp tục lưu luyến trong chùa, hoặc chuẩn bị ra về. Các tăng nhân trong chùa cũng bắt đầu hoạt động.

Khương Y đứng dưới hiên hành lang, lắng nghe tiếng nước tí tách trong trẻo từ mái cong chảy xuống, nghiêng đầu hỏi Khương Tự: "Tứ muội còn muốn đi đâu nữa không?"

Khương Tự liếc mắt nhìn Chu Tử Ngọc cách đó không xa, cười lắc đầu: "Không. Trời đã tạnh rồi, tốt nhất nên trở về sớm. E rằng nếu đợi lát nữa, đường xá sẽ khó đi."

Khương Y thầm nhẹ nhõm thở phào. Nàng quả thực không muốn nán lại đây thêm chút nào. Muội muội muốn về sớm đương nhiên là tốt nhất. Khương Y quay đầu nói với Chu Tử Ngọc: "Phu quân, vậy chúng ta cùng Tứ muội về thôi."

Ánh mắt Chu Tử Ngọc khẽ biến, nhìn về phía Khương Tự. Thấy hắn nhất thời không nói gì, Khương Tự thản nhiên hỏi: "Tỷ phu có còn việc gì sao?"

Chu Tử Ngọc dường như không ngờ Khương Tự hỏi thẳng thắn như vậy, thoạt tiên ngẩn người, sau đó cười nói: "Không có việc gì, vốn là cùng đại tỷ của muội đến dâng hương. Vậy thì cùng nhau trở về thôi."