Bạch Vân tự, một đại tự hương khói ngút trời, tựa mình vào núi non hùng vĩ. Ngoài sơn môn, một sân rộng thênh thang được dành riêng cho khách hành hương dừng chân. Khương Y nương theo hướng tay của Khương Tự mà nhìn, thấy chiếc xe mã nhỏ thuê tạm, liền mở lời mời: "Tứ muội vẫn nên cùng ta ngồi chung một xe đi."
Khương Tự tức thì đưa mắt nhìn Chu Tử Ngọc. Phu quân nàng mỉm cười nhàn nhạt, ánh mắt thoảng qua một tia kinh ngạc rồi vụt tắt. Thu lại tầm nhìn, Khương Tự cười hỏi: "Thế tỷ phu thì sao?" Khương Y đỏ mặt, vội đáp: "Tỷ phu muội cưỡi ngựa tới." "Tốt lắm, ta vừa vặn còn muốn cùng đại tỷ trò chuyện thêm." Nghe Khương Y nói vậy, Khương Tự không chút khách khí mà đồng ý.
Khương Tự muốn cùng Khương Y ngồi chung một xe ngựa, ba nha hoàn theo hầu sẽ chật chội vô cùng. Khương Y bèn sai A Châu, A Nhã và A Man sang ngồi trên chiếc xe ngựa mà Khương Tự thuê. Hai tỷ muội trước sau bước vào toa xe, Khương Tự lướt mắt một lượt, cười nói: "Xe của đại tỷ quả là thoải mái."
Khương Y nâng tay sửa lại vài sợi tóc mai rủ xuống cho Khương Tự, nửa thương xót nửa hoài nghi hỏi: "Ta nhớ bá phủ có hai cỗ xe ngựa cơ mà, sao tứ muội lại phải thuê xe?" Nhớ năm xưa nàng xuất giá, người khiến nàng bận lòng nhất chính là ấu muội. Phụ thân dù thương yêu muội muội, nhưng dù sao cũng là đại nam nhân, không thể ngày ngày lo lắng chuyện hậu viện. Nhị đệ là con trai, không gây rắc rối đã là may mắn, chẳng cần lo lắng hắn sẽ chịu thiệt. Chỉ riêng muội muội này, trên không có mẫu thân che chở, dưới không có tỷ muội nâng đỡ, muốn sống tự tại trong đại viện thật quá khó khăn. Đôi khi nghĩ đến đây, trái tim Khương Y lại quặn thắt, thật lâu khó có thể bình phục.
Khương Tự cười giải thích: "Cũng là đúng dịp, hôm nay nhị thẩm cùng tam thẩm đều dùng xe, trong phủ không đủ xe dùng, ta bèn sai người ra ngoài thuê một chiếc." "Thì ra là vậy." Dù đã biết nguyên do, lòng Khương Y vẫn cảm thấy không phải tư vị. Nếu mẫu thân còn tại, muội muội muốn ra ngoài làm sao có thể không có xe dùng? Đương nhiên, nàng không phải có ý tranh xe với trưởng bối, mà là thương xót hoàn cảnh của ấu muội.
Khương Tự qua cửa kính xe nhìn ra ngoài, thấy Chu Tử Ngọc cưỡi ngựa đi cách xe ngựa của họ không xa phía trước, bóng lưng cao ngất mang theo vài phần đơn bạc, trong mắt xẹt qua chút nghi hoặc. Chu Tử Ngọc xuất thân thư hương dòng dõi, là người đọc sách thuần túy. Người đọc sách Đại Chu tuy phải học cưỡi ngựa bắn cung, nhưng tuyệt đại đa số đều văn nhược. Vợ chồng cùng du ngoạn, Chu Tử Ngọc không ngồi chung xe với đại tỷ mà lại chọn cưỡi ngựa, liệu mối quan hệ giữa hắn và đại tỷ có thực sự thân mật gắn bó như đại tỷ vẫn nghĩ không? Khương Tự biết suy nghĩ này có phần soi mói, hoặc có lẽ nàng bị ấn tượng định kiến từ kiếp trước khi trưởng tỷ gặp chuyện, nên mới khắp nơi dò xét từng cử chỉ của Chu Tử Ngọc.
Khương Tự không khỏi nghĩ đến chính mình. Nàng cùng Úc Thất thành thân sau, chỉ cần hai người cùng nhau ra ngoài, Úc Thất sẽ không bao giờ cưỡi ngựa nữa, nhất định phải chen chúc trong xe ngựa mà quấn quýt bên nàng mới vừa lòng... Nghĩ đến sự táo bạo và hoang đường của nam nhân ấy, Khương Tự khẽ đỏ mặt, cúi mắt sắp xếp lại tâm tình, thăm dò hỏi Khương Y: "Tỷ phu sao không cùng đại tỷ ngồi xe? Muội cảm thấy vợ chồng cùng du ngoạn nên ở bên nhau mới phải."
Khương Y kinh ngạc nhìn Khương Tự, dở khóc dở cười: "Tứ muội sao lại có suy nghĩ kỳ lạ đến vậy?" "Chẳng lẽ không đúng sao?" Khương Y vươn tay nắm lấy Khương Tự, chỉ cảm thấy buồn cười không thôi: "Muội muội ngốc của ta ơi, nam nhân và nữ nhân nào có thể lúc nào cũng quấn quýt bên nhau được." Nói đến đây, mặt nàng ửng hồng, ghé sát tai Khương Tự hạ giọng nói: "Nam nhân cùng thê tử đi dâng hương, có kẻ biết được còn muốn buông lời chua ngoa đó."
Ánh mắt hạnh phúc cùng ngượng ngùng của Khương Y khiến Khương Tự trong lòng thở dài: Kiếp trước trưởng tỷ vốn có bao nhiêu hạnh phúc, sau khi sự việc xảy ra lại có bấy nhiêu tuyệt vọng, khó trách lại đi đến bước đường cùng. "Đại tỷ, mấy hôm nữa muội sẽ đến tìm tỷ chơi nhé." Không dò hỏi được Khương Y đã cứu ai, Khương Tự càng cảm thấy thời gian cấp bách, quyết định đích thân đến thăm, có lẽ sẽ có thu hoạch. "Tốt lắm, tứ muội khi nào muốn đến cứ sai người báo một tiếng là được."
Đường về vì vừa mưa xong nên khá lầy lội, xe ngựa hơi xóc nảy, không lâu sau sắc mặt Khương Y càng thêm tái nhợt. Khương Tự thấy có chút lo lắng, nhẹ giọng nói: "Đại tỷ hôm nay mắc mưa, về đến nơi nhớ uống chút nước gừng đường để khu hàn." "Tứ muội cũng vậy nhé." Càng rời xa Bạch Vân tự, bóng tối mà sự việc trong đình mang đến cho Khương Y vẫn chưa tan đi, mà như một tảng đá đè nặng trong lòng, chỉ cần hồi tưởng lại là thấy nặng nề vô cùng.
Toa xe nhất thời im lặng. Nhưng lúc này, trong chiếc xe ngựa theo sát phía sau xe của Chu phủ lại có bầu không khí vui vẻ. A Man là người hoạt bát, A Châu - đại nha hoàn của Khương Y cũng hay đùa giỡn, hai người ngươi một lời ta một câu rất nhanh đã nói chuyện hăng say. Ngồi gần cửa sổ xe, A Nhã vốn trầm lặng, một lúc lâu mới lấy hết dũng khí hỏi: "A Man tỷ tỷ, cô nương các ngươi ngày thường thích làm tiêu khiển gì?"
A Man nghe vậy liền do dự. Cô nương các nàng thích tiêu khiển gì ư? Cẩn thận nghĩ lại, gần đây cô nương dường như thích nhất là giết người phóng hỏa. Ách, chuyện này không thể nói! A Man hắng giọng, nghiêm trang nói: "Cô nương chúng ta thích điều hương." Nàng cũng không nói bậy, cô nương gần đây điều chế mấy loại hương lộ đưa đến tiệm son phấn bán, nghe nói rất được các phu nhân, tiểu thư hoan nghênh. Nghĩ đến đây, A Man có chút đắc ý. Rốt cuộc là cô nương của các nàng, muốn làm gì cũng đều có thể làm tốt, giết người phóng hỏa thì lưu loát, bản lĩnh điều hương cũng khiến người khác khó mà đuổi kịp.
Điều hương? A Nhã nhớ đến vẻ mặt không đổi sắc của Khương Tự khi dọa nàng bằng sâu bọ, nên lời A Man nói nàng nửa tin nửa ngờ. Sự tàn nhẫn trong mắt Khương cô nương lúc đó khiến nàng tin rằng, nếu nàng thật sự lắm miệng, đối phương tuyệt đối sẽ nói được làm được. Nàng từng nghe nói có vài quý nữ lấy việc hành hạ hạ nhân làm vui, Khương cô nương nói không chừng chính là loại người đó, vậy thì nha hoàn bên cạnh nàng cũng quá đáng thương.
Sự thương hại thoáng qua trong mắt A Nhã khiến A Man thấy khó hiểu, bèn hỏi: "Sao lại nhìn ta như vậy?" A Nhã sực tỉnh, gượng cười nói: "Điều hương quả là hợp với Khương cô nương như tiên nữ giáng trần để tiêu khiển thời gian vậy." A Man cười gượng: "Đúng vậy." Nàng kỳ thực cảm thấy giết người phóng hỏa cũng rất hợp, còn kích thích hơn điều hương nhiều. A Nhã trong lòng rùng mình: Xem đi, lời đáp của đại nha hoàn Khương cô nương gượng ép như vậy, có thể thấy là đang lừa người. Tiểu nha hoàn lặng lẽ dịch sang phía cửa, trong lòng hạ quyết tâm tự quản chặt miệng mình.
Lúc này, một tiếng hí đột ngột vang lên, chợt phá vỡ bầu không khí hòa thuận trong toa xe. A Man phản ứng đầu tiên, lập tức vén rèm xe thăm dò ra ngoài, chỉ thấy chiếc xe ngựa của Chu phủ vốn ở phía trước xe họ không xa, đột nhiên như mũi tên rời cung lao vút đi xa, khiến người đi đường một phen hoảng loạn và kinh hô. "Cô nương!" A Man thấy thế mắt đỏ hoe vì sốt ruột, chui ra khỏi xe ngựa định nhảy xuống. Lão Tần đánh xe đã nhanh chóng nhảy xuống trước, gấp giọng nói: "A Man, ngươi đến đánh xe." Dặn dò xong những lời này, lão Tần bước nhanh chạy đến bên cạnh Chu Tử Ngọc dường như đã sợ ngây người, không chút khách khí kéo hắn xuống rồi nhảy lên lưng ngựa, đuổi theo chiếc xe ngựa đang mất kiểm soát phía trước.
Đề xuất Hiện Đại: Người Vợ Yêu Dấu Của Tổ Trưởng Lâm
