Chương 6: Sống trong điền trang của Hoàng tử

Ngưng Ngọc bước vào khách phòng, liền thay y phục lụa là do nha hoàn mang tới.

Thuở nhỏ, gia cảnh Ngưng Ngọc vẫn còn khá giả, trước khi song thân nàng khuất núi, nàng cũng chỉ mặc gấm vóc lụa là. Chỉ tiếc, từ ngày cha mẹ nàng đi rồi, nàng chẳng còn được khoác lên mình thứ vải vóc mềm mại, mượt mà ấy nữa.

Sau khi nha hoàn hầu hạ Ngưng Ngọc mặc xong y phục, một tiểu nha hoàn khác cầm khăn tới thưa: "Bạch cô nương, để nô tỳ lau khô tóc, rồi vấn cho người một búi tóc nhé."

"Đa tạ." Ngưng Ngọc ngồi xuống, để mặc nha hoàn lau khô mái tóc dài của mình.

Mưa ngoài trời dường như không ngớt, càng lúc càng nặng hạt.

Ước chừng sau hai khắc, nha hoàn mới vấn xong mái tóc dài cho nàng. Ngưng Ngọc ngắm nhìn mình trong gương đồng, với xiêm y lộng lẫy và búi tóc đơn giản, nàng khó lòng tin được người con gái trong gương lại chính là mình.

Ngưng Ngọc theo nha hoàn rời khách phòng, đi tới sảnh đường.

Ngưng Ngọc vừa bước vào, Cố Trạm đang ngồi trong sảnh liền đứng dậy, ánh mắt chăm chú dõi theo nàng.

Bị ánh mắt Cố Trạm nhìn thẳng không chút che giấu, Ngưng Ngọc khẽ đỏ mặt thưa: "Đa tạ Thế tử đã dung nạp tiểu nữ trú mưa, lại còn cho mượn y phục sạch sẽ này để mặc."

Cố Trạm mỉm cười nói: "Nàng vốn nên thường xuyên trang điểm, nhìn nàng sau khi điểm trang thật diễm lệ biết bao."

Bị một nam tử xa lạ khen ngợi nhan sắc, Ngưng Ngọc chỉ cảm thấy gò má mình nóng bừng.

Thấy Ngưng Ngọc thẹn thùng, Cố Trạm liền nói: "Trận mưa này e rằng chẳng thể tạnh ngay được. Nàng cứ ngồi xuống đây trò chuyện một lát. Hôm nay sao nàng lại có mặt ở gần đây vậy?"

Ngưng Ngọc ngồi xuống rồi đáp: "Căn nhà tiểu nữ đang thuê, chủ nhà muốn lấy lại để cho đệ đệ bên ngoại ở. Tiểu nữ phải tìm một căn nhà khác để thuê, tiện thể cũng tìm đến tận đây."

Cố Trạm khẽ nhếch môi cười nhạt: "Nàng chẳng cần phải thuê nhà nữa đâu. Trang viên của Vương phủ chúng ta rộng lớn vô cùng, cũng có không ít viện lạc bỏ trống. Ngọc Tiêu Quán vốn được xây để cho trưởng tỷ ta ở, nhưng nàng ấy chê nơi đó có hồ nước không tiện. Nếu Bạch cô nương không chê, có thể dọn tới Ngọc Tiêu Quán mà ở."

Ngưng Ngọc vội vàng xua tay nói: "Tiểu nữ nào dám chê bai, nhưng ở trong trang viên của quý phủ e rằng không ổn. Tiểu nữ sẽ tìm một căn nhà khác để thuê."

Cố Trạm nói: "Bạch cô nương sớm muộn gì cũng là người một nhà với Vương phủ chúng ta, nàng chẳng cần phải khách sáo với ta. Nàng muốn thuê nhà tranh gần Dương Sơn Thư Viện e rằng không dễ, chi bằng cứ ở trong trang viên của Vương phủ chúng ta."

Ngưng Ngọc đáp: "Thôi vậy, tiểu nữ vẫn muốn xem thử trong thôn này còn căn nhà nào cho thuê không thì hơn."

Cố Trạm cũng không miễn cưỡng Ngưng Ngọc: "Vậy Bạch cô nương cứ tìm thử trước đã. Nếu quả thật không chọn được căn nhà ưng ý để thuê, thì hãy đến trang viên này mà ở."

Ngưng Ngọc nói: "Đa tạ Thế tử. Mưa ngoài trời dường như sắp tạnh rồi... Tiểu nữ xin cáo từ."

Cố Trạm đáp: "Trời vẫn còn mưa đó, e rằng chưa thể tạnh ngay được. Thấy trời cũng sắp tối rồi, Bạch cô nương chắc hẳn chưa dùng bữa tối phải không? Chi bằng dùng bữa tối rồi hãy đi."

Ngưng Ngọc nói: "Trời sắp tối rồi, tiểu nữ vẫn nên về nhà thì hơn."

Cố Trạm mỉm cười nói: "Lát nữa trời tối, ta sẽ đưa cô nương về. Cô nương giờ mà đội mưa về, còn phải nhóm lửa nấu cơm, chẳng biết đến bao giờ mới được ăn. Cứ dùng bữa tối rồi hãy đi. Đỗ Quyên, hãy tới Phong Nguyệt Các bày tiệc."

Ngưng Ngọc thấy nha hoàn vừa vấn tóc cho mình đáp lời: "Dạ, Thế tử."

Cố Trạm đứng dậy nói: "Bạch cô nương mời."

Ngưng Ngọc liếc nhìn Cố Trạm, rồi lại nhìn cơn mưa ngoài kia vẫn chưa dứt hẳn, đành theo Cố Trạm đi tới Phong Nguyệt Các.

Phong Nguyệt Các có cảnh sắc tuyệt đẹp, trong phòng đã thắp rất nhiều nến, sáng rực như ban ngày.

Ngưng Ngọc thấy trước mắt mình là một bàn đầy ắp sơn hào hải vị.

Cố Trạm nhìn sang một nha hoàn khác nói: "Đi xem Quận vương gia đã về chưa? Nếu về rồi, bảo huynh ấy tới dùng bữa."

"Thưa Thế tử, Quận vương gia hôm nay vẫn chưa về, e rằng đã bị mưa lớn làm lỡ đường rồi ạ."

Cố Trạm quay sang Ngưng Ngọc nói: "Vậy chúng ta không đợi huynh ấy nữa. Bạch cô nương, chúng ta dùng bữa trước. Nàng thích món nào cứ tự nhiên."

Ngưng Ngọc nhìn bàn thức ăn trước mặt, đa số đều là các món ăn vùng Giang Nam, cũng là những món nàng yêu thích. Ngưng Ngọc quả thật đã rất đói, nàng không hề câu nệ mà dùng bữa.

Nàng ăn, ăn mãi, chẳng mấy chốc đã hết sạch một bát cơm.

Ngưng Ngọc cũng chỉ ăn lưng lửng bụng, nàng ngại ngùng không dám xin thêm bát cơm thứ hai.

Ngưng Ngọc liền đặt đũa xuống, nhìn sang Cố Trạm đang dùng bữa một cách chậm rãi, tao nhã. Nàng không khỏi cảm thấy có chút ngượng ngùng, hình như nàng đã ăn quá nhanh rồi.

Nhưng đó cũng là thói quen đã hình thành bao năm nay rồi, nếu không ăn nhanh một chút, nàng sẽ không kịp làm việc...

Cố Trạm nhìn Ngưng Ngọc, liền dặn dò: "Tuyết Nhạn, hãy múc thêm một bát cơm cho Bạch cô nương."

Ngưng Ngọc đón lấy bát cơm do Tuyết Nhạn hai tay dâng lên, nói: "Đa tạ cô nương."

Tuyết Nhạn mỉm cười nói: "Bạch cô nương không cần tạ ơn nô tỳ, đây đều là việc nô tỳ nên làm."

Khi ăn bát cơm thứ hai, Ngưng Ngọc đã chậm rãi hơn nhiều. Nàng cũng bắt đầu học theo dáng vẻ dùng bữa của Cố Trạm, chỉ cảm thấy ăn uống có chút mệt mỏi.

Dùng bữa xong, nha hoàn liền dâng lên hai chén trà.

Khi Ngưng Ngọc định đón lấy để uống, nàng thấy Cố Trạm dùng trà súc miệng rồi nhổ vào chiếc bồn nhỏ bên cạnh. Ngưng Ngọc cũng bắt chước Cố Trạm mà súc miệng.

Rồi nàng cầm chén trà còn lại lên thưởng thức.

Ngưng Ngọc nhấp trà nói: "Đây là bạch trà sao? Tiểu nữ ở Trường An vẫn luôn không mua được loại bạch trà này."

Cố Trạm hỏi: "Bạch cô nương cũng thích uống bạch trà ư?"

Ngưng Ngọc khẽ cười đáp: "Vâng, thuở nhỏ tiểu nữ rất thích uống, cũng đã nhiều năm rồi không được thưởng thức hương vị An Cát bạch trà này."

Cố Trạm quay sang nha hoàn bên cạnh nói: "Đi lấy hộp trà tới đây."

Đợi nha hoàn mang hộp trà tới, Cố Trạm liền đưa hộp trà cho Ngưng Ngọc nói: "Bạch cô nương, số trà này nàng cứ mang về đi."

Ngưng Ngọc lắc đầu nói: "Thế này thì ngại quá..."

Cố Trạm nói: "Không cần khách khí, cứ cầm lấy đi. Chúng ta bình thường cũng ít khi uống bạch trà."

Ngưng Ngọc đón lấy hộp trà nói: "Vậy thì đa tạ Thế tử. Ngoài trời mưa đã tạnh, tiểu nữ cũng nên cáo từ."

Cố Trạm nói: "Ta đưa nàng về."

Đường làng sau cơn mưa lầy lội, Ngưng Ngọc không để Cố Trạm dùng xe ngựa đưa mình, mà tự mình đánh xe lừa trở về.

Cố Trạm cũng ngồi trên xe lừa của nàng, một tay xách lồng đèn.

Khi hai người sắp về đến nhà, Ngưng Ngọc từ xa đã thấy bên ngoài sân nhà mình dường như có hai bóng người.

Cố Trạm cũng nhìn thấy, liền thổi tắt lồng đèn trong tay. Chàng kéo Ngưng Ngọc xuống xe lừa nói: "Khẽ thôi, đi theo xem thử."

Ánh mắt Ngưng Ngọc nhìn xuống bàn tay Cố Trạm đang nắm lấy tay mình, nhưng vì e ngại hai tiếng động lén lút ngoài cổng sân, Ngưng Ngọc cũng không để tâm đến việc Cố Trạm đang nắm tay mình nữa.

Rón rén bước tới gần, Ngưng Ngọc nghe thấy tiếng hai người bên ngoài sân nhà mình.

"Ngưu Nhị, Thẩm Diệu kia đã đỗ Trạng nguyên rồi, nếu hôm nay chúng ta biến Ngọc nương tử thành tân nương của hai ta, liệu Thẩm Diệu có tha cho chúng ta không?"

"Ta đã nghe nói rồi, Thẩm Diệu đã thành phu quân của quận chúa, sớm đã không cần Ngọc nương tử này nữa. Ngọc nương tử này cũng có chút nhan sắc, đã hai mươi tuổi rồi mà chưa từng nếm trải mùi vị nam nhân. Hôm nay chúng ta tới đây cũng là để giúp nàng ta, để nàng ta nếm thử mùi vị nam nhân..."

"Ngưu Nhị ca, lỡ lát nữa Ngọc nương tử kêu la ầm ĩ, thu hút dân làng thì sao?"

"Nếu nàng ta kêu la, chúng ta cứ nói là nàng ta quyến rũ chúng ta, nhà nàng ta không có nam nhân, là nàng ta cho phép chúng ta vào."

"Hơn nữa, nếu nàng ta thật sự kêu la, danh tiếng trong thôn bị hủy hoại thì chỉ có thể gả cho ta làm vợ. Có thể khiến nàng ta làm vợ ta là tốt nhất rồi, nàng ta bán đậu phụ một ngày cũng kiếm được không ít bạc đâu."

Trong bóng tối, Ngưng Ngọc đứng dưới gốc cây lớn, nghe thấy tiếng của Ngưu Nhị và Giang Cương, hai kẻ du côn nổi tiếng trong thôn, toàn thân nàng run rẩy.

Ngưng Ngọc không dám nghĩ, nếu hôm nay mình không bị mưa làm lỡ đường, mà một mình ở nhà nghỉ ngơi, ngủ say, gặp phải chuyện này thì nàng biết phải làm sao...