Chương 2

“Có, con còn có!”

Dứt lời, Tiết Khải từ trong ngực lôi ra một miếng bánh được bọc kỹ trong giấy dầu.

Sau khi thái y kiểm tra, kẻ chủ mưu hạ độc đã rõ mười mươi.

Tất nhiên, miếng bánh đó là do tôi đặc biệt dặn dò Tiết Khải mang về cho mình.

Thẩm Diệu Dung, thông minh quá sẽ bị thông minh hại.

“Thẩm Diệu Dung à Thẩm Diệu Dung, ngươi diễn khổ nhục kế mà diễn lên cả đầu con trai ruột của mình sao!”

Hoàng đế nổi trận lôi đình, chén trà trong tay bị ném vỡ tan tành trên mặt đất. Lần này, Thẩm Diệu Dung thực sự có trăm miệng cũng khó lòng tự bào chữa.

Ả quỳ rạp dưới đất, nức nở nghẹn ngào, lặp đi lặp lại rằng Tiết Khải là con trai ruột của mình, ả không đời nào lấy con trai ra để hãm hại Xi Tương.

Nhưng sự thật rành rành trước mắt, ả chỉ còn cách níu lấy ống tay áo Hoàng đế, ấp úng giải thích.

“Nếu Hoàng thượng nhất định muốn định tội thần thiếp, thần thiếp cũng không còn gì để nói. Miếng bánh đó... là do dạo gần đây thần thiếp ăn quá nhiều nên bị đầy hơi, mới bỏ chút thuốc nhuận tràng vào để tiêu thực, nào... nào có ngờ lại bị Khải nhi ăn mất cơ chứ.”

Ánh mắt Hoàng đế thoáng qua một tia do dự.

Xi Tương lạnh lùng cầm lấy miếng bánh đã bị hạ độc kia, giọng điệu không chút khoan nhượng:

“Nếu Hoàng hậu nương nương khăng khăng khẳng định mình không hề hãm hại Thái tử, vậy miếng bánh này, nương nương có dám ăn vào không? Để ta xem thử, nương nương có đủ dũng khí lấy thân mình để chứng minh sự trong sạch hay không.”

Sắc mặt Thẩm Diệu Dung sững lại, ả hoảng loạn nhìn về phía Hoàng đế, nhưng đôi tay vẫn trì trệ không hề cử động.

Xi Tương hừ lạnh một tiếng, ném miếng bánh xuống ngay dưới chân ả.

“Hừ, nương nương quả thật là nói còn hay hơn hát.”

Cơn giận của Hoàng đế càng bốc cao, Ngài dứt khoát hất mạnh ống tay áo, khiến Thẩm Diệu Dung ngã nhào xuống đất.

Lòng bàn tay ả chà xát xuống nền gạch, trầy da chảy máu, những vệt máu rướm ra đỏ tươi.

Nhìn dáng vẻ bất lực của Thẩm Diệu Dung, lòng tôi dâng lên một nỗi khoái lạc tột cùng. Nhưng để không làm lộ mục đích thật sự, tôi vẫn giả vờ rơi lệ, quỳ xuống đất cầu xin cho ả.

“Hoàng thượng, nếu Hoàng hậu nương nương đã nói mình vô tội, vậy sự việc vẫn cần phải điều tra thêm. Hay là cứ để nương nương tự xin cấm túc, đợi đến khi chân tướng thủy lạc thạch xuất thì tính sau? Làm vậy vừa có thể chặn được miệng lưỡi thế gian, vừa cho Tương phi một lời giải thích thỏa đáng!”

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Thẩm Diệu Dung trắng bệch. Trước đây, ả hễ một chút là lại dùng chiêu “trăm miệng khó bào chữa”, “thần thiếp không còn gì để nói”.

Vậy thì lần này, hãy cứ để ả thực sự không còn gì để nói đi.

Giờ đây, người đang được sủng ái là Xi Tương, còn ai thèm đoái hoài đến chút thể diện đáng thương kia của ả nữa?

Hoàng đế phất mạnh tay áo.

“Hừ, kể từ hôm nay thu hồi Phượng lệnh của Hoàng hậu, cấm túc tại Phượng Nghi cung, không ai được phép đến cầu xin nữa. Thẩm Diệu Dung, ngươi là Hoàng hậu, ít nhiều cũng nên có chút khí phách của một bậc mẫu nghi.”

“Hãy ở lại Phượng Nghi cung mà tự kiểm điểm bản thân đi!” Nói xong, Ngài hầm hầm quay người rời đi, không thèm ngoảnh đầu lại.

Thẩm Diệu Dung thẫn thờ, rũ rượi ngồi bệt xuống ghế.

Nhân lúc Thẩm Diệu Dung bị cấm túc, chỉ trong vòng hai tháng ngắn ngủi, Xi Tương đã mang long thai.

Theo lời ngự y, đứa trẻ trong bụng Xi Tương là một bé trai. Những lời đồn đại về việc Thái tử trong cung sắp bị thay thế không ngừng lan truyền, và lẽ tự nhiên, chúng cũng lọt vào tai Thẩm Diệu Dung.

Tôi nhìn Xi Tương đang mang thai, nụ cười vô cùng dịu dàng.

Thời cơ đến thật đúng lúc...

Ngày tiểu Hoàng tử chào đời, cả nước ăn mừng.

Thẩm Diệu Dung vẫn giữ vẻ cao cao tại thượng, dáng vẻ mẫu nghi thiên hạ của ả khiến người ta buồn nôn.

Trong lòng tôi tràn ngập sự mỉa mai. Hãy nhìn thế gian này xem, từng kẻ một đều là lũ sói đội lốt cừu, một đám người thượng đẳng giả tạo đang nịnh bợ lẫn nhau.

Thẩm Diệu Dung đã dùng lớp mặt nạ giả dối đó để xoay vần tôi trong lòng bàn tay.

Giữa chúng tôi đã chẳng còn chút tình nghĩa nào nữa. Nợ mới thù cũ, lần này tôi sẽ đòi lại tất cả một lần cho xong.

Tôi liếc nhìn Xi Tương một cái, rồi rời khỏi chỗ ngồi giữa không khí tiệc tùng linh đình.

Dáng người nhỏ bé của Tiết Khải lộ ra từ sau hòn non bộ.

“Khải nhi!”

Thằng bé quay đầu nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy sự phấn khích.

Nó đâu biết rằng, nó càng yêu quý tôi bao nhiêu, tôi lại càng cảm thấy chán ghét nó bấy nhiêu.

“Khải nhi, con có biết hôm nay là ngày hoàng đệ của con ra đời không?”

Khuôn mặt non nớt đỏ bừng lên, nó gật đầu thật mạnh.

“Con biết, nhưng con ghét nó! Nó không phải em trai con, nó đã cướp mất phụ hoàng, con ghét nó!”

“Nói đúng lắm, Khải nhi, vậy con muốn làm gì?”

Tiết Khải ngước mắt nhìn tôi, tôi thoáng giật mình. Sự âm hiểm trong mắt đứa trẻ này quả thực giống hệt như Thẩm Diệu Dung.

“Di nương, con muốn nó phải chết!”

Tôi không khỏi kinh hãi. Vốn dĩ tôi chỉ định dụ dỗ đứa trẻ này đến tẩm cung của tân Hoàng tử, không ngờ trong lòng nó đã sớm nảy sinh ý định tàn độc như vậy.

Cũng tốt, đỡ cho tôi sau này phải tìm cớ để lấp liếm sơ hở.

Sau khi biết được nơi ở của tiểu Hoàng tử không có người canh giữ, Tiết Khải đợi tôi rời đi rồi một mình lẻn vào.

Khi tôi và Xi Tương chạy đến nơi, thằng bé đang bóp cổ đứa trẻ sơ sinh, dùng hết sức bình sinh của mình, khuôn mặt còn chưa hết nét ngây thơ giờ đây chỉ toàn sự tuyệt tình.

“Tiết Khải! Con đang làm cái gì vậy?!”

Thẩm Diệu Dung thốt lên một tiếng kinh hãi. Tiết Khải sợ hãi ngã ngồi xuống đất, mồ hôi vã ra đầy trán.

Nó thực sự muốn giết tiểu Hoàng tử. Thật không dám nghĩ nếu chúng tôi đến chậm một bước, tình cảnh sẽ ra sao.

Sau sự việc này, Long nhan nổi trận lôi đình, Thẩm Diệu Dung tức đến đỏ cả mắt.

Ả lỡ tay định đánh Tiết Khải, tôi vội vàng ngăn lại.

“Hoàng hậu nương nương chẳng phải đã nói hổ dữ không ăn thịt con sao? Sao chưa phân rõ trắng đen đã định đánh người rồi? Chẳng lẽ... việc lợi dụng tiểu Thái tử để hãm hại Tương phi cũng là do người làm sao?!”

“Ngươi ăn nói hàm hồ cái gì đó!”

“Hoàng hậu nương nương bớt giận, thần thiếp chỉ là đang đòi lại công bằng cho tiểu Thái tử. Một đứa trẻ nhỏ như vậy, nếu không có người xúi giục, sao có thể làm ra chuyện sát hại mạng người cơ chứ!”

Xi Tương vẫn chưa hoàn hồn, ôm chặt lấy con mình mà khóc đến xé lòng xé dạ.

“Hoàng thượng, mẹ con thần thiếp thế yếu không người nương tựa, không ngờ lại bị hãm hại đến hai lần. Hôm nay nếu không đòi lại một lẽ phải, thần thiếp làm sao đối diện với đứa con vừa mới chào đời đã suýt mất mạng của mình đây!”

Sắc mặt Hoàng đế đen kịt, Ngài giáng một cái tát thật mạnh vào mặt Thẩm Diệu Dung, chỉ tay vào ả mà thở không ra hơi vì tức giận.

“Trẫm nhìn trúng sự khoan hậu thuần lương của ngươi nên mới lập ngươi làm Hậu, không ngờ ngươi lại là kẻ độc ác tàn nhẫn đến thế. Ngươi quá làm trẫm thất vọng rồi!”

Thẩm Diệu Dung “bịch” một tiếng quỳ xuống, cuối cùng cũng nức nở giải thích:

“Đã có vết xe đổ trước đó, thần thiếp đang là thân mang tội, sao có thể hãm hại Tương phi thêm một lần nữa? Chắc chắn là có kẻ cố ý vu oan cho thần thiếp, Hoàng thượng!”

“Ý của Hoàng hậu nương nương là có kẻ khác xúi giục tiểu Thái tử làm hại tân Hoàng tử sao?” Xi Tương hừ lạnh một tiếng, liếc nhìn Tiết Khải.

“Vậy bằng chứng ở đâu?”