Bình an trọn đời.
Nghe bốn chữ ấy, Thẩm Thanh Ly ngẩn ngơ. Tâm tư nàng lại trôi về kiếp trước. Ngoại trừ Thẩm Thái phó cùng Thẩm phu nhân, chưa từng có ai nói với Thẩm Thanh Ly rằng sẽ che chở nàng bình an trọn kiếp. Duy chỉ có Cửu điện hạ là ngoại lệ. Nhưng khi Người nói lời ấy, Thẩm Thanh Ly đã lìa trần. Đó là lúc linh hồn nàng chưa tan biến. Nàng đã thấy Cửu điện hạ đến Kỳ An Tự này. Cũng như hôm nay, Người tự tay viết một dải lụa đề chữ "Bình an trọn đời", rồi trân trọng treo lên cây cổ thụ. Khi ấy, Thẩm Thanh Ly thấy thần sắc của Người lạnh lùng, thống khổ. Tiêu Cảnh Diễm của ngày hôm nay, lại mang một dáng vẻ khác. Người vẫn chưa mất đi Thẩm Thanh Ly.
"Thanh Ly, sao nàng lại ngẩn ngơ? Có phải đang suy tư điều gì chăng?" Tiêu Cảnh Diễm đưa tay khẽ lay trước mắt Thẩm Thanh Ly.
"Điện hạ, thiếp chỉ đang nghĩ, nên viết lời chúc gì cho Người." Thẩm Thanh Ly hoàn hồn, khẽ giải bày. Nàng cũng không hề dối lừa Cửu điện hạ. Nàng quả thực đang nghĩ, nên viết gì cho Người, để xứng đáng với lời chúc "Bình an trọn đời" của Người. Tình cảm của Tiêu Cảnh Diễm dành cho nàng, Thẩm Thanh Ly kiếp trước đã thấu tỏ. Tình cảm sâu nặng khôn cùng.
"Thanh Ly viết gì, ta đều hoan hỉ." Tiêu Cảnh Diễm thầm nghĩ, chỉ cần Thẩm Thanh Ly không chúc phúc cho Tiêu Minh Dục bình an là được. Hai người nhìn nhau, khẽ mỉm cười.
"Thiếp đã viết xong rồi, Điện hạ có muốn xem không?" Sau khi hạ bút, Thẩm Thanh Ly hỏi. Tiêu Cảnh Diễm nghiêng đầu, nhìn dải lụa trước mặt Thẩm Thanh Ly. Thế thế thuận toại. Thẩm Thanh Ly muốn Tiêu Cảnh Diễm mỗi kiếp đều được bình an, vui vẻ. Nàng có chút tham lam.
"Thanh Ly, nàng khiến ta muốn viết lại một lần nữa." Cửu điện hạ viết là "Bình an trọn đời", thấy chữ của Thẩm Thanh Ly, Người có chút hối hận. Người lẽ ra cũng nên viết "Thế thế bình an". Thẩm Thanh Ly khẽ lắc đầu, cười nói: "Điện hạ, viết lại sẽ chẳng còn linh nghiệm nữa." Được sống lại một kiếp, Thẩm Thanh Ly đã cảm thấy mãn nguyện lắm rồi.
"Thôi được rồi, Điện hạ, chúng ta hãy đem treo lên đi." Đặt dải lụa vào trong túi bình an, Thẩm Thanh Ly chỉ tay về phía cây cổ thụ, nói. Tiêu Cảnh Diễm gật đầu. Thẩm Thanh Ly không đủ tầm với, bèn đưa túi bình an cho Tiêu Cảnh Diễm, để Người treo hai chiếc túi bình an lên.
Vị lão tăng của Kỳ An Tự nhìn thấy cảnh này, lòng dâng trào niềm hoan hỉ. "Cửu điện hạ lần này, sẽ chẳng còn lỡ duyên cùng nàng nữa." Lão tăng khẽ thì thầm, không ai nghe thấy lời Người nói. Tuổi thọ của Người đã chẳng còn bao nhiêu. Năm tháng trường kỳ dò xét thiên mệnh, đã hao tổn đi mệnh số của Người. Người từng theo ý chỉ của Thánh thượng, xem qua mệnh số của chín vị hoàng tử, công chúa, mệnh số của Cửu điện hạ là kỳ lạ nhất. Đến khi Cửu điện hạ mang binh xuất chinh, Người lại xem một lần nữa, mới thấu tỏ, Cửu điện hạ sẽ mất đi người mình yêu thương nhất, nhưng sau đó lại tái ngộ cùng người yêu dấu. Lão tăng suy tư hồi lâu, mới thấu tỏ được lẽ này.
Tiêu Cảnh Diễm treo túi bình an vào vị trí năm xưa. Chỉ là lần này không còn trơ trọi một chiếc nữa. Hai chiếc túi bình an tựa vào nhau, gió khẽ lay, nhẹ nhàng đung đưa. Tựa như Tiêu Cảnh Diễm và Thẩm Thanh Ly của hiện tại. Hai người còn đến tiền điện dâng hương. Thành kính cầu phúc, nguyện cho người mình yêu thương vạn kiếp an khang.
Mấy ngày sau đó, hai người đều bận rộn với công việc riêng, chẳng hề gặp mặt. Thoáng chốc, lệnh cấm túc của Tiêu Minh Dục cũng đã được bãi bỏ. Ngay khi vừa được giải cấm, Tiêu Minh Dục liền gửi thiệp mời đến phủ Thẩm Thái phó. Người muốn tổ chức một buổi thi hội thơ ca, mời các công tử, tiểu thư trong kinh thành đến ngâm thơ đối đáp, thưởng hoa trà đạo. Dĩ nhiên, Thẩm nhị tiểu thư Thẩm Thanh Ly cũng phải tham dự. Còn về Thẩm đại tiểu thư Thẩm Nguyệt Nhu, người xuất thân thứ thiếp, Tiêu Minh Dục chẳng hề có ý định gửi thiệp cho nàng. Thẩm Nguyệt Nhu đã bị phanh phui chuyện mang thai, dẫu đứa trẻ này là cốt nhục của Tiêu Minh Dục, nhưng Người vẫn muốn níu kéo Thẩm Thanh Ly, chưa thể công nhận đứa con này. Tiêu Minh Dục vẫn còn tơ tưởng ngôi vị Thái tử, vẫn muốn ngự trên ngai vàng tượng trưng cho quyền lực tối thượng!
Nhìn thấy thiệp mời của Tiêu Minh Dục, Thẩm Thanh Ly không kìm được, khẽ bật cười khẩy một tiếng. Lễ cập kê đã xảy ra chuyện động trời như vậy, mà Người vẫn còn mặt mũi mời nàng đến thi hội. Thật chẳng biết nên khen Tiêu Minh Dục mặt dày, hay nên nói Người vô liêm sỉ đây.
"Tiểu thư, người có đi không?" Lập Xuân không kìm được lòng, khẽ hỏi.
"Đi chứ, Tam điện hạ đã gửi thiệp mời, nếu không đi, chẳng phải là không nể mặt Người sao?" Thẩm Thanh Ly đặt hờ thiệp mời trên bàn án. Nếu không đi, sẽ đắc tội với Tiêu Minh Dục, còn có thể cho Người một cớ để nhắm vào Thẩm Thanh Ly. Dẫu sao, Tiêu Minh Dục cũng là hoàng tử. Người đại diện cho thể diện của hoàng cung. Nếu không đi, cũng sẽ khiến kẻ khác buông lời đàm tiếu.
Trong cung. Tiêu Cảnh Diễm không nằm trong số khách mời của Tiêu Minh Dục, nhưng tin tức lại vô cùng nhạy bén, Người đã biết Tiêu Minh Dục gửi thiệp cho Thẩm Thanh Ly. Dạ Ảnh nhìn Tiêu Cảnh Diễm với thần sắc u ám, khó lường, chẳng dám thở mạnh. Qua một lúc lâu, thấy Tiêu Cảnh Diễm mãi vẫn không có động tĩnh gì, Dạ Ảnh mới dám cất lời: "Điện hạ?" Tiêu Cảnh Diễm hừ lạnh một tiếng. "Tam ca quả là mặt dày."
"Dạ Ảnh, ngày thi hội, hãy phái người theo dõi kỹ càng. Nếu Thanh Ly đến thi hội, nhất định phải báo cho bản điện hạ biết." Dạ Ảnh cúi mình hành lễ: "Dạ, Điện hạ."
Vào ngày thi hội, Thẩm Nguyệt Nhu mới hay tin. Nàng bị cấm túc, ngay cả tỳ nữ của nàng cũng chẳng thể ra khỏi phủ, tin tức dĩ nhiên chậm trễ. "Tam điện hạ tổ chức thi hội, lại gửi thiệp cho Thẩm Thanh Ly, mà duy chỉ không nói với ta?" "Thẩm Thanh Ly, quả là thủ đoạn cao minh!" Thẩm Nguyệt Nhu lòng đầy căm phẫn. Rõ ràng Tiêu Minh Dục yêu thích nàng Thẩm Nguyệt Nhu này! Rõ ràng người mang cốt nhục hoàng gia cũng là nàng Thẩm Nguyệt Nhu này! Vì sao tất cả mọi người đều vây quanh Thẩm Thanh Ly?
"Tiểu thư..." Thẩm Nguyệt Nhu tức giận, chiếc bình sứ trong phòng rơi xuống đất, vỡ tan thành từng mảnh. Trút hết cơn giận, nàng nghiến răng nói: "Đi, thay y phục cho bản tiểu thư." "Thi hội này, Thẩm Thanh Ly đi được, bản tiểu thư dĩ nhiên cũng đi được!" Nàng cố chấp không tin, Tiêu Minh Dục còn có thể không cho nàng đi sao?
Thi hội được tổ chức tại hoa viên của Tam hoàng tử phủ. Thẩm Thanh Ly chân trước vừa đến, chân sau Thẩm Nguyệt Nhu cũng đã theo sau. Tiêu Cảnh Diễm cũng ngay lập tức nhận được tin tức, vội vã rời khỏi cung. Thẩm Thanh Ly vừa bước vào Tam hoàng tử phủ, liền thấy Tiêu Minh Dục trong bộ bạch bào, trông đầy phong thái văn nhân. "Tam điện hạ an." Thẩm Thanh Ly khẽ khom mình, hành một lễ. Tiêu Minh Dục vẫn giữ vẻ thanh phong lãng nguyệt, khẽ gật đầu: "Thanh Ly muội muội." Dẫu Tiêu Minh Dục nóng lòng muốn Thẩm Thanh Ly từ bỏ Cửu điện hạ, nhưng nơi đây còn có những người khác, hình tượng của Người không thể sụp đổ. Thẩm Thanh Ly đảo mắt nhìn quanh, tìm một nơi vắng người mà ngồi xuống. Tiêu Minh Dục với tư cách chủ nhân nơi này, dĩ nhiên là như cá gặp nước, cùng các công tử, tiểu thư ngâm thơ đối đáp, vui vẻ biết bao. Thẩm Nguyệt Nhu chính lúc này, đã xuất hiện trước mặt mọi người. "Tam điện hạ." Thẩm Nguyệt Nhu khẽ gọi một tiếng. Tiêu Minh Dục nghe thấy giọng Thẩm Nguyệt Nhu, thân thể cứng đờ. Thẩm Nguyệt Nhu sao lại đến đây! "Thẩm đại tiểu thư." Tiêu Minh Dục nén lại nỗi phiền muộn trong lòng, đáp lời.