Lúc nãy, mọi người không hề để ý, bên trái ống tre còn có một lỗ tròn nhỏ.
Giờ đây, khi chiếc quạt nhỏ được khởi động, từ lỗ tròn ấy bất ngờ phun ra một làn hơi nước mỏng.
Hiệu quả làm mát của nó chẳng hề thua kém chiếc quạt lớn trước đó.
Hơn nữa, nhờ kích thước nhỏ gọn, trong tiết trời oi ả của mùa hạ, nó càng tiện lợi để mang theo bên mình, thậm chí có thể cầm chiếc quạt nhỏ này ra phố.
Khóe môi Lâm Hi Niên khẽ giật giật. Nha đầu này, quả nhiên là chuyện nàng có thể làm ra.
Chiếc quạt mà tiểu nhị mang đến hôm ấy, nàng thật sự đã tháo rời, rồi trong thời gian ngắn ngủi đã thấu hiểu được cơ cấu tinh xảo bên trong, tự tay cải tiến.
Ba vị Quan giám khảo nhìn thấy món đồ nhỏ tinh xảo mà Thẩm Nam Kiều mang ra, đồng loạt sáng mắt. Sau khi bàn bạc một hồi, họ đã đưa ra số điểm.
“Chín điểm.”
Trước đó, các cơ quan vật phẩm đều không quá năm điểm, đột nhiên nghe thấy số điểm cao đến vậy.
Đám đông xung quanh dần trở nên sôi nổi, mọi người bắt đầu bàn tán xôn xao.
“Cuối cùng thì các ngươi cũng có món đồ đáng giá để trình diện rồi! Xem lâu như vậy, chỉ có cơ quan vật phẩm của vị tiểu công tử này là có chút thú vị.” Dân chúng xem náo nhiệt không ngớt lời trầm trồ.
Một lúc lâu sau, khi đang chuẩn bị chuyển sang thí sinh tiếp theo, bỗng có người tinh mắt phát hiện ra vấn đề. Một tráng sĩ trong đám đông lớn tiếng hô hoán.
“Ta từng thấy thứ này ở Đại hội Cơ Quan Thành kỳ trước rồi! Là một vật phẩm có hình dáng tương tự, ngươi gian lận!!”
Lời này khiến đám đông tại chỗ kinh ngạc. Một vài người bắt đầu nhớ ra, liên tục phụ họa.
“Đúng đúng đúng, hình như có thấy rồi! Đây chẳng phải là vật phẩm dự thi của vị công tử đạt giải nhì kỳ trước sao? Chỉ là vẻ ngoài có vẻ hơi khác, chiếc quạt của người đó lớn hơn cái này nhiều lần.”
Thẩm Nam Kiều đã đoán trước có người sẽ nói vậy, nàng sớm đã có sự chuẩn bị. Thế là, nàng đứng trên bậc thềm bên cạnh, chỉ vào gã tráng sĩ đang dẫn đầu đám đông mà nói.
“Trong quy tắc thi đấu, điều nào có ghi là không được phép lấy vật phẩm đã từng dự thi để cải tiến rồi lại tham gia thi đấu?”
Gã kia cứng họng, “Cái này… cái này thì không có.”
“Vậy thì phải rồi.” Nàng chống nạnh, dáng vẻ đắc thắng không tha người, khí thế hừng hực.
“Ngươi!!… Ngươi đây chính là gian lận! Không thể tính vào thành tích thi đấu được.” Gã tráng sĩ bị nói đến mức có chút tức giận.
Thẩm Nam Kiều lại chuyển hướng sang ba vị Quan giám khảo trước bàn, “Thưa các vị đại nhân, ngài thấy sao ạ?”
“Cái này…”
Các vị Quan giám khảo bắt đầu xúm xít bàn tán, cuối cùng đã thống nhất ý kiến, đồng lòng lên tiếng.
“Vị tiểu công tử này nói quả không sai. Nếu không vi phạm quy tắc thi đấu, đương nhiên có thể tính là vượt qua.”
Thẩm Nam Kiều thừa thắng xông lên, “Thưa các vị đại nhân, chiếc quạt nhỏ của ta sau khi cải tiến, không chỉ tiện lợi và nhỏ gọn hơn nhiều so với của người trước đó, mà hiện tại đang là giữa mùa hè nóng bức, đường phố người người chen chúc.”
Nàng nhảy xuống bậc thềm, tiếp tục giải thích.
“Khi ta đi chợ, luôn bị chen chúc đến mồ hôi đầm đìa, cảm thấy nóng bức khó chịu. Thế là ta nghĩ, nếu vào mùa hè oi ả, dân chúng ra ngoài có thể mang theo một chiếc quạt tự động tiện lợi, chẳng phải sẽ vô cùng sảng khoái sao?”
Đến lúc này, Thẩm Nam Kiều mới thực sự hiểu được dụng tâm lương khổ của Thành chủ Ký Thành. Thành chủ quả là một vị quan tốt vì dân.
Mục đích ban đầu của việc ông ấy tổ chức Đại hội Cơ Quan Thành này, hẳn là để chiêu mộ những nhân tài dị sĩ trong dân gian, những người có thể thiết kế ra nhiều vật phẩm tiện lợi cho bá tánh thường dân.
Đám đông xung quanh im lặng một lát, sau đó vẫn cảm thấy lời Thẩm Nam Kiều nói có lý hơn. Gã tráng sĩ vừa rồi la lối cũng không còn lên tiếng nữa.
Quy trình thi đấu diễn ra bình thường, sau đó lại liên tiếp có vài vật phẩm điểm thấp được trình lên, cao nhất cũng chỉ bảy điểm, không có cái nào vượt qua Thẩm Nam Kiều.
Lâm Hi Niên xếp ở vị trí khá cuối trong hàng. Thẩm Nam Kiều đợi rất lâu, mãi đến khi cuộc thi dần đi vào hồi kết, mới cuối cùng chờ được hắn lên sân.
Hắn tiến lên, dứt khoát đặt chiếc túi vải đen trên tay xuống trước bàn của ba vị Quan giám khảo, vẻ mặt nghiêm nghị, giọng điệu lạnh lùng.
“Kính thưa các vị đại nhân, xin phiền thông báo với Thành chủ rằng vật phẩm này của hạ quan, có thể giải quyết được mối lo cấp bách của chiến sự Lữ Xuyên hiện tại.”
Lời này vừa thốt ra, dân chúng xem náo nhiệt xung quanh lập tức vỡ òa, bàn tán xôn xao còn kịch liệt hơn cả lúc Thẩm Nam Kiều mang vật phẩm dự thi ra.
Phó tướng trên lầu thành nghe tiếng, nhíu mày, dẫn theo vài binh sĩ đi xuống, đến trước mặt Lâm Hi Niên.
Ánh mắt sắc như chim ưng của ông ta đối diện với đôi phượng nhãn u ám lạnh lùng của Lâm Hi Niên.
Hai người nhìn nhau đủ ba phút. Ông ta nhìn thiếu niên trước mắt, bề ngoài trông chỉ mười mấy tuổi non nớt, nhưng ánh mắt và thần thái của hắn lại vô cùng lão luyện.
Thậm chí toàn thân hắn còn toát ra một khí chất khiến người ta rợn tóc gáy, đây hoàn toàn không phải là thần thái mà một thiếu niên mười mấy tuổi nên có. Lông mày Phó tướng càng nhíu càng sâu.
Ông ta giật lấy chiếc túi vải đen từ tay các vị Quan giám khảo, đưa tay vén miệng túi, liếc nhìn vào bên trong.
Sau đó, vẻ mặt ông ta từ nghi hoặc chuyển sang kinh ngạc, trầm giọng hỏi, “Ngươi là ai?”
Lâm Hi Niên khẽ ngẩng đầu, nhìn lá cờ chữ “Ký” trên lầu thành, “Tướng quân cứ thử xem. Muốn từ biên cảnh này đến kinh đô, dù có thúc ngựa nhanh nhất cũng phải mất ba ngày. Tốc độ chạy của ngựa dù sao cũng không thể sánh bằng tốc độ bay của chim.”
Hắn quay đầu lại, tiếp tục giải thích với Phó tướng.
“Hơn nữa, đường núi hiểm trở, quanh co khúc khuỷu lại càng lãng phí thời gian. Một chuyến đi về, thư tín phải mất đến cả tuần mới có thể đến được đại doanh Lữ Xuyên. Nếu có thể đi thẳng trên không, cộng thêm ưu thế tốc độ bay, nhất định có thể rút ngắn ít nhất một nửa thời gian.”
Phó tướng nghe đến đây, đang định mở miệng hỏi, nhưng lại bị Lâm Hi Niên cắt lời. Hắn đương nhiên biết Phó tướng đang băn khoăn điều gì.
“Vượt qua nửa giang sơn Đại Chu, chim bồ câu đưa thư không thể đảm bảo thư tín được gửi đến chính xác. Bởi vậy, các mật báo khẩn cấp từ tiền tuyến đều do binh lính cưỡi ngựa cấp tốc đưa về kinh đô. Hạ quan tuy tay nghề còn vụng về, nhưng bên cạnh Thành chủ có rất nhiều nhân tài dị sĩ, chỉ cần cải tiến một chút là có thể sử dụng được.”
Thẩm Nam Kiều cũng kinh ngạc như Phó tướng, vẻ mặt đầy vẻ không thể tin nổi.
Đây có lẽ là lần Lâm Hi Niên nói nhiều nhất. Trước đây, Thẩm Nam Kiều chỉ chú tâm vào kinh thành, không hề hay biết chuyện ở tiền tuyến Hà Lạc này.
E rằng kiếp trước, trận chiến này đã gây ra ảnh hưởng lớn, trong những ngày Thẩm Nam Kiều qua đời, nó đã tác động đến sự hưng thịnh suy vong của cả Đại Chu, đến mức không thể không thắng, nên mới khiến hắn mạo hiểm làm như vậy.
Phó tướng gấp miệng túi lại thành một nút thắt, chuẩn bị mang đi. Trước khi rời đi, ông ta ném lại một câu với ba vị Quan giám khảo, “Mười điểm.”
Đám đông hoài nghi không hiểu, bàn tán xôn xao.
Các vị Quan giám khảo thấy Phó tướng đã lên tiếng, dù họ chưa kịp xem trong túi vải rốt cuộc là vật phẩm gì, nhưng đây dù sao cũng là mệnh lệnh, đành phải làm theo lời Phó tướng, cho Lâm Hi Niên điểm tuyệt đối.
“Được rồi, được rồi! Vòng đầu tiên của đợt thí sinh hôm nay đến đây là kết thúc. Ngày mai, quân thủ thành sẽ dán danh sách thăng cấp trong thành. Các thí sinh đã thăng cấp xin hãy đến tham gia vòng thi thứ hai sau hai ngày nữa.”
Các vị Quan giám khảo tuyên bố vòng thi này kết thúc, quân thủ thành bắt đầu dọn dẹp hiện trường.
Trên đường trở về, Thẩm Nam Kiều kéo Lâm Hi Niên, khẽ hỏi.