Chương 18: Chương mười tám

Chương Mười Tám

Trước khi Lưu Ngọc dùng ngọc giản báo tin cho Mặc Lân, quân biên phòng đóng giữ trên Thành Long Thành đã sớm truyền về Cực Dạ Cung những tin tức về tình hình phía nam của thành lũy.

Một giờ trước.

Trong Cực Dạ Cung.

“—Số lượng yêu quỷ xuất hiện trong Thái Bình thành tăng gấp bảy, tám lần so với thường lệ, nhưng theo quan sát các động thái của các gia tộc tiên gia ngoài kia thì không có dấu hiệu vượt qua biên giới. Tôn chủ nếu không có mệnh lệnh khác, chúng ta vẫn theo quy tắc cũ, không nên can thiệp...”

Dưới ánh đèn treo trong chính đường, bóng dáng yêu quỷ mặc áo xanh với những khớp ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, tảng lờ không đáp lời ngay.

Hai anh em Thần Thù và Ú Lôi – tướng lĩnh đóng giữ biên phòng – thấy tôn chủ trầm tư, liền dùng ánh mắt dò xét tòa chủ lâu của Cực Dạ Cung mà mấy tháng nay chưa được chiêm ngưỡng rõ.

Đẳng cấp tráng lệ, hương thơm dịu nhẹ lan tỏa.

Một khi đã thành thân, quả thật không giống nhau, mọi ngóc ngách trong chủ lâu này đều in hằn dấu vết của vị tôn hậu cao quý kia.

“Đứng dậy ngay kẻo hôi chân các ngươi kia!”

Khỉ núi vừa bước vào, trông thấy Thần Thù và Ú Lôi mang giáp trụ đứng trên thảm trong đại đường, tức thì tối sầm mặt lại. Quan sát kỹ thì đúng là trên thảm chi chít dấu chân của hai người họ.

Nhìn ánh mắt ngờ vực của Thần Thù và Ú Lôi, hắn gầm gừ dữ tợn:

“Bước vào phòng mà cứ để giày dính đầy bùn đất thế này, các ngươi có biết tấm thảm này quý giá nhường nào không? Nếu bước vào mà không còn tháo giày, lần sau không ai được phép vào chủ lâu nữa!”

Thần Thù nghe vậy giật mình, sau đó cười ha hả:

“Cái thói xấu nào vậy? Để giày hay tháo giày, ta có thể tháo, nhưng lại sợ sau khi tháo thì... các ngươi có dám ở trong nhà này không?”

Khỉ núi bị nghẹn lời, quả thực tháo ủng trước mặt tôn chủ chẳng khác nào phản chủ.

“Khỉ núi, từ khi nào ngươi quan tâm đến mấy chuyện này thế?” Ngay cả Ú Lôi cũng nhìn hắn đầy ngạc nhiên: “Lần trước uống rượu, ngươi đâu có nói vậy đâu?”

—Ở trên Tập Linh Đài toàn là mấy quy tắc thối tha ấy! Chúng không ưa chúng ta bẩn ư? Có cơ hội ta muốn xem xem chúng thật sự sạch sẽ đến đâu!

Nhìn ánh mắt hai anh em Thần Thù và Ú Lôi, khỉ núi gãi gãi mặt rồi đổi chủ đề:

“Lúc nãy các người nói Thái Bình thành có hơn ngàn yêu quỷ? Tôn chủ, tôn hậu đương nhiên cũng đang ở trong Thái Bình thành, lần này ta liệu chúng ta vẫn sẽ án binh bất động sao?”

Hai anh em bất ngờ.

Tôn hậu đã xuất chinh đến Cửu U?

Ánh sáng nến qua khe mặt bình, chiếu trên gờ xương nghiêng của yêu quỷ áo xanh, bóng tối sáng tối đan xen.

Lặng vài hồi, Mặc Lân mở miệng:

“Cô ấy có thể xử lý.”

Dù chưa biết chuyện gì xảy ra bên trong Thần Sơn Tông khiến tôn hậu phải bí mật chuẩn bị từ lâu, nhưng đã cẩn trọng ắt hẳn đã có phương án đối phó, nếu đại quân manh động vội vàng can thiệp chỉ làm rối loạn bố trí của cô ấy.

Dù vậy, tầm mắt Mặc Lân vẫn dừng lại trên ngọc giản treo ngang hông.

Ngọc giản chẳng một tiếng động, không phản ứng gì.

Ú Lôi im lặng hồi lâu, rồi vẫn không nhịn được hỏi:

“Thật ra… tôn chủ nên ra mặt. Lũ yêu quỷ đó ở phía nam rõ ràng do các gia tộc tiên gia nuôi dưỡng, thỉnh thoảng lại làm loạn ở mấy thành trấn biên cương, chỉ là lợi dụng nỗi sợ của dân chúng đối với yêu quỷ để tăng quyền lực cho mình thôi.”

Thần Thù cau mày:

“Vậy thì sao? Chẳng lẽ lại để tôn chủ đại quân xuất chinh vì mấy kẻ dân thường thâm thù yêu quỷ? Họ chẳng bày tỏ lòng biết ơn, trong khi phái Nhện Ngọc đang dòm ngó, nếu do mấy kẻ này làm yếu lực lượng, chúng sẽ không bỏ qua miếng mồi được bày sẵn.”

“Không phải chỉ vì dân, mà còn vì thanh danh của chúng ta yêu quỷ.”

“Chúng ta chính trực, cần gì để ý cái nhìn của họ? Hơn nữa, trong mắt dân Đại Triều, chúng ta bao giờ có tiếng tốt?”

“Chính bởi vậy mới phải tìm cách thay đổi, chứ không thể cứ giữ thái độ thụ động bảo thủ thế này...”

Khỉ núi đứng giữa hai tiếng tranh luận, không lên tiếng. Bản thân hắn không hiểu mấy khúc mắc ấy, chỉ biết tôn chủ dặn sao làm vậy.

Bàn mắt chuyển sang bóng dáng Mặc Lân dựa gối chiếc kiệu ba chân sau tấm bình phong.

Không rõ hắn thiên về phe nào, khỉ núi chỉ nghe tôn chủ chậm rãi nói:

“—Ồn quá rồi.”

Hai anh em Thần Thù và Ú Lôi lập tức câm lặng, chờ mệnh lệnh từ chủ của mình.

Mặc Lân hiểu họ nói đúng, đều có lợi cho Cửu U, chỉ khác giữa bảo thủ hay kích động.

Do có Âm Sơn Kỳ dẫn đầu các gia tộc tiên gia hỗ trợ Nhện Ngọc Thủ, hắn luôn giữ thái độ ôn hòa bảo vệ tình thế Cửu U.

Nhưng hôm nay—Thái Bình thành bị yêu quỷ tấn công.

Liệu có liên quan đến Âm Sơn Kỳ?

Âm Sơn Kỳ biết chuyện hỗ trợ Nhện Ngọc, cô có hay không?

Mặc Lân nhìn ngọc giản đeo ngang hông, biết dù sao cũng phải ra quyết định, hắn ngẩng lên nhìn Thần Thù:

“Cứ theo lời...”

Thần Thù bỗng thẳng lưng, đưa mắt đầy hân hoan về phía Ú Lôi.

“...Những gì em nói, truyền lệnh, đêm nay vạn yêu tuần tra, lập tức hành động, không được chậm trễ.”

Thần Thù sửng sốt, ngay cả Ú Lôi cũng lộ vẻ ngạc nhiên.

Vạn yêu tuần tra?

Là cử quân đi dẹp loạn hay hủy diệt luôn Thái Bình thành?

Chỉ có khỉ núi trông thấy ngọc giản trên hông tôn chủ lóe sáng.

Chà.

Họ Cửu U dường như đã lọt vào tay vị tiểu thư kia.

—

Một giờ sau, Mặc Lân dẫn vạn yêu quỷ hồi long, lơ lửng trên vách đá cao, nhìn chuẩn xác trận hình trước mắt.

Dưới chân vách, yêu quỷ tập kết hơn ngàn, dưới màn đêm và rừng núi che phủ, tựa bầy kiến tấp nập. Giờ đây chúng đang bao vây một hình bóng trung tâm, từng đợt sóng dồn dập muốn nuốt chửng.

Khỉ núi chau mày: “Chẳng phải Âm Sơn Kỳ sao?”

Khỉ núi từng giao dịch với y, một lần nhìn đã nhận ra.

Áo đỏ bay phấp phới, cung ngọc tựa ánh sao rực rỡ, gương mặt hao hao giống Lưu Ngọc một phần, nhưng sức mạnh khi tung hoành giữa yêu quỷ vẫn không bằng khí thế bậc năm phần của cháu gái y.

Dù có Quỷ Nữ và Lãm Chư bảo vệ bên cạnh, hắn vẫn sợ hãi rối loạn, cung nỏ mất đi độ chuẩn xác.

Cách đây mấy tháng không gặp, mới xuống cấp tới mức này?

Nụ cười lóe ở khóe môi hắn không thể che giấu.

Ngẩng lên nhìn, lại thấy một bóng người mang màn che đứng bên vách đá, đang đối đầu với một đạo sĩ.

Âu sĩ cầm song đao, lưỡi dao bốc cháy hừng hực, khí thế binh đạo cuồn cuộn cuốn lên máu mưa, âm thanh va chạm lạnh lùng vang vọng như chiến trường vạn quân.

Chỉ một đạo sĩ bát cảnh mới có uy thế như vậy.

Nếu sức mạnh không vượt trội, lực binh đạo chỉ cần thế đã có thể áp chế đối phương chặt chẽ.

Khỉ núi vẻ mặt trầm trọng hơn, hôm nay khi Lưu Ngọc rời Cực Dạ Cung, hắn nhìn thấy y diện mao, giờ nhận ra không khỏi lo lắng thay cho cô.

“Tôn chủ, hay sai người…”

“Không cần.”

Lặng im một hồi, Mặc Lân mới dời mắt khỏi Lưu Ngọc xuống dưới đáy vách.

Lưu Ngọc dùng ngọc giản truyền tín cho hắn, là để cứu Âm Sơn Kỳ trong bàn tay hàng ngàn yêu quỷ dưới vách.

Cô bí mật hiện diện ở Thái Bình thành, đương nhiên không muốn liên lụy đến hắn, nếu hắn hành động mù quáng, chưa rõ có người giấu mặt, sẽ gây rối.

“Xuống dưới vách, cứu Âm Sơn Kỳ.”

Nhìn Mặc Lân bước thẳng về phía đáy vách mà không chậm chân, Phương Phục Tàng và Yến Vô Sứ cũng yên tâm bỏ qua nghi ngờ.

Hóa ra yêu quỷ Mặc Lân đến đây tối nay không phải vì cô thiếu nữ trước mắt, mà vì yêu quỷ Lộc Minh Sơn.

Hiện còn duy nhất thế lực nổi trội trong yêu quỷ chưa bị thu phục về Cửu U, chính là Lộc Minh Sơn này.

Lãnh đạo bọn chúng là tên Tằng Giản, năm ngàn yêu quỷ trong tay hắn ngày trước không bị thành sắc vô sắc thâu nạp, luôn lang thang núi rừng.

Chính vì thế bọn chúng không biết ơn Mặc Lân đã giải phóng khỏi thành vô sắc, luôn giữ cảnh giác với tôn chủ trẻ tuổi này, không đối đầu cũng không quy hàng.

Trái lại, các gia tộc tiên gia Đại Triều cố gắng kéo Tằng Giản về phe, muốn hắn làm những việc xấu xa mà gia tộc không tiện ra mặt.

Yêu quỷ Mặc Lân luôn đứng ngoài cuộc quan sát lạnh lẽo, không ngờ hôm nay quyết định tiêu diệt lũ yêu quỷ không quy phục.

“Hoá ra đây chính là truyền thuyết về vạn yêu tuần tra.”

Lưu Ngọc ngắm bóng người hùng tráng dưới màn đêm, miệng nhếch nụ cười cảm thán:

“Thật hùng vĩ, quả không uổng công đến đây.”

Phương Phục Tàng tay cầm song đao hơi ướt mồ hôi, phải nâng cao bàn tay, siết chặt song đao hơn nữa.

Giữa những trận chiến quyết sống chết, thắng lợi nhiều khi chỉ dựa vào linh cảm.

Lần này linh cảm nói đối phương có thể mạnh hơn mình.

“Ồ, đúng rồi, còn có cả binh pháp Đại Vũ của ngươi nữa.”

Lưu Ngọc thu hồi tầm mắt, nhìn chàng thanh niên trước mặt.

Mặc Lân dẫn vạn yêu quỷ đến, cô hoàn toàn yên tâm, có thể chiến một trận thật sảng khoái.

“Binh pháp chia làm bốn gia: Quyền mưu giả giỏi kế, Âm Dương giả giỏi mưu, Kỹ Thuật gia tài giỏi cơ mưu, còn Thế Gia thì dũng mãnh như ngàn quân vạn mã, gió sấm rung chuyển. Chỉ dựa vào thế binh pháp cá nhân—Ngươi là gia thần trực thuộc gia Phương, họ Phương phải không?”

Lưu Ngọc cùng trưởng công tử nhà Phương Đồng trưởng thành bên nhau, nhưng đại gia tộc đông người, cô cũng không quen hết, càng không nói đến gia thần nhà Phương.

Phương Phục Tàng gượng cười: “Chỉ là lính nhỏ nhà Phương, đã biết thân phận ta, sao ngươi không cho biết danh tôn?”

Lưu Ngọc nhặt viên ngọc trắng trên lan can nhà Âm Sơn Kỳ, qua màn che trắng mỉm cười:

“Chiến xong còn thở được, ta sẽ nói cho ngươi.”

—Giọng điệu thật khiến người ta bực bội.

Lưỡi dao cuộn lửa sập xuống tứ phía như mưa, đối mặt binh pháp gia Phương, Lưu Ngọc chợt cảm thấy màn che che dấu sắc diện và hình thể bị xé toạc.

Ẩn mình nơi tối linh, Yến Vô Sứ ngẩn ra.

Gương mặt kia… dù không phải của Âm Sơn Lưu Ngọc, vóc dáng lại hao hao bảy tám phần.

Phải chăng chỉ là trùng hợp?

“Không nói cũng không sao, ta tự biết chân tướng ngươi.”

Phương Phục Tàng nhân lúc đó, cắn lấy một thanh kiếm nguội lửa, rảnh tay lấy ra miếng ngọc thủy tinh trong lòng biết rõ ảo thuật biến hình.

Chưa kịp đưa đến trước mặt, ánh mắt thoáng thấy một viên đá bất ngờ bay tới.

Bùm!

Đôi ngọc thủy tinh duy nhất cùng ngọc trắng vụn tan mảnh vỡ, Phương Phục Tàng nổi giận ngẩng đầu lên, chẳng ngờ phút kế đó hiện ra nỗi kinh hoàng tột bật.

Cô thiếu nữ sử dụng ấn quyết kết hợp chú niệm:

“Nước không chảy, cây mọc mầm, trăm thuật thế gian, lấy khí cấm chế—Chú Cấm, Dương Mạch Chi Hải.”

Bụp, bụp.

Cảm nhận ngay lúc lưng chân tê cứng vô tri, Phương Phục Tàng tròn mắt kinh hãi, máu trong người ngưng kết, tim đập cuồng loạn.

Khí sinh ra từ khí hải, qua kỳ kinh bát mạch tuần khắp thân.

Giờ phút này—Khí dương mạch khí hải của y bị thiếu nữ phong ấn.

Tu sĩ có thể mất tay chân mắt tai, nhưng không thể mất khí hải.

Chớp mắt, Phương Phục Tàng bị sợ hãi cùng cảm giác gần chết bao phủ, cô thiếu nữ không để lãng phí thời gian, lúc khí hải bị phong băng, xuyên phá trận pháp, đá kiếm đâm thẳng tim y.

Phựt—

Âm thanh thịt da bị kiếm xuyên thủng, Yến Vô Sứ cau mày.

Hàng trăm gia tộc tiên gia Đại Triều, quỷ lực cấm chế… Yến Vô Sứ nghe lần đầu.

Một tu sĩ bát cảnh có thể cấm tiêu khí của đối phương.

Ông phải nhanh chóng truyền tin về Ngọc Kinh Thiên Đô.

Phương Phục Tàng đã chết, y biết không thể đấu lại, lùi vài bước thần tốc biến mất vào rừng sâu.

Lưu Ngọc lỗ tai hơi động.

Cuối cùng hắn đã đi.

Hy vọng vị tu sĩ lục cảnh bất rõ thân phận sẽ truyền đạt chính xác tin tức bên này.

Cô quay nhìn chàng tu sĩ binh pháp nhà Phương đang ngồi đó, tay vẫn nắm chặt viên đá chỉ còn cách tim một chút.

Rốt cuộc là một tu sĩ bát cảnh.

Thế mà chết như vậy liệu có phí quá?

Khi băn khoăn thì dưới vách đá truyền lên tiếng nói—

“Đứa trẻ mới nhú răng, đừng tưởng ta không biết, chúng ta nhiều năm chung sống yên ổn, hôm nay lại bất thường, dẫn vạn yêu tuần tra đến đây, chắc là để cứu người này!”

“Muốn ta tha người sao? Quỳ xuống lạy ta ba lạy, ta sẽ trả lại gã hèn nhát đó đầy đủ đầu đuôi!”

Lưu Ngọc ánh mắt biến đổi, nở nụ cười.

Cái gì thế, giọng điệu ngạo mạn ghê.

Cô nhìn xuống Phương Phục Tàng đang mê man dưới đất, đưa tay trắng nõn, đặt nhẹ lên má y.

“Bên dưới mấy con yêu quỷ, ngươi có cách giải quyết không?”

“Nếu có hãy chớp mắt, xem như còn có cửa thoát.”

Mũi kiếm cắm vào tim y gần như phong tỏa nhịp đập, Phương Phục Tàng cảm giác mình nhìn thấy ân nhân nhà Phương.

Y dùng hết sức mới chớp mắt.

Điều kiếm trong tim thô bạo được rút ra, y cảm giác như tảng đá nặng đè tim được tháo xuống, ngực phình to, cố hít thật sâu.

“Hộc hộc hộc hộc—”

Máu mặt tái nhợt từ từ hồi phục sắc hồng, y ổn định lại, chưa kịp nói đã bị Lưu Ngọc túm lấy cổ áo.

Vách đá sâu hun hút gió hú ngoài kia.

Đặt xuống đất, Phương Phục Tàng hoa mắt chóng mặt, một phen mửa ra.

Mấy ngàn yêu quỷ bên dưới đồng loạt dồn ánh mắt về phía y và Lưu Ngọc.

Mặc Lân nhìn thấy chi tiết vạt áo Lưu Ngọc bị dơ bẩn, ánh mày vốn không nhíu vì chuyện trước giờ nay khẽ cau lại.

Chủ nhân Lộc Minh Sơn tên Tằng Giản sau khi nhìn kỹ Phương Phục Tàng trong tay y, trong lòng lóe lên một tia kinh hãi.

Phương Phục Tàng?

Người đó không nên luôn ở cạnh công tử nhà y sao? Sao lại xuất hiện đột ngột nơi này?

Phương Phục Tàng lấy lại hơi thở đều, việc đầu tiên là dùng thế lực ngăn cách bên ngoài, nói với Lưu Ngọc:

“—Các người Cửu U, lương bổng bao nhiêu?”

Lưu Ngọc sửng sốt, rồi hiểu ý rằng y muốn đầu hàng.

Vừa nghĩ vậy, lại coi cô là người Cửu U.

Lưu Ngọc xuôi theo chiều gió đáp:

“Xem khả năng của ngươi, nữ vệ thân cận bên ta mỗi tháng lãnh tối thiểu trăm lượng bạc.”

“Một tháng nghỉ mấy lần?”

“Cả ba ngày nghỉ một lần, gia tộc nhà ngươi không vậy?”

“He he, nhà Phương kia chỉ nghỉ một lần mỗi tháng—Cuối năm cận Tết có thưởng bạc không?”

“Phụ thuộc cấp bậc, người ta trong tôi chịu nhớ tên thường nhận thưởng trọn sáu tháng lương.”

Phương Phục Tàng bất lực tựa vai Lưu Ngọc, nhưng khi ngẩng đầu lên, Lưu Ngọc thấy đôi mắt vốn mệt mỏi từ lúc gặp nhau bỗng trở nên sáng rực.

“Đập!”

Lưu Ngọc chớp mắt, một lúc không biết y đang mắng ai hay chính mình đầu hàng.

Hủy bỏ trận ngăn cách, Phương Phục Tàng nhìn sang Tằng Giản đối diện, quay sang Mặc Lân:

“—Chúc mừng tôn chủ, người ta thật sự sập bẫy!”

Lời nói ra khiến đôi bên cùng choáng váng.

Ngay cả Lưu Ngọc biểu cảm bình thường cũng phần nào ngạc nhiên.

Trong vạn yêu tuần tra, Thần Thù và Ú Lôi nhìn khỉ núi:

“Đó là người của chúng ta sao?”

Khỉ núi ngơ ngác:

“Hỏi tôi à? Không biết.”

Yêu quỷ áo xanh nhìn thẳng vào mắt Phương Phục Tàng, đôi mắt lãnh đạm chỉ dừng trên bàn tay y vịn Lưu Ngọc.

Phương Phục Tàng bỗng lạnh sống lưng, may sao bị Tằng Giản đánh gãy lời xen vào.

Tằng Giản: “Mẹ kiếp! Phương Phục Tàng! Hắn không phải người nhà Phương sao!”

Phương Phục Tàng bình thản:

“Xin lỗi anh bạn, quên nói rồi, đây là cái bẫy của nhà Phương và Cửu U búng cho anh cùng lũ yêu quỷ dưới tay ra khỏi Lộc Minh Sơn, định bắt hết đó.”

Tằng Giản: “…”

Tằng Giản: “Cha mẹ mày! Ta làm bẩn bao việc cho các người, các người đúng là đồ không ra gì!”

Phương Phục Tàng thờ ơ trả lời:

“Tình hình chính xác là vậy, đừng nói mắng cha tao, mắng cả tao cũng vô dụng, người bên ngươi là em trai chủ gia Âm Sơn, vừa khéo là đầu địch chí tử giữa nhà Phương và Cửu U, các người muốn mắng hắn cũng được, ta không quản.”

Âm Sơn Kỳ bị móng vuốt của Tằng Giản dí vào cổ họng suýt bất tỉnh.

…Lời lẽ bẩn thỉu thế nào, Lưu Ngọc kẻ kia vẫn cười khẩy bên cạnh, sao cô ta yên tâm được vậy chứ!!

Tằng Giản đã sợ hãi khi nhìn thấy Mặc Lân dẫn vạn yêu quỷ đến, bắt giam công tử da trắng mịn kia, cốt đoán may rủi.

Vậy mà lời nói của Phương Phục Tàng làm y sợ lạnh nửa phần.

Hóa ra hôm nay định triệu tập phần lớn yêu quỷ ở Lộc Minh Sơn là cái bẫy!

Đáng lẽ bọn họ hợp tác lợi ích, tương trợ qua lại, sao bỗng chốc phản bội dễ dàng thế?

Không đúng.

Chuyện này có mưu mẹo.

Tằng Giản bụng dạ náo loạn, chửi rủa công tử bị hắn bắt, cắn răng quyết:

“Đừng quan tâm đúng sai! Phải giết trước đã!”

Sát ý bùng phát trong tích tắc nhắm vào Âm Sơn Kỳ, Lưu Ngọc sắc mặt nghiêm trọng định ra tay, Mặc Lân còn nhanh hơn.

“Hắn tên gì?”

Phương Phục Tàng nghe tôn chủ đáng sợ hỏi mình, lập tức đáp:

“Tằng Giản! Hắn tên Tằng Giản!”

Mặc Lân thu hồi ánh mắt, nhìn xa xăm vuốt cánh vuốt như đại bàng của yêu quỷ Tằng Giản không xa dặn ngang qua khẩu lệnh:

“Dưỡng tam thiên vạn lữ thần, lấy danh đăng tĩnh, vạn quỷ quy phục, tuân hành như luật – Ma Luật Bát Quyển · Thứ Bảy Hàng Chín – yêu Tằng Giản, trừ!”

Bầu trời đêm u ám chuyển động, ma hỏa bừng lên trời cao.

Giọng nói trầm ấm vang khắp nơi, Tằng Giản cảm thấy máu trong người sục sôi, yêu khí trong tứ chi bồng bột dữ dội, cuối cùng dồn về gối.

Âm thanh khủng khiếp vang lên.

Hai đầu gối đập mạnh xuống bùn đất, đau đớn khiến y kêu la, đồng thời một nỗi khiếp sợ bùng lên trong tâm.

Nắm giữ ma luật bát quyển, niệm danh trừ quỷ, đó chính là—

Yêu Quỷ Chủ tôn, Mặc Lân.

Nhân lúc Tằng Giản buông lỏng, Quỷ Nữ bên cạnh chạy nhanh ném ra hàng loạt quỷ khu, tạo thành hành lang cho Lãm Chư, ngay sau đó lưỡi đao lóe sáng!

Máu phun trào, Tằng Giản hai tay ngã xuống đất, Âm Sơn Kỳ bị Lãm Chư ôm lấy.

Yêu quỷ tóc đỏ không lưu luyến chiến đấu, thở ra quỷ lực đánh bay yêu quỷ xung quanh rồi chuyển hướng về phía Mặc Lân.

Tằng Giản đau đớn vì mất tay, đầu óc tỉnh táo hơn.

Thông đồng giữa nhà Phương và Cửu U chỉ là giả, thật sự đến cứu Âm Sơn Kỳ!

Kế tiếp y sẽ dẫn tin về nhà Phương, bảo họ bảo toàn thân mình.

Lục lạc vang lên.

Lục lạc vàng đỏ trong tay Tằng Giản, Lưu Ngọc nhìn chăm chú.

Đó không phải—

“Dẫn lộ sơn quỷ, lui!”

Ba ngàn yêu quỷ ở dưới đáy vách bản thân bị lục lạc sơn quỷ thu phục, cùng nghe lệnh tấn công điểm yếu trong vòng vây của Cửu U.

Thần Thù, một tiếng tặc lưỡi:

“Tưởng hôm nay chẳng tới lượt ta ra tay, không ngờ người đó lại có Lục Lạc Sơn Quỷ...”

“Hạt sơn quỷ lục lạc là gì?”

Phía dưới vang lên giọng trong trẻo tựa tiếng ngọc chạm, Thần Thù ngước nhìn xuống, tuy chưa nhận ra Lưu Ngọc sử dụng ảo thuật biến hình, nhưng từ hành động vừa rồi đoán ra đó là người nhà, liền giải thích:

“Lục Lạc Sơn Quỷ là pháp khí của yêu quỷ, một cái lục lạc có thể sai khiến thiên vạn yêu quỷ, tương đương với phù truyền của người ta.”

…Phù truyền.

Đây là phù truyền của yêu quỷ sao?

Lưu Ngọc sững người nhìn yêu quỷ áo xanh tiến đến, đầu óc bỗng hiện dung mạo lần cuối nhìn thấy y kiếp trước.

Ngày thứ hai sau khi nhận tin ba mẹ qua đời.

Mặc Lân muộn màng gõ cửa Tập Linh Đài, khi gặp cô, ánh mắt phức tạp lướt qua vẻ ngạc nhiên.

Lưu Ngọc cũng thấy chân dung mình trong ánh mắt xanh thẳm.

Ngoài sắc mặt hơi tái, mí mắt hơi thâm, gần như không khác người bình thường, có thể là y ngạc nhiên vì không thấy nét buồn đau trên mặt cô.

Mọi chuyện xảy ra quá chớp nhoáng.

Lưu Ngọc lập tức có phương án đối phó, nhưng không có cảm giác thực, chỉ thấy tim mình bị đâm thủng rộng, trống rỗng một mảng, mà không thể khóc.

Hai vợ chồng cách xa nhiều tháng mới gặp lại, Lưu Ngọc nghĩ sẽ được an ủi dù thật tâm hay giả tạo.

Nhưng y im lặng lâu, cuối cùng chỉ đặt một chiếc lục lạc đỏ trên bàn, nói với cô:

“Đây là Lục Lạc Sơn Quỷ.”

“Mang theo nó, dù ngươi ở đâu, ta cũng sẽ tìm thấy.”

Tại Tập Linh Đài hương khí thoang thoảng, khi chiếc lục lạc va chạm mặt bàn phát tiếng vang trầm thấp.

Lúc đó Lưu Ngọc chỉ cúi nhìn chiếc lục lạc, nghĩ thầm—

Rõ ràng y lo cô bỏ trốn.

Nhưng cô không hỏi.

Vì lúc ấy cô đã có kế hoạch rút khỏi Cửu U toàn thân toàn mạng, không ai cản nổi.

Chỉ lạ kỳ, khi cùng ở một phòng, cô không đuổi y đi, y cũng chẳng vội rời.

Cả hai im lặng suốt thời gian dài, giống hôn nhân hai phương xa cách mục đích riêng, bắt đầu có mâu thuẫn không hài lòng, cuối cùng chỉ còn im lặng chết chóc, đến lời an ủi cũng kỳ quặc chưa dám thốt.

Lưu Ngọc nhớ lại, hơn một trăm ba mươi mốt năm làm đạo lữ với Mặc Lân, ngoài công việc, hai người vốn im lặng nhiều.

Cô không hiểu mình đang đợi điều gì.

Nhưng cuối cùng, cho đến khi canh khuya hết, mặt trời ngả về tây, thiếu nữ bên ngoài đến hỏi tôn chủ có ở lại Tập Linh Đài không, cô cũng không nhận được điều mình muốn.

“…Nếu có gì, có thể sai người truyền lời về Cực Dạ Cung.”

Trước khi đi, Lưu Ngọc nhìn vạt áo màu xanh thẫm của hắn.

Y không quan tâm đến y phục, một trăm năm hôn nhân, chiếc áo xanh đó hình như đảo đi đảo lại chỉ vài bộ.

Nhạt nhẽo và lãnh đạm.

Hắn đã tới cửa.

Bước chậm lại, yêu quỷ áo xanh quay đầu nhìn cô, vì ánh sáng nghịch chiều, Lưu Ngọc không nhìn rõ biểu cảm, chỉ nghe người chồng ít lời nói:

“Ta luôn ở đây.”

Đó là lời cuối trước khi hai người gặp lại vượt qua sinh tử.

Những mảnh ký ức náo loạn tràn qua tâm trí Lưu Ngọc.

Cho đến hiện giờ.

Cô mới mơ hồ tách rời những hồi ức lộn xộn đó, tìm được vài manh mối.

—Y trao cô không phải pháp khí định vị theo dấu, mà là cả một đội quân yêu quỷ, cùng bùa hộ thân bảo mạng trong nguy khốn.

Hoá ra là vậy.

Mặc Lân xách Âm Sơn Kỳ đến bên Lưu Ngọc.

Tưởng hỏi xem cô có bị thương không, đi hai bước lại nhớ sắc diện yêu quỷ của mình, sợ cô không vui, bước dừng cách xa một đoạn.

“Y ta vô sự, chỉ là khí hải hao tổn quá lớn, mệt lịm đi.”

Sương đêm giữa núi rừng đang bay lên, Mặc Lân nhìn qua sương mù mờ ảo, trông thấy ánh mắt cô bé như khác hơn thường ngày.

“…Còn cần ta làm gì nữa?”

Hắn hỏi.

Âm khí quỷ lực rầm rộ trong rừng vang lên, mười hai gã Nô thần lớn phần lớn trấn thủ Cửu U chưa tới, trên là hai anh em Thần Thù và Ú Lôi chỉ huy giao chiến.

Lưu Ngọc nhìn hắn thật lâu, mới nở nụ cười.

Dù ảo thuật che giấu dung mạo, nhưng nhan sắc mỹ lệ vẫn lộ rõ nơi khóe mắt, cô nhẹ gật đầu, ánh mắt quét qua bầy yêu quỷ Lộc Minh Sơn đang thoát vòng vây.

“Ta muốn người đó.”

Cô thiếu nữ chỉ nhẹ ngón tay điểm lên chiếc lục lạc trong tay Tằng Giản.

Mặc Lân hơi ngạc nhiên, vốn có ý định lấy chiếc lục lạc Sơn Quỷ, không ngờ Lưu Ngọc lại đòi.

Cô luôn giữ chừng mực, xác định ranh giới rạch ròi với mọi người.

Thần Thù ở trên cũng hoài nghi về thân phận Lưu Ngọc, băn khoăn có phải người tình ngoài luồng của Mặc Lân, nghe vậy thì gật gù tỉnh ngộ.

…Không ngờ tôn chủ lạnh lùng ít dục vọng, ngoài kia cũng có bồ nhí.

Phương Phục Tàng tỉnh lại, trong tâm định sẵn.

Thì ra vậy.

Sau này y muốn theo con đường hậu cung quyền quý Cửu U.

Nhưng chính thất hình như là tiểu thư Âm Sơn, không dễ trêu đùa.

…Thôi kệ, dù cho ba ngày nghỉ một lần và thưởng sáu tháng lương, y cũng phải cố một phen!

Thần Thù bông đùa:

“Cô nương ra sao mà không xem mình là khách, sai bảo tôn chủ làm kia làm này, chẳng lo tôn chủ quý hiển hủy thể sao?”

Khỉ núi nhìn y chằm chằm, không ngắt lời, chỉ chờ xem chuyện vui.

Phía dưới tiếng nữ nhân vang lên:

“Tại sao phải lo—”

Cô gái lười nhác nhướn mắt, mắt hạnh dưới trăng tựa ngọc ngời sáng.

Giữa tiếng chém giết cô thản nhiên nói:

“Chồng ta vốn dĩ là kẻ mạnh khó tìm khắp thế gian.”

Máu trong người như đông đặc.

Rồi lại bùng lên.

Trước đó Mặc Lân đã bình tĩnh, giờ mạnh mẽ yêu quái khí mãnh liệt khuấy động không ngừng.

Lần này, nhìn vào đôi mắt đong đầy ánh sao dịu dàng dưới màn đêm, hắn dần buông bỏ ý chí kiềm chế và kìm nén.

Hắn đứng đó.

Để con tim ngập tràn yêu thương trong lòng được thổn thức cháy bỏng.