Chương 123: Thị Ma Quỷ

Chương 123: Chợ Ma

Sau khi đọc xong diễn đàn, Tô Dung tiếp tục xem sách một lúc. Lý Diễm Phương vươn vai thật lâu rồi nhìn ba người bạn, hỏi: “Mấy giờ chúng ta đi thế?”

Bốn người chọn cùng một môn học tự chọn. Hôm nay có lớp tối, tối muộn vẫn phải ra ngoài học, cũng xem như xui xẻo. Nhưng theo lời đồn môn này cực kỳ dễ qua, cuối kỳ chỉ cần nộp một bài luận không bị kiểm tra đạo văn. Chính vì vậy, cả bốn bạn trong phòng trọ đều tranh nhau được học.

“Tầm sáu rưỡi đi, nghỉ ngơi chút đã. Với lại là môn tự chọn, dù đến muộn một chút cũng không sao.” Tô Dung nhìn đồng hồ, nói một cách thong thả.

Tinh thần của sinh viên hiện đại là “có thể lười thì lười,” nghe lời cô nói, ba người còn lại liền vui vẻ đồng ý rồi nằm ì trên giường.

Chẳng mấy chốc đến giờ, bốn cô than thở dọn dẹp rồi cùng nhau ra ngoài.

Tháng năm trời thường tối muộn, theo lý mà nói trời sáu giờ mới bắt đầu tối, mặt trời thỉnh thoảng vẫn còn trên lưng chừng ngọn núi. Mới bước vài bước, Tô Dung liếc nhìn bầu trời xám xịt đầy mây đen, hơi phân vân: “Sẽ mưa đúng không?”

Nếu không phải sắp mưa thì sao trời lại tối thế này? Cô còn có thể tin là chín giờ tối.

“Mưa thì đâu đến mức có sương mù chứ?” Tôn Giai Kỳ cũng băn khoăn, đùa: “Ông mặt trời về sớm rồi sao?”

Cả nhóm tiếp tục đi thêm một đoạn, đột nhiên Tô Dung dừng lại. Không biết có phải ảo giác không, cảnh vật xung quanh dường như trở nên mờ mịt, như thể cô không đeo kính vậy.

Đáng nói là cô không bị cận!

Sự việc bất thường tất có lý do, cô lập tức ra lệnh: “Quay về ký túc xá ngay!”

Nói xong lập tức xoay người, nhưng vừa quay ngoắt lại sững sờ.

Ba người bạn vốn nghĩ cô hơi hoảng hốt vô cớ thì nhẹ nhõm, giờ lại nhìn cô ngẩn người rồi cũng quay lại theo.

Vừa quay lại, cả ba cùng há hốc mắt kinh ngạc.

Tô Dung là người nhanh tỉnh táo nhất, lòng như rơi xuống vực sâu, trầm giọng từng chữ một: “Ký túc xá biến mất rồi.”

Không chỉ ký túc xá không thấy đâu, phía sau họ hoàn toàn thay đổi nơi chốn. Không còn là trường học, mà là một khu phố yên ắng.

Trời tối om, trên đường phố cũng không có nhiều đèn. Vài chiếc đèn lồng giấy màu trắng rải rác treo ven đường, ngoài ra chẳng có thêm ánh sáng nào khác. Bóng đèn trong lồng màu vàng, ngoài ánh vàng còn phản chiếu chút ánh đỏ yếu ớt trên nền giấy trắng.

Ánh đỏ?

Tô Dung ngẩng đầu lên, nhìn thấy một vầng trăng đỏ treo cao giữa không trung.

Đêm đầu tháng năm hơi se lạnh nên cô mặc áo khoác có mũ. Nhìn thấy trăng đỏ, cô lập tức kéo mũ che đầu, hai tay nhét túi áo, tránh ánh trăng chiếu thẳng xuống.

Cô đồng thời nhỏ giọng ra lệnh ba người bên cạnh: “Nhanh che người lại!”

Trong “Truyện ma quy định ký túc xá số 44,” trăng đỏ từng xuất hiện một lần. Mặc dù họ rất khôn ngoan không bao giờ kéo rèm lúc đêm, nên không nhìn trực tiếp thấy, nhưng lúc đó người bị ảnh hưởng là Tiêu Kiều Ái, khi cô ấy cố giở rèm ra thì thấy thoáng ánh đỏ trên mặt.

Nếu không đoán sai, đó chính là ánh sáng từ trăng đỏ.

Vì thế, ngay khi nhìn thấy trăng đỏ, Tô Dung nhận ra rất có thể đây chính là hiểm họa mà quy định ma quỷ ban đêm mang tới.

Theo kinh nghiệm từ quy định quái dị đó, bị trăng đỏ chiếu sẽ bị ô uế.

“Đây đâu đây?” Lý Diễm Phương hết sức sững sờ, cô chỉ nhỏ nhẹ nghe theo lời Tô Dung, đội mũ. Quay lại thì ngạc nhiên: “Chờ đã, phía sau cũng biến đổi rồi!”

Nghe vậy, Tô Dung quay ngoắt lại, đúng là phía sau cũng trở thành một chợ đêm yên tĩnh. Họ hoàn toàn đã rời khỏi khuôn viên trường quen thuộc, bước đến một nơi xa lạ hoàn toàn.

Qua ánh sáng yếu ớt có thể thấy hai bên đường là những gánh hàng rong. Những người bán hàng núp trong bóng tối, nếu không nhìn kỹ rất khó phát hiện. Hàng hóa dưới ánh đèn lồng mờ mờ chỉ có thể thấy đại khái, càng xa lại càng mờ nhòe.

Nếu Tô Dung không nhầm, trên quầy gần đó bày ra đó chính xác là những quả mắt người. Đằng sau những quả mắt là phần trắng xốp như mới hái được.

Đây rốt cuộc là nơi quái quỷ gì vậy?

Bốn người đứng giữa con đường không rộng lắm, trong đêm, người qua lại cũng thưa thớt. Phần lớn đều khoác áo choàng đen, rất khó nhìn rõ bên dưới là gì.

Một người bất ngờ cúi xuống nhặt vật gì, dựa vào thị lực 5.2, Tô Dung tinh mắt nhận ra anh ta nhặt một ngón tay!

Biến cố đột ngột khiến họ rối trí. Điền Ti Ti như nhận ra điều gì, liền nhìn về phía Tô Dung: “Không phải là…”

Câu nói chưa dứt, Tô Dung lập tức hiểu ý. Giờ đã xảy ra chuyện lớn, không thể nữa giấu Tôn Giai Kỳ và Lý Diễm Phương. Cô đành nói rõ: “Là âm mưu của tà giáo.”

“Tà giáo?!” Lý Diễm Phương và Tôn Giai Kỳ đồng loạt kinh ngạc. Dù không phải thám tử, họ cũng biết đến sự tồn tại của tà giáo. Nhưng ai đời “trường học lại có tà giáo?”

Tô Dung không trả lời, toàn thân nổi da gà, cảm giác rõ ràng có vô số ánh mắt đang dõi theo họ từ khắp mọi phía.

Những ánh mắt đó đặc quánh, lạnh lẽo, chứa đầy tham lam, háo sắc và dò xét rõ ràng bằng mắt thường.

Dò xét? Họ dò xét điều gì?

Hiện tại họ nhập vai khách vãng lai chợ đêm, nhưng nhìn người khác, họ không giống khách mà như người bình thường. Nói thế, bị chú ý cũng bình thường.

Vậy làm sao để thoát khỏi sự dòm ngó này?

“…Cẩn thận chút, da người mới lấy đừng bị mòn đấy.” Tô Dung bất ngờ thốt ra câu này, làm ba người hoảng sợ tưởng cô dính ô uế, bị dị hại thâu tóm.

Đầu tiên phản ứng lại là Điền Ti Ti, đáp lại ngay: “Đương nhiên rồi! Chúng ta quý trọng bộ da người này lắm!”

Sau cuộc đối thoại đó, Tô Dung cảm nhận lượng ánh mắt đeo đuổi giảm hẳn.

Cô thở phào, chắc mình đã đoán đúng.

Nhưng lòng không khỏi trĩu nặng, có lẽ nơi này không còn người thường. Cô thấy du khách vừa rớt tay một ngón, ý thức được họ có thể không phải người, hay toàn bộ chợ ma này không hề có người thật.

Không phải người thì là gì? Chỉ có thể là quái dị.

Đó là lý do cô phải nói câu vừa rồi.

Cô cũng không sợ bị phát hiện, nếu nơi này sinh vật nào cũng quái dị, thì tất nhiên có thể cảm nhận “mùi người” trên cơ thể người thực. Họ bốn người hẳn là có rất ít “mùi người.”

Cô có cả chục dụng cụ ma quái cấp cao, đủ để che giấu mùi người. Điền Ti Ti cũng chắc có thứ tương tự. Mặc dù không thể che kín hẳn cơ thể cô ấy nhưng tổng cộng bốn người phát ra chỉ chút ít “mùi người.” Điều đó có thể giải thích là “mùi da người mới lột chưa hết.”

Nói thật, nếu không có người quen ở đây, cô đã đeo ngay Mặt nạ ảo thuật rồi.

Vậy đây thật sự là đi đâu?

Tô Dung nhìn xung quanh, dẫn ba người đến gốc cây liễu không ai đứng gần.

Chưa kịp mở lời, ba người hoảng hồn chỉ về phía sau cô. Tô Dung cảm nhận điều chẳng lành chực tới, cố nhịn không ngoảnh lại.

Người ta bảo quay đầu nhìn lại sẽ gặp ma, là truyền thuyết dân gian Trung Quốc. Trên đầu, trên vai mỗi người có một ngọn đèn, nếu quay lại, gió thổi tắt đèn, ma liền hiện ra làm hại người.

Quy định quái dị vốn hợp phong cách Tây phương nhưng Tô Dung lại cảm nhận được yếu tố truyền thống phương Đông xen lẫn.

Lần đầu cô nhận ra điều này là trong mỗi quy định quái dị đều có thiết lập “ma quỷ bắt đầu xuất hiện từ 5 giờ chiều, kết thúc lúc 5 giờ sáng.”

Dân gian thường tin rằng lúc âm khí mạnh nhất trong ngày bắt đầu từ chiều năm giờ, khi mặt trời bắt đầu lặn, màn đêm buông xuống. Lúc đó những bóng ma từng ẩn mình trong ngóc ngách bắt đầu hoạt động.

Từ 5 giờ chiều trở đi âm khí tăng dần, lên đến đỉnh điểm lúc nửa đêm, trăm ma xuất hành vô điều kiện. Sau đó âm khí giảm dần, tầm bốn giờ sáng ma rút lui, trở lại bóng tối vì mặt trời chuẩn bị mọc.

Lời đồn này khớp hoàn toàn với thời gian trong quy định quái dị.

Vì thế Tô Dung nghi ngờ quy định đó đan xen nhiều yếu tố ma quái Á Đông, cô đã chủ động nghiên cứu dân gian từ lâu.

Quay lại nhìn bên cạnh, cô cùng Điền Ti Ti thấy phía dưới gốc liễu trống trơn, không có gì cả!

Vậy tại sao họ lại sợ đến vậy?

“Các cậu thấy gì?” Tô Dung cau mày.

“Một người phụ nữ mặc đồ trắng,” Tôn Giai Kỳ run giọng, “Cậu không thấy sao?”

“Cô ấy đang tiến về phía chúng ta!” Lý Diễm Phương hoảng loạn, rồi quay người muốn chạy.

Tô Dung nhanh tay giữ được cô, đồng thời rút một cành liễu phạt xuống không chần chừ.

Cây liễu là nơi ma đến nhưng cũng có thể dùng cành liễu chống lại ma quỷ, đòn đánh vừa vặn.

Phạt vài cái, ba người dần ổn định, vẻ mặt đầy thắc mắc. Điền Ti Ti gãi đầu hỏi: “Ma biến mất rồi hả?”

“Bị tôi xua đi rồi.” Tô Dung nhìn lại gốc liễu, “Liễu hút ma, mình đổi chỗ nói chuyện.”

Khổ nỗi con phố này toàn gánh hàng, nhìn không thấy điểm để tạm trú.

Cảm ơn đã mang theo sổ tay và giấy để tập khóa, Tô Dung ghi lại suy nghĩ rồi đưa cho mọi người.

“Trường có tà giáo, chúng ta bị quyền năng của họ kéo tới đây. Nơi này có thể là ảo cảnh hoặc thế giới khác thật, nếu may mắn đến sáng 5 giờ sẽ được rời đi. Trước đó đừng lộ diện người thật, đừng để da trần dưới ánh trăng đỏ.”

Đọc xong, Tôn Giai Kỳ và Lý Diễm Phương vừa sợ vừa nghi hoặc. Họ còn muốn hỏi thêm, nhưng rõ ràng không phải nơi để nói chuyện, thoát khỏi đây mới là quan trọng.

Điền Ti Ti cầm sổ tiếp tục ghi: “Bây giờ mấy giờ rồi? Đây có phải là quy định quái dị không?”

Hai câu hỏi này Tô Dung cũng rất để ý, đến lúc này vẫn chưa có thông tin xác thực nào. Nhất là cô vừa viết chỉ là suy luận tạm thời để giữ an toàn, không giúp họ thoát.

Dù cô nói tới sáng 5 giờ là đi được, nhưng thời gian nơi này không chắc trùng với thế giới thực.

Hơn nữa theo kinh nghiệm quy định quái dị, cơ hội sống sót đến lúc đó gần như bằng 0.

Cô viết hỏi: “Cậu có bao nhiêu đồng quái dị?”

Nơi này là chợ, mua hàng chắc chắn là cách tốt nhất để thu thập manh mối. Vì xung quanh không phải người, có thể tiền tệ dùng là tiền quái dị.

Dĩ nhiên nếu là tiền âm phủ, cô chịu thua vì dù Tô Dung cũng không mang loại đó.

“Ba trăm.” Điền Ti Ti ghi đáp, có lẽ nghĩ ít nên giải thích: “Tôi chỉ từng tham gia một lần quy định quái dị, không nhận được nhiều tiền quái dị đâu. Mấy đồng này là do gia đình tốn kém tìm được cho tôi.”

“Tớ cũng có ba trăm.” Tô Dung gật đầu ghi chú. Số đó chỉ là giới hạn cô có thể dùng cho vai trò “người mới trải nghiệm quy định.”

Thấy họ trao đổi nhau, Tôn Giai Kỳ rút bút hỏi: “Vậy hai cậu thực sự là thám tử?”

Tô Dung gật đầu, dẫn bọn họ tiến về phía trước. Cô muốn xem con phố này có điểm cuối hay không. Nếu có thì ra đó là tốt nhất, không thì chứng tỏ đây là nơi tuyệt đối phải dùng phương pháp đặc biệt mới thoát được.

Dọc đường chẳng thấy ai là người thường, toàn người mặc áo choàng đen. Có người đến gần còn ngửi thấy mùi máu tanh nồng.

Hiếm hoi có ánh sao lấp lánh, nhìn kỹ thì họ cầm đèn pin.

Hẳn họ cũng rất để ý bốn người, nhưng cứ cách một đoạn Tô Dung lại nói “da người mặc không quen” khiến đám kia thôi nghi ngờ.

Không rõ đi bao lâu, bọn họ cuối cùng thấy điểm cuối. Cuối phố là một vùng biển mênh mông. Nói là biển cũng không đúng lắm, vì mặt nước màu xám xịt. Dường như không gió, mặt biển yên ả như bê tông.

…

Im lặng một lúc, Điền Ti Ti băn khoăn: “Vậy cần mua thuyền chăng?”

Tô Dung cười nhạt: “Nhìn cái biển này là biết không qua được, đi dạo quanh đã xem có manh mối gì không.”

Do lúc nhìn thấy biển, họ chỉ chăm chú không để ý xung quanh nên giờ có thời gian nghiên cứu môi trường.

“Nhìn xem cột này!” Lý Diễm Phương đứng gần nhất đột nhiên lên tiếng, thu hút mọi người chú ý.

Trên cột có dán một tờ giấy.

Chớp mắt nhìn, Tô Dung và Điền Ti Ti trao nhau ánh mắt yên lòng. Rõ ràng trên tờ giấy là quy định của con phố này.

“Quy định khách vãng lai chợ ma”

Một, mở cửa từ 3 giờ sáng, kết thúc lúc 5 giờ sáng

Hai, chỉ ma mới được rời khỏi chợ ma

Ba, vào chợ ma phải đeo đèn pin và áo choàng đen, không được lộ danh tính thật

Bốn, nước âm phủ chỉ dùng để siêu độ người chết

Hai người không ngờ chỉ có bốn quy định, đây là ít nhất từ trước đến nay họ gặp, trước thường từ sáu bảy điều trở lên.

“Muốn mua đèn pin không?” Chưa kịp mọi người nghĩ, tiếng già khàn khàn vang lên.

Ngay cả Tô Dung cũng giật mình, cúi nhìn thì thấy có một ông già ngồi bắt chéo chân trong bóng tối cạnh cột. Người này ăn mặc tả tơi, da nhăn nheo như tờ giấy vo nát.

Với khả quan sát của Tô Dung, dù nơi này tối cô cũng không thể không phát hiện người đó ở đó. Vậy ông ta chắc là mới xuất hiện.

“Đèn pin à?”

“Phải, đèn pin và áo choàng, tôi nghĩ các bạn rất cần.” Giọng già ồm ồm, “Áo choàng tôi đang mặc đây này.”

Ông ta khoác áo choàng đen giống hệt người khác. Áo che phần lớn cơ thể, chỉ hé lộ khuôn mặt xếch như tờ giấy nhăn.

Nhìn thoáng qua, giống như nhân vật phù thủy biển sâu trong truyện cổ tích lừa gạt nàng tiên cá. Ồ không, đây là phù thủy nam.

Đây làm Tô Dung nghi ngờ quy định kia có thể giả, có thể do người này dán để dụ khách mua hàng.

Nhưng bộ đọc ô nhiễm không báo có sai sót, đồng nghĩa quy định ấy đúng hết hoặc vô dụng.

Dù sao mua đèn pin với áo choàng cũng không sai.

Nghĩ vậy, cô hỏi: “Hai thứ đó bao nhiêu tiền?”

Nghe câu hỏi, ông già mép cười lợi hại, Tô Dung cảm nhận được một kết nối kỳ lạ trên người mình. Cảm giác khó tả nhưng chắc chắn không phải tốt.

Ôi không, cô hối hận vì mất cảnh giác, trực tiếp bắt chuyện. Trong chỗ này tuyệt đối không thể nói chuyện tùy tiện.

Cô nhăn mặt nghĩ nhưng biết giờ không nói cũng không được. Mặt cô vẫn giữ vẻ bình thản.

“Đèn pin hai trăm tiền quái dị một cái, áo choàng một trăm.” Già kia trả lời bình thản.

“Đắt quá, đang cướp vậy đó!” Điền Ti Ti không kiềm chế nổi phản ứng. Hai cô gái kia không biết giá trị tiền quái dị nhưng cô thì hiểu! Một bộ ba trăm là gần như chết rồi!

Có lẽ do mình có tiền, Tô Dung ngược lại chấp nhận được. Nếu quy định là thật, hai món này không thể thiếu nên mắc cũng hợp lý.

Nhưng cô lắc đầu: “Chúng tôi suy nghĩ rồi mới quyết.”

“Hai người kia được, còn hai người kia không.” Già nhìn với ánh mắt ma quái, “Chỉ được xem thôi, không được hỏi giá, hiểu không?”

Xem hàng không hỏi giá!

Tô Dung rút sâu trí nhớ, nơi này có nhiều phong tục chợ ma quen thuộc.

Cái gọi là “xem hàng không hỏi giá” tức là nếu thấy món nào ưng, không được hỏi trực tiếp mà chỉ dùng ánh mắt giao tiếp với chủ. Chủ sẽ ghi giá lên lòng bàn tay, rồi người mua quyết định có mua hay không.

Phong tục này ở chợ ma thật nhằm tránh bị nghe lén, để tránh nguy hại cho người mua bán. Vì ở đây hàng đủ loại, ai cũng phải che giấu thân phận.

Tô Dung biết rất rõ vì từng là thám tử thường xuyên kiểm tra chợ ma để truy bắt.

Nhưng quy định nơi này khác một chút, nếu chợ ma thiên về phòng tránh tai họa thì đây giống điều khoản ép mua ép bán.

“Đắt quá, giảm giá đi.” Ngăn Điền Ti Ti muốn cãi, cô bình tĩnh trả giá. Ông già bảo không được trả giá mà không cấm bán rẻ!

Ông già bị lấn áp, nói: “Làm ăn nhỏ, không bớt giá đâu.”

“Chúng tôi đông người, ông tự tính lời lỗ.” Cô khoanh tay tự tin nói: “Nếu ông không đồng ý, hai người chúng tôi mỗi người lấy một áo choàng rồi đi. Nhưng nếu ông cho giá hợp lý, bốn người sẽ mua hết. Tính đi!”

Lời nói không sai, ông ta này bán là kiểu không có hàng mà bán. Đồ như đèn pin hay áo choàng thật ra chỉ mất chưa đến 10 tiền quái dị. Ra đây lừa tiền người mới. Trong tình huống này, càng nhiều khách càng có lợi.

“Quy định nói các bạn phải có áo choàng và đèn pin mà.” Ông ta hỏi, ánh mắt quái quỷ, “Không sợ vi phạm quy định chết sao?”

Cái này Điền Ti Ti cũng thấy vô lý, liền đáp: “Trên đó nói là nên có chứ không hẳn phải có!”

Không thể lừa được họ, ông già trợn mắt, cười đáng sợ: “Được rồi, cho người mới dễ chịu chút, coi như làm từ thiện. Giá bạn muốn bao nhiêu?”

Dù giá thế nào cũng chỉ là giá cắt cổ, dù giảm bao nhiêu vẫn lỗ ông ta. Như câu nói: Bạn có thể lời ít, chủ shop không bao giờ thua.

“Tao trả một trăm cho hai món, bốn người một bộ mỗi người.” Tô Dung giành lấy thế chủ động, ngay lập tức chặt nhiệt giá.

Người viết có lời:

Quy định đi tàu điện ngầm H thành phố

Một, thẻ tàu cực kỳ quan trọng, phải luôn để trong tầm mắt.

Hai, phạm tội gây nổ, cướp giật, giết người, móc túi xảy ra thường trong toa, phát hiện không được hoảng, phải giữ bình tĩnh.

Ba, tuyệt đối không thể gặp cảnh sát trong toa, nếu có phải dùng mọi cách rời ngay, không chịu hậu quả tự mình nhận.

Bốn, không nghe bất cứ thông báo nào ngoài các tên ga, chúng không phải dành cho bạn nghe.

Năm, phải luôn ở cùng ít nhất ba người, không được đi một mình.

Sáu, nhà vệ sinh yên tĩnh là an toàn, trừ bồn nước. Đừng mở bồn nước tùy tiện.

Bảy, đến ga phải xuống nhanh, đừng ngoảnh lại nếu còn sống để đến ga.

Chợ ma này không có quảng cáo bật lên.