Chương 415: Kẻ Âm Mưu Bí Mật (1)

Chương 416: Hồi 79 – Mưu Kế Bí Ẩn (1)

Hai ngày đã trôi qua kể từ khi "Đại Chiến Thánh Ma" kết thúc.

"Đảo Luân Hồi Giả" đầy ác mộng đã không còn hiện hữu; các Tinh Tú dần rời khỏi Thuyền Ark, trở về vị trí vốn có của mình trên bầu trời đêm.

– Điểm dừng này dành cho .

Các Tinh Tú từ đứng dậy khỏi chỗ ngồi sau khi con thuyền thông báo. Dionysus, đại diện cho họ, hướng ánh mắt về phía Jung Hui-Won và nói: [Ta xin lỗi vì đã rời đi trước, dù đây là thời điểm khó khăn cho các ngươi.]

"Không sao, chúng ta sẽ ổn thôi, cảm ơn ngài."

[Tuy nhiên, đừng quá lo lắng. Dù sao thì, hắn cũng không phải một Tinh Tú tầm thường. Chắc chắn, hắn vẫn còn sống.]

Hắn khẽ vỗ vai nàng rồi nhanh chóng biến mất vào Hắc Không Gian, dẫn theo các Tinh Tú khác. Nàng đứng đó, lặng lẽ chờ cho đến khi họ khuất dạng, rồi mới bước xuống từ mũi Thuyền Ark. Khi đến chân cầu thang, nàng thấy một người đang đợi mình – Han Su-Yeong.

"Dionysus?"

"Hắn đi rồi."

"Cả Cheok Jun-Gyeong và cũng vậy sao?"

"Ta nghĩ họ cũng sẽ rời đi sớm thôi."

"Còn Uriel?"

Han Su-Yeong tiếp tục hỏi, và Jung Hui-Won tiếp tục trả lời. Hầu hết những gì họ trò chuyện đều là thông tin vụn vặt, như Hades và Persephone, Uriel, nơi ở của Cheok Jun-Gyeong, v.v. Một số sẽ rời đi, một số sẽ ở lại, một số sẽ đi cùng họ... Một phần thông tin là về những điều mà ai cũng đã biết. Tuy nhiên, điều quan trọng không phải là ai biết điều này hay điều kia.

"Ha-Yeong-ee vẫn còn kiệt sức hoàn toàn, các sư phụ đang giúp con bé thực hiện 'Chúc Cung Quá Huyết'."

"Còn Ji-Hye?"

"Ở phía sau, đang sửa chiến hạm của mình."

"Thế còn Yi Hyeon-Seong?"

Một người hỏi, người kia trả lời. Họ bước đi trên hành lang Thuyền Ark và lặp lại quá trình này. Cứ như thể họ không thể kìm nén dù chỉ một giây nếu không làm vậy.

"Còn bọn trẻ thì sao?"

"À, bọn chúng..."

Trước khi Jung Hui-Won kịp nói hết câu, họ nghe thấy tiếng bọn trẻ vọng ra từ một trong những khoang thuyền dọc hành lang.

– Ta biết ngay mà. Ta phải ký khế ước với bóng tối ngay bây giờ để trả thù cho huynh ấy...

– Trả thù? Trả thù gì chứ? Ahjussi chắc chắn còn sống. Ta có thể cảm nhận được.

– ...À, ừm, ta cũng biết điều đó mà. Nếu là Dok-Ja huynh, huynh ấy chắc chắn...!

– Ngươi cần tỉnh táo lại đi. Chúng ta cần đưa ra một kế hoạch hợp lý ngay bây giờ.

Bước chân của Jung Hui-Won và Han Su-Yeong dừng lại cùng lúc như thể đã hẹn trước. Họ lắng nghe cuộc trò chuyện của bọn trẻ. Mới hôm trước, hai đứa còn khóc lóc không ngừng. Tuy nhiên, hai đứa trẻ, khi xuất hiện qua cửa sổ khoang thuyền, lại...

"...Ta đoán cuối cùng thì chúng cũng sẽ ổn thôi," Jung Hui-Won nói.

Han Su-Yeong chờ một nhịp rồi hỏi nàng: "Thế còn ngươi thì sao?"

Người sau không trả lời. Thay vào đó, ánh mắt nàng dần trở nên dao động. Người trước cũng ngừng nhìn đối phương, và chuyển ánh mắt xuống thấp hơn.

Jung Hui-Won cuối cùng cũng mở lời: "Hắn đã cầu xin ta cứu hắn."

"..."

"Hắn đã van nài ta giải cứu hắn."

Nàng siết chặt nắm tay. Họ không cần nhìn nhau cũng có thể cảm nhận được cảm xúc đang cộng hưởng giữa hai người.

Nghe như thể mưa khô đang rơi đâu đó; Han Su-Yeong lắng nghe âm thanh đó một cách vô cảm, trước khi cất lời: "Chúng ta sẽ có rất nhiều việc phải làm khi trở về."

"...Phải. Ta biết." Jung Hui-Won dụi mặt bằng tay áo và cười yếu ớt. "Trước mắt, chúng ta nên quay về Seoul, phải không?"

"Nên vậy."

"Chắc chắn sẽ có vài kẻ nhắm vào Seoul khi Dok-Ja-ssi biến mất. Và chúng ta cũng phải sắp xếp lại trật tự ở nhà nữa."

"Nhưng ai sẽ nói với Yi Su-Gyeong đây?"

"Cái đó thì..."

Hai người phụ nữ ngừng nói chuyện và nhìn chằm chằm vào khoảng không một lúc. Người đầu tiên phá vỡ sự im lặng là Han Su-Yeong: "Ta ước gì Yu Sang-Ah vẫn còn ở bên chúng ta vào những lúc như thế này."

"...Ta nhớ Sang-Ah-ssi."

Họ đã mất quá nhiều để đến được đây.

Ánh mắt họ chuyển ra ngoài cửa sổ, nhìn cảnh Hắc Không Gian lướt qua. Họ thấy những vì sao trên các thiên hà xa xôi lấp lánh dịu dàng.

Vũ trụ sẽ không bị hủy diệt chỉ vì một ngôi sao đột ngột biến mất. Có vô số ngôi sao, và ánh sáng của chúng sẽ tiếp tục tồn tại sau đó.

Nhưng đối với những người sống trên một hành tinh nhất định, ngôi sao đặc biệt đó sẽ là tất cả những gì họ biết về ánh sáng.

Han Su-Yeong cố gắng không nhìn vào hình ảnh phản chiếu của Jung Hui-Won trên cửa sổ. Người sau thì lẩm bẩm: "Rốt cuộc thì Dok-Ja-ssi đã gặp chuyện gì vậy?"

Người trước không trả lời và bắt đầu bước đi trở lại. Không lâu sau đó, họ đến khoang thuyền cuối cùng trong hành lang. Họ nhẹ nhàng mở cửa và bước vào, thấy Du Jung-Hyeok đang nằm trên giường, quấn băng kín mít từ đầu đến chân.

Han Su-Yeong vừa nói vừa lục lọi túi áo tìm một viên kẹo chanh: "...Chúng ta sẽ biết được khi tên ngốc này tỉnh dậy."

***

Chuyện này xảy ra khi ta vẫn còn đang đọc "Con Đường Sinh Tồn".

Ta đang lướt xuống chương truyện, hoàn toàn hài lòng khi biết mình đã hoàn thành công việc trong ngày, chỉ để rồi phát hiện ra điều gì đó được viết ở góc [Lời Tác Giả] phía dưới.

– Dok-Ja-nim, ngươi nghĩ sao?

Ta đã quên mất câu hỏi đó liên quan đến điều gì. Có thể là về diễn biến cốt truyện, hoặc tác giả đang ám chỉ điều gì đó về chính cuốn tiểu thuyết. Giờ thì, ta đã trả lời hắn thế nào nhỉ?

– Ừm. Chà, một tình tiết đơn giản như vậy thì hơi...

– Ngươi cũng nghĩ vậy sao?

Ta lại giật mình bởi đoạn ký ức này. Chuyện như vậy thật sự đã xảy ra sao? Ta nhớ rất rõ về "Con Đường Sinh Tồn", vậy tại sao ta lại hoàn toàn quên mất phần ký ức này? Ta hoàn toàn không thể hiểu nổi.

Đúng rồi, giờ nhìn lại, tác giả thỉnh thoảng cũng trò chuyện với ta mà, phải không?

Còn ta, ta viết bình luận để tương tác với tác giả; hầu hết thời gian là để cổ vũ hắn, hoặc hỏi về lượt hồi quy tiếp theo, nhưng đôi khi, ta cũng cố gắng tranh luận với hắn về cuốn tiểu thuyết.

Ta nghĩ đó là khoảng thời gian Du Jung-Hyeok vừa vượt qua lượt hồi quy thứ 600.

Ta không thể hiểu nổi một điều về cuốn tiểu thuyết dù có suy nghĩ kỹ đến đâu, nên cuối cùng ta đã tranh cãi với tác giả qua phần bình luận.

– Tác giả-nim. Đó có phải là lỗi chính tả không? Làm sao Jung-Hyeok-ee có thể mỉm cười rạng rỡ được?

'tls123' trả lời lại.

– Bất cứ ai cũng sẽ thay đổi như vậy sau hơn 600 lần hồi quy.

Ta nghĩ câu trả lời đó có vẻ hợp lý sau khi nghe. Và đó hẳn là lần đầu tiên ta bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về số lần Du Jung-Hyeok đã hồi quy.

Hồi quy hơn 600 lần, sao. Cuộc sống có ý nghĩa gì đối với một sinh vật phải lặp đi lặp lại một cuộc đời như vậy?

⸢Kim Dok Ja, tỉnh dậy.⸥

Cơn đau âm ỉ nhói lên trong đầu và ý thức của ta dần trở lại. Cơ thể ta cảm thấy uể oải, và cơn đau khủng khiếp râm ran từ khắp mọi ngóc ngách của nhục thân Hóa Thân. Ta cố gắng hết sức để mở mắt, và những tia sáng yếu ớt xuyên vào mắt ta.

Và rồi, một giọng nói quen thuộc bay vào tai ta.

"Có vẻ như hắn cuối cùng cũng tỉnh dậy rồi."

Đúng vậy, hắn không thể nào tử tế được, phải không.

Ta khẽ nhếch mép và quay đầu về phía giọng nói.

Tuy nhiên, có điều gì đó... có vẻ không ổn.

"Vậy ra, tên ngốc này chính là Kim Dok-Ja?"

Đến khi ta hoàn toàn mở mắt, ta phát hiện mình đang bị bao vây bởi vô số Du Jung-Hyeok.

***

Ta cần thêm khoảng mười phút nữa để lấy lại ý thức.

Ta đã ngất đi một lần nữa, và sau khi tỉnh dậy, ta nhắm mắt lại và cố gắng hết sức để tìm hiểu xem chuyện quái quỷ gì đang xảy ra ở đây. Ít nhất, ta cần nắm bắt được tình hình hiện tại.

Thứ nhất, "Đại Chiến Thánh Ma" đã kết thúc.

Ta chắc chắn về điều đó; những thông báo đang chờ trong nhật ký đã chứng minh sự thật đó, ít nhất là vậy.

[Ngươi đã đạt được Đại Truyện Kể, 'Mùa Ánh Sáng và Bóng Tối'!]

[Đại Truyện Kể thứ ba của ngươi đã hoàn thành 'Cao Trào/Chuyển'!]

[Điều kiện thứ ba cho kịch bản ẩn – 'Một Truyện Kể Duy Nhất', đã được đáp ứng!]

[Truyện Kể Cuối Cùng đang chờ đợi ngươi.]

[Toàn bộ đang xôn xao về thành tựu của ngươi!]

[Đa số các Tinh Tú của hiện đang chú ý đến Tinh Vân của ngươi!]

[Liên quan đến Truyện Kể của ngươi, tuyệt đại đa số các Tinh Tú đều...]

Ta cuối cùng đã hoàn thành 'Cao Trào/Chuyển' của 'Một Truyện Kể Duy Nhất'. Năng lượng thuộc về một Truyện Kể khổng lồ không thể tưởng tượng nổi giờ đây đang cuộn trào mạnh mẽ bên trong ta.

Đại Truyện Kể, ⸢Mùa Ánh Sáng và Bóng Tối.⸥

Đây là lần đầu tiên ta nghe về một Đại Truyện Kể như vậy. Nhưng điều đó cũng hợp lý – sự va chạm giữa Vụ Khí Vô Danh và Hắc Long Diệt Thế không xảy ra trong nguyên tác, dù sao... Với điều đó làm điểm khởi đầu, toàn bộ dòng thế giới sẽ bắt đầu trải qua những thay đổi đột ngột và dữ dội.

Cuộc hành quân đến ngày tận thế đã tăng tốc, vì vậy việc tốc độ tiến triển của toàn bộ kịch bản cũng tăng lên là điều hiển nhiên.

Thứ hai, có người đã cứu ta.

Vấn đề của ta bắt đầu từ đây. Rốt cuộc ai đã cứu ta?

"Giả vờ bất tỉnh cũng vô ích thôi."

Nói thêm, khuôn mặt cuối cùng ta nhìn thấy là của Du Jung-Hyeok, đến cứu ta. Vì vậy, có lẽ việc ta nhìn thấy khuôn mặt hắn bây giờ là điều hiển nhiên.

Nhưng, ừm, vấn đề là...

"Không chỉ vẻ ngoài ngu ngốc, mà có vẻ ngay cả đầu óc hắn cũng ngu ngốc."

"Đúng như ta đã nghe."

...Tại sao lại có quá, quá nhiều 'Du Jung-Hyeok' ở nơi này??

Không chỉ vậy...

Trong sự ngỡ ngàng tột độ, ta nhìn chằm chằm vào năm, sáu 'Tiểu Du Jung-Hyeok' hiện đang đứng trên giường. Không nghi ngờ gì nữa, tất cả đều là Du Jung-Hyeok, nhưng tất cả bọn chúng đều... là những chibi đầu to với tứ chi ngắn ngủn và kích thước tương đương Kyrgios.

...Ta vẫn còn đang mơ sao??

Đúng vậy, đây chắc chắn là một giấc mơ. Đúng vậy, căng thẳng mà hắn gây ra cho ta mỗi ngày đã tích tụ và hẳn đã gây ra ảo giác kinh hoàng này. Chắc chắn là vậy. Ta vội vàng tát vào má mình, khiến các Tiểu Du Jung-Hyeok lần lượt lên tiếng.

"Hắn chắc hẳn nghĩ đây là một giấc mơ. Như một tên ngốc."

"Hắn có thể cần chút thời gian để tìm hiểu tình hình hiện tại của mình trước."

"Thật là một tên khốn phiền phức. Vậy chúng ta có cần đợi hắn không?"

Ta hoàn toàn phớt lờ bọn chúng và quét mắt nhìn căn phòng mình đang ở. Đó là một căn phòng hình tròn khổng lồ; mọi thứ, bao gồm bàn, ghế, các vật dụng nhỏ khác, và ngay cả chiếc giường ta đang ngồi, đều có hình tròn.

...Ta đang ở đâu thế này?

Ta suy nghĩ rất lâu, nhưng không có gì hiện ra. Một căn phòng với đồ đạc kỳ lạ như vậy hẳn phải rất đáng nhớ, nhưng ta không thể nhớ đã từng đọc về nó trong "Con Đường Sinh Tồn".

Tự hỏi liệu mình có vô tình lạc vào một khu vực kịch bản mới hay không, ta triệu hồi cửa sổ kịch bản, chỉ để bị đập vào đầu bằng thông báo sau.

[Hiện tại, đang trong quá trình bảo trì hệ thống kịch bản.]

Nghĩa là, ta gần như không thể biết được gì trong tình hình hiện tại.

"Có vẻ như hắn gần như đã phân tích xong tình hình của mình rồi."

"Ta sẽ hỏi lại. Ngươi có phải là người tên Kim Dok-Ja không?"

Tiểu Du Jung-Hyeok với vẻ mặt nóng nảy hỏi ta. Giờ nhìn kỹ hơn, có những thẻ số khác nhau dán trên ngực mỗi Tiểu Du Jung-Hyeok, và người vừa hỏi ta có số [999] được viết trên đó.

Ta quyết định trả lời bọn chúng trước mắt. "Đúng vậy. Ta là Kim Dok-Ja."

Các Tiểu Du Jung-Hyeok nhìn nhau và đồng loạt gật đầu. Những tên nhóc này, dù nhỏ hơn bản gốc rất nhiều, nhưng hành động y hệt Du Jung-Hyeok.

"Có vẻ như đã đưa đúng người đến rồi."

Ngay cả giọng nói cũng giống hệt...

Ta không biết chuyện gì đang xảy ra ở đây, nhưng đến lúc này, ta phải chấp nhận. Ta không bị mắc kẹt trong một giấc mơ. Và nhờ một sự kỳ quái điên rồ nào đó của Xác Suất, ta bằng cách nào đó đã lạc vào một vương quốc kỳ ảo, nơi các Tiểu Du Jung-Hyeok sinh sống.

"Các ngươi là ai?"

Ta quyết định hỏi bọn chúng trước. Ta biết rằng bọn chúng sẽ không trả lời thẳng thắn nếu bọn chúng giống như Du Jung-Hyeok bản gốc, nhưng dù sao thì. Một trong những tiểu quỷ bắt đầu lẩm bẩm: "Thật đáng thương. Ngươi không thể nhìn ra sao?"

Đúng vậy, ta cũng nghĩ vậy. Nếu ta phải mắc kẹt trong một thế giới như thế này, thì ta thà được bao quanh bởi phiên bản Tiểu Yoo Sang-Ah tử tế, dịu dàng hơn. Ta đang tự hỏi nên đáp trả thế nào để nghe được câu trả lời đúng đắn từ bọn chúng, nhưng rồi, 'Du Jung-Hyeok' với số [888] trên thẻ đã nói những lời khá bất ngờ. "Với cái đầu ngu độn của ngươi, ngươi sẽ không bao giờ tìm ra câu trả lời đúng dù có đau khổ bao lâu đi nữa. Vậy nên, ta sẽ nói cho ngươi biết. Chúng ta là một phần của 'Mưu Kế Vĩ Đại'."

...Mưu Kế Vĩ Đại? Có thể nào?

Một cảm giác lạnh lẽo chợt lướt qua đầu ta.

'Du Jung-Hyeok' với số [777] trên ngực hẳn đã tự mình hiểu sự im lặng của ta và nói với giọng chế giễu: "Trí thông minh đáng thương của ngươi không đủ để hiểu được điều đó bây giờ."

Đúng vậy, những tên này, bọn chúng chắc chắn là Du Jung-Hyeok. Giờ thì không còn nghi ngờ gì nữa.

"Nếu ngươi đã hoàn toàn tỉnh táo, thì đứng dậy đi. Có người đang đợi ngươi."

"Ai đang đợi ta?"

"Ngươi sẽ biết khi đến đó."

Ta đứng dậy một cách loạng choạng và đi theo tiểu quỷ đó. Cánh cửa tròn mở ra và một hành lang rộng lớn hiện ra trước mắt ta. Người dẫn đầu là Tiểu Du Jung-Hyeok số [999]. Ta đi theo hắn. Những tiểu quỷ còn lại cũng lạch bạch theo sau chúng ta.

Ta hỏi một trong số chúng: "Đây là nơi nào?"

Điều đó khiến một trong những Du Jung-Hyeok đi theo ta lên tiếng: "Eun gui ei soup."

"Cái gì?"

"Nó có nghĩa là, Rừng N'Gai. Ngươi được cho là một tiên tri, vậy mà ngươi còn không thể biết điều đó sao?"

Cái quái gì vậy. Vậy tại sao ngươi lại nói bằng tiếng Anh chứ?

Tiểu Du Jung-Hyeok số [666] lườm ta như thể thất vọng và quay đầu đi, rõ ràng là không vui.

Đến lúc đó, ta bắt đầu nghĩ rằng có lẽ, những con số đó đại diện cho số lượt hồi quy mà mỗi Du Jung-Hyeok đã trải qua.

...Du Jung-Hyeok đã làm gì vào khoảng lượt hồi quy thứ 666? Đó có phải là lúc hắn hợp tác với Hắc Long Diệt Thế không?

Ta nhìn thấy cảnh một khu rừng bạc bên ngoài những cửa sổ dọc hành lang. Rừng N'Gai, phải không? Nghe quen quen, như thể ta đã từng nghe nói về nó ở đâu đó. Tuy nhiên, ta không chắc liệu nơi này có từng xuất hiện trong "Con Đường Sinh Tồn" hay không...

Đúng lúc đó, nhóm chúng ta gặp một nhóm khác đang đi về phía chúng ta từ phía bên kia hành lang.

[Vậy ra, hắn là người mà Mưu Kế Giả đã mang đến sao?]

Không, ta có thể mô tả chuyển động của chúng là 'đi bộ' không?

Bị choáng ngợp bởi cảm giác toàn bộ lông trên cơ thể dựng đứng, ta vô thức siết chặt chuôi [Tín Niệm Bất Diệt] của mình hơn.

Bởi vì, 'Ngoại Thần' đang đi về phía chúng ta từ phía đối diện.

Những thực thể phát ra hào quang bất ổn và đáng sợ hơn bất kỳ Tinh Tú nào. Một trong số chúng có đầu ngựa, trong khi những con khác là những sinh vật quái dị phủ đầy những xúc tu ghê tởm. Những xúc tu vươn lên không trung dường như hơi nghiêng 'đầu' của chúng, trước khi xích lại gần phía ta. Bất kể ai nhìn vào đó, họ cũng không thể mô tả ý định của chúng là thân thiện chút nào.

Bất ngờ thay, người bước vào đường đi của chúng không ai khác chính là Tiểu Du Jung-Hyeok số [999].

"Hắn là khách của chúng ta. Đừng hòng quấy rối hắn."

[Nhưng, chỉ trò chuyện một chút thì không thành vấn đề chứ?]

"Ta sẽ không cho phép."

Tiểu Du Jung-Hyeok số [999] tuyên bố như vậy, và rút phiên bản thu nhỏ của [Chấn Thiên Kiếm] từ sau lưng hắn.

Theo sau đó, các tiểu quỷ số [888], [777], và thậm chí cả số [666], tất cả đều rút vũ khí gắn trên lưng và hông của chúng.

...Những tên này, chúng có thật sự có thể chiến đấu không? Ý ta là, tất cả chúng đều trông giống như những mô hình hành động, nên...

Có lẽ đối phương cũng nghĩ giống ta, bởi vì chúng bắt đầu phát ra hào quang thù địch dai dẳng về phía chúng ta.

[Làm sao ngươi dám... Chỉ vì ngươi là thuộc hạ của 'Mưu Kế Vĩ Đại'...]

Khi cuộc đối đầu nhanh chóng trở nên căng thẳng hơn và các xúc tu cùng các tiểu quỷ sắp sửa giao chiến, một tiếng 'Rầm' lớn vang lên từ đâu đó. Các Ngoại Thần đang bận rục rịch xúc tu đột nhiên tất cả đều quỳ xuống.

Người duy nhất trong số chúng vẫn đứng là con ngựa đầu đã thể hiện sự thù địch với ta.

[■■■...!!]

Một tiếng 'Rầm' khác vang lên. Cuối cùng, ngay cả con ngựa đầu cũng phải đập đầu xuống sàn. Những rung chấn đó không thể là những chấn động đơn thuần của một trận động đất.

Không, có ai đó đang đe dọa những Ngoại Thần này bằng Khí Thế đáng kinh ngạc.

[Ô, ô ô...]

Các Ngoại Thần rên rỉ đau đớn và tránh đường. Ở cuối hành lang, có một lối vào dẫn đến một đại sảnh lớn. Đó là một kiểu kiến trúc mở, với trần nhà hình tròn khổng lồ được trang trí bằng những cành cây đổ nát, cuộn xoắn. Ta bước vào đại sảnh này cùng với các Tiểu Du Jung-Hyeok.

Những tia nắng mỏng manh xuyên qua các cành cây chiếu sáng một ngai vàng cổ kính, cũ kỹ ngay giữa đại sảnh đó.

Không ai cần nói cho ta biết, nhưng ta đã nhận ra ngay lập tức. Thực thể đang ngồi trên ngai vàng đó, hắn là vua của khu rừng này.

Không chỉ vậy, ta cũng đã biết hắn là ai rồi.

Vết sẹo trên mặt hắn, hiện ra dưới những tia nắng yếu ớt, và chiếc áo khoác trắng giống hệt của ta.

Thực thể mà ta nghĩ mình sẽ không bao giờ gặp lại đang ngồi ngay trên ngai vàng đó.

[Đã lâu không gặp, Kim Dok-Ja.]

Kết thúc.