Chương 225: Asmodeus (6)

Chương 226: Tập 42 – Asmodeus (6)

Tay ta run rẩy nhưng cố hít một hơi sâu rồi lấy lại bình tỉnh. Không. Yoo Jonghyuk không thể đã chết được. Trên hết, điều thu hút sự chú ý của ta chính là thông báo về bằng chứng.

[Ngươi đang chờ kịch bản chính tiếp theo.]

Theo lẽ thường, Yoo Jonghyuk không nên bị kết án lưu đày. Bởi hắn cũng sẽ bước vào kịch bản mới như ta.

Mỗi kịch bản có thể màu sắc khác nhau, nhưng hắn đã trở thành bá tước ngay khi ta giữ chức bá tước. Điều đó có nghĩa rằng, giống ta, Yoo Jonghyuk cũng là ‘ứng cử viên Ma Vương.’

[Hiện có lỗi khiến việc bồi thường trong hệ thống Star Stream bị trì hoãn.]

Tuy nhiên, có một tin nhắn hiếm hoi: có thể nhận được cốt truyện hay thành tựu qua hình thức ‘giả dạng’ trong Star Stream. Lần này, Yoo Jonghyuk và ta đã giả dạng nhau để đạt thành tích cho đối phương.

Liệu kịch bản chính trong Star Stream có bị xoay chuyển do việc này không? Ta đã vào được kịch bản chính an toàn, nhưng nếu Yoo Jonghyuk không vào được? Phải chăng đó là nguyên nhân bắt đầu hình phạt lưu đày?

“Ngươi ổn chứ?”

“...Có cốc nước không?”

Aileen nhìn ta bằng ánh mắt khó tin. “Hết chăm chú thì đừng tháo ống thông khi ta đi nha.”

Aileen rời phòng, ta bình tĩnh nhìn lại tình hình. Ta phải giữ vững tinh thần. Chưa rõ Yoo Jonghyuk đã chết chưa. Có thể y đã bị giết từ lúc hình phạt lưu đày bắt đầu, ngay trước khi Đọc Giả Toàn Tri phát hành, nhưng tuyệt đối không được xác quyết điều đó trong Star Stream. Ta cần xác nhận mạng sống của Yoo Jonghyuk thật chính xác trước đã.

“Biyoo.”

Biyoo đã mở rộng kênh về phía Gilobat. Nếu có Biyoo trợ giúp, ta có thể quan sát khu vực này qua mắt của chòm sao.

“Biyoo, nghe ta chứ?”

Chẳng có hồi âm từ Biyoo. Ta thậm chí không nghe tin nhắn từ các chòm sao khác. Lòng ta chợt quặn thắt, chuyện gì đã xảy ra với Biyoo khi ta đi khỏi?

…Hử? Ta lắng nghe kỹ, nghe thấy tiếng thở đều đều của Biyoo ngay bên cạnh. Thể hình trong suốt của Biyoo đang nằm gọn trên ngực ta, ngủ say.

Ta thở phào nhẹ nhõm. Nếu Biyoo có chuyện gì, ta chắc sẽ tuyệt vọng mất.

“...Xin lỗi nha.” Ta vuốt nhẹ đầu Biyoo. Theo ‘Cách Sinh Tồn’, một dokkaebi sơ sinh phải ngủ ít nhất nửa ngày. Ta đang ngủ nên việc Biyoo thiếp đi là chuyện bình thường.

Đó là tình cảnh Biyoo kiệt sức vì cố gắng quá mức.

Ta quyết định dùng phương án thứ hai.

[Chiêu thức độc quyền ‘Góc Nhìn Đọc Giả Toàn Tri’ đã được kích hoạt!]

Ngay khi đó, thái dương ta bắt đầu đau nhói.

[Chiêu thức bị hủy do tổn thương tích tụ.]

…Chết tiệt, chiêu thức này cũng không được. Có vẻ ta bị tổn thương nặng khi mối liên kết với Yoo Jonghyuk đứt đoạn.

Cuối cùng, ta lại cầm lên chiếc điện thoại thông minh. Đây là lần đầu ta cảm thấy bất lực đến thế. Không biết Yoo Jonghyuk còn sống hay đã mất, và điều duy nhất có thể làm chỉ là đọc tiểu thuyết.

Không, đừng nghĩ vậy. Kim Dokja, tỉnh lại đi. Ta sống đến giờ là nhờ quyển tiểu thuyết này.

Ta cắn môi, dò mở lại “Cách Sinh Tồn”. Mọi thứ đều bắt nguồn từ câu chuyện này. Nên câu trả lời sẽ nằm trong đó.

[Hiệu ứng thuộc tính đã tăng ‘kỹ năng đọc nhanh’!]

Ta đọc từng chữ một, không bỏ sót câu nào.

「‘Lúc đó, ta không nên giả vờ ủng hộ Ma Vương Asmodeus.’」

Lời này khó mà hiểu rằng Yoo Jonghyuk và ta chỉ giả vờ hỗ trợ Asmodeus. Ta có thể lừa hắn, nhưng cuối cùng cũng có tinh thần hợp tác. Chỉ câu đó thôi không đủ để khẳng định Yoo Jonghyuk đã chết.

Vòng lặp thứ 13.

Vòng lặp thứ 134.

…

Yoo Jonghyuk vẫn tiếp tục các lần hồi quy. Dù mất nhiều thời gian hơn trước nhưng tinh thần hắn vẫn dần hao mòn trong chuỗi hồi quy kéo dài.

「‘Khó quá.’」

Vòng thứ 18.

「‘Ta muốn bỏ cuộc rồi.’」

Vòng thứ 21.

「‘Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt!’」

…

Ta đọc sự tuyệt vọng của Yoo Jonghyuk, cũng thấy lòng mình nóng lên. Theo thời gian, hắn trở lại bản chất bi quan vốn có. Một người hồi quy sống sót nhờ lối suy nghĩ chỉ dành riêng cho bản thân.

「‘Ta không thể thay đổi gì cả.’」

Hắn lặp đi lặp lại, lặp đi lặp lại. Nửa sau của tiểu thuyết không khác nhiều so với “Cách Sinh Tồn” ta từng đọc. Ngoại trừ phần đầu ta can thiệp, Yoo Jonghyuk mắc những sai lầm tương tự và dần lấy lại bản tính.

「‘Chết tiệt, thêm vài lần nữa thôi…’」

Ta đã ở bên hắn cả tháng trời, nhưng chỉ có thể ảnh hưởng nhẹ nhàng đến câu chuyện. Ta muốn với tay ra với Yoo Jonghyuk đầy thất vọng ấy, nhưng hắn đang ở nơi ta không thể với tới. Vòng 25, 26, 27... Hắn không ngừng lặp hồi quy và ta phải dừng việc đọc.

Đau lòng khi đọc những trang này. “Cách Sinh Tồn” nguyên bản là câu chuyện như thế. Vậy làm sao ta đã đọc hết 3.149 chương kia?

Do thở không đều, Biyoo dán trên ngực ta trở nên khó chịu.

Ta nhớ trang sách vừa đọc trước khi cuộn xuống dưới đáy. Mặc dù gánh nặng việc theo dõi câu chuyện này lúc này khá lớn, nhưng có điều ta phải kiểm tra trước.

Liệu Yoo Jonghyuk có đạt được cái kết đúng trong lần chỉnh sửa đầu? Tác giả đã viết phần kết chưa?

Màn hình điện thoại bị giật liên tục do máy yếu khi ta cuộn. Cuối cùng ta đến đoạn mà kết thúc nguyên bản phải xuất hiện. Nhưng chỉ là khoảng không rộng lớn.

“Đang chỉnh sửa. ㅠㅠ”

Chỉ có một dòng tin nhắn. Ta bị cuốn vào hai cảm xúc trái ngược.

“...Ha ha.”

Cái biểu tượng cảm xúc phía sau chữ ‘đang chỉnh sửa’ khiến ta bực mình, nhưng vài khả năng mở ra từ tin nhắn này cũng khiến ta hưng phấn. Truyện này vẫn có thể thay đổi. Nếu Yoo Jonghyuk chết đi cũng có cách khác. Ta phải tìm cách cứu hắn quay trở lại vòng hồi quy này.

Với ý chí kiên quyết, ta tiếp tục cuộn. Rồi đoạn trước kết thúc truyện khiến ta chú ý.

「Trước khi kết thúc kịch bản, Yoo Jonghyuk hồi tưởng lại vô số ký ức về cái chết của mình.」

「‘Ở vòng thứ ba, ta suýt chết lần đầu gặp Asmodeus.’」

Ta có quá nhiều suy nghĩ hỗn độn.

…Hử? Chờ đã. Đây chính là vòng thứ ba mà...

Có tiếng gõ cửa, ta ngẩng đầu nhìn Mark. Hắn thấy ta tỉnh và vẫy tay. “C-Cách mạng gia! Ngươi tỉnh rồi ư? Thật may mắn.”

“Chuyện gì vậy?”

“Không có gì. Ta chỉ muốn báo ngươi có người đến gặp.”

Ta bận và định bảo hắn quay lại sau thì Mark tiếp tục nói. “Chủ khu công nghiệp đến tìm ngươi.”

“Hả?”

“Chủ khu công nghiệp tới thăm ngươi.”

Ý hắn là sao? Ta chẳng phải chủ khu công nghiệp sao?

“Dẹp qua đường.”

Chớp mắt, có người xô Mark sang bên và bước vào phòng. Chỉ một mình hắn đứng đó cũng đủ thay đổi không khí.

Ta há hốc mồm ngây người nhìn người đàn ông kia. Yoo Jonghyuk, người mà ta tưởng đã chết, đang đứng trước mặt.

***

Mất thêm chút thời gian để lấy lại bình tĩnh. Aileen trở lại, liếc nhìn chúng ta rồi bày biện lại bàn ghế và rời đi. Mark cũng tránh xa khỏi đây. Khi không gian yên tĩnh, ta lên tiếng trước.

“Khi nào ngươi đến đây?”

“Cách đây hai ngày.”

Ta ngượng ngùng với chính mình vì vừa nãy hoảng loạn. Người ta lo cho hắn chết mà hắn chỉ đi loanh quanh trong khu công nghiệp ấy, còn ta thì mơ tưởng đủ chuyện.

“...Ngươi làm sao sống sót? Đó là trường hợp không thể sống nổi.”

“Ta có chút trợ giúp.”

“Từ ai? Chỗ bảo trợ của ngươi à?”

“Thằng đó chưa từng giúp ta lần nào.”

Ta đã xin hắn giúp nhưng không nghĩ hắn thực sự sẽ cứu. Suốt truyện “Cách Sinh Tồn”, hắn chỉ làm Yoo Jonghyuk hồi quy thôi. Vết thương của Yoo Jonghyuk đã hồi và hắn nhìn khá khỏe mạnh.

“Một chòm sao đã giúp ta.”

“Chòm sao? Ai vậy?”

“Ngươi không cần biết chi tiết.”

“Ngươi đổi gì để lấy sự giúp đỡ? Không ai giúp không đòi hỏi gì đâu.”

“Ta chỉ bị phạt nhẹ thôi.”

“Phạt? Là sao?”

“Cho đến khi kịch bản Thế Giới Ma kết thúc, ta phải biến mất mỗi ngày 10 phút.”

“Biến mất? Ý nghĩa là sao?”

“Đại loại thế. Dù sao đi nữa, ta đã bước vào kịch bản chính và lỗi đã được sửa. Đừng lo.”

Biểu cảm Yoo Jonghyuk lúc nói chuyện giống như đã tháo gỡ được vật gì đó. Nó làm ta thấy hơi phiền. Ta vừa ngủ một tuần, hắn sống sót nhờ người khác không liên quan đến ta. Rồi hắn đến đây để hoàn thành vai trò bá chủ khu công nghiệp.

“...”

Có lẽ bởi hiếm khi nói chuyện như vậy với Yoo Jonghyuk, một khoảng lặng ngượng ngùng bao trùm phòng điều trị. Yoo Jonghyuk ngẩng mặt nhìn bàn, nhấm nháp trà.

Ta muốn hỏi tại sao hắn đến đây. Muốn biết dự định tương lai hắn ra sao. Nhưng những lời khác lại bật ra khỏi miệng.

“Mấy người kia… có ổn không?”

Thực ra, Yoo Jonghyuk không thể biết điều đó. Hắn chỉ chăm chú vào các kịch bản. Một người như vậy sao quan tâm đến người khác? Ta chủ ý càm ràm hắn. Đừng sống một mình suốt đời. Nếu vậy hắn chẳng bao giờ qua được cuối kịch bản. Ta định nói điều đó. Nhưng…

“Lee Hyunsung đi bộ đội rồi.” Yoo Jonghyuk bắt đầu kể. “Jung Heewon và Lee Jihye đang huấn luyện bản thể mới, tăng cường sức mạnh chuẩn bị cho những kịch bản thảm họa tương lai.”

“...Hả?”

“Yoo Sangah và Han Sooyoung đang liên lạc với quan chức chính phủ.”

“Hai người họ lại bên nhau sao?”

Lần đầu thấy Yoo Jonghyuk nói nhiều như vậy. Có lẽ vì thế ta bị cuốn vào câu chuyện của hắn.

“Gong Pildu đang mua đất ở Seongnam để xây lâu đài to lớn. Hắn thực sự xem mình là vua rồi.”

“Ha ha, thằng chú đó thật…”

“Hai đứa trẻ vẫn khỏe. Chúng thường quăng đồng xu mỗi khi buồn chán.”

Ta bị mê hoặc khi Yoo Jonghyuk nói liền mạch, thẳng thắn. Có chuyện dễ hiểu, có chuyện phải suy ngẫm kỹ. Nhưng cũng là câu chuyện của những người ta biết. Những người ta yêu thương đang sống trong một thế giới nơi ta không tồn tại.

Lắng nghe, ta thấy vừa ngọt ngào, vừa buồn, vừa hoài niệm. “Mọi người đều đang sống.”

Ta cảm thấy cô đơn kỳ lạ khi câu chuyện kết thúc. Ta hiểu rồi. Mọi người đều đang sống cuộc đời tốt đẹp.

[Chiêu độc quyền ‘Bức Tường Thứ Tư’ đang rung động.]

Ta nhận ra mình là kẻ “ngoài cuộc” trong câu chuyện này.

「Vòng hồi quy thứ 25, Yoo Jonghyuk nói ‘Ta không thể thay đổi gì.’」

Không có ta, họ vẫn tiếp tục kịch bản. Giống như Yoo Jonghyuk lặp lại các lần hồi quy. Vòng 4, 5, 6… câu chuyện cứ thế vô tận, ta dễ dàng bị lãng quên. Trong khi đó, người ta sẽ tiến về cái kết. Điều đó là tự nhiên. Dẫu vậy, ta vẫn cảm thấy đau khi nhận ra.

Ta cắn môi, định nói gì đó. May thật. Mà mấy lời chẳng bao giờ thốt ra được. Rồi ta nghe giọng Yoo Jonghyuk.

“Thêm nữa, mọi người đều kể câu chuyện của ngươi.”

Ta từ từ ngẩng đầu theo lời. Khuôn mặt hắn vẫn vô cảm. “Họ nói nhiều về ngươi. Câu chuyện của ngươi.”

Ta mỉm cười nhẹ, che mắt bằng hai tay. Dù vẻ ngoài không lộ ra, ta thật sự đang mỉm cười. Trong bóng tối nhỏ do chính đôi tay tạo ra, giọng Yoo Jonghyuk vang lên khi hắn nhấm nháp trà.

“Chúng ta trở về Trái Đất đi, Kim Dokja.”