Chương 154: Lâu đài Tối (5)

Chương 155: Tập 30 – Hắc Thành (5)Người dịch: Rainbow Turtle

Đây là câu hỏi mà vô số sinh linh trong Tinh Lưu đã nhận được qua nhiều năm.

‘Rốt cuộc thì kịch bản tồn tại để làm gì?’

Câu trả lời cho câu hỏi này rất đa dạng. Chẳng hạn, người hồi quy Kyrgios Rodgraim từng nói: Nếu không có nó, vũ trụ sẽ quá cô độc.

Tinh Tọa ‘Nữ Hoàng Suối Nguồn Tối Tăm Nhất’ thì đáp lại cùng một câu hỏi: Ngươi đang hỏi ta tại sao ‘thức ăn’ lại tồn tại sao?

Ma Vương Asmodeus cũng trả lời câu hỏi tương tự: Đó là một sự hủy diệt nhỏ để ngăn chặn sự hủy diệt lớn hơn.

Những câu trả lời này có thể lãng mạn hoặc triết lý đối với người nghe. Tuy nhiên, ‘lãng mạn’ và ‘triết lý’ chỉ là những thứ xa xỉ dành cho những kẻ vốn đã no đủ.

Do đó, đối với Ma Bá Tước ‘Tentacio’ ở tầng hai của Hắc Thành, kịch bản có ý nghĩa như sau:

“Nó thật khốn nạn.”

Đây là cách hắn nói, mặc dù trên thực tế, đó không phải là lời của riêng hắn. Bất cứ ai bước vào không gian này cũng sẽ nói như vậy sau 50 năm. Dĩ nhiên, nếu họ sống sót được chừng đó thời gian.

“Ta mệt mỏi rồi.”

Dòng sông chảy qua Bình Nguyên Vực Sâu là một nhánh của sông Phượng Hoàng thuộc Ma Giới. Người ta có thể thắc mắc làm thế nào mà một bình nguyên rộng lớn như vậy lại tồn tại ở tầng hai Hắc Thành, nhưng Tentacio thì khác.

Hắn chỉ biết hai điều. Thứ nhất, hắn phải lên đến đỉnh của bình nguyên rộng lớn này, và thứ hai, hắn đã không làm được điều đó trong suốt 194 năm.

‘Khốn kiếp, nếu không phải vì lời đề nghị của tên dokkaebi đó lúc bấy giờ…’

Những ký ức từ 194 năm trước vẫn còn sống động.

-Ngươi có muốn trở thành Ma Vương thứ 73 không?

Ma Vương. Đó là giấc mơ ấp ủ bấy lâu của mọi ma tộc.

-…Ta có thể trở thành Ma Vương sao?

Hắn đã hỏi.

Hắn là một ma tộc cấp ba và vẫn còn xa mới đạt được địa vị đó. Thật khó để thăng cấp, dù hắn có nuốt chửng bao nhiêu ma tộc cấp thấp đi chăng nữa. Trong khoảng thời gian đó, Tentacio đã bị cám dỗ bởi một sinh vật còn ma quỷ hơn cả một đại ma.

-Ngươi thiếu một ‘câu chuyện’, chứ không phải sức mạnh.

-Điều đó có nghĩa là gì?

-Ngươi sẽ biết nếu tham gia vào kịch bản.

Thế là, Tentacio bị đẩy vào kịch bản Hắc Thành. Hắn đã xé xác nhiều ma tộc và tàn sát các chủng tộc từ tầng một Hắc Thành đi lên.

Sau 194 năm, Tentacio đã trở thành một trong mười ma tộc mạnh nhất ở ‘tầng hai Hắc Thành’.

Tuy nhiên, chỉ đến đây mà thôi.

‘Mình không thể lên tầng ba.’

Tầng ba Hắc Thành. Đây là nơi tinh hoa của một ma vương đang ngủ yên. Để đến được đó, hắn phải đánh bại những sinh vật mạnh nhất ở tầng hai.

Tuy nhiên, chỉ tăng cường sức mạnh và xu là không đủ. Những sinh vật mạnh nhất ở tầng hai không phải là mạnh nhất chỉ vì sức mạnh. Điều mà Tentacio còn thiếu…

[Tinh Tọa ‘Thục Nữ Gấm Vóc Ngủ Say’ muốn nói chuyện riêng với ngươi.]

[Tinh Tọa ‘Thục Nữ Gấm Vóc Ngủ Say’ tò mò về thiết lập của ngươi.]

‘Thiết lập? Mấy tên khốn kiếp. Ta biết mình được tạo ra từ cái gì.’

Hắn không thích các tinh tọa, nhưng lại thấy dễ chịu khi một tinh tọa tò mò về mình.

Tinh tọa tò mò về hắn có nghĩa là những người mới đang đến từ tầng một Hắc Thành. Điều đó có nghĩa là trò chơi thú vị sẽ bắt đầu từ bây giờ.

Một nhóm nam nữ xuất hiện. Tentacio mỉm cười khi nhìn thấy. “Chào mừng, lũ sâu bọ. Đây là tầng hai của Hắc Thành.”

Tentacio thích nói những lời của một sứ giả như một thói quen. Quả nhiên, một vài con sâu bọ tiến lên và hỏi hắn,

“Đây là nơi nào? Ngươi là ai? Một người dẫn đường sao?”

“…Ngươi có phải là dokkaebi không?”

Dokkaebi. Chúng là những sinh vật mà Tentacio ghét nhất. Tuy nhiên, hắn vẫn chịu đựng và mở miệng. Sẽ có một thời điểm nhận được phần thưởng ngọt ngào sau sự kiên nhẫn.

“Tầng hai Hắc Thành là một thế giới sinh tồn của kẻ mạnh. Chỉ những ai được công nhận sức mạnh mới có thể tiến lên tầng tiếp theo. Đó chẳng phải là một quy tắc đơn giản sao? Hãy giơ tay nếu các ngươi cần giải thích thêm.”

“Được công nhận sức mạnh có nghĩa là gì? Làm thế nào chúng tôi…”

“Bằng cách này.”

Cánh tay của Tentacio vươn ra và đầu của người đàn ông đang nói chuyện nổ tung. Lũ sâu bọ lộ vẻ mặt kinh hãi. Đây là khoảnh khắc yêu thích của Tentacio.

“C-Cái gì?”

“Chết tiệt! Đây là một cái bẫy!”

Tentacio cười và liếm máu bắn ra từ cổ người đàn ông.

“Bảo vệ nữ hoàng!”

Tất cả các hóa thân lao về phía hắn nhưng Tentacio không bận tâm. Một năng lượng mạnh mẽ bốc lên từ cơ thể hắn.

Quý tộc ma tộc được phân cấp từ công tước, hầu tước, bá tước, tử tước và nam tước. Tử tước và nam tước khá phổ biến, nhưng sự khác biệt bắt đầu từ cấp bá tước.

Ma tộc từ cấp bá tước trở lên đều có một ‘câu chuyện’. Một câu chuyện, nó chỉ mở ra khi những tình huống cụ thể xảy ra.

[Câu chuyện ‘Đồ Sát Sâu Bọ’ đã bắt đầu.]

“Kuaaaaak!”

Mỗi khi tay hắn cử động, con người chết như sâu bọ. Câu chuyện này được hắn có được bằng cách tàn sát hàng trăm ngàn người chơi trong 194 năm. Nó thể hiện sức mạnh áp đảo đối với những kẻ thấp hơn hắn.

[Tinh Tọa ‘Thục Nữ Gấm Vóc Ngủ Say’ ngạc nhiên.]

“Kuahahaha!”

Các hóa thân xung quanh nhanh chóng trở thành xác chết hoặc bị thương.

‘Thật quá nhàm chán.’

Một số hóa thân có vẻ hữu dụng nhưng phần lớn đều là rác rưởi. Cùng lắm, chúng có thể biến thành ma tộc cấp năm. Sau đó, ánh mắt của Tentacio dừng lại ở một người.

“Hoh, ngươi sẽ là cấp bốn.”

Tentacio túm lấy cổ một người phụ nữ và nhấc bổng cô ta lên. Mái tóc của người phụ nữ xõa ra. Một chiếc vương miện vỡ lăn lóc. Cô ta là Mỹ Vương, Min Jiwon.

Tentacio mở miệng. “Ngươi chắc hẳn là thủ lĩnh của đám này.”

Hắn thích ánh mắt kiên cường của cô ta. Câu chuyện của người phụ nữ này chắc hẳn khá ngon lành.

“Ta sẽ hỏi ngươi hai điều. Ngươi đến từ đâu?”

“N-Nói cho ngươi điều đó…”

“Ta đã thấy nhiều con sâu bọ như ngươi rồi.”

Tentacio nở một nụ cười tàn nhẫn và giẫm đạp lên một trong những Hwarang. Min Jiwon tái mặt khi nhìn thấy hộp sọ vỡ nát và não vương vãi.

“Đ-Đợi một chút!”

Peeeok! Peeeok!

“Dừng lại! Trái Đất… chúng tôi đến từ Trái Đất!”

Tentacio cười. “Trái Đất?”

Tentacio nhớ đó là một hành tinh đầy rẫy những câu chuyện phong phú.

‘Các ma vương. Trái Đất giống như một cái nôi cho những câu chuyện như vậy.’

Có rất nhiều con mồi ở một nơi dồi dào câu chuyện. Tentacio liếm môi.

“Sâu bọ. Ai có nhiều câu chuyện nhất trong số các ngươi?”

“Ư-Ưm… câu chuyện? Đó là gì…?”

Quả nhiên, cô ta không hiểu hắn.

“Ai là người mạnh nhất trong số các ngươi?”

Min Jiwon run rẩy khi đôi mắt vàng của Tentacio tham lam nhìn chằm chằm vào cô.

***

“À, vậy thì kịch bản là gì?”

“…Tôi vừa nói rồi mà.”

“Làm sao tôi có thể hiểu những lời tượng trưng đó?”

Tôi cùng Han Sooyoung di chuyển về phía bàn thờ dẫn lên tầng hai. Chúng tôi gặp một vài ma tộc trên đường. Không cần phải nói, tiến độ của chúng tôi rất suôn sẻ. Đó là vì tôi đã sử dụng ‘địa vị của một tinh tọa’ mỗi khi nhìn thấy một ma tộc.

[Kiiii…!]

Những kẻ theo dõi bóng tối chạm phải ánh mắt tôi đều hét lên và run rẩy. Tôi có thể không phải là tinh tọa cấp kể chuyện hay cấp cao, nhưng một khi đã trở thành tinh tọa, sự hiện diện của tôi đã khác biệt.

Nói cách khác, tôi có thể gây ảnh hưởng đáng kể đến những kẻ thấp hơn mình chỉ bằng một cái nhìn hoặc một lời nhận xét.

[Tinh Tọa ‘Tù Nhân Vòng Kim Cô’ thất vọng vì tiến độ quá dễ dàng.]

[Tinh Tọa ‘Thư Sinh Thiên Giới’ nói rằng ngươi cần phải đối mặt với nghịch cảnh lớn hơn.]

Khó khăn thì như khoai lang, nhưng dễ dàng thì lại nhàm chán… Tôi không biết nên chiều theo cái nào.

Chẳng phải đôi khi cũng nên có những ngày như thế này sao? Đây là lần đầu tiên một kịch bản ‘dễ dàng’…

Tôi đang thu thập từng bằng chứng ma tộc thì một giọng nói quen thuộc vang lên trong không khí.

[…Kim Dokja. Trông ngươi không tệ nhỉ? Ngươi đã tự mình mở Túi Dokkaebi sao?]

Tôi có thể nhận ra ngay ai đang nói. Tôi càu nhàu và gửi lại một tin nhắn.

-Ai là người đột nhiên biến mất vậy?

Đó là một dokkaebi trung cấp.

[Ai là kẻ có cái đầu to bây giờ? Ta không thể đến vì ta bận! Dù sao thì, tuy muộn nhưng chúc mừng. Một tinh tọa mới đã xuất hiện từ kênh của ta. Thật xúc động.]

-Kênh vẫn hoạt động tốt chứ?

[Vâng. Ta cứ nghĩ ‘những kẻ tìm kiếm hóa thân’ sẽ rời đi sau khi ngươi trở thành tinh tọa nhưng… thực ra nó còn tốt hơn. Mọi người đều đến xem kịch bản lâu đài nên bây giờ rất bận rộn. Chúng ta có thể phải mở rộng kênh sớm thôi.]

…Nhiều đến vậy sao? Quả nhiên, việc một hóa thân trở thành tinh tọa trong kịch bản là điều hiếm thấy.

[Tuy nhiên, có một số người không thích ngươi. Ngươi nên cẩn thận. Thành thật mà nói, ngươi là một tinh tọa nhưng ‘địa vị’ của ngươi chưa hoàn toàn được thiết lập.]

Đúng như Bihyung đã nói. Tôi là một tinh tọa nhưng vết sẹo của tôi vẫn chưa thức tỉnh. Nói cách khác, tôi hiện tại giống như một bán tinh tọa hơn.

[Ta nghe nói ngươi mạnh hơn Yoo Jonghyuk nhưng thành thật mà nói…]

-Tôi mạnh hơn.

[Ồ… Kim Dokja. Điều này khác với phản ứng thông thường của ngươi nhỉ? Ngươi có cảm thấy ganh đua không?]

-Tôi là một tinh tọa. Anh ta là một hóa thân. Việc tôi mạnh hơn là điều tự nhiên.

[Hừm… thật sự là như vậy sao?]

-Ngươi muốn nói gì? Ngươi đến để gây sự sao?

[À, ta nghĩ đứa bé sẽ sớm chào đời. Ta cần một câu chuyện để nuôi nó. Ngươi là cha của nó và nên đóng vai trò của một phụ huynh…]

-Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ lấy cho ngươi.

[Thằng nhóc, ta thích ngươi vì ngươi hiểu nhanh. Vậy thì ta nhờ ngươi nhé.]

Đã gần đến lúc Shin Yoosung của hồi quy thứ 41 thức tỉnh. Tôi quay lại và thấy các thành viên trong nhóm đang thu thập bằng chứng ma tộc từ xác của các ma tộc.

“Mọi người đã có đủ bằng chứng chưa?”

Shin Yoosung cẩn thận giơ tay. “Em vẫn còn thiếu… Gilyoung cũng vậy…”

“…À, tôi có thể giúp.” Cô ấy có vẻ sẽ khó chịu nhưng đáng ngạc nhiên là Han Sooyoung đã chăm sóc Shin Yoosung rất tốt.

Lee Hyunsung đang cõng Lee Gilyoung trên lưng và nói với tôi. “Đ-Dokja-ssi.”

“Vâng.”

“Tôi có thể hỏi anh một điều không?”

“…Chuyện gì vậy?”

Lee Hyunsung vừa thoát khỏi cơn ác mộng của Han Sooyoung và anh ấy dường như vẫn không thể tin rằng tôi đã sống sót. Đôi khi anh ấy sẽ nắm lấy cánh tay hoặc đầu tôi. Lee Hyunsung chạm vào đầu tôi rồi mở miệng.

“Trước đây, tôi đã làm mất một vỏ đạn rỗng trong quân đội.”

“…Đó chắc hẳn là một vấn đề lớn. Anh đã tìm thấy nó chưa?”

“Tôi đã tìm thấy nó.”

“Anh chắc hẳn đã gặp rắc rối. Tại sao anh lại nói điều này…?”

“Nó được tìm thấy một cách bất ngờ một tháng sau đó.” Mặc dù tôi có vẻ mặt bối rối, Lee Hyunsung vẫn trông rất nghiêm túc. “Từ đó trở đi, tôi giữ vỏ đạn rỗng trong túi.”

“…Đó không phải là vi phạm quy định quân đội sao?”

“Đúng vậy.”

Tôi ngạc nhiên khi anh ấy gật đầu một cách bình thản như vậy. Tôi tò mò gật đầu. “Tôi hiểu rồi. Nhưng tại sao đột nhiên…”

“Không, tôi đột nhiên nhớ lại chuyện cũ.”

Tôi nhìn anh ấy và không biết tại sao anh ấy lại nói điều này. Chắc chắn anh ấy không có ý định cắt đầu tôi và bỏ vào túi… Dù sao thì, điều đó có nghĩa là anh ấy rất vui vì tôi còn sống.

Chúng tôi nhanh chóng đến bàn thờ sẽ dẫn lên tầng hai. Chúng tôi đã có đủ bằng chứng ma tộc và điều duy nhất còn lại là đặt chúng lên bàn thờ và chờ đợi. Lúc này, Han Sooyoung hỏi, “Ahjussi đó có đi cùng chúng ta không?”

Tôi quay lại và thấy cô ấy đang chỉ vào Pink Kid Kim Yongpal.

Tôi gật đầu và ra lệnh, “Kim Yongpal-ssi. Dẫn đường đi.”

“Hả?”

Kim Yongpal hoảng sợ trong khi mắt Han Sooyoung nheo lại.

“Ahjussi đó để làm gì?”

“Cô quên rồi sao? Cánh cổng cuối cùng lên tầng hai…”

Những người đã thu thập bằng chứng ma tộc ở tầng một chỉ có thể lên tầng tiếp theo nếu họ săn được ‘ma tộc’ được triệu hồi sau khi đặt bằng chứng lên bàn thờ. Tuy nhiên, ma tộc được triệu hồi từ tầng hai dựa trên cấp độ của người yếu nhất trong nhóm.

Han Sooyoung gật đầu như thể cô ấy đã hiểu. “À, đó là lý do anh đặt người yếu nhất lên dẫn đầu?”

“Chính xác.”

“…Kim Dokja là người giỏi nhất trong việc trơ trẽn.”

“Đó không phải là trơ trẽn mà là chiến lược.”

[Tinh Tọa ‘Tù Nhân Vòng Kim Cô’ kinh ngạc trước sự vụng về của ngươi.]

[Tinh Tọa ‘Võ Tướng Công Lý Hói Đầu’ muốn ngươi thể hiện phẩm giá của một tinh tọa!]

…Phẩm giá của một tinh tọa là gì? Tôi không vượt qua các kịch bản khó khăn bằng cách tập trung vào phẩm giá của mình. Tôi là một tinh tọa nhưng đôi khi tôi cần phải thông minh.

Han Sooyoung nói, “Vậy thì cánh cổng này sẽ dễ dàng vượt qua thôi.”

“Miễn là không có chuyện gì xảy ra.”

“Chuyện gì có thể xảy ra?”

“Đôi khi một ma tộc sẽ được triệu hồi bất kể cấp độ của chúng ta.”

Tôi đặt bằng chứng ma tộc lên bàn thờ khi nói điều này.

[Bằng chứng Ma tộc đã được đặt.]

[Một ma tộc thích hợp để thử thách ngươi sẽ được triệu hồi!]

Một ánh sáng chói lòa phát ra từ bàn thờ và ma tộc bắt đầu được triệu hồi.

Một ánh đèn sân khấu đầy màu sắc chiếu sáng. Nếu dự đoán của tôi là đúng, một người ở cấp độ của Kim Yongpal sẽ xuất hiện. Có lẽ đó là Ma Nam Tước Viller, kẻ yếu nhất trong các quý tộc ma tộc ở tầng hai. Tôi sẽ có thể trấn áp hắn mà không cần dùng đến sức mạnh của một tinh tọa…

[Ma tộc muốn ngươi đang ở tầng hai!]

…Hả?

[Một ma tộc không liên quan đến cấp độ của ngươi sẽ được triệu hồi!]

Han Sooyoung cứng đờ khi nghe những tin nhắn. “Chết tiệt… cái quái gì thế này? Đây là điều anh đang nói đến sao?”

[Ma Bá Tước ‘Tentacio’ đã giáng lâm!]

…Bá tước?

Những chiếc sừng hùng vĩ nhô lên trên vai. Ma tộc xuất hiện trong ánh đèn sân khấu đầy màu sắc là một tồn tại mạnh mẽ mà Viller không thể sánh bằng.

Một nụ cười tàn nhẫn hiện trên khuôn mặt hắn khi hắn mở miệng. “…Ta hiểu rồi. Ngươi là Yoo Jonghyuk sao?”