Chương 97: Nhận thức lại

Lâm Khấu Khấu có cảm giác bất an. Hai ngày nay, Bùi Thứ chẳng hề hòa mình với mọi người. Cô mời ăn trưa, anh từ chối; lúc tan làm, anh hoặc là ở lại văn phòng cặm cụi với việc riêng, hoặc là đã về sớm. Bình thường, chỉ cần có chút chuyện vụn vặt trong công ty là anh lại thao thao bất tuyệt, vậy mà hai ngày nay, khi công ty rõ ràng đang ráo riết chuẩn bị cho đại hội RECC, anh lại im lặng như hũ nút. Rốt cuộc là có chuyện gì?

Sau một thời gian quan sát, Lâm Khấu Khấu suy đi nghĩ lại, cuối cùng cũng tranh thủ lúc trà nghỉ sau cuộc họp, lén kéo Tôn Khắc Thành lại, hạ giọng hỏi: "Lão Tôn, gần đây công ty mình có gặp khó khăn gì không?" Tôn Khắc Thành ngớ người: "Không hề mà." Lâm Khấu Khấu liền cau mày: "Vậy là Bùi Thứ gặp chuyện gì sao?" Tôn Khắc Thành vẫn chưa hiểu: "Sao lại hỏi vậy?" Lâm Khấu Khấu kể lại những gì mình quan sát được, rồi kết luận: "Anh không thấy hai ngày nay trạng thái của anh ấy không ổn sao? Hay trước đây anh ấy vẫn thường như vậy..." Tôn Khắc Thành chợt hiểu ra, rồi nhớ lại cuộc đối thoại ngột ngạt trong văn phòng lần trước... Tóm lại, về chuyện yêu đương, Bùi Thứ dường như có cách giải thích riêng của mình. Anh đương nhiên biết vì sao Bùi Thứ lại đột nhiên trở nên "cao lãnh" như vậy. Nhưng chuyện này không thể nói ra. Anh nhìn Lâm Khấu Khấu, người hoàn toàn không hề hay biết thậm chí còn hiểu lầm, trong lòng thầm thắp một nén nhang cho Bùi Thứ, rất lâu sau mới yếu ớt nói: "Có lẽ vì sắp tham dự đại hội nên có chút căng thẳng và áp lực, nhưng cũng không tiện nói với chúng ta đâu."

Bùi Thứ mà lại căng thẳng, áp lực vì tham dự đại hội sao? Lâm Khấu Khấu nhìn Tôn Khắc Thành với ánh mắt đầy nghi ngờ, nhưng Tôn Khắc Thành và Bùi Thứ lại là đối tác lâu năm, chắc chắn anh ấy hiểu Bùi Thứ hơn cô. Hơn nữa, trong công ty cũng chẳng có gì bất thường... Nghĩ vậy, cô dứt khoát chẳng buồn bận tâm nữa, dù sao trong tay còn bao nhiêu việc phải lo cho đại hội, cô liền dồn hết tâm trí vào công tác chuẩn bị.

Thoáng cái, tuần đó đã qua, đến thứ Hai đầu tuần mới. Đại hội RECC chính thức khai mạc. Thời gian đã là cuối tháng Bảy, giữa mùa hè chói chang. Hai bên đường phố cũ ở Thượng Hải, những cây ngô đồng đã che kín bầu trời, những tòa nhà chọc trời ở Lục Gia Miệng lấp lánh rạng rỡ dưới nắng. Phía Kỳ Lộ, mọi người tập trung tại công ty trước, sau đó cùng nhau xuống lầu xuất phát.

Lâm Khấu Khấu ăn mặc khá đơn giản, áo sơ mi lụa trắng kết hợp với quần ống rộng màu trắng rũ mềm mại, chân đi đôi giày cao gót quai mảnh màu bạc, ngón tay thon dài tùy ý cầm một chiếc kính râm, càng tôn lên vóc dáng cao ráo thẳng tắp, phong thái tự do, phóng khoáng. Những người khác khó tránh khỏi sự phấn khích khi tham dự, chỉ có cô là thản nhiên như thường.

Bùi Thứ vừa xuống, liếc mắt đã thấy cô. Lâm Khấu Khấu đang định vào cửa hàng bên cạnh mua cà phê, tiện miệng hỏi: "Anh có muốn tôi mua giúp một ly không?" Đương nhiên là muốn, anh là tín đồ của cà phê mà. Bùi Thứ vô thức muốn cười, định đáp lời, nhưng lời đến khóe miệng, câu nói "Không muốn lấy lại" bỗng vang vọng bên tai, ngay lập tức khiến anh sực tỉnh. Nụ cười vừa chớm nở nhanh chóng tắt ngấm. Bùi Thứ khẽ ho một tiếng, giữ vẻ nghiêm trang, ngữ khí bình thản nói: "Cảm ơn, nhưng không cần, tôi cũng không thích cà phê đến thế."

Lâm Khấu Khấu: ...? Không cần thì thôi, sao còn nói mình không thích? Nếu anh không thích, thì lúc Tôn Khắc Thành pha trà trong văn phòng, anh cứ cầm ly cà phê ngồi bên cạnh uống là để làm nghệ thuật hành vi à? Cô không nhịn được dùng ánh mắt dò xét nhìn Bùi Thứ. Cho đến khi mua cà phê xong trở về, sự nghi hoặc này vẫn chưa tan biến trong đầu cô.

Mọi người đã cùng nhau lên xe. Lâm Khấu Khấu uống hai ngụm cà phê, thỉnh thoảng lại liếc nhìn Bùi Thứ, người đang ngồi phía trước mình một hàng ghế, cảm thấy người này gần đây thật sự không ổn. Cô có nên hỏi kỹ Tôn Khắc Thành thêm lần nữa không? Bùi Thứ hoàn toàn không biết những suy nghĩ trong lòng cô, khi nhận ra ánh mắt chú ý bất thường của cô, anh lại cảm thấy chiến lược của mình đã có hiệu quả: Quả nhiên, chỉ cần ngừng "lấy lại", vận dụng trí óc, muốn gây sự chú ý của người khác cũng không quá khó khăn nha.

Đại hội lần này được tổ chức tại một khách sạn vườn hoa ở Bắc Ngoại Bãi, vì đường xa nên đi xe mất khoảng hơn 20 phút. Tuy nhiên, họ là công ty địa phương ở Thượng Hải nên cũng khá gần. Trên đường đi, mọi người đều khá kiềm chế. Nhưng khi xe đến khách sạn, mọi người xuống xe và nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, không khỏi trầm trồ kinh ngạc: Trời xanh mây trắng, khách sạn vườn hoa sừng sững ở Bắc Ngoại Bãi, cây cối xanh tươi được chăm sóc vô cùng tốt, cửa kính sáng bóng hơn cả mặt giày của họ. Bên ngoài hội trường sớm đã dựng các loại bảng quảng cáo, banner, những logo của các công ty headhunter hàng đầu mà ngày thường hiếm khi thấy đều tề tựu một chỗ, tạo nên một hiệu ứng thị giác vô cùng mạnh mẽ.

"Quy mô hoành tráng quá, riêng chi phí hội trường thôi cũng đã không ít rồi nhỉ?"
"Đây chính là đại hội trong truyền thuyết đó..."
"Nghe nói lần này có hơn bốn mươi công ty tham dự, đều là những ông lớn trong ngành, các headhunter tham gia cũng đều là tinh anh, đại lão."
"Tôi còn hình như nhìn thấy logo tạp chí 'Vòng Tròn Headhunter' trên poster..."
"Đây là hoạt động quy mô lớn nhất trong ngành, không chỉ toàn bộ nhân viên chủ chốt của hiệp hội săn đầu người tham gia, tạp chí cũng đến phỏng vấn, hơn nữa lễ khai mạc và bế mạc đều sẽ có báo chí và phóng viên truyền hình đến đưa tin."
"Lợi hại đến vậy sao?"
"Tôi biết tôi biết, trước đây tôi từng xem các bài đưa tin liên quan, kiểu này là thần tiên đại chiến đó! Đến lúc đó chắc chắn sẽ gặp được không ít đại lão trong ngành, có thể xin thỉnh giáo vấn đề, học hỏi được nhiều điều lắm!"

...

Lâm Khấu Khấu vừa bước xuống xe, nghe thấy bốn chữ "thần tiên đại chiến" thì mí mắt đã không khỏi giật nhẹ, lại nghe đến "đại lão trong ngành", "thỉnh giáo vấn đề", những cảnh tượng "thân thiện" nhưng cũng "náo nhiệt" trong hai kỳ đại hội trước lập tức hiện rõ mồn một trong đầu. Cứ như một đoạn phim quay chậm, có thể phóng to từng khung hình, mà trong đó mỗi khuôn mặt, mỗi biểu cảm và động tác, thậm chí từng chi tiết nhỏ, đều rõ ràng đến kinh ngạc.

USB bị hỏng;
Nước bọt văng tung tóe;
Giấy tờ bay lả tả khắp nơi...

Khóe miệng Lâm Khấu Khấu cuối cùng cũng không nhịn được, khẽ nhếch lên.

Phía trước, Diệp Tương để tiện hành động, hôm nay mặc rất giản dị, vừa xuống xe nhìn thấy trận địa hoành tráng này cũng không khỏi tròn mắt: "Tôi, tôi vào đó có bị người ta đuổi ra không? Biết thế đã không mặc qua loa như vậy..." Lâm Khấu Khấu lặng lẽ nói: "Không qua loa đâu." Diệp Tương lập tức ngạc nhiên: "Như vậy được sao?" Lâm Khấu Khấu liếc nhìn cô ấy, rồi cũng nhìn những người đang cùng cô ấy ném ánh mắt hiếu kỳ về phía mình, yếu ớt nói: "Được chứ. Phong cách đại hội của ngành chúng ta, có lẽ không giống lắm với các ngành khác..."

Không giống lắm sao? Chẳng phải đều là nơi tinh anh đại lão trong ngành tụ hội sao? Chắc chắn đều là ăn mặc lộng lẫy, đi lại uy nghi, hoặc là đao kiếm rực lửa, hoặc là khẩu Phật tâm xà... Nhưng không giống thì khác ở chỗ nào? Mọi người đều cảm thấy kỳ lạ, nhưng cũng không quá để tâm.

Cho đến khi họ vào khách sạn, đi theo bảng hướng dẫn vào phía ngoài hội trường...

Tại quầy đăng ký, một thanh niên mặc vest giày da, giơ màn hình máy tính điện thoại di động của mình lên, tranh cãi với người của ban tổ chức hội nghị: "Lúc tôi đăng ký đã nói số may mắn của tôi là 29, là tôi đã tính toán kỹ lưỡng dựa trên vận số năm nay! Các người đã đồng ý rồi, đến đây sao lại xếp tôi vào vị trí số 28? Tôi không đồng ý, các người đổi tên tôi lên trên đi, nếu không thì tôi sẽ không ký vào đây!"

Ở bàn cạnh đại sảnh bên ngoài, một người đàn ông hơn ba mươi tuổi ngả lưng trên ghế sofa, chỉ mặc một chiếc quần đùi hoa văn sặc sỡ, chân còn đi dép lào, đang lấy một ly cocktail từ khay của nhân viên phục vụ khách sạn, thoải mái như đang đi nghỉ dưỡng... Cách đó không xa, một nam một nữ đang cãi vã. Một người là ông lão hơn bốn mươi gần năm mươi tuổi, tóc bạc nửa đầu, cười tủm tỉm không rõ hỉ nộ. Người phụ nữ đối diện thì có vẻ trẻ hơn, dáng người nóng bỏng, mặc một chiếc váy bó sát màu đen, trang điểm đậm, như vừa ra khỏi hộp đêm sau một đêm quậy phá, giờ phút này không những không có chút mệt mỏi nào, ngược lại còn nhíu mày, mặt đầy tức giận. Cô ta chỉ vào ông lão mà mắng: "Tôi nói thẳng ở đây, nếu người của Duệ Phương các người dám ở sát vách chúng tôi, thì kỳ này ai cũng đừng hòng yên ổn! Bình thường không chửi được khách hàng, không mắng được ứng viên, giờ lẽ nào tôi còn không mắng được ông sao?"

"..."

Lần đầu tham gia đại hội, những người của Kỳ Lộ nghe câu này, đồng loạt toát mồ hôi lạnh. Ngay cả Bùi Thứ và Tôn Khắc Thành cũng im lặng. Phong cách này, có hơi sai sai không?

Mạnh Chi Hành nhịn rất lâu, cuối cùng cũng cả gan quay sang, cẩn thận hỏi: "Cố vấn Lâm, chúng ta... có phải đi nhầm hội trường rồi không?" Bùi Thứ cũng nhìn về phía Lâm Khấu Khấu.

Thế nhưng Lâm Khấu Khấu không trả lời. Bởi vì hai người vừa nãy còn đang cãi nhau, bỗng nhiên nhìn thấy phía họ. Người phụ nữ trẻ tuổi kia lập tức kêu lên một tiếng: "Lâm Khấu Khấu!"

Toàn bộ khu vực bên ngoài hội trường, chợt im lặng một lát. Xung quanh, bất kể là đã ký xong, chưa ký hay đang ký, gần như đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía họ. Lâm Khấu Khấu lập tức đau đầu, thở dài. Có muốn chạy bây giờ cũng không kịp nữa rồi.

Người phụ nữ trẻ tuổi đi đôi giày cao gót mười phân, nhưng lại đi nhanh như giẫm trên đất bằng, đứng trước mặt cô, lại là đầu tiên đánh giá kỹ lưỡng những người bên cạnh cô, đặc biệt là Bùi Thứ, rồi mới giả vờ hừ lạnh một tiếng: "Được lắm, Lâm Khấu Khấu, năm nay cuối cùng cũng để cô đợi được cơ hội, lại trở về rồi. Nhưng người của Kỳ Lộ các cô nhìn có vẻ hơi ít nhỉ, đáng thương quá, có thắng nổi không đây?"

Giọng nói này, thẳng thắn vui vẻ, lại mang theo cái vẻ quen thuộc, trào phúng Lâm Khấu Khấu. Bùi Thứ và Tôn Khắc Thành đều đã hiểu — Ngoài Bạch Lam, trong ngành còn ai dám nói chuyện với Lâm Khấu Khấu như vậy?

Lâm Khấu Khấu giơ ngón tay, xoa xoa thái dương, mỉm cười nói: "Thay vì lo cho tôi, chi bằng các cô lo cho Gia Tân của mình đi. Kỳ này phòng lại bị sắp xếp cạnh Duệ Phương à?" Mặt Bạch Lam lập tức xanh mét. Cô ta còn chưa kịp nói chuyện, ông lão vừa nãy cãi nhau với cô ta đã bước tới, cười ha hả nói: "Ban tổ chức cũng có ý tốt thôi mà, nghĩ hai công ty chúng ta ở cùng một tầng, cũng tiện giao lưu học hỏi nhiều hơn. Trần Chí Sơn làm chủ tịch đã rất bận rồi, tôi thấy chúng ta cũng không cần vì chút chuyện nhỏ này mà làm phiền người ta nữa nha."

Đó chẳng phải Lê Quốc Vĩnh của Duệ Phương là ai? Đều là những headhunter kim bài nổi tiếng đình đám trong ngành. Những người của Kỳ Lộ không khỏi có chút á khẩu, lặng lẽ nhìn về phía Lâm Khấu Khấu, chỉ cảm thấy lúc này cô dường như là một ngôi sao băng, tự mang lực hấp dẫn mạnh mẽ, dễ dàng thu hút những người khác về phía mình.

Duệ Phương trong số bốn công ty headhunter lớn, là công ty có tiếng xấu nhất. Thủ đoạn của Lê Quốc Vĩnh đương nhiên cũng bẩn nhất. Bạch Lam ngay cả Lâm Khấu Khấu còn dám mắng, đối với Lê Quốc Vĩnh làm sao lại khách khí? Gần như ngay lập tức liền cười lạnh một tiếng: "Mỗi năm cùng các người, mỗi năm chẳng có chuyện tốt, năm ngoái đại hội vừa kết thúc đã cướp mất mấy đơn Case lớn của chúng tôi, ông có ý đồ gì tôi lại không biết?"

"Vậy thì tôi không biết." Lê Quốc Vĩnh vẫn cười ha hả, như một ông lão hiền lành, đầu tiên là cẩn thận nhìn Bùi Thứ một chút, rồi mới cười nói, "Trước đây có gặp mấy lần rồi, đều nói cố vấn Bùi không hứng thú với hoạt động kiểu này, không ngờ năm nay lại tới. Hoan nghênh, hoan nghênh nha." Bùi Thứ đối với những người cùng ngành đều giữ một vẻ mặt lạnh lùng, thái độ bình thường lãnh đạm, không có ý định xã giao. Tôn Khắc Thành bên cạnh lập tức cười nói: "Năm nay không giống nha, chúng tôi cũng đến góp vui một chút." Lê Quốc Vĩnh liền nhìn về phía Lâm Khấu Khấu — Có gì không giống chứ? Đơn giản là có thêm một Lâm Khấu Khấu mà thôi.

Cuối cùng, anh ta đường đường chính chính chào Lâm Khấu Khấu, như một người quen cũ hàn huyên: "Cũng phải, một năm không gặp, cố vấn Lâm, năm ngoái đại hội không có cô, thật sự chẳng có chút ý nghĩa nào." Lâm Khấu Khấu đối với loại cáo già như Lê Quốc Vĩnh luôn không có sắc mặt tốt, lạnh nhạt nói: "Có hay không tôi thì Duệ Phương các ông tham dự chẳng phải đều vô nghĩa sao? Mỗi kỳ đại hội đều đứng chót, nếu tôi là ông, tôi cũng thấy vô nghĩa." Đánh người chuyên đánh vào mặt, mắng người chỉ thẳng khuyết điểm. Với đạo hạnh của Lê Quốc Vĩnh, sắc mặt cũng cứng lại một chút, nhưng ngay sau đó liền khôi phục như thường, thậm chí còn thừa nhận: "Trước đây đại hội, thành tích của Duệ Phương chúng tôi quả thực không đáng kể. Chủ yếu vẫn là ông già này không theo kịp, kéo chân sau, nhưng năm nay có lẽ sẽ tốt hơn một chút..."

Năm nay có lẽ sẽ tốt hơn một chút? Lâm Khấu Khấu bỗng nhiên nhíu mày, cảm thấy trong lời nói của Lê Quốc Vĩnh hình như có ẩn ý gì đó. Lê Quốc Vĩnh lại liếc nhìn đồng hồ, sau đó nhìn về phía lối vào, lập tức nở nụ cười: "Đang định nói đây, thật đúng giờ, vừa đúng lúc tới."

Mọi người đều hơi nghi hoặc, quay đầu nhìn theo. Lâm Khấu Khấu nhìn theo ánh mắt của Lê Quốc Vĩnh, đầu tiên là khẽ giật mình, ngay sau đó đồng tử co rút kịch liệt.

Một nhóm hơn mười người từ bên ngoài bước vào, đi ở phía trước là một gương mặt trẻ tuổi. Khuôn mặt tuấn tú, góc cạnh rõ ràng. Mặc bộ vest cắt may vừa vặn, thân hình gầy gò nhưng dường như ẩn chứa một loại năng lượng trầm mặc nào đó. Cửa sổ kính từ sàn đến trần trong hành lang, phản chiếu đầy đất ánh nắng chói chang, cũng khiến khuôn mặt quen thuộc mà Lâm Khấu Khấu từng biết, được phủ lên một lớp ánh sáng sắc bén gần như bỏng mắt. Tuy nhiên, ánh mắt của anh, lại trầm tĩnh hơn bất cứ lúc nào trong quá khứ.

Lê Quốc Vĩnh cười nói: "Ôi, tôi trước đây hình như cũng chưa giới thiệu nhỉ, đều là người quen cũ cả, sao không làm quen lại một chút?" Lâm Khấu Khấu bình tĩnh nhìn gương mặt trước mắt. Mặc dù vừa nhìn thấy anh, trong lòng đã có suy đoán, nhưng khi nghe Lê Quốc Vĩnh nói, khuôn mặt cô vẫn không khỏi từ từ đóng băng lại. Bùi Thứ không hề ngạc nhiên, thờ ơ đứng nhìn.

Hạ Sấm bình tĩnh đưa tay về phía Lâm Khấu Khấu: "Duệ Phương, Hạ Sấm. Đại hội lần này, làm phiền cố vấn Lâm chỉ giáo."