Chương 84: Chương 83

Chương 83

Phạm Thân vừa từ cung cấm hồi phủ, một thân quan bào đen tuyền, tay ôm mấy bản tấu chương. Chàng trao cho Nghiêm Nhị, rồi chậm rãi bước về phía bóng hình đang lặng lẽ quỳ giữa màn mưa giăng.

Trong màn mưa giăng, một khoảng lặng bao trùm.

Tam Phu Nhân lòng gan run rẩy, Ngu Gia Đại Tỷ cũng chẳng dám thốt thêm lời nào. Nàng khẽ lùi hai bước, động tác vô cùng kín đáo. Ngay khoảnh khắc nhìn thấy Thế Tử Gia bước vào sân, Ngu Gia Đại Tỷ đã bắt đầu hối hận khôn nguôi.

Tự trách bản thân sao lại sơ suất đến vậy, để nàng ta giăng bẫy.

Nàng ta vốn là kẻ bệnh tật, nay lại dầm mưa thế này, chẳng phải sẽ khiến người khác nghĩ mình đang ức hiếp nàng sao? Ngu Gia Đại Tỷ đang tính toán xem có nên ngã vật xuống hay không, thì Hầu Phu Nhân đã xuất hiện ở cổng viện. Y phục của bà cũng chẳng còn chỗ nào khô ráo.

Sau khi quét mắt nhìn một lượt những kẻ đang đứng dưới màn mưa, bà hít một hơi thật sâu, giọng nói lập tức trở nên nghiêm khắc: "Tất cả, về phòng cho ta!"

Ngu Gia Đại Tỷ đứng sững sờ, muốn ngã cũng chẳng ngã được.

Ánh mắt Hầu Phu Nhân thẳng tắp đổ xuống gương mặt nàng, ngữ khí không còn chút nhẫn nhịn hay kính trọng nào như ngày thường: "Đại Tỷ, người vào phòng ta một chuyến."

Ngu Gia Đại Tỷ nào đã từng thấy Hầu Phu Nhân dùng sắc mặt như vậy để nói chuyện với mình. Trong lòng nàng vốn đã oán trách bà "tay áo khuỷu tay hướng ra ngoài". Giờ thấy bộ dạng này, Ngu Gia Đại Tỷ càng thêm tức giận.

Bà ta gọi mình đi, mình liền phải đi sao?

Bà ta có oai phong đến mấy, mình cũng là tỷ tỷ của bà ta…

Những việc Ngu Gia Đại Tỷ đã làm hôm nay, trên đường đi Hầu Phu Nhân đều đã nghe Vân Cô thuật lại. Lúc này, bà chỉ lạnh lùng liếc nhìn nàng một cái, rồi trực tiếp phân phó với nha hoàn bên cạnh: "Giả Phu Nhân không đi nổi, các ngươi không biết khiêng sao?"

Đến cả tiếng "Đại Tỷ" cũng chẳng thèm gọi nữa.

Lòng Ngu Gia Đại Tỷ "thịch" một tiếng. Chút thể diện cuối cùng nàng còn muốn giữ, sau khi bị mấy nha hoàn bên cạnh lôi ra khỏi viện, cũng hoàn toàn tan biến.

"Ngu Giang Lâm!" Ngu Gia Đại Tỷ kinh ngạc nhìn bà, vội vàng gọi thẳng tên Hầu Phu Nhân.

Hầu Phu Nhân không quay đầu lại, gương mặt tràn đầy thất vọng.

Bà quay sang phân phó Vân Cô bên cạnh: "Ngươi ở lại đây, trông chừng Thế Tử Gia và Phu Nhân, rồi phái người đi mời phủ y. Thư Tỷ Nhi thân thể vừa mới hồi phục được chút, phen này náo loạn, không biết sẽ ra sao."

Lần này là do bà sơ suất.

Ngay khi sự việc vừa mới nảy sinh, bà đã nên dứt khoát xử lý.

Vân Cô lập tức quay trở lại. Sau tiếng quát tháo của Hầu Phu Nhân, những kẻ hóng chuyện dưới màn mưa đều đã tản đi hết. Chỉ còn Tam Phu Nhân và Giả Mai đứng cách đó không xa, căng thẳng nhìn Phạm Thân bước tới, quỳ xuống đối diện Khương Thư.

Khương Thư không nhìn chàng.

Cũng chẳng nói lời nào. Ngoài hai dòng lệ lăn dài trên má, hoàn toàn không thể nhận ra nàng đang khóc. Gương mặt nàng đặc biệt tĩnh lặng, chỉ vô thức vớt vát những mảnh vỡ trên mặt đất.

Vớt vát cũng chẳng được gì. Đất bùn, mảnh vỡ của chiếc hũ, cùng với nhân óc chó, đã hòa thành một đống tàn dư.

Những mảnh sứ vỡ, bị nước mưa làm ướt, càng thêm sắc bén. Thấy trên tay nàng lại bị cứa ra vết máu, ánh mắt Phạm Thân trầm xuống. Ống tay áo đen tuyền lướt qua màn mưa, chàng nắm chặt lấy cổ tay nàng, khẽ khàng nói với giọng khàn đặc: "Đủ rồi."

Khương Thư không nói một lời, ra sức giãy giụa, những mảnh vỡ trong lòng bàn tay càng siết chặt hơn.

Phạm Thân không buông tay, cũng dùng sức, nắm chặt lấy vai nàng, ấn đầu nàng vào lòng mình. Bàn tay chàng nhẹ nhàng đặt lên gáy nàng, cho đến khi không thấy nàng giãy giụa nữa, cánh tay mới vòng ra sau lưng nàng, nắm lấy nắm đấm của nàng.

"Buông ra."

Khương Thư lại càng siết chặt hơn.

"Thư Tỷ Nhi." Phạm Thân khẽ gọi nàng một tiếng, cúi đầu nhìn mái tóc ướt đẫm nơi thái dương nàng, dịu dàng dỗ dành: "Ngoan, buông ra, được không?"

Phạm Thân vừa khẽ dỗ dành, vừa gỡ từng ngón tay nàng. Chốc lát sau, người trong lòng run lên một cái, lực ở lòng bàn tay cuối cùng cũng buông lỏng. Phạm Thân kịp thời lấy ra mấy mảnh vỡ trong lòng bàn tay nàng.

Khương Thư nằm trong lòng chàng, toàn thân run rẩy.

Phạm Thân ôm chặt nàng, bàn tay xoa nhẹ sau lưng nàng, từng chút một vỗ về. Cằm chàng khẽ cọ vào đỉnh đầu ướt sũng của nàng, rồi lại khàn giọng nói: "Ổn rồi, đừng sợ, ta đã về rồi."

Tiếng nức nở bị kìm nén trong cổ họng Khương Thư, cuối cùng cũng vỡ òa.

Vài tiếng nức nở kéo dài, mang theo sự kìm nén, vùi vào lồng ngực Phạm Thân. Tiếng khóc nghẹn ngào, trầm đục, khác hẳn với bất kỳ lần khóc nào trước đây. Thậm chí không ai nhìn thấy gương mặt đẫm lệ ấy, nhưng lại khiến người nghe tan nát cõi lòng, đứt từng khúc ruột.

Phạm Thân không nói thêm lời nào.

Tam Phu Nhân thấy hai người quỳ đã lâu, mưa vẫn không ngừng rơi, hạ nhân lại không dám đến gần. Vừa định bước tới khuyên nhủ một câu, thì thấy Phạm Thân một tay bế bổng Khương Thư từ dưới đất lên.

Chàng đi ngang qua trước mặt bà, vẻ mặt bình tĩnh.

Thế nhưng, đôi mắt ấy càng tĩnh lặng không gợn sóng, lại càng lạnh lẽo thâm sâu.

Lòng Tam Phu Nhân chợt lạnh, cả người tê dại. Ngày thường, quan hệ giữa ba viện vẫn luôn rất tốt. Thân Ca Nhi là Đại Lý Tự Khanh, những năm qua không ít lần chăm sóc hai vị thúc thúc của mình. Mỗi tháng, ngoài tiền lương do Đại Phòng phân phát, Thân Ca Nhi còn chuẩn bị riêng một phần khác.

Hai nhà đều hiểu rõ trong lòng.

Hầu phủ giờ không còn người lớn tuổi nào, thực ra đã sớm nên phân gia rồi.

Đại Phòng vì muốn giúp đỡ họ, nên không hề nhắc đến chuyện phân gia. Tam Phu Nhân vẫn luôn ghi khắc ân tình này trong lòng.

Ngày thường, bà vẫn luôn tìm mọi cách để báo đáp những ân tình ấy. Thế mà hôm nay, lại để Giả Gia Đại Tỷ kia gây ra chuyện này. Sau này, Tam Phòng của bà còn mặt mũi nào đối diện với Thân Ca Nhi nữa?

Tam Phu Nhân chỉ đành tự trách mình xui xẻo. Về đến nơi, bà liền gọi mẫu thân của Bằng Ca Nhi đến, mắng cho một trận té tát: "Những năm qua ngươi sống quá an nhàn rồi, đến cả con cái nhà mình cũng không trông nom được sao?"

Mẫu thân của Bằng Ca Nhi là tức phụ của Nhị công tử Tam Phòng. Nhị công tử xếp thứ ba trong Hầu phủ, ngày thường hạ nhân đều gọi nàng là "Tam Thiếu Nãi Nãi".

Hôm nay trời mưa, Tam Phu Nhân rảnh rỗi không có việc gì làm, lại nhớ Bằng Ca Nhi.

Liền sai bà vú đón Bằng Ca Nhi đến, rồi bảo Tam Thiếu Nãi Nãi tự đi tìm thú vui.

Tam Thiếu Nãi Nãi bèn cùng mấy cô nương nhà họ Ngu, trốn trong phòng đánh bài. Lúc bên ngoài náo loạn, mấy người đang lúc cao hứng. Giờ bị Tam Phu Nhân gọi về, vô cớ chịu một trận huấn thị, Tam Thiếu Nãi Nãi cảm thấy bản thân quá đỗi oan ức.

Mãi đến sau này mới rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nàng lập tức nảy sinh oán hận đối với hai mẹ con nhà họ Giả kia.

Nhất thời không nhịn được, nàng liền lẩm bẩm trước mặt Tam Phu Nhân: "Cũng không phải con chê bai họ, nhưng phàm là người có tầm nhìn rộng rãi, hôm nay tuyệt đối sẽ không làm ra chuyện như vậy. Với thân phận của Hầu phủ, lại thêm quan hệ với Đại Thẩm Tử, còn lo không tìm được nhà tốt sao? Cứ cố chấp thiển cận, lại nhắm vào Đông Viện. Tẩu tẩu vừa mới về làm dâu chưa đầy hai tháng, đã tìm đến tận cửa đòi làm muội muội cho người ta, tẩu tẩu có thể đồng ý sao?"

Tam Thiếu Nãi Nãi là người từng trải, khinh thường nhất hạng người như vậy.

Chẳng có gì tốt đẹp, lại còn vội vàng đi làm thiếp cho người ta.

Tam Phu Nhân nghe mà mơ mơ hồ hồ. Tam Thiếu Nãi Nãi đã mở lời, liền tuôn ra một tràng: "Chẳng phải là hôm qua Mai Tỷ Nhi đến Đông Viện, tự tiến cử mình lên giường Thế Tử Phu Nhân, bị Thế Tử Phu Nhân từ chối thẳng mặt sao? Quay về nghĩ không thông, khóc cả một đêm. Hôm nay, Giả Phu Nhân kia thấy con gái mình chịu ủy khuất, liền đến tận cửa giương oai, lại không may đúng lúc, bèn lấy đồ trong phòng người ta ra phá phách. Đáng thương cho Bằng Ca Nhi của con bị bà ta lợi dụng làm bia đỡ đạn..."

Lần này, Tam Phu Nhân đã nghe rõ ràng.

Hóa ra đây không phải là ân oán tích tụ trong một ngày. Lòng bà chợt bừng sáng, vội vàng túm lấy Tam Thiếu Nãi Nãi hỏi: "Chuyện này, ngươi nghe ai nói?"

Sắc mặt Tam Thiếu Nãi Nãi có chút không tự nhiên, nàng khẽ nói với Tam Phu Nhân: "Hôm qua khi Mai Tỷ Nhi đến Đông Viện, Oanh Biểu Muội cũng như bị quỷ sai thần khiến mà đi theo. Thế là nghe được toàn bộ. Vừa nãy đánh bài không thấy Mai Tỷ Nhi đâu, con hỏi một tiếng, Oanh Biểu Muội mới nói ra sự thật, sợ Mai Tỷ Nhi mất mặt, còn bắt chúng ta thề không được nói ra..."

Ai ngờ, thoáng chốc đã bị Tam Thiếu Nãi Nãi bán đứng.

Tam Phu Nhân đang không biết phải làm sao, nghĩ nửa ngày cũng không ra được cách nào để bù đắp. Tuy nói chuyện này xét về lý thì là lỗi của Giả Phu Nhân, nhưng rốt cuộc Bằng Ca Nhi của bà đã lấy đồ của người ta.

Nếu chiếc hũ đó không phải là vật quan trọng, Thế Tử Phu Nhân sao có thể đích thân tìm đến tận cửa?

Giờ đây, đã có ân oán này trước, vậy thì Bằng Ca Nhi của bà không những không sao, mà còn trở thành nạn nhân bị người khác lợi dụng. Tam Phu Nhân nào còn quản được lời thề thốt gì giữa Tam Thiếu Nãi Nãi và Oanh Tỷ Nhi. Tam Phòng của bà tuy vô dụng, nhưng dù thế nào cũng không thể chịu oan ức này, đi gánh tội thay cho người khác.

Người khác thì thôi đi, nhưng nguyên do của chuyện này, nhất định phải để Thế Tử Gia biết.

"Ta đi gặp Oanh Tỷ Nhi."

***

Sau khi Khương Thư được Phạm Thân bế về, liền được đặt vào bồn nước nóng.

Dầm mưa đã lâu, toàn thân nàng lạnh buốt.

Xuân Hạnh và Vãn Thúy vội vàng vào hầu hạ. Đợi khi thu dọn xong xuôi đi ra, Khương Thư đã cuộn mình trong chăn, một mình nằm trên giường. Những dây thần kinh căng thẳng cuối cùng cũng thả lỏng, toàn thân nàng bỗng chốc vô lực.

Khương Thư dứt khoát nhắm mắt lại, chẳng muốn đáp lời bất kỳ ai.

Phạm Thân thay một bộ y phục khô ráo đi ra, ngồi bên nàng trên giường một lúc. Chàng nhẹ nhàng đắp lại chăn cho nàng, rồi mới bước ra ngoài.

Hôm nay vừa vào phủ, quản gia đã vội vàng tiến lên, lắp bắp bẩm báo: "Thế Tử Gia cuối cùng cũng về rồi, Phu Nhân gặp chuyện rồi!" Quản gia tuôn một tràng, cũng coi như lập công chuộc tội.

Đợi chàng vội vã đến nơi, Khương Thư đã quỳ dưới mưa, bị dồn đến cực hạn.

Từ khi quen biết nàng, nàng vẫn luôn giỏi che giấu. Nếu không phải hôm nay bị dồn đến bước đường cùng, tuyệt đối sẽ không dùng đến chiêu cuối cùng. Nếu chàng chậm một bước nữa, Ngu Gia Đại Tỷ hôm nay e rằng đã về Tây Thiên rồi.

Phạm Thân bước ra khỏi nội thất, cũng chẳng đi đâu. Lần đầu tiên chàng gọi nha hoàn trong phòng đến, giọng nói bình tĩnh: "Nói đi."

Mấy nha hoàn trong phòng, bao gồm cả Xuân Hạnh, đều quỳ rạp trước mặt. Vãn Thúy mở lời trước, không chút giấu giếm bẩm báo cho Phạm Thân chuyện Ngu Gia Đại Tỷ ôm Tam Thiếu Gia đến phòng gây rối hôm nay.

Xuân Hạnh lúc này mới nức nở nói: "Không phải Phu Nhân keo kiệt, tiếc một hũ óc chó. Hũ óc chó đó, là, là Phu Nhân đã đập từ chiều hôm qua, định đập đầy một hũ để tặng Thế Tử Gia. Nô tỳ thấy đã được hơn nửa hũ, liền đặt trên bàn gỗ, định hôm nay tiếp tục đập. Sáng sớm thức dậy, Phu Nhân lại đột nhiên nảy ra ý định, muốn ra phủ mua nho, nói là mua về bóc cho Thế Tử Gia ăn. Trước sau cũng chỉ hơn một canh giờ, khi về thì hũ óc chó đã không còn..."

Xuân Hạnh nói xong với giọng khóc nức nở, trong phòng liền một trận tĩnh lặng.

Một lúc lâu sau, mới nghe Phạm Thân nói: "Ra ngoài."

Mấy nha hoàn đứng dậy, nhanh chóng ra khỏi phòng. Vừa ra ngoài, Vãn Thúy liền kéo Xuân Hạnh lại. Những lời trong lòng nàng đã kìm nén quá lâu, từ sớm đã muốn nói, nhưng lại liên quan đến danh tiếng của Biểu Cô Nương.

Nếu không khéo, Phu Nhân còn có thể vì vài lời của mình mà rước họa vào thân, từ có lý thành vô lý, trở thành một người đàn bà ghen tuông.

Vì vậy, Vãn Thúy vẫn luôn kìm nén. Nhưng chuyện hôm nay, nàng luôn cảm thấy có liên quan đến chuyện hôm qua. Nàng liền kéo Xuân Hạnh lại, sốt ruột nói: "Hạnh tỷ tỷ, cái thiệt thòi câm này, Phu Nhân không thể cứ nuốt mãi được. Giả Phu Nhân hôm nay rõ ràng là cố ý đến gây sự..."

Vãn Thúy không nói Xuân Hạnh cũng biết.

Chuyện hôm qua, Vãn Thúy là nha hoàn của Hầu phủ còn không dám nói ra, huống chi nàng còn là nha hoàn bên cạnh Phu Nhân.

Lùi một vạn bước mà nói, cho dù người trong phủ biết Biểu Cô Nương Mai Tỷ Nhi muốn vào Đông Viện làm thiếp, cũng sẽ không thấy có gì không ổn. Mai Tỷ Nhi là biểu muội của Thế Tử Gia, thân càng thêm thân.

Nếu nàng đi nói, sẽ là đứng trên lập trường của Phu Nhân.

Nói hay thì Thế Tử Gia an ủi Phu Nhân vài câu, nói không hay thì trong lòng Thế Tử Gia há chẳng phải sẽ thấy Phu Nhân lòng dạ hẹp hòi, chẳng lẽ cả đời này còn không cho chàng nạp thiếp sao...

Vì vậy, chuyện này không nên do nàng nói.

Nhưng cục tức này, Xuân Hạnh lại không nuốt trôi. Nàng đang vắt óc nghĩ cách, thì thấy Biểu Cô Nương Ngu Oanh cúi đầu, lê bước chân đến Đông Viện.

Vừa nãy Tam Phu Nhân đột nhiên tìm đến trước mặt nàng, vừa vào đã muốn quỳ xuống, cầu xin nàng trả lại cho bà một công đạo.

Ngu Oanh từ trước đến nay vốn là người mềm lòng, lại cực kỳ tin vào lẽ phải.

Sau khi làm rõ tình hình hôm nay, tuy cảm thấy có lỗi với Giả Mai, nhưng cũng không thể vì sự tính toán và tư lợi của hai mẹ con họ mà làm hại gia tộc của dì mình bất hòa.

Vì vậy nàng mới đến Đông Viện, vào phòng cũng không nói gì khác, chỉ đứng bên ngoài nói với Xuân Hạnh: "Ta muốn nói vài lời với Biểu Ca."