Chương 41: Chương bốn mươi

Bóng đêm tĩnh lặng bao trùm khắp nơi.

Câu nói đó, như vô tình thốt ra, mang theo chút âm thanh trầm thấp lười biếng, rơi vào trong tấm màn phủ một góc giường, rồi lan tỏa dần, hòa quyện lại bên tai, đích xác chạm vào trái tim.

Khương Thư lặng ngắt, đôi mắt khẽ chớp chớp.

"Món đồ này... là nàng góp lại cho ta..."

Dường như càng nghiền ngẫm, tâm tư lại càng thăng hoa, khởi lên một làn sóng vui mừng không thể cưỡng lại. Trái tim Khương Thư lơ lửng theo dòng cảm xúc ấy, không kìm nén nổi mà vút bay lên cao.

Chốc lát sau, nàng chỉ đành thừa nhận, tiền bạc và trang sức quả thật là vật báu lợi hại, dù ở bất cứ chốn nào, trong hoàn cảnh ra sao, cũng có thể khiến người ta cảm thấy vui sướng, quên đi ưu phiền.

Thậm chí còn làm thay đổi cái nhìn về một con người.

Giống như lúc này đây.

Kẻ chó khốn đó trong mắt nàng, bỗng không còn đen tối, tàn ác như trước, dù chưa hoàn toàn đúng hình dáng nàng tưởng tượng ban đầu, chí ít cũng không tệ đến mức nàng từng nghĩ xấu cuối cùng.

"Đa tạ... phu quân."

Khương Thư cúi đầu cảm ơn người đứng sau, rồi nhẹ nhàng quỳ xuống trên chăn chiếu, dưới ánh đèn vàng nhàn nhạt trong màn, bắt đầu từ từ nhặt từng món trang sức nằm rải rác trên giường.

Phần bộ ngọc trai cùng hạt châu lớn nhỏ rơi rớt khắp nơi, trải đầy cả chiếc chăn phủ.

Thậm chí trên chăn phủ che cho Phạm Thân cũng có.

Khương Thư nhặt hết những gì trước mặt rồi mới ngoảnh nhìn bên cạnh, cẩn trọng nhấc vài hạt nằm sát bên chân Phạm Thân.

Phần cuối cùng, lại nằm đúng chỗ không tiện chạm vào — ngay trên bụng y.

Nàng thật khó xử mà không dám động tay.

Chần chừ một hồi, quay sang nhìn Phạm Thân, thấy y đã nhắm mắt thì nắm lấy tấm chăn, nhẹ nhàng rũ ra hy vọng rơi xuống món đồ ấy.

Thế nhưng những vật đó không phải hạt châu nhỏ, mà là một khối ngọc bội nặng trịch.

Rũ lần một không nhúc nhích, rũ lần hai vẫn y nguyên, nàng vừa định rũ lần thứ ba thì Phạm Thân mở mắt, giọng trầm thấp nói:

"Sao cứ động đến bao giờ mới thôi?"

Tiếng nói sắc cắt khiến Khương Thư bừng tỉnh.

Vội vã đưa tay níu lấy.

Không ngờ Phạm Thân khẽ dời chân, tay nàng chạm phải thứ cứng như khúc cây gõ khắc lên thân gỗ, lòng bỗng lạnh ngắt.

Trong màn, Phạm Thân hắng giọng một tiếng thô ráp.

Đôi mắt Khương Thư run rẩy không ngừng, chẳng hiểu sao mình lại mở miệng, đôi môi tê liệt buột ra:

"Xin... xin lỗi."

Giờ phút đó, có bao nhiêu châu báu cũng không dám nhặt thêm một hạt.

Nàng vội rúc vào trong chăn, kéo kín lại phăng phắc.

Trong màn là sự tĩnh lặng chết người.

Cơ thể nàng như người chết đứng, chẳng dám thở mạnh, quyết định không thể động đậy nửa li.

Thời gian dần trôi, Khương Thư đột nhiên phát hiện phía sau lưng chèn vào vật gì đó, chắc là một hạt châu.

Kích cỡ cũng không nhỏ.

Hạt châu cấn khiến nàng hơi nhức nhói.

Gắng chịu đựng, nàng cố không khẽ động, nhưng càng để lâu cơn đau càng dâng cao, cuối cùng đành nhích nhẹ, dịch sang bên, dễ chịu hơn đôi chút.

Một lúc sau lại đau nhói.

Khương Thư lại di chuyển một chút.

Lặp đi lặp lại mấy lần, chiếc chăn phủ bỗng bị vén lên, một cánh tay đưa ra, ôm trọn lấy nàng vào lòng.

Hương trầm ngát bay trước mũi, chẳng còn mùi gì khác, trí óc nàng hoàn toàn trống rỗng, không biết giờ mình đang ở phương nào.

Khi cánh tay đẩy ra vách trắng hoa bạch thược, tiếng nói của nàng run run:

"Thế Tử Gia..."

Một áp lực lấn át trời đất, ép nàng vào trong vòng tay đấy, giọng nói phía tai nàng càng trầm thấp âm u:

"Đêm nay ta không đụng tới nàng, nàng sẽ chẳng ngủ được."

Khương Thư muốn lên tiếng bênh vực mình, nhưng nửa lời cũng không thể thốt ra.

Dù nhẹ nhàng đẩy vài lần, đối diện bức tường sắt thép kia cũng như cào nhẹ con mèo vậy, chẳng khiến gì thay đổi.

Gió tuyết nhẹ rơi một đêm.

Cơn phong lốc thoáng qua, khiến cành hoa hải đường rung rinh, tóc mai xòe rối.

Trong bạch tuyết, hai bông mai đỏ ẩn hiện nhạt nhòa, càng trở nên sắc thắm, quyến rũ mê hoặc.

Cơn gió du dương len lỏi qua đường mòn nhỏ, khuấy động đầm nước sâu trong núi, làm sóng dâng cao tràn lan ùng oàng.

Nước trong đầm lan ra bên ngoài, vỡ tung từng vệt nhỏ chảy róc rách trong rãnh.

Dưới ánh trăng bạc nghiêng về phía Tây, hai hồn phách cũng dần trở về phương ấy.

***

Khương Thư mở mắt lần nữa thì trời đã sáng rõ.

Phạm Thân không còn bên cạnh.

Nàng nghỉ ngơi một lúc, kéo cơ thể gần như rã rời dậy, ngâm mình trong bồn tắm nước ấm đến gần nửa giờ mới lên.

Ra khỏi bồn, liền sai Xuân Hạnh đi nhặt trang sức dưới giường.

Được như vậy, lần oan uổng kia cũng không uổng phí.

Dù lòng đầy ấm ức, nhưng nhìn phản ứng của Phạm Thân đêm qua, xem ra y đã tha thứ việc nàng gặp gỡ cùng biểu ca.

Khương Thư thấy như le lói một tia hy vọng, nếu có thể lấy lại chiếc túi kia...

Đêm trước nàng đã lục đi lục lại nhiều lần, gây nên vô số hiểu nhầm, chiếc túi hóa như mất hút không thấy đâu.

Ấy thế mà sáng nay, lại thần kỳ xuất hiện ngay bên hông Phạm Thân.

Khương Thư không hiểu nổi, đêm qua y cất giữ ở đâu.

Đang trùng phùng tâm sự kế hoạch xuất chiêu tiếp theo thì Phạm Thân đã tới, nói:

"Ta phải về Giang Nam, một tháng sau trở lại."

Khương Thư đang chăm chú nhìn bông hoa bạch thược, thấy nó đu đưa trước mắt, tay nâng hứng chén trà rồi lại đặt xuống, lại nhấc lên, rồi lại đặt xuống.

Nghe câu ấy, nàng bàng hoàng ngẩng đầu, suýt tuôn lời hỏi:

"Phu quân khi nào đi?"

"Hôm nay."

Lời vừa buông, không chút do dự, Khương Thư cầm lấy chén trà.

Phạm Thân một bước lỡ đà.

Nửa chén nước trà trong tay nàng vọt té tách đổ cả lên túi hoa, bông bạch thược trắng phớt phút chốc biến sắc.

"Phu quân, xin... xin lỗi..." Khương Thư vội đứng lên, rút ra chiếc khăn lụa, vừa lau cho y, vừa sốt ruột nói:

"Phu quân có bị bỏng không? Tất cả là lỗi của thiếp mất tập trung, chỉ là... không ngờ phu quân lại gấp rút đến thế..."

Dù chén trà không nhiều, nhưng đủ ướt đẫm cả túi hoa cùng phần lớn áo y bên hông y.

Nàng lau qua vài lần rồi nâng cánh tay Phạm Thân đứng dậy:

"Thế Tử Gia, thiếp sẽ giúp ngài thay y phục."

Phạm Thân cau mày quắc thước.

Không giận sao được.

Nhưng lời nói nàng thơm ngọt tựa ca khúc, lại khiến y cảm thấy đó là lỗi mình.

Phạm Thân không nói lời nào, đứng lên theo nàng vào trong, trong lúc thay y phục, vài lần nhìn mặt nàng.

Thấy ánh mắt trong sáng, không hề lay động, chỉ thành tâm thay y cho y, mày nhíu trên trán chậm rãi giãn ra.

Sau khi rời cái phòng ấm áp vào buổi sáng, y đã hỏi quản sự Đông viện:

"Hôm qua Thế Tử Phi đi đâu?"

Quản sự dâng lời tâu:

"Phu nhân hôm qua đợi Thế Tử Gia cả ngày, còn sai Xuân Hạnh ra trước cửa Đông viện ngó trộm nhiều lần, đến tận tối thấy Thế Tử Gia chưa trở về, bèn xuống bếp phái thái giám chuẩn bị vài món toàn theo danh món ăn bà ấy tự chọn."

Điều đó khá trùng khớp với điều nàng nói tối qua.

Quản sự cũng nghi ngờ nàng lại rơi vào chuyện linh tinh, sau khi đến gặp Ngu Lão Phu Nhân, bà lão nói:

"Thế Tử Phi vận khí bốc bài xấu như lão bà đây, chẳng may mắn gì."

Nói xong cười nhẹ, tiếp lời:

"Hôm qua nàng thua khá nhiều, tháng này muốn mua gì hẳn phải móc tiền riêng ra rồi..."

Phạm Thân cuối cùng hiểu ra.

Là vì tiền.

Khi Khương Thư thay y xong, y trao cho nàng bộ chìa khóa kho bạc:

"Có gì cần cứ lấy bạc ở kho mà dùng."

Bản thân y không phải người keo kiệt.

Nàng thích thì cứ thoải mái tiêu xài.

Khương Thư vừa cho chiếc túi ngấm nước trà vào trong tay áo, ngẩng đầu liền thấy chuỗi chìa khoá nặng mùi đồng, rung rinh như chuông gió, phát ra tiếng lảnh lảnh khiến người ta nghe toàn tiếng bạc tiền.

Đêm đó Phạm Thân từng nhắc một câu, nàng không dám nhận, giờ y lại trao tận tay, nàng cũng không thể khách sáo từ chối.

Khương Thư chầm chậm đưa tay, khi chuỗi chìa khóa dày đặc rơi vào lòng bàn tay, thoáng chốc như nằm trong giấc mơ.

Sau đó, có Vãn Thúy và Xuân Hạnh đi theo, cùng nàng đến kho bạc, trở về thì Khương Thư đã rõ ràng mọi thứ.

Được, thì được.

Y hiểu lầm nàng xem trộm áo y là bởi lòng tham.

Đêm qua y nói nàng cố tỉnh mê hoặc, thì cứ cho rằng nàng cố ý mê hoặc y.

Khi mặt trời nghiêng về phía Tây, Khương Thư ngồi trên sập mềm, ung dung nhâm nhi chén trà, quay đầu hỏi Vãn Thúy:

"Thế Tử Gia khi nào đi?"

Vãn Thúy đáp:

"Trời cũng không còn sớm nữa, chắc cũng sắp rồi."

Khương Thư lấy chén trà che mặt, khẽ mỉm cười.

Đó chính là lúc mọi sự thuận lợi, chẳng khác nào hiện trạng nàng đang có.

Cuộc sống vốn dĩ tràn ngập bất ngờ, dù chịu chút ấm ức cũng không hẳn thiệt thòi, nhẫn nại một lúc biết đâu vẫn còn hy vọng.

Từ hôm nay trở đi, trong vòng một tháng, nàng chỉ việc yên tâm nằm ở hậu viện, tận hưởng thân phận Thế Tử Phi của mình...