Chương 113: Chương 112

Chương 112

Quận công Vĩnh Ninh Hầu Phạm Triết thực sự là một vị hầu công nhàn nhã đúng danh.

Ông chỉ khoác trên mình chiếc danh hiệu, chẳng bao giờ nhận việc triều chính, ngày ngày rong chơi cùng tân thượng đại thần Tân đại nhân, cùng kết bạn vẽ tranh dạo cảnh sơn thủy.

Rồi cũng chính ông đã tạo nên hai danh tiếng vang dội.

Tân đại nhân, Phạm tiên sinh.

Lưu lạc nơi ngoài lâu ngày, Vĩnh Ninh Hầu đã sớm thấm nhuần khí thái thảnh thơi, trốn tránh danh lợi, hoàn toàn không để ý tới triều chính, cái bản lĩnh bình thản ấy khác hẳn với cái lạnh lùng sắc sảo hiện lên nơi thân phận Phạm Thân khi xưa.

Nay Hoàng Thượng lại gần nghe kỹ, hình như đã khác trước.

Nhưng đôi mắt đó thì vẫn có nét giống y, khiến Hoàng Thượng không khỏi bật cười sảng khoái: “Ta lại cảm thấy, ngươi và ta giống một đôi cha con hơn.”

Phạm Thân kịp đứng dậy: “Thần không dám.”

Hoàng Thượng vẫy tay, bảo y ngồi xuống: “Vội gì, nếu thật sự là con ta, ta còn vui mừng không hết ấy chứ.”

Cả đời này, đứa con ruột thịt của hắn suýt chút nữa chết vì tay hắn, đứa con hắn hết mực yêu thương lại chẳng phải do chính hắn sinh ra.

Không đứa nào thật sự hiểu thấu lòng hắn.

Dù giờ Thái Tử đã dần thân thiết hơn, nhưng có lẽ bởi thời gian gắn bó còn quá ngắn, cách biệt ấy không thể so được với cảm giác thoải mái buông lời không ngần ngại khi bên cạnh Phạm Thân.

Bỗng nhiên, Hoàng Thượng nhớ lại những ngày đầu tiên, hắn nhờ Phạm Thân hy sinh và tận tụy với mình.

Hồi đó, lần gặp đầu tiên, Phạm Thân còn là một đệ tử nhỏ dưới trướng Đại Lý Tự, trong một vụ án, kẻ phản nghịch đó đã giấu hung khí trong miệng, suýt chút nữa hắn trúng kế.

Quan trọng lúc đó chính là Phạm Thân đã kịp thời che chắn trước mặt hắn, một nhát kiếm phạt chết đầu kẻ kia tại chỗ.

Hung khí của tù nhân đã đâm trúng bụng hắn.

Máu tươi đẫm áo nhưng hắn vẫn đứng đó chẳng hề cảm giác đau đớn, ngược lại còn bình tĩnh nói với mình rằng: “Nơi này nguy hiểm, xin bệ hạ về điện trước."

Ban đầu, hắn bị khí thế kiên cường ấy thu hút.

Sau đó, hắn điều Phạm Thân về cung làm vệ binh, trải qua vài tháng mới nhận ra người này là nhân tài quý giá: không chỉ thông minh, mà còn ít lời, rất kín đáo.

Hồi ấy, hắn đã bắt đầu ghét bỏ Chu Hầu Gia vì tham lam quá mức, lại đang cần người như Phạm Thân bên cạnh, nên dần thăng tiến cho y.

Từ hạng tam phẩm vệ binh lên nhất phẩm, rồi trở thành thân vệ bên mình, cuối cùng thay thế Chu Hầu Gia giữ chức Đại Lý Tự Thượng Quan.

Hai người phối hợp cực kỳ ăn ý.

Hắn không thích hỏi nhiều, nhưng những quyết đoán y đưa ra luôn chính xác đúng vào tim đen.

Chẳng hạn lần nghĩ cách xử lý Chu Quý Phi này.

Ngay cả bản thân cũng không rõ phải làm sao mới thỏa đáng, thế mà Phạm Thân đã sớm đưa ra quan điểm rõ ràng.

Chu Quý Phi phải bị phế truất, Văn Vương không thể lưu lại Trường An, nhưng hai mươi mấy năm qua chính là những ngày đêm cùng nàng xây nên.

Nghĩ tới chuyện đó, Hoàng Thượng vẫn không nỡ quyết liệt vứt bỏ, bắt nàng chết tươi.

Lâu lắm, Hoàng Thượng nhìn Phạm Thân, trao cho y một chiếc mệnh bài, dặn dò: "Sắp xếp ổn thỏa, tối nay ta sẽ đến xem một chuyến."

Dù sao cũng phải gặp lại lần cuối, phải hiểu rõ mọi chuyện.

Hắn muốn biết, nàng đã lừa mình như thế nào suốt hai mươi năm qua, liệu có ngày nào nàng tự trách, khi đối diện với tình cảm chân thành của hắn.

Và hơn hết, nàng thực chất là kẻ thế nào? Một cô ngựa gầy hay kỹ nữ?

Trước khi gặp hắn, đã qua tay biết bao nhiêu gã đàn ông?

Những bài ca nàng hát, những điệu múa nàng từng múa, có bao nhiêu người từng chứng kiến.

Chu Hầu Gia may mà làm đúng một việc, là giết sạch những người từng thấy mặt nàng một thời.

Nếu không, mấy chuyện kia sẽ lại phát sinh thêm nhiều rắc rối.

“Được.”

Phạm Thân đứng lên nhận lấy mệnh bài, đến Nội vụ phủ triệu tập vài vệ binh thân tín, dọn sạch náo loạn trong Vinh Hoa Điện.

***

Một kế lừa bi thương của Chu Quý Phi đổi lấy cuộc sống đúng theo ý nàng.

Mấy tiểu thái giám bên cạnh nàng không dám càn quấy, đến lâu rồi không thấy mặt của Vương Công Công cũng cuối cùng lộ diện, dẫn theo thái y đến chữa thương cho nàng.

“Nàng phi chịu khổ rồi.” Vương Công Công thân làm Thượng quản, tài giỏi khéo léo, trước đây gặp người thì nói lời người, gặp quỷ thì nói lời quỷ, lúc này vẫn an ủi Chu Quý Phi: “Nàng phi cố thêm một thời gian nữa, bệ hạ nhất định sẽ đưa nàng ra ngoài.”

Chu Quý Phi nghe vậy chẳng than khóc, chỉ lặng lẽ chảy nước mắt, trả lời: “Xin công công cứ chăm sóc bệ hạ thật tốt.”

Vương Công Công sững sờ, khẽ cười cợt: “Đó là chuyện tất nhiên.”

Trước kia Vương Công Công tuy là người triều đình, nhưng nàng nói gì đều phải nghe theo, một chủ nhân một tớ, cao quý và hèn hạ phân minh.

Giờ nàng chủ nhân thất thế, cuộc sống hèn mọn đến mức không bằng cả tớ kia.

Câu nói đó như hoàn toàn tách mình khỏi Hoàng Thượng.

Chủ thay đổi như nước chảy, tớ vẫn bền như sắt.

Từ khi Văn Vương đến tìm nàng, Chu Quý Phi đã không còn kêu khóc, giờ khi biết Phúc Ma Ma đã mất, Văn Vương cũng bị giam ngặt, Chu Quý Phi lại càng trầm lặng.

Nàng không nói thêm với Vương Công Công nữa, sau khi thái y băng bó vết thương, liền nhắm mắt, không biết là đã ngủ hay chưa, im lặng suốt nửa ngày.

Vương Công Công ra ngoài, đúng lúc gặp Phạm Thân dẫn người đến dọn dẹp.

Vương Công Công giật mình, chặn đường y, quay lại nhìn về phía phòng Chu Quý Phi, lo lắng nói: “Hoàng Thượng muốn gặp nàng à?”

Phạm Thân gật đầu.

Vương Công Công lo ngay tức khắc, gõ chân một cái: “Chu Quý Phi giờ đã giác ngộ, chẳng chóng thì chầy, e rằng sẽ lại tái phát, bệ hạ đến gặp nàng chắc cũng là do đời mình còn dài quá…”

Vương Công Công vội vàng nên lời nói không kiểm soát.

Nếu Hoàng Thượng bị tức giận như trước, loại bảo hộ tâm huyết của Trường Thanh đại sư cũng muôn phần vô dụng.

Việc ấy thật chẳng cần thiết.

Thấy Phạm Thân im lặng, ông ta nhận ra lời nói quá lố, đành thở dài, lắc đầu cùng y trở về Càn Võ Điện, tâu trình tình hình của Chu Quý Phi với Hoàng Thượng.

Đêm đã buông, Vương Công Công mới lặng lẽ đưa Hoàng Thượng tới.

Trong điện và ngoài điện đều do Phạm Thân bố trí người, bưng bít thông tin, suốt cả đường đi đều yên tĩnh vô cùng.

Tới trước cửa phòng, vệ binh vội vàng mở khóa.

Cánh cửa phòng mở với tiếng ‘kèn ken’, không khí ngột ngạt xông thẳng vào, khiến trái tim Hoàng Thượng đau nhói.

Suốt hai mươi năm qua, hắn sợ phụ lòng nàng, dẫu chỗ ở phòng ốc tiện nghi đều cấp cao nhất.

Bao giờ từng như thế này?

Nhưng tất cả đều là cái giá nàng phải trả.

Hoàng Thượng dừng chân lâu trước cửa rồi mới bước vào.

Chu Quý Phi vẫn nằm yên, nghe tiếng cửa mở, nhắm mắt ngoảnh lại, giọt lệ không tiếng rơi xuống.

Cận thần gấp gáp đến bên, gọi: “Nàng phi, bệ hạ đến rồi.”

Chu Quý Phi mởi mắt.

Cận thần đỡ nàng ngồi dậy, nàng mới đứng vững thì quỳ xuống lễ lạy một cách bình thản, gọi một tiếng: “Bệ hạ.”

Giọng nói không còn dáng vẻ giả vờ ngọt ngào ương bướng như xưa.

Toàn bộ bí mật đã được vén mở.

Nàng giả vờ làm sao, không còn hy vọng hắn tha thứ, cũng không muốn biện luận vô ích, chỉ yên lặng chờ phán quyết của hắn.

Hoàng Thượng nhìn người quỳ dưới đất, gập người thấp đầu như các nữ quan khác, cũng ngoảnh đầu không ôm nàng, không nói câu nào từ lúc bước vào.

Cái quỳ đó như kéo Hoàng Thượng trở lại thực tại.

Hai mươi năm chung sống qua bao thăng trầm, chẳng bằng nửa tháng giằng xé hiện tại, chừng mấy bước chân đã tạo thành ranh giới vô hình giữa hai người.

Dòng sông Ngân Hà xa vời vợi, không thể vượt qua.

Hoàng Thượng chỉ nhìn một lần rồi quay mặt đi, không ngồi lên chiếc ghế mềm nơi hai người từng ôm nhau ngủ, mà để Vương Công Công mang ghế tới.

Hoàng Thượng ngồi đối diện Chu Quý Phi, đầu hơi nghiêng, không nhìn nàng, chỉ hỏi: “Ngươi đã từng nghĩ tới ngày hôm nay?”

Nàng cùng Chu Hầu Gia vụ mưu thâm độc bị lật tẩy, thân phận gầy gò kỹ nữ bị phơi bày.

Hắn sẽ đối xử với nàng ra sao?

Chu Quý Phi quỳ im không trả lời.

Chờ mãi không nghe, Hoàng Thượng nhìn nàng, chằm chằm mái tóc rối rắm trên sàn, nỗi niềm trào dâng: “Ngươi chẳng hề sợ sao?”

Hỏi xong mới nhận ra câu hỏi thừa.

Nếu không sợ, nàng đâu dám cử người chặn Văn Vương nơi ngõ hẻm, bắt cóc tiểu nữ hầu cùng họa sĩ trong Tương Vân Các?

Chẳng dám liều lĩnh phạm tội sát hại lão nô tài trước mặt hắn.

Điều trị thuốc mê cho Văn Vương bịt miệng.

Chỉ có thể là nàng sợ, sao có thể không?

Nhưng nỗi sợ đó bây giờ đã trở thành hiện thực.

Nàng ngu xuẩn gì? Cũng chẳng dại gì chơi trò lừa đảo này, lừa hắn hai mươi năm để được làm quý phi, áp chế Hàn Hoàng Hậu, sống làm người quyền quý nhất thiên hạ, con trai trở thành vương gia.

Suýt chút nữa đã đánh mất cả cơ nghiệp của hắn.

Nàng quá thông minh.

Người dại là hắn.

Chu Quý Phi cuối cùng ngẩng đầu lên nhẹ nhàng nói: “Ta sợ thì ngươi sẽ bỏ qua cho ta sao?”

Nước mắt vẫn tràn trên mặt nhưng không cảm thấy sủng ái hay than thân trách phận như trước.

Quá khứ nàng không thể rửa sạch, thật là kỹ nữ gầy gò kia, nhưng chuyện trước kia không thể thay đổi.

Nếu không phải kỹ nữ, sao lại gặp hắn?

Hoàng Thượng nghẹn lại, nín lặng rất lâu.

Hắn là thiên tử, người quyền quý nhất thiên hạ, mà nàng lại là bùn đất đen tối bẩn thỉu nhất dưới mặt đất.

Một trời một vực.

Dù tình cảm kia từng cháy bỏng biết bao, Hoàng Thượng cũng không chắc liệu nếu nàng chủ động thú nhận những chuyện tày đình với Chu Hầu Gia có được tha thứ.

Biết đâu kết cục vẫn vậy, Chu Thành Dự khó mà sống sót.

Nàng cũng không thể quay về quá khứ.

Liệu sợ hay không vô nghĩa, ngay từ đầu nàng đã có dự liệu lừa dối hắn, đã chuẩn bị tinh thần cho ngày hôm nay.

Điều khiến hắn oán hận nhất, là nàng lừa dối suốt hai mươi năm, sao giờ lại để hắn nhận ra sự thật.

Nhưng mặt khác cũng thật mâu thuẫn, may mà đã biết mọi chuyện, không để nàng đạt mục đích.

“Ngươi đã từng không yên lòng sao? Mối tình ngụy tạo với Chu Thành Dự, ngươi có chút hối hận? Ngươi có xứng đáng với ta không? Dù ngươi là kỹ nữ không đong đầy tình cảm, ta cũng đã giữ ấm ngươi suốt hai mươi năm, nhưng ngươi... ngươi còn cho ta cái giống hoang dại kia!”

Hoàng Thượng nói càng lúc càng căm phẫn.

Chằm chằm nhìn mặt nàng đầy nước mắt, như muốn lôi toàn bộ tâm can ra xem thử màu sắc nó thế nào.

Làm sao lại mất đức như thế?

Chu Quý Phi nghe đến chữ “giống hoang dại”, lòng đã chết hẳn, tuyệt vọng nhìn Hoàng Thượng hỏi: “Trong lòng bệ hạ, ta có thật sự chỉ là kỹ nữ không?”