Chương 633: Quan phục trù thân

Hoa Chỉ vốn có quan phục, chỉ là ngày thường chẳng mấy khi mặc, song hôm nay nàng lại khoác lên mình.

Hôm qua, trước khi rời cung, Thái tử đã truyền lệnh cho nàng phải kề cận bên mình trong kỳ điện thí. Khi ấy, Thái sư có mặt, lấy cớ Thái phó không được can dự chính sự mà phản đối, nhưng Thái tử đã bác bỏ ngay lập tức. Nếu là trước kia, Hoa Chỉ hẳn sẽ khéo léo mà lui, nhưng lần này nàng không làm vậy. Nàng cần dần dần lộ diện, để khi nàng cần lên tiếng, không ai dám xem thường.

Đội mũ quan, nhìn mình trong gương một lát, Hoa Chỉ bước ra khỏi phòng.

Nghênh Xuân cùng những người khác đang chờ ngoài cửa đều cúi mình thật sâu. Đây là tiểu thư của họ, là chủ tử mà họ nguyện hầu hạ trọn đời. Giờ phút này, niềm kiêu hãnh trong lòng họ không sao tả xiết. Chưa từng có người phụ nữ nào đạt đến bước này, chỉ có tiểu thư của họ làm được. Khoác lên mình quan phục, một phẩm đại quan, xét về phẩm hàm đã vượt qua cả lão đại nhân từ nhất phẩm.

Một loạt chủ tử lớn nhỏ trong hậu viện nghe tin đều vội vã chạy đến. Nỗi hưng phấn ban đầu bỗng chốc lắng xuống khi nhìn thấy đại cô nương trong bộ dạng ấy. Bộ quan phục vốn uy phong lẫm liệt trên thân nam nhân, khi khoác lên đại cô nương lại chẳng mấy uy phong. Eo nàng quá nhỏ, dù cách mấy lớp vải vẫn lờ mờ thấy hình dáng xương bướm sau lưng. May thay, khí độ nàng lại nghiêm nghị, khiến người ta chẳng hề thấy bộ quan phục này có vẻ gì là không hợp với nàng.

Nữ quan đầu tiên trong lịch sử Đại Khánh! Tiễn bóng dáng ấy khuất xa, mọi người vừa nghĩ thầm với niềm vinh dự, vừa cảm thấy sống mũi cay cay. Ai mà ngờ được, đây lại chính là đại cô nương nhà họ Hoa, người từ trước đến nay vẫn luôn âm thầm lặng lẽ, bị người đời cười chê cũng chỉ coi như không nghe thấy.

Người không ngờ tới còn rất nhiều, Thái tử cũng chẳng ngờ Thái phó lại mặc quan phục. Bộ quan phục vốn được đo ni đóng giày, nay khoác lên người Thái phó lại có vẻ hơi rộng.

“Bách Lâm hôm nay không cần theo nữa. Bên cạnh Điện hạ hôm nay có một người nhà họ Hoa như thần là đủ rồi, hai người thì quá ngông cuồng.”

Thái tử bật cười, quả đúng là lời Thái phó có thể nói ra. Lại thấy Bách Lâm vẫn ngoan ngoãn vâng lời trước mặt trưởng tỷ như mọi khi, cảnh tượng quen thuộc ấy khiến chàng như trở về những ngày tháng thụ giáo ở Hoa gia. Giờ đây vẫn có thể như vậy, thật tốt biết bao.

Trong đại điện, án kỷ đã được bày sẵn, mấy vị trọng thần đứng chờ bên cạnh. Khi thấy Hoa Chỉ trong bộ quan phục theo sau Thái tử bước vào, ai nấy đều ngẩn người. Có người lập tức phản ứng, liền nói: “Thái tử điện hạ, di mệnh của tiên hoàng là Thái phó không cần dự triều…”

“Trương ái khanh chẳng lẽ hồ đồ rồi sao? Giờ đây tính là triều hội nào?”

“Nhưng…” Có người bên cạnh khẽ kéo tay áo ông ta. Tiên hoàng có di mệnh là đúng, nhưng đó dù sao cũng là tiên hoàng!

“Trương ái khanh còn lời gì muốn nói?”

Trương đại nhân đã kịp nghĩ thông suốt, ông ta cúi mình: “Là lão thần ngu muội.”

Định quốc công khẽ ho một tiếng, cắt ngang câu chuyện: “Thái tử, thời khắc đã đến.”

Thái tử đảo mắt nhìn quanh, gật đầu hài lòng: “Mời các học tử vào trường.”

Một loạt học tử đã chờ đợi từ lâu nối đuôi nhau bước vào, không ngẩng đầu hành lễ rồi theo thứ tự ngồi vào chỗ của mình. Dù không dám ngẩng đầu, nhưng điều đó cũng chẳng ngăn cản họ cố gắng vén mày lên nhìn, và dĩ nhiên, họ đã nhìn thấy Hoa Chỉ đứng sau Thái tử.

Thẩm Kỳ lòng đầy phức tạp, Khương Hoán Nhiên càng như có lửa đốt trong lòng, nghĩ rằng dù thế nào cũng không thể để mất mặt trước đại cô nương. Chu Tử Văn là biểu ca, Dư Hạ Sinh và Nguyên gia tử lại có thân phận như vậy, tính ra, mấy người họ đều không thể để lộ vẻ nhút nhát trong kỳ thi này.

Điện thí kéo dài ba canh giờ, Thái tử dĩ nhiên sẽ không ở lại đây mãi. Sau khi công bố đề thi và xem xét biểu hiện của mọi người, chàng liền dẫn Hoa Chỉ rời đi. Bài giảng của chàng hôm nay vẫn chưa bắt đầu.

“Thái phó xem trọng ai hơn?”

“Thẩm Kỳ thụ giáo từ phụ thân nhiều năm, bản thân cũng là người chịu khó, hẳn sẽ không kém. Dư Hạ Sinh lòng dạ rộng rãi, tuy chưa trải qua mài giũa nên giờ trông còn ngây thơ đôi chút, nhưng nếu được rèn giũa kỹ lưỡng ắt sẽ làm nên việc lớn.”

Quả đúng là cử hiền không tránh thân. Thái tử đưa tay che trán, nhìn ánh nắng xuyên qua tán cây: “Khi Hoa gia gặp nạn, Thẩm gia biểu hiện có thể nói là bạc tình bạc nghĩa, Thái phó không giận sao?”

“Thẩm Kỳ đã đi Âm Sơn Quan một chuyến, nếu Thẩm gia cố ý muốn đoạn tuyệt với Hoa gia thì hắn không thể đi được. Tâm ý là có, nói cho cùng Thẩm gia cũng chỉ là biết tự bảo toàn mà thôi, tính toán cho gia tộc không thể coi là sai.” Hoa Chỉ thuận thế nói thêm: “Điện hạ phần lớn thời gian cần phải giữ một bát nước công bằng, đừng dùng người theo sở thích hay ghét bỏ. Có người có thể không được ngài yêu thích, nhưng hắn lại có thể là một năng thần. Có người ngài hận không thể mang theo bên mình mỗi ngày, nhưng người đó cũng có thể là một tiểu nhân.”

“Ta sẽ học hỏi thật tốt, Thái phó, người hãy dạy ta nhiều hơn nữa.”

“Chỉ cần Thái tử nguyện ý học, thần nhất định sẽ dốc lòng truyền dạy.”

Thái tử nheo mắt cười cười. Chàng muốn học không chỉ là học thức của Thái phó, mà còn là tấm lòng và sự bao che của nàng. Tuy nhiên, điều này không cần Thái phó dạy, nàng lúc nào cũng làm như vậy, không cần phải dạy.

“Đêm qua Hạo Nguyệt đã chết.”

Hoa Chỉ nhướng mày, nàng tưởng Hạo Nguyệt đã chết từ lâu rồi.

Như thể biết nàng đang nghĩ gì, Thái tử lại nói: “Bị Tứ hoàng tử cắn đứt cổ họng mà chết, Tứ hoàng tử cũng chỉ còn thoi thóp một hơi. Nghe nói những ngày này họ đánh nhau suốt, náo nhiệt lắm.”

Hoa Chỉ không biết nên nói gì, im lặng một lát rồi từ góc độ của một người thầy mà thốt ra một câu: “Điện hạ hãy lấy đó làm gương là được.”

Thái tử cười, thuận theo: “Phải, ta sẽ lấy đó làm gương, luôn nhắc nhở mình không đi cầu những thứ không thể cầu được. Đời người nếu sống được khoái ý, sống năm mươi năm cũng đủ rồi.”

“Thần lại cho rằng trên đời không có chuyện huyền hoặc như vậy. Đợi những việc này xong xuôi, có thể cho Thiều Dược tra xét thực đơn và nhật ký của các đời hoàng đế, nói không chừng có thể tìm thấy những điểm tương đồng.”

Thái tử quay đầu nhìn nàng một cái, giọng nói dịu lại: “…Được, cứ theo lời Thái phó.”

Phía sau hai người, trên gương mặt Lai Phúc càng thêm già nua không giấu được nụ cười. Trong thâm cung này, chẳng thiếu thứ gì tốt đẹp, chỉ thiếu một chút ấm áp tình người. May mắn thay, giờ đây cũng coi như đã được bù đắp.

Hai ngày sau, kết quả điện thí được công bố. Thái tử đích thân điểm Dư Hạ Sinh làm Trạng nguyên, Thẩm Kỳ làm Bảng nhãn, một hàn môn học tử khác là Ngô Quảng Văn làm Thám hoa. Ba người đứng đầu đều được ban Tiến sĩ cập đệ, Trạng nguyên thụ Hàn lâm viện Tu soạn, Bảng nhãn, Thám hoa thụ Hàn lâm viện Biên tu. Nguyên gia tử đứng thứ hai nhị giáp, Chu Tử Văn đứng thứ năm nhị giáp, được ban Tiến sĩ xuất thân, thụ Thứ cát sĩ. Những người còn lại đều là tam giáp, được ban Đồng tiến sĩ xuất thân, thụ Chủ sự, Trung thư, Hành nhân không đồng đều.

Vì lúc này vẫn đang trong thời gian chịu tang, Thái tử đã đổi tiệc thưởng thành trà thoại hội. Hoa Chỉ vẫn theo cùng, nhìn Thái tử trẻ tuổi và các triều thần trẻ trung, Hoa Chỉ khẽ thở ra một hơi. Luôn có hy vọng, tiếc là Đại Khánh không có võ cử, võ tướng không có chỗ để bổ sung.

Yến Tịch không đi cùng đại quân, tính toán thời gian hẳn đã đến nơi. Thịt khô đã làm được một ít, có thể sai người đưa đi. Còn lương thực, vẫn còn xa mới đủ, phải tiếp tục mua vào. Quân đội là một cái hố không đáy, nàng thật hận không thể cướp hết lương thực của Viêm quốc về mới tốt.

“Điện hạ, Thất Túc Tư cấp báo.”

Hoa Chỉ đang quang minh chính đại lơ đãng, lập tức nhìn sang. Thái tử nhận lấy thư xem xong, người bật đứng dậy, theo bản năng quay đầu tìm Thái phó: “Viêm quốc xâm biên.”