Chương 46: Chương bốn mươi sáu

Ngoài môn Thượng Thư mỗi hai ngày một buổi vào buổi chiều, Hoa Chỉ sắp xếp tất cả các khóa học của mình vào buổi sáng. Nàng chia thời gian thành hai phần, một phần làm thầy, một phần xử lý việc nhà, cả hai đều không chậm trễ.

Ngày chính thức giảng dạy, tiết đầu tiên là lớp Luận Ngữ nhỏ. Hoa Chỉ không cố ý ăn vận như một vị tiên sinh, mà chỉ mặc một bộ y phục giản dị, tóc dài búi nhẹ, toàn thân không dùng một chút trang sức nào. Nàng không tiện ngồi khoanh chân như nam giới, bèn xếp hai chân quỳ gối.

Chín tiểu la bặc đầu tròn xoe mắt nhìn vị tỷ… khụ, vị tiên sinh bước lên bục, chờ nàng cất lời. Ca ca Bách Lâm đã nói rồi, nếu có ai không nghe lời sẽ bị sửa trị.

Hoa Chỉ liếc mắt một cái liền bật cười. Trong thời đại mà mười sáu, mười bảy tuổi đã thành thân này, trẻ con đa phần đều sớm khôn.

Tổ tiên Hoa gia vì muốn con cháu đời sau tranh đua mà đặt ra hàng trăm gia quy, trong đó có một điều là trẻ con sau hai tuổi phải rời xa mẹ, anh em cùng tuổi ở chung một chỗ, bốn người ở chung một viện. Người hầu hạ cũng đều là tiểu tư, nha hoàn không có lệnh không được đến gần. Những đứa trẻ được nuôi dưỡng như vậy tự nhiên bớt đi nhiều vẻ nữ tính, cũng không ai có thể rót vào tai chúng những điều vốn không phải lứa tuổi chúng nên hiểu. Tuy vẫn sớm khôn, nhưng lại không có nhiều tâm cơ.

Cũng vì lẽ đó, trong số con cháu Hoa gia, dù là thứ tử cũng ít người mang tiếng xấu. Người như tứ thúc của nàng đã là một dị số rồi.

Nghĩ đến tứ thúc, thần sắc Hoa Chỉ hơi ảm đạm. Gạt bỏ những suy nghĩ vẩn vơ ấy, nàng mở sách, cũng mở cả bài giảng đã chuẩn bị của mình.

Nàng chưa từng làm thầy, nhưng đã làm học trò nhiều năm ít nhiều cũng học được cách. Chuẩn bị một bài giảng vẫn không làm khó được nàng.

“Giữa chừng đã gián đoạn một thời gian, chúng ta không vội học kiến thức mới, trước tiên hãy cùng ôn lại những gì đã học…”

Giọng Hoa Chỉ nhẹ nhàng, trên mặt luôn mang theo nụ cười nhàn nhạt, rất nhanh đã chiếm được lòng những đứa trẻ sớm phải rời xa mẹ này. Mỗi khi nàng hỏi vấn đề gì, từng đứa đều chớp mắt, dùng ánh mắt mãnh liệt biểu đạt “chọn con, chọn con”. Chúng còn nhỏ, vốn chưa hình thành quan niệm nữ giới không thể làm thầy, không cần lời đe dọa của Hoa Bách Lâm cũng rất nhanh chóng chấp nhận vị nữ tiên sinh này.

Mục tiên sinh đứng ngoài cửa nghe một lát liền nhận ra, Hoa gia đại cô nương không ra tay thì thôi, một khi ra tay thì kinh người. Thay vào ông, ông cũng tự nhận không thể giảng một cuốn Luận Ngữ truyền thừa nhiều năm mà lại sâu sắc, dễ hiểu đến vậy.

Kinh thành hàng năm đều bình chọn tài tử tài nữ, ông cũng từng tò mò xem qua thơ từ của họ. Tác phẩm hay thì có, nhưng đa phần danh bất hư truyền, những bài thơ gượng ép, cường điệu nỗi buồn chi bằng như đại cô nương đây, đọc thấu sách vở, đó mới là tài khí chân chính.

Thu phục đám trẻ lớp lớn cũng không tốn bao nhiêu công sức. Thượng Thư vốn là môn học lịch sử, nàng đã kể chuyện cho Bách Lâm nghe mấy năm rồi, thật sự không còn gì để kể thì tự mình bịa ra. Có nền tảng đó, nàng giảng Thượng Thư khô khan trở nên thú vị lạ thường. Mục tiên sinh lại đi nghe lén vài tai, sau khi về liền lật sách xem xét kỹ lưỡng, nhưng thế nào cũng không thể tìm ra trong sách lại có nội dung phong phú và thú vị đến vậy.

Trong số học trò cũng không phải không có người muốn phản đối, nhưng chưa kịp nghĩ xem nên bắt bẻ từ đâu thì đã nghe đến mê mẩn. Đến khi hết giờ, Hoa Chỉ đã đi rồi mới sực nhớ ra mình định làm gì, cuối cùng cũng chỉ đành xoa đầu quay về chịu mắng.

Lão phu nhân đặc biệt sai Tô ma ma đến chỗ Mục tiên sinh dò hỏi. Mục tiên sinh chỉ nói không hổ là do lão thái gia đích thân dạy dỗ, ông ấy đã được lợi không ít. Tò mò, lão phu nhân liền để Tô ma ma đỡ đi đến tộc học nghe thử. Khi rời đi, bà cảm thấy thân thể nhẹ nhõm hơn vài phần. Ban đầu còn lo lắng đại nha đầu vì không tìm được tiên sinh nên mới cố làm ra vẻ, giờ xem ra là nàng đã khiêm tốn rồi. Từ phản ứng của bọn trẻ có thể thấy vị nữ tiên sinh này không hề gây ra bất mãn, dù có thì cũng đã được Chỉ nhi vô hình hóa giải.

Trong lòng tự có khí phách, nên Chỉ nhi mới có sự tự tin này. Thật tốt biết bao, lão phu nhân thầm nghĩ, nếu Hoa gia có thêm vài người như Chỉ nhi thì bà thật sự có thể an tâm rồi.

Bước chân khựng lại, lão phu nhân hứng thú hỏi, “Ta nhớ nhị nha đầu và tam nha đầu đều có chút tài danh, con thấy các nàng so với đại nha đầu thì thế nào?”

Tô ma ma trong lòng không mấy tin tưởng, nhưng cũng không thể nói thẳng, chỉ ậm ừ đáp: “Có thể được gọi là tài nữ, tự nhiên không kém.”

Lão phu nhân lúc này đối với các cô nương Hoa gia tin tưởng chưa từng có, cũng không nghe ra lời nói không thật lòng của bà, cười đến khóe mắt nếp nhăn càng rõ: “Lát nữa nói với Chỉ nhi, bảo nhị cô nương và tam cô nương cũng đi thử xem. Không nói nhất định phải làm tiên sinh, khi Chỉ nhi bận rộn có thể giúp nàng một tay cũng là tốt.”

Tô ma ma không ngờ lão phu nhân lại có ý này, thử kéo suy nghĩ của bà trở lại: “Tiên sinh thay đổi liên tục thì không tốt. Nô tỳ thấy các công tử rất yêu mến đại cô nương, đổi người khác chưa chắc đã có được hiệu quả này.”

“Dù sao cũng là ở trong nhà mình, thử xem có sao đâu.” Lão phu nhân ngẩng đầu nhìn trời, giọng nói nhàn nhạt, “Chúng ta biết Chỉ nhi khoảng thời gian này đã sắp xếp rất nhiều việc, nàng nhìn xa trông rộng về tương lai, chứ không phải lợi ích trước mắt. Nhưng người khác không biết, họ chỉ nghĩ lão bà tử ta thiên vị đại phòng, thiên vị Chỉ nhi, đứa cháu gái lớn này. Đã vậy, tổng phải cho các nàng một cơ hội thể hiện. Nếu các nàng nắm bắt được thì đó tự nhiên là bản lĩnh của các nàng. Nếu bản lĩnh không đủ, thì các nàng có oán trời trách đất, oán bản thân cũng không thể oán ta, oán Chỉ nhi.”

“Ngài suy nghĩ chu đáo.”

“Không nghĩ nhiều không được. Trong mắt Chỉ nhi toàn là đại cục, nghĩ toàn là việc lớn. Những việc nhỏ này nàng không để ý, ta tổng phải thay nàng nghĩ nhiều một chút, nói không chừng lại có thêm một người giúp đỡ thì sao?”

“Vâng, tỳ thiếp cũng mong như vậy.”

Chậm hơn dự kiến vài ngày, Từ Kiệt cuối cùng cũng đã trở về.

So với lúc đi, Từ Kiệt gầy đi không ít, nhưng tinh thần phấn chấn, mang theo một thân khí chất tươi trẻ quỳ xuống trước mặt đại cô nương: “Tiểu nhân bái kiến đại cô nương.”

“Mau đứng dậy.” Hoa Chỉ hư đỡ một tay, từ thần thái của hắn đã biết chuyến đi này ắt hẳn thu hoạch không nhỏ. “Mọi việc thuận lợi chứ?”

Từ Kiệt tuy phấn khởi nhưng không quên thân phận của mình, mày mắt rũ xuống, thái độ cung kính: “Tiểu nhân tuân theo ý của ngài đi về phía Giang Nam. Quả như ngài đã nói, cam quýt ở đó tràn lan, giá cả cực thấp. Tiểu nhân là người lạ mặt không được người địa phương tin tưởng, nên trước tiên đã chuẩn bị hậu lễ bái tạ bến tàu, sau đó ở một hãng thuyền nổi tiếng đặt cọc một nửa tiền thuê một chiếc thuyền lớn. Có chiếc thuyền này làm bảo đảm, người địa phương liền tin tiểu nhân. Dùng số bạc còn lại thu mua một phần hàng lẻ. Những nhà có vườn lớn đều chỉ trả tiền đặt cọc, mời họ theo thuyền đến kinh thành, đợi dỡ hàng xong sẽ cùng thuyền quay về.”

“Không mời tiêu sư hộ tống sao?”

“Không cần. Trên thuyền lớn tổng cộng có hơn hai mươi thuyền viên, hơn nữa lại không phải hàng hóa quý giá, thủy quỷ không thèm để mắt.”

Hoa Chỉ khẽ gật đầu, đã ước lượng được kích thước của chiếc thuyền này. Đi đường sông và đường biển khác nhau, nước sông không chảy xiết, nguy hiểm thấp. Cùng kích thước thuyền, số thuyền viên ít hơn nhiều so với đi đường biển. Nhưng dù vậy vẫn có hơn hai mươi thuyền viên, e rằng đây thực sự là chiếc thuyền lớn nhất có thể đi trên sông.

“Tính ra còn thiếu bao nhiêu bạc?”

“Thiếu hai trăm tám mươi lạng.”

“Bao gồm cả tiền thuê thuyền còn lại?”

“Vâng, đây là sổ sách, xin đại cô nương xem qua.”

Niệm Thu nhận lấy sổ sách xem qua, rồi gật đầu với tiểu thư.

Số tiền này lại ít hơn nàng dự đoán. Hoa Chỉ đứng dậy, “Ngươi đợi ta một lát, ta cùng ngươi đi cảng xem sao.”

“Vâng.”