Chương 85: Đạo quán

Hai ngày sau, núi Thiên Thọ.

Sau tuyết trời quang, ánh nắng nhạt của mùa đông chiếu lên những ngọn núi phủ tuyết, phản chiếu một màu trong veo.

Đường núi đã được dọn dẹp, vẫn còn hơi trơn, Thạch Uẩn Ngọc và Hứa Niết bước trên tuyết còn sót lại, cuối cùng cũng nhìn thấy đạo quán nhỏ ở lưng chừng núi.

Đạo quán xây dựa vào núi, trên biển hiệu cửa quán có ghi ba chữ "Thanh Vi Quán", trước quán có mấy cây tùng xanh phủ tuyết, màu xanh biếc và màu trắng tinh khôi tương phản. Một dòng suối trong vắt uốn lượn qua bên cạnh quán, mặt nước đã đóng băng, dưới lớp băng dày mơ hồ có thể thấy dòng nước chảy róc rách.

Hai người tiến lên gõ cửa.

Một lát sau cửa được kéo ra, một tiểu đạo đồng khoảng bảy tám tuổi, búi tóc hai bên thò đầu ra, sau khi nhìn rõ người đến liền mở to cửa, cười cúi đầu chào, dẫn họ vào trong.

Đạo quán không lớn, vì mấy ngày nay tuyết nhiều, không có khách hành hương.

Tiền điện thờ Tam Thanh, hương khói nghi ngút, không khí trang nghiêm. Đi qua một cánh cửa hình mặt trăng là hậu viện, trong sân trồng trúc xanh, gió thổi qua, tuyết đọng trên lá trúc rơi lả tả.

Thỉnh thoảng có các đạo sĩ nam nữ mặc đạo bào màu xám xanh đi qua, gật đầu chào nhau, thần thái bình hòa.

Tiểu đạo đồng dẫn hai người đến một tiểu viện độc lập ở phía đông hậu viện, cửa khép hờ, trên cửa viện treo một tấm biển gỗ nhỏ, ghi ba chữ "Thủ Tĩnh Cư".

"Sư tổ đang ở trong viện." Tiểu đạo đồng nói xong, liền nhảy chân sáo rời đi.

Hứa Niết đẩy cửa viện, chỉ thấy trong sân tuyết đọng đã được quét vào bồn hoa, góc tường phía đông có một cây mai nở lác đác, trên cành còn đọng tuyết trắng, màu đỏ và trắng xen kẽ rất bắt mắt.

Một người phụ nữ mặc đạo bào bằng vải bông màu xanh xám, đang chậm rãi múa quyền trong sân. Bà cao gầy, động tác uyển chuyển, chiêu thức như mây bay nước chảy.

Nghe tiếng cửa, bà từ từ thu thế, quay người lại.

Quan chủ khoảng bốn mươi tuổi, thân hình thanh mảnh, đôi mắt sáng, giữa hai hàng lông mày toát lên một khí chất phóng khoáng trầm tĩnh.

Bà tiện tay dùng chiếc khăn vải đặt trên ghế đá lau mồ hôi trên trán, ánh mắt trước tiên dừng lại trên người Hứa Niết một lúc, rồi rơi trên mặt Thạch Uẩn Ngọc, lộ ra nụ cười thấu hiểu.

"Ngươi là cậu nhóc nhà họ Hứa phải không? Lão già có nhắc đến." Nói rồi lại quay sang Thạch Uẩn Ngọc, cười nói: "Vị này chắc là Ngọc nương được nhắc đến trong thư rồi."

Hứa Niết chắp tay hành lễ, "Vãn bối Hứa Niết, ra mắt Thủ Tĩnh chân nhân."

Thạch Uẩn Ngọc cũng vội vàng theo sau hành lễ, "Ra mắt chân nhân."

"Không cần đa lễ." Thủ Tĩnh chân nhân phất tay, nụ cười tùy ý, "Ngoài trời lạnh, vào nhà nói chuyện."

Trong nhà bài trí đơn sơ, một chiếc giường, một chiếc bàn, mấy chiếc bồ đoàn, trên tường treo một bức tranh thủy mặc ý tứ xa xôi.

Lửa than ấm áp, ba người ngồi quây quần bên lò, Thủ Tĩnh chân nhân cầm ấm rót hai tách trà nóng đưa qua.

"Lão già sáng sớm đã vào núi hái thuốc rồi, tính thời gian, khoảng nửa giờ nữa là về, hai vị đợi một chút."

Hứa Niết và Thạch Uẩn Ngọc gật đầu đồng ý.

Thủ Tĩnh chân nhân ánh mắt rơi trên người Thạch Uẩn Ngọc, tò mò nhìn vài lần, đột nhiên hỏi: "Ngọc nương, tại sao cô lại muốn học thiên tượng học này? Môn này đối với người thường không phải là chuyện dễ, cũng không phải là cần thiết."

Hứa Niết nghe vậy trong lòng khẽ động, không nhịn được nhìn sang Thạch Uẩn Ngọc.

Từ mấy năm trước khi nàng nhờ hắn tra cứu ghi chép thiên tượng và địa chấn của Khâm Thiên Giám qua các năm, hắn đã biết nàng có bí mật.

Lúc đó hắn vì báo ơn, giữ đúng phận sự không bao giờ dò hỏi, sau này ở chung lâu ngày, sự tò mò và quan tâm đó ngày càng sâu sắc, nhưng lại luôn cảm thấy mình không có lập trường, thân phận để đi sâu vào, chỉ sợ đường đột mạo phạm, ngược lại khiến nàng xa lánh né tránh.

Tâm tư này vẫn luôn bị đè nén trong lòng.

Thạch Uẩn Ngọc đối diện với đôi mắt của Thủ Tĩnh chân nhân, chỉ cảm thấy đôi mắt sáng và sâu thẳm đó dường như có thể nhìn thấu mọi thứ.

Nàng trong lòng rùng mình, cân nhắc một lát rồi cúi mi, nửa thật nửa giả nói: "Bẩm chân nhân, nói ra có lẽ hơi hoang đường, từ năm tám tuổi, tôi thường xuyên rơi vào một giấc mơ lặp đi lặp lại. Trong mơ, trời đất có dị tượng, còn có một... nơi kỳ lạ mà tôi chưa bao giờ thấy, khó có thể diễn tả."

Ngừng lại một chút, nàng ngẩng đầu nhìn quan chủ, thở dài một hơi nói: "Tôi trong lòng luôn cảm thấy, có lẽ có thể từ thiên tượng tìm được một chút manh mối."

Thủ Tĩnh chân nhân nghe vậy không tỏ ra ngạc nhiên, chỉ khẽ gật đầu, chậm rãi nói: "Mộng, là điềm báo của thần du, hồn phách đến cõi hư không. Hoặc là dư ảnh của tiền kiếp, hoặc là điềm báo của tương lai, huyền diệu vô cùng, là cánh cửa của mọi điều kỳ diệu."

"Ngươi và môn này có duyên."

Thạch Uẩn Ngọc đại khái hiểu được lời này, lại cùng quan chủ thảo luận thêm vài câu.

Hứa Niết nghe lời của Thạch Uẩn Ngọc và quan chủ, ánh mắt rơi trên khuôn mặt nghiêng trầm tĩnh của nàng, trong lòng đột nhiên nảy sinh cảm giác hoang đường "nàng dường như không thuộc về thế giới này".

Hắn muốn hỏi giấc mơ đó như thế nào, trong mơ là cảnh tượng gì, nhưng lời nói đến cổ họng lại nuốt xuống.

Hắn không có lập trường để hỏi về giấc mơ của nàng.

Thạch Uẩn Ngọc cảm nhận được ánh mắt của Hứa Niết bên cạnh, nàng chỉ làm như không biết, cúi đầu từ từ nhấp ngụm trà hơi nóng, dùng hơi nóng mờ ảo để che đi cảm xúc trong mắt.

Khoảng nửa giờ sau, ngoài sân có tiếng bước chân, một giọng nói của một ông lão khỏe khoắn đang nói cười với tiểu đạo đồng.

Thủ Tĩnh chân nhân mỉm cười: "Kìa, lão già về rồi."

Ba người đứng dậy, Thủ Tĩnh chân nhân tiến lên mở cửa, Thạch Uẩn Ngọc và Hứa Niết theo sau.

Chỉ thấy ngoài cửa có một ông lão nhỏ bé tóc bạc râu bạc, đạo bào bằng vải bông trên người rất cũ, còn dính chút bùn đất cỏ vụn, bên hông lủng lẳng một chiếc bầu rượu, tay còn xách một con gà rừng béo mập đang giãy giụa.

Mặt ông cười hì hì, thoáng nhìn chỉ là một lão nông lôi thôi, chỉ có đôi mắt yên tĩnh đạm nhiên, mang theo một ý vị huyền ảo siêu phàm thoát tục.

Hứa Niết vội vàng tiến lên một bước, cung kính hành lễ: "Đệ tử bái kiến sư phụ."

Huyền Hư Tử lão đạo liếc hắn một cái, hừ một tiếng trong mũi: "Thằng nhóc thối, còn biết đến thăm sư phụ à?"

Rồi ánh mắt liền vượt qua hắn, rơi trên người Thạch Uẩn Ngọc, lập tức tươi cười: "Đây là Tiểu Ngọc phải không? Đi đi đi, vào nhà nói chuyện! Tối nay lão đạo mời con ăn gà ăn mày!"

Hứa Niết: "..."

Hắn lặng lẽ lùi lại nửa bước, đã quen với cách đối xử này.

Thạch Uẩn Ngọc có chút không nhịn được cười, cũng tiến lên chào, ngoan ngoãn nói: "Vãn bối Thạch Uẩn Ngọc, ra mắt Huyền Hư Tử tiền bối, làm phiền tiền bối rồi."

Thủ Tĩnh chân nhân đứng bên cạnh nhìn bộ dạng này của Huyền Hư Tử, bất đắc dĩ lắc đầu, ghét bỏ nói: "Ông không phải nói vào núi hái thuốc sao? Sao lại xách về một con gà?"

Huyền Hư Tử nhét con gà rừng vào tay tiểu đạo đồng đang mím môi cười bên cạnh, chắp tay sau lưng nghênh ngang vào nhà, hùng hồn nói: "Gà rừng sao lại không phải là dược liệu? 'Bản thảo' có nói, thịt trĩ bổ trung ích khí, rất thích hợp để bồi bổ vào mùa đông, lão già ta hái là dược liệu sống, có hiểu không?"

Thủ Tĩnh chân nhân lười tranh cãi với ông, đảo mắt một cái, theo vào nhà.

Mấy người lại ngồi quây quần trong nhà.

Huyền Hư Tử uống nửa tách trà nóng, chép miệng, cũng không vòng vo, nhìn Thạch Uẩn Ngọc nói: "Cô bé, là cô muốn học chút tài mọn suy diễn thiên tượng của lão phu?"

Thạch Uẩn Ngọc nghiêm túc gật đầu: "Vâng, khẩn thỉnh tiền bối chỉ điểm."

Huyền Hư Tử vuốt râu, gật đầu nói: "Được."

Thạch Uẩn Ngọc sững sờ, ngay cả ý định dùng phương pháp nấu rượu cổ để lấy lòng ông cũng chưa kịp nói ra.

Hứa Niết cũng ngẩn người.

Thủ Tĩnh chân nhân đúng lúc ho nhẹ một tiếng, đẩy một tách trà mới pha đến trước mặt Thạch Uẩn Ngọc.

Thạch Uẩn Ngọc lập tức hiểu ý, đứng dậy hai tay dâng tách trà, đi đến trước mặt Huyền Hư Tử quỳ xuống, giơ cao tách trà qua đầu, khẩn thiết nói: "Sư phụ xin dùng trà, đệ tử Thạch Uẩn Ngọc khẩn thỉnh bái nhập môn hạ, học thiên tượng học."

Huyền Hư Tử nhận lấy tách trà, nhấp một ngụm, nhưng lại nói: "Trà ta uống rồi, nhưng sư phụ này lão đạo ta lại không thể làm."

Thạch Uẩn Ngọc không hiểu ngẩng đầu.

Hứa Niết ánh mắt rơi trên người Thạch Uẩn Ngọc, thấy nàng có vẻ bất an, không nhịn được nhìn về phía Huyền Hư Tử hỏi: "Sư phụ, tại sao lại vậy?"

Huyền Hư Tử ý vị sâu xa liếc nhìn đồ đệ, đặt tách trà xuống, ánh mắt lại rơi trên mặt Thạch Uẩn Ngọc, thần sắc trở nên có chút xa xăm.

Thạch Uẩn Ngọc bị nhìn đến trong lòng bất an, mới nghe thấy đối phương chậm rãi lên tiếng: "Vân hạc du thiên, bình thủy phùng uyên. Tích hữu khả truy, căn bất khả liên. Sư đồ danh phận, nhu nhân quả khiên bán, nhĩ ngã chi gian hữu truyền đạo thụ nghiệp chi duyên, khước vô thừa tự tiếp mạch chi phân."

Lời nói của ông huyền ảo, dường như có ý chỉ.

Hứa Niết nghe mà như hiểu như không, mày hơi nhíu lại, im lặng.

Thạch Uẩn Ngọc trong lòng chấn động, hiểu được ý sâu xa trong lời nói của Huyền Hư Tử.

Nàng định thần lại, vẫn giữ thái độ cung kính, thành khẩn nói: "Tiền bối truyền đạo thụ nghiệp giải hoặc, ân đồng tái tạo, bất luận ngài có nhận danh phận này hay không, trong lòng vãn bối ngài chính là sư phụ, vãn bối tự nhiên sẽ dùng lễ sư phụ để kính trọng, tôn ngài một tiếng sư phụ."

Huyền Hư Tử nhìn đôi mắt trong veo kiên định của nàng, cười ha hả, đỡ nhẹ một cái: "Đứng dậy đi, cách xưng hô chẳng qua chỉ là hư danh, ngươi theo con bé thối Thủ Tĩnh gọi một tiếng lão già cũng không sao."

Thạch Uẩn Ngọc thuận thế đứng dậy, gật đầu mạnh, chân thành cười nói: "Vâng, sư phụ."

Huyền Hư Tử chớp mắt: "Nếu đã như vậy, vậy lão đạo ta không khách sáo nữa nhé? Bài tập ở đây của ta rất nặng đó."

Thạch Uẩn Ngọc cười đáp gọn gàng: "Đệ tử không sợ."

Hứa Niết đứng bên cạnh nhìn, thấy Thạch Uẩn Ngọc cuối cùng cũng được như ý nguyện, trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm, khóe miệng bất giác hơi nhếch lên.

Buổi chiều, Huyền Hư Tử tự tay chế biến con gà rừng kia, còn làm thêm vài món chay.

Ăn xong, Huyền Hư Tử liền ôm một chồng sách khá dày đặt trước mặt Thạch Uẩn Ngọc.

Nàng lật xem qua, có "Khai Nguyên Chiêm Kinh", "Ất Tỵ Chiêm", "Cam Thạch Tinh Kinh" và các sách khác.

"Những cuốn này con cứ lấy về xem trước, đa số là của người xưa viết, cũng có một số chú thích tâm đắc của lão phu."

Huyền Hư Tử vỗ vỗ vào chồng sách, "Cho con hai ngày, đọc qua một lượt trước, có một ấn tượng đại khái. Nếu có chỗ nào không hiểu, có thể hỏi Thủ Tĩnh trước, con bé cũng có nền tảng khá vững chắc về môn này."

Thạch Uẩn Ngọc nhìn chồng sách, không hề tỏ ra nản lòng, cung kính đáp: "Vâng, đệ tử nhất định sẽ dụng tâm."

Huyền Hư Tử hài lòng gật đầu, dặn dò nàng vài câu, liền bị một đạo trưởng trẻ tuổi gọi đi.

Đêm xuống, Thạch Uẩn Ngọc được sắp xếp ở phòng khách trong sân.

Phòng không lớn, cửa sổ đối diện với rừng trúc phủ tuyết ở sau núi.

Nàng rửa mặt xong, thắp đèn dầu trên bàn, mở "Khai Nguyên Chiêm Kinh" ra đọc chăm chú.

Trong sách toàn là những văn tự cổ và bản đồ sao khó hiểu, nhưng nàng đọc rất tập trung, lúc thì cau mày suy nghĩ, lúc thì cầm bút ghi lại những câu hỏi trên giấy đã chuẩn bị sẵn.

Đêm khuya tĩnh lặng, gió núi thổi qua rừng trúc, phát ra tiếng sột soạt.

Hai giờ sau, Thạch Uẩn Ngọc xoa xoa đôi mắt hơi mỏi, đóng sách lại, đi đến bên cửa sổ.

Nàng mở cửa sổ, không khí trong lành lạnh lẽo tràn vào, khiến thần trí mệt mỏi của nàng lập tức tỉnh táo.

Nhìn ra xa, chỉ thấy bầu trời đêm như mực, một vầng trăng sắp tròn treo nghiêng trên bầu trời, ánh sáng trong veo chiếu xuống mặt tuyết, phản chiếu một vùng ánh bạc mờ ảo.

Nàng khẽ thở ra một hơi, thầm nghĩ cuối cùng cũng đã bước được một bước mới.

Đứng một lúc, hồi tưởng lại những gì vừa đọc, Thạch Uẩn Ngọc liền thổi tắt đèn, nằm lên giường.

Nằm một lúc, sự phấn khích ban ngày dần lắng xuống, suy nghĩ bất giác lan man.

Nàng thầm tính ngày, hai ngày nữa là mười sáu tháng giêng, ngày Cố Lan Đình bị chém.

Hứa Niết ngày mai sẽ lên đường thúc ngựa về kinh, chắc sẽ kịp giám sát hình phạt, đến lúc đó tình hình cụ thể hắn sẽ gửi thư cho nàng.

Trong đầu bất giác hiện lên lần cuối cùng gặp Cố Lan Đình trong phòng tra tấn của Chiếu ngục, đôi mắt hắn nhìn chằm chằm vào nàng.

Đen thẳm, như một đám mây âm u đang cháy.

Còn có đêm đó ở gần bãi tha ma, trong gió tuyết mơ hồ nghe thấy một tiếng ho ngắn.

Nghĩ đi nghĩ lại, một cảm giác lạnh lẽo khó hiểu bò lên sống lưng.

Nàng kéo chăn chặt hơn, thầm mắng mình một tiếng, ở đạo quán này có Tam Thanh che chở, sợ cái gì?

Ép mình phóng không suy nghĩ, không biết qua bao lâu, mới chìm vào giấc ngủ.

Trưa ngày hai mươi tháng giêng.

Thạch Uẩn Ngọc vừa được Thủ Tĩnh chân nhân chỉ dẫn, bước đầu hiểu được quy luật vận hành đại khái của hai mươi tám chòm sao, đang tự mình nghiền ngẫm, thì thấy tiểu đạo đồng đã dẫn họ vào quán vội vàng chạy đến.

"Thạch cư sĩ, có thư của cô, là do Hứa đại nhân cử người từ trạm dịch dưới núi gửi đến."

Đạo đồng nói xong, đưa cho nàng một phong thư.

Thạch Uẩn Ngọc cảm ơn nhận lấy, đi đến một nơi yên tĩnh dưới hành lang mở ra.

Đọc lướt qua, ngón tay cầm thư của nàng từ từ siết chặt, thần sắc cũng trầm xuống.

-----------------------

Tác giả có lời muốn nói: Còn một chương nữa chắc là rất muộn rồi

Tiểu thuyết Bán Hạ, niềm vui rất nhiều