Chương 39

Chương Ba Mươi Chín: Vương Phi

Một tiếng “phụt” khẽ vang lên, mùi máu tanh nồng nặc tức thì lan tỏa.

Tiêu Hàn Thanh tựa lưng vào vách xe, chẳng hề né tránh hay giơ tay đỡ. Chàng thậm chí còn khẽ ngẩng cằm, bình thản nhìn mũi dao bạc đâm vào ngực mình, đáy mắt ẩn chứa một sự quả quyết mà người khác không thể nhận ra.

Chàng đang đánh cược.

Đánh cược Thôi Lệnh Dung rốt cuộc sẽ không nỡ giết chàng.

Nhưng chàng đã thua.

Con dao ấy rốt cuộc vẫn đâm vào tim.

Chàng chậm rãi ngước mắt, chạm vào đôi mắt sâu thẳm của thiếu nữ, khóe môi vẫn vương nụ cười thờ ơ.

“Con dao găm này, có sắc bén không?” Chàng cố nén thất vọng, ân cần hỏi.

“Ừm, cũng không tệ.”

Tiêu Hàn Thanh cúi mắt nhìn con dao găm cắm trên ngực mình, cả người hoàn toàn thả lỏng tựa vào vách xe.

Chàng cố gắng thuyết phục bản thân rằng mình chưa thua.

Dù sao, Thôi Lệnh Dung đã không trực tiếp giết chàng.

Điều này hẳn chứng tỏ, trong lòng nàng có chàng.

Nghĩ vậy, tâm trạng chàng trở nên tốt hơn nhiều.

Chàng co hai chân, đầu gối hơi mở, dựa vào lợi thế chân dài mà không để lại dấu vết nào, khéo léo vây Thôi Lệnh Dung đang ngồi đối diện vào lòng.

Khi nhìn nàng, ánh mắt chàng sâu thẳm, vẻ mặt lộ rõ sự vui vẻ: “Nàng hài lòng là tốt rồi.”

Vẻ mặt thản nhiên như mây khói ấy khiến Thôi Lệnh Dung nổi giận trong lòng.

Các khớp ngón tay nàng nắm chặt chuôi dao trắng bệch, nếu không phải sợ chàng chết đi sẽ không còn ai có thể kiềm chế Thôi Lệnh Dụ, nàng tuyệt đối sẽ không lưu lại chút đường sống nào!

Cố nén冲 động muốn đâm sâu thêm nhát dao, Thôi Lệnh Dung đột ngột rút lưỡi dao ra.

Máu tươi tuôn ra từ vết thương, bắn lên chiếc cẩm bào đỏ sẫm của chàng, loang ra một vệt tối màu hơn, đến nỗi không phân biệt được đó là máu hay màu áo quan.

Thôi Lệnh Dung tránh ánh mắt chàng, lấy khăn lụa lau sạch máu trên dao găm, rồi “cạch” một tiếng tra vào vỏ.

Tiêu Hàn Thanh thong thả lấy từ trong tay áo ra một chiếc khăn tay màu trắng, khi ấn vào vết thương đang rỉ máu, các khớp ngón tay chàng khẽ run.

Chàng cúi mắt, hàng mi dài đổ bóng mờ nhạt dưới mắt, chóp mũi hơi ửng đỏ, ngay cả giọng nói cũng mềm đi đôi chút, mang theo tiếng rên rỉ tủi thân.

“Thật ra, vẫn khá đau.”

Vẻ mặt ấy giống hệt một chú chó con vô tội bị giẫm phải chân, nhưng chỉ dám khẽ rên ư ử.

Thôi Lệnh Dung liếc nhìn chàng một cái, nhưng vẫn quay người đi, lưng thẳng tắp, phớt lờ vẻ yếu đuối của chàng.

“Đau là đúng rồi, thoải mái là dành cho người chết.”

Tiêu Hàn Thanh ngược lại “phụt” một tiếng bật cười, khi lồng ngực khẽ rung, chàng vẫn không quên nhíu mày ấn vào vết thương.

Chàng thử vươn tay, đầu ngón tay khẽ chạm vào ống tay áo của Thôi Lệnh Dung đang buông trên đầu gối, thấy nàng không lập tức tránh đi, chàng mới như đứa trẻ ăn trộm kẹo, từng chút một kéo lại, động tác nhẹ nhàng như sợ làm nàng giật mình.

Thôi Lệnh Dung nhận ra điều bất thường, đột ngột rụt tay áo về.

Không biết có phải vì quá vội vàng không, nàng lại trực tiếp kéo người đối diện loạng choạng về phía trước, thân hình như ngọn núi sừng sững ấy đổ ập lên, hoàn toàn bao trùm lấy nàng.

Tiêu Hàn Thanh thuận thế đè lên, một tay ôm vết thương, tay kia chống vào vách xe bên cạnh nàng.

Cả người chàng nửa đè lên trước mặt nàng, mặt khẽ tựa vào vai nàng, hơi thở mang theo chút nóng ấm lướt qua cổ nàng, tư thế thân mật đến mức khiến người ta hoảng loạn.

Thôi Lệnh Dung vừa kinh vừa giận, giơ tay đẩy chàng.

Lưng thiếu niên va mạnh vào vách xe, phát ra tiếng “đùng” trầm đục, ngay sau đó là tiếng thở dài của chàng.

Tiêu Hàn Thanh ôm vết thương, đầu cúi thấp hơn, giọng nói đầy vẻ yếu ớt tủi thân, nhưng lại ẩn chứa chút xảo quyệt khó nhận ra.

“Thôi nương tử, nàng đẩy ta tới, rồi lại đẩy ta đi, rốt cuộc là muốn làm gì vậy?”

Thôi Lệnh Dung bị chàng hỏi đến nghẹn lời, trừng mắt nhìn khóe mắt ửng đỏ của chàng, trong lòng vừa giận vừa bất lực.

Trong xe tức thì tĩnh lặng, chỉ còn tiếng “cút kít” của bánh xe lăn trên đường. Thôi Lệnh Dung nghiêng đầu nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ, nhưng vành tai lại luôn cảm thấy nóng bừng.

Cho đến khi xe ngựa dừng trước cửa phủ họ Thôi, khoảnh khắc Mặc Ảnh vén rèm xe, liền thấy Thôi Lệnh Dung gần như lập tức đứng dậy, động tác có phần vội vàng nhảy xuống xe, bước chân vội vã xông vào cổng phủ, thậm chí không hề ngoảnh đầu lại.

Nhưng giây tiếp theo, ánh mắt hắn rơi vào ngực Thế tử nhà mình, đồng tử đột nhiên co rút.

Trên chiếc cẩm bào đỏ sẫm kia, lại có một lỗ máu rõ ràng, máu vẫn còn rỉ ra ngoài!

Mặc Ảnh hít một hơi khí lạnh, giọng nói biến đổi: “Thôi nương tử ra tay thật độc ác, nàng ấy không lẽ thật sự hận ngài thấu xương?”

Tiêu Hàn Thanh lại không còn chút vẻ yếu đuối nào như vừa rồi, lưng thẳng tắp, tức thì khôi phục vẻ trầm ổn thường ngày, chỉ liếc nhìn hắn một cái, trầm giọng nói: “Mặc Ảnh, ngươi không hiểu.”

Mặc Ảnh vẻ mặt mờ mịt, chờ đợi lời giải thích của chàng.

“Trong lòng nàng ấy có ta.” Tiêu Hàn Thanh ngữ khí quả quyết, cố gắng kiềm chế khóe môi đang muốn nhếch lên.

Mặc Ảnh nhìn Thế tử nhà mình với vẻ tự mình tẩy não như vậy, lặng lẽ nuốt lời muốn nói, nhẹ nhàng hạ rèm xe xuống.

Thôi nương tử trong lòng có Thế tử hay không, trước đây hắn có thể nhìn ra, còn bây giờ… chưa chắc.

Nhưng Thế tử nhà hắn, e rằng sẽ phải treo cổ trên một cái cây rồi.

*

Thôi Lệnh Dung vừa bước vào phòng, liền thấy Bảo Châu đang cúi người bê chồng sổ sách cuối cùng, trán còn lấm tấm mồ hôi.

“Nương tử, cuối cùng người cũng về rồi!” Bảo Châu đứng thẳng dậy, chỉ vào chồng sổ sách xếp gọn gàng trên bàn, giọng nói mang theo vẻ hân hoan muốn lập công, “Này, sổ sách người muốn ta đã bê hết về rồi, không thiếu một quyển nào!”

Thôi Lệnh Dung tháo dao găm ở thắt lưng đặt lên án thư, tùy tiện rút một quyển sổ sách ra lật xem, đầu ngón tay lướt trên những dòng chữ chi chít.

Nàng muốn tra là chi tiết chi tiêu của phủ Thôi trong mấy tháng gần đây, hơn nữa còn muốn tìm manh mối về những chiếc hộp đựng cống trà mà phụ thân từng nhắc đến.

Sáng nay nàng đã tra được ghi chép sử dụng hai mươi chiếc hộp trong kho, nhưng mười chiếc còn lại, lại như biến mất không dấu vết.

“Nương tử, ta có một phát hiện kinh thiên động địa!” Bảo Châu ghé sát vào, hạ giọng, đáy mắt đầy vẻ sốt ruột.

Thôi Lệnh Dung mắt không rời sổ sách, chỉ nhàn nhạt đáp: “Phát hiện gì?”

“Đêm nay Vệ Phong, lén lút đến Bình Nam Vương phủ!” Bảo Châu nói nhanh và gấp gáp, “Người nói… người đứng sau Thôi Lệnh Dụ, có phải chính là Bình Nam Vương không? Chỗ dựa này cũng quá vững chắc rồi!”

Tay Thôi Lệnh Dung đang lật trang khựng lại, đầu vẫn chưa ngẩng lên, nhưng ngữ khí lại vô cùng quả quyết: “Không phải Bình Nam Vương, là Bình Nam Vương phi.”

“A?” Bảo Châu ngẩn người, vẻ mặt càng thêm kinh ngạc, “Đúng rồi nương tử, đêm nay người đến phủ Lưu, có tra được gì không?”

Thôi Lệnh Dung lúc này mới khép sổ sách lại, từ trong tay áo lấy ra một văn thư gấp gọn gàng, nhẹ nhàng mở ra.

Chữ viết trên giấy rõ ràng, ghi rằng Thôi Lệnh Dụ đã bí mật chuyển nhượng cửa hàng trà đã kinh doanh nhiều năm ở phía tây thành cho Lưu Chủ sự từ ba năm trước.

Bảo Châu ghé vào xem, tức thì nhíu chặt mày: “Ba năm trước? Thời gian này không khớp với vụ án cống trà.”

Hai chủ tớ nhìn nhau, đều vẻ mặt bối rối, mắt to trừng mắt nhỏ, nhất thời đều không lý giải được mối liên hệ giữa chúng.

Vì sao Thôi Lệnh Dụ lại sớm chuyển nhượng cửa hàng trà cho Lưu Chủ sự? Điều này có liên quan gì đến vụ án cống trà sau này?

Thôi Lệnh Dung đột nhiên nhớ ra điều gì đó, ngẩng mắt nhìn Bảo Châu, ngữ khí trầm xuống vài phần: “Ngươi vừa nói, Vệ Phong đã đến Bình Nam Vương phủ?”

Bảo Châu vội vàng gật đầu: “Thiên chân vạn xác! Ta đã đặc biệt theo dõi họ vào cổng Vương phủ, rồi mới quay về!”

Đầu ngón tay Thôi Lệnh Dung khẽ gõ lên án thư, ánh mắt dần sâu thẳm: “Nói như vậy, e rằng sáng mai, Bình Nam Vương phi sẽ tìm đến tận cửa rồi.”

*

Ánh ban mai mờ ảo, những tia nắng vàng nhạt xuyên qua khung cửa sổ, nhẹ nhàng chiếu lên khuôn mặt thiếu nữ đang ngủ gục trên bàn.

Ánh sáng dần mạnh hơn, chói mắt khiến hàng mi nàng khẽ run, Thôi Lệnh Dung mơ màng giơ tay, tùy tiện vớ lấy một quyển sổ sách đang mở che trước mặt, cố gắng che đi ánh nắng chói chang.

Giây tiếp theo, giọng nói sốt ruột của Bảo Châu truyền vào qua rèm cửa, mang theo vài phần hoảng loạn: “Nương tử! Nương tử mau tỉnh dậy!”

Rèm cửa được vén lên, Bảo Châu cầm một tấm thiệp mời mạ vàng xông vào, giọng nói vừa kinh ngạc vừa gấp gáp: “Thật bị người nói trúng rồi! Bình Nam Vương phi đã phái người mang thiệp mời đến, mời người chiều nay đến Vương phủ thưởng trà!”

Thôi Lệnh Dung từ sau quyển sổ sách hé một mắt ra, ánh mắt vẫn còn vẻ mơ màng vừa tỉnh ngủ, giọng nói khàn khàn: “Ừm… nhưng bây giờ đâu phải buổi chiều.”

Nói xong, nàng dứt khoát nghiêng người, vùi mặt vào khuỷu tay, ôm quyển sổ sách bên cạnh lại ngủ thiếp đi.

Bảo Châu thấy vậy, biết lời nói bình thường không thể đánh thức nàng, đành cắn răng, rút ra chiêu cuối, cố ý nâng cao giọng hô: “Không hay rồi không hay rồi! Thôi Lệnh Dụ đã về rồi!”

Lời nói này như một tiếng sét đánh, Thôi Lệnh Dung “vụt” một cái bật thẳng dậy, ánh mắt tức thì tỉnh táo, tay đã theo phản xạ nắm lấy con dao găm ở góc bàn, đứng dậy định xông ra ngoài.

“Chuyện gì vậy? Sao hắn lại được thả ra! Vụ án bắt cóc thiếu nữ đã điều tra rõ ràng rồi sao?”

Nhìn vẻ mặt căng thẳng của nàng, Bảo Châu vội vàng tiến lên kéo nàng lại, mím môi nín cười, khẽ nói: “Lừa… lừa người thôi… Thôi Lệnh Dụ chưa về.”

Thôi Lệnh Dung bất lực xoa trán.

Rất tốt, bây giờ ngay cả chút buồn ngủ cũng không còn.

*

Đây là lần đầu tiên Thôi Lệnh Dung đến Bình Nam Vương phủ.

Cổng Vương phủ uy nghi tráng lệ, bên trong chạm khắc tinh xảo, ngay cả bà vú dẫn đường cũng ăn mặc chỉnh tề, khắp nơi đều toát lên vẻ quyền quý của gia đình quyền thế.

Bảo Châu không yên tâm về nàng, nhưng cũng chỉ có thể đợi bên ngoài phủ.

Nàng thầm nghĩ, nếu Bình Nam Vương phi thực sự muốn làm gì nàng, thì cũng giống như đêm những kẻ áo đen vây hãm tiểu viện, có thể giải quyết nàng một cách lặng lẽ.

“Nương tử cẩn thận bước chân.”

Bà vú dẫn đường bên cạnh lưng thẳng tắp, ngữ khí cung kính nhưng mang theo vài phần xa cách, thấy nàng sắp bước lên hành lang lát đá xanh, liền kịp thời lên tiếng nhắc nhở.

Bà vú dẫn nàng đi qua hành lang quanh co, những chiếc chuông gió treo dưới hành lang khẽ reo theo gió, cuối cùng dừng lại bên một hồ sen.

Nước hồ trong vắt, những bông sen hồng đứng thẳng kiêu sa, chỉ là lúc này mặt trời đang gay gắt, tiếng ve kêu ồn ào, nên bớt đi vài phần tao nhã.

Thôi Lệnh Dung ngẩng mắt nhìn, ngay phía trước hồ sen có một đình hóng mát, bốn phía đình được bao bọc bởi những tấm màn lụa màu xanh nhạt, gió thổi qua khẽ lay động.

Qua tấm màn lụa ẩn hiện đó, nàng mơ hồ thấy có người đang nằm nghiêng trên chiếc ghế mỹ nhân trong đình, dáng vẻ lười biếng.

Bà vú dẫn đường nhanh chóng bước lên, khẽ truyền lời qua tấm màn lụa, một lát sau mới quay lại, hơi cúi người với Thôi Lệnh Dung: “Thôi nương tử xin chờ một lát, Vương phi lúc này đang ngủ trưa, e rằng phải phiền người đợi thêm một chút.”

Lời vừa dứt, hai nha hoàn liền bê đến một chiếc ghế đá và một ấm trà lạnh, nhẹ nhàng đặt trước mặt Thôi Lệnh Dung.

Dưới ánh mắt của các nha hoàn, Thôi Lệnh Dung đành ngồi xuống.

Lúc này chính là lúc mặt trời gay gắt nhất.

Mà nàng lại một mình ngồi dưới trời.

Gần một canh giờ lặng lẽ trôi qua, phía đình hóng mát vẫn tĩnh lặng không tiếng động, chỉ có tấm màn lụa mỏng khẽ bay theo làn gió nhẹ, toát lên vài phần lười biếng.

Thôi Lệnh Dung vừa mới đứng dậy, bà vú đang chờ đợi bên cạnh liền lập tức tiến lên, không để lại dấu vết nào chặn đường đi, trên mặt nở nụ cười hiền hòa, cúi người hỏi: “Nương tử, có phải muốn đi thay y phục?”

Người xưa thường nói, không đánh người đang cười, Thôi Lệnh Dung cũng ứng đối rất có chừng mực.

Nàng cười đáp lại: “Bà vú, nếu Vương phi vẫn còn ngủ trưa, ta sẽ không đợi nữa. Thời gian đã không còn sớm, uống trà muộn e rằng sẽ ảnh hưởng đến giấc ngủ ban đêm, không tốt cho sức khỏe của Vương phi, ngày mai ta sẽ đến sớm hơn là được.”

Lời vừa dứt, nàng khéo léo nghiêng người định vòng qua, nhưng vừa đi được hai bước, phía sau liền truyền đến một giọng nữ uyển chuyển.

“Bổn cung vừa tỉnh giấc, Thôi nương tử đã muốn đi rồi, là cố ý đối đầu với bổn cung sao?”