Chương 37: Quỷ Diện Thần Y

Dưới ánh trăng, bóng dáng Nhạc Cửu khuất dần vào sâu trong sân viện. Tiêu Cảnh Hành thu hồi ánh mắt, không khí dường như vẫn còn vương vấn hơi thở khó lường của lão nhân kia.

Thân thể căng thẳng của Lục Viễn hơi thả lỏng, giọng nói vẫn trầm thấp: "Hắn đã đi."

Tiêu Cảnh Hành đáp lời, lòng cảnh giác không hề giảm: "Vị quản sự Nhạc gia này, quả không tầm thường." Lãm Nguyệt Thủy Tạ, nơi vốn là chốn phong nhã bậc nhất Tô Hàng, giờ đây trong mắt chàng đã phủ lên một tầng sương mù dày đặc.

Lục Viễn không tiếp lời, sự xuất hiện của Nhạc Cửu rõ ràng đã vượt ngoài dự liệu của y. Sau chuyện này, sự đề phòng của Tiêu Cảnh Hành đối với Lãm Nguyệt Thủy Tạ càng thêm sâu nặng.

Vài ngày sau, màn đêm buông xuống như mực. Thẩm Thanh Từ trong bộ dạ hành y, lặng lẽ rời khỏi Lãm Nguyệt Thủy Tạ, nàng đi dò la tung tích của Tôn Thất. Tiêu Cảnh Hành từng để lại vài manh mối nhỏ, chỉ về nơi Tôn Thất có thể ẩn náu.

Ngõ hẻm sâu hun hút, tiếng mõ canh của người gõ mõ vọng lại từ xa, mang theo chút thê lương. Bên ngoài một kho hàng bỏ hoang, vài bóng đen lay động. Thẩm Thanh Từ nín thở tập trung, đang định tiến lại gần.

Biến cố chợt xảy ra, mấy mũi ám khí tẩm độc xé gió lao tới, góc độ hiểm hóc, nhắm thẳng vào yếu huyệt của nàng. Thẩm Thanh Từ xoay người gấp, tránh được phần lớn ám khí. Nhưng một chiếc thiết tật lê nhỏ bằng ngón tay út vẫn cứa rách cánh tay trái của nàng. Vết thương truyền đến một cơn đau nhói sắc lẹm, rồi cảm giác tê dại lan ra. Lòng nàng chợt lạnh, đối phương đã dùng độc.

Vài tên bịt mặt từ chỗ tối lao ra, đao quang loé lên. Thẩm Thanh Từ nén cơn khó chịu ở cánh tay, vung kiếm chống đỡ. Nàng không thể dây dưa, phải thoát thân càng nhanh càng tốt. Đối phương dường như chỉ muốn cầm chân nàng, chứ không vội ra tay sát hại.

Thẩm Thanh Từ tung một chiêu hư ảo, thân pháp như chim én, chỉ vài lần lên xuống đã cắt đuôi được kẻ truy đuổi.

Khi trở về Lãm Nguyệt Thủy Tạ, vết thương trên cánh tay nàng đã thâm đen, cả cánh tay trái hoàn toàn mất đi tri giác. Tiêu Cảnh Hành thấy vậy, sắc mặt biến đổi kịch liệt. Chàng lập tức xử lý vết thương cho Thẩm Thanh Từ, nhưng độc tố lan truyền quá nhanh.

Chỉ chưa đầy nửa canh giờ, Thẩm Thanh Từ đã phát sốt cao, môi tím tái, hơi thở cũng trở nên yếu ớt. Các đại phu bình thường được mời đến, nhìn thấy vết thương đều lắc đầu liên tục, đành bó tay chịu trói.

"Thứ độc này quá mức bá đạo và hiếm thấy, lão phu đành chịu bất lực." Lòng Tiêu Cảnh Hành chìm xuống tận đáy.

Chàng túc trực bên giường Thẩm Thanh Từ, nhìn gương mặt nàng nhanh chóng tiều tụy, lòng như lửa đốt. Lục Viễn nghe tin vội vã đến, sắc mặt cũng vô cùng nghiêm trọng. Y đã dùng mối quan hệ của Tào Bang, tìm khắp danh y trong thành Tô Hàng. Kết quả vẫn như nhau, không ai giải được thứ kịch độc này.

"Cảnh Hành, độc này không phải chuyện đùa." Giọng Lục Viễn khàn đặc. "Ta đã dùng chim bồ câu đưa thư, mời trưởng lão giỏi y độc trong bang đến, nhưng đường sá xa xôi, e rằng không kịp."

Tiêu Cảnh Hành nắm chặt hai nắm đấm, móng tay hằn sâu vào lòng bàn tay. Lục Viễn trầm ngâm một lát, dường như nhớ ra điều gì: "Ngoài thành Tô Hàng trăm dặm, có một ngọn Mê Vụ Sơn."

"Trong núi có ẩn cư một vị 'Quỷ Diện Thần Y', y thuật thông thiên, nhưng tính tình cổ quái, không phải người hữu duyên thì không gặp."

"Nghe đồn, người này có thể giải được mọi kỳ độc trong thiên hạ."

Đây là hy vọng cuối cùng. Trong mắt Tiêu Cảnh Hành lại bùng lên một tia sáng. "Mê Vụ Sơn, Quỷ Diện Thần Y." Chàng lặp lại. "Ta sẽ đưa Thanh Từ đi."

Lục Viễn gật đầu: "Ta sẽ tiếp tục truy tìm tung tích Tôn Thất và số ngân lượng bị mất, sẽ âm thầm hỗ trợ các ngươi. Còn về Lãm Nguyệt Thủy Tạ, ta sẽ tìm cách xoay xở."

Tiêu Cảnh Hành nhìn Thẩm Thanh Từ đang hôn mê, ánh mắt kiên định. Chàng tuyệt đối không thể để nàng xảy ra chuyện.

Nhạc Cửu của Lãm Nguyệt Thủy Tạ nghe tin Thẩm Thanh Từ "bệnh cấp tính", không hề ngăn cản nhiều. Ngược lại, hắn còn sai người mang đến vài vị thuốc quý hiếm, lời nói toát ra sự quan tâm khó lường. "Tiêu công tử không cần quá lo lắng, cứ an tâm chăm sóc Thẩm cô nương là được." Thái độ này của Nhạc Cửu khiến sự nghi ngờ trong lòng Tiêu Cảnh Hành càng thêm sâu đậm.

Mê Vụ Sơn, quả đúng như tên gọi. Quanh năm bao phủ bởi lớp chướng khí xám trắng, tầm nhìn cực kỳ thấp. Đường núi gập ghềnh, hầu như không có lối đi rõ ràng.

Tiêu Cảnh Hành cõng Thẩm Thanh Từ đang yếu ớt, từng bước khó khăn tiến sâu vào rừng núi. Thẩm Thanh Từ đã rơi vào hôn mê sâu, hơi thở mong manh như sợi chỉ. Chướng khí hít vào phổi, mang theo mùi tanh ngọt ghê tởm. Tiêu Cảnh Hành dựa vào chút kiến thức dược lý thô sơ học được từ mẫu thân, dùng vải ướt che miệng mũi hai người, miễn cưỡng chống đỡ.

Rừng núi tĩnh lặng, chỉ có tiếng lá khô xào xạc dưới bước chân họ. Thỉnh thoảng, có độc trùng bò ra từ bụi cỏ, hoặc tiếng thú dữ gầm gừ từ xa. Tiêu Cảnh Hành cảnh giác cao độ, nhiều lần gặp hiểm cảnh, nhưng đều dựa vào ý chí kiên cường và thân thủ nhanh nhẹn mà hóa giải.

Mồ hôi thấm đẫm y phục, cánh tay chàng đau nhức vì cõng nặng suốt thời gian dài. Nhưng chàng không dám dừng lại. Mỗi khắc chậm trễ, sinh cơ của Thẩm Thanh Từ lại mất đi một phần.

Chẳng biết qua bao lâu, lớp chướng khí trước mắt dường như đã loãng đi. Một thung lũng xanh biếc hiện ra phía trước. Trong thung lũng, suối chảy róc rách, không khí trong lành hơn rất nhiều. Sâu trong thung lũng, thấp thoáng một căn nhà tranh bằng trúc, đứng lặng lẽ.

Tiêu Cảnh Hành phấn chấn tinh thần, tăng nhanh bước chân. Chàng đến trước nhà trúc, khẽ gõ cửa. Trục cửa xoay, phát ra tiếng động nhỏ.

Một nam tử đội mặt nạ quỷ bằng đồng xanh xuất hiện sau cánh cửa. Hắn thân hình cao gầy, mặc áo vải thô sơ. Mặt nạ quỷ che khuất dung mạo, chỉ lộ ra đôi mắt sâu thẳm.

"Có chuyện gì?" Giọng nam tử khàn khàn, như tiếng giấy nhám cọ xát. Chính là Quỷ Diện Thần Y.

"Thần y, cầu xin người cứu lấy thê tử của ta." Tiêu Cảnh Hành nhẹ nhàng đặt Thẩm Thanh Từ xuống, giọng điệu khẩn thiết.

Ánh mắt Quỷ Diện Thần Y dừng lại trên cánh tay thâm đen của Thẩm Thanh Từ. Hắn ngồi xổm xuống, xem xét kỹ lưỡng một lát. Trong nhà trúc ánh sáng lờ mờ, không khí nặng nề.

"Thứ độc này gọi là 'Thực Cốt'." Thần y chậm rãi mở lời. "Là bí thuật truyền từ Tây Vực, người trúng độc trong vòng bảy ngày ngũ tạng lục phủ sẽ bị ăn mòn mà chết."

Hắn ngước mắt nhìn Tiêu Cảnh Hành. "Các ngươi đã đến muộn một ngày, nàng chỉ còn sáu ngày để sống."

Sáu ngày. Tiêu Cảnh Hành như bị sét đánh, thân thể chao đảo. Chàng nhìn gương mặt trắng bệch như giấy của Thẩm Thanh Từ, trong lòng dâng lên nỗi bi thương và tuyệt vọng vô bờ.

"Thần y, cầu xin người, nhất định có cách, xin người ra tay cứu nàng." Chàng quỳ sụp xuống đất.

Quỷ Diện Thần Y lặng lẽ nhìn chàng, không lập tức trả lời. Một lát sau, hắn mới nói: "Cứu nàng, thì được."

Tiêu Cảnh Hành ngẩng phắt đầu lên, trong mắt bùng lên niềm hy vọng mãnh liệt. "Nhưng có một điều kiện." Giọng thần y bình thản. "Muốn cứu nàng, ngươi cần dùng mười năm tuổi thọ của mình để đổi."

"Hoặc mang ra một món chí bảo có thể khiến ta động lòng."

Mười năm tuổi thọ. Tiêu Cảnh Hành không hề do dự. "Ta đổi."

"Ta dùng cả mạng ta đổi lấy mạng nàng cũng được."

Quỷ Diện Thần Y dường như không hề bất ngờ. Hắn ngăn Tiêu Cảnh Hành lại: "Lấy mạng đổi mạng, không phải điều ta mong muốn."

Ánh mắt hắn vô tình lướt qua mái tóc Thẩm Thanh Từ. Nơi đó cài một chiếc trâm gỗ mộc mạc, không mấy bắt mắt, là vật Thẩm Thanh Từ luôn mang theo bên mình. Ánh mắt thần y khẽ động. Hắn đưa tay, tháo chiếc trâm gỗ xuống.

Chiếc trâm cầm vào thấy ấm áp, chất liệu cổ kính. Ngón tay thần y khẽ xoay ở đuôi trâm. Một tiếng "cạch" nhỏ vang lên, chiếc trâm nứt ra, lộ ra một đoạn lụa nhỏ được niêm phong bằng sáp. Tiêu Cảnh Hành nhìn rõ, trong lòng kinh ngạc.

Thần y cẩn thận bóc lớp sáp, mở tấm lụa ra. Tấm lụa màu vàng nhạt, trên đó thêu một đồ đằng chim xanh đang sải cánh bay lượn bằng sợi tơ vàng kỳ lạ. Con chim xanh ấy sống động như thật, thần thái bay bổng, ẩn hiện tương ứng với thân pháp khinh công của Thẩm Thanh Từ.

Quỷ Diện Thần Y nhìn thấy đồ đằng chim xanh, thân thể dưới lớp mặt nạ khẽ run lên không thể nhận ra. Ngón tay hắn nắm chặt tấm lụa. "Thì ra là truyền nhân của Thanh Loan Lệnh..." Giọng thần y trở nên phức tạp, mang theo một cảm xúc khó tả.

"Thôi được." "Thứ độc này, ta sẽ giải."

Dưới sự cứu chữa của Quỷ Diện Thần Y, khí độc màu đen trên cánh tay Thẩm Thanh Từ dần dần tiêu tan. Hơi thở của nàng cũng ổn định hơn nhiều. Khi thần y châm cứu cho Thẩm Thanh Từ, thủ pháp tinh diệu tuyệt luân.

Hắn dường như vô tình nhắc đến: "Lộ số võ công của thê tử ngươi, cùng với luồng nội lực kỳ lạ trong cơ thể nàng, có nguồn gốc sâu xa với một môn phái cổ xưa đã ẩn thế từ lâu là 'Thiên Cơ Cốc'."

Lòng Tiêu Cảnh Hành khẽ động, Thiên Cơ Cốc.

"Mà Thanh Loan Lệnh này chính là tín vật của Cốc chủ Thiên Cơ Cốc." Thần y cầm tấm lụa thêu chim xanh lên. "Thân thế của nàng không hề đơn giản, nó liên quan đến một bí mật kinh thiên động địa, cùng với một đoạn huyết hải thâm thù đã bị phong ấn." Hắn nhìn Thẩm Thanh Từ đang ngủ say, không ngờ thân phận nàng lại là truyền nhân của Thanh Loan Lệnh.

Chẳng biết qua bao lâu, Thẩm Thanh Từ từ từ tỉnh lại. Nàng mở mắt, thấy gương mặt lo lắng của Tiêu Cảnh Hành, yếu ớt mỉm cười. "Ta... đây là đâu?"

Tiêu Cảnh Hành đỡ nàng, giọng nói nghẹn lại: "Nàng không sao rồi, Thanh Từ."

Nàng chỉ nhớ trước khi sư phụ bế quan, đã giao chiếc trâm Thanh Loan Lệnh này cho nàng, dặn phải giữ gìn cẩn thận, chứ không nói rõ điều gì khác. Tiêu Cảnh Hành nắm lấy tay nàng, lòng trăm mối ngổn ngang. Thê tử của chàng lại có lai lịch thần bí đến vậy.

Đúng lúc này, Quỷ Diện Thần Y vẫn luôn im lặng, đột nhiên giơ tay, tháo chiếc mặt nạ quỷ bằng đồng xanh trên mặt xuống. Một gương mặt thanh tú nhưng mang theo vài phần tang thương lộ ra. Khuôn mặt ấy, lại có ba bốn phần tương tự với Thẩm Thanh Từ.

Hắn nhìn Thẩm Thanh Từ, trong mắt tràn đầy xúc động, mừng rỡ, cùng với sự hổ thẹn sâu sắc. Giọng hắn run rẩy vì kích động. "Hài tử..."

"Ta là... cậu ruột của con!"

"Năm xưa cha mẹ con chết thảm, là do ta vô năng, không thể bảo vệ được họ..."

Thẩm Thanh Từ như bị sét đánh, ngây người nhìn nam tử trước mặt. Cậu ruột? Cha mẹ chết thảm? Nàng không phải đích nữ Thượng Thư phủ sao? Nàng hoàn toàn không hiểu gì cả.

"Mẫu thân con còn thoi thóp một hơi, gặp được phu nhân Thượng Thư phủ đi chùa cầu phúc, chính bà ấy đã nhận nuôi con!"

"Sau này, khi mẹ nuôi con qua đời, con bị đuổi về trang viên, con cũng bái sư vào lúc đó đúng không?" Đúng vậy, nàng chính là bái nhập sư môn vào lúc đó, không ngờ sư phụ lại là Cốc chủ Thiên Cơ Cốc. Sự thật đột ngột này ập đến khiến nàng nhất thời không thể tiếp nhận cú sốc thông tin quá lớn, đầu óc trống rỗng.

Tiêu Cảnh Hành cũng kinh hãi, cánh tay đỡ Thẩm Thanh Từ không khỏi siết chặt.