Tại Chính viện, trên chiếc sập ấm bằng gỗ hoa lê, Lữ phu nhân nửa tựa vào gối, tay lần tràng hạt mật lạp, thần sắc u ám khó lường.
Chu thị bước nhanh vào, gương mặt vẫn còn vương sự phẫn uất và nóng nảy chưa tan. "Đại tẩu!" Chu thị vừa vào cửa đã vội vàng cất lời, "Lưu Thái y kia... đã bị tiện nhân Thẩm Thanh Từ kia chặn họng rồi!"
Ngón tay Lữ phu nhân lần tràng hạt khẽ khựng lại, bà không hề nhấc mí mắt, chỉ hừ lạnh một tiếng qua kẽ mũi.
"Đã liệu trước."
Chu thị có chút không cam lòng: "Nhưng Cửu Chuyển Hoàn Dương Đan kia là thuốc từ trong cung, nàng ta lại dám..."
"Thuốc trong cung đội ơn thánh thượng, nàng ta tự nhiên phải cẩn trọng, không dám tùy tiện cho Cảnh Hành dùng, tránh để người khác có cớ chê trách."
Lữ phu nhân khẽ động mi mắt, khi mở ra, ánh nhìn đã không còn chút hơi ấm nào. "Cứng không được, thì ta dùng mềm." Bà nhìn về phía Hoa ma ma đang đứng hầu một bên. "Thuốc trong cung nàng ta dám từ chối, ta xem nàng ta chống đỡ thế nào với thủ đoạn của cao nhân dân gian!"
Hoa ma ma cúi mình: "Phu nhân, Trương chân nhân đã chuẩn bị xong xuôi."
Khóe môi Lữ phu nhân cong lên một nụ cười lạnh lẽo: "Bảo Trương chân nhân ra tay phải kín đáo hơn, khó lòng phát giác hơn." "Tốt nhất... là có thể đổ hết tai họa này lên đầu Thẩm Thanh Từ, khiến danh tiếng 'yêu tà' của nàng ta được xác thực, chẳng phải càng hay sao?"
Ánh mắt Hoa ma ma lóe lên tinh quang, khẽ đáp: "Lão nô đã rõ."
Chu thị nghe vậy, mắt sáng rực, tiến lại gần hơn: "Ý Đại tẩu là..."
Lữ phu nhân liếc nhìn nàng ta: "Cứ chờ xem kịch hay là được."
Tại Thanh Huy viện, Thanh Từ không hề lơi lỏng dù Lưu Thái y đã rút lui. Sau khi tiễn Hầu gia và Tiêu Trọng Huy, nàng lại ngồi dưới ánh đèn, trải ra những cuốn sổ sách cũ của Hầu phủ trong hai năm gần đây.
Dĩnh Tân bên cạnh mài mực, khẽ hỏi: "Thế tử phi, người còn muốn xem những thứ này sao?"
Ánh mắt Thanh Từ chuyên chú đặt trên những trang giấy đã ngả vàng, đầu ngón tay lướt nhẹ qua từng dòng ghi chép. "Những điểm nghi vấn trước đây không thể bỏ qua."
Quả nhiên, trong các khoản chi tiêu phức tạp, ngoài những ghi chép liên quan đến "Bách Thảo Trai", nàng lại phát hiện thêm vài khoản bất thường. Những khoản chi này danh mục mơ hồ, đều liên quan đến cúng tế, cầu phúc, số tiền không lớn nhưng lại trùng hợp xảy ra vào trước hoặc sau vài thời điểm mấu chốt khi bệnh tình của Tiêu Cảnh Hành tái phát hoặc trở nặng.
Đây tuyệt đối không phải là ngẫu nhiên, Thanh Từ cẩn thận sao chép lại những ghi chép này.
Tiêu Cảnh Hành tuy vẫn nằm trên giường bệnh, nhưng tinh thần đã ngày một tốt hơn. Chàng cũng không hoàn toàn nhàn rỗi, một số nhân mạch chàng từng bố trí bên ngoài Thanh Huy viện đang dần hoạt động trở lại theo sự hồi phục của chàng.
"Đi tra," chàng khẽ dặn dò tâm phúc bên giường, "những phương sĩ, đạo sĩ gần đây hoạt động rầm rộ trong kinh thành, đặc biệt là những kẻ qua lại thân cận với Lữ gia, hoặc bên Nhị phòng, không được bỏ sót một ai."
Chẳng bao lâu sau, trong kinh thành lặng lẽ dấy lên những lời đồn đại mới, ban đầu chỉ là ám chỉ mơ hồ về việc bệnh tình của Thế tử Hầu phủ tái phát, e rằng không phải điềm lành.
Dần dần, mũi nhọn bắt đầu chĩa thẳng vào Thanh Từ. Có kẻ nói vị Thế tử phu nhân mới này dùng tà môn ngoại đạo, nên Tiêu Cảnh Hành mới có hiện tượng "hồi quang phản chiếu", thực chất là dùng tà thuật để kéo dài mạng sống, e rằng chẳng thể lâu bền.
Thậm chí có người còn thêm mắm dặm muối, nói rằng Thanh Từ sở dĩ có thể chữa bệnh là vì nàng ta am hiểu thuật "vu cổ yểm thắng", mê hoặc cả Hầu phủ. Những chiếc mũ "yêu y", "tà thuật" cứ thế lặng lẽ chụp lên đầu nàng.
Thanh Từ đã sớm lường trước những lời đồn này nên không hề bận tâm, nhưng nàng vẫn lưu ý và nhanh chóng nhận ra có điều gì đó không ổn trong Thanh Huy viện.
Một bà vú thô sử chuyên quét dọn sân vườn, mấy ngày gần đây hành vi có vẻ lén lút. Bà vú này tay chân cũng coi như siêng năng, chỉ là ánh mắt luôn cố ý hay vô tình liếc về phía phòng thuốc và nhà bếp, dường như đang rình mò điều gì đó.
Thanh Từ động tâm, nhưng không hề lên tiếng. Nàng cố ý bảo Dĩnh Tân bưng một cái nia đựng tàn dư thuốc men thông thường đã phơi khô, như rễ cam thảo, vỏ quýt khô, đem đổ ở góc sân vắng vẻ.
Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, bà vú quét dọn kia liền thừa lúc không có ai, lén lút mò tới, lục lọi trong đống bã thuốc một lát, rồi cẩn thận giấu một ít tàn dư vào trong tay áo.
Thanh Từ nhìn rõ mồn một từ trong cửa sổ, ánh mắt hơi trầm xuống. Nàng lập tức dặn dò một tiểu nha hoàn vốn ngày thường không mấy nổi bật, bảo nó lặng lẽ theo dõi bà vú kia, xem rốt cuộc bà ta đi đâu, gặp ai.
Tiểu nha hoàn lanh lợi, chẳng mấy chốc đã quay về bẩm báo. "Bẩm Thế tử phi, nô tỳ thấy Tôn bà tử ra khỏi cửa sau, nói vài câu với một quản sự trông có vẻ là người bên Nhị phòng, còn đưa cho hắn một thứ gì đó."
Người của Nhị phòng? Thanh Từ thầm hừ lạnh, quả nhiên là thủ đoạn của Nhị phòng, suy đoán trước đó của nàng không sai.
Bên Tiêu Cảnh Hành cũng truyền đến tin tức, tâm phúc chàng phái đi đã tra ra một đạo sĩ tự xưng là "Trương chân nhân", gần đây khá nổi tiếng trong kinh thành. Người này giỏi thuật phù thủy, hương chú, thường làm lễ cúng bái cho các gia đình quyền quý, tự xưng có thể "trừ tà cầu phúc". Quan trọng nhất là "Trương chân nhân" này quả thực có qua lại với Lữ gia.
Thanh Từ xâu chuỗi những khoản chi bất thường trong sổ sách, những lời đồn đại ngày càng lan rộng bên ngoài, hành động khác thường của Tôn bà tử, cùng thông tin về "Trương chân nhân" trong đầu.
Một bức tranh mờ ảo dần hiện ra, đối phương dường như đang âm mưu điều gì đó, rất có thể liên quan đến cúng tế, cầu phúc, mục tiêu nhắm thẳng vào nàng và Tiêu Cảnh Hành. Mà "Trương chân nhân" kia, e rằng chính là hậu chiêu mà Lữ phu nhân đã chuẩn bị sẵn.
Hầu như ngay khi Thanh Từ vừa sắp xếp xong mạch lạc, Lữ phu nhân bên Chính viện quả nhiên đã hành động. Bà đích thân đến thư phòng của Hầu gia, trên mặt mang theo vẻ lo lắng và thành kính vừa đủ.
"Hầu gia," giọng Lữ phu nhân ôn nhu mang theo một chút vội vã khó nhận ra, "gần đây trong phủ nhiều chuyện không thuận, tuy Cảnh Hành đã có chuyển biến tốt, nhưng những lời đàm tiếu bên ngoài thật sự khó nghe."
"Thiếp nghĩ có lẽ là do gia trạch không yên, đã mạo phạm đến điều gì đó." "Nghe nói trong thành có vị Trương chân nhân, đạo pháp tinh thâm, rất có đức vọng trong kinh thành, không ít phủ đệ mời ông ấy đến cầu phúc trừ tai đều rất linh nghiệm."
"Hay là... chúng ta cũng mời Trương chân nhân đến phủ làm một trận pháp sự, một là cầu cho cả nhà bình an, hai là để xua đuổi tà ma, chấn chỉnh phong khí?" Bà nói năng khẩn thiết, mọi lời đều thể hiện sự chu đáo vì Hầu phủ.
Hầu gia đặt cuốn sách đang cầm xuống, cau chặt mày. Chàng không phải là người hoàn toàn không tin vào quỷ thần, nhưng lại thiên về việc mắt thấy tai nghe.
Nhưng Lữ phu nhân nhắc đến chuyện trong phủ không thuận, lại liên quan đến bệnh tình của Tiêu Cảnh Hành và những lời đồn đại về con dâu, khiến chàng không thể không thận trọng. Đặc biệt là những lời đồn kia, nói có sách mách có chứng, tuy chàng không tin Thanh Từ dùng tà thuật, nhưng ba người thành hổ, rốt cuộc vẫn làm tổn hại đến danh tiếng của Hầu phủ và Thanh Từ.
Nếu một trận pháp sự có thể dẹp yên sóng gió, cầu được sự an lòng, dường như cũng không phải là không thể? Nhưng trong lòng lại mơ hồ cảm thấy có gì đó không đúng. Hầu gia nhìn vẻ mặt khẩn thiết của Lữ phu nhân, lại nghĩ đến những chuyện không may gần đây.
Lữ phu nhân lặng lẽ nhìn chàng, giọng nói càng thêm dịu dàng: "Hầu gia, thiếp chỉ muốn cầu một sự an lòng, vì Cảnh Hành cũng vì danh tiếng của Hầu phủ."
Hầu gia trầm tư một lát, cuối cùng chậm rãi mở lời: "Hãy để ta suy nghĩ thêm rồi sẽ nói."
Đề xuất Huyền Huyễn: Phía trước năng lượng cao
