Chương 21: Giải Quyết Vấn Đề Dược Liệu

Trong gió đêm, tiếng gõ cửa khẽ khàng vọng tới.

Thanh Từ mở cánh cửa hông của Thanh Huy Uyển, một tráng đinh vận đồ vải thô nhanh chóng lách mình vào. Hắn trao cho nàng một gói vải dầu nặng trịch, suốt quá trình không nói một lời, chỉ dùng tay ra hiệu "đã ổn thỏa" rồi nhanh chóng ẩn mình vào bóng đêm.

Mở gói ra, bên trong là những thang dược thượng hạng được bọc kỹ lưỡng bằng giấy dầu dày.

Hoàng kỳ sắc vàng óng, vân lý rõ ràng.

Đương quy thân thể đầy đặn, hương thơm nồng đậm.

Nhân sâm còn nguyên lô đầu, râu sâm phân minh.

Phẩm tướng của những vị thuốc này quả thực hơn hẳn những thứ mốc meo, mục nát ban ngày không biết bao nhiêu lần. Hiệu suất của Sư huynh Cố Khinh Chu quả nhiên kinh người.

Thanh Từ mang dược liệu vào tiểu dược phòng nàng tạm thời dọn ra. Nơi này vốn là một gian tai phòng chất chứa tạp vật, nay được nàng thu dọn lại.

Thiếu thốn y cụ, nàng đành phải tận dụng những thứ sẵn có: chậu đồng thay cối giã, chiếc trâm bạc nhỏ được mài nhọn để nhặt tạp chất, thậm chí nàng còn tháo một chiếc hộp trang sức không dùng đến, dùng tấm vách gỗ cứng bên trong làm thớt nghiền thuốc.

Dưới ánh đèn, động tác của nàng chuyên chú và thuần thục. Dược liệu được cân đong chính xác, chọn lọc, bào chế cẩn thận.

Ngoài việc điều chế thang thuốc giải độc theo cổ phương, nàng còn trích ra một phần dược liệu, dùng thủ pháp đặc biệt cô đặc lại. Thân thể Tiêu Cảnh Hành đã hao tổn quá lâu, chỉ giải độc thôi chưa đủ, cần phải tìm cách nhanh chóng bồi bổ nguyên khí trở lại.

Nàng điều chế không chỉ là thuốc, mà còn là một loại "dịch bổ dưỡng" đặc biệt. Vài vị thuốc ôn hòa tẩm bổ, kết hợp với tinh hoa ngũ cốc được chọn lọc kỹ càng, dùng lửa nhỏ nấu chậm thành chất lỏng sền sệt. Thứ này có lẽ không ngon miệng, nhưng lại có thể hấp thu tối đa vào cơ thể, giúp phục hồi nguyên khí nhanh chóng.

Đêm khuya tĩnh mịch, mùi thuốc thơm đã thay thế mùi ẩm mốc trước đó, lặng lẽ lan tỏa khắp Thanh Huy Uyển.

Ngày hôm sau, Tiêu Cảnh Hành uống chén thuốc mới đầu tiên. Nước thuốc sắc trong, khi vào miệng mang theo vị nguyên bản của dược liệu, không hề có chút dị thường. Chỉ nửa canh giờ sau, chàng đã cảm thấy thân thể thư thái hơn nhiều, cảm giác mệt mỏi nặng nề giảm đi đáng kể, ngay cả hơi thở cũng đều đặn hơn.

Giữa trưa, Thanh Từ lại mang đến một bát nhỏ chất lỏng sền sệt màu trắng gạo.

"Đây là gì?" Tiêu Cảnh Hành nhìn bát đồ vật không giống thuốc.

"Bổ sung thể lực." Thanh Từ đáp lời ngắn gọn.

"Thử xem."

Tiêu Cảnh Hành nhận lấy, uống từng ngụm nhỏ. Vị không hẳn là ngon nhưng cũng không khó nuốt, trôi xuống bụng ấm áp, một luồng hơi ấm lan tỏa. Cảm giác suy nhược kéo dài nhiều ngày bị luồng hơi ấm này xua tan đi phần nào. Chàng nhìn Thanh Từ, nàng đang cúi đầu thu dọn bát thuốc, gương mặt nghiêng điềm tĩnh.

Người phụ nữ này, ẩn chứa quá nhiều bí mật.

"Ta cảm thấy khá hơn rồi." Chàng mở lời, giọng nói đã có lực hơn trước vài phần.

Thanh Từ gật đầu, không nói thêm gì.

Đợi Tiêu Cảnh Hành nghỉ ngơi, nàng trở lại tiểu dược phòng. Nàng lấy ra chiếc Tử Ngọ Ô Hương Nang đã tháo từ người Tiêu Cảnh Hành. Túi thơm được làm rất tinh xảo, chất liệu là gấm Vân Cẩm thượng hạng, đường kim mũi chỉ dày đặc.

Nàng đặt túi thơm vào một chiếc đĩa sứ trắng sạch sẽ, lấy ra một lọ sứ nhỏ, đổ dung dịch trong suốt không màu lên, cẩn thận nhỏ lên bề mặt túi. Dung dịch thấm ướt gấm, từ từ thẩm thấu.

Lát sau, trên bề mặt túi thơm kết tủa một ít tinh thể bột trắng vô cùng nhỏ. Nếu không dùng dung dịch đặc biệt tinh luyện, mắt thường căn bản không thể phát hiện.

Thanh Từ dùng đầu trâm bạc nhón một chút bột, đưa gần mũi không thấy mùi. Nàng lại lấy một đĩa nước sạch khác hòa tan bột, bột nhanh chóng tan ra, nước vẫn trong suốt.

Chắc chắn là do người cố tình thêm vào, thủ pháp này kín đáo, liều lượng lại xảo quyệt, khó trách có thể âm thầm hại người suốt bao năm. Thủ đoạn này, không giống việc làm của một phụ nhân nội trạch bình thường.

Người bên cạnh Lữ thị...

Trong đầu Thanh Từ lướt qua vài cái bóng: Hoa ma ma luôn tỏ vẻ cung kính nhưng ánh mắt thỉnh thoảng lại lóe lên sự bất thường, cùng vài nha hoàn phụ trách y phục, hương liệu của Tiêu Cảnh Hành, và cả bà quản sự chuyên mua sắm hương liệu. Nàng cần một mấu chốt để đột phá.

Chiều tối, trong Thanh Huy Uyển lặng lẽ đốt lên một loại huân hương đặc biệt. Mùi hương rất nhạt, mang theo sự tươi mát của cỏ cây hòa lẫn chút ngọt ngào thoang thoảng. Đây là "An thần hương" nàng điều chế từ vài loại thảo dược đặc biệt, hiệu quả hơn hương an thần thông thường, lại có thêm chút tác dụng dẫn dụ vi diệu.

Thanh Từ gọi quản sự ma ma tới. "An thần hương trong kho đã dùng hết, ngươi đi lĩnh thêm ít mới về." Nàng dừng lại, bổ sung: "Cứ để Tiểu Thúy đi cùng ngươi, nó nhanh nhẹn hơn."

Tiểu Thúy là một nha hoàn hạng hai phụ trách quét dọn bên ngoài phòng Tiêu Cảnh Hành, tuổi còn trẻ, ngày thường nhìn có vẻ an phận, nhưng Thanh Từ để ý vài lần nha hoàn bên cạnh Lữ thị đến truyền lời, nàng ta luôn lảng vảng gần đó, ánh mắt có vẻ không đúng.

Quản sự ma ma vâng lời rời đi, Tiểu Thúy đi theo, trên mặt lộ ra vẻ căng thẳng khó nhận thấy.

Sau một nén hương, Tiểu Thúy ôm hộp hương liệu mới trở về, quản sự ma ma đi phía sau. Sắc mặt Tiểu Thúy hơi tái nhợt, ánh mắt có chút hoảng loạn, rõ ràng đã bị mùi hương đặc chế kia ảnh hưởng đến tâm thần.

Thanh Từ nhận lấy hộp hương liệu, tiện miệng hỏi: "Trên đường gặp chuyện gì sao? Thấy sắc mặt ngươi không tốt."

Thân thể Tiểu Thúy khẽ run lên, "Không... không có gì, chỉ là cảm thấy bên kho hôm nay... hơi ngột ngạt." Giọng nàng ta có vẻ yếu ớt.

"Thật sao?" Thanh Từ ngữ khí bình thản. "Vừa nãy Hoa ma ma có phải cũng đến bên kho không?"

Tiểu Thúy đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt hoảng loạn. "Không... nô tỳ không thấy..."

"Ồ?" Thanh Từ thong thả nghịch hương liệu, "Ta hình như nghe thấy có người nói, Hoa ma ma đã thưởng cho ngươi một đôi ngân đĩnh, bảo ngươi để ý động tĩnh trong Uyển này nhiều hơn?"

Mặt Tiểu Thúy lập tức không còn chút máu, môi run rẩy, gần như đứng không vững. Dưới tác dụng của hương khí đặc biệt, phòng tuyến tâm lý của nàng ta vốn đã mong manh, lời này vừa thốt ra, sự phòng bị của Tiểu Thúy hoàn toàn sụp đổ.

"Nô tỳ... nô tỳ..." Nàng ta lắp bắp, ánh mắt né tránh. "Nô tỳ chỉ... chỉ thỉnh thoảng nói vài câu với Hoa ma ma về sinh hoạt thường ngày của Thế tử phi... không có gì khác..."

"Hoa ma ma đã hỏi những gì?"

"Chỉ... chỉ hỏi người thường làm gì, sức khỏe Thế tử gia ra sao, thuốc uống có hiệu quả không..." Giọng Tiểu Thúy càng lúc càng nhỏ, gần như không nghe thấy.

Quả nhiên là Hoa ma ma. "Ta biết rồi, lui xuống đi." Thanh Từ phất tay. "Sau này Hoa ma ma có hỏi, ngươi cứ nói... bệnh tình Thế tử gia tái phát, ta dùng thuốc mới cũng không thấy khởi sắc, đang bó tay không biết làm sao."

Tiểu Thúy ngẩn người một lát, rồi lập tức hiểu ra đây là muốn nàng ta truyền tin giả, vội vàng gật đầu lia lịa. "Vâng, vâng, nô tỳ đã nhớ." Nàng ta như được đại xá, vội vã rút lui.

Sau khi Tiểu Thúy rời đi, Thanh Từ phát hiện tại nơi nàng ta vừa đứng có rơi lại một chiếc kim thoa vàng. Chiếc thoa này rất quen thuộc, nhưng nhất thời nàng chưa nhớ ra ai từng đeo.

Thanh Từ lại nhớ đến vị quản sự phụ trách mua sắm dược liệu kém chất lượng ban ngày. Mỗi lần người quản sự đó đến, ánh mắt luôn lảng tránh không dám đối diện. Điều khiến nàng bận tâm hơn là khớp ngón tay của người quản sự có một lớp chai mỏng dị dạng.

Đó không phải là dấu vết thường thấy của quản sự xử lý văn thư sổ sách, mà giống như vết chai do thường xuyên cầm nắm một loại công cụ đặc thù nào đó mài ra. Vết chai này... lẽ nào hắn không chỉ phụ trách mua sắm?

Chiều muộn, Thanh Từ nói với Tiêu Cảnh Hành: "Thiếp cần một vị thuốc gọi là 'Tuyết Đảm', khá hiếm, tiệm thuốc bình thường chưa chắc đã có."

"Chàng hãy sai vị quản sự mua sắm ban ngày đích thân đi tìm."

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng một cái, hiểu rõ ý đồ của nàng. "Được."

Chàng lập tức hạ lệnh, đích danh vị quản sự kia phải phụ trách việc này, phải tìm về nhanh nhất có thể. Khi lĩnh mệnh, trên mặt quản sự thoáng qua vẻ kinh ngạc nhưng nhanh chóng che giấu, cung kính đáp lời.

Đợi quản sự rời khỏi phủ Hầu, một bóng người không đáng chú ý lặng lẽ bám theo — đó là ám tuyến do Cố Khinh Chu để lại.

Vấn đề dược liệu đã được giải quyết, sức khỏe Tiêu Cảnh Hành có khởi sắc, việc tìm ra nội quỷ cũng dần có manh mối. Thanh Từ đứng bên cửa sổ, nhìn sắc trời dần tối.

Lưới trời, đang từ từ khép lại.