Quý Trường Tranh không bất ngờ khi biết mẹ mình có những món đồ giá trị trong tay, bởi trong gia đình Quý, mẹ anh vốn là người giàu có nhất.
Hơn nữa, những món đồ quý giá mẹ anh nắm giữ không chỉ có một.
Nghĩ tới đây, có vẻ như mẹ anh vẫn giữ ấn tượng khá tốt về Thẩm Mỹ Vân? Nếu không, chắc bà cũng chẳng dễ dàng chi ra những thứ quý giá đó.
Quý Trường Tranh nhướn mày, không kiềm được cười: "Thế mẹ ơi, con thay mặt Mỹ Vân cảm ơn bà trước."
Bà Quý Lão Thái đáp: "Khi nào con dẫn vợ về nhà thì hãy nói chuyện sau." Bà ngừng lại, suy nghĩ rồi lại hỏi: "Nghe bố con bảo vợ con còn dẫn theo con gái?"
"Ừ."
"Thế thì cùng đem về luôn."
Quý Trường Tranh nhăn mặt, vội lấy lòng: "Mang về cũng được, nhưng mẹ nếu mà làm khó con gái của con thì con không vừa lòng đâu."
Nói câu này ra, bà Quý Lão Thái cười khẩy: "Từ đời cô đến đời cháu trai đều đẻ ra hơn mười đứa con trai, con chỉ dẫn về một đứa con gái, bà không hài lòng sao?"
"Quý Trường Tranh, anh với bố cùng chung một bộ não ngu ngốc đấy à?"
Nói rồi, bà Quý Lão Thái bật máy ngay, vẫn còn thấy tức không thôi.
Nhìn đống quần áo mới xinh xắn cho cô con gái nhỏ bày la liệt trong phòng, bà càng thêm cáu.
Bà Quý Lão Thái liền than thở trước mặt ông Quý Lão Gia Tử: "Nhìn kìa, ông thật ngu dốt, sinh ra đứa con ngu ngốc thế này. Nó còn bảo tôi sẽ làm khó con gái nó à? Nghe có ra thể thống gì không?"
Quý Lão Gia Tử im lặng không nói.
"Không phải tôi, vợ già, là con trai làm bà bực à?"
Ông còn đang thắc mắc sao mình bị oan.
Bà Quý Lão Thái cười nhạt: "Không có tôi thì ông làm sao đẻ ra đứa con ngu ngốc thế này? Không, phải là cả đám ngu ngốc cả."
Thật sự khiến người ta tức chết.
"Giữ bình tĩnh, giữ bình tĩnh, đợi Trường Tranh về tôi sẽ mắng nó cho."
"Toàn tại ông, già không biết lo, cả đời chẳng sinh nổi con gái nào."
Bà cứ chửi mắng không ngừng.
Ông Quý Lão Gia Tử ngậm ngùi nghe, câu chửi này ông đã nghe nửa đời người rồi, thành quen luôn.
Nói nhiều cũng chỉ thêm biết bao cay đắng.
Nhưng nghe vậy một hồi, ông giật mình tự hỏi vợ mình sắp bỏ nhà ra đi sao?
"Vợ già, bà giờ định đi đâu thế?"
Và còn xách thêm túi đồ.
Bà Quý Lão Thái không chỉ đem túi, còn mở ngăn kéo lấy tiền lấy phiếu: "Tôi đi mua quần áo cho cháu gái, có sao đâu?"
Mấy tiểu tiết như ông mà cấm thì bà guốc giẫm đứt cổ rồi.
Sau một lúc do dự, ông Quý Lão Gia Tử khuyên: "Con gái Trường Tranh năm nay năm tuổi, bà chưa gặp nó bao giờ, quần áo đừng mua quá nhỏ."
Bà Quý Lão Thái liền nhìn ông với ánh mắt sắc bén.
Ông vội uốn lưỡi: "Nhỏ cũng được, miễn là bà vui là được."
Thế thì ổn rồi.
Bà Quý Lão Thái hừng hực khí thế khoác túi đi đến cửa hàng bách hóa, vui mừng mua quần áo cho tương lai cháu gái của mình.
Ở một nơi khác.
Quý Trường Tranh bị bà cúp máy, vẫn còn ngơ ngác, tự hỏi: "Tôi nói sai điều gì sao?"
Nghĩ kỹ mới thấy, mình chẳng sai thật.
Anh chỉ là phòng bị trước thành ra không có lỗi gì.
Sau đó, Quý Trường Tranh bận rộn tới mức quên hẳn chuyện bà cúp máy.
Anh quá bận.
Quá bận.
Việc chuẩn bị sính lễ rất nhiều, anh còn không về trọ mà trực tiếp tìm đứa bạn chiến đấu cũ là Triệu Chấn.
Chính là lần đầu Quý Trường Tranh tới cửa hàng bách hóa mua sắm khi tiền bạc và phiếu không đủ, bạn chiến đấu Triệu Chấn đã giúp anh.
Triệu Chấn phục vụ quân đội năm năm, sau khi thương tích phải rời quân ngũ, chuyển về làm quản lý một bộ phận cửa hàng bách hóa Thành phố Mạc Hà.
Trong khoảng thời gian này, Quý Trường Tranh đã giúp đỡ rất nhiều, nếu không nhờ anh ấy, Triệu Chấn chẳng đời nào có được vị trí quản lý bộ phận cửa hàng bách hóa.
Nhiều bạn đồng ngũ chuyển ngành khác thì lên làm bảo vệ ở xí nghiệp thép hoặc xí nghiệp dệt.
Chênh lệch giữa đi làm quản lý và làm bảo vệ thật là trời vực.
Ba năm trôi qua, Triệu Chấn càng ngày càng biết ơn Quý Trường Tranh sâu sắc hơn.
Cứ nhìn những người bạn đồng ngũ cùng thời anh làm cũng hiểu, có người tháng lương chỉ bằng muối của một chiếc bánh mì mà sống qua ngày.
Nhưng anh thì khác, dù lương chỉ khoảng năm mươi đồng một tháng, lợi ích hậu hĩnh, tem phiếu thịt cá, bánh kẹo đều có đặc quyền cho nhân viên nội bộ.
Chưa kể còn được mua hàng chất lượng tốt với giá rẻ nhất, điều mà người ngoài không có cửa.
Vì vậy, lòng biết ơn Triệu Chấn dành cho Quý Trường Tranh có lẽ chỉ mình anh hiểu mà thôi.
Anh và Quý Trường Tranh hẹn gặp nhau lúc tan sở tại cửa hàng bách hóa.
Nhân viên bán hàng ở đây đều chào hỏi Triệu Chấn rất niềm nở, thể hiện sự kính trọng.
Dĩ nhiên, Triệu Chấn là quản lý bộ phận, vị trí cao hơn mọi người, lại nắm nhiều đặc quyền nên ai cũng muốn giữ mối quan hệ thân thiết, hy vọng được hưởng chút lợi lộc từ anh.
Trên khuôn mặt dài đượm nét hiền hòa, anh nở nụ cười: "Chờ bạn chiến đấu thôi, mọi người tan sở rồi hãy về."
Mọi người ngỡ ngàng nhìn nhau, tự hỏi người nào khiến quản lý đứng cửa đợi thế này?
Triệu Chấn không nản lòng, ôn tồn bảo: "Nếu không vội, muốn gặp cũng được, tôi giới thiệu cho mọi người."
"Bạn chiến đấu tôi chức vụ không thấp, gia đình ai có con muốn nhập ngũ mà không rõ quy định, có thể hỏi anh ấy."
Lúc này, đi lính là niềm tự hào, nhiều gia đình ao ước gửi con đi bộ đội.
Nhưng nhiều người không có đường dẫn, thậm chí còn chưa biết chính sách cơ bản, khiến việc tuyển quân bị chậm trễ.
Giờ thấy Triệu Chấn chỉ ra con đường cho họ, ai cũng vui mừng cảm kích.
"Làm phiền anh quá, Triệu quản lý."
Triệu Chấn lắc đầu: "Không có gì, chúng ta đều là đồng nghiệp."
Nói tới đây anh mới nhớ: "Bạn tôi chuẩn bị kết hôn rồi, tới cửa hàng bách hóa mua sính lễ, A Phong, đây là quầy hàng của em, lúc chiều cùng đi tham quan nhé."
Trời thật, Triệu Chấn khéo léo, chỉ vài câu đã khiến cả nhóm người tất bật chờ đón Quý Trường Tranh tiếp theo, còn có người chuyên ngành dẫn đầu.
Phục vụ bán hàng vốn kiêu căng nay đều vui vẻ, không lộ vẻ bực bội.
Còn mong bạn chiến đấu của Triệu Chấn chóng đến để hỏi han vài điều.
Quý Trường Tranh lái xe jeep quân sự lạng lách ngoài cửa hàng bách hóa, phanh gấp, nhảy khỏi xe, khẽ đóng cửa lại.
Anh trông rất oai vệ cùng chiếc jeep màu xanh rêu, khiến nhân viên cửa hàng thì thầm bàn tán.
"Triệu quản lý có đồng đội hẳn hoi."
"Chính xác, lái cả ô tô nữa, nhìn oai phong."
"Chưa từng thấy xe to thế này, leo lên cũng mất sức."
Ngay cả Triệu Chấn cũng ngạc nhiên khi Quý Trường Tranh lần này lái jeep, bởi chiếc xe này vốn của sư trưởng Trương dùng.
Suy nghĩ vậy, anh càng tò mò.
"Gì vậy, Trường Tranh?" Triệu Chấn tiến tới, đấm nhẹ vào ngực Quý Trường Tranh, anh cũng đáp lễ bằng một cú đấm.
"Ông già."
Triệu Chấn đi một vòng quanh xe jeep: "Xịn đấy, giờ còn có cả jeep rồi à?"
Quý Trường Tranh liếc mắt: "Ông già đừng trêu tôi, đây là nhờ cô Mỹ Vân, không thì tôi có mơ cũng chẳng có jeep."
Thật lòng.
Triệu Chấn kinh ngạc: "Em dâu?"
- đông người, Quý Trường Tranh lười giải thích: "Đợi ngày dự tiệc cưới anh sẽ rõ."
Triệu Chấn đồng ý, rồi dẫn Quý Trường Tranh vào trong.
Nhìn thấy mấy cô nhân viên vẫn đứng cửa không về anh thắc mắc: "Chẳng phải tan sở rồi sao? Sao họ còn trụ lại đây?"
"Đón mừng anh bạn đấy."
Triệu Chấn cười: "Tôi bảo họ anh làm lính, quen biết quân đội, nếu nhà có người muốn nhập ngũ mà không rõ chính sách, đều hỏi anh."
Quý Trường Tranh mỉm cười gượng: "Thì ra vẫn ông giỏi làm người tốt như trước."
Triệu Chấn cười ha ha: "Nếu không giỏi làm người tốt, hồi đó anh có giúp tôi không?"
Triệu Chấn là cựu trưởng lớp, rời quân ngũ vì bị thương trên chiến trường khi cứu đồng đội, chân đi khập khiễng.
Dù sức khỏe hồi phục phần nào, quân đội vẫn khắt khe nên anh buộc phải chuyển ngành.
Lúc này, không thể thiếu sự giúp đỡ của Quý Trường Tranh.
Nhưng Quý Trường Tranh đã coi đó là chuyện xưa rồi.
Duy chỉ Triệu Chấn vẫn mãi khắc ghi.
"Được rồi, Trường Tranh, đi thôi vào xem."
"Anh nhờ tôi canh cho bộ ba quay đĩa à?" – tức mua thuốc lá và rượu, lúc trước anh quên mang đủ tiền hỏi mượn.
Quý Trường Tranh rất biết tính toán, lần trước dặn Triệu Chấn tìm giúp bộ ba quay đĩa ở bách hóa, biết mình sẽ cần.
Triệu Chấn tuyệt nhiên không làm anh thất vọng, lo tìm hàng về đủ bộ.
Khi hai người đang nói, một nữ nhân viên quầy thuốc lá gọi: "Đồng chí, anh đúng là người đã dẫn cô bạn kia lần trước đến mua thuốc rồi phải không?"
Chính là cô bán thuốc lá từng suýt giành khách hàng của Quý Trường Tranh.
Quý Trường Tranh nhận ra ngay: "Đúng rồi."
Cô ta cười tươi: "Thật đúng là họ hàng nhà rồng, cả gia đình mà không nhận ra nhau. Tôi nhìn ra rồi, anh đúng là người hiếm có khó tìm."
Anh mới mua nổi rượu Moutai và thuốc lá Thượng Hải chứ.
Quý Trường Tranh nhìn cô ta, nửa cười nửa ngại mà không vạch trần.
"Thế các cô quen nhau à?"
Triệu Chấn hỏi.
"Ông Triệu biết đâu, hôm trước anh ấy đến mua thuốc cho chồng tôi đấy, chính tôi bán cho."
Đó là bởi hai người quá nổi bật nên cô ta không quên.
"Vậy thì cảm ơn anh thay mặt Trường Tranh nhé."
Nghe vậy cô bán thuốc mừng hẳn, gật đầu: "Lần sau mua thuốc rượu cứ tìm tôi."
Cô đang tìm cách dựa hơi mối quan hệ của Triệu Chấn và Quý Trường Tranh.
Quý Trường Tranh mỉm cười, không nói thêm gì.
Khi vào kho, Triệu Chấn mới bảo: "Ở đây vừa nhận năng lực, vừa trọng quan hệ, Trường Tranh đừng bận tâm."
"Sau này mua thuốc rượu cứ gọi tôi."
Quý Trường Tranh lắc đầu: "Việc nhỏ thế này tôi chẳng cần nhờ ông, chỉ khi nào có chuyện to mới đến tìm. Như lần này chẳng hạn."
Thật tình, mua bộ ba quay đĩa ở Mạc Hà rất khó chứ không như Bắc Kinh đâu.
Anh đã tìm đủ mối quan hệ rồi mới tới được Triệu Chấn.
Nghe vậy Triệu Chấn cười: "Tôi thích ông đây rồi."
Anh không đưa Quý Trường Tranh đến quầy lễ tân mà trực tiếp dẫn vào kho.
Người quản kho gọi vui: "Triệu quản lý."
Triệu Chấn gật đầu: "Chú Ngô, tôi đến lấy hàng, giúp tôi mở cửa cái."
Đương nhiên chú không từ chối.
Sau khi cửa sắt mở, hàng hóa hiện ra đầy đủ.
Triệu Chấn giới thiệu: "Cái này đài radio, biết anh thích hàng thương hiệu phải không, tôi đã tranh thủ lấy được chiếc hiệu Hồng Đăng cho anh."
"Cái này là máy may, đóng hộp nguyên vẹn, ngày mai lúc rước dâu, bảo em dâu tự mở ra dùng."
"Cuối cùng là chiếc xe đạp, hiệu Phượng Hoàng theo yêu cầu của anh."
"Còn cái đồng hồ..." Anh dùng chút thời gian suy nghĩ: "Tôi khuyên nên đưa em dâu đi cùng, để cô ấy chọn mẫu ưng ý mua."
Có khá nhiều kiểu đồng hồ để lựa chọn.
Quý Trường Tranh: "Nhưng ngày mai định hôn rồi."
"Thế này, anh tạm chọn chiếc đắt nhất, nếu người yêu không thích, tôi sẽ dẫn cô ấy đi đổi."
Triệu Chấn ngập ngừng: "Được, nhưng đến tôi mới đổi, nhờ người khác không xong."
"Lại đó, hàng giữ nguyên đai kiện, giữ hóa đơn nhé."
Quý Trường Tranh khẳng định: "Đồng ý."
Nhìn xong bộ ba quay đĩa, anh hoàn toàn hài lòng: "Cảm ơn ông già."
Thế rồi anh đưa cho Triệu Chấn một nghìn đồng, một cục tiền dày cộp cùng các loại phiếu.
Bao gồm phiếu xe đạp, máy may, đồng hồ,...
Triệu Chấn không từ chối: "Chưa vội, tôi dẫn anh đi phòng kế toán làm hóa đơn."
Đó mới là lợi ích đi cửa sau.
Sau khi xong thủ tục, tổng số tiền thanh toán là bảy trăm hai mươi lăm đồng.
Số tiền này với người bình thường có thể bằng một, hai năm lương hoặc hơn.
Nhưng với Quý Trường Tranh, nhìn vợ thích thứ gì đều vui sướng.
Nếu điều kiện cho phép, anh thậm chí muốn gom được tất cả những thứ tốt đẹp trên đời cho Mỹ Vân.
Lúc anh bỏ nhiều tiền không do dự, trong lúc anh ra ngoài, kế toán nhỏ hỏi Triệu Chấn: "Triệu quản lý, bạn này có giàu không?"
Triệu Chấn đáp: "Cũng tạm, chỉ là rất chịu chi cho vợ thôi."
Kế toán nhỏ Phương nghe thế liền thèm thuồng: "Không biết lúc tôi kết hôn, người yêu tôi có chịu chi như vậy không nhỉ?"
Các đồng nghiệp phòng kế toán nghe xong cười khúc khích: "Phương, chị muốn lấy chồng rồi à?"
"Kệ chị, chị chỉ muốn có bộ ba quay đĩa thôi. Lương chị một năm muốn không ăn uống mới mua được xe đạp và máy may, đồng hồ với dàn âm thanh thì chỉ dám xem thui."
Mấy người đồng nghiệp đi lấy chồng cũng thở dài: "Vất vả lắm, phòng mình có năm, sáu người kết hôn, ai đủ tiền mua bộ ba quay đĩa khi cưới."
"Chỉ đành dành dụm dần dần, có tiền thì mua."
"Cứ ngưỡng mộ anh bạn lúc nãy, cô ấy chưa tới đây, anh ta đã chuẩn bị đủ bộ ba rồi."
Ai ai cũng ghen tị mà thôi.
Ngoài kia, Quý Trường Tranh vẫn không biết mình vừa gây ra tranh luận phía văn phòng.
Dĩ nhiên anh chẳng bận tâm.
Ra khỏi văn phòng, Quý Trường Tranh hút một điếu thuốc, chất đồ lên xe rồi không vội về mà lại quay lại cửa hàng bách hóa.
Triệu Chấn thắc mắc: "Anh vừa mới mua đủ bộ ba quay đĩa rồi mà?"
Quý Trường Tranh: "Tôi còn chưa mua quà gặp mặt cho con gái."
Triệu Chấn ngạc nhiên: "Anh vừa mới cưới vợ, đâu ra con gái?"
"Là con gái vợ tôi, tự nhiên cũng là con tôi chứ sao?"
Triệu Chấn: "Ẩn giỏi thật đấy."
Quý Trường Tranh bước vào cửa hàng: "Có gì che giấu đâu, anh không hỏi tôi thì tôi không nói. Con gái tôi có chính danh đàng hoàng, chẳng có gì giấu."
Nhìn anh thật sự yêu thương.
Triệu Chấn cười: "Đồ trẻ con thì để ở tầng hai, tôi dẫn anh lên đó."
"Bà con chuẩn bị đóng cửa rồi."
Quý Trường Tranh gật đầu, trực tiếp lên tầng hai, nhìn thấy trong tủ kính bày vài đôi giày da trẻ em.
Anh mắt sáng lên: "Đôi giày da màu đỏ kia lấy ra cho tôi xem."
Cùng đi với Triệu Chấn, nhân viên bán hàng lập tức đặt xuống chiếc áo len đang cầm, mở tủ kính lấy đôi giày da đỏ.
"Cậu cần ukuran cỡ nào?"
Quý Trường Tranh không rõ, nhưng đoán qua chân con gái mình: "Chắc cỡ khoảng 16 cm."
Ánh mắt anh rất tinh tường, không sai sót trong việc ước lượng.
Chênh lệch chỉ tầm một cm.
"Thế thì cỡ 27 hoặc 28."
Nhân viên lấy hai đôi cùng lúc: "Anh chọn cỡ nào? Tôi khuyên mua lớn hơn một cỡ, để năm sau vẫn dùng được."
Quý Trường Tranh cau mày, xem xét kỹ: "Đóng gói cả hai đôi cho tôi."
Nếu giày to quá mang không vừa thì mới không giúp ích, đừng tiết kiệm tiền kiểu đó.
Nghe vậy, nhân viên giật mình: "Giày da của chúng tôi chất lượng tốt, nhập từ Thượng Hải, không rẻ, mỗi đôi 11 đồng."
"Được, hai đôi 22 đồng."
Quý Trường Tranh gọn gàng đưa tiền.
Nhân viên bất ngờ một chút, nhưng vốn quen biết người có tiền nên vui vẻ nhận, dùng giấy báo bóng gói lại.
Đưa cho Quý Trường Tranh.
Anh nhìn quanh nhưng không thấy gì hợp mắt cho con, chiều lòng đưa con gái về thủ đô sắm sau.
Hàng ở đây tuy tốt, nhưng không sành điệu bằng Bắc Kinh hay Thượng Hải.
Ra khỏi cửa hàng, Triệu Chấn thở dài: "Trường Tranh, chắc anh rất thương con gái, thấy anh xài tiền không tiếc."
Anh nhướn mày: "Đó là báu vật duy nhất của tôi mà."
Nói xong đặt giày trước xe, lên xe và cảm ơn: "Được rồi, ông già, lần này cảm ơn nhiều, xác định ngày cưới tôi sẽ mời ông đến ăn cưới."
Triệu Chấn tất nhiên không từ chối.
Quý Trường Tranh chạy xe vào trung tâm thị xã, về trọ xã.
Vừa về, Chu Tham Mưu ung dung nằm trên giường, chân bắt chéo, nhâm nhi trà, nghe đài, rất thoải mái.
Nghe tiếng động, ông quay lại: "Trường Tranh, về rồi à?"
Quý Trường Tranh gật đầu: "Tôi không đem đồ lên, để trong xe thôi, sáng mai chúng ta trực tiếp đến nhà Mỹ Vân."
Nói xong nhanh đi tắm rửa sạch sẽ.
Khi anh trở lại, Chu Tham Mưu đã gần thiếp đi.
Quý Trường Tranh trằn trọc không ngủ được, quá hồi hộp.
Cả đêm sau mới thiếp đi lúc nửa khuya.
*
Tại đội tiên tiến, nhà Trần.
Trần Thu Hà cũng mất ngủ, tối nay cô ôm chăn di chuyển vào phòng Thẩm Mỹ Vân.
Mỹ Vân đang kể chuyện cho con gái nghe, nghe tiếng động ngoảnh lại: "Mẹ ơi."
Trần Thu Hà thở dài nhìn con rồi hỏi: "Cô đúng là nguôi ngoai nhỉ? Không vội vàng gì sao?"
Ngày mai bên nhà trai sắp đến hỏi cưới rồi.
Mà cô còn đang nghĩ xem còn thiếu gì không.
Mỹ Vân rất bình tĩnh: "Dù tôi có sốt ruột cũng không thay đổi gì đâu, ngày mai chuyện vẫn vậy thôi."
Con gái cất giọng trong trẻo: "Đúng rồi, ngày mai được gặp bố cảnh sát rồi."
Vui lắm.
Con bé bảo hôm nay không thấy bố, hối hận vì hôm nay đi chơi nhà anh Hổ.
Bỏ lỡ mất.
Nhìn hai mẹ con thảnh thơi không lo, Trần Thu Hà cũng hết cáu.
"Ở nhà chuẩn bị sẵn thuốc lá, rượu, hạt dưa, đậu phộng, kẹo, đây là để tiếp khách ngày mai."
"Cô nghĩ còn thiếu gì không? Tôi phải dậy đi cửa hàng hợp tác mua sắm."
Mỹ Vân lắc đầu: "Mấy thứ đó là đủ rồi."
Thấy mẹ lo lắng, cô an ủi: "Mẹ yên tâm, Quý Trường Tranh là người tốt, nếu nhà ta không chuẩn bị gì, anh ấy cũng không phàn nàn."
Con gái nhắc lại: "Đúng, đúng, ngoại ơi, bố cảnh sát của con tốt lắm."
Bé vừa đáng yêu lại trắng trẻo, giọng nói và cách an ủi tựa như Mỹ Vân.
Điều này khiến Trần Thu Hà không thể không véo má con, hỏi: "Thế nếu bố cảnh sát hỏi cưới thành công, sau này mẹ con sẽ cưới bố cảnh sát, con sợ không?"
Đó chính là điều bà lo lắng nhất.
Sợ con không chấp nhận được.
Con gái lắc đầu, nét mặt hơi bối rối, mím môi nói: "Ngoại ơi, sao lại phải sợ?"
"Mẹ cưới bố cảnh sát rồi, sau này bố cảnh sát sẽ bảo vệ con như mẹ vậy mà."
"Mẹ sẽ không vất vả nữa."
Nghe vậy Mỹ Vân sửng sốt: "Con ơi, ai nói con mấy chuyện đó?"
Cô chưa từng để lộ bất kỳ vết mờ mịt nào trong lòng trước mặt con.
Con gái tựa vào đùi mẹ, ngước khuôn mặt trong sáng, mắt đen như hạt nhãn đầy chân thành: "Mẹ ơi, con biết hết rồi, con biết hết."
"Người xấu muốn bắt con đi, mẹ một mình không thể bảo vệ con, nên mẹ mới lấy bố cảnh sát."
Nói thế Mỹ Vân và Trần Thu Hà cùng nhìn nhau.
Là lời thoại họ chưa từng nói trước mặt con.
Con gái gương mặt ra sao, pha lẫn nỗi lo âu: "Người xấu quá mạnh, con biết rồi, mẹ không đánh lại họ, nhưng có bố cảnh sát thì khác, bố cảnh sát không chỉ bảo vệ con, mà còn bảo vệ mẹ nữa."
Mỹ Vân nghẹn lời.
Trần Thu Hà hỏi nhỏ cô: "Vậy con không sợ mẹ lấy bố cảnh sát sẽ thêm người khác tranh giành mẹ sao?"
Con gái mím môi, giọng nhỏ: "Con sợ, con sợ bố cảnh sát giành mẹ đi."
Con bé nhìn mẹ: "Nhưng con còn sợ hơn là không bảo vệ được mẹ."
Con bé vội: "Mẹ, mẹ đợi con nhé, con lớn rồi sẽ bảo vệ mẹ được, có được không?"
Con biết tất cả.
Mẹ thường ôm con khóc, nói lời thầm kín khi con ngủ: mẹ sẽ bảo vệ con, không ai cướp đi con khỏi mẹ được.
Con bé nghĩ, mẹ muốn bảo vệ con, nên con cũng muốn bảo vệ mẹ.
Nói xong Mỹ Vân bật khóc, ôm con, khóc không tiếng, nước mắt tuôn rơi.
Con gái vẫn từng là một đứa trẻ ngoan.
Và luôn là vậy.
Con gái thấy mẹ khóc, bỡ ngỡ rồi liền dùng tay bé xíu lau nước mắt cho mẹ.
"Mẹ ơi đừng khóc, sau con và bố cảnh sát cùng bảo vệ mẹ, mẹ đừng sợ."
Mỹ Vân ôm chặt con, dựa sát khuôn mặt cô: "Con gái, cảm ơn con."
"Xin cảm ơn."
Xung quanh họ ai cũng nói con gái là gánh nặng, nhưng chỉ mình Mỹ Vân hiểu.
Không phải vậy.
Con gái chưa từng là gánh nặng.
Con gái là cứu rỗi.
Là tia sáng duy nhất trong những ngày mịt mờ nhất của Mỹ Vân.
Là động lực để cô tiếp tục sống.
Vì thế con gái luôn là sự sống của cô.
Hai mẹ con ôm nhau khóc thật nhiều.
Trần Thu Hà cũng mắt đỏ hoe: "Mọi người đừng khóc nữa, ngày mai là ngày vui, Trường Tranh tốt, Mỹ Vân, em gặp được anh ấy là điều may mắn của cả hai mẹ con."
"Mọi chuyện sẽ ổn cả thôi, đừng khóc, mai lại sưng mắt mất."
"Mất hết sắc đẹp rồi."
Nói xong Mỹ Vân và con gái ngừng khóc, hai mẹ con lắm lúc giống hệt nhau, đều thích làm đẹp.
Giờ mặt đỏ bừng, da trắng mịn, ai nhìn cũng mê.
Trần Thu Hà nói tiếp: "Thôi đi ngủ đi, tối nay tôi trông các cô ngủ."
Mỹ Vân nhìn mẹ, khẽ cười qua nước mắt: "Mẹ ôm con ngủ, con ôm con gái ngủ."
Thật tốt, con có mẹ, cô cũng có mẹ.
Đó là phúc khí hai đời của họ.
*
Sáng hôm sau, nhà Trần bắt đầu bận rộn.
Trần Hà Đường dậy từ tờ mờ sáng, cầm liềm xẻng đi dọn đường lên núi từ chân đến đỉnh.
Cỏ dại, rễ cây, bụi rậm không sót một thứ.
Anh nghĩ đơn giản, dọn được đường thì Quý Trường Tranh và mọi người lên núi sẽ dễ dàng hơn.
Anh không muốn làm Mỹ Vân mất thể diện.
Phía Quý Trường Tranh còn chưa biết chuyện nhà Trần thức dậy sớm dọn đường.
Anh cũng vậy.
Một đêm mất ngủ nửa đêm, nửa đêm mơ thấy Mỹ Vân cười với anh, càng thêm thao thức.
Đành rửa mặt nước lạnh, hít thở rồi làm một trăm cái hít đất.
Thức dậy sớm, ăn sáng, còn đem đồ ăn cho Chu Tham Mưu và Tư Vụ Trưởng.
Đến sáu rưỡi trở về trọ.
Chu Tham Mưu mắt thâm quầng, phàn nàn với Tư Vụ Trưởng: "Tối nay anh qua ngủ với em, em ngủ phòng đơn."
Anh áy náy vì tối qua ở cùng phòng với Quý Trường Tranh mà suýt nữa mất ngủ.
Tư Vụ Trưởng cười: "Có chuyện gì vậy?"
Chu Tham Mưu đáp: "Hỏi anh ấy đi."
Nhận đồ ăn, cấu một miếng bánh bao, Quý Trường Tranh thừa nhận: "Không ngủ được."
Tư Vụ Trưởng cười: "Lần đầu mà, tham mưu trưởng thông cảm."
Chu Tham Mưu trêu: "Vậy tối nay đổi phòng nhé?"
Tư Vụ Trưởng im lặng.
Lúc suy nghĩ kỹ: "Tôi không muốn ở cùng tụi nhỏ đâu."
Chu Tham Mưu nhai bánh, cười mặn: "Sáu giờ rưỡi sáng rồi, xin hỏi đồng chí Trường Tranh, mời tỉnh dậy làm gì?"
Quý Trường Tranh: "Đi hỏi cưới."
"Lên kế hoạch, chúng ta tới đúng 8h08 sáng, giờ tốt, rất phù hợp để hỏi cưới."
Chu Tham Mưu và Tư Vụ Trưởng đều im lặng.
*
Bảy giờ mười lăm, họ có mặt đúng giờ ở chân núi, xe jeep đỗ dưới, không đi lên được nữa.
Quý Trường Tranh bê từng món đồ ra, nhưng đứng đó không lên.
Chu Tham Mưu hỏi: "Sao không lên?"
Quý Trường Tranh nói: "Tôi tính, theo tốc độ, đi bộ mất 15 phút. Giờ lên sớm quá, không tốt."
"Tôi sẽ canh đúng lúc 8h08."
"Không thể lên sớm được."
Chu Tham Mưu và Tư Vụ Trưởng câm nín.
"Tín ngưỡng phong kiến không nên nghiêm trọng."
Quý Trường Tranh: "Không, tôi chỉ đơn giản thích số 8h08 thôi."
Hai người im lặng.
Qua mười, hai mươi, ba mươi phút, dân xã kéo đến xem chiếc xe jeep ngày càng đông.
Quý Trường Tranh không bận tâm.
Tư Vụ Trưởng lại đi xoa dịu với dân làng: "Đúng rồi bà con, chúng tôi đến để hỏi cưới."
"Hỏi cưới ai? Dĩ nhiên là hỏi cưới đồng chí Thẩm Mỹ Vân."
Dân làng sửng sốt: "Ai nói là đồng chí Thẩm?"
"Thẩm thanh niên xung phong à?"
Họ véo tai nhau, Quý Trường Tranh xuýt nhớ ra tên này quen quen nhưng quên mất từng nghe ở đâu.
Anh ôm chiếc đài rồi nhìn đồng hồ, vừa đúng lúc.
Anh gật đầu bảo mọi người dọn đường: "Mời mọi người tránh ra, chúng tôi lên núi."
Tin tức truyền đi nhanh chóng, nhiều người đến đông đúc làm chật kín lối chân núi.
Anh vừa nói, mọi người tự động lùi lại.
Anh lên núi thì mọi người bàn tán xôn xao.
"Ai biết người yêu Thẩm là làm nghề gì?"
"Nghe nói điều kiện tốt."
"Chính xác, lái jeep, thấy cả máy may với xe đạp hiệu Phượng Hoàng."
"Ông bí thư đảng ủy có biết người yêu Thẩm Mỹ Vân có nguồn gốc thế nào không?"
Ông già bí thư lắc đầu: "Đi thôi, lên chơi cho vui."
Dân xã cũng đi theo.
Người thanh niên xung phong cũng vậy.
"Lệ Hoa, em biết người yêu Thẩm Mỹ Vân là làm nghề gì không?"
Tào Chí Phương hỏi.
Kiều Lệ Hoa chuẩn bị làm việc ở xã, lắc đầu: "Không biết, Thẩm Mỹ Vân không nói."
Cô có gặp qua người ấy nhưng không biết nghề nghiệp.
Tào Chí Phương thở dài: "Người yêu Thẩm Mỹ Vân có vẻ giàu đấy."
"Thôi kệ, hỏi em cũng bằng không, tự mình lên xem mới rõ."
Nói xong, họ theo đoàn người lên núi.
Đường lên núi khó đi nhưng khá suôn sẻ vì lần này sạch sẽ hơn hẳn, bụi rậm đã được dọn sạch.
Quý Trường Tranh đoán biết là ai đó đã chuẩn bị từ trước.
Khi đến trước căn chòi gỗ nhỏ, anh chưa vào mà nhìn đồng hồ.
8h07, còn một phút nữa.
Vừa chuẩn xác!
Anh bước vào khu vườn của nhà Trần, nhìn thấy Thẩm Mỹ Vân đứng cách không xa.
Cô có vẻ trang điểm, mặc áo bông đỏ, chận chột đứng trên bậc đá, nắm tay con gái.
Hai mẹ con đều mỉm cười tươi với anh.
Nụ cười ấy khiến đầu óc Quý Trường Tranh như pháo hoa bùng nổ.
Đầu anh trống rỗng, vô thức nói với Mỹ Vân: "Anh em, đi với tôi nhé."
Đề xuất Xuyên Không: Thập Niên 70: Quân Thiếu Mặt Lạnh Hàng Đêm Đều Giặt Ga Giường