Chương 130: Trộm đồ rồi

Chương 130: Trộm đồ rồi

Tờ giấy điện báo ô đỏ mỏng manh, bị Trần Gia Tuệ và Trần Tố Anh hai người nắm chặt đến căng cứng, càng lúc càng chặt.

Một vết rách dài mảnh từ mép tờ giấy điện báo “xoẹt” một tiếng lan ra.

Không khí lập tức ngưng đọng, Trần Gia Tuệ và Trần Tố Anh đều nín thở, hai người nhìn chằm chằm vào vết rách nhỏ trên tờ điện báo, lực phản tác dụng trên tay đột ngột dừng lại.

Vết rách đó rộng khoảng một ngón tay, tờ giấy điện báo rung rinh, suýt nữa bị xé thành hai nửa.

Trần Gia Tuệ vội vàng gấp tờ giấy điện báo lại, cố gắng kiềm chế sự hoảng loạn trong lòng, để giọng nói của mình nghe có vẻ bình tĩnh nhất có thể, bình tĩnh hơn nữa: “Bà Tạ, điện báo không nói gì đâu, dù sao cũng không phải tin xấu, chỉ là bảo chờ. Bà xuống đồng trước đi...”

Nói xong, Trần Gia Tuệ nhét tờ giấy điện báo vào túi áo, lại ấn chặt túi áo rồi bước nhanh ra ngoài.

Trần Tố Anh biết, trên điện báo chắc chắn đã nói điều gì đó không tốt, nên sắc mặt của Gia Tuệ mới tái nhợt như vậy.

Nhìn hai đứa trẻ trước mặt, An An tay cầm quả trứng cắn dở, mắt trợn tròn, không chớp nhìn bóng lưng của Trần Gia Tuệ bước ra khỏi ngưỡng cửa. Ninh Ninh miệng ngậm trứng không nhai không nuốt, như con rối đứt dây nhìn cô. Hai đứa trẻ ngay cả hơi thở cũng nhẹ đi, quên cả ăn trứng, ánh mắt mang theo sự căng thẳng không phù hợp với lứa tuổi nhỏ của chúng.

Trần Tố Anh không hỏi Trần Gia Tuệ nữa, nhìn cô đi xa, lòng đột nhiên rối bời.

Điện báo từ Cẩm Thành gửi đến, tám chín phần không phải là chuyện tốt.

Nụ cười trên mặt con bé Gia Tuệ, một khắc trước còn rạng rỡ như mặt trời trên mái nhà, chớp mắt đã xám xịt như bị sương phủ, cộng thêm việc vừa rồi giằng co điện báo suýt rách cũng không cho bà xem, Trần Tố Anh đoán chắc trong điện báo có chuyện nguy hiểm.

Không cần hỏi cũng đoán được vài phần.

Cháu trai, cháu gái của bà, còn có bố của Gia Tuệ, là bị kết án, hay sao?

Nhưng bà sợ hỏi thêm sẽ làm An An và Ninh Ninh sợ hãi. Bọn trẻ còn nhỏ, không nên dính vào những chuyện đau lòng này. Miệng không hỏi nữa, nhưng lòng lại như biển động.

Bà cầm lấy cây gậy tựa vào bàn, bước trên nền đất cứng trong chuồng bò, chân cẳng tuy không tiện, nhưng vẫn nhanh chóng đi về phía ngưỡng cửa chuồng bò.

Cây gậy gõ trên nền đất phát ra tiếng cộc cộc, từng tiếng, gõ vào lồng ngực bà, khuấy động lòng bà như biển động, nhưng bà cụ lại cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình, gọi một tiếng: “Gia Tuệ!”

Trần Gia Tuệ đã đi đến cách chuồng bò mấy chục mét, dưới hàng cây hoa quế.

Cuối tháng tám, chính là mùa hoa quế nở rộ.

Không khí thoang thoảng hương hoa quế nồng nàn, gió thổi qua, đầy mùi hương trong lành, nhưng lồng ngực của Trần Gia Tuệ lại như đang ôm một tảng đá lớn, nặng trĩu.

Nghe bà cụ gọi, nước mắt trong mắt cô không thể kìm được nữa, từng giọt từng giọt rơi xuống, cô không dám quay đầu lại, cố gắng giữ giọng, cố gắng bình ổn cảm xúc tồi tệ của mình, đáp lại bà cụ một tiếng.

Bà cụ nhìn cô, hít một hơi thật sâu: “...Gia Tuệ, Tinh Nguyệt còn đang mang thai. Mẹ con và dì Lan của con tuổi cũng đã cao, chuyện điện báo...”

Trần Gia Tuệ đứng dưới hàng cây hoa quế, đôi giày vải dưới chân giẫm lên những cánh hoa quế li ti, gió thổi qua, đầy hương hoa quế trong lành.

Nhưng cô không ngửi thấy gì, chỉ cảm thấy nước mắt từ má chảy xuống, chảy vào miệng, cả miệng cả lòng đều là vị đắng chát.

Cô nghẹn ngào, cổ họng nghẹn lại, nhưng cố gắng dùng giọng điệu bình tĩnh, quay lưng về phía bà cụ, trả lời: “Bà nội, điện báo nói bố con và chú Tạ cùng mấy anh em Trung Minh, vẫn chưa có tin tức. Nhưng mọi người đều khỏe mạnh, bình an vô sự.”

Trần Tố Anh biết, Trần Gia Tuệ chắc chắn đã nói dối.

Chuyện trên điện báo nhất định liên quan đến tính mạng, nếu không sắc mặt của Trần Gia Tuệ không thể trong chốc lát, trắng bệch như giấy.

Cô nói như vậy, chắc chắn là quyết định giấu chuyện trên điện báo, Trần Tố Anh biết rõ cô đã nói dối, nhưng không vạch trần, bà vừa rồi nhắc nhở Gia Tuệ như vậy, cũng là muốn cô cân nhắc đến việc Tinh Nguyệt đang mang thai, mẹ cô và dì Lan của cô tuổi đã cao, đừng nói sự thật với mọi người.

Xem ra, Gia Tuệ cũng hiểu ý bà.

Trần Tố Anh liền không nói gì thêm: “Được, con xuống đồng đi đường cẩn thận!”

Đợi Trần Gia Tuệ đáp lại một tiếng “được”, rồi người biến mất, tay áo bên cạnh đột nhiên bị kéo một cái.

Trần Tố Anh vội vàng lau nước mắt ở khóe mắt, quay đầu nhìn An An đang kéo tay áo bà, nở một nụ cười hiền từ: “An An, Ninh Ninh, chúng ta về ăn trứng.”

Dù bà đã lau khô nước mắt, An An vẫn nhìn thấy vết nước mắt ở khóe mắt bà: “Cụ nội, sao cụ khóc ạ?”

“Không có, cát bay vào mắt thôi.” Trần Tố Anh một tay chống gậy, một tay dắt An An, rồi bảo Ninh Ninh đi theo: “Lát nữa ăn xong trứng, cụ nội dẫn các con đi cắt ít cỏ non cho gà vịt ăn, rồi tưới nước cho mấy cây rau non trong vườn rau của chúng ta.”

Dắt bàn tay nhỏ của An An, những đường vân trong lòng bàn tay bà cấn vào làn da non nớt của đứa trẻ, trong lòng bà nỗi bàng hoàng, không dám để lộ ra chút nào.

Trần Gia Tuệ vác một cái cuốc, đi một đoạn xa.

Nhìn thấy dãy nhà đất của điểm thanh niên trí thức và hai gian chuồng bò bên cạnh, sớm đã ở xa.

Cô đặt cái cuốc vác trên vai xuống, tựa vào một thân cây. Lấy điện báo trong túi ra xé nát, định vứt xuống đất, thì nhìn thấy đám rau xanh mơn mởn dưới chân, nghĩ rằng vứt như vậy chắc chắn sẽ bị người ta phát hiện.

Thế là đào một cái hố trong đám cỏ.

Mặt trời trên đầu gay gắt.

Dù mặt đất được phủ một lớp cỏ xanh mơn mởn, đất nằm trong bóng râm, xới lên vẫn cứng đơ, đào mãi mới được một cái hố sâu hơn một chút, sau đó ném điện báo đã xé nát vào, rồi lấp lại.

Nếu mẹ và dì Lan cùng Tinh Nguyệt và mọi người hỏi, cô sẽ nói bên ban bảo vệ vẫn chưa cho phép dò hỏi tin tức, Tùng Hoa chỉ báo bình an, nói mọi người đều bình an vô sự, bảo họ tiếp tục chờ tin.

Chôn xong điện báo đã xé nát, Trần Gia Tuệ như làm chuyện xấu, nhìn trái nhìn phải.

Thấy xung quanh không có ai, chỉ có mặt trời gay gắt chiếu rọi hoa cỏ cây cối gần đó, và tiếng ve sầu trên cây, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

Sợ Tinh Nguyệt và mọi người nhìn ra điều gì bất thường, lúc đi đến bờ sông, cô lại vốc nước rửa mặt.

...

Dưới chân núi, trên mảnh đất hoang vừa được khai phá, một nhóm người đang ngồi dưới bóng cây, ăn lương thực khô mang từ nhà.

Có người gặm bánh bao, có người ăn bánh nướng, có người nuốt bánh ngô, có người uống canh bột mì, còn có người uống cháo rau dại.

Người uống cháo rau dại, chính là Lao Đại Hồng và con gái góa của bà ta, cùng cháu ngoại Tiểu Quang sáu bảy tuổi. Nhà họ không có sức lao động, chồng bà ta đã chết, con rể cũng chết mấy đời, dù cả nhà ra đồng làm việc, cũng không kiếm được bao nhiêu công điểm.

Vốn đã yếu sức lao động, Lao Đại Hồng này lại thích dắt con gái và cháu ngoại lười biếng, trốn việc.

Cháo rau dại trong hộp cơm nhôm loãng toẹt, uống vào không đủ no, nghĩ đến buổi chiều còn phải tiếp tục làm việc nặng, Lao Đại Hồng nảy ra ý đồ xấu.

Bà ta nhìn gia đình Kiều Tinh Nguyệt vẫn chưa ngồi xuống ăn trưa, cả nhà vẫn đang ở trên mảnh đất được phân của họ, người nhổ cỏ, người xới đất, cả nhà làm việc rất hăng hái.

Ánh mắt lại rơi xuống dưới bóng cây, trên bọc lương thực khô của nhà Kiều Tinh Nguyệt, được bọc bằng một tấm vải hoa, đột nhiên hai mắt sáng lên.

Nhà Kiều Tinh Nguyệt này, bữa nào cũng có bánh bao ăn, dựa vào đâu?

Lao Đại Hồng thấy mọi người đều trốn dưới bóng cây ăn trưa, bà ta đẩy đứa cháu ngoại đang húp cháo rau dại bên cạnh: “Tiểu Quang, có muốn ăn bánh bao không.”

Tiểu Quang ngẩng đầu, gật đầu lia lịa: “Muốn!”

“Đi!” Lao Đại Hồng chỉ vào cây du già đó: “Lấy hết lương thực khô trong cái bọc vải hoa dưới gốc cây đó về đây. Vòng qua phía sau đám cỏ tranh này, đừng để ai nhìn thấy. Nhà họ không chỉ có bánh bao, còn có dưa muối trộn ớt đỏ.”

Tiểu Quang nghe mà nuốt nước bọt, vội vàng đặt bát cháo rau dại xuống, khom lưng đi từ phía sau đám cỏ tranh không ai để ý, vòng đến dưới gốc cây du già đó. Lại tiếp tục ngồi xổm trong đám cỏ tranh, dùng một cành cây có móc, móc cái bọc vải hoa của nhà Kiều Tinh Nguyệt kéo vào trong từng chút một.

Giữa trưa nắng gắt.

Mọi người từ hơn sáu giờ sáng, mặt trời còn chưa mọc, trời chưa sáng đã xuống đồng làm việc.

Làm được năm sáu tiếng rồi, sức lực sớm đã cạn kiệt, lúc này bụng đói meo, mọi người đều tập trung vào việc ăn trưa, không để ý đến cái bọc vải hoa dưới gốc cây du già đó đang từ từ bị kéo vào trong đám cỏ tranh.

Cháu ngoại của Lao Đại Hồng này cũng giống bà ta, trông đen nhẻm, người gầy gò, cũng có một hàng răng hô giống Lao Đại Hồng, thường xuyên lên núi bắt tổ chim, trong làng trộm gà bắt chó. Vườn rau nhà ai dưa chuột mọc tốt, liền thừa dịp đêm lén lút đi hái mấy quả. Gà mái nhà ai đẻ trứng, liền thừa dịp không có người, lén lút lấy trộm trứng. Để được ăn thịt, thậm chí còn giết cả chó của dân làng.

Mới sáu bảy tuổi, đã là một kẻ tàn nhẫn.

Trộm lương thực khô mà nhà Kiều Tinh Nguyệt mang ra đồng, tự nhiên là chuyện dễ như trở bàn tay.

Tiểu Quang gầy gò cởi nút thắt trên tấm vải hoa, vội vàng lật ra, bên trong lộ ra hơn mười cái bánh bao trắng nõn, còn có hai hộp dưa muối trộn ớt đỏ.

Nhà họ thỉnh thoảng cũng có bánh bao ăn, nhưng bánh bao hấp ra vừa vàng vừa cứng, không giống như bánh bao trắng nõn trước mắt.

Còn có hai hộp dưa muối trộn trong hộp cơm nhôm, trên đó phủ một lớp dầu đỏ và vừng, một mùi dầu ớt thơm phức xộc vào mũi, cậu bé sáu bảy tuổi này chưa kịp về đến trước mặt Lao Đại Hồng, đã vơ lấy một cái bánh bao cắn một miếng lớn, lại vơ một nắm dưa muối nhét vào miệng.

Thơm!

Thật sự là quá thơm!

...

Kiều Tinh Nguyệt và Thẩm Lệ Bình hai người, đã cắt xong cây cỏ tranh cuối cùng cao bằng hai người, sức sống vô cùng ngoan cường.

Tôn Tú Tú và Trí Viễn, Minh Viễn, thì dùng cuốc chim đào sạch sẽ những rễ cây còn sót lại cắm sâu trong đất.

Loại cỏ tranh này sức sống ngoan cường, dù nửa năm không mưa, cũng có thể mọc cao quá đầu người, năm sau lại tiếp tục mọc, rễ cắm sâu trong đất cứng, muốn nhổ sạch, đặc biệt tốn sức.

Vì vậy tiến độ làm việc của mọi người khá chậm.

Nhưng may mà đồng lòng hợp sức, mảnh đất hoang mà đại đội phân cho họ, đã khai phá xong trước thời hạn.

Nhìn lại những mảnh đất hoang mà các xã viên và dân làng khác được phân, có nơi cỏ cách mạng còn chưa nhổ xong, có nơi cỏ tranh một đống, có nơi còn chưa xới đất. Nhà họ đông người, diện tích đất hoang được giao rộng, nhưng lại nhổ sạch sẽ, đất cũng xới vừa tơi vừa mềm.

“Xong rồi!”

Trí Viễn là anh cả trong nhà, làm việc chăm chỉ nhất.

Kiều Tinh Nguyệt cầm một chiếc khăn tay, lau mồ hôi trên trán cho Trí Viễn: “Được rồi, dẫn các em đi ăn bánh bao.”

Minh Viễn, Thừa Viễn, Bác Viễn nghĩ đến cái bánh bao lớn có đường trắng, và dưa muối trộn ớt đỏ của thím tư, nuốt nước bọt.

Cả nhà vội vàng lau mồ hôi, vác cuốc của mình đi đến dưới gốc cây du già đó.

Bữa trưa họ mang theo được bọc trong một tấm vải hoa, đặt bên cạnh một tảng đá dưới gốc cây du, nhưng tìm mãi không thấy.

Trí Viễn đi một vòng quanh tảng đá này, không thấy gì cả.

Thẩm Lệ Bình ngồi dưới gốc cây, hét lớn một tiếng: “Trí Viễn, mau mang bánh bao qua đây.”

Công việc đồng áng vất vả, làm cả buổi sáng, mọi người đều đói đến dán cả ngực vào lưng, cổ họng khô khốc.

Thẩm Lệ Bình vừa hét, vừa vặn nắp bình nước, mình chưa kịp uống một ngụm, đã đưa cho Vương Thục Phân, lại vặn nắp bình nước thứ hai đưa cho Hoàng Quế Lan.

Mọi người trong đầu đều là hơn mười cái bánh bao có đường trắng, và hai hộp dưa muối trộn mang từ nhà đi sáng nay.

Dưới bóng cây du già, Trí Viễn dẫn ba người em tìm đi tìm lại, lật đi lật lại, còn dùng gậy lật trong đám cỏ tranh mấy lần, đâu có bóng dáng của cái bọc vải hoa?

Thừa Viễn hoảng hốt: “Anh cả, bánh bao nhà ta không phải bị con gì trộm rồi chứ?”

“Con gì ăn được bánh bao?” Trí Viễn trong lòng cũng một trận hoảng hốt: “Dù có bị trộm, chắc chắn cũng là bị người trộm.”

Nói xong, Trí Viễn nhìn về phía xa gần, những nhóm dân làng và xã viên thanh niên trí thức ngồi dưới bóng cây, từng người một quét qua, ánh mắt đầy nghi ngờ.

Thẩm Lệ Bình thấy mấy đứa trẻ đứng ngây ra đó, không khỏi đứng dậy phủi mông đi qua: “Sao thế?”

Kiều Tinh Nguyệt cũng đi qua: “Sao vậy?”

Bác Viễn nhỏ nhất mắt rưng rưng, cố nén không khóc: “Bác cả, thím tư, bánh bao và dưa muối nhà ta mất rồi, không biết bị ai trộm.”

Ngay lúc ánh mắt của Trí Viễn, rơi trên một gốc cây đào già không xa, trên người ba bà cháu Lao Đại Hồng và một cậu bé đang ngồi xổm, ánh mắt của Kiều Tinh Nguyệt cũng rơi trên người ba bà cháu này.

Cậu bé kia đang ngồi xếp bằng trên đất, tay trái một cái bánh bao, tay phải một cái bánh bao, ăn ngấu nghiến.

Nhìn lại Vinh Đại Hồng và con gái Thúy Hoa của bà ta, tay cũng mỗi người hai cái bánh bao.

Ngày thường, ba bà cháu này không phải uống cháo rau dại, thì là uống cháo ngô.

Kiều Tinh Nguyệt đến Đại đội Đoàn Kết hơn nửa tháng, chưa từng thấy ba bà cháu này xuống đồng làm việc, có ăn bánh bao bột mì trắng.

Ba bà cháu này lần nào làm việc cũng lười biếng, lương thực chia được lại ít, làm sao có thể ăn được bánh bao bột mì trắng?

“Đi, chúng ta qua đó xem.” Kiều Tinh Nguyệt trong lòng tức giận, nơi non xanh nước độc này sinh dân điêu, quả thực không sai chút nào, ngay cả lương thực của người khác cũng trộm.

Cô vừa bước đi, Thẩm Lệ Bình và bốn đứa trẻ theo sát phía sau, từng người một nắm chặt tay, đến trước mặt ba bà cháu Lao Đại Hồng.

Ba bà cháu này thấy có người đến, không hề chột dạ, ba người đồng loạt ngẩng đầu quét mắt qua họ một cái, rõ ràng đang gặm bánh bao trộm được, nhưng lại không hề coi ra gì. Họ trộm đồ quen rồi, dưa nhà ai, rau nhà ai trong làng mà chưa bị họ trộm. Bị mắng là chuyện thường, da dày thịt béo. Chỉ quét mắt qua Kiều Tinh Nguyệt và mọi người một cái, tiếp tục ngon lành gặm bánh bao, thỉnh thoảng lại gắp một đũa dưa muối trộn, ăn cùng bánh bao.

Lao Đại Hồng cắn một miếng bánh bao lớn: “Nhìn tôi làm gì, chẳng lẽ còn muốn tôi chia cho cô một ít bánh bao à? Cứ như là tôi ăn bánh bao nhà cô vậy. Tôi nói cho cô biết, đây là bánh bao nhà tôi.”

Vẻ mặt vô lại trong mắt Lao Đại Hồng, nhìn mà ngứa cả răng.