Chương 11: "Chỗ dựa"

Lâm nhị ca lạnh lùng liếc nhìn cô ta một cái, đôi mắt sắc sảo đảo qua hai đứa cháu ngoại: "Đại Tể, Nhị Tể, hai đứa không sao chứ?"

Nhị Tể nhìn thấy cậu hai, mặt đầy vẻ phấn khích: "Cậu hai, sao cậu lại đến đây ạ?"

Lâm Thế Thịnh xoa xoa đầu Nhị Tể, tay dính đầy mồ hôi của cháu ngoại: "Nghe nói mẹ cháu bị cộc đầu, cậu và bà ngoại sang thăm."

"Bà ngoại cháu đến ạ, cậu hai, cháu về thăm bà ngoại đây." Nhị Tể vui mừng nói.

Nói xong, cậu bé nắm lấy cổ tay anh trai, co giò chạy về nhà mình.

Người nhà họ Lâm đối xử với bốn đứa trẻ nhà họ Cố rất tốt, bọn trẻ rất thích người bên nhà bà ngoại.

Lâm Thế Thịnh không vội đi ngay.

Anh nhìn Cố Hạnh Nhi đang được vợ cả và vợ hai nhà họ Cố đỡ dậy, lạnh giọng cảnh cáo: "Nhà họ Lâm chúng tôi không phải không có người, khi muốn gây sự với em gái tôi thì hãy dùng não mà suy nghĩ trước đi, xem hậu quả cô có gánh nổi không."

"Đây là lần đầu tiên, tôi hy vọng cũng là lần cuối cùng, còn có lần sau, mấy anh em chúng tôi sẽ không dễ nói chuyện như bây giờ đâu."

Cố Hạnh Nhi bị va chạm rất đau, lại bị cảnh cáo, vừa uất ức vừa sợ hãi, ngồi đó khóc thút thít.

Lâm Thế Thịnh không hề có tâm tư thương hoa tiếc ngọc, mặt không cảm xúc rời đi.

Anh đi không bao lâu, ông bà nội Cố và anh cả, anh hai nhà họ Cố cùng những người khác trở về.

Thấy Cố Hạnh Nhi quẹt nước mắt, khóc không ngừng, mọi người rất khó hiểu.

"Có chuyện gì thế này?" Bà nội Cố hỏi.

Cố Hạnh Nhi vén ống quần lên, để lộ những vết bầm tím do bị va đập trên người, gào lên: "Còn sao nữa, đều tại mẹ hết, mẹ cưới cho anh ba con hạng vợ gì thế không biết, suốt ngày bắt nạt em chồng, chị ta bắt nạt con... bắt con đi vác củi cho chị ta đã đành, chị ta còn gọi anh trai chị ta đến bắt nạt con, bắt nạt người ta không dứt mà hu hu hu."

"Ba, mẹ, anh cả, anh hai, mọi người nhìn chân con này, đều là bị anh trai Lâm Chiêu ném trúng đấy, không biết có để lại sẹo không nữa, nếu để lại sẹo thì phải làm sao đây, nhà họ Lâm toàn một lũ dã man..."

Hoàng Tú Lan và Triệu Lục Nương vẻ mặt cạn lời, cúi đầu xuống để che giấu vẻ giễu cợt trong mắt.

Cô em chồng này thật biết nói ngược, chuyện cô ta dùng bó củi ném Đại Tể và Nhị Tể thì nửa chữ cũng không nhắc tới.

Các chị dâu nhà họ Cố vì lý do nào đó mà không tiện nói thẳng, nhưng đám trẻ nhà họ Cố thì không có những kiêng dè đó.

"Cô út xấu xa." Thiết Chùy vạch trần màn kịch của Cố Hạnh Nhi, mách với ông bà nội Cố: "Nội ơi, cô út dùng bó củi đó ném Đại Tể và Nhị Tể đấy ạ!"

Sắc mặt ông bà nội Cố thay đổi đột ngột.

Nhìn Cố Hạnh Nhi với ánh mắt rất xa lạ.

"Đây là sự thật?" Ánh mắt bà nội Cố lần lượt lướt qua những người khác trong nhà, cuối cùng dừng lại trên người cháu đích tôn Banh Banh.

"Banh Banh, cháu nói đi."

Banh Banh dù sao cũng lớn hơn, diễn đạt cũng trôi chảy, kể lại sự việc rành mạch: "Thiết Chùy không nói sai đâu ạ, cô út dùng củi ném Đại Tể và Nhị Tể, vừa vặn cậu hai của Đại Tể Nhị Tể đến, một chân đá bay bó củi đó, bó củi mới đập trúng người cô út."

Ánh mắt Cố Hạnh Nhi né tránh, dùng cánh tay che mắt, lén lút quan sát biểu cảm của bà nội Cố.

Bà nội Cố không nói gì, đáy mắt thoáng qua một tia thất vọng, nén giận nói với các thành viên khác trong nhà: "Đừng đứng ngây ra đó nữa, ai việc nấy đi."

Sau đó cùng ông nội Cố đi về phòng mình.

Cố Hạnh Nhi ngẩn người, cất tiếng gọi: "Mẹ, con thì sao? Con còn đang bị thương mà."

Không ai thèm để ý đến cô ta.

Cố anh cả và Cố anh hai cũng không dám làm trái lời mẹ, hai người vẻ mặt đầy bất lực, bị vợ mình kéo về phòng.

Phòng anh cả.

Cố anh cả không yên tâm, nhìn ra ngoài qua khe cửa sổ, nhỏ giọng hỏi vợ: "Lại chuyện gì thế này, Hạnh Nhi ném Đại Tể Nhị Tể làm gì?"

"Hừ." Hoàng Tú Lan hừ lạnh, tìm quần áo rách bắt đầu vá, miệng nói: "Còn sao nữa, vì tiền trợ cấp của chú ba không tiêu trên người cô ta nên cô ta ghen tị đấy."

"Cô em chồng này của anh thật khiến người ta không còn gì để nói, chẳng giống người nhà anh chút nào."

Cố anh cả coi như không nghe thấy câu chê bai phía sau, quay đầu lại nói: "Sao lại liên quan đến tiền trợ cấp của chú ba?"

Hoàng Tú Lan xỏ chỉ vào kim, thong thả nói: "Vợ chú ba mua giày Huili cho Đại Tể và Nhị Tể, cô em chồng nhìn thấy liền mỉa mai hai đứa nhỏ."

"Anh cũng biết Nhị Tể là đứa không chịu thiệt thòi rồi đấy, cái miệng nhỏ đó nói năng lanh lảnh, nó bảo: Cô út, cô không phải là ghen tị vì mẹ cháu có tiền tiêu đấy chứ? Thế là cô em chồng nổi giận, cơn hỏa bốc lên đầu liền ra tay, nếu không phải anh hai của vợ chú ba đến..."

Bà không nói tiếp, người hiểu chuyện đều hiểu.

Cố anh cả nhíu mày chặt: "Hạnh Nhi càng lúc càng quá quắt rồi."

"Chẳng phải do nhà các anh chiều hư sao." Hoàng Tú Lan rất không hài lòng với cô em chồng lười như heo, trong lòng đầy rẫy những lời oán trách.

Lâm Chiêu đã ra ở riêng rồi, cô ta có lười cũng là chuyện của nhà thứ ba, Cố Hạnh Nhi thì không, sự lười biếng của cô ta là sự hy sinh của bà và Lục Nương, bà là chị dâu cả không thể nào không có bất mãn.

"Không thể nói thế được, Hạnh Nhi còn nhỏ..." Cố anh cả chưa nói xong đã bị vẻ mặt cười như không cười của vợ chặn lại.

"Mười sáu tuổi rồi mà còn nhỏ à?" Hoàng Tú Lan mỉa mai.

"Tôi mười sáu tuổi năm đó đã đang bàn chuyện cưới xin rồi, việc nhà việc cửa việc gì tôi chẳng làm? Chỉ có con gái nhà họ Cố các anh là vàng ngọc thôi à, cho dù cô ta có vàng ngọc... các anh muốn chiều thì các anh tự đi mà chiều, không có đạo lý bắt những người làm dâu như chúng tôi phải chiều cùng."

Cố anh cả thấy vợ mình giận không nhẹ, không còn tâm trí đâu mà quan tâm đến cô em chồng không biết điều nữa, bèn bê một chiếc ghế nhỏ ngồi xuống cạnh, dùng đầu gối chạm vào chân bà.

Nói lời ngon ngọt.

"Tôi đâu có ý bắt bà phải chiều, tôi chỉ nói thế thôi, sao bà lại giận rồi."

"Hạnh Nhi đúng là không còn nhỏ nữa, cũng đúng là bị chúng tôi chiều hư, ba mẹ chẳng phải đang uốn nắn tính nết của nó sao, có lẽ chẳng bao lâu nữa... là có thể uốn nắn lại được thôi."

"Hừ." Hoàng Tú Lan hừ nhẹ một tiếng lạnh nhạt, lại cười một cái, nói: "Đây mới chỉ là nhìn thấy giày thôi, nếu để cô em chồng biết vợ chú ba còn mua cả kem tuyết hoa chuyên dùng cho trẻ em cho Đại Tể nữa, chắc chắn còn ghen tị hơn."

Bà biết rõ, hộp kem tuyết hoa của cô em chồng sắp dùng hết rồi, đang mong mỏi có hộp mới lắm đấy.

Đại Tể bọn chúng dễ dàng có được thứ cô ta muốn, Cố Hạnh Nhi có thể không làm loạn sao?

Cố anh cả không còn gì để nói.

Vợ anh nói chẳng sai chút nào.

Thấy anh không nói lời nào, Hoàng Tú Lan lại nói: "Tôi nói cho anh biết nhé, A Lạn, Thiết Đản và Thiết Chùy đều lớn rồi, nhà mình cần dùng tiền nhiều lắm, anh phải biết tính toán trong lòng, cô em gái quý hóa của anh mà có đến dỗ ngon dỗ ngọt anh thì anh không được mủi lòng đâu đấy."

Cố anh cả thật thà nói: "Tôi làm gì có tiền, tiền nhà mình chẳng phải đều do bà giữ sao, ai cũng chẳng lừa được tôi đâu."

Hoàng Tú Lan nghĩ lại cũng đúng.

Tiếng khóc gào của Cố Hạnh Nhi thỉnh thoảng lại vang lên, người nhà họ Cố đều biết tính nết của cô ta nên không ai ra ngoài.

Bên ngoài truyền đến tiếng chửi bới om sòm.

Cô ta bắt đầu chửi anh trai, chửi chị dâu, ngay cả ông bà nội Cố cũng không tha, trong miệng toàn là lời oán trách.

Bà nội Cố đầy bụng hỏa khí: "Nhìn đứa con gái quý hóa của ông xem, tôi đã bảo rồi, cái tính nết khắc nghiệt chỉ biết lo cho bản thân của mẹ ông không dạy dỗ được đứa trẻ tốt đâu, ông nhìn xem, tính nết của Hạnh Nhi uốn nắn mãi cũng chẳng lại được, chỉ biết so bì với người khác, hôm nay thế mà còn ra tay với cả cháu ruột mình nữa, cũng may là Thừa Hoài không có nhà, nó mà có nhà thì Hạnh Nhi đã bị nó treo lên mà đánh rồi."

Liên quan đến mẹ ruột mình, ông nội Cố không tiện đánh giá, chỉ có thể cười xòa cho qua chuyện.

"Vẫn còn cơ hội uốn nắn, vẫn còn cơ hội uốn nắn mà."

"Cơ hội cái rắm!" Bà nội Cố hạ thấp giọng mắng: "Nó mười sáu tuổi rồi, sắp gả đi rồi, cái tính nết này của nó, gả vào nhà ai là làm khổ nhà người ta, ông không tin cứ chờ mà xem, sau này ông còn phải sầu não dài dài."

Nghĩ đến bà nội đã chiều hư Cố Hạnh Nhi, bà nội Cố tức đến mức thở hồng hộc.

Ông nội Cố cũng sầu, thở dài một tiếng thườn thượt, không nói thêm được lời nào nữa.

Bên ngoài, Cố Hạnh Nhi khóc một hồi, thấy trong nhà không ai thèm để ý đến mình, cả người bật dậy khỏi ghế, chạy như bay ra khỏi nhà họ Cố.

Chạy thẳng đến chỗ ông bà cố.

Ông bà cố nhà họ Cố đều là những người sống thọ, vẫn còn sống, chỉ là đang ở cùng con trai út.

Ông nội Cố kẹp ở giữa, không được sủng ái, may mà hai cụ cũng không bạc đãi con trai ruột cho lắm.

Sở dĩ bà cố bế Cố Hạnh Nhi đi nuôi là vì Cố Hạnh Nhi trông giống mẹ đẻ của bà, nào ngờ Cố Hạnh Nhi được bà cố cưng chiều quá mức, tính tình bá đạo kiêu căng, chẳng hòa hợp được với ai.

"Bà ơi." Cố Hạnh Nhi khóc gọi.

Bà cố tuổi đã cao, tai không còn thính lắm, Cố Hạnh Nhi gọi mấy tiếng bà mới nghe thấy.

"Có phải Hạnh Nhi đến không?" Bà cố hỏi, vừa nói vừa định xuống giường: "Sao tôi lại nghe thấy tiếng khóc của Hạnh Nhi thế này, ai bắt nạt Hạnh Nhi của tôi rồi."

Nữ chủ nhân của nhà này, cũng chính là vợ của chú út, đảo mắt trắng dã lên tận xà nhà.

Bĩu môi.

Bắt nạt Cố Hạnh Nhi?

Với cái tính nết bá đạo và ghê gớm của cô nàng đó, ai dám bắt nạt cô ta chứ.

Bà cố không biết tâm tư của con dâu út, vén rèm trúc ra cửa, một bóng người lao tới, bà cố suýt chút nữa bị tông ngã.

May mà con trai út của bà đi theo phía sau, đưa tay đỡ lấy mẹ mình, sau khi hoàn hồn giọng nói nhiễm vẻ nghiêm khắc: "Cố Hạnh Nhi, vội vàng cái gì thế, tông trúng bà nội thì tính sao!"

Sắc mặt Cố Hạnh Nhi trắng bệch, đôi mắt sưng húp như hai quả trứng gà treo trên hốc mắt.

"Con không biết bà nội vừa vặn ở cửa." Cô ta cúi đầu, yếu ớt giải thích.

Bà cố vỗ vỗ cánh tay con trai út: "Mẹ không sao, Hạnh Nhi cũng không cố ý, con đừng chấp nhặt với con cháu nữa."

An ủi con trai xong, đôi mắt đục ngầu nhìn Cố Hạnh Nhi: "Sao lại khóc thế này, ai bắt nạt cháu, nói với bà, bà đi trút giận cho cháu."

Cố Hạnh Nhi nước mắt lưng tròng: "Là anh hai của chị dâu ba, anh ta ném con."

Nghe vậy, bà cố vốn dĩ còn đang hùng hổ bỗng chốc im bặt.

Là người nhà mẹ đẻ của vợ Thừa Hoài à.

Nghĩ đến lời đồn đáng sợ về mẹ của Lâm Chiêu như một mụ dạ xoa, bà cố dùng bàn tay thô ráp như vỏ cây kéo Cố Hạnh Nhi vào phòng, miệng nói: "Hạnh Nhi, cháu đến thật đúng lúc, bà để dành cho cháu ít kẹo đây, đi, vào phòng bà mà ăn."

Tuyệt nhiên không nhắc đến chuyện đi trút giận cho cháu gái nữa.

Vợ chú út vẻ mặt càng thêm khó coi, nhìn bóng lưng một già một trẻ mà hít sâu một hơi.

Chỗ kẹo đó cháu trai bà còn chẳng được ăn, dựa vào cái gì mà cho Cố Hạnh Nhi chứ.

Bà già thiên vị.

-

Nhà thứ ba nhà họ Cố.

Lâm Chiêu ôm chặt lấy eo mẹ ruột, dùng sức kéo người lại, mới dập tắt được ý định mẹ cô muốn sang nhà cũ họ Cố đánh Cố Hạnh Nhi.

Lâm mẫu là bá chủ của đại đội bên cạnh, thuộc hạng đánh khắp thiên hạ không đối thủ, sức lực bà cực lớn, đàn ông bình thường cũng không làm gì nổi bà, cả đại đội không ai dám chọc vào.

Danh tiếng của bà ngay cả ở Phong Thu Đại Đội cũng có nghe danh.

"Cản mẹ làm gì, cản mẹ làm gì, Cố Hạnh Nhi dám đẩy con, lão nương đây có thể đánh nát mặt nó, con buông ra." Lâm mẫu lửa giận ngút trời.

Cứ nghĩ đến việc nghe từ miệng người bạn già rằng Chiêu Chiêu của bà bị đẩy sưng một cục to trên trán, bà thật hận không thể xé xác kẻ thủ ác.

Lâm mẫu trước đây từng giết thổ phỉ, tính tình bạo liệt, khi cơn nóng nảy bốc lên là không nể nang ai hết, Lâm Chiêu sợ không giữ nổi mẹ mình, bèn gọi cặp song sinh.

"Tam Tể, Tứ Tể, mau giúp mẹ giữ bà ngoại lại."

Cặp song sinh không hiểu lời cô nói, hai đứa nhỏ đang ở tuổi thích học theo người lớn, bèn học theo dáng vẻ của mẹ ôm lấy chân bà ngoại.

Lâm mẫu suýt chút nữa thì cười vì tức.

Bà tức giận đưa tay chọc vào trán Lâm Chiêu, biết sức mình lớn nên khi hạ tay xuống đã thu lại phần lớn sức lực.

"Cái tính nết này của mẹ sao lại sinh ra đứa con gái mềm yếu như con chứ, thật là tức chết mẹ mà."

Lâm mẫu một tay bế một đứa trong cặp song sinh, hậm hực ngồi xuống.

Bà để tóc ngắn, trông vẻ mặt rất dữ, trên người mặc áo xám, quần đen, vai áo và ống quần đều có miếng vá nhưng được giặt giũ rất sạch sẽ, cả người trông rất nhanh nhẹn, quyết đoán.

Mắt Lâm Chiêu nhiễm ý cười, ngồi xuống cạnh mẹ.

"Mẹ, mẹ đừng giận vội, con còn chưa nói câu nào mà."

"Vậy con nói đi, con nói ngay bây giờ đi, mẹ xem con có thể nói ra được cái cớ gì để ngăn cản mẹ." Lâm mẫu cố ý nghiêm mặt.

Lâm Chiêu giải thích: "Mẹ chồng con đã thay cô út đền cho con mười đồng rồi, Cố Thừa Hoài không cần phải gánh vác tiền học phí và sinh hoạt phí của cô ta nữa, Cố Hạnh Nhi cũng không được bước chân vào cửa nhà con nữa. Con đã nói khéo với mẹ chồng rồi, nếu mẹ tìm sang đó, chẳng phải là tạo cơ hội cho Cố Hạnh Nhi bám lấy sao, con không muốn đâu."

"Bây giờ thế này là tốt lắm rồi, thật đấy ạ."

"Bên nhà cũ đuối lý, kém con một bậc, bất kể con đưa ra yêu cầu gì họ cũng đồng ý, sau này không cần phải đối phó với cô em chồng khó ưa nữa, con đang sướng rơn đây này."

Lâm mẫu sợ nhất là đứa con gái duy nhất chịu uất ức, nghe cô nói vậy, ngọn lửa nghẹn trong lòng mới tan đi đôi chút.

Đền mười đồng thật sự không phải là ít, quan trọng nhất là, con rể không cần phải lo tiền học hành cho con nhỏ độc ác kia nữa, cũng được.

"Nếu con đã nói vậy thì mẹ cũng tin, con là con gái mẹ sinh ra, mẹ còn chưa để con chịu một chút uất ức nào, người nhà họ Cố cũng đừng hòng làm con tức giận."

"Ở Phong Thu Đại Đội mà không sống nổi thì con cứ về nhà, nhà mình có chỗ cho con và bốn đứa nhỏ ở."

Trong lòng Lâm Chiêu trào dâng một luồng ấm áp.

Từ nhỏ đến lớn, mẹ cô đúng là chưa từng để cô chịu chút uất ức nào.

Ngay cả đến tận bây giờ, ở nhà mẹ đẻ vẫn còn một căn phòng dành cho cô.

Điều này đã tiếp thêm cho cô dũng khí để đối đầu với tất cả.

"Con tự biết tính toán mà."

Vẻ mặt căng thẳng của Lâm mẫu hơi giãn ra: "Con biết tính toán là tốt rồi."

"Cái cô em chồng kia của con đúng là kẻ gây rối, không biết bà thông gia dạy con gái kiểu gì nữa." Nghĩ đến cô em chồng của con gái, bà đầy vẻ chê bai.

Lâm Chiêu chưa bao giờ để sự khó ưa của cô em chồng vào mắt, chỉ mỉm cười nhàn nhạt, nói: "Ở nhà mẹ đẻ thì còn có thể tùy hứng, đợi sau này... tự khắc có người dạy cô ta."

"Không nói cô ta nữa, mẹ, sao mẹ biết đầu con bị cộc?"

Lâm mẫu thần thần bí bí: "Cái này con đừng quản."

"Con chỉ cần nhớ kỹ, sau này bảo vệ tốt bản thân và bốn đứa nhỏ, có chuyện gì thì nhờ người nhắn tin cho mẹ."

Trong lòng Lâm Chiêu thầm lẩm bẩm, nhưng dù thế nào cũng không nghĩ ra được ai có thể là tai mắt của mẹ mình.

"Con biết rồi ạ."

Lâm mẫu thần sắc nghiêm túc: "Đừng chỉ nói suông, phải ghi nhớ vào lòng."

"Ngày con xuất giá mẹ đã nói rồi, vậy mà con thì sao?"

"Chuyện cộc đầu lớn như thế mà cũng không báo cho mẹ một tiếng, con có biết lúc mẹ nghe tin mẹ lo lắng thế nào không, còn ba con nữa, ba con sức khỏe vốn đã không tốt, nghe tin con gặp chuyện suýt chút nữa thì ngất đi, đều tại cái đồ ngốc nhà con không biết mở miệng!"

Nói đến ông bạn già nhà mình, bà không nhịn được mà lườm con gái một cái.

Lâm Chiêu vừa cuống vừa lo: "Ba con không sao chứ ạ?"

"Bệnh cũ thôi, phải nằm vài ngày." Lâm mẫu nói.

"Ngày mai con về thăm ba." Lâm Chiêu không yên tâm.

"Cũng được, ba con cũng nhớ con rồi, nếu không phải mẹ không cho ông ấy đến thì ông ấy còn muốn sang thăm con đấy." Lâm mẫu đặt Tam Tể và Tứ Tể lên đùi mình, xoa xoa khuôn mặt nhỏ của cặp song sinh.

Hai cục bột nhỏ nở nụ cười ngọt ngào, nụ cười đó có thể làm tan chảy trái tim của người đàn bà thép.

"Tam Tể, Tứ Tể gầy đi rồi, nhìn cái mặt nhỏ này xem, còn chưa bằng nửa khuôn mặt con hồi nhỏ nữa."

Làm bà ngoại nên xót cháu ngoại, bà không nhịn được mà nhắc nhở con gái vài câu.

(Hết chương này)