Chương 30: Bí mật

Tiếng gào thét của người nhà họ Chu đã bị bỏ lại đằng sau, Chu Chiêu Đệ bưng hai đĩa thức ăn, thong thả bước đến gốc đa đầu làng.

Nàng chẳng màng người nhà họ Chu hay dân làng có nói gì. Bởi lẽ, khi đối diện với những vấn đề liên quan đến Chu Chiêu Đệ, uy tín của nhà họ Chu trong lòng dân làng đã tan thành mây khói.

Dẫu họ có đi rêu rao, người đời cũng chỉ nghĩ rằng nhà ấy lại muốn hành hạ Chu Chiêu Đệ mà thôi.

Căn nguyên chính là bởi hình ảnh của nàng, một người cam chịu, nhẫn nhục suốt mấy mươi năm, đã khắc sâu vào lòng người.

Một người đói đến mức thà uống thuốc chuột, liệu có thể giành giật miếng ăn của người nhà chăng? Lời ấy nói ra, ai tin?

Chuyện Chu Bảo Lan ép nàng uống thuốc chuột, người nhà họ Chu vẫn luôn giấu giếm. Ngoài mặt, họ rêu rao rằng vì nhà thiếu lương thực, Chu Chiêu Đệ muốn nhường cơm cho người nhà nên mới uống thuốc độc.

Lời dối trá của họ đã khiến mọi người tin rằng Chu Chiêu Đệ vì người nhà mà dám uống cả thuốc chuột. Bởi vậy, giờ đây dẫu họ có nói thật, cũng chẳng ai tin, chẳng ai tin Chu Chiêu Đệ sẽ giành giật miếng ăn của họ.

Nhân quả tuần hoàn, báo ứng nhãn tiền.

Rau dại đưa vào miệng, đắng chát vô cùng, chẳng dầu chẳng muối, khó nuốt đến chết người. Khiến Chu Chiêu Đệ phải nhíu mày liên hồi.

May thay, trước khi về nhà, nàng đã kịp lén lút nấu riêng một bữa để lấp đầy bụng đói. Bằng không, chỉ với hai đĩa rau dại khó ăn này, làm sao có thể no bụng nàng được.

"U la la..."

Vừa dứt bữa rau trong đĩa, một tiếng ca vui tươi đã vọng từ ngoài làng vào tai Chu Chiêu Đệ.

Chỉ nghe tiếng ấy thôi, cũng đủ biết chủ nhân của nó đang vui vẻ khôn xiết.

Nhưng khoảnh khắc ánh mắt hờ hững của Chu Chiêu Đệ chạm đến, nụ cười trên mặt Triệu Lại Tử chợt cứng đờ. Tiếng ca vui vẻ bỗng chốc tan biến không dấu vết. Bước chân vốn nhẹ nhàng bỗng trở nên nặng nề vô cùng.

Ra cửa chẳng xem ngày lành, sao lại gặp phải con mụ điên này chứ?

Triệu Lại Tử trong lòng kêu khổ không thôi, nhưng trên mặt lại gượng gạo nặn ra một nụ cười cứng nhắc.

"Chị Chu, người đang hóng mát ở đây ư! Người cứ tự nhiên, tiểu nhân xin phép về nhà trước!"

Triệu Lại Tử vốn là kẻ vô lại khét tiếng khắp mười dặm tám làng, lại còn lớn hơn Chu Chiêu Đệ đến bảy tám tuổi.

Dẫu xét từ góc độ nào, hắn cũng chẳng nên gọi cái kẻ đáng thương nổi danh khắp mười dặm tám làng này là "Chị Chu". Thế nhưng hắn vẫn cứ gọi.

Nhắc đến chuyện này, Triệu Lại Tử hận lão bà nhà họ Chu, Lý Nhị Ni, đến tận xương tủy. Cũng bởi mụ ta mà hắn mới rước phải cái sao chổi này.

Một năm trước, Lý Nhị Ni tìm đến nhà Triệu Lại Tử, nói rằng chỉ cần năm mươi đồng bạc, sẽ gả Chu Chiêu Đệ cho Triệu Lại Tử làm vợ. Sau này, dẫu nhà họ Triệu có đánh đập, bỏ rơi hay bán nàng đi, nhà họ Chu cũng sẽ không can thiệp.

Điều kiện ấy, Triệu Lại Tử vừa nghe đã động lòng.

Chu Chiêu Đệ tuy thân thể yếu ớt, nhưng dung mạo lại hơn người! Dù sao Triệu Lại Tử cũng chưa từng thấy người phụ nữ nào xinh đẹp hơn nàng. Hắn liền lập tức đồng ý, bất chấp sự phản đối của lão nương.

Ai ngờ, chưa kịp tìm đến cô vợ nhỏ xinh đẹp của mình, ngay đêm đó, Chu Chiêu Đệ đã chủ động tìm đến hắn.

Đêm ấy, Triệu Lại Tử suýt chút nữa đã bị Chu Chiêu Đệ diệt khẩu. Nếu không phải hắn biết điều, hết lời van xin, thề thốt từ nay về sau thấy Chu Chiêu Đệ sẽ tránh xa, hắn e rằng ngay đêm đó mình đã bị con mụ điên này lôi vào núi cho sói ăn thịt rồi.

Ôi chao! Lần đó, vết thương trên người hắn phải nằm liệt giường nửa tháng mới lành. Điều đáng giận nhất là khi hắn kể với lão nương rằng mình bị Chu Chiêu Đệ đánh, lão nương hắn chẳng tin, lại còn tưởng hắn muốn tống tiền nhà họ Chu mà đánh cho hắn một trận.

Số phận hắn thật quá đắng cay, sau này còn bị mụ điên ấy uy hiếp, phải giúp nàng phá hỏng mấy mối hôn sự.

Con mụ điên này quả thật là ác quỷ giáng trần.

Mỗi khi nghe người khác nói nàng yếu đuối, thân thể ốm yếu dường nào, Triệu Lại Tử đều muốn hỏi đối phương rằng có phải mắt đã mù rồi chăng, mắt không dùng thì có thể đem cho người khác. Đáng tiếc hắn chẳng dám, chỉ sợ con mụ điên ấy nghe thấy lại giết người diệt khẩu.

Vừa chào hỏi xong, Triệu Lại Tử đã muốn chuồn. Nhưng vừa quay lưng, giọng nói của ác quỷ đã vang lên phía sau.

"Vội gì chứ, thời gian còn sớm mà. Ngươi một kẻ lão quang côn, vội vã về nhà làm gì?"

"Ta thấy ngươi vừa rồi vui vẻ lắm, có chuyện gì mà vui đến vậy, nói ra cho ta cùng vui với nào."

Chu Chiêu Đệ tự nhận mình khá hiểu rõ con người Triệu Lại Tử này. Kẻ nào có thể khiến hắn cười một cách bỉ ổi đến vậy, ắt hẳn chẳng phải chuyện tốt lành gì.

"Không, không có gì, chị Chu, người hiểu lầm rồi..." Triệu Lại Tử mặt mày méo xệch, cố gắng lấp liếm cho qua chuyện.

"Hử?"

Chỉ một tiếng "Hử?" nhẹ bẫng, Triệu Lại Tử lập tức co rúm lại, động tác thành thục vô cùng.

Thái độ này hắn quá đỗi quen thuộc. Nếu còn không biết điều, thứ chờ đợi hắn phía sau ắt là nắm đấm sắt.

Ôi chao! Đừng hỏi vì sao hắn lại quen thuộc đến vậy, mẹ kiếp, tất cả đều là bài học xương máu!

Triệu Lại Tử lén lút nhìn quanh bốn phía, thấy không có ai bèn bước đến bên Chu Chiêu Đệ, cố ý hạ thấp giọng nói: "Vừa rồi tiểu nhân nghe được một bí mật trong rừng cây phía sau khu thanh niên trí thức."

Nói đến đây, Triệu Lại Tử cố ý dừng lại, muốn ra vẻ để con mụ điên kia phải chủ động hỏi mình.

Nhưng bị Chu Chiêu Đệ liếc mắt nhẹ bẫng một cái, hắn liền lập tức ngoan ngoãn.

"Tiểu nhân nghe Trịnh thanh niên trí thức nói Tiền thanh niên trí thức có thân thích ở hải ngoại, uy hiếp Tiền thanh niên trí thức phải đưa cho nàng ta hai trăm đồng bạc. Bằng không, nàng ta sẽ đi tố cáo Tiền thanh niên trí thức. Tiền thanh niên trí thức đã đồng ý rồi."

Sở dĩ Triệu Lại Tử vui mừng đến vậy, là vì hắn nghe Tiền Chung Nhạc lại đồng ý! Chẳng hề mặc cả một lời, cứ thế nhẹ nhàng chấp thuận.

Đó là hai trăm đồng bạc! Hai trăm đồng bạc đó! Chứ nào phải hai đồng.

Vừa nghĩ đến nhà Tiền Chung Nhạc giàu có đến vậy, lại thêm việc mình đã biết được bí mật của hắn, Triệu Lại Tử liền cảm thấy mình sắp phát tài rồi.

Hắn định sẽ luôn theo dõi hai người đó, đợi khi Tiền Chung Nhạc đưa tiền cho Trịnh thanh niên trí thức thì bắt quả tang tại trận. Như vậy, hắn sẽ có được nhược điểm của cả hai, có thể vòi tiền cả hai bên.

Nghĩ đến cảnh sau này mình chẳng cần đi làm, cứ nằm không cũng có tiền tiêu, Triệu Lại Tử liền không kìm được mà lộ ra nụ cười bỉ ổi trên mặt.

Vừa nhìn thấy vẻ mặt ấy của hắn, Chu Chiêu Đệ liền biết hắn đang toan tính điều gì trong lòng.

Nhưng chuyện này chẳng liên quan gì đến nàng, nàng cũng chẳng bận tâm Triệu Lại Tử muốn làm gì.

Chỉ là không ngờ thằng nhóc đầy sơ hở kia lại khá giả đến vậy!

Chỉ e lòng người là quái vật không đáy, Tiền Chung Nhạc đáp ứng sảng khoái đến vậy, chỉ càng khiến khí thế của Trịnh Giai Giai thêm phần ngạo mạn.

Giờ đây lại thêm một Triệu Lại Tử, sau này thằng nhóc kia còn phải chịu khổ dài dài.

Sau khi đuổi Triệu Lại Tử đi, Chu Chiêu Đệ cũng chẳng vội về nhà, tiếp tục nằm trong bụi cỏ cạnh gốc đa, ngắm nhìn những vì sao trên trời.

Đêm nay vạn dặm không mây, một vầng trăng tròn treo lơ lửng trên không trung. Bốn bề đầy rẫy những vì tinh tú lấp lánh. Đắm mình vào cảnh sắc ấy, chỉ cảm thấy vũ trụ thật bao la.

Thả lỏng tâm trí, ngưng mọi suy nghĩ, lắng nghe tiếng ếch nhái côn trùng kêu, tận hưởng trọn vẹn khoảnh khắc tĩnh lặng này, tạm quên đi mình đang sống trong một thời đại như thế.

Thế nhưng trời chẳng chiều lòng người, dưới gốc đa đêm nay lại đặc biệt náo nhiệt.

Hai tiếng bước chân xào xạc cùng tiếng cãi vã rõ mồn một truyền vào tai Chu Chiêu Đệ.

"Văn Thanh, tại sao nàng lại tránh mặt ta? Ta yêu nàng, ta cảm nhận được nàng cũng yêu ta, tại sao lại từ chối ta? Ta có điểm nào không bằng Tiền Chung Nhạc, tại sao nàng lại không nhìn thấy ta?"