Tiền Y Y ở lại đến tám giờ mới về, Triệu Tuệ cũng về phòng nghỉ ngơi. Mạt Mạt lấy tiền từ không gian ra, đếm được hai trăm bốn mươi đồng.
Hai anh em sắp đi lính rồi, chiếc đồng hồ này cô cũng nên đi mua thôi.
Sáng sớm sau khi ăn sáng xong, bố mẹ đi làm trước, hai anh em sinh đôi lau miệng xong là định đi ngay, Mạt Mạt gọi lại: "Hai đứa, chẳng phải nói là sẽ ngoan ngoãn ở nhà sao?"
Thanh Nhân nói: "Chị, tụi em sắp đi lính rồi, phải đi chào anh em một tiếng, sau ngày hôm nay nhất định sẽ ngoan ngoãn ở nhà."
Thanh Nghĩa bồi thêm: "Tụi em thề luôn."
Mạt Mạt xua tay: "Tin hai đứa một lần đấy."
Thế là trong nhà lại không còn ai, Mạt Mạt đeo túi vải, nói với Triệu Tuệ: "Nếu thấy buồn chán thì sang tìm Y Y nhé."
"Được, em đi làm đi!"
"Vậy em đi đây."
"Ừ."
Ngày mùng một tháng tám, ngày phát lương, Mạt Mạt lật xem số phiếu trong tay, không ngờ tháng này lại có phiếu bông. Bông vải Mạt Mạt đã tích trữ được hai năm rồi, các dịp mùng một tháng năm hay mùng mười tháng mười các năm 67, 68 đều có phát, Mạt Mạt vẫn thấy chưa đủ nên đã dùng các loại phiếu không dùng đến hàng tháng để đổi với đồng nghiệp.
Hiện tại Mạt Mạt đã tích được ba mươi cân bông, mười lăm cân cất vào không gian để dự phòng sau này, mười cân làm được hai bộ chăn đệm, năm cân còn lại cô làm mấy cái tấm lót cho đứa trẻ sắp chào đời.
Mạt Mạt nhìn nửa cân phiếu bông, định bụng lát nữa mua luôn, mang về làm thêm mấy cái tấm lót ngăn nước tiểu cho em bé.
Vương Lâm ghé sát lại: "Mạt Mạt, em chồng chị đính hôn, nhà đang cần phiếu dầu, chị dùng phiếu đậu phụ đổi với em được không?"
"Được chứ ạ, đây là phiếu dầu."
Vương Lâm cười rạng rỡ: "Cảm ơn em nhiều nhé."
Mạt Mạt nói: "Chị Vương, chị đừng khách sáo thế."
"Được, vậy chị không khách sáo nữa."
Vương Lâm sang các văn phòng khác để đổi phiếu. Mạt Mạt lật xem phiếu đậu phụ, một cân đậu phụ, cộng với số phiếu trong tay là được hai cân rồi. Lần này đủ làm một bữa ra trò.
Buổi trưa khi Mạt Mạt về đến nhà cơm đã nấu xong, Triệu Tuệ nói: "Là Y Y giúp nấu đấy, cậu ấy bảo đằng nào cũng không cần đi tìm việc nữa, nên cậu ấy sẽ phụ trách nấu cơm trưa."
Mạt Mạt cười: "Thế thì tốt quá."
Triệu Tuệ nói: "Đúng vậy, cậu ấy không đi làm, hôm nay còn dẫn theo Thanh Thanh sang bầu bạn với chị cả buổi sáng đấy!"
"Bé Tiền Thanh Thanh có phải càng ngày càng đáng yêu không chị? Lâu rồi em không gặp con bé."
"Càng ngày càng nghịch ngợm, chẳng giống con gái gì cả, trông cứ như con trai ấy."
Mạt Mạt tưởng tượng ra dáng vẻ con bé đó, bật cười: "Ha ha, cái con bé này chắc là đầu thai nhầm rồi."
"Mau ăn cơm đi, lát nữa còn phải đi làm."
Mạt Mạt lấy phiếu đậu phụ ra: "Hôm nay em được phát phiếu đậu phụ, chiều tan làm em đi mua, tối nay chúng ta ăn đậu phụ."
Triệu Tuệ không nhịn được mà nuốt nước miếng: "Lần trước được ăn cũng là ba tháng trước rồi!"
"Hôm nay có hai cân, đồng nghiệp đổi cho em, đủ ăn rồi."
"Tốt quá, như vậy mọi người đều được ăn, lần trước mọi người nhường hết cho chị, chị ăn mà trong lòng cứ thấy áy náy."
Mạt Mạt nói: "Chị đang ăn cho hai người mà, có gì mà áy náy."
Buổi chiều, Mạt Mạt đi làm sớm hơn. Cô lên lầu trước, mua hai chiếc đồng hồ đeo tay hiệu Đông Phong của Thiên Tân, hai chiếc hết hai trăm bốn mươi đồng, lại mua thêm bông vải và kẹo, sau đó mới quay về văn phòng.
Trong hai năm qua, nhờ Mạt Mạt mà cả nhà đều có áo len quần len. Sau khi bị ông nội nhìn thấy, ông cứ bóng gió nhắc đến áo len, thế là Mạt Mạt lại đan cho hai ông bà mỗi người một bộ. Cứ như vậy, trong không gian vẫn còn không ít len sợi. Bây giờ Mạt Mạt không đan áo len nữa, lúc rảnh rỗi cô lấy báo ra đọc để giết thời gian.
Vương Lâm đi loanh quanh một vòng rồi quay lại: "Tôn Tiểu Mày ở văn phòng tổ chức bỗng nhiên kết hôn rồi."
Mạt Mạt đặt tờ báo xuống: "Chị ấy kết hôn rồi ạ?"
"Ừ, đột ngột lắm, năm 66 ai cũng tưởng cô ấy sẽ kết hôn, không ngờ trì hoãn mất hai năm, bây giờ hay rồi, chẳng nói chẳng rằng bỗng dưng kết hôn luôn."
"Kết hôn lúc nào thế chị?"
"Hai ngày trước, cô ấy chẳng mời một người đồng nghiệp nào cả, thật chẳng giống tính cách của cô ấy chút nào."
Mạt Mạt ngẫm nghĩ, ước chừng vấn đề nằm ở chỗ Hứa Thành.
Chiều tan làm, Mạt Mạt đi mua đậu phụ. Về đến nhà, phòng khách cứ như cái sạp hàng, bày biện đủ thứ đồ.
"Thanh Xuyên, em về sao lại mang theo nhiều đồ thế này?"
Thanh Xuyên xoa cánh tay mỏi nhừ: "Không phải em muốn mang đâu, là ông nội bắt em mang về đấy."
Mạt Mạt đặt đậu phụ xuống, xem xét từng thứ một: một giỏ trứng gà, một sọt nhỏ quả mơ, một túi tôm sông, một miếng thịt lợn khoảng năm cân.
"Miếng thịt lợn này ở đâu ra thế?"
"Lợn rừng xuống núi, một con sa vào bẫy, một con bị đánh chết. Hai con lợn béo to lắm, mỗi con hơn hai trăm cân. Một con mổ ra chia cho bà con, mỗi hộ được hơn mười cân, con còn lại bán cho công ty cung ứng, ghi vào sổ, cuối năm chia tiền."
Mạt Mạt xách miếng thịt lợn lên, miếng thịt này đã được ướp muối xử lý qua: "Em có chắc là ông nội cho nhà mình không, hay là bảo em mang cho chú út?"
Thanh Xuyên nói: "Cho nhà mình mà, em ăn ở nhà ông nội mất hai cân rồi, còn lại ba cân ông bảo đợi lần sau em sang thì ăn tiếp, số này bảo em mang về nhà mình."
Mạt Mạt cạn lời với ông nội, đúng là thương ai thì thương hết lòng. Nhìn xem, Thanh Xuyên được nuôi béo tốt, mặt mũi phúng phính hẳn ra.
Còn về thái độ đối với nhà chú út, thật sự không trách ông cụ nổi giận được. Nhà chú út chỉ khi nào hết lương thực mới về thăm ông cụ, mà lần nào cũng đi tay không. Trước đây ở chung thì không lộ rõ, nhưng giờ ở riêng rồi, lại có nhà cô làm gương so sánh, lòng ông cụ thực sự bị tổn thương sâu sắc.
Vợ chồng Liên Quốc Trung tan làm, mắt Điền Tình cứ dán chặt vào cậu con trai út, lúc thì xoa chỗ này, lúc thì nắn chỗ kia. Phải thừa nhận là ông cụ nuôi con trai bà rất tốt, cao lớn hơn, cơ thể cũng rắn rỏi hơn.
Buổi tối Mạt Mạt xào tôm sông, làm một món đậu phụ trứng gà và một món đậu phụ trộn hành lá.
Liên Quốc Trung nhìn các món trên bàn: "Sao lại có tôm sông thế này?"
Thanh Xuyên đáp: "Con và ông nội dùng lưới cán để vớt đấy ạ."
Liên Quốc Trung: "......"
Sự thay đổi của ông cụ trong hai năm qua đúng là lớn thật, nếu không phải lúc cãi nhau với ông vẫn như đi đánh trận thì ông đã nghi ngờ không biết ông cụ có bị ai đánh tráo không nữa.
Điền Tình lo lắng nói: "Con không được xuống sông đâu đấy, nước sông sâu lắm."
"Mẹ ơi, con không xuống nước đâu, tụi con dùng một cái cán chống thành giá ba chân, rồi dựng một cái giá đỡ, dùng dây buộc một đầu, đứng trên bờ bắt thôi ạ."
Điền Tình bấy giờ mới yên tâm: "Không xuống nước là tốt rồi."
Sau bữa cơm, Mạt Mạt gọi hai anh em sinh đôi lại, đưa hộp đồng hồ cho hai đứa: "Quà hứa với hai đứa đây."
Hai anh em nhanh tay chộp lấy, mở hộp ra, đúng là đồng hồ đeo tay thật, lại còn giống hệt nhau nữa. Thanh Nghĩa cười ngây ngô: "Chị ơi, sao tự nhiên chị lại mua cho tụi em thế?"
"Chẳng phải hai đứa sắp đi lính sao? Đây là quà tặng sớm cho hai đứa."
Thanh Nhân đã đeo đồng hồ vào tay rồi, vừa khít luôn: "Chị ơi, món quà này tuyệt quá."
"Biết tốt là được rồi, hai đứa thời gian này phải ngoan ngoãn cho chị đấy."
Hai anh em nhận được lợi ích lớn lao như vậy, đương nhiên là nghe lời, giọng dõng dạc lắm: "Tụi em nghe rõ rồi ạ."
Ngày hôm sau Mạt Mạt bị tiếng nói chuyện làm thức giấc. Cô xoa trán, nhìn đồng hồ mới có năm giờ rưỡi. Cô lắng tai nghe nhưng không rõ lắm, vội mặc quần áo đi ra ngoài.
"Anh Triều Dương, sao anh lại đến đây?"
Trang Triều Dương ánh mắt oán hận: "Anh bị kích động, nên xin nghỉ phép về đây."
