Vương Doãn Chi nhíu chặt mày, bàn tay đập xuống án đã siết thành nắm đấm: "Tửu lầu ấy tên là 'Tứ Xuân Cư', chính là nơi phát ra Xuân Tiễn. Chỉ cần có Xuân Tiễn, liền có thể cùng hoa khôi đầu bảng của Xuân Tiễn Phường chung hưởng đêm xuân. Nếu Tử Thế dính líu đến chuyện này, con đường nhập sĩ làm quan sẽ khó như lên trời!"
"Nói như vậy, Tứ Xuân Cư kia..." Lòng Vương Dĩ An cũng đầy lo sợ, "Há chẳng phải đã sớm nhắm vào Tử Thế rồi sao?"
"Chỉ sợ là đã có mưu đồ từ lâu..." Vương Doãn Chi nhắm mắt, đau đớn lẩm bẩm.
Sự đã đến nước này, dù ông có lập tức thúc ngựa nhanh chóng đi thẳng đến Nam Quận, e rằng cũng không thể đuổi kịp Ninh Tử Thế, rốt cuộc cũng chẳng thể cứu vãn được gì.
"Rốt cuộc là ai..." Vương Dĩ An đang suy nghĩ, chợt ngẩng đầu, "Chẳng lẽ là vị đại gia gia của con..."
"Nếu thật sự là ông ấy, thủ đoạn sẽ không mềm mỏng đến thế." Vương Doãn Chi lắc đầu, "Chỉ sợ là còn có kẻ khác."
"Vậy rốt cuộc là ai..." Nàng cầu cứu nhìn về phía phụ thân.
Vương Doãn Chi thở dài một hơi thật dài, rồi quay sang nhìn thẳng Vương Dĩ An: "Con đã đến tuổi hai mươi ba, nếu là nhà thường dân, đã sớm xuất giá rồi. Với dung mạo của con, tự nhiên không lo không có người cầu hôn, nhưng con có biết, vì sao ta không cho phép con nhận lời mai mối tốt không?"
Vương Dĩ An nghe vậy, không khỏi nghi hoặc, lặng lẽ lắc đầu.
"Ta sợ..." Vương Doãn Chi muốn dừng lại nhưng rồi lại nói tiếp, "Sợ con gặp phải người đàn ông như ta."
Lòng Vương Dĩ An càng thêm nghi hoặc, không kìm được cất lời: "Sao... Phụ thân nói vậy là có ý gì?"
"Con lớn đến chừng này, đã từng gặp mẫu thân chưa?"
"Con chỉ... lúc còn rất nhỏ, khi còn nằm trong tã lót thì có gặp, nhưng dung mạo đã sớm mờ nhạt rồi..." Vương Dĩ An hồi tưởng.
"Vậy con có biết danh tính mẫu thân con không?"
"Không... không biết."
"Hô..." Vương Doãn Chi thở ra một hơi thật sâu, nét mặt nghiêm nghị, "Mẫu thân con... tên là Tiêu Ngọc Nga."
Vương Dĩ An nghe xong, đột nhiên sững sờ. Bao nhiêu năm qua, phụ thân chưa từng hé răng nửa lời về chuyện này. Nàng thậm chí từng nghĩ mình chỉ là con nuôi được cha nhận về. Nào ngờ, hôm nay lại được biết danh tính của mẫu thân, chuyện quá đỗi bất ngờ khiến nàng không kịp chuẩn bị.
"Thì ra là..." Khóe mắt Vương Dĩ An dần ướt đẫm, "Bao nhiêu năm qua... con lại ngay cả tên của người cũng không hề hay biết..."
"Nếu như năm xưa ta không phụ nàng..."
Vương Doãn Chi cũng không đành lòng, quay mặt đi, đưa tay áo lên lau mắt, thấm ướt cả một mảng vải.
Lâu sau, đợi đến khi tâm tư hai người dần ổn định, Vương Doãn Chi mới nói: "Sự đã đến nước này, không thể chậm trễ thêm nữa. Ngày mai ta sẽ thảo một bức thư tiến cử gửi về Kiến Khang. Nếu không có gì bất trắc, thêm chút danh tiếng và thành tích, hai năm sau sẽ là lúc Tử Thế nhậm chức."
"Tiền đề là... chàng không được dính líu dù chỉ một chút nào với Xuân Tiễn Phường nữa sao?" Vương Dĩ An vô cùng quan tâm.
"Nếu chàng cố chấp như vậy, e rằng sẽ không còn duyên phận với con đường làm quan nữa."
"Tử Thế..." Vương Dĩ An lẩm bẩm một mình.
Nửa tháng sau.
Ninh Tử Thế và Lưu Ứng Linh trải qua mấy tháng trời mệt nhọc, cuối cùng cũng thấy được hy vọng. Phía trước không xa, cổng thành Nam Quận ẩn hiện.
Trong mắt Ninh Tử Thế thoáng qua niềm an ủi, nhưng trong lòng lại như có vạn sợi tơ vương vấn, cắt không đứt, gỡ chẳng xong, cảm khái vô vàn.
Lần trước nhìn thấy cổng thành Nam Quận là mười ba năm về trước. Ngày ấy, chàng cùng Vương Doãn Chi, một lớn một nhỏ, trước sau lảo đảo chạy trốn.
Chẳng ngờ, một lần đi ấy, đã là mười ba năm.
Nay gặp lại cổng thành, gặp lại Nam Quận, lại như cách biệt một đời, như đang trong giấc mộng, tựa người tiều phu xem cờ quên cả thời gian.
Ngược lại, Lưu Ứng Linh lại thấy đôi mắt sáng rực, nét mặt kích động, dường như mọi gian khổ trước đó đều tan biến hết, thần sắc rạng ngời.
"Cuối cùng cũng đến rồi!" Hắn nhìn quanh, vẻ mặt thư thái, "Xuân Tiễn Phường!"
Đề xuất Cổ Đại: Thái Tử Từ Hôn, Nạp Thường Dân Làm Thê; Ta Cải Giá Tam Hoàng Tử, Khiến Hắn Hối Hận Khôn Nguôi
