Chương 60: Căn Lộ

Hạ Chước đang định đáp trả lời trêu chọc của Trì Nghiên Chu, nhưng khóe mắt lại vô tình bắt gặp ánh nhìn của Cố Kỳ.

Hạ Chước bị nhìn đến nổi hết cả da gà. Anh ta giật nảy mình, khóe miệng giật giật, trông hệt như một con mèo bị giẫm phải đuôi – "Lão Cố, thu lại cái ánh mắt không trong sáng của ông đi!" Hạ Chước khoa trương ôm lấy mình, rụt người lại: "Cái ánh mắt này của ông, cứ như thèm thân thể của bổn thiếu gia vậy." Gân xanh trên trán Cố Kỳ giật thót, nghiến răng nghiến lợi...: "Lão tử đúng là rảnh hơi mới lo cho mày!"

Trì Nghiên Chu thấy chuyện vui không ngại thêm dầu vào lửa, thong thả chêm vào: "A Kỳ, mẹ của Hạ Chước nhìn cậu ấy, chắc cũng không... chậc, 'nhân từ' như ông đâu." Sắc mặt Cố Kỳ tối sầm, nghiến răng ken két nói: "Tao thấy hai đứa bây đúng là bị cứt che mắt rồi..."

Bên cửa sổ, Cố Vãn đang cùng Lộc Nam Ca cắn hạt dưa, bỗng hét lớn: "Anh, chú ý hoàn cảnh!" Cố Kỳ nghẹn lời, nuốt ngược nửa câu sau vào bụng, yết hầu khẽ động hai cái, rồi nặn ra một câu: "...Lười nói nhảm với mấy người!"

Vừa quay đầu lại, anh ta đã thấy Lộc Nam Ca và mấy người kia ngồi thành hàng, hạt dưa trong tay cắn rôm rốp. Trông hệt như một bầy chồn đất đang chờ xem kịch. Cố Kỳ: "..." Kết giao bạn bè không cẩn thận!!!

Lúc này, Văn Thanh bưng một bát cháo nóng đẩy cửa bước vào, dịu dàng nói: "Hạ thiếu gia, uống chút cháo lót dạ trước đi."

Cố Vãn phủi phủi vụn hạt dưa trên tay, nhướng mày nhìn Lộc Nam Ca, kéo dài giọng: "Lộc thị—— Hạ Chước——" "Phụt——!" Hạ Chước phun thẳng một ngụm cháo ra ngoài, sặc sụa ho khan.

"Cố Vãn Vãn! Cô có thể có chút văn hóa được không! Hoặc là gọi Lộc Chước, hoặc là gọi Hạ Chước, nếu không thì cô gọi Lộc Hạ Chước cũng được! 'Lộc thị Hạ Chước' là cái quái gì? Tôi đâu có phải ở rể..." Lời chưa dứt, anh ta chợt nhận ra ánh mắt của Lộc Tây Từ và Lộc Bắc Dã đang nhìn mình, lập tức nghẹn lời: "...Tôi thì muốn..." Giây tiếp theo lại lắc đầu lia lịa: "Không phải, rốt cuộc tôi có muốn hay không đây?"

Mọi người đồng thanh: "Uống cháo của cậu đi!"

...Hạ Chước ba hai miếng đã húp sạch bát cháo cuối cùng, lau miệng, rồi bị mọi người xô đẩy đưa đến nhà kính trồng trọt. Anh ta nhìn quanh, không thể tin được chỉ vào mình: "Mấy người bảo tôi 'ra tay thi triển tài năng', là để đến làm người 'tắm rửa' rau củ à?"

Mọi người đồng loạt gật đầu, ánh mắt chân thành. Cố Vãn vỗ vai anh ta, giọng điệu thành khẩn: "Người có năng lực thì làm nhiều thôi, công việc này ngoài cậu, người có dị năng hệ thổ, thì người khác thật sự không làm được."

Hạ Chước khóe miệng giật giật: "Cố Vãn Vãn, cái miệng ba mươi bảy độ của cô, làm sao có thể nói ra những lời lạnh lùng đến thế?" Lộc Nam Ca giơ ngón cái: "Anh Hạ Chước, cố lên, người được chọn của trời!" Lộc Bắc Dã chống tay ra sau lưng, ngẩng đầu: "Anh Hạ Chước, đỉnh!"

Những người khác cúi người bận rộn trong vườn rau. Hạ Chước thở dài, cam chịu giơ tay lên, đầu ngón tay khẽ động, dị năng hệ thổ chính xác tách từng hạt đất trên lá rau. Cố Kỳ dùng dị năng hệ thủy rửa rau lại một lần nữa, đợi Lộc Nam Ca cùng thu gom.

Một ngày lao động khô khan và lặp đi lặp lại, nhưng khi màn đêm buông xuống, mọi người quây quần bên bàn ăn. Nước canh nóng hổi bao bọc những lá rau tươi non trôi xuống cổ họng, hương vị bùng nổ trên đầu lưỡi khiến những dây thần kinh căng thẳng tạm thời được thả lỏng. ——An nhàn. Từ ngữ gần như xa xỉ trong thời mạt thế, giờ đây lại hiện hữu một cách chân thực.

Sau bữa ăn, mọi người lần lượt tắm rửa, rồi ngả lưng ngủ thiếp đi.

...Sáng sớm hôm sau, hơn năm giờ, bên ngoài cửa sổ đã sáng chói mắt. Lộc Nam Ca đưa tay che mắt, nhưng không ngăn được luồng hơi nóng bỏng rát. Ban ngày càng lúc càng dài, nhiệt độ ngày một cao hơn, ngay cả cơn gió buổi sáng sớm cũng mang theo sự khô nóng ngột ngạt.

Bên cạnh truyền đến tiếng vải vóc sột soạt. "Nam Nam, trời lại nóng nữa rồi phải không?" Cố Vãn thấy Lộc Nam Ca mở mắt, vừa run rẩy chiếc áo cộc tay ướt đẫm mồ hôi vừa hỏi. Văn Thanh đã im lặng ngồi dậy, tay đang đi giày khựng lại. "Ừm, ban ngày dài hơn rồi." Giọng Lộc Nam Ca hơi khàn.

Khoảnh khắc đẩy cửa ra, hơi nóng ập đến như một bức tường. Trên khoảng đất trống, Trì Nhất đang chống đẩy bằng một tay, cánh tay căng ra những đường nét sắc bén. Trì Nhất là một kẻ cuồng luyện tập, hễ có cơ hội là phải tập vài hiệp.

"Lộc tiểu thư, Cố tiểu thư, Văn tiểu thư, chào buổi sáng." Giọng Trì Nhất mang theo hơi thở hổn hển đặc trưng của việc tập luyện buổi sáng. Ba người đáp lại đơn giản rồi đi vệ sinh cá nhân. Nước lạnh tạt lên mặt, miễn cưỡng xua đi vài phần uể oải.

Đợi Văn Thanh làm xong bữa sáng, tất cả mọi người đều đã thức dậy. Hôm qua họ đã dọn dẹp xong rau củ, hôm nay chuẩn bị tiếp tục lên đường. Hai chiếc xe địa hình không đi vào khu vực nội thành Ninh Thị nữa. Mà đi thẳng theo quốc lộ về hướng Cù Thị.

Ngoài cửa sổ xe, cảnh tượng hoang tàn và u ám. Bên đường có rất nhiều xe cộ bị bỏ hoang, chất đống xiêu vẹo. Thỉnh thoảng có thể nhìn thấy vài bộ thi thể đã khô quắt, không người chôn cất, chỉ còn lại những mảnh quần áo rách nát bay lất phất trong gió nóng.

Biển báo đường hầu hết đã bị phá hủy, chữ viết trên tấm kim loại gỉ sét mờ nhạt, nhưng hướng đi đại khái vẫn có thể nhận ra. Điều đáng lo ngại nhất là những loài thực vật kia – chúng mọc um tùm hơn nhiều so với trong ký ức, cành lá uốn éo vươn ra giữa đường. Cỏ dại ven đường mọc cao đến hơn hai mét, xào xạc trong gió nóng.

Thi thoảng đi qua vài ngôi nhà tự xây, cửa sổ và cửa ra vào hầu hết đều hư hỏng. Không có dấu vết của người sống, ngay cả xác sống cũng ít một cách bất thường. Thời tiết nóng bức, may mắn là trong xe có điều hòa, vẫn khá mát mẻ. Nhìn qua cửa sổ xe, đường chân trời xa xa méo mó biến dạng trong làn hơi nóng. Mặt đường nhựa bốc lên hơi nóng có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Hơn mười hai giờ trưa, hai chiếc xe địa hình đỗ song song dưới một gốc cây cổ thụ khổng lồ. Lộc Tây Từ vừa hạ cửa kính xe định đưa thức ăn cho Hạ Chước và mọi người, luồng hơi nóng bỏng rát đã ào ạt xộc vào trong xe, hơi lạnh lập tức bị nuốt chửng hoàn toàn.

"Cái thời tiết quái quỷ gì thế này! Tôi cảm thấy mình sắp héo rũ ra rồi!" Tiếng chửi rủa của Hạ Chước vang lên từ bộ đàm, xen lẫn tiếng đập mạnh vào cửa gió điều hòa.

"Rầm!" Một tiếng động lớn chói tai vang lên, cả chiếc xe đều rung chuyển theo. Mọi người đồng loạt ngẩng đầu, chỉ thấy giữa làn bụi bay mù mịt phía trước, sừng sững một khối lông trắng muốt.