Chương 43: Ngày mùa hè 2

Chỉ trong vòng một đêm, muối ăn bỗng chốc trở nên đắt đỏ lạ thường. Từ chỗ mỗi ngày chỉ bán được dăm ba phần, kho hàng vốn dĩ đầy ắp nay đã vơi sạch sành sanh. 450 phần muối bay vèo trong chớp mắt, thậm chí có người còn vung tiền đồng, sẵn sàng thu mua lại từ tay người chơi khác với giá cắt cổ. Cơn gió đổi chiều quá đột ngột khiến cư dân chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra thì muối đã chẳng còn mà mua.

Tại phòng làm việc, Vân Lăng trầm ngâm hỏi Trương Hằng: “Nhu cầu về muối đang thiếu hụt trầm trọng, anh có cách nào để gia tăng sản lượng không?”

Trương Hằng lộ vẻ bất lực, thở dài đáp: “Cách thì có, nhưng chúng ta cần những dụng cụ chuyên dụng. Thời buổi mạt thế này, nhà cửa phố xá bị quái vật gặm nhấm sạch sành sanh, đào đâu ra mấy thứ tinh vi đó nữa?”

Vân Lăng cúi đầu im lặng một hồi. Lát sau, nàng ngước lên, ánh mắt sắc sảo như lưỡi dao: “Nếu trước khi những tòa nhà đó sụp đổ, có kẻ đã kịp thu gom được một lô dụng cụ chuyên nghiệp thì sao?”

Trương Hằng ngập ngừng: “Ý cô là...”

Vân Lăng dứt khoát: “Tôi định đi dạo quanh mấy lãnh địa lân cận một chuyến, biết đâu lại có thu hoạch bất ngờ.”

“Tôi... tôi không đi được không?” Trương Hằng nhỏ giọng hỏi. Là một nhà nghiên cứu, trừ khi thực sự cần thiết, anh chẳng muốn rời khỏi vùng an toàn chút nào.

“Không đi cũng được, anh vẽ cho tôi cái bản vẽ, chỉ rõ mấy thứ dụng cụ đó hình dáng ra sao. Nếu gặp tôi sẽ mua về giao cho anh.” Vân Lăng nói.

Trương Hằng mừng rỡ ra mặt: “Chuyện này thì không vấn đề gì!” Anh vốn rất tự tin vào khả năng hội họa của mình.

“Được, anh mau làm đi, trước 8 giờ sáng mai phải đưa bản vẽ cho tôi.” Để chuẩn bị cho chuyến vi hành đến lãnh địa khác, Vân Lăng cần phải chuẩn bị thật kỹ lưỡng.

Nàng bước vào tiệm may. Chiếc áo choàng Hỏa Vũ trị giá 3000 tiền đồng vẫn nằm im lìm trên giá, chưa có vị đại gia nào hỏi mua. Vân Lăng bảo thợ may Giáp gỡ xuống rồi bỏ vào ba lô. Trong những tình huống ngặt nghèo, chiếc áo choàng này và đoản kiếm có thể thay thế lẫn nhau. Chỉ cần khoác nó lên, nàng tập trung phòng thủ thì kẻ địch xung quanh sẽ tự động chịu sát thương từ hệ Hỏa.

Nàng lấy thêm mười chiếc nón lá rộng vành. Thợ may Giáp cung kính nhắc nhở: “Đại nhân, tiết trời đang độ nắng gắt, nón lá để lại tiệm chắc chắn sẽ bán rất chạy.”

“Tôi biết,” Vân Lăng không mấy để tâm, “nhưng tôi có việc khác cần dùng đến chúng.”

Tiếp đó, nàng ghé qua tiệm ăn, dặn dò các NPC chuẩn bị sẵn cháo loãng, bánh gạo và sandwich cho sáng sớm mai. Đặc biệt, phần cháo loãng phải thật nhiều để tránh tình trạng cơ thể mất nước quá mức dẫn đến các trạng thái tiêu cực.

“Rõ, thưa đại nhân.” Đầu bếp Giáp và Ất cung kính đáp lời.

Đầu bếp Bính còn hỏi thêm: “Không biết đại nhân có cần thêm món gì khác không?”

Vân Lăng thầm nghĩ: “Thực ra mình thèm nhất là nước ô mai ướp lạnh...” Nhưng nguyên liệu không đủ, càng nghĩ càng thấy thèm nên nàng chỉ xua tay: “Không cần đâu.”

Ngày thứ 43. Sáng sớm, Trương Hằng đã giao bản vẽ, chỉ rõ những dụng cụ cần tìm. Đội thu thập cũng đã tập hợp đông đủ, sẵn sàng xuất phát. Vân Lăng giao phó cho hộ vệ Giáp: “Hôm nay anh dẫn đội, trên đường đi phải tuyệt đối chú ý an toàn.”

“Rõ!” Hộ vệ Giáp trầm giọng đáp. Anh ta đã nhiều lần dẫn đội ra ngoài và luôn mang mọi người trở về bình an cùng lượng tài nguyên dồi dào, vì thế Vân Lăng hoàn toàn yên tâm.

Sau vài lời dặn dò, nàng một thân một mình hướng về phía thôn Lạc Nhật. Đi bộ được hai mươi phút, xung quanh chỉ toàn cây cối và rừng trúc, những thứ gì có thể ăn được đều đã bị cư dân đào sạch sành sanh. Đi thêm mười lăm phút nữa, lác đác mới thấy một ít rau dại, khoai lang và ruộng lúa. Sau năm mươi phút đi bộ, tài nguyên bỗng chốc trở nên phong phú hơn hẳn.

Vân Lăng phải nỗ lực kìm nén ham muốn "hái sạch cả thế giới" đang trỗi dậy trong lòng. Nàng tự nhắc nhở bản thân rằng mục tiêu chính là dụng cụ chuyên dụng, không thể lãng phí thời gian vào việc thu lượm vặt vãnh. Nàng chỉ ghi chép lại chủng loại nguyên liệu và địa điểm rồi tiếp tục tiến bước.

Mặt trời treo cao như đổ lửa xuống mặt đất, khiến người ta mồ hôi nhễ nhại, miệng đắng lưỡi khô. Nhận thấy đã đi được hơn nửa quãng đường, Vân Lăng tìm một bóng cây râm mát ngồi xuống nghỉ chân, húp bát cháo loãng để bù nước.

“Nóng quá đi mất.” Nàng lau mồ hôi trên trán, thầm nghĩ đã đến lúc phải bảo NPC học cách đan quạt nan hoặc quạt ba tiêu. Ngày nắng thế này mà không có cái quạt thì thật là cực hình. Dù thuộc tính thể lực của nàng cực cao, không dễ gì mắc phải các trạng thái tiêu cực, nhưng cái cảm giác oi bức này thật chẳng dễ chịu chút nào.

“Mình bắt đầu nhớ Coca lạnh, canh đậu xanh, nước dưa hấu và cả kem tươi rồi.” Nhớ lại những thức quà mùa hè ở thế giới cũ, Vân Lăng không khỏi bùi ngùi.

“Rắc!” Tiếng cành khô bị giẫm gãy vang lên từ bụi rậm. Vân Lăng lập tức cảnh giác: “Ai đó?!”

Ba người đàn ông bước ra, hai trẻ một già. Kẻ lớn tuổi nhất với gương mặt hằn học gầm gừ: “Giao nón lá và ba lô ra đây, ta sẽ tha mạng cho ngươi.”

Vân Lăng cười nhạt: “Chỉ dựa vào mấy người mà đòi giết tôi sao? Đừng phí sức nữa, biến đi cho khuất mắt.”

“Ngông cuồng!” Gã trung niên hừ lạnh, giơ cao pháp trượng thi triển kỹ năng: “Xung kích tinh thần! Nguyền rủa hắc ám!”

Cùng lúc đó, một tên thanh niên giương cung bắn tiễn, tên còn lại cầm gậy gỗ xông thẳng về phía Vân Lăng. Để tiện đường di chuyển, nàng chỉ mặc nhuyễn giáp tím, chân đi giày vải xanh, tay đeo nhẫn Man Ngưu tím, còn các trang bị khác đều nằm trong ba lô. Thấy đối thủ lao tới, nàng thuận tay rút khiên từ ba lô ra chống đỡ.

Oái oăm thay, do vội vàng, nàng lại lấy nhầm chiếc khiên tròn bình thường thay vì khiên Vảy Cá. Tuy nhiên, khi pháp thuật vừa chạm vào người nàng, ngay giây sau, gã trung niên đã phun máu tươi, hét lên kinh hãi: “Cẩn thận! Ả ta có phản sát thương!”

Chưa kịp dứt lời, ba mũi tên của gã xạ thủ và đòn đánh của tên cầm gậy đã đồng loạt trúng đích.

“Này, đánh vào người đau lắm đấy nhé!” Vân Lăng bị gậy đập trúng liền phẫn nộ kháng nghị.

Nhưng lời nàng vừa dứt, cả ba kẻ tấn công đã đồng loạt đổ rạp xuống đất. Trang bị, thẻ bài, tiền đồng và nguyên liệu rơi vãi khắp nơi. Vân Lăng ngẩn ngơ: “Yếu đuối vậy sao?”

Xem xét kỹ lại, nàng mới thấy bọn này dù trang bị vài món đồ xanh nhưng đều là đồ tăng tấn công, tuyệt nhiên không có chút phòng thủ hay thể lực nào. Nếu điểm thuộc tính cũng dồn hết vào sức mạnh hoặc trí tuệ thì khả năng sinh tồn đúng là cực kỳ thảm hại.

“Thực lực bình thường mà cũng đòi đi làm cướp, đúng là rảnh rỗi!” Vân Lăng vừa nhặt chiến lợi phẩm vừa thở dài: “Bao giờ mình mới có được thẻ Thạch Da cấp S đây? Cấp A cũng được, dùng tạm cho qua ngày đoạn tháng vậy.”

Vân Lăng cứ ngỡ gặp phải nhóm ba người đó chỉ là hy hữu. Sau khi nghỉ ngơi hồi lại máu, nàng tiếp tục lên đường. Nào ngờ, kịch bản cũ lại tái diễn. Vẫn là những lời đe dọa, tống tiền hòng chiếm đoạt trang bị. Khác biệt duy nhất là lần này quân số đối phương lên tới năm người.

“Nực cười.” Vân Lăng bật cười khan.

“Cười cái con khỉ!” Một tên thích khách nổi giận, không đợi lệnh đội trưởng đã dùng kỹ năng “Tăng tốc” lao vút tới. Hắn định ra tay trước để chiếm ưu thế. Đối với hắn, mạt thế rồi, con gái hay không không quan trọng, cứ có lợi là làm!

Hắn cứ ngỡ sẽ đánh cho nàng không kịp trở tay, nào ngờ vừa áp sát đã bị một chiếc khiên nặng nề đập thẳng vào mặt. Lần này Vân Lăng đã rút kinh nghiệm, cầm sẵn khiên Vảy Cá trên tay. Tên thích khách bị đập đến nổ đom đóm mắt.

Vân Lăng gằn từng chữ: “Tôi không phải hạng người các anh có thể dây vào đâu, biết điều thì biến mau!”

“Chỉ là một con đàn bà, bốc phét vừa thôi.” Kẻ cầm đầu tự tin vào quân số đông, lệnh cho cả bọn xông lên.

Nhưng khi tên thích khách đầu tiên tử trận vì sát thương phản lại, cả bọn mới bàng hoàng tỉnh mộng: “Trời ơi! Ả có phản sát thương, chạy mau!”

Chỉ trong chớp mắt, bốn tên còn lại đã chạy mất dạng. Vân Lăng chẳng buồn đuổi theo, chỉ nhặt vài món đồ trắng và mấy đồng lẻ tên thích khách đánh rơi rồi lại ngồi xuống nghỉ ngơi.

Quãng đường vốn chỉ mất nửa giờ đi bộ mà Vân Lăng phải mất hơn hai tiếng mới tới nơi. Cứ đi một đoạn là lại có kẻ chặn đường, thậm chí có những nhóm thấy nàng vừa đánh xong, định thừa dịp nàng đang yếu mà nhảy vào "hôi của".

Nàng nhận ra rằng, dù mặc đồ xịn hay đồ cùi, dù tỏ ra nguy hiểm hay nghèo khổ thì bọn cướp vẫn không buông tha. Chỉ khi có kẻ phải đổ máu, chúng mới biết sợ là gì. Đánh mãi cũng chán, Vân Lăng quyết định cứ thấy người chặn đường là quay đầu chạy. Nhờ đôi giày vải xanh tăng tốc, không nhiều người đuổi kịp nàng, trừ mấy tên thích khách hoặc cung thủ máu giấy. Nhưng những kẻ đó chỉ cần đánh nàng một nhát là đã tự hù chết chính mình bởi lượng máu sụt giảm kinh hoàng.

Tất nhiên, cũng có những kẻ cố chấp. Một tên thích khách trang bị khá khẩm với giày tím, khăn che mặt tím và đoản kiếm tím thấy nàng “bỏ chạy” liền đắc thắng đuổi theo. Kết quả là hắn nộp mạng, để lại cho Vân Lăng một đống đồ tím, xanh và thẻ kỹ năng cấp S.

Khi nàng đặt chân vào thôn Lạc Nhật, thông báo hệ thống vang lên: 【 Bạn đã phát hiện "Thôn Lạc Nhật". 】

Vân Lăng suýt thì rơi nước mắt vì cảm động. Chuyến đi này gian nan chẳng kém gì đi thỉnh kinh! Ngay cả cái ba lô vải cũng bị nhét đến căng phồng. Để giảm tải và cũng để kiếm chút tiền, nàng quyết định bày sạp bán bớt đống đồ trắng vừa nhặt được.

Nàng vừa bày xong, một ông chú trung niên đã vội vã chạy lại, thì thầm: “Sao cháu lại đem mấy thứ này ra đây? Thu lại ngay!”

Vân Lăng ngơ ngác: “Nhưng cháu để lại cũng chẳng dùng, bán đi lấy tiền không tốt sao?”

Ông chú thở dài: “Mới tới Lạc Nhật đúng không? Ở đây, 'tiền tài không được để lộ'. Nghe chú, thu dọn rồi đi ngay đi, kẻo không kịp đâu!”

“Ồ, có kẻ bán trang bị này.” Một giọng nói cà lơ phất phơ vang lên. Ông chú trung niên vừa nghe thấy đã tái mét mặt mày, cúi đầu lủi mất như gặp quỷ.

Một gã thanh niên tóc vàng trông như lưu manh tiến lại, ngồi xuống lục lọi: “Áo vải, độ bền 12/20 mà bán 20 tiền đồng? Đắt quá, 5 đồng thôi. Gậy gỗ này 3 đồng ta lấy. Giày vải 7 đồng nhé. Chốt giá 15 đồng cho tất cả chỗ này!”

Vân Lăng lạnh lùng đáp: “Giữa ban ngày ban mặt mà anh nằm mơ đẹp nhỉ?”

Ở thôn Lạc Nhật này dường như không có người chơi sản xuất, nên giá trị trang bị phụ thuộc hoàn toàn vào độ bền. Nhưng ở Lăng Vân trấn thì khác, giày cỏ nhiều vô kể nên rẻ nhất, còn trang bị từ tiệm may dù hỏng cũng vẫn có giá. Vân Lăng không nể nang, mắng cho gã tóc vàng một trận vì cái giá rẻ mạt đó.

Gã tóc vàng sầm mặt lại: “Đừng có mà ngông cuồng. Đừng tưởng ở trong vùng an toàn là ngon, ta không tin ngươi trốn ở đây được cả đời!”

Vân Lăng khinh bỉ: “Ra ngoài thì sao? Loại rác rưởi như anh mà đòi đuổi kịp tôi à? Nhìn anh từ đầu đến chân đã thấy bốc mùi cặn bã rồi.”

Gã tóc vàng tức điên, định lao vào túm cổ áo nàng thì hệ thống cảnh cáo vang lên liên tiếp. Bức tường vô hình ngăn cản hắn chạm vào nàng. Hắn hậm hực rút lui nhưng không quên để lại lời đe dọa.

Vân Lăng chẳng bận tâm. Nàng hỏi thăm cư dân xung quanh về dụng cụ thí nghiệm, nhưng ai nấy đều nhìn nàng như nhìn kẻ ngốc. “Thứ đó không ăn không uống được, nhặt về làm gì?”

Nàng nhận ra chuyến đi này là một sai lầm lớn. Không tìm được thứ cần tìm, lại còn rước thêm một đống rắc rối. Nàng quyết định quay về, thầm nhủ lần sau sẽ đi tìm ở các lãnh địa khác.

Để chuẩn bị cho đường về có thể bị phục kích, nàng ăn một chiếc màn thầu hoa màu rồi thay bộ trang bị mạnh nhất: nhuyễn giáp tím, áo choàng Hỏa Vũ, giày da hươu, nhẫn Man Ngưu và khiên Vảy Cá. Một thân trang bị tím lấp lánh hiên ngang bước ra khỏi thôn.

“Anh, chính là ả!” Từ trong bóng tối, gã tóc vàng Tăng Quân giọng đầy căm hận chỉ tay về phía Vân Lăng.

Tăng Húc, kẻ mặc pháp bào đen, nheo mắt nhìn: “Quái lạ, con bé này nhìn quen mắt thế nhỉ?”

Tên thích khách trong đội lo ngại: “Sáu món đồ tím, nhìn không dễ xơi đâu. Đánh nhau chắc chắn sẽ có tổn thất.”

Tăng Quân cuống lên: “Chẳng lẽ anh để nó nhục nhã em thế sao? Nếu không dạy cho nó một bài học, làm sao anh giữ được uy tín ở cái thôn này nữa?”

Tăng Húc lườm em trai một cái rồi lạnh lùng nói: “Chuyện này để anh lo.” Hắn tự tin vào bộ đồ cam và kỹ năng khống chế của mình. Hắn cho rằng Vân Lăng là một "xe tăng" thủ giỏi nhưng công yếu, chỉ cần khống chế rồi dồn sát thương là xong.

“Theo kế hoạch cũ, tao khống chế, tụi bây bổ đao.” Tăng Húc ra lệnh rồi tung chiêu: “Quấn quanh! Pháp thuật phi đạn! Hắc ám năng lượng! Mưa sao băng!”

Các kỹ năng dồn dập trút xuống mục tiêu. Nhưng pháp thuật vừa chạm vào Vân Lăng, nàng vẫn đứng vững như bàn thạch, còn thanh máu của Tăng Húc thì tụt dốc không phanh. Trong khoảnh khắc linh hồn sắp lìa khỏi xác, Tăng Húc bỗng nhớ ra danh tính của người phụ nữ này, hắn kinh hoàng hét lên:

“Xe tăng nữ? Phản sát thương cực cao? Trời ơi! Lại là cô ta sao!”