Chương 69: Chương 69

Chương sáu mươi chín.

Hơi nước mờ ảo bao phủ thân thể cao lớn, cường tráng của nam nhân. Sầm Già Nam dang rộng hai tay, tựa vào thành bồn tắm, nhắm mắt dưỡng thần.

Da thịt chàng trắng ngần, hơi nước xông lên, tựa hồ một khối cẩm thạch được điêu khắc tinh xảo. Ngay cả những vết sẹo cũ kỹ, dữ tợn trên ngực cũng dường như dịu đi vài phần.

Thân thể này tuy trắng trẻo, nhưng tuyệt không yếu ớt. Ngực, lưng và vai chàng là những khối cơ bắp cuồn cuộn, căng phồng, tựa như dãy núi trùng điệp. Những đường rãnh nơi eo bụng vừa dài vừa sâu, hai đường cơ xiên cuối cùng nơi hông chìm khuất dưới làn nước.

Đàm Bảo Lộ chỉ vội vàng liếc nhìn một cái, đã mặt đỏ tai hồng. Nàng chẳng màng nhặt chiếc đèn lăn dưới chân, hoảng loạn tìm đường thoát thân. Nhưng nàng vừa quay người, Sầm Già Nam đã đứng dậy trong bồn tắm.

Trong bồn tắm, nước bắn tung tóe. Dòng nước nóng ẩm vương lên người Đàm Bảo Lộ, làm ướt vạt áo trước, ống tay áo nàng. Y phục ướt sũng dính vào thân, bị gió đêm thổi qua, lạnh thấu tâm can, tựa như lớp da rắn lột xác.

Sầm Già Nam một tay nắm chặt đôi tay nàng, cất tiếng hỏi: "Tự mình bước vào, nay lại muốn chạy trốn sao?"

Đàm Bảo Lộ đôi tay bị giữ chặt, làm sao cũng không thoát ra được. Tiếng tim đập nơi lồng ngực nàng như sấm dậy bên tai.

Sầm Già Nam lại hỏi một lần nữa: "Rốt cuộc nàng đến đây làm gì?"

Đàm Bảo Lộ không dám nhìn Sầm Già Nam.

Bí mật nàng vô tình biết được đêm nay, nàng tạm thời chưa định nói cho Sầm Già Nam hay.

Bởi Sầm Già Nam là một người vô cùng kiêu ngạo, người kiêu ngạo, không cho phép ai nhìn thấy lúc mình yếu đuối.

Nếu chàng biết nàng đã thấy quá khứ ti tiện, yếu ớt nhất của chàng, chàng không những chẳng thấy an ủi, trái lại chỉ càng thêm đau khổ.

Vả lại, đây chính là Sầm Già Nam.

Chàng đã một mình trải qua những tháng ngày ấy. Một người như vậy, làm sao cần đến sự đồng tình của nàng? Nàng không thể xem thường chàng.

Lúc này, lòng nàng dâng trào, tình yêu thương, tất thảy đều là chuyện của riêng nàng, chẳng liên quan gì đến chàng.

Nàng chợt kiễng chân, nhắm mắt khẽ hôn lên mí mắt trái của Sầm Già Nam.

Nhưng khi môi nàng chạm vào, Sầm Già Nam không nhắm mắt. Thế là nàng chạm vào hàng mi chàng, nếm được hơi nước ấm nóng, ẩm ướt, thoang thoảng hương đàn mộc.

Hành động này khiến tay Sầm Già Nam chợt buông lỏng.

Đàm Bảo Lộ thoát được tay, vội vàng chạy ra ngoài.

Đêm nay nàng đến tìm Sầm Già Nam, chính là muốn làm việc này.

Nàng cuối cùng cũng làm được, tảng đá trong lòng cũng theo đó mà hạ xuống.

Nàng chạy ra vài bước, chợt nhớ ra chiếc đèn của mình đã rơi, lại nhắm mắt quay lại nhặt chiếc đèn nhỏ. Nàng xách đèn chạy ra ngoài, lại có chút hối hận. Đêm khuya chạy đến đây, liệu có chút không phải phép chăng? Tim nàng đập nhanh như bay, mấy bận tưởng chừng muốn vọt ra khỏi cổ họng.

Nàng bước thấp bước cao, cửa phòng ngủ đã ở ngay trước mắt. Nàng vừa định đưa tay đẩy cửa, chợt phía sau truyền đến một lực kéo mạnh. Chẳng biết từ lúc nào Sầm Già Nam đã mặc xong y phục, khoác hờ một chiếc áo lót màu đen. Ngực chàng đã được che kín, nhưng vẫn có thể thấy hình dáng cơ bắp bên dưới. Tóc chàng vẫn chưa hoàn toàn búi lên, đuôi tóc hơi ướt, toát lên vẻ hoang dã.

Chàng đuổi kịp nàng, bàn tay đặt lên cánh cửa, đẩy mạnh một cái. Cánh cửa vừa hé một khe nhỏ đã sầm sập đóng lại. Ánh trăng dịu dàng phản chiếu trên gò má Sầm Già Nam từng chút một rút đi. Cuối cùng toàn bộ ánh trăng biến mất, nửa khuôn mặt chàng chìm trong ánh đèn, nửa còn lại chìm trong bóng tối.

Chàng nhìn nàng, tựa hồ đang lặng lẽ thưởng thức một báu vật mà chàng yêu thích nhất, rồi cất tiếng hỏi: "Đêm nay, rốt cuộc nàng đến đây làm gì?"

Đàm Bảo Lộ cũng nhìn Sầm Già Nam. Nàng tuyệt không muốn Sầm Già Nam nhớ lại chuyện xưa, mắt nàng đảo một vòng, nói lảng sang chuyện khác, khẽ đáp: "Điện hạ ngày mai đã phải đi rồi, thiếp, thiếp không nỡ..."

Nghe vậy, sắc mặt Sầm Già Nam rõ ràng ngẩn ra.

Chàng im lặng hồi lâu, rồi chợt một tay ôm bổng nàng lên. Đàm Bảo Lộ thân thể lơ lửng, hoảng hốt kêu lên một tiếng: "Điện hạ!"

Sầm Già Nam đặt nàng lên chiếc ghế dài bên cạnh, hơi thô lỗ mà cởi dây buộc áo choàng của nàng. Đàm Bảo Lộ vừa sợ vừa hoảng, trong lòng Sầm Già Nam cứng đờ như một con cá nhỏ. Chiếc áo choàng mỏng manh dần được cởi bỏ, làn da trắng tuyết lộ ra, dính vào ngón tay chàng, tựa như lớp sương đọng trên lá cây đầu đông.

Dây buộc chẳng mấy phức tạp, nhưng chàng lại quá sốt ruột. Chàng vội vàng giật dây, rồi cúi người dùng răng cắn. Chàng cúi đầu, đầu chàng liền áp vào ngực nàng. Chàng cắn sợi dây, tức thì một luồng hương thơm ngào ngạt xông thẳng vào não tủy.

Đàm Bảo Lộ run rẩy, nắm chặt lấy ống tay áo chàng. Chàng cuối cùng cũng dừng lại, dùng ngón tay chạm vào sự mềm mại, trắng nõn ấy. Chàng cúi đầu nhìn nàng từ trên cao, lại trân trọng vuốt ve khuôn mặt nàng, rồi ôm nàng dậy, nói: "Thôi được. Ta vừa hay có một thứ muốn tặng nàng."

Đàm Bảo Lộ ngồi dậy, vẫn chưa hay mình lại thoát được một kiếp. Nàng có chút tò mò hỏi: "Vật gì vậy?"

Sầm Già Nam từ trên án kỷ lấy xuống một cuốn sổ, đưa cho nàng.

Đàm Bảo Lộ hai tay đón lấy, hứng thú lật xem: "Đây là gì?"

Nàng lật từ đầu đến cuối, phát hiện trong cuốn sổ này không hề có một chữ nào. Chỉ có trang cuối cùng đóng một con dấu đỏ.

Đàm Bảo Lộ ngày ngày giúp Sầm Già Nam sắp xếp công văn, nên nhận ra con dấu nhỏ này.

Đây là chữ ký của mật lệnh Sầm Già Nam, đóng dấu này vào, coi như là lệnh của Sầm Già Nam.

Đàm Bảo Lộ càng thấy lạ lùng, lại lật lại từ đầu một lần nữa. Nhưng nàng xác nhận đi xác nhận lại, phía trước vẫn không có một chữ nào, bèn lấy làm lạ hỏi: "Đây là mật lệnh gì vậy? Sao thiếp chẳng thấy một chữ nào? Phải bôi nước vào? Hay phải hơ lửa?"

Nàng nghe nói có mật lệnh dùng một loại thuốc nước đặc biệt để viết, không hơ lửa hay tưới nước thì không thể hiện ra.

Sầm Già Nam lười biếng ôm nàng từ phía sau, đặt cằm lên vai nàng, nói: "Vốn dĩ không viết gì cả."

Nàng hỏi: "Vậy đây là gì?"

Sầm Già Nam thản nhiên nói: "Những ngày ta không ở đây, nếu nàng gặp khó khăn trong việc nhỏ, cứ tìm Hầu Minh. Nếu Hầu Minh không giải quyết được, thì tìm Từ Ngọc. Có Hầu Minh và Từ Ngọc hai người này, chỉ cần nàng không làm phản, chuyện thiên hạ có thể giải quyết được tám chín phần."

Đàm Bảo Lộ không nhịn được bật cười khúc khích.

Sầm Già Nam tiếp tục nói: "Nếu gặp phải chuyện mà cả Hầu Minh và Từ Ngọc đều không giải quyết được, nàng cứ viết thứ nàng muốn lên tờ giấy này, rồi bảo Từ Ngọc lấy danh nghĩa của ta truyền xuống là được."

Đây chẳng phải là giả mạo? Làm giả sao?

Đàm Bảo Lộ không nhịn được chọc chọc con dấu, cảm thán: "Đúng là bùa hộ mệnh mà..."

Sầm Già Nam nói: "Đã nói rồi, cầu ta còn linh nghiệm hơn cầu Phật."

Đàm Bảo Lộ bật cười một tiếng, vội vàng cất kỹ vật ấy.

Nàng thấy trời đã không còn sớm, bèn muốn xách đèn trở về. Nàng vừa đứng dậy, Sầm Già Nam liền đưa tay kéo nàng lại, nói: "Đêm nay ở lại."

Đàm Bảo Lộ ngập ngừng nói: "Không, không được đâu." Giọng nàng càng lúc càng nhỏ: "Trước khi thành thân thì không được."

Sầm Già Nam nói: "Ngày mai ta phải đi rồi, đêm nay là ngày cuối cùng. Nàng ở lại một đêm, sáng mai trời chưa sáng ta sẽ đưa nàng về."

Sầm Già Nam không đợi Đàm Bảo Lộ đồng ý, liền như vị tướng quân bách chiến bách thắng ôm nàng lên giường.

Đàm Bảo Lộ ngả vào chăn nệm mềm mại, chăn nệm còn vương mùi nắng. Sắp phải chia xa, trong lòng khó tránh khỏi chút lưu luyến.

Nàng cảm thấy Sầm Già Nam kề sát phía sau, như một nguồn nhiệt khổng lồ, không ngừng tỏa ra hơi ấm. Cánh tay chàng ôm lấy bụng dưới nàng, đẩy xương sườn thứ ba của nàng lên, nơi mềm mại ấy bị ép lại, tựa như một đống tuyết sắp tan chảy. Nàng cảm thấy vừa nóng vừa căng, lại có một thứ ấm áp tê dại dần tích tụ. Nhưng lòng bàn tay Sầm Già Nam chỉ dừng lại ở đó, bên tai chỉ có tiếng thở trầm ổn.

Nàng nhắm mắt lại, chẳng mấy chốc, liền chìm vào giấc ngủ sâu.

Sáng sớm hôm sau, khi Đàm Bảo Lộ tỉnh lại. Sầm Già Nam đã đưa nàng về phòng, đặt tờ giấy hộ mệnh kia ở đầu giường nàng.

Đàm Bảo Lộ ngồi dậy, nâng tờ giấy này, dùng ngón tay vuốt ve con dấu nhỏ kia hết lần này đến lần khác.

Sầm Già Nam thật sự đã đi xa rồi.

Mong rằng vật này vĩnh viễn không cần dùng đến.

Cả nhà đang dùng bữa sáng, lúc này Hầu Minh đến nhà, còn mang theo một giỏ rau tươi và một ít thịt bò, nói: "Ta tính toán đồ lần trước đưa đến chắc các vị đã dùng hết rồi, nên lại mang thêm một ít đến."

Tân phu nhân vội nói: "Sao có thể để Hầu gia lại phải bận tâm như vậy? Nhiều thịt bò thế này, mấy người chúng ta làm sao ăn hết? Hầu gia mau mang về đi!"

Hầu Minh cười nói: "Chuyện nhỏ thôi. Đừng nói con gái không ăn thịt bò. Thịt bò phải ăn nhiều, ăn thịt mới có sức lực. Vả lại, chẳng phải còn có một thằng nhóc thối này sao?"

Đàm Kiệt bị gọi là thằng nhóc thối cũng không so đo với Hầu Minh, im lặng thu dọn sách vở đi học.

Hầu Minh đặt thịt bò và rau xuống, lại thấy một thanh hàng rào quanh ao trong sân bị gãy, lập tức đi tới, xắn tay áo lên. Tân phu nhân vội nói: "Sao có thể để Hầu gia động tay?"

Hầu Minh ba hai cái đã cắt một đoạn dây thép thừa từ thanh gỗ bên cạnh, dùng dây thép sửa lại thanh hàng rào bị gãy. Chàng sảng khoái cười lớn một tiếng, nói: "Chỉ là tiện tay thôi mà."

Tân phu nhân vội vàng dặn Tiểu Đông: "Đi nhà bếp mang một bát nước mơ chua qua đây."

Tiểu Đông vội vàng chạy đi.

Nhìn cảnh này, Đàm Bảo Lộ không nhịn được cười trộm. Đàm Ni đang cho con cú mèo cưng của mình ăn cám, con vật nhỏ vừa mổ cám, cám rơi đầy đất, hai con vịt con đã lớn phổng phao liền cạp cạp lắc lư đi tới, thò đầu ra, mổ hết cám rơi trên đất.

Đàm Ni hỏi: "Tỷ tỷ cười gì vậy?"

Đàm Bảo Lộ véo nhẹ mũi nàng, hỏi: "Chúng ta có thể có một cha mới rồi."

Đàm Ni trợn tròn mắt: "Thật sao?"

Đàm Bảo Lộ vội vàng đặt ngón tay lên môi "suỵt" một tiếng, nói: "Bây giờ còn phải giữ bí mật."

"Bí mật!" Đàm Ni cười híp mắt che miệng, đôi mắt cong thành vầng trăng khuyết nhỏ.

Đưa Đàm Ni và Đàm Kiệt đến học đường, Đàm Bảo Lộ nhận được chỉ dụ từ trong cung, Huệ Phi mời nàng vào cung thưởng sen. Đàm Bảo Lộ vội vàng vào cung.

Mồng một tháng sáu, trong ao sen ngự hoa viên, ao xanh lay động nối liền dải ngân hà, mái chèo lan khẽ khàng lướt vào bèo trắng. Khắp nơi sen hồng nở rộ, đỏ biếc xen lẫn, rực rỡ muôn màu. Dưới những lá sen xanh biếc rộng lớn, có chim bay lướt nước mổ tôm giật mình, cá bơi vọt nước như thoi bạc.

Bên cạnh ao sen bày một yến tiệc, mấy vị phi tần hậu cung đang ở đây tránh nóng. Trên án kỷ có chén lưu ly đựng băng mỏng, đĩa ngọc trải đá vụn, đặt củ sen tươi, củ ấu, hạt đào, hạnh nhân, hạt sen. Trên án kỷ còn bày biện hoa sen, đài sen, để các quý nhân thưởng lãm.

Sau khi Đàm Bảo Lộ đến, Huệ Phi cười tủm tỉm nói: "Người đã đến đông đủ, bắt đầu thôi."