Chương 53: Chương 53

Chương năm mươi ba

Đàm Bảo Lộ được "mời" vào đại sảnh. "Phụ thân, Đại phu nhân, Nhị phu nhân." Nàng ngoan ngoãn quỳ xuống hành lễ, đôi mắt lanh lợi đảo một vòng, thu hết thần sắc trên mặt mỗi người vào tầm mắt.

Đàm Ngụy ngồi ở chính giữa ghế chủ vị nhấp trà, Đại phu nhân tay lần tràng hạt ngồi bên tay trái, trên mặt không hề lộ vẻ giận dữ.

Nhị phu nhân thì đứng đó, đôi mắt giận đến trợn tròn, oán khí ngút trời.

Đàm Phù và Đàm Mạt đều nấp sau bình phong, lén lút đánh giá Châu Triệu.

Châu Triệu ngồi ở ghế trên, chàng vận một thân quan bào cổ tròn vạt phải màu xanh thêu vân chim nhạn, sắc mặt trắng hồng, khí chất ôn văn nhã nhặn, có dáng vẻ của bậc thiên nhân.

Chỉ nhìn hoa văn trên quan bào của Châu Triệu, Đàm Bảo Lộ liền biết chàng lại được Hách Đông Diên thăng chức, đã là quan tòng nhị phẩm. Cứ theo đà thăng quan tiến chức nhanh chóng này, chẳng bao lâu nữa, chàng sẽ lên đến chức Tam công.

Lần này chàng đến, còn mang theo lễ vật như chim nhạn, rượu và bánh lễ.

Đây đều là những vật phẩm dùng trong lễ Nạp Cát. Trong sáu lễ thành hôn, đến lễ Nạp Cát thì việc hôn sự đã định, Châu Triệu hiển nhiên đã hạ quyết tâm muốn cưới nàng.

Nhị phu nhân cố ý dùng giọng điệu tự nói tự nghe mà rằng: "Một tiểu cô nương nhà quê, y như mẹ nó, mang cái mặt hồ ly tinh, cả ngày phơi mặt ra ngoài đã đành, nay còn học thói quyến rũ vị hôn phu của tỷ tỷ mình!"

Đàm Bảo Lộ lòng chùng xuống, nàng không thể chịu đựng mẫu thân mình bị người ta sỉ nhục, toan phản bác, nào ngờ Châu Triệu lại nhanh hơn nàng một bước đứng ra.

Châu Triệu đứng thẳng trong sảnh, dáng người thẳng tắp có vẻ hơi cứng nhắc.

"Đàm Nhị phu nhân," Châu Triệu cất lời: "Vãn bối hôm nay đến đây cầu hôn Đàm Tam cô nương, Đàm Tam cô nương hoàn toàn không hay biết. Nàng cùng ta chỉ có một lần gặp gỡ tại chùa Bảo Phúc. Lần gặp gỡ ấy đối với Đàm cô nương chỉ là cuộc tương phùng bèo nước, nhưng đối với Châu mỗ lại là nhất kiến khuynh tâm. Xin Đàm phu nhân đừng buông lời làm tổn thương người khác nữa."

Châu Triệu nói xong, xoay người đối mặt Đàm Bảo Lộ, nở nụ cười ấm áp như gió xuân.

Đôi mắt chàng đen láy, được sách vở hun đúc, ánh mắt trong trẻo, nhìn thấu đáy, tràn đầy sự chân thành son sắt, dường như đang nói với nàng rằng: "Hãy yên lòng, mọi việc đã có ta." Chính tấm chân tình trong sạch ấy lại khiến Đàm Bảo Lộ giật mình một phen.

Hóa ra là ngày ở chùa Bảo Phúc...

Những lời hồ đồ của nàng khi ấy, không những chẳng khuyên được Châu Triệu nhìn rõ cục diện, trái lại còn lừa gạt mất một trái tim thiếu niên, thật là tội lỗi ngập trời.

Nữ tử tìm lương nhân để cùng nắm tay giữ gìn, sự rung động như trời long đất lở chỉ có thể là khoảnh khắc, muốn bền lâu thật sự, phải nhìn vào bản tính.

Châu Triệu là một người tốt bụng chí thiện chí thuần, cũng là lựa chọn phu quân tốt nhất.

Đàm Bảo Lộ có chút mong đợi mình khi gặp Châu Triệu, cũng có thể như những nữ tử bình thường mà nảy sinh lòng ái mộ. Gả cho chàng, làm mệnh phụ phu nhân nhà quyền quý, từ bỏ báo thù, đi con đường bằng phẳng rộng lớn hơn này, để mẫu thân có thể an lòng.

Nhưng dù nàng có cố gắng thế nào, khi nhìn về phía Châu Triệu, trong lòng nàng lại chẳng hề có một chút dao động hay do dự nào.

Nàng hận quá sâu.

Đời này nàng tuyệt không thể từ bỏ việc báo thù.

Nàng và Châu Triệu, rốt cuộc là hai người đi hai con đường.

Nghĩ đến đây, Đàm Bảo Lộ cụp mắt xuống, tránh đi ánh nhìn nhiệt thành của Châu Triệu.

Nhị phu nhân đột nhiên hít một hơi thật sâu, nắm chặt khăn tay mà khóc rống lên: "Châu công tử, mẫu thân của ngươi cùng ta là cố nhân. Khi ngươi vừa chào đời, mẫu thân ngươi đã nói với ta rằng, nếu ta sinh con trai thì sẽ kết bái huynh đệ với ngươi; nếu là con gái thì sẽ kết làm phu thê với ngươi. Nay mẫu thân ngươi đã khuất, lời ấy chẳng lẽ không còn giá trị? Ngươi làm vậy, sao xứng với linh hồn trên trời của mẫu thân ngươi?"

Lời Nhị phu nhân vừa thốt ra, sắc mặt Châu Triệu chợt tối sầm.

Hôm nay chàng đến để từ hôn, vốn trong lòng còn đôi phần hổ thẹn, cảm thấy có lỗi với Đàm Phù. Giờ đây, sự hổ thẹn ấy đã tan biến không còn, chỉ còn lại vạn phần may mắn.

Chưa cưới về nhà, nhạc mẫu đã đem vong mẫu của chàng ra mà nói chuyện, nếu chàng thật sự cưới về, cuộc sống chẳng phải ngày nào cũng gà bay chó sủa sao?

Châu Triệu trầm giọng nói: "Đàm Nhị phu nhân, dưa ép không ngọt. Ta đối với lệnh ái không có tình cảm nam nữ, dù có kết hợp cũng chỉ thành một đôi oan gia. Khi mẫu thân ta còn sống, người thương yêu ta nhất. Ta là con cái, nhưng chưa từng nghe mẫu thân nhắc đến tên Đàm Nhị phu nhân, e rằng lời hứa này chỉ là một câu nói đùa năm xưa. Hôm nay Châu mỗ đến đây để nói rõ, tự thấy đã tận tình tận nghĩa, nếu biết con trai mình cả đời này vì lời nói đùa lúc trẻ của người mà đau khổ, Châu mỗ mới thật sự hổ thẹn với linh hồn trên trời của mẫu thân."

Mặt Nhị phu nhân giận đến xanh mét trắng bệch.

Lời này ý tứ rất rõ ràng, hôn sự của Châu Triệu và Đàm Phù, chỉ là một câu nói đùa lúc trẻ của hai vị trưởng bối, không thể tính là thật. Giờ đây chàng ta chính là không vừa mắt ái nữ của bà, chỉ vừa mắt Đàm Bảo Lộ, các người tự liệu mà xem.

Từ khi Tân thị khỏi bệnh, Nhị phu nhân đã trơ mắt nhìn trái tim Đàm Ngụy bay đến viện Tam phòng. Đàm Ngụy thậm chí ngay cả dùng bữa cũng muốn đến Tam phòng, nếu không phải Tân thị không chịu giữ Đàm Ngụy lại, e rằng sau này Đàm Ngụy sẽ chẳng đến phòng bà nữa.

Nhị phu nhân vốn thích tranh giành với người khác, kết quả tranh giành cả đời, con gái thì không bằng, trượng phu thì không giữ được. Hận cũ chồng thêm thù mới, mối hận này bà ta làm sao nuốt trôi cho được.

Nhị phu nhân cố ý giơ một ngón tay, vô cùng khiếm nhã mà chỉ trỏ về phía Đàm Bảo Lộ, khinh bỉ nói: "Tuy nói Đàm Bảo Lộ không phải con ruột của ta, nhưng mẹ nó thân thể không tốt, từ nhỏ thiếu người dạy dỗ, ta lòng thiện, không đành lòng, liền đón nó về bên cạnh chăm sóc, mới nuôi nó lớn đến chừng này. Ta đây là mẹ kế, cũng xem nó như con gái ruột. Có người đến cầu hôn, ta mừng còn không kịp!"

Ngay sau đó, bà ta chuyển giọng: "Nhưng Châu công tử muốn cưới nó, cũng phải xem lão gia có đồng ý không, Thánh nhân có đồng ý không. Dù sao, Đàm gia chúng ta trên người Đàm Bảo Lộ này, đã tốn rất nhiều tiền của. Dạy nó cầm kỳ thi họa, chính là để nó tiến cung. Giờ đây nó lại được chọn làm Thần nữ, được Thánh thượng trọng dụng, việc tiến cung đã chắc như đinh đóng cột rồi, ngươi Châu Triệu thật sự muốn cướp người này sao? Ngay cả tiền đồ quan lộ cũng không cần nữa ư?"

Châu Triệu cũng là một người có học thức, có địa vị, dù có muốn cưới đến mấy, cũng phần lớn là bị dung nhan kia mê hoặc, giờ đây bà ta cố ý nói Đàm Bảo Lộ là "thúy mã" (gái nhà lành được nuôi dạy để bán vào nhà quyền quý) do Đàm gia nuôi dưỡng, chẳng lẽ Châu Triệu còn muốn cưới sao?

Châu Triệu nghe xong, không những không hề do dự một khắc, trái lại còn nảy sinh lòng đồng cảm sâu sắc với hoàn cảnh của Đàm Bảo Lộ trong Đàm gia. Hóa ra, nàng ở Đàm gia lại sống những ngày tháng như vậy. Thật đáng thương xót. Chàng càng muốn đưa nàng rời khỏi nơi này. Chàng có một sự tự tin khó tả, cảm thấy Đàm Bảo Lộ chỉ có thể thông qua chàng mà có được hạnh phúc.

Chàng ngữ khí lạnh lùng mà kiên định: "Chỉ cần Đàm đại nhân gật đầu, về phía Thánh nhân, vãn bối tự sẽ đích thân đi tâu. Ta Châu Triệu xin lập lời thề tại đây, kiếp này kiếp này, Châu Triệu chỉ muốn cưới một mình Đàm Bảo Lộ, mong Đàm đại nhân và Đàm phu nhân tác thành."

"Ngươi, ngươi... ngươi!" Nhị phu nhân nghe xong câu này, hai mắt trợn ngược, tức đến ngã vật xuống đất.

"Nương!"

"Nhị phu nhân..."

Đàm Phù và Đàm Mạt vội vàng từ sau bình phong chạy ra.

Đàm Phù "oa" một tiếng khóc lớn, nhào vào người Nhị phu nhân. Nàng vừa khóc vừa chỉ vào Đàm Bảo Lộ mà mắng nhiếc: "Đàm Bảo Lộ, ngươi cái đồ hồ ly tinh ghê tởm. Ngươi ức hiếp ta, cướp hôn sự của ta đã đành, giờ còn muốn hại chết nương ta!"

Đàm Bảo Lộ nói: "Ta không hề chạm vào bà ấy."

"Vậy sao nương ta lại ngã?" Đàm Phù không buông tha mà nói: "Dù không phải ngươi đẩy, thì cũng là do ngươi chọc tức! Nếu hôm nay nương ta có mệnh hệ gì, ngươi Đàm Bảo Lộ đừng hòng thoát khỏi liên can!" Mắng một tràng vẫn chưa hả giận, nàng ta nhe nanh múa vuốt nhào tới.

"Đàm cô nương cẩn thận..." Châu Triệu giật mình, sợ Đàm Phù làm Đàm Bảo Lộ bị thương, vội vàng đỡ lấy vai nàng một cái, đẩy nàng ra sau lưng mình, cả người chàng chắn trước mặt Đàm Bảo Lộ.

Lòng bàn tay vô tình chạm vào bờ vai tròn trịa của Đàm Bảo Lộ, Châu Triệu đột nhiên ngây người thất thần.

Cả đời chàng tuân thủ phép tắc lễ nghi, nhưng vào khoảnh khắc này lại quên mất lẽ ra phải buông tay.

Trong đầu chàng chỉ còn lại một ý nghĩ duy nhất, ý nghĩ này đã đẩy cả bụng sách thánh hiền vào tận góc khuất nhất.

Thật gầy gò, lớp da thịt săn chắc bao bọc một xương vai mảnh mai đến vậy. Thật mỏng manh, lòng bàn tay khép lại, đã có thể ôm trọn cả bờ vai nàng vào lòng.

Ngày ấy chàng từ xa trông thấy Đàm Bảo Lộ trên thuyền hoa múa một điệu kinh hồng. Cách một bầu trời sao rộng lớn, biển người, đèn lồng, sông đèn và sóng nước, chàng thấy nàng giơ cánh tay lên, bờ vai uyển chuyển như cành liễu non. Hóa ra những động tác uyển chuyển tựa tiên nữ ấy, đều được hoàn thành bởi một xương cốt mảnh mai đến vậy. Thật kỳ diệu, lại thật động lòng người.

Đàm Mạt liếc nhìn Châu Triệu đang thất thần, trong lòng thầm mắng Đàm Phù một câu đồ ngu ngốc!

Châu Triệu còn ở đây, nàng ta dù trong lòng có giận đến mấy, cũng nên giữ thái độ cho đoan trang một chút, giờ lại như mụ đàn bà chanh chua mà bắt đầu chửi bới, chỉ càng đẩy Châu Triệu về phía Đàm Bảo Lộ mà thôi.

Đàm Mạt vén vén mái tóc bên tai, đưa nửa bên mặt trái xinh đẹp nhất của mình về phía Châu Triệu, bày ra dáng vẻ của một tiểu thư khuê các, rồi mới thong thả đỡ lấy vai Đàm Phù, giả vờ khuyên nhủ: "Nhị muội đừng khóc, trước hết hãy đỡ Nhị nương xuống. Xem xét thân thể có sao không mới là việc lớn."

"Ư..." Đàm Phù khóc thút thít hai tiếng, luống cuống cùng tiểu tư và gia nhân đỡ Nhị phu nhân đang ngất xỉu dậy.

Sau đó, Đàm Mạt lại ưu nhã hành lễ với Châu Triệu, dịu dàng nói: "Châu đại nhân, thật khiến ngài chê cười rồi. Hai muội muội của thiếp tuổi còn nhỏ không hiểu chuyện, thiếp đây là tỷ tỷ, xin thay các muội ấy tạ lỗi với đại nhân."

Lời này của nàng khá khéo léo, thoạt nghe không có vấn đề gì, nhưng trong từng câu chữ lại ngầm dìm cả hai muội muội. Các muội ấy không hiểu chuyện, nhưng nàng thì hiểu chuyện, vô hình trung đã nâng cao thân phận của mình.

Hành động như vậy có lẽ có thể được các trưởng bối công nhận, nhưng lại chẳng đổi lấy được một ánh mắt nào từ Châu Triệu.

Châu Triệu toàn tâm toàn ý ngây người nhìn chằm chằm vào bờ vai của Đàm Bảo Lộ, thậm chí ngay cả Đàm Mạt đang nói chuyện với chàng cũng không hề để ý.

Đàm Ngụy nói: "Châu đại nhân, hôm nay nội tử thân thể không khỏe, tiếp đãi không chu đáo, mong ngài rộng lòng bỏ qua."

"Đàm đại nhân đa tâm rồi. Vãn bối còn có công vụ trong người, xin cáo từ trước. Mong Đàm Nhị phu nhân sớm ngày bình phục." Châu Triệu cáo từ rời đi, nhưng lại để lại sính lễ.

Đàm gia đã nhận sính lễ, vậy là hôn sự này coi như chính thức được định đoạt.

Đợi Châu Triệu vừa đi, lúc này Đàm Du phong trần mệt mỏi từ ngoài nhà bước vào.

Vừa vào cửa, Đàm Du đã vội vã hỏi: "Phụ thân, mẫu thân, con vừa nghe gia nhân nói, Châu Triệu đến cầu hôn Tam muội sao?" Lời vừa dứt, chàng liền nhìn thấy những lễ vật Nạp Cát bày trên bàn, dưới đất và trên án kỷ, lập tức như rơi vào hầm băng. Tam muội của chàng thật sự sắp gả đi rồi, mà chàng lại ngay cả lập trường để nói không cũng không có.

Đàm Ngụy nói: "Đúng vậy, không sai, Châu đại nhân hôm nay đến cầu hôn rồi, muội muội con sắp gả đi."

Đàm Du nặn ra một nụ cười khổ, nói: "Đây là chuyện tốt mà! Tam muội, muội yên tâm, đại ca nhất định sẽ để muội gả đi một cách vẻ vang. Dù sau này Châu Triệu có lên đến chức Tam công, muội gả qua đó mà chịu ấm ức, cứ việc nói với đại ca, đại ca sẽ thay muội đánh hắn."

Đàm Bảo Lộ rất cảm động, nhưng cũng có chút dở khóc dở cười: "Tạ ơn đại ca. Nhưng hôn sự này, Bảo Lộ không muốn."

"Không muốn?" Trong đôi mắt đã xám xịt của Đàm Du, lại bừng lên một tia sinh khí.

Đàm Bảo Lộ nói với Đàm Ngụy: "Nữ nhi không đồng ý hôn sự này, nữ nhi không gả."

Đàm Ngụy nói: "Không đồng ý?"

Đàm Bảo Lộ nói: "Nữ nhi đối với chàng không có tình cảm nam nữ, nữ nhi không muốn gả cho chàng."

"Con quá tùy hứng rồi. Con có biết Châu Triệu là người thế nào không? Chàng ta sắp được phong Thái sư rồi!" Đàm Ngụy hận không thể rèn sắt thành thép mà nói.

Đàm Bảo Lộ nói: "Chẳng lẽ hôn sự của nữ nhi, chỉ là cái giá để phụ thân thăng quan tiến chức sao?"

Nhị phu nhân hôm nay làm loạn một trận, khiến ông ta mất mặt trước đồng liêu, trong lòng đang phiền muộn, Đàm Bảo Lộ giờ đây lại đâm thẳng vào họng súng của ông ta.

"Chẳng lẽ không phải sao?!" Đàm Ngụy đột nhiên đặt mạnh chén trà xuống, nâng cao giọng: "Ngươi là nữ nhi của ta Đàm Ngụy, ta nuôi ngươi lớn chừng này, chính là chờ ngươi báo đáp ta. Giờ đây chính là thời cơ tốt nhất để ngươi báo đáp ta, chính là lúc ngươi cống hiến cho Đàm gia, không đồng ý ư? Ngươi dám nói với ta là không đồng ý? Ngươi không có tư cách đó!"

Lúc này có người đột nhiên từ bên ngoài bước vào, nói: "Con gái ta không phải một miếng thịt để các ngươi tùy ý chọn lựa!"

Tất cả mọi người trong đại sảnh đều sững sờ, chỉ thấy trước đại sảnh xuất hiện một người tuyệt đối không thể xuất hiện — Tân thị.

"Ngươi, ngươi sao lại đến đây?" Đàm Ngụy xoa xoa tay, kinh ngạc hỏi.

Một tờ giấy mực chưa khô bay đến trước mắt ông ta, mỗi chữ Tân thị thốt ra đều đanh thép: "Đàm Ngụy, đây là hòa ly thư. Từ nay về sau, Bảo Lộ là con gái của ta, không còn chút liên quan nào đến Đàm gia ngươi."