Chương 31: Nũng nịu

Vân Thường vừa tỉnh giấc sau cơn trọng thương, đang lúc kinh hồn bạt vía, may mắn thay không bị những lời lẽ kinh người của Dung Nghệ làm cho hôn mê lần nữa, ấy là nhờ có Thiều Bạch.

Tiểu cô nương Giang Nam được Dung Nghệ triệu vào phủ chờ lệnh từ trước, còn lo lắng khôn nguôi hơn cả lần đầu tiên bước chân vào Quốc công phủ mấy tháng về trước. Chẳng qua, chủ nhân của vương phủ này, so với sự ôn hòa của lão gia Quốc công phủ, quả là một trời một vực.

Thiều Bạch xót dạ chăm nom vết thương trên trán cô nương, bẩm báo với Vân Thường rằng lão gia bình an vô sự, chỉ là còn phải xử lý tàn cục do Phó gia để lại, chẳng thể phân thân lo toan.

Vân Thường nghe xong mới trút được nửa phần lo lắng, song lại nảy sinh hồ nghi: “Vậy sao phụ thân không đón con về nhà?”

Phụ thân làm sao có thể an lòng để nàng cô độc nơi Nhữ Xuyên Vương phủ, dưới mí mắt kẻ… động một tí là thốt lời quái gở kia.

Nhiều chuyện Thiều Bạch cũng chẳng thể tường tận, nhưng lời dặn dò của Hoa lão gia trước khi ra cửa là tự miệng dặn dò nàng, bèn nhỏ giọng thuật lại:

“Lão gia nói cô nương bị thương ở đầu chẳng nên di chuyển, chớ bận lòng chuyện nhà, an tâm tĩnh dưỡng. Dung Nghệ cái tên tiểu tử kia… chẳng dám làm càn với cô nương đâu.”

Lúc này Dung Nghệ vì Vân Thường muốn thay y phục nên đã lánh mặt. Vân Thường nghe giọng điệu này đúng là khẩu khí của phụ thân, không sai vào đâu được, nửa phần lo lắng còn lại mới hoàn toàn trút xuống.

Cuộc huyết án xảy ra ở tửu lầu trước khi hôn mê vẫn còn hiện rõ mồn một, Vân Thường bây giờ hồi tưởng lại vẫn thấy dạ dày cồn cào. Miếng băng gạc trắng dày cộm như một cái gông siết chặt trên đầu nàng. Còn về Phó Việt Nghĩa kết cục ra sao, Phó Tiệp thế nào, rốt cuộc nàng cũng chẳng dám cất lời hỏi han.

Mím đôi môi nhợt nhạt, hít thở đều đặn một lúc lâu, Vân Thường hỏi: “Thiết Lam đâu rồi?”

Thiều Bạch nghe vậy, sắc mặt phức tạp, “Bị Vương gia giam giữ rồi…”

“Cái gì?” Vân Thường nóng lòng kéo động vết thương đang che nửa vầng trán, đau đến mức khẽ rên rỉ.

“Võ nghệ ba xu ba cắc của nàng ta chẳng bảo vệ được ai,” Dung Nghệ chắc hẳn nghe thấy tiếng rên rỉ trong phòng, bèn đẩy cửa bước vào nói: “Ở trước mặt cô, cô lại muốn xúi giục nàng ta đưa cô về phủ, ta giữ nàng ta lại để chướng mắt sao?”

Thiều Bạch thấy vị Vương gia với vẻ mặt âm tình bất định đi tới, giật mình lùi lại một bước, thầm nghĩ những lời vừa rồi Vương gia sẽ không nghe thấy hết chứ, đó đâu phải lời nàng muốn mắng chửi đâu…

Vân Thường cau chặt mày, vô thức đưa tay che lại cổ áo chỉnh tề, cũng chẳng thể không thừa nhận người này thật sự thấu hiểu nàng. Nếu lúc này có Thiết Lam với võ nghệ cao cường ở trước mặt, nàng còn cần phải quanh co với hắn sao…

Chưa đợi nàng cất lời lần nữa, Dung Nghệ nhíu mày nhìn chằm chằm khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch kia, giọng nói không dễ nhận ra đã dịu đi: “Ở thiên sương đang được ăn ngon uống tốt mà, ta đâu có ăn thịt người, bớt lo lắng một chút được không?”

Vân Thường vậy mà từ lời nói đó nghe ra một tia dịu dàng quỷ dị, tự mình rùng mình một cái.

Nàng liếc nhìn khuôn mặt âm tình bất định của người đàn ông. Vị Nhiếp Chính Vương Đại Sở này thao túng tâm thuật tài tình, câu nào thật câu nào giả, chẳng thể phân biệt. Điều đó thì thôi đi, nhưng trớ trêu thay, dung mạo này lại hợp với sở thích của nàng, dù có mười hai phần cảnh giác, chỉ cần liếc mắt một cái cũng bị mê hoặc đến bảy tám phần rồi.

Điều này không ổn, nàng vẫn phải trở về Hoa phủ.

Vân Thường đã hạ quyết tâm như vậy, nào ngờ Viện trưởng Thái y viện lại bị Nhiếp Chính Vương triệu tới, sau khi đích thân bắt mạch cho nàng, mặt trầm như nước nói một câu: “Vết thương của tiểu thư trước khi kết vảy chẳng thể gặp gió, e rằng để lại sẹo thì chẳng ổn chút nào.”

Vân Thường buột miệng hỏi: “Sẽ để lại sẹo sao?”

Nói xong, nàng liếc nhìn Dung Nghệ đang đứng im một bên không nói lời nào với ánh mắt nghi ngờ như người mất rìu, hoài nghi hắn đã thông đồng với lão thái y, nếu không sao lại có thể chính xác chọc trúng tử huyệt của nàng như vậy.

Tiểu sư thúc của Giang Nam học cung sợ đau sợ ngứa cũng sợ chết, nhưng điều chẳng thể dung thứ nhất, chính là dung nhan mình trở nên kém sắc. Dù toàn thân có một chút tì vết, đó cũng là điều tuyệt đối không thể.

Dung Nghệ thấu rõ tâm tư nàng, bất đắc dĩ nói: “Ta nếu muốn giữ cô, trực tiếp thêm hai sợi xích trên giường chẳng phải xong rồi sao, đâu cần tìm cớ làm gì.”

Thái y chính đã ngoài lục tuần, sớm đã dứt bỏ nhân dục mà chỉ hướng về thiên lý, suýt chút nữa thì ngồi lệch ghế: “Đừng, đừng nói thẳng thừng như vậy chứ, hạ quan còn ở đây mà.”

Điều này thực ra đã oan cho Dung Nghệ. Kiếp trước hắn là một kẻ cô độc, kiếp này cũng là một kẻ cô độc, dỗ dành một người cũng khó khăn, làm sao mà có tâm tư lả lơi được. Vân Thường lại càng đơn thuần hơn, chỉ coi xích sắt và khóa cửa chẳng khác gì nhau, yếu ớt liếc hắn một cái, rồi đuổi theo thái y hỏi chuyện có để lại sẹo hay không.

Hai bên so sánh, ngược lại càng làm nổi bật rằng thái y chính với y đức cao thượng mới là người có tâm tư phóng túng, mặt đỏ bừng cầm bút kê đơn, không dám dò xét mối quan hệ của hai vị này nữa.

Cô gái chưa hiểu sự đời vẫn còn lo lắng khôn nguôi: “Chỉ cần không gặp gió là được sao, còn có điều gì khác cần chú ý không? Ngài là thái y thánh thủ, có thể đảm bảo không để lại chút dấu vết nào chứ?”

Suýt chút nữa bị thương đến mắt cũng không thấy nàng căng thẳng như vậy. Dung Nghệ vừa thương xót vừa buồn cười, thay thái y chính đang ấp úng trả lời một câu: “Ta đảm bảo cô sẽ không để lại nửa điểm sẹo nào.”

Hắn trong lòng thầm nhủ: Dù có sẹo ta cũng sẽ cưới nàng, quyết không để ai cười chê.

Vân Thường khẽ hừ một tiếng, mệt mỏi tựa vào gối mềm không để ý.

Vết đao này tưởng chừng hiểm nguy, nhưng chỉ cần có thể tỉnh lại bình an, sau đó tịnh dưỡng thì chẳng còn gì đáng ngại. Tiễn thái y chính đi, trong phòng đèn lồng sáng trưng, ánh sáng tràn ngập khắp phòng. Vân Thường mới nhận ra những tấm màn sa hoa sen đỏ treo trên móc rèm đều là mới tinh, có thể thấy là mới thay không lâu.

Nàng nhìn chằm chằm hoa văn trên tấm sa, xuất thần không biết bao lâu, bỗng nhiên nghe thấy trong phòng có tiếng bước chân xào xạc.

Quay đầu lại liền thấy bữa tối của Dung Nghệ được bày ở ngoài rèm, bát lớn đĩa nhỏ bày la liệt. Hắn tự nhiên ngồi sau bàn ăn, đối diện với hướng rèm sa màu đỏ.

Các thị nữ ra vào đều cúi đầu bước nhanh, dù vậy Vân Thường vẫn trăm phần không tự nhiên, co mình trong rèm gấm, mấy lần muốn mở miệng nhưng ngại có người ở đó. Đợi đến khi trong phòng chỉ còn lại hai người, Dung Nghệ đã tự nhiên cầm đũa lên.

“Ngươi… Vương gia đây là ý gì?”

Dung Nghệ trước mặt nàng đã cởi bỏ vẻ ngoài lạnh lùng vô tình, vài sợi tóc mai lòa xòa, thêm vài phần vẻ thường nhật: “Ba ngày rồi chưa ăn uống tử tế, cô cho phép ta lót dạ một chút.”

Giọng điệu oán trách nghe rất đỗi bình thường, khiến Vân Thường đầy bụng những lời lẽ khách sáo cũng chẳng thể thốt ra.

Trong phòng nhất thời chỉ nghe thấy tiếng ăn uống xào xạc của người đàn ông và tiếng côn trùng kêu đêm, an ổn tĩnh mịch, hệt như lúc này nàng không phải tiểu thư Quốc công phủ, hắn cũng không phải Nhiếp Chính Vương gia, chỉ là một đôi phu thê nhà thường đang đối đèn trò chuyện.

Vân Thường bị ý nghĩ viển vông của mình làm cho giật mình. Lúc này Dung Nghệ ung dung nói tiếp nửa câu sau: “Không ăn no thì làm sao chăm sóc cô được.”

“…” Vân Thường không nói nên lời, hắn rốt cuộc lấy đâu ra sự thân mật tự nhiên như vậy, ai cần hắn chăm sóc chứ?

Chống đỡ đến lúc này, vết thương trên đầu Hoa Vân Thường đau nhức khó chịu, chỉ muốn giữ im lặng để được thanh tịnh. Ai ngờ Dung Nghệ không nghe thấy hồi đáp, tưởng nàng cũng muốn ăn, bèn dỗ dành như dỗ trẻ con: “Ở đây không có món nào cô ăn được, mấy ngày tới cứ nhịn ăn thanh đạm một chút.”

Vân Thường hoàn toàn không muốn nói chuyện nữa.

Nàng vừa tỉnh lại đã dùng thức ăn lỏng hầm sâm, bụng không đói, nhưng cơm có thể không ăn, thuốc thì phải uống. Uống xong bát thuốc đắng ngắt, Vân Thường không màng vị đắng, đưa tay kéo Thiều Bạch lại giữ nàng ở bên.

Ý tứ ám chỉ rất rõ ràng: Nơi đây tuy là phủ đệ của Vương gia, ta cũng chịu ơn che chở của ngài, nhưng được đằng chân lân đằng đầu thì không thể.

Dung Nghệ nhìn ra sự xa cách đề phòng của nàng, thần sắc trầm mặc, sau khi dọn bàn ăn cũng không làm khó nàng. Trước khi rời đi, hắn nhìn sâu vào Vân Thường một cái, cô gái mặc trung y trắng như tuyết trong hồng trần mềm mại, tựa hồ chỉ cần một chút lơ là sẽ tan biến, không thể tìm thấy nữa.

Dưới ánh đèn nhìn mỹ nhân, không có vẻ diễm lệ, chỉ thấy đau xót.

Dung Nghệ nhẹ nhàng khép cửa cho nàng. Ngoài sân cây cối xào xạc, Tham hòa mình vào màn đêm vẫn quỳ thẳng tắp. Dung Nghệ không dừng mắt, trăng lạnh như nước, giọng nói lạnh như nước: “Đứng dậy, vài ngày nữa ngươi theo Dật Quốc công ra kinh.”

***

Vân Thường lo lắng ở Vương phủ sẽ chạm mặt Dung Nghệ, dù sao cũng là một phiền phức, ai ngờ nàng đã nghĩ quá nhiều, mấy ngày liền không thấy bóng dáng Dung Nghệ.

Dung Nghệ đã túc trực bên Hoa Vân Thường ba ngày, gác lại vạn sự. Giờ đây, một đống việc triều chính lại dồn dập ập đến như con quay. Từ việc trùng tu Quốc Tử Giám, bổ nhiệm Bác sĩ Tế tửu, cho đến khoa cử Nam Bắc, phiên vương vào kinh, mọi mặt đều cần hắn quyết định.

Vân Thường vì thế chuyên tâm dưỡng thương uống thuốc trong Loan Các. Nàng không thích uống thuốc đắng, nhưng vì muốn sớm ngày khỏi bệnh, sớm ngày rời đi, hơn nữa còn vì dung nhan phục hồi như cũ, bất kể là thuốc gì cũng nhắm mắt uống một hơi cạn sạch.

Người lo liệu phục vụ ở đây là Phó Lục, theo Dung Nghệ từ khi còn ở Dịch Đình. Người xuất thân từ cung cấm không kiêng kỵ gì trước mặt cô nương, lại rất tinh ý, mua đủ loại kẹo mật, mứt quả từ Chu Tước Phường mang vào.

Vân Thường đầu quấn băng gạc, nhón một viên kẹo sư tử ngậm trong miệng để át vị, ngọt ngào mát lạnh, tâm trạng quả nhiên tốt hơn nhiều.

Phó Lục ở bên cạnh thấy vậy bèn thay chủ tử nói khéo: “Cô nương thích là tốt rồi, đây là Vương gia đặc biệt chuẩn bị cho cô nương đó.”

Vân Thường nghe xong hơi sững lại, rụt tay về khỏi hộp đựng quả, cũng không nói gì, chỉ là sau này uống thuốc xong thì súc miệng bằng trà thanh, không bao giờ đụng đến những thứ vô cớ ân cần đó nữa.

Phó Lục làm việc tốt lại thành ra làm hỏng, hận không thể tự vả miệng mình. May mà Vương gia ở trong cung bận rộn từ sáng sớm đến tối mịt không về phủ, tránh được cho hắn một trận phạt. Việc chăm sóc vị cô nãi nãi ở Thanh Phỉ Các càng thêm cẩn trọng.

Ngày hôm sau, lần đầu tiên trong các chủ động hỏi hắn thứ gì đó, lại là một chiếc gương, nói là Hoa cô nương muốn xem.

Phó Lục lúc này mới nhớ ra, trước đó khi Hoa cô nương chưa tỉnh, Vương gia đã ra lệnh dỡ bỏ tất cả gương đồng lớn nhỏ trong các, sợ Hoa cô nương tỉnh dậy nhìn thấy vết thương trên mặt sẽ không vui.

Vị cô nương được Vương gia coi như tròng mắt này đã mở lời, Phó Lục ngay trong ngày liền vội vàng mang một chiếc gương Phượng Nút Phi Loan đến.

Không ngờ lần này lại gây họa – Vân Thường tháo băng gạc ra, nhìn thấy một vết sẹo nhỏ dài khoảng một tấc từ giữa trán xéo qua đuôi lông mày, liền òa khóc nức nở, ngay cả bữa tối cũng không ăn.

Mặt mũi đã không còn, còn ăn uống gì nữa.

Phó Lục có một cảm giác đại họa sắp đến.

Vì chuyện nhỏ không đáng kể này cuối cùng đã kinh động đến Dung Nghệ. Lúc đó hắn đang ở Bắc Đại Doanh, không thể về phủ – dù có về được, cô gái cảnh giác như mèo kia cũng chưa chắc đã tiếp đón hắn.

Nhiếp Chính Vương cứ thế bỏ lại một đám thống lĩnh, quay người ra khỏi cổng trại trầm tư một lúc lâu, rồi gọi một tiểu binh đến dặn dò vài câu.

Những người trong quân doanh đều là thân tín của Nhiếp Chính Vương, thấy bóng lưng cao thâm khó lường của Dung Nghệ, đều cho rằng Vương gia không hổ là bậc kiệt tài mười bốn tuổi đã nắm giữ triều chính, lúc này ắt hẳn lại đang suy tính sâu xa.

Chỉ có tiểu binh đang lo lắng hầu hạ trước mặt Dung Nghệ, hoài nghi tai mình đã hỏng.

Tiểu binh nghe thấy vị Vương gia điện hạ mà hắn cả đời ngưỡng mộ không thể với tới, nhàn nhạt dặn dò: “Ngươi đi chợ đêm tìm vài con búp bê đất nặn hỏng, vẽ hoa xấu xí, mang đến Nhữ Xuyên phủ.”

Trong Vương phủ, Vân Thường đang đói bụng và tâm trạng không vui, dưới ánh đèn đối mặt với hàng loạt búp bê xấu xí được bày ra, cảm thấy tối nay mình chắc chắn sẽ gặp ác mộng.

Đây là ý gì, Vân Thường thần sắc ngây dại, là muốn nói với nàng rằng dù có phá tướng, so với những thứ xấu xí này cũng đủ nhìn rồi sao?

Làm sao bây giờ, giờ không chỉ vết thương ngứa, mà tay cũng hơi ngứa nữa.

Phó Lục cũng không thể hiểu nổi Vương gia nghĩ gì. Nói Vương gia không biết quan tâm người khác thì hắn lại sớm dỡ bỏ gương, nói Vương gia biết dỗ dành người khác thì Phó Lục tự mình nhìn đống đồ sặc sỡ kia cũng thấy rợn người.

Suy đi nghĩ lại, làm thuộc hạ hắn cảm thấy cái nồi này mình phải gánh giúp chủ tử, cắn răng nói đây là hắn mua về cho cô nương giải khuây.

Đợi mãi đến khi ánh nến trong khung cửa sổ mờ đi, tiểu nha hoàn giọng Tô Châu bước ra, Phó Lục vội vàng tiến lên hỏi: “Cô nương nói sao?”

Thiều Bạch ấp úng hai lần, dứt khoát nhắm mắt nói: “Cô nương nói, nàng thấy Phó tiên sinh không thể làm ra chuyện thiếu suy nghĩ như vậy.”

“Cửu gia lần này thật sự dọa ta sợ rồi, tiểu nhân suýt chút nữa đã tin lời đồn đại trong dân gian, thật sự cho rằng ngài kim ốc tàng kiều từ nay không thượng triều nữa rồi.”

Tin tức Hoa Vân Thường ở lại phủ Nhiếp Chính Vương lan truyền nhanh như gió, ngay cả Chiết Ngụ Lan cũng không nhịn được thử dò xét: “Cái đó… Gia, thứ ta nhiều lời, Hoa tiểu thư vô tội, ngài muốn tính sổ với Dật Quốc công, cứ làm bộ làm tịch thôi, đừng, cố gắng đừng làm tổn hại đến Hoa tiểu thư.”

“Chiết đại nhân quả là kẻ đa tình.” Dung Nghệ mấy ngày liền bị công việc triều chính níu chân, không thể về phủ đang bực bội trong lòng, ánh mắt lạnh lẽo quét xuống phía dưới hắn: “Hay là bản vương giúp ngươi hoàn toàn thanh tịnh?”

“Đừng! Không dám làm phiền Vương gia!” Về điều “Nhiếp Chính Vương không gần nữ sắc”, trong lòng Chiết Ngụ Lan đó chính là thiết luật không thể phá vỡ bằng đao kiếm. Hắn chỉ nghĩ mình đã vạch trần tâm tư của Vương gia muốn tính kế Hoa Niên, bèn kêu lên một tiếng chuẩn bị chuồn êm.

“Quay lại. Lời đồn đại trong dân gian, đều nói gì?”

Đương nhiên là đủ loại lời đồn đại. Bạch Phàn Lâu là nơi tụ tập của quan lại phú quý, Dật Quốc công ngay tại chỗ đâm chết người, sau đó lại tàn sát cả một căn phòng, trực tiếp liên lụy đến việc điều động binh tướng Liêu Bắc Đạo. Nhiều đôi mắt như vậy, đều nhìn thấy Nhiếp Chính Vương giữa ban ngày ban mặt ôm một cô gái từ tửu lầu đi ra, dù có xâu chuỗi lại cũng thành một vở kịch rồi, làm sao mà dập tắt được.

Nếu nói lần trước ở Hề phủ “cướp dâu” là một sợi bấc đèn, thì lần này một trận gió đông thổi đến thật đúng lúc, trực tiếp thổi bùng ngọn lửa tin đồn khắp kinh thành.

Lời khen chê không ngoài hai cách nói: hoặc là Hoa tiểu thư xui xẻo, vốn dĩ ở Giang Nam rất tốt, vừa về kinh thành đã bị ác lang để mắt cưỡng đoạt; hoặc là nói cô gái này hồ ly tinh, dụ dỗ phụ thân và tình nhân đánh nhau giữa phố làm mất phong hóa.

Tóm lại, Hoa Vân Thường đã bước chân vào cửa Nhữ Xuyên Vương phủ, sau này ra ngoài thì sẽ không ai dám cưới nàng nữa.

Dung Nghệ nghe vậy trầm ngâm. Hắn tự mình muốn cưới nàng, đâu cần lo chuyện gả chồng, chỉ là danh tiếng, quả thực là một việc khó.

Nhiếp Chính Vương dựa vào việc kinh doanh ở Tây Cung nhiều năm, danh tiếng bản thân đã tệ hại vô cùng. Lần đầu tiên trong đời hắn đặt mình vào vị trí người khác để suy tính cho danh tiếng, lại nhận ra một điều còn tệ hơn.

— Ngay cả khi hắn cưới tiểu bình hoa làm Vương phi danh chính ngôn thuận, nàng theo hắn, danh tiếng cũng sẽ chẳng tốt đẹp hơn là bao.

Huống hồ, cô gái đó đến bây giờ vẫn đề phòng hắn như đề phòng kẻ trộm, chắc là… không chịu gả đâu.

Ánh mắt Nhiếp Chính Vương tối sầm, giữa hai hàng lông mày bao phủ một tầng mây đen.

Thật nực cười, Tạ Phác bận rộn đến mức chân không chạm đất vì Thái tử, cũng đã chặn hắn một lần ngoài Long Đình sau một buổi đại triều.

Dung Nghệ liếc nhìn hắn một cái, tạm thời đi theo. Đi đến nơi không người, Tạ Phác mở lời thẳng thắn: “Thần xin Vương gia buông tha nàng.”

Dung Nghệ cười, thờ ơ xoay chiếc nhẫn ngọc: “Tạ khanh quả không hổ danh tài tử, đây là muốn diễn một màn ôm ấp thiên hạ, nặng lòng hồng nhan sao? Chắc hẳn thiên hạ chỉ có mình các hạ có cái miệng, ngươi thỉnh cầu, ngươi là thân thích gì của nàng, bản vương làm việc, cần người khác chỉ tay năm ngón sao?”

Năm xưa đốt Thái Học gây ra sóng gió lớn, cái lưỡi độc địa của Nhiếp Chính Vương cũng là luyện ra từ lúc đó, chọc tức đám học sĩ nào là trúng cái đó, đều trở thành điển cố. Tạ Phác im lặng, cụp mi lặp lại: “Nàng không phải là nữ tử tùy tiện để người khác sắp đặt như vậy, Vương gia không phải lương phối.”

“To gan.” Các khớp ngón tay của Dung Nghệ kêu răng rắc, đầu rồng Huyền Mãng sắc lạnh ngưng tụ.

“Thần cả gan.” Tạ Phác vẫn giữ phong thái văn sĩ không vội vàng: “Hoa cô nương hai tuổi thì Hoa phu nhân đã mất, nàng từ nhỏ đã hiểu chuyện, nhưng nỗi khổ thiếu vắng mẹ luôn giấu kín trong lòng. Năm tuổi lại bị Dật Quốc công đưa đi, lưu lạc Giang Nam những năm này, bề ngoài nhìn có vẻ phong quang tươi đẹp, nhưng sao có thể không có cảm giác cô đơn lạc lõng.”

Dung Nghệ lạnh lùng nhìn chằm chằm hắn.

Những ký ức về Hoa Vân Thường như được hắn thuộc lòng: “Vương gia tự hỏi, ngài có kiên nhẫn bao nhiêu với tấm lòng tinh tế của nữ tử, những gì Hoa cô nương muốn, ngài có thể cho được không?”

Dung Nghệ mặt không biểu cảm: “Nói xong chưa?”

Tạ Phác vén tay áo cúi chào lần nữa: “Xin Vương gia…”

Hắn chưa kịp hoàn thành động tác, bỗng cảm thấy cổ họng nghẹn lại, đồng tử đột nhiên co rút chỉ thấy Dung Nghệ phẩy tay áo một cái, giữa sự nhẹ nhàng như gió mây, mối đe dọa tính mạng vừa rồi dường như chỉ là ảo giác.

“Ghi nhớ kỹ, đây là lần cuối cùng ngươi bàn luận về nàng.” Dung Nghệ không liếc mắt nhìn thẳng bước lên ngự đạo: “Tạ Ấu Ngọc, bản vương không tiếc tài.”

***

Về phủ khi trời đã tối, mới mấy ngày mà dường như đã trải qua một mùa thu dài đằng đẵng. Dung Nghệ chưa kịp đến Hiên Các mà lòng vẫn mong nhớ, thì gặp người trong phủ đang định ra ngoài tìm hắn, nói trong phòng Hoa cô nương có chút không ổn.

Dung Nghệ sắc mặt trầm xuống, bước nhanh đến Thanh Phỉ Các, chỉ thấy trong phòng đèn nến sáng rực, thái y và các tỳ nữ đứng ở ngoại đường bó tay không biết làm gì, bên trong Hoa Vân Thường ngồi quay lưng lại với gương, một tay ôm lấy khóe mày, chỉ nói “muốn về nhà”.

Dung Nghệ quét mắt một vòng, mọi người đều cúi đầu tự lo cho mình, hận không thể bịt tai lại không nghe thấy câu hỏi của Dung Diêm La: “Vết thương của nàng có vấn đề sao?”

An Lão Thái y run rẩy cả hai chân, chưa kịp trả lời, Hoa Vân Thường đã nhanh chóng nói: “Ngươi thả ta về nhà.” Nghe giọng nói đó, dường như có chút muốn khóc.

Sắc mặt Dung Nghệ càng thêm âm trầm, ban ngày Tạ Phác muốn hắn “buông tha”, giờ nàng cũng nói “thả nàng”, hắn liền không hiểu, rốt cuộc hắn đã giam giữ nàng hay khóa nàng rồi, những ngày này ăn nói tử tế, thuốc thang đầy đủ chăm sóc, lại không được đón nhận như vậy sao?

Lại hận thay giọng nói mềm mại ủy khuất như nước, một gợn sóng nhẹ nhàng dễ dàng dập tắt lửa giận của hắn.

Dung Nghệ nhẫn nại xoa bóp lông mày: “Rốt cuộc là chuyện gì – ngươi nói.”

Thiều Bạch bị điểm danh, lông mi run rẩy, cẩn thận liếc nhìn cô nương một cái, run rẩy nói: “Cô nương của chúng ta… vị lão thái y này thật vô lý, nói vết thương của cô nương bị mưng mủ, sợ để lại sẹo, nhất định phải cạo lông mày của cô nương rồi mới bôi thuốc!”

Cạo lông mày?

Dung Nghệ sững sờ mất nửa khắc, mới tìm lại được biểu cảm của mình.

Hắn tưởng cả phòng như lâm đại địch đã xảy ra chuyện gì lớn lắm, chỉ vì một hàng lông mày sao? Lại nhìn bóng lưng đang quay đi giận dỗi kia, hắn dở khóc dở cười.

Thái y chính đã lớn tuổi suýt nữa thì oan uổng chết rồi, trước đó Nhiếp Chính Vương ép hắn lập quân lệnh trạng, nếu trên mặt vị tiểu thư này để lại một chút sẹo hắn sẽ lấy mạng đền, nhìn thấy vạn dặm thành trì đã đến viên gạch cuối cùng, bệnh nhân lại không chịu hợp tác, sao lại thành hắn vô lý rồi?

Hắn vội vàng phân trần để bảo toàn mạng già, Dung Nghệ phẩy tay ngăn lại, trong giọng nói pha lẫn nụ cười khó nhận ra: “Không cạo không được sao?”

Thái y chưa kịp nói, cô nương bên kia đã nhanh chóng tiếp lời: “Ta chết cũng không cạo!”

Thái y chính đáng thương cụp miệng lại, Dung Nghệ che môi khẽ ho một tiếng: “Các ngươi lui xuống trước.” Sau đó nhặt con dao cạo nhỏ trong hộp thuốc, cân nhắc trong lòng bàn tay, đi về phía cô gái yêu cái đẹp như mạng sống kia.

Uống thuốc đắng mấy ngày liền, khí huyết của Vân Thường đã bổ sung được bảy tám phần, đã có thể xuống giường đi lại không trở ngại. Nhưng ai ngờ nàng đã chịu khổ lớn như vậy, mỗi ngày mấy lần thay băng gạc bôi thuốc, hôm nay An thái y đến tái khám, lại quyết định phải cạo lông mày của nàng!

Chỉ cần nghĩ đến cảnh mình thiếu mất nửa hàng lông mày trên mặt, Vân Thường đã muốn khóc chết rồi. Nàng hỏi thái y liệu có đảm bảo, cạo lông mày rồi đắp thuốc thì có mười phần chắc chắn không để lại sẹo không, An thái y lại cứ nói lảng sang chuyện khác.

Thật sự tức chết người mà.

Nữ tử lấy khăn tay che đầu, khuôn mặt nghiêng cau mày lạnh lùng phản chiếu trong gương, vẻ đẹp kiều diễm khác lạ.

Dung Nghệ vòng ra trước mặt nàng, thấy đôi mắt đào hoa kia quả nhiên ngấn nước, sững lại một chút, tiếng thở dài pha lẫn nụ cười tràn ra từ đôi môi mỏng như vầng trăng khuyết: “Cô nương trước đây ở học cung, cũng làm nũng như vậy sao?”

Vân Thường không biết hắn nhìn thấy mình làm nũng bằng con mắt nào, nghiêm nghị nói: “Đã làm phiền Vương gia lâu như vậy, tiểu nữ trong lòng bất an, xin Vương gia cho phép ta về nhà, ngày khác phụ thân ta nhất định sẽ mang tạ lễ đến tận cửa bái phỏng.”

Rõ ràng vừa rồi còn một mảnh khí chất khuê phòng tươi đẹp, Dung Nghệ không muốn thấy nàng nói chuyện khách sáo với mình như vậy, càng không thể nghe nàng nói “về nhà”. Một trận phiền muộn sắp mất kiểm soát khuấy động trong lòng, hắn cố gắng kiềm chế.

“Dù là Hoa Quốc công ở đây, vì để dưỡng thương tốt, cũng sẽ muốn cô nương nghe lời y sĩ.”

Thấy vẻ mặt nàng thực sự ủy khuất, Dung Nghệ nhẹ giọng bổ sung: “Cạo đi cũng chẳng sao, ta đảm bảo sau này sẽ không để người thứ ba nhìn thấy, đợi cô nương khỏi bệnh, ta… tự tay vẽ mày cho cô nương có được không?”

Vân Thường thần sắc kinh ngạc. Lời lẽ ám muội như vậy, từ miệng hắn nói ra lại bình thường như không, hắn có phải căn bản không hiểu ý nghĩa của việc vẽ mày là gì không?

Bỗng nhiên nàng cảm thấy hai người đứng quá gần, đèn nến đêm nay cũng thắp quá sáng. Nàng đột nhiên đứng dậy lùi lại: “Vương gia thực sự không cần như vậy.”

Dung Nghệ đang nói chuyện ôn hòa với nàng, không ngờ nàng lại phản ứng như vậy, cau mày nói: “Ta như thế nào?”

Vân Thường cúi người thấp đầu, tư thái như một vị khách không kiêu ngạo không hèn mọn của vương phủ, lễ phép và có chừng mực nói:

“Lần trước tiểu nữ đã nói rất rõ với Vương gia, nếu Vương gia nguyện ý ra tay giúp A Tống từ hôn, tiểu nữ nguyện ý đáp lễ. Sau này tuy phát sinh nhiều sóng gió, A Tống rốt cuộc cũng nhờ Vương gia che chở, cho nên lời này bây giờ vẫn còn hiệu lực.

Binh lính hay vàng bạc, ngài cứ việc mở lời, tiểu nữ tuy là phận nữ nhi, cũng không đến nỗi nuốt lời. Nếu Vương gia chí lớn, cho rằng nên lấy suối báo giọt, tiểu nữ không thể làm chủ được, ngài cứ việc cùng phụ thân ta bàn bạc kỹ lưỡng.”

Thần sắc của Dung Nghệ từ vẻ nhàn nhã ban đầu trở nên lạnh lẽo, con dao cạo mày kia siết chặt trong lòng bàn tay, in ra vết tím đỏ trên đầu ngón tay. “Nói xong chưa?”

Hoa Vân Thường lùi lại cúi sâu tay áo, sau khi mở đầu vấn đề đã kết thúc bằng một câu cuối cùng: “Tiểu nữ cho rằng, mưu sự như điều binh, đơn đao trực nhập chính là thủ đoạn tốt, thực sự không cần đi đường vòng, trăm phương ngàn kế thăm dò trêu chọc.”

Dừng một chút, nàng nhẹ giọng nói: “Ta không thích như vậy, cũng không phải loại người bị hoa mắt mê hoặc, Vương gia không cần qua loa tốn công, hai bên ổn thỏa thì tốt hơn.”

Nữ tử từ đầu đến cuối không ngẩng đầu nhìn đối phương một cái. Khoảnh khắc này, nàng là một học sĩ học cung có chủ kiến rõ ràng, tài ăn nói sắc bén, tấm sa trắng như gió dài quấn tuyết trên trán, nhưng không hề tỏ ra yếu ớt, càng không có chút mềm mại yếu đuối của tiểu nữ nhi nào lộ ra.

Đây chính là điểm lợi hại của Vân Thường đất Cô Tô, tưởng chừng là một cô gái dịu dàng ngoan ngoãn không gì sánh bằng, nhưng một khi trở mặt, một khi cúi chào liền phân định rõ ràng công là công, tư là tư, ranh giới trong ngoài phân chia rành mạch, không ai có thể làm loạn ranh giới của nàng, cũng không ai có thể vượt qua giới hạn của nàng.

Rất tốt. Dung Nghệ nghiến răng siết chặt con dao trong tay.

Chiết Ngụ Lan tưởng hắn giữ Hoa Vân Thường lại là để kiếm lợi từ Hoa Niên, Uyển Thái hậu cũng tưởng hắn say ý không phải ở rượu mà không tiếc lời răn đe, ai ai cũng cho hắn là kẻ lòng lang dạ sói, không coi trọng tình cảm nam nữ, ngay cả Hoa Vân Thường cũng nghĩ như vậy.

Thật vậy, kiếp trước hắn quả thực là như thế, tính toán mọi thứ, lợi dụng mọi thứ, đến chết cũng không biết tình là gì. Nhưng giờ đây hắn muốn tìm hiểu rồi, chút chân tình chắp vá từ máu lạnh này lại bị người ta chà đạp.

Vì không ai tin, nên nó chẳng đáng một xu.

Dung Nghệ tự nhủ, hắn không nên so đo với tiểu bình hoa, nàng không hề hay biết về những năm tháng xa xăm đã qua và cái nhìn hy sinh thân mình đó. Thế gian này là trật tự rõ ràng, kẻ nghịch thế là hắn, hắn nên bình tĩnh rút lui đêm nay, để sau này từ từ tính toán.

Nhưng trong một khoảnh khắc nào đó, hắn đã tham lam.

“Cô nương băng tuyết thông minh.” Dung Nghệ đứng dậy, áp lực cao lớn ập đến ngay lập tức, Vân Thường chưa kịp lùi lại, đôi mắt đen láy ẩn chứa ánh sáng tối tăm kia trực tiếp chiếu thẳng vào nàng.

“Đã phân tích thấu đáo như vậy, cô nương hãy nghĩ lại xem, nếu bản vương thực sự là thăm dò, với thủ đoạn của bản vương, đã qua lâu như vậy, vì sao cô nương vẫn còn giá trị lợi dụng?”

Hắn như một lữ khách đã lâu mang theo hành trang một mình, không thể không thổ lộ, muốn dùng hết sức lực nắm lấy một tia sáng, giọng nói trầm thấp như ma mị: “Cô nương hãy nói cho ta biết, tâm tư của ta đối với cô nương từng bữa ăn, từng ngày đêm, và cả cái ngăn kéo đầy những con búp bê đất nặn quê mùa kia, là để diễn trò cho ai xem, lại qua loa cho ai nhìn?”

Vân Thường theo sự áp sát của người đàn ông hoảng loạn lùi lại, lưng chạm vào giá đa bảo bằng gỗ.

Hàng mi dài cong vút chớp loạn xạ, mỗi chữ lọt vào tai nàng đều hiểu rõ, nhưng khi ghép lại thì thành một mớ bòng bong, ranh giới Sở Hà Hán Giới đột nhiên sụp đổ: “Ngươi, ngươi…”

“Những gì ta muốn, quý giá hơn vạn lần so với những gì cô nương nghĩ, cô nương thề thốt có thể cho được —” Dung Nghệ dừng lại cúi người, ánh mắt sâu thẳm phản chiếu trong đôi mắt trong veo của nàng: “Nhưng sẽ không được hối hận đâu.”

“Ngươi…” Vân Thường bị lời thổ lộ không theo phép tắc, không đầu không cuối của người đàn ông làm cho ngẩn ngơ mất lời.

Ngẩn người rất lâu, nàng từ vô số suy đoán hỗn loạn vớt ra một câu không thể nào nhất:

“Những hành động trước đây của ngươi, chẳng lẽ đều là đang… theo đuổi ta?”