Chương 344: Nhìn thấy

Những chú dế nhũi, lũ kiến bé nhỏ, dù chẳng mấy khi lọt vào mắt bậc đại nhân, lại là bạn chơi thân thuộc nhất của đám trẻ thơ. Hầu như mọi đứa trẻ đều từng quỳ gối trên đất, say sưa ngắm nhìn lũ kiến, mường tượng về cuộc sống dưới lòng đất sâu thẳm của chúng. Song, cuộc sống nơi địa hạ nào có vui thú gì. Chỉ có u ám, ẩm ướt, ngột ngạt, đến nỗi chẳng biết mình còn tồn tại hay đã hóa hư không. Thậm chí, y đã tự cảm thấy mình chết đi sống lại biết bao lần.

Chết cháy. Chết vì máu đã cạn khô. Bùn nhão dính chặt miệng mũi, lũ kiến côn trùng bò lổm ngổm trên thân thể, rễ cây siết chặt lấy y, như muốn biến y thành chất dinh dưỡng nuôi đất. Khi thì cảm thấy thân thể nhẹ bỗng, hòa làm một với bùn đất; khi lại thấy cả một vùng đất trời đè nặng lên người, nặng đến không tài nào chống chịu nổi.

Bên tai, khi thì ồn ào váng động, nào tiếng lửa cháy rừng rực, tiếng đá vỡ tung, tiếng lũ sâu kiến cựa quậy, tiếng đất đá vụn lở. Khi lại tĩnh lặng như hư vô, tựa phiêu diêu trong cõi hỗn mang. Chẳng hay từ khi nào, giữa cõi hỗn mang ấy, một tiếng gõ vang lên, "bắc... bắc..." không nặng không nhẹ, rồi đột nhiên đâm thẳng xuống, xuyên thấu bùn đất, xuyên thấu thân thể y, xuyên thấu yết hầu, xuyên thấu cả lồng ngực và buồng phổi ——

Tạ Yến Lai chợt bừng tỉnh, bật dậy như cá mắc cạn, y thở hổn hển từng ngụm, trước mắt hiện lên một gương mặt nam nhân. Hắn khoác áo choàng, đứng trong bóng tối nhìn xuống —— "Ngươi quả nhiên vẫn còn nơi đây." Giọng nói văng vẳng bên tai. Khoảnh khắc sau, ánh đèn bỗng rực sáng trong màn đêm, rọi tỏ dung nhan nam nhân. Tạ Yến Lai nhận ra, đó là Đặng Dịch.

"Ngươi quả là mạng lớn a." Đặng Dịch cất lời, rồi lại lắc đầu, "Không, phải nói là hồng phúc tề thiên." Hồng phúc tề thiên? Tạ Yến Lai thoáng muốn bật cười. Phải, cũng đúng. Bao kẻ từng nói y hồng phúc, một đứa con ngoại thất bỗng chốc vươn lên thành đệ tử Tạ gia, cẩm y ngọc thực, cao ngạo bậc thang. Hồng phúc, có thể thoát khỏi biển lửa mà sống sót. Song, gặp gỡ Đặng Dịch, liệu còn gọi là hồng phúc chăng? Kẻ từng là chủ nhân thứ hai của chức Thái phó. Kẻ mà y vừa ra tay sát hại.

"Mạng ngươi tốt, vì gặp được nàng." Giọng Đặng Dịch vang vọng từ trên cao. Nàng? Là ai? Một ý nghĩ xẹt qua tâm trí Tạ Yến Lai. Khoảnh khắc sau, Đặng Dịch buông lỏng tay, ngọn đèn dầu rơi xuống. Đèn đậu nhỏ nhoi bỗng chốc bùng lên ngọn lửa dữ dội, nuốt trọn lấy y, như muốn thiêu rụi cả đất trời.

Tạ Yến Lai bật khẽ tiếng kêu, theo bản năng đưa tay che mặt. Song, chẳng có hơi nóng hừng hực hun đốt, cũng không có khói bụi ngạt thở. Y mở choàng mắt, thở dốc từng hồi. Trước mắt một mảng mờ mịt, không còn đại hỏa, cũng chẳng thấy Đặng Dịch. Y cũng không nằm dưới lòng đất nữa. Y đang nằm dưới giường, hay nói đúng hơn là trong ván giường. Dù nơi đây cũng bí bách, chật hẹp chẳng thể vươn vai, nhưng vẫn khác xa so với lòng đất kia.

Y lại nằm mơ, một giấc mộng trong mộng. Y hít sâu, để hơi thở lắng dịu. Y ngắm nhìn, từ ván giường phía trên, dần dần hiện ra đôi mắt sáng tựa sao trời, rồi cả dung nhan nàng. Khuôn mặt ấy thoáng nở nụ cười, khiến khoang giường âm u chật chội bỗng như tràn ngập ánh xuân. Tạ Yến Lai cũng không kìm được mà bật cười. Cái chết, thật ra y nào có mảy may để tâm, cũng chẳng hề sợ hãi. Song, nếu còn sống, y có thể gặp lại nàng. "Tạ Yến Lai." Nữ hài nhi lơ lửng phía trên mỉm cười nói, "Ngươi vẫn ổn chứ?" Tạ Yến Lai định khẽ ừ một tiếng đáp lời, nhưng lại nghĩ, hễ y cất tiếng, mộng cảnh sẽ tan biến. Xưa nay, y vẫn thường mở miệng để mộng cảnh tiêu tán, nhưng duy chỉ có một ngoại lệ, là khi mơ thấy nàng. Mơ thấy nàng, y chẳng mấy khi muốn tỉnh giấc.

"Thật ổn ư?" Nữ hài nhi nhíu mày, dò xét y, "Vậy cớ gì ngươi chẳng nói năng gì? Yết hầu bị thương chăng? Chẳng lẽ đã câm rồi?" Con nha đầu đáng ghét này, ngay cả trong mộng cũng thật phiền nhiễu. Tạ Yến Lai trừng mắt nhìn nàng. "Xong rồi, đến cả lời này cũng chẳng phản bác." Nữ hài nhi thì thầm, "Xem ra quả là hỏng thật rồi."

Dẫu sao cũng phải răn dạy nàng một phen, ít nhất để lần sau nàng hiện diện trong mộng, đừng còn lắm lời như thế. Tạ Yến Lai cất lời: "Kẻ không muốn nói nhiều, đâu phải ai cũng hỏng yết hầu." Nữ hài nhi thoáng nở nụ cười trên gương mặt, nhưng rồi chợt thay bằng vẻ mặt đau thương tột độ. "Đã qua lâu đến vậy rồi." Nàng vươn tay, khẽ vuốt ve mặt y, nói, "Yết hầu vẫn câm ư? Chắc chắn là bị lửa hun làm tổn thương rồi. Đặng Dịch chẳng lẽ không cho ngươi dùng thuốc sao?"

Bàn tay mềm mại và ấm áp phủ trên mặt y, lẽ nào xúc cảm trong mộng lại chân thực đến thế? Tạ Yến Lai khẽ sững sờ. Lại còn nữa, nàng hỏi về Đặng Dịch? "Sở Chiêu?" Y cất lời.

Sở Chiêu nhìn y, khẽ đáp. "Sở Chiêu!" Tạ Yến Lai chợt vùng dậy.

Y bấy giờ mới hay, ván giường đã được vén lên tự khi nào. Y không phải đang mơ? Song, y chưa kịp cựa quậy, Sở Chiêu đã nhào tới, ôm chặt lấy y trong khoang giường chật hẹp này. Dù nữ hài nhi chẳng nặng bao nhiêu, nhưng khi đổ sập lên người y, vẫn có trọng lượng rõ rệt. Chẳng giống tấm bình phong cản lửa, chẳng giống tấm ván gỗ che hố sâu, cũng chẳng giống từng lớp đất đá đè nặng lên thân... Không phải mộng. Là thật.

"Sở Chiêu!" Tạ Yến Lai thốt lên, "Nàng làm gì thế này!"

"Ta có đè trúng vết thương của ngươi chăng?" Nữ hài nhi lập tức đáp lời, chống tay trượt sang một bên, "Ngươi bị thương ở đâu? Do đao kiếm hay vì bỏng rát?" Tạ Yến Lai khẽ hừ một tiếng: "Nơi nào cũng có thương tích, vết thương nào cũng có cả..."

Lời y chưa dứt, đã thấy nước mắt Sở Chiêu tuôn rơi, từng giọt, từng giọt, nhanh như mưa rào, chảy dài trên má nàng. Nàng khẽ khàng tựa xuống, vòng tay nhỏ bé ôm lấy cổ y, nép mình bên y. Lời Tạ Yến Lai chợt ngưng bặt, rồi y từ tốn nói: "Cũng chẳng đến nỗi trầm trọng như vậy, nàng đến quá muộn rồi, vết thương đều đã lành cả." Sở Chiêu nép bên y chẳng nói lời nào, nhưng Tạ Yến Lai biết nàng vẫn đang khóc, nước mắt làm ướt đẫm vai áo y.

"Đừng khóc." Tạ Yến Lai khẽ nói, rồi ngập ngừng đưa tay vỗ nhẹ lên nàng, "Thật sự chẳng có việc gì đâu, đã một tháng qua rồi." Sở Chiêu ngẩng đầu nhìn y. Màn che và ván giường đều đã được vén lên. Dù màn đêm đã buông xuống, nhưng ánh mắt nàng vẫn không mờ mịt. Sắc mặt y tái nhợt, gầy gò hốc hác, nếu chẳng phải hàng mi đen nhánh vẫn vương vẻ kiêu ngạo, cùng đôi mắt phượng chau lại, nàng ắt hẳn đã không thể nhận ra đây là Tạ Yến Lai kiệt ngạo bất tuân, khí phách ngút trời ngày nào.

Nước mắt Sở Chiêu làm nhòa hai mắt nàng: "Tạ Yến Lai, sao ngươi lúc nào cũng thê thảm đến vậy?" Tạ Yến Lai ngắm nhìn nữ hài nhi đang đẫm lệ trước mặt. Lần trước gặp nàng khóc rống đến thế, là khi phụ thân nàng tạ thế. Trong lòng y dâng lên muôn vàn cảm xúc, đồng thời vô số luồng nhiệt lưu lan tỏa khắp huyết mạch toàn thân. Y nhịn không được bật cười, nói: "E rằng mệnh ta không tốt, số phận hẩm hiu chăng."

Sở Chiêu lắc đầu: "Không, mệnh của ngươi rất tốt, tốt đến nỗi có thể làm những điều mình muốn, lại còn sống sót." Nàng lại vùi đầu vào vai Tạ Yến Lai. "Mệnh ta cũng rất tốt, vì đã gặp được ngươi." Gặp gỡ y là hồng phúc của nàng sao? Chẳng phải trước kia nàng đã từng trách cứ, rằng y đã làm hỏng quỹ tích của nàng, làm lỡ đường trở về biên quận sao? Nữ hài nhi nép trên vai y lại ngẩng đầu, nhìn y: "Khi ấy ta nào hay biết, gặp gỡ ngươi, hóa ra chính là ông trời đã mở mắt cho ta."

Chẳng hay vì sao, lời này lọt vào tai, lại tựa như y đang bị ngọn lửa lớn thiêu đốt, thiêu rụi đến toàn thân bất an. "Đừng nói lời ngon tiếng ngọt nữa." Tạ Yến Lai cất lời, đưa tay đẩy trán nữ hài nhi, "Mau đứng dậy đi, đừng cứ níu lấy ta mãi."

Sở Chiêu vẫn không chịu đứng dậy, vùi đầu vào vai y. "Chờ một lát nữa, để ta nghỉ lấy sức đã." Nàng yếu ớt thở dài. Nàng hẳn cũng đã quá đỗi mệt mỏi rồi. Hay tin y mất tích. Lại hay Tiêu Tuần bị ám sát. Nàng vẫn phải giữ vững tâm can, nén chặt thần hồn, điều binh khiển tướng, ung dung bình tĩnh mà tiến hành cuộc chiến. Gần một tháng qua, y bị Đặng Dịch giấu kín trong ván giường, phần lớn thời gian đều chìm trong cơn mê. Dù sự mê man cùng thể xác đau đớn quả thật thống khổ, nhưng kẻ thanh tỉnh lại còn thống khổ hơn nhiều. Tạ Yến Lai chẳng nói thêm gì, cảm nhận hơi thở đều đều của nữ hài nhi tựa vào vai mình, quả nhiên nàng đã ngủ say.

"Ta cũng vậy." Y khẽ thì thầm.

Gặp gỡ ngươi, hóa ra chính là ông trời đã mở mắt cho ta...

A Lạc đứng nép bên cửa, ngắm nhìn nội thất, rồi lại đưa mắt ra ngoài, nơi bốn năm vị đại phu đang đứng chờ. "Khi nào mới để đại phu xem xét vết thương đây?" Nàng không kìm được khẽ thì thầm. Theo lẽ thường, khi tìm thấy người, đáng lẽ phải đưa ngay ra để xem xét thương thế. Tiểu thư sao lại cứ nhảy vào giữa giường thế này?

Tiểu Mạn nói: "Đã một tháng rồi, cũng chẳng vội chi lúc này mà xem xét thương tích." Nàng đưa mắt nhìn vào trong. "Bọn họ đã ngủ thiếp đi rồi."

Ngủ thiếp đi... A Lạc thoáng thấy buồn cười vừa bất lực. Sao lại ngủ thiếp đi được? Lần này không chỉ Tạ Yến Lai, mà ngay cả tiểu thư cũng ngủ theo. Tiểu Mạn nháy mắt với nàng: "Cứ để bọn họ ngủ đi, ai nấy đều đã mệt mỏi rồi." A Lạc lặng im một khắc, không nói thêm gì, nhẹ nhàng khép cửa lại.