Chương 326: Xin cứu

Tiếng vó ngựa rầm rập vang dội khắp phố phường, nhưng từ cửa thành ào vào không phải là những cỗ xe ngựa sang trọng, mà là từng đội binh tướng mặc giáp trụ chỉnh tề. Họ xăm xăm tiến về vương phủ, tản ra khắp thành, leo lên bốn bức tường thành, và cánh cổng thành cũng từ từ khép lại. Dân chúng đang vui mừng bỗng chốc kinh hoàng, chuyện gì đang xảy ra? "Tây Lương đã đánh vào ư?" "Hay triều đình đã đến?"

Nỗi kinh hoàng trên phố bị trùng điệp binh mã chặn đứng bên ngoài vương phủ, còn trong phủ, nỗi sợ hãi còn tăng lên gấp bội, bởi mọi người tận mắt chứng kiến một cảnh tượng hãi hùng. Tiếng kêu la hốt hoảng như núi đổ biển gầm nhanh chóng bị vệ binh vương phủ bao vây, cô lập bên ngoài sảnh. Trong sảnh lúc này chỉ còn lại thân tín, các con của Trung Sơn vương, cùng đại phu và vương phi vừa chạy đến. Trung Sơn vương nằm trên nền đất, máu vẫn chầm chậm rỉ ra từ miệng, mũi và mắt. Tiêu Tuần quỳ bên cạnh, dập đầu xuống đất. "Phụ vương, con đến muộn, con đến muộn rồi!" Hắn nghẹn ngào lặp lại câu nói ấy.

"A Tuần, rốt cuộc là chuyện gì vậy?" Vương phi kêu lên, muốn lao tới ôm lấy Trung Sơn vương.

"Mẫu thân, đừng lại gần!" Tiêu Tuần thốt lên.

Vương phi khựng lại, nhìn Tiêu Tuần. "Có độc." Tiêu Tuần chỉ vào cuốn trục rơi trên người Trung Sơn vương. Khi Trung Sơn vương máu chảy từ miệng, mũi, mắt, tay ngài vẫn cầm cuốn trục, nên có không ít giọt máu vương trên đó. Giờ đây, hàng ngàn chữ Thọ dày đặc ấy trông thật quỷ dị và chói mắt. "Độc ở trên chữ, không màu không mùi, cực kỳ hung mãnh, ngửi vào sẽ ngấm vào tạng phủ."

Nghe câu này, đám người đang tụ tập lập tức lùi lại một bước, vô thức che miệng mũi. Ninh Côn xông tới, cởi áo bọc lấy cuốn trục chữ Thọ. "Đại phu, đại phu!" Hắn kêu lên.

Có người tiến đến nghiệm độc, những người khác thì lao tới bên Trung Sơn vương, bắt mạch, xem xét – nhưng thần sắc ai nấy đều không tốt, hiển nhiên là vô phương cứu chữa. Vương phi quỳ rạp bên Trung Sơn vương, khóc lóc bi thương. Trung Sơn vương vẫn còn ý thức, nhưng miệng không thể nói, chỉ thở thoi thóp.

"Thế tử, rốt cuộc là chuyện gì vậy?" Các quan viên vương phủ vội vã hỏi, ánh mắt họ đổ dồn về Tiêu Tuần, chần chừ mãi rồi vẫn hỏi: "Ngài sao lại trở về đây?" Mặc dù ai cũng biết thế tử ở kinh thành làm con tin, cuộc sống không bị hà khắc, nhưng rời khỏi kinh thành là điều không thể. Còn một câu hỏi khác họ chần chừ không dám thốt ra: "Thọ lễ của ngài sao lại, có độc?"

Tiêu Tuần thần sắc mờ mịt, thất thần ngã quỵ, dường như nghe thấy lời chất vấn của các quan viên, lại dường như không nghe thấy. "Khi trong cung nói muốn thay ta đưa lễ mừng thọ, ta cũng không nghĩ nhiều." Giọng hắn khàn đặc vang vọng trong sảnh, "Ta cũng nghĩ họ lo ta bí mật truyền tin cho phụ vương, ta cũng không bận tâm. Thân là con tin, ta biết an phận thủ thường chính là sự trợ giúp lớn nhất cho phụ vương. Ta cũng không truyền lại điều gì cho phụ vương, nên ta đã theo đề nghị của họ, viết ngàn chữ Thọ, cung kính giao phó cho trong cung, nhưng mà –"

Nói đến đây, tay hắn nắm chặt lại, và nghe đến đó, tim đám người trong sảnh cũng đột nhiên bị thắt lại. Nhưng mà cái gì?

"Nhưng có người đột nhiên nói cho ta biết, thọ lễ ta tặng cho phụ vương sẽ lấy đi mạng phụ vương." "Hắn nói, ngàn chữ Thọ do ta viết đã bị tẩm độc dược, bởi vì biết phụ vương sẽ xem nhẹ lễ vật của triều đình, nhưng nhất định sẽ nghiêm túc xem lễ vật ta tặng, sẽ còn rất thành tâm xem, chạm vào, ghé sát –"

Vì sao? Vì ngàn chữ viết rất nhỏ, muốn nhìn rõ phải ghé sát lại. Đám người trong sảnh thầm cướp lời, vừa nãy ai nấy đều tận mắt thấy Trung Sơn vương tỉ mỉ xem xét như vậy. "Chỉ cần đủ gần, hít phải độc trên chữ, liền –"

"Người đó đã giúp ta thoát khỏi kinh thành, ta ngày đêm không ngừng chạy đến, muốn ngăn cản phụ vương, nhưng –" Vẫn là chậm một bước, chỉ chậm một bước. Tiêu Tuần kêu rên một tiếng, dập đầu xuống đất.

Đám người xung quanh nghe xong vừa chấn động vừa mờ mịt, tất cả đến quá đột ngột, lòng ai nấy đều rối bời, kinh ngạc nhìn Trung Sơn vương. Dù các đại phu có cố gắng dùng châm, lau rửa thế nào, máu từ miệng, mũi, mắt ngài vẫn không ngừng chảy. Không chỉ thế, một đại phu vốn đang lau vết máu cho Trung Sơn vương chợt ngã quỵ. "Vương gia, máu, cũng có độc –" Giọng ông ta khàn khàn nói, nói xong câu đó thì phun ra một ngụm máu tươi.

Điều này khiến những người xung quanh càng hoảng sợ, ý niệm đầu tiên là lùi về sau, nhưng không thể làm vậy một cách trắng trợn. "Bảo vệ vương phi –" "Bảo vệ thế tử –" Cùng với tiếng kêu, mọi người xúm lại phân biệt kéo vương phi, Tiêu Tuần và các công tử khác rời xa Trung Sơn vương. Vương phi và các công tử vừa đau đớn vừa kinh hãi.

"Vậy phải làm sao bây giờ?" Vương phi khóc nức nở nói, "Sao lại độc ác đến thế, đây là muốn chúng ta chết hết cả a."

"Thế tử, nếu ngài đã biết, vậy có biết làm thế nào để cứu vương gia không?" Các quan viên bên cạnh vội hỏi.

Lời này dường như nhắc nhở Tiêu Tuần, hắn bỗng nhiên đứng dậy, lảo đảo đi về phía cửa, hô: "Thái phó, thái phó, cứu phụ vương ta, thái phó, xin cứu cứu phụ vương ta a –" Lời này khiến đám người trong sảnh một lần nữa chấn động, thái phó? Thái phó là ý gì? Là thế tử tìm một vị thần y họ Thái tên Phó sao? Không phải chứ, chắc là vậy. Tổng sẽ không, là ý tứ của vị thái phó kia chứ.

Trong lúc mọi người kinh ngạc, Tiêu Tuần đã lao ra. Vì là hắn lao ra, đám vệ binh giữ ngoài cửa cũng không ngăn cản, tránh ra đường. Đám người đang bị chặn trong viện cũng ngừng ồn ào, ánh mắt dõi theo Tiêu Tuần.

Bên ngoài, trong hàng vệ binh phòng thủ dày đặc có hai nam nhân mặc áo bào thường, vì binh vệ không xua đuổi họ nên mọi người cũng không chú ý, chỉ coi là người của vương phủ. Một người trong đó đích thật là người của vương phủ, hộ vệ Thiết Anh của Tiêu Tuần, hầu như các quan viên thế gia ở quận Trung Sơn đều nhận ra. Còn một vị khác, ngoài ba mươi, mặt đầy phong trần, áo bào xanh cũ nát, thoạt nhìn không đáng chú ý, nhưng khi ánh mắt rơi vào người hắn, người ta có thể cảm nhận được khí tức sắc bén, khiến người ta không dám nhìn lâu.

Tiêu Tuần đứng trước mặt hắn, ngã nhào quỳ xuống đất, nắm lấy hai tay hắn: "Thái phó, mau cứu phụ vương ta a –" Thái phó, đám người trong viện kinh ngạc, là ý tứ của vị thái phó kia sao? Các quan viên sĩ tộc ở quận Trung Sơn đi kinh thành không nhiều, hầu như chưa từng gặp thái phó, cũng không nhận ra. Vị thái phó đó cũng không xuất thân từ sĩ tộc danh môn, thoạt nhìn không có tiếng tăm hay giao thiệp. Lúc này có người từ trong sảnh vọt ra giải đáp mọi thắc mắc.

"Đặng Dịch!" Ninh Côn hô lớn, "Ngươi sao lại ở đây!"

Đặng Dịch! Mọi người lại càng khó che giấu sự chấn kinh, quả nhiên là vị thái phó kia! Chuyện gì đang xảy ra? Đặng Dịch sao lại đến đây? Nơi đây không phải triều đình, cũng không phải kinh thành, nhìn về phía hắn ánh mắt không có sự lấy lòng e ngại, chỉ có chấn kinh và sau khi hết kinh ngạc là oán hận lạnh lùng. Đương nhiên, Đặng Dịch cũng không bận tâm, thậm chí từ đầu đến cuối không nhìn những người này, hắn chỉ nhìn Tiêu Tuần.

"Bắt lấy hắn –" Ninh Côn vẫn còn hô.

Tiêu Tuần quay đầu kêu to: "Đừng hiểu lầm, là thái phó giúp ta trở về."

Ninh Côn khẽ giật mình, cùng đám quan viên lao ra vương phủ cũng đều sững sờ. Lời này chẳng lẽ có nghĩa là –. "Thế tử." Ninh Côn tiến lên một bước, "Chẳng lẽ ngài nói người kia chính là hắn!"

Tiêu Tuần gật đầu: "Chính là hắn, chính là thái phó hắn đã giúp ta –" nói đến đây lại không để ý đến bọn họ, chỉ ngửa đầu nhìn Đặng Dịch, trong khóe mắt sâu thẳm đầy vẻ cầu khẩn, "Thái phó, mau cứu phụ vương ta."

Đặng Dịch thần sắc hờ hững, nhìn về phía phòng trước. "Đặng, thái phó, mau mời mau cứu vương gia." Ninh Côn trước sửa lại cách xưng hô, cúi người thi lễ khẩn cầu. Dưới sự kéo của hắn, các quan viên khác cũng nhao nhao mở miệng, ngay cả vương phi cũng lao ra quỳ xuống: "Thái phó, thái phó mau cứu vương gia."

Đặng Dịch nhìn họ một chút, ánh mắt lại trở xuống Tiêu Tuần, nói: "Thế tử xin đứng lên." Tiêu Tuần vịn hai tay hắn, mượn lực muốn đứng lên, lại yếu ớt lay động ngã dựa vào người Đặng Dịch. Thiết Anh hô to đỡ thế tử đứng dậy, giọng nói và động tác che khuất ánh mắt những người khác. Tiêu Tuần ghé sát Đặng Dịch, thì thầm: "Ta đã làm theo ý thái phó, thái phó cần phải giữ lời hứa." Dứt lời không đợi Đặng Dịch nói chuyện, mượn Thiết Anh đỡ đứng thẳng người, nhường đường.

Đặng Dịch cảm giác được trong tay áo bị nhét một cuốn trục, không cần nhìn hắn cũng biết là gì, lại nhịn không được bật cười. Tốt. Tốt một Tiêu Tuần. Tốt một phụ từ tử hiếu. Tốt một tử nhận cha chí. Hắn không nói một lời, vượt qua Tiêu Tuần nhấc chân tiến về phía trước, bước lên bậc thềm xuyên qua cửa phòng.

...

Mặc dù đã biết trước, nhưng Đặng Dịch đứng trong sảnh, nhìn thấy Trung Sơn vương nằm trên nền đất không ai hiểu thấu, vẫn còn chút hoảng hốt. Ba năm trước đây cảnh tượng gặp Trung Sơn vương không khỏi lần nữa hiện ra. Kỳ thực đó cũng là lần đầu tiên hắn tận mắt thấy Trung Sơn vương, trước kia mấy lần liên hệ, đều thông qua thuộc hạ. Vị vương gia ấy mang khí phách ngút trời và sự kiêu ngạo mà cây gậy chống cùng đôi chân tàn tật khập khiễng cũng không thể che giấu được.

Giờ thì sao, vương bào hoa lệ vẫn còn trên người, nhưng lại giống như một con cá bị ném lên bờ chờ chết. Con người ta, trong tay số phận, quả thực chẳng là gì cả.

Trong lúc hắn thất thần, bên tai là những câu hỏi ồn ào: "Đặng Dịch, là ngươi nói cho thế tử, vương gia gặp nguy hiểm?" "Ngươi hộ tống thế tử trở về?" "Chuyện này rốt cuộc là như thế nào?" "Là ai hãm hại vương gia?" "Thái phó, mau mau cứu vương gia."

Đặng Dịch thu hồi suy nghĩ, thản nhiên nói: "Ta cứu không được."

"Là ai muốn giết vương gia?" Ninh Côn lần nữa hỏi. Ánh mắt mọi người đều nhìn Đặng Dịch. Đặng Dịch nhìn họ không nói lời nào, mỉm cười.

"Ngươi đã nói cho thế tử, lại trợ thế tử trốn ra, nhất định là biết điều gì." Giọng Ninh Côn cầu khẩn, "Thái phó, rốt cuộc là ai muốn giết vương gia?"

"Vương gia đã đưa thế tử vào kinh thành làm con tin, còn dâng mười vạn binh mã, hiện tại biên quân đại thắng, tại sao có thể có người hãm hại vương gia?" Trong sảnh có quan viên đấm ngực giậm chân. Lời này không phải là hỏi, quả thực là chỉ mặt gọi tên. Đặng Dịch lười nhác nghe họ ồn ào nữa, nói: "Tiên đế."

Tiên đế? Lời này khiến mọi người sững sờ, ngoài dự đoán. Ninh Côn cau mày, sau đó thần sắc phẫn nộ lại không thể tin: "Ta không tin! Không có khả năng!"

"Tiên đế nếu muốn vương gia chết, nào sẽ đợi đến bây giờ?" Một quan viên cũng hô.

Đặng Dịch nói: "Ý của ta là, bởi vì nguyên nhân của tiên đế, cho nên mới dẫn đến cái chết của vương gia hôm nay." Nói xong câu đó, không đợi những người trong sảnh hỏi thêm, nói tiếp. "Các ngươi nhưng có biết, ba năm trước đây kinh thành xảy ra chuyện, tiên đế trước khi lâm chung chỉ ai là thái tử, thừa kế đại thống sao?"

"Là tiểu hoàng tôn a." Một quan viên bật thốt lên. Ai ai cũng biết mà, là con trai độc nhất của thái tử.

Đặng Dịch nhìn xem đủ loại gương mặt, đủ loại thần sắc trong sảnh, không giải thích được lại nghĩ tới đêm hôm đó nhìn qua cửa nội cung, nhưng lần này trong tầm mắt không còn cô bé kia. Có lẽ, vốn dĩ nên là như vậy, hắn vốn dĩ muốn vì một người khác mà mở cửa. Đặng Dịch ánh mắt nhìn về phía Tiêu Tuần.

"Không phải." Hắn lắc đầu, đưa tay nhẹ nhàng một chỉ, "Là thế tử Tiêu Tuần."