Chương 327: Kỳ nói

Hôm nay, ngày thọ thần của Trung Sơn vương, vương phủ đã sửa soạn bao nhiêu điều kinh ngạc, tưởng chừng để đãi khách, nào ngờ những tiết mục ấy chưa kịp diễn ra, thì đã có những biến cố kinh hoàng ập tới tới tấp. Trung Sơn vương nằm gục dưới đất, vương bào đẫm máu. Giữa lúc hỗn loạn, Tiêu Tuần thế tử từ kinh thành xa xôi, cùng thái phó Đặng Dịch cao trọng, bất ngờ hiện diện tại vương phủ.

Thái phó Đặng Dịch tuyên bố, Tiêu Tuần thế tử mới chính là thái tử do tiên đế đích thân chỉ định. Chẳng lẽ, thế tử vốn dĩ phải là bậc thiên tử cai quản thiên hạ? Mặc dù nhiều người bị ngăn lại ngoài phòng, song lời nói kinh thiên ấy vẫn vọng ra, mắt có thể che, nhưng tiếng không thể ngăn, lập tức truyền đến tai những người đứng gần, rồi lan ra khắp nơi như gió bão.

Trong đám đông, hai phụ tử nhìn nhau kinh ngạc. Trước đó, khi vào thành, họ từng thì thầm rằng Trung Sơn vương còn xứng đáng làm đế vương hơn vị hoàng đế nhỏ tuổi kia. Nhưng vì tiên đế đã chọn vị hoàng đế nhỏ tuổi ấy, nên Trung Sơn vương nếu tranh đoạt ngôi vị sẽ là bất nghĩa, là loạn thần tặc tử. Song, nếu tiên đế thực sự đã chọn dòng dõi Trung Sơn vương, thì mọi lẽ lại khác! Khi ấy, Trung Sơn vương mới là chính thống của thiên hạ!

Các quan viên trong sảnh đường hiển nhiên đã thông suốt nhiều điều, tức khắc xúm lại quanh Đặng Dịch: “Chuyện này là cớ làm sao?” “Thái phó nói có thật chăng?” “Trời ơi!” Trung Sơn vương đang nằm giữa lằn ranh sinh tử dưới đất, bỗng chốc bị lãng quên.

Vương phi, nửa tâm hồn kinh hoàng, nửa tâm hồn lo lắng cho Trung Sơn vương, đã cắt ngang sự ồn ào, lau nước mắt và dặn dò: “Trước hết, hãy mau chóng đưa Vương gia vào trong, rồi xin mời thái phó vào kể rõ mọi lẽ.”

Bấy giờ, mọi người mới cuống cuồng hành động. Dù chưa hoàn toàn thoát khỏi cơn chấn động, nhưng sự hoảng loạn ban đầu đã vơi đi. Các đại phu, mình khoác áo, tay và miệng mũi đều che kín, đưa Trung Sơn vương vào phòng nghỉ phía sau khách sảnh. Vị đại phu trúng độc cũng được khiêng xuống để cứu chữa. Các khách nhân tạm thời không thể rời đi, được an trí ngồi trong sảnh đường, trà nóng điểm tâm cũng được dâng lên.

Dĩ nhiên, những thứ này chẳng thể xoa dịu nỗi lòng khách. Họ kẻ ngồi người đứng sững sờ, xúm xít thì thầm to nhỏ, thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn về phía sau. Lần này, dù những bức tường trùng điệp đã ngăn được cả ánh mắt lẫn âm thanh, khiến họ không thể nghe rõ những gì bên trong đang nói, nhưng điều đó cũng chẳng còn quan trọng. Quan trọng nhất là những gì họ đã thấy, đã nghe: Trung Sơn vương bị triều đình hạ độc. Thái phó Đặng Dịch xuất hiện. Đặng Dịch tuyên bố, Tiêu Tuần thế tử mới là thái tử do tiên đế chỉ định. Cả sảnh đường lại trở nên ong ong như vỡ tổ.

Trong nội thất, Đặng Dịch một lần nữa bị vương phi và các quan viên vương phủ vây quanh chất vấn. Đặng Dịch đáp lời: “Dòng dõi Trung Sơn vương các ngươi từng được tiên đế chỉ định kế vị, bởi vậy, hoàng đế đương triều không dung cho các ngươi tồn tại.”

Vương phi lau nước mắt hỏi: “Thái phó, lời này thật hay giả? Sao chúng thiếp lại chẳng hề hay biết?” Các quan viên cũng tiếp lời: “Phải đó, nếu tiên đế đã lập thế tử làm thái tử, cớ sao chúng thần lại không hề hay biết?” Lại có người quay sang hỏi Tiêu Tuần: “Thế tử có biết chăng?” Mọi người chợt nhớ lại, khi ấy Tiêu Tuần đang ở kinh thành.

Kể từ khi Đặng Dịch được mời vào sảnh đường, Tiêu Tuần không nói thêm lời nào. Chàng chỉ đứng cạnh Trung Sơn vương, ngỡ ngàng nhìn phụ vương, dùng bàn tay bọc vải dầu lau vết máu trên mặt ngài, như thể tách biệt khỏi mọi sự xung quanh. Mãi đến khi các quan viên liên tục chất vấn, chàng mới ngơ ngác ngẩng mắt. “Ta không biết,” chàng đáp. “Khi kinh thành đại loạn, có tin từ trong hoàng thành truyền ra bảo ta không được rời khỏi dịch quán. Ta vốn vẫn ẩn mình trong dịch quán, nhưng bất ngờ nơi đây cũng bị vây giết, Thiết Anh đã đưa ta thoát ra.”

Đặng Dịch cười khẽ, nói: “Thế tử không hay biết, bởi vì chiếu chỉ này không thể truyền ra khỏi hoàng thành.” Hắn lại ngước mắt nhìn đám người trong sảnh. Thần sắc họ muôn vàn vẻ, kẻ hoảng sợ, người bất an, kẻ căng thẳng, người đau thương. Nhưng những biểu cảm ấy, trong mắt người ngoài, có mấy phần thật, mấy phần giả đây? Thật là vô vị. Song, cũng thật thú vị, khi tất thảy đều chờ đợi một lời từ y, như thể y là chiếc áo choàng lộng lẫy.

Ở kinh thành, y mang danh thái phó, nắm trong tay ngọc tỷ và Hổ Phù, bao kẻ ủng hộ, nâng đỡ, trợ lực cho y, tất cả chỉ để mượn chiếc áo choàng quyền thế hoa lệ ấy của y. Kinh thành là vậy, vương phủ Trung Sơn vương cũng thế. Họ cần y, y sẽ ban cho họ điều họ cần. Dù kẻ nào là ai, Đặng Dịch y vẫn muốn là người giữ chiếc áo choàng ấy. “Khi tiên đế muốn truyền chiếu chỉ,” Đặng Dịch chậm rãi nói, “thị nữ họ Sở cùng Tạ thị đã mang theo tư binh, bức bách.”

Cả phòng chợt lặng đi, rồi bỗng xôn xao.

***

Bên ngoài Trung Sơn quận, ba vạn binh mã từ các châu quận khác đều đóng đồn, nhiệm vụ là canh giữ nghiêm ngặt nơi đây. Đứng trên vọng gác đầu tiên, phóng tầm mắt ra xa, có thể thấy rõ doanh trại quân đội đối diện. Kể từ trận chiến một năm trước, Trung Sơn quận không hề che giấu binh lực, Trung Sơn vương đã công khai nuôi dưỡng tư binh. “Hôm nay trên đường chẳng thấy bóng xe ngựa nào,” một tướng quan bên cạnh thì thầm. “Hay lắm, mừng thọ Trung Sơn vương mà trận thế còn lớn hơn cả tân đế đăng cơ.”

Một tướng quan khác khẽ nói: “Lúc tân đế đăng cơ, bên Trung Sơn quận này còn đốt giấy tang, chẳng có lấy nửa phần hạ lễ.” Giáo úy ho nhẹ một tiếng cắt ngang lời họ: “Trung Sơn quận có bao nhiêu người vào chúc mừng không quan trọng, chỉ cần không phải từ Trung Sơn quận đột nhiên tuôn ra vô số người muốn tiến kinh thành dâng quà, thì là tốt rồi.”

Hai vị tướng quân đều hiểu ý tứ trong lời đó. Giờ đây, họ chẳng còn tin Trung Sơn vương sẽ dâng quà cho triều đình. Trước kia đã từng dâng một lần, kết quả là gì? Hoàng đế còn thân chinh ra nghênh chiến. Nếu không phải hoàng hậu kịp thời từ biên quận kéo quân vào vây khốn Trung Sơn vương, thì giờ này khắc này, Đại Hạ đã chẳng biết thành ra cảnh tượng gì. Trong ngoài ắt hẳn đều đang hỗn chiến.

“Nhưng mà…” một tướng quan không kìm được khẽ thốt, “sớm muộn cũng sẽ…” Hắn ngập ngừng, nhưng hai người kia đều hiểu ý. Triều đình và Trung Sơn vương không thể mãi giằng co như vậy. Giờ đây, triều đình đã đại thắng ở Vân Trung quận, giải quyết xong Tây Lương, ắt sẽ có đủ binh lực để đối phó Trung Sơn vương. Chí ít, sẽ không để Trung Sơn vương nắm giữ mười vạn binh mã trong tay, cũng sẽ không để Trung Sơn quận tự trị như một lãnh địa riêng biệt.

Ba người đứng trên tòa thành, trông về phương xa, đều trầm ngâm suy tư. Chợt, một đội nhân mã xuất hiện trong tầm mắt. Khoảng ba mươi binh sĩ, rõ ràng là từ doanh trại Trung Sơn quận tiến đến, càng lúc càng gần, càng lúc càng gần— Cho đến khi bị lính phòng giữ bên này quát lớn dừng lại: “Đây là trọng địa binh mã triều đình, cấm đến gần!” Ba mươi binh sĩ kia dừng bước, vó ngựa cào đất phát ra âm thanh ồn ào, khiến các tướng quân đứng không xa nhìn cảnh này mà thoáng căng thẳng.

Vị tướng cầm đầu cao giọng hô: “Chúng ta phụng hoàng lệnh, đến đây hội hợp.” Rồi giơ trong tay một phong chiếu lệnh. Hoàng lệnh của triều đình? Giáo úy trên tòa thành khẽ giật mình. “Đoàn người triều đình đưa lễ mừng thọ Trung Sơn vương mới vừa vào thành,” một tướng quan thì thầm. “Có lẽ là họ dẫn đi.” Giáo úy gật đầu, ra hiệu cho lính phòng giữ. Lính phòng giữ đã nhận chiếu lệnh, nhanh chóng mang đến gần. Giáo úy xem xét, thấy trên đó là lệnh điều động binh mã, dù nội dung có chút khó hiểu, nhưng ngọc tỷ thì không sai. Ngoài ngọc tỷ, còn có nửa viên Hổ Phù. Hổ Phù cũng đích thực không sai. Binh mã Trung Sơn vương quận có nghe lệnh triều đình hay không thì họ không bận tâm, nhưng binh sĩ của họ thì nhất định phải nghe. Giáo úy ra hiệu cho ba mươi người kia vào, rồi trả lại chiếu lệnh và Hổ Phù. “An Đông tướng quân đang ở chủ doanh,” hắn nói, chỉ về phía sau. Vị tướng quan cầm đầu đưa tay thi lễ, không nói thêm lời, dẫn đám người xuyên qua cửa ải mà đi.

***

Cùng lúc đó, cửa thành Trung Sơn quận đang đóng chặt bỗng mở ra. Dù không phải đoàn người đông đúc như khi vào thành, nhưng vẫn có không ít xe ngựa hối hả rời đi. Họ là quan viên, thế gia vọng tộc, tướng lĩnh, nho sĩ, người cưỡi ngựa kẻ ngồi xe, tất thảy đều vội vã hướng về những phương khác nhau.

***

Bên ngoài Trung Sơn quận, nhiều trạm dịch ở các châu quận cũng đón nhận dịch báo mới. “Đây là đi Giang Châu ư?” Trong một trạm dịch, trạm trưởng cầm dịch tin xem đi xem lại, rồi nhìn đoàn dịch binh này: “Các ngươi từ đâu tới? Có thẻ bài quan phủ và tín vật mệnh lệnh không?” Trạm dịch truyền đạt tin tức tự nhiên phải nghiệm thân phận. Đoàn dịch binh này không báo thân phận, cũng không xuất ra thẻ bài quan phủ, chỉ đưa ra một tín vật. “Chúng ta phụng mật lệnh của hoàng đế,” vị dịch binh cầm đầu nói, “có ngọc tỷ thiên tử.” Trạm trưởng nhìn tín vật, dĩ nhiên nhận ra ấn tỷ trên đó đích thực là ngọc tỷ thiên tử. Kẻ nào cầm được loại tín vật này, đều có thể xưng là phụng mệnh thiên tử. Nhưng ông không cung kính thi lễ như mọi khi, cũng không lùi tránh, mà chần chừ một lát, rồi cũng lấy ra một phong chiếu lệnh. “Triều đình có chiếu lệnh của hoàng hậu,” ông nói, “nói rằng phải nghiêm tra các lệnh của thiên tử, bởi vậy, xin mời các ngươi xuất trình thẻ bài quan phủ.”

Đoàn dịch binh này liếc nhìn nhau, chợt đưa tay rút đao— “Người đâu!” Vị trạm trưởng đã sớm đề phòng, hô lớn, đồng thời lùi lại. Cùng với tiếng hô của ông, binh sĩ đã mai phục sẵn bốn phía ập ra. “Bắt kẻ trộm!” “Có gian tế!”

***

Mà những dịch binh thuận lợi vượt qua trạm dịch, cầm chiếu lệnh tiến vào thành trì cũng không phải ai cũng trôi chảy không trở ngại. Châu mục nhìn phong chiếu lệnh được đưa tới, một tay tiếp nhận, nhưng không mở ra hay nói tuân lệnh, mà cũng lấy ra một đạo chiếu lệnh khác. “Triều đình vừa ban chiếu lệnh của hoàng hậu,” ông nói, nhìn mấy người trước mặt, “nói rằng việc quan hệ cơ mật, có một đạo chiếu lệnh của thiên tử bị ban sai.” Mấy binh sĩ sắc mặt âm trầm, quát: “Lớn mật! Các ngươi dám coi thường chiếu lệnh thiên tử! Làm sao biết hoàng hậu có phải giả mạo chỉ dụ vua chăng?”

Châu mục vốn là một bậc đọc sách, không vội, không buồn, cũng chẳng hoảng hốt, nói: “Không phải không coi trọng, nhưng chúng ta không rõ thật giả, chẳng dám chống lại bất cứ bên nào.” Ánh mắt ông lướt qua mấy người kia. Chiếu lệnh thiên tử thì đã sao? Thiên tử hiện giờ vẫn là một tiểu oa nhi, còn chẳng bằng uy quyền của hoàng hậu. Ai biết chiếu lệnh này là do ai ban ra, thái phó Đặng Dịch ư? Hay ngoại thích Tạ thị? Nếu là họ ban ra, thì so với chiếu lệnh hoàng hậu, ai cao ai thấp đây?

“Bởi vậy, chúng ta muốn đưa cả chiếu lệnh lẫn các ngươi về kinh thành, đợi xác định thật giả xong xuôi thì…” Chưa đợi châu mục nói dứt lời, mấy binh sĩ đã rút đao. “Ngô Châu châu mục mưu phản!” Chúng quát lớn, “Chúng ta phụng mệnh…” Cùng với tiếng hô lớn, chúng xông tới chém châu mục. Vị châu mục xuất thân thư sinh văn nhược, song lại có sự nhạy bén mà chúng chưa từng ngờ tới, ông lùi lại một bước, tránh vào sau tấm bình phong.

Trước đó, chúng nói phụng mật chỉ mà đến, nên đã biết châu mục cho lui những người không phận sự, quan lại và sai dịch phủ nha đều đã rút đi, nhưng chúng lại không để ý đến tấm bình phong trong sảnh đường. Tấm bình phong này vốn có chút đột ngột, nhưng phủ nha khó tránh khỏi có những quan chức thích bày biện theo ý mình, nên chúng cũng chẳng bận tâm. Một kích không trúng, châu mục đã trốn sau bình phong. Mấy người lại xông lên, vung đao muốn chém vào tấm bình phong. Chưa đợi chúng kịp ra tay, tấm bình phong đã “phanh” một tiếng đổ sập, để lộ phía sau là một hàng binh sĩ cầm nỏ đứng, một hàng quỳ— “Bắt lấy bọn tặc nhân!” Châu mục hô lớn một tiếng. Cùng với tiếng hô, loạn tiễn cùng lúc bắn ra, năm binh sĩ không kịp tiến lên một bước đã nhao nhao ngã xuống đất bỏ mạng. Quan lại và sai dịch bên ngoài phòng cũng cùng lúc tràn vào, nhìn những xác chết trên đất, thần sắc vừa kinh hoảng vừa biến ảo khôn lường.

“Đại nhân, thật là nguy hiểm!” Một quan viên thấp giọng nói, “May mà đã sớm chuẩn bị.” Một quan viên khác vẫn còn sợ hãi: “May mà đại nhân quả quyết, tin chiếu lệnh hoàng hậu. Những kẻ cầm chiếu lệnh thiên tử kia quả nhiên có ý giết người.” Châu mục nhìn hai phong chiếu lệnh trong tay. Thực ra, ông chẳng tin chiếu lệnh hoàng hậu, mà là chẳng tin bất cứ ai. Từ khi tiên đế băng hà, hơn ba năm quốc triều rung chuyển, ông chỉ là sớm có suy đoán, này Đại Hạ, sớm muộn muốn loạn— Hiện tại, cuối cùng đã loạn rồi.

***

Khi nắng sớm lại một lần nữa bao phủ Trung Sơn vương phủ, Tiêu Tuần đang ngồi bên giường bỗng bừng tỉnh. Chàng nhìn lên giường, qua hai ngày, Trung Sơn vương đã không còn chảy máu miệng mũi nữa, hô hấp yếu ớt, nhưng hai mắt vẫn mở to. “Phụ vương,” Tiêu Tuần điều chỉnh tư thế ngồi, tay chống đầu, nhìn vào mắt Trung Sơn vương, “Người là không thể ngủ được, hay không muốn ngủ?”

Trung Sơn vương dĩ nhiên không thể đáp lời, đôi mắt cứng đờ cũng không thể chuyển động, nếu không phải hơi thở yếu ớt, thì ngài chẳng khác nào một người đã chết. “Đừng sợ,” Tiêu Tuần khẽ nói, “Rất nhanh người sẽ có thể thực sự an giấc, không cần tỉnh lại nữa.” Chàng nắm tay Trung Sơn vương, áp vào mặt mình nhẹ nhàng vuốt ve, tựa như khi còn thơ bé. Phụ vương luôn thích vuốt ve chàng như vậy, chàng cũng thích tựa vào phụ vương như thế, chỉ mình chàng mới có thể nhận được sự vuốt ve ấy từ phụ vương.

“Chờ ta đăng cơ xưng đế, liền sẽ truy phong người làm hoàng đế, tâm nguyện của người cuối cùng cũng đạt thành.” Chàng nhìn Trung Sơn vương, má lúm đồng tiền ẩn chứa ý cười. “Phụ vương, người có vui không?” Trung Sơn vương không thể biểu đạt niềm vui hay nỗi buồn của mình, ngài chỉ có thể cứng đờ nằm đó, cứng đờ mở to hai mắt. Tiêu Tuần nhẹ nhàng vuốt tay ngài, trên mặt nở nụ cười, giọng nói thanh lãnh như nước đóng băng.

“Ta rất vui.” “Mặc dù ta trước kia luôn nói, ta muốn vì phụ vương đạt thành tâm nguyện, nhưng kỳ thực ta cũng không biết đạt thành tâm nguyện này có thể vui vẻ chăng.” “Trong lòng ta, chỉ cần phụ vương vui vẻ, ta liền vui vẻ.” “Nhưng bây giờ, ta cảm nhận được, ngoại trừ phụ vương vui vẻ ra, thì ra còn có chuyện có thể khiến ta vui vẻ.” “Thì ra ta vì chính mình mà vui vẻ, là cảm giác như thế này.” Chàng nói rồi khẽ cười. Cười thầm.

Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân, sau đó có người tiến vào. “Lớn mật!” Tiêu Tuần chợt thu lại nụ cười trên mặt, bất kể nói thế nào, phụ vương như vậy, làm con không thể cười lớn, bị người nhìn thấy— “Dám tự tiện xông vào, ta đã nói rằng—” Chàng quay đầu, nhìn người tới, lời còn lại liền ngưng bặt. Đặng Dịch thần sắc đờ đẫn nhìn chàng, không có ý xin lỗi hay lui ra.

Tiêu Tuần trên mặt một lần nữa hiện ra nụ cười: “Thì ra là thái phó, có chuyện gì?” Đặng Dịch không bận tâm nụ cười trên mặt chàng, đối với Trung Sơn vương trên giường cũng không nhìn thêm, nói: “Trong Trung Sơn quận cùng tám châu mười hai thành lân cận đều đã tiếp chiếu lệnh, ba vạn binh mã ngoài Trung Sơn quận cũng đã cởi bỏ phòng ngự, nghe theo điều lệnh.”

Tiêu Tuần cười lớn: “Đa tạ thái phó, có thái phó tại, Trung Sơn vương phủ của ta như hổ thêm cánh.” Đặng Dịch thản nhiên nói: “Thế tử khách khí, vẫn là vương gia sớm có trù tính, mấy chục năm thu nạp lòng người, thiếu chẳng qua là một tiếng ra lệnh mà thôi.” Tiêu Tuần ý cười tràn đầy: “Lệnh không xuất ra, một tiếng lệnh này phụ vương mấy chục năm không ban, nếu không phải thái phó, giờ này ngày này vẫn như cũ không thể.”

Đặng Dịch ánh mắt nhìn về phía Trung Sơn vương: “Vậy vương gia vẫn là tạ thế tử đi, là thế tử vì thiên hạ này, nguyện ý buông tha mệnh của vương gia để đổi lấy một tiếng ra lệnh.” Tiêu Tuần biết Đặng Dịch đã tiến vào, Ninh Côn tất nhiên đã dọn dẹp xong người bên ngoài, cũng không sợ bị người nghe được, về phần Trung Sơn vương mà— chàng cũng nhìn phụ vương trên giường, mỉm cười.

“Đây là tâm nguyện của phụ vương ta,” chàng nói, “Có thể đạt thành tâm nguyện, phụ vương ta có thể buông tha ta, tự nhiên cũng có thể buông tha chính mình, người dẫu chết rồi, cũng rất vui vẻ.” Trung Sơn vương có vui vẻ hay không Đặng Dịch cũng không biết, cũng lười đi tìm tòi nghiên cứu, hắn cười cười, nhìn về phía Trung Sơn vương, nói: “Bất quá ta nghĩ vương gia đại khái có thể cảm nhận được tâm tình của Cảnh Dương đế.”

Cảnh Dương đế là phụ hoàng của Trung Sơn vương và tiên đế, năm đó vì thái tử chi vị không bị uy hiếp, không nhìn ấu tử Trung Sơn vương bị thái hậu hại thành tàn phế. Tất cả cũng là vì hoàng đế chi vị. Trung Sơn vương hận cả một đời phụ thân của mình, hiện tại hắn cùng con của hắn, cùng lúc trước có cái gì khác biệt đâu? Cha khí tử, tử hận cha, phụ tử tương tàn.

Tiêu Tuần tự nhiên nghe ra Đặng Dịch trào phúng, mặt không đổi sắc, lại cười nói: “Phụ vương ta còn chưa trở thành hoàng đế, trải nghiệm tâm tình của hoàng đế còn sớm.” Đặng Dịch sẽ không tiếp tục cùng hắn nói chuyện vô bổ, thu tầm mắt lại, nói đến làm hoàng đế— hắn cười cười: “Ta còn chưa nói xong, Trung Sơn quận bên trong cùng quan phủ binh mã phụ cận đã giải quyết, nhưng lại hướng kinh thành bên kia không có thuận lợi như vậy, dịch trạm cùng các nơi châu phủ đều nhận được chiếu lệnh của hoàng hậu, cho nên chiếu lệnh của chúng ta rất nhiều đều bị đoạn ngừng.”

Tiêu Tuần nhìn Đặng Dịch một chút, cười nói: “Không nghĩ tới chiếu lệnh hoàng hậu vậy mà so với chiếu lệnh thiên tử còn muốn lợi hại hơn.” Đặng Dịch gật gật đầu, nói: “Uy vọng của hoàng hậu bây giờ, quả nhiên rất lợi hại.” Hắn nhìn xem Tiêu Tuần lại cười một tiếng, “Thế tử, bây giờ thiên hạ này, ngươi muốn ngồi, không chỉ là ham muốn thiên tử chi vị, hoàng hậu chi vị cũng muốn đoạt.”

Tiêu Tuần cười ha ha một tiếng: “Ta chỉ ham muốn thiên tử chi vị, chờ ta làm thiên tử, hoàng hậu chi vị vẫn là a Chiêu tiểu thư, như thế không phải tốt.” Đặng Dịch muốn nói gì, bên ngoài truyền đến tiếng của Ninh Côn. “Thế tử, tất cả mọi người đã chuẩn bị xong.” Ninh Côn đi tới, đối Tiêu Tuần cùng Đặng Dịch riêng phần mình thi lễ, “Mời thế tử cùng thái phó tiến đến đăng đường tuyên cáo đi.”

Đặng Dịch không nói thêm lời, nhấc chân đi ra ngoài, Tiêu Tuần muốn cất bước, lại dừng lại, quay đầu nhìn Trung Sơn vương trên giường. Lúc này trong phòng nhật quang minh sáng, nhưng chàng có chút thấy không rõ mặt phụ vương, không chỉ hiện tại, trong trí nhớ mặt phụ vương cũng đều trở nên mơ hồ. Trước kia cũng không có gì có thể nhớ kỹ, tại chàng bị áp giải vào kinh thành thành một khắc này, sinh mạng của chàng liền chỉ còn lại sỉ nhục cùng không cam lòng. Chàng nhất định phải rửa sạch những sỉ nhục cùng không cam lòng này. Tiêu Tuần thu tầm mắt lại, đi ra ngoài. “Nhường vương phi cùng bọn công tử đến đưa phụ vương đi.” Chàng nói. Ninh Côn cúi đầu ứng thanh là.

***

Hưng Bình ba năm, ngày hai mươi bảy tháng tám, Trấn Quốc vương hoăng. Thái phó Đặng Dịch chạy đến Trung Sơn quận, cầm tiên đế di chiếu, cáo Trung Sơn quận quan tướng: “Kẻ hướng không chính thần, bên trong có gian nghịch. Vệ tướng quân Sở Lĩnh cùng kỳ nữ Sở Chiêu, thừa dịp Vĩnh Ninh năm hoàng tử loạn, cấu kết ngoại thích Tạ Yến Phương, lấy tư binh áp chế tiên đế, đoạt hoàng vị bá thiên hạ, độc chết Trấn Quốc vương.”

Hưng Bình ba năm, tháng chín, Trấn Quốc vương thế tử Tiêu Tuần phụng tiên đế di chiếu, thảo phạt tặc hậu Sở Chiêu cùng gian thần Tạ Yến Phương, bình định lập lại trật tự. Tuyên thệ xuất chinh.