Chương 297: Tâm sự

Trên con phố huyên náo buổi hoàng hôn, các triều thần đã nối nhau vào điện. Dẫn đầu là Thái phó Đặng Dịch, theo sau một bước là Tạ Yến Phương.

“Tạ Trung thừa hôm nay sao có nhã hứng vào triều?” Đặng Dịch cố ý hỏi, “Chuyện nhà đã xong xuôi nhanh đến vậy sao?” Tạ Yến Phương thản nhiên đáp: “Trước đây đã xong rồi, hôm qua thì chưa.” Hôm qua, Tạ Yến Lai đã gây náo loạn Binh bộ. Tuy không đến nỗi bị cấm quân vây đánh ngay tại chỗ, nhưng hắn vẫn bị vũ vệ Binh bộ bắt giữ, giam vào đại lao.

“Ban đầu Binh bộ bảo ta đến lĩnh người về nhà quản giáo, nhưng ta thấy cứ để hắn ở trong đó tỉnh táo một chút thì hơn.” Tạ Yến Phương vừa nói, vừa nhìn Đặng Dịch cười một tiếng, “Hắn không ra được, chuyện hoàng đế phong thưởng thế này nhà ta không thể không ai đến, nên ta đành phải tới.”

Đặng Dịch cười cười: “Tạ Trung thừa nói đùa, dẫu ngài không đến, cũng chẳng ai trách tội, càng sẽ không thu hồi phong thưởng của Tạ Giáo úy.” Tạ Yến Phương cười một tiếng, sửa lời Đặng Dịch: “Phải gọi là Tạ Tướng quân.” Dứt lời, chàng vượt qua Đặng Dịch đi thẳng về phía trước.

Đặng Dịch nhìn bóng lưng chàng, vị công tử trẻ tuổi kia mặc quan bào mà vẫn toát lên vẻ phiêu dật, phong lưu, sau lưng tựa hồ có vô số ánh mắt dõi theo, phần lớn là tán thưởng. Tán thưởng điều gì? Danh sĩ phong lưu ư? Đặng Dịch cười nhạt, đó chẳng qua là bề ngoài, chân tướng Tạ Tam công tử kia kiêu căng tùy tiện, kiêu ngạo lừng danh còn hơn cả Tạ Yến Lai, thậm chí còn sâu sắc hơn. Kể từ khi chàng từ Đông Dương trở về, vào Ngự Sử phủ, chỉ trong một thời gian ngắn, Ngự Sử đại phu đã bị đủ thủ đoạn khiến phải cáo bệnh, Ngự Sử phủ gần như do vị Trung thừa này định đoạt. Danh sĩ phong lưu chân chính nào có thể làm được như thế.

Cũng như Tạ thị Đông Dương, dẫu không nhập kinh, không phong tước, không lừng lẫy môn đình, thì sao có thể là hạng người lương thiện cao khiết, vô dục vô cầu được? Nếu Thái tử trước kia còn tại vị, là ngoại thích, nhưng không phải duy nhất ngoại thích Tạ thị, có lẽ có thể bị áp chế. Nhưng giờ đây, đế ấu không nơi nương tựa, vốn dĩ có nữ hài tử kia, có thể phần nào kìm hãm dã tâm bừng bừng muốn thôn tính tiểu hoàng đế của Tạ thị. Nhưng giờ nhìn lại, nữ hài tử kia… Đặng Dịch khẽ nhíu mày.

Lúc này, ông bước vào điện đứng vững, cùng với tiếng xướng lễ thăng triều vui vẻ, Hoàng hậu nắm tay Hoàng đế tiến vào. Hoàng đế ngự trên long ỷ, còn nữ hài tử kia ngồi sau long ỷ. Đặng Dịch cúi đầu cùng chư thần thi lễ, nghe thấy tiếng “Miễn lễ bình thân” của Hoàng đế từ trên cao vọng xuống mới ngẩng đầu. Ánh mắt ông hơi tối sầm lại – Hoàng hậu ngồi sau lưng Hoàng đế, nhưng không buông rèm.

Các quan viên khác cũng phát hiện, xôn xao bàn tán. Muốn nói hôm qua Hoàng hậu vì tranh chấp mà buông rèm chấp chính, sao hôm nay đến rèm cũng không thả? Khi tiếng xôn xao nổi lên, tiểu Hoàng đế chợt mở miệng: “Chuyện hôm qua đã có kết luận, mời Thái phó tuyên chỉ.” Tề Công công vội vàng nâng thánh chỉ cho Đặng Dịch. Dẫu đây là chỉ do Đặng Dịch soạn sẵn đưa lên, dẫu đại đa số người đã biết nội dung, nhưng nghi thức cần phải làm vẫn phải làm. Đặng Dịch nhận thánh chỉ và tuyên đọc trước mặt quần thần.

Tiêu Vũ lại nói: “Tạ Giáo úy trẫm đã gặp, nhưng chưa từng gặp Lương Tường. Một tiểu tướng vũ dũng như thế, tuyên vào để thấy một lần.” Nội thị liền đem lời tuyên triệu từng tiếng truyền ra ngoài. Sau phen này, các quan chức cũng ngừng bàn tán về việc Hoàng hậu không buông rèm, quay đầu chờ đợi vị Lương tiểu tướng kia nhập điện. Có lẽ Hoàng hậu cũng muốn tự mình gặp Lương Tường.

Nghe từng tiếng thông truyền, Lương Tường đang chờ ngoài điện hơi có chút hồi hộp. Nhìn tòa đại điện nguy nga trước mặt, kỳ thật ngay cả khi hắn vẫn là công tử Lương thị chưa bị truất tội, cũng chưa chắc có cơ hội bước vào triều điện, càng đừng nói được Hoàng đế đích thân hạ chỉ phong thưởng triệu kiến. Không ngờ hắn bị truất tội, ngược lại lại “nhất phi trùng thiên”.

Tuy nhiên, điều này lại chẳng liên quan gì đến hắn. Hắn có thể bay cao, chỉ là do người khác nâng hắn lên mà thôi. Là bay lượn, hay rơi xuống đất nát tan, đều không phải hắn có thể làm chủ. Lương Tường suy nghĩ miên man, thần sắc biến ảo ngẩn ngơ. Nội thị đến đón cũng không lấy làm lạ, diện thánh là chuyện ít ai có thể giữ bình tĩnh.

“Lương Tiểu tướng quân.” Nội thị mỉm cười nhắc nhở, “Mời đi.” Lương Tường thu lại những suy nghĩ miên man. Chuyện đã đến nước này, hắn không còn đường lui. Hắn thi lễ với nội thị, rồi rảo bước tiến vào điện.

“Mạt tướng Lương Tường, khấu kiến bệ hạ.” Trên đỉnh đầu có giọng trẻ con trong trẻo vọng xuống: “Miễn lễ bình thân.” Lương Tường đứng dậy, đánh bạo khẽ ngẩng mắt, thấy hài đồng ngồi trên long ỷ. Mắt hắn chợt lóe lên, sau lưng hài đồng có một bóng dáng vụt đến – Nàng.

Hắn biết Hoàng hậu buông rèm chấp chính, một màn che cũng là một bức ngăn. Không ngờ hôm nay không buông rèm, có thể nhìn thấy nàng. Vì quá kinh ngạc, Lương Tường không khỏi trừng lớn mắt nhìn thẳng. Trong tầm mắt, nữ hài tử mặc triều phục Hoàng hậu đang ngồi thẳng tắp, mỉm cười.

“Lương Quân hầu, từ biệt đến nay, đã xưng tướng quân.” Nàng nói, “Lương công tử, quả nhiên vũ dũng.” Giống như hắn đã thầm tưởng tượng, hôm nay thực sự nghe được, nhìn thấy, Lương Tường kinh ngạc, vội vàng thu tầm mắt lại, lần nữa thi lễ: “Mạt tướng khấu kiến Hoàng hậu nương nương.”

Nói xong câu này, không biết vì sao, có lẽ là muốn nói thêm vài câu với nàng, hắn nhịn không được lại nói thêm: “Nếu không phải nương nương năm đó cứu giúp, Lương Tường giờ đây đã là một phế nhân.”

Sở Chiêu cười nói: “Lương Tướng quân khiêm tốn, mau mời đứng dậy.” Lương Tường nói lời cảm tạ, đứng thẳng người. Đặng Dịch còn chưa lên tiếng, bên cạnh có quan viên không chịu nổi tò mò hỏi: “Lương Tường, Hoàng hậu nương nương đã cứu ngươi?”

Đây là Tào đại nhân Binh bộ. Nói đến, ông ta có chút bất mãn với Hoàng hậu, hôm qua còn không đồng ý phong thưởng cho Lương Tường, tan triều còn cùng Thái phó vỗ bàn ầm ĩ. Mặc dù là do Tạ thị bức bách, nhưng nghe nói Hoàng hậu khi còn ở khuê trung cùng Lương thị quan hệ không tốt, nhân cơ hội mang tư trả thù cũng chưa hẳn không có. Hừ, hôm nay nhìn thấy Lương Tường, còn khen người ta uy dũng, cứ như thể nàng anh minh tuệ nhãn biết anh hùng vậy. Tuy nhiên, Lương Tường lại tỏ ra hết lòng phục tùng Hoàng hậu, còn tạ ơn cứu mạng.

“Lúc ấy, vì sai lầm của Hàn Đại tướng quân trước đây, bộ binh của mạt tướng lâm vào vòng vây quân địch. Khi mạt tướng khốn đốn sắp chết, Hoàng hậu nương nương tự mình lĩnh viện binh đánh tới đã cứu mạt tướng.” Lương Tường nói với ông ta.

Mặc dù biết Sở Chiêu từng lĩnh binh ở biên quận, nhưng ai cũng nghĩ đó chỉ là kiểu tọa trấn trong quân làm dáng một chút. Không ngờ nàng còn đích thân dẫn binh ra trận. Lương Tường, một binh sĩ như vậy, còn nói gặp phải là tử chiến, có thể thấy cảnh tượng đó hung hiểm đến mức nào. Tào đại nhân lại nhìn nữ hài tử sau long ỷ Hoàng đế, oán khí cũng tan biến. Hoàng hậu từng lĩnh binh, đã cứu Lương Tường, quả thật có tư cách luận bàn về phong thưởng tướng sĩ.

Trong điện có càng nhiều quan viên hỏi Lương Tường. Có người là để cổ vũ Thái phó, có người cũng thuần túy vì con người Lương Tường. Thân phận Lương thị bị truất tội mà vẫn có thể nổi bật một đệ tử. Hơn nữa, không chỉ một mình hắn, phụ thân Lương Tường, giờ là Trưởng sử Phủ Tứ phương tướng quân, trước khi Tả Đại tướng quân được chọn, cánh tả quân do ông ta tạm thay phụ trách, nghiễm nhiên cũng là một vị tướng quân. Đối với nhân vật từ truất tội nặng nề lại vươn lên như vậy, các quan chức khó tránh khỏi tò mò và kính nể, nhịn không được muốn nói vài câu. Trong điện trở nên ồn ào náo nhiệt.

Đặng Dịch sắc mặt bình thản nghe chúng thần nói chuyện với Lương Tường, hỏi về đủ loại chuyện biên quân, thỉnh thoảng cũng hỏi một câu. Sở Chiêu không ngăn cản các thần tử trong điện hỏi đáp náo nhiệt. Mặc dù hơi có chút bất mãn, hôm đó Tạ Yến Lai làm Quân sử lên điện, cũng không nhận được sự hỏi thăm nhiệt tình như vậy. Tuy nhiên, nàng cũng biết không có cách nào, thân phận Tạ Yến Lai quá cao, trên triều đình ngược lại là yếu thế. Bất kể nói thế nào, mặc dù không thể lên điện để hưởng vinh quang, bị giam trong đại lao, nhưng phong thưởng đáng có đã nhận được, cũng không uổng phí những ngày liều sống liều chết. Sở Chiêu nhịn không được khóe miệng cong cong.

Đứng trong điện, Lương Tường đã nhìn thấy. Hắn không thể không nhìn thấy, nữ hài tử kia ngồi ở nơi chói mắt nhất trong điện. Cho nên nhìn thấy hắn được phong thưởng, nàng quả nhiên vẫn rất vui mừng. Lúc trước phản đối chỉ là vì cố kỵ Tạ thị. Còn những lời đồn Hoàng hậu mang tư chèn ép Lương thị thì càng là lời nói vô căn cứ. Nếu nàng là loại tiểu nhân đó, lúc trước đã không cứu hắn, trực tiếp nhìn hắn bị giết chết, hoặc dứt khoát nhân lúc loạn mà giết hắn.

Lương Tường nắm chặt tay buông thõng bên người. Hắn cũng nên mỉm cười với nàng – Nhưng hắn và nàng đã không còn như trước, nàng là quân vương cao cao tại thượng.

Vị tiểu tướng bị vây quanh trong điện thần sắc có chút buồn bã, hẳn là vì bị hỏi han mà khơi gợi lại quá khứ đau buồn. Sở Chiêu liếc mắt một cái đã nhìn thấy. Ngồi ở nơi cao nhất trong điện, hiện tại lại không có màn che đón đỡ, thần sắc các quan chức trong điện nàng thấy rất rõ ràng. Nàng rất nhanh dời mắt đi. Lương Tường hồi ức quá khứ có gì đáng buồn? Quá khứ của nàng còn thảm hơn hắn nhiều – và còn liên quan rất lớn đến Lương thị của bọn họ.

Lúc ấy, vì câu nói “Lương Tường phong Vệ tướng quân” của Đặng Dịch mà nàng giật mình. Tỉnh táo lại nghĩ, phụ tử Lương Tường dốc sức chém giết trong quân đội, nổi bật như kiếp trước là chuyện rất bình thường, sớm muộn gì cũng xảy ra. Chẳng lẽ có thể vì chuyện kiếp trước mà diệt trừ hai cha con? Mặc dù cha con bọn họ giết địch là để mở ra một con đường sống, nhưng bọn họ cũng đích thật là đang bảo vệ quốc gia. Kiếp này và kiếp trước vẫn khác biệt, không có nội loạn phân chiến, nàng cũng sẽ không để Chung thúc coi bọn họ là phụ tá đắc lực. Hơn nữa, ở kiếp trước, phụ tử Lương thị sở dĩ uy hiếp nàng là vì Tiêu Tuần nâng đỡ thụ ý. Kiếp này Tiêu Tuần không phải hoàng đế, không thể lại mệnh lệnh Lương thị. Cho nên nàng có thể lùi một bước, phong thưởng cho Lương Tường, chỉ cần không còn đụng chạm đến Vệ thành, cũng đừng nghĩ lại được Chung Trường Vinh nâng đỡ.

Chuyện này cũng không quá quan trọng, điều thực sự đặt trong lòng nàng là vận mệnh. Vận mệnh của Lương Tường giống hệt kiếp trước đột nhiên xuất hiện, khiến nàng vốn tưởng ác mộng đã kết thúc, tân sinh bắt đầu lại vang lên tiếng cảnh báo lớn. Vận mệnh, thật sự đã thay đổi sao?

...

Tạ Yến Lai bước tới, nhìn thấy nữ hài tử kia đang xuất thần bên bàn. Chàng nắm chặt tay, móng tay hằn vào lòng bàn tay, sau đó hít sâu một hơi bước về phía trước. Sở Chiêu vẫn bất động, dường như không hề hay biết có người tiến vào.

Tạ Yến Lai nhìn quanh. Mặc dù đã lâu không ở hoàng thành, đương nhiên, lúc trước chàng cũng chỉ dẫn cấm vệ, đối với hậu cung cũng không quen, nhưng chàng biết Sở Chiêu rất ít khi để cung nữ nội thị hầu hạ bên người, nhất là chuyện ăn uống càng chỉ cho A Lạc chạm vào. Dường như nàng không thích phô trương, nhưng lại dường như vô cùng kén chọn. Lúc đọc sách viết chữ càng không cần hầu hạ. A Lạc đứng ngoài điện, cùng Tiểu Mạn chí chóe đùa giỡn, nhìn thấy chàng đến, một người cười hì hì, một người hừ một tiếng nhìn chàng – Cũng không thông báo, cũng không theo vào, một bộ ngươi tự tiện vậy.

Tiểu Hoàng đế đang học bài ở điện sát vách, ẩn ẩn có thể nghe thấy tiếng đọc. Trong điện chỉ có hai người bọn họ. Tạ Yến Lai thu tầm mắt lại, giơ tay quăng ra. Sở Chiêu đầu tiên nghe thấy tiếng gió, trán đau nhói, “Ai u” một tiếng đưa tay bắt lấy, xem ra là một mặt dây chuyền Hổ Đầu nhỏ nhắn.

“Ngươi nói lớn chuyện ra, liền có thể xem như thí quân.” Nàng trừng mắt nhìn Tạ Yến Lai.

Tạ Yến Lai nhíu mày: “Chẳng lẽ không nên là nịnh nọt hối lộ quân thượng sao?”

Sở Chiêu nghiêm túc: “Tặng lễ cho Hoàng hậu sao có thể gọi là nịnh nọt, phải gọi là hiếu tâm.”

Tạ Yến Lai “ha ha” hai tiếng: “Hiếu tâm? Luận bối phận, Hoàng hậu nên xưng hô ta là gì?”

Sở Chiêu cười ha hả, đem mặt dây chuyền trực tiếp quấn vào cổ tay, hỏi lại: “Nhanh như vậy đã được thả ra? Ta tưởng phải nhốt ngươi mười ngày nửa tháng chứ.”

Tạ Yến Lai mắt nhìn cổ tay nàng. Trên cổ tay vốn dĩ không đeo gì, lúc này chỉ có độc một sợi dây đỏ mặt dây chuyền này. Bàn tay buông thõng bên người chàng không khỏi nắm chặt, giống như có kiến bò qua – Chàng dời mắt đi chỗ khác: “Gây náo loạn một trận mà vẫn được phong Du Kích Tướng quân, Binh bộ giam giữ ta lý không thẳng khí không tráng, còn bày một bàn tiệc ăn mừng tiễn ta ra.” Nói đến đây dừng lại, lại nói, “Ta, chuẩn bị trở về.”

Sở Chiêu biết chàng nói trở về không phải chỉ Tạ gia, mà là biên quận. Sở Chiêu không hề sợ hãi: “Ta biết ngươi vừa được nhàn rỗi là muốn đi ngay.” Nàng giơ bức thư trên bàn lên lắc lư, “Nhìn này, thư ta nhờ ngươi mang hộ cho Chung thúc đều viết xong rồi.”

Tạ Yến Lai chuyển mắt nhìn, “nga” một tiếng.

“Nhưng thư đưa cho ngươi thì chưa viết xong.” Sở Chiêu cười nói, chỉ vào tờ giấy trước mặt, rồi lại nhìn chàng, “Hay là ngươi ngồi xuống nhìn ta viết?”

Tạ Yến Lai trừng mắt nhìn nàng, đến là chẳng buồn đón lời nói vớ vẩn của nàng.

“Du Kích Tướng quân kỳ thật cũng không như ta mong muốn.” Sở Chiêu khẽ thở dài, nói.

Cho nên nàng vừa mới sầu lo là vì chưa đạt thành mong muốn? Liền biết sẽ như vậy, tính tình nữ hài tử này quật cường vô cùng, muốn làm gì liền muốn làm. Tạ Yến Lai chần chờ một chút, ngồi xuống đối diện bàn, nói: “Chuyện trên đời sao có thể đều như ý? Ngươi đừng quên, ngươi là Hoàng hậu, có thể khiến Thái phó lui lại một bước đã là không tệ rồi, mấy Hoàng hậu có thể làm được như thế chứ?”

Sở Chiêu nghiêng đầu nghĩ, nhướng mày: “Không sai, Hoàng hậu như ta đây, tự mình muốn lên ngôi Hoàng hậu, lại tự mình đi lĩnh binh đánh trận, Hoàng hậu lợi hại như thế, sau này không ai dám nói, xưa nay chưa từng có là phần độc nhất của ta.”

Tạ Yến Lai cười ha hả, giãn ra lông mày.