Chương 271: 4 trà

Đèn đuốc soi rạng một góc hoàng thành, tẩm cung của bậc đế vương vẫn tấp nập bóng người. [Nhân vật: Sở Chiêu] ngâm mình trong làn nước ấm, chợt ngỡ ngàng khi thấy bảy tám cung nữ đứng hầu cận. Đã từ rất lâu rồi, nàng chưa từng được nhiều người hầu hạ đến vậy.

Một cung nữ khẽ nâng cánh tay nàng, e dè hỏi: “Nương nương, trên cánh tay này có phải là vết thương không ạ?” [Nhân vật: Sở Chiêu] nghiêng đầu nhìn, thấy một vết cắt nhỏ, tuy không sâu nhưng khá dài. Nàng trầm ngâm giây lát rồi đáp: “Là vết đao.” Các cung nữ ôm lấy cánh tay nàng, nét mặt lộ rõ vẻ xót xa. [Nhân vật: Sở Chiêu] mỉm cười trấn an: “Chỉ là sượt qua thôi, nào phải chém thẳng vào. Nếu không, vết thương ắt phải nghiêm trọng hơn nhiều.”

Lại một cung nữ khác cẩn thận ngắm nhìn dung nhan nàng, chợt kinh hô: “Nương nương, trên mặt ngài cũng có vết thương!” Lập tức, các cung nữ đều vây quanh. [Nhân vật: Sở Chiêu] phẩy tay cười nói: “Dù sao cũng là nơi chiến trường, đâu phải dạo chơi ngoại ô. Da thịt có chút xây xát đã là điều may mắn lắm rồi.”

Một cung nữ khẽ nói: “Các nô tỳ tự nhiên hiểu rõ đao kiếm vô tình, sinh tử chỉ trong khoảnh khắc. Chỉ là khâm phục sự vũ dũng của nương nương, hận rằng các nô tỳ không thể tương trợ.” [Nhân vật: Sở Chiêu] mỉm cười đứng dậy: “Bản cung là nương nương, cũng là con gái của tướng quân. Hơn nữa, bản cung tin rằng, nếu các ngươi đứng trước tình thế hiểm nguy ấy, các ngươi ắt cũng sẽ dũng cảm như bản cung.”

Các cung nữ đều bật cười khúc khích. “Nương nương quá lời rồi.” “Ta cảm thấy, ta thật sự không sợ.” “Ta không đánh lại bọn chúng, ta sẽ níu chặt không buông, để nương nương đến mà diệt trừ thì hơn.” “Ta có thể cào cấu bọn chúng, móng tay ta dài lắm.”

Trong bồn tắm, những câu nói đùa rộn ràng vang lên. Cung nữ đùa giỡn cùng chủ tử là chuyện thường tình, nhưng những lời đùa lại xoay quanh việc đánh nhau, giết chóc thì quả là chưa từng có. Cung phụ đứng một bên mỉm cười, cũng không khuyên can. Bởi lẽ, giờ đây trong cung đã có chủ nhân mới, mọi điều ắt phải thuận theo ý thích của chủ nhân.

[Nhân vật: A Lạc] từ ngoài khẽ dò hỏi: “Nương nương, bữa khuya đã dọn rồi, người mau dùng kẻo nguội.” Thị tỳ thúc giục Hoàng hậu là chuyện hiếm có, nhưng cung phụ vẫn chỉ mỉm cười không nói. Nhìn thấy Hoàng hậu vội vàng đáp lời: “Đến đây, đến đây,” các cung nữ liền cùng tiến lên, vây quanh giúp [Nhân vật: Sở Chiêu] quấn khăn, lau mình, rồi thay y phục.

[Nhân vật: Sở Chiêu] bước đến, thấy trên kỷ án trong tẩm cung bày biện rực rỡ muôn màu, còn [Nhân vật: Tiêu Vũ] đang chăm chú ngắm nhìn. “Tỷ tỷ!” [Nhân vật: Tiêu Vũ] vừa thấy nàng, liền vội vã chạy tới nắm tay. [Nhân vật: Sở Chiêu] hỏi: “A Vũ có đói bụng không? Cả ngày hôm nay bận rộn đến vậy.” Vừa hồi cung đã phải vào triều, mãi đến hoàng hôn mới tan. Sau hạ triều lại có tiểu triều hội, đến khi màn đêm buông xuống mới rảnh rỗi trở về nội cung.

[Nhân vật: Tiêu Vũ] lắc đầu: “Không đói bụng.” Rồi lại gật đầu: “Tuy nhiên, nếu được ăn cùng tỷ tỷ, ta có thể ăn hai bát cơm.” [Nhân vật: Sở Chiêu] cười nói: “Khó mà được. Tỷ tỷ sẽ không để đệ đêm khuya ăn đến hai bát cơm đâu.” [Nhân vật: Tiêu Vũ] theo nàng cùng ngồi trước kỷ án, [Nhân vật: Tề công công] tự mình đứng hầu.

[Nhân vật: Tề công công] cười nói: “Ngự thiện phòng này quả là đem tất cả món nương nương yêu thích đều dâng tới. Các món canh bổ dưỡng cũng rực rỡ muôn màu, nhưng nào có thể bổ sung trong một đêm cho hết được.” [Nhân vật: Sở Chiêu] mỉm cười: “Bọn họ cũng có lòng.” [Nhân vật: Tề công công] cẩn thận quan sát sắc mặt [Nhân vật: Sở Chiêu]: “Nương nương ắt phải bồi bổ thật tốt một thời gian. Thái y cục vừa muốn đến mời mạch cho nương nương, lão nô đã cho họ lui về, dặn ngày mai trở lại. Đêm nay, để nương nương được thanh tịnh, an giấc một đêm, đó chính là liều thuốc bổ tốt nhất.”

[Nhân vật: Sở Chiêu] cười gật đầu: “[Nhân vật: Tề công công] nói đúng. Ta đây, quả thật là thiếu nhất giấc ngủ.” Nàng đưa tay vuốt ve vai [Nhân vật: Tiêu Vũ]: “Mấy ngày nay, ta quả thực chưa từng được an tâm ngủ nghỉ.” [Nhân vật: Tiêu Vũ] tựa đầu vào cánh tay [Nhân vật: Sở Chiêu], thì thầm: “Ta cũng vậy.”

[Nhân vật: Sở Chiêu] vỗ vai hắn: “Dân chúng gặp nạn, quốc triều bất an, ai cũng có thể ngủ ngon, duy thiên tử thì không thể. Đây là khổ ải mà thiên tử phải gánh chịu. A Vũ của chúng ta nào thể không chịu khổ?” [Nhân vật: Tiêu Vũ] ngồi thẳng dậy nhìn [Nhân vật: Sở Chiêu]: “A Vũ đã nếm trải nỗi khổ mất đi phụ mẫu, thế gian này không còn gì khiến ta sợ hãi nữa.” Lời này vốn không phải từ một đứa trẻ có thể thốt ra. [Nhân vật: Tề công công] nghe mà lòng chua xót, mất đi song thân, hài tử nào còn là hài tử.

[Nhân vật: Sở Chiêu] nhìn đứa trẻ, chợt nói: “Ta có một bí mật...” Lời chưa dứt, nàng lại liếc nhìn [Nhân vật: Tề công công] mà mỉm cười. “Tề công công, ta muốn cùng Bệ hạ nói một điều cơ mật, ngươi hãy lui người ra ngoài trước.” [Nhân vật: Tề công công] cười vâng dạ, lập tức dẫn người lui ra. Trong tẩm cung, chỉ còn lại hai người.

“Tỷ tỷ!” Mắt [Nhân vật: Tiêu Vũ] sáng rực, khẽ hạ giọng: “Bí mật gì vậy?” [Nhân vật: Sở Chiêu] cúi người ghé vào tai hắn thì thầm: “Mẫu thân ta vẫn còn sống.” [Nhân vật: Tiêu Vũ] tức thì mở to mắt tròn xoe, người cũng nhảy bật dậy: “Thật ư!” [Nhân vật: Sở Chiêu] vội vàng ra hiệu hắn giữ im lặng. [Nhân vật: Tiêu Vũ] liền vội che miệng, cảnh giác nhìn quanh, đôi mắt dưới ánh đèn cung đình linh động sáng ngời.

[Nhân vật: Tề công công] đứng ngoài cửa điện, thấy cảnh này không khỏi bật cười, liền đẩy tiểu thái giám đang ghé đầu nhìn trộm sang một bên: “Đi chỗ khác đi, đừng quấy rầy Bệ hạ và Nương nương trò chuyện.” Tiểu thái giám cười hắc hắc lùi ra vài bước, nhìn cung thành chìm trong màn đêm mà cảm thán: “Nương nương vừa về, cảm giác Bệ hạ cũng khác hẳn. Chẳng giống một vị Bệ hạ, mà giống một đứa trẻ.” [Nhân vật: Tề công công] cũng nhìn về phía cung thành: “Bệ hạ, vốn dĩ cũng chỉ là một đứa trẻ.” Dùng lời của Hoàng hậu mà nói, là một đứa trẻ không thể không chịu khổ. May mắn thay, vẫn còn người muốn xem hắn như một hài tử, vẫn còn người yêu mến hắn như một hài tử.

“Thật là quá tốt!” [Nhân vật: Tiêu Vũ] ngồi xuống, nhìn [Nhân vật: Sở Chiêu], vừa kích động vừa ngưỡng mộ: “Tỷ tỷ vẫn còn có mẫu thân.” [Nhân vật: Sở Chiêu] khẽ thở dài, nhẹ giọng nói: “Nàng xuất thân không tốt, cùng phụ thân ta vì sinh ly tử biệt mà chia lìa. Hơn nữa, ta cũng không thể gọi nàng là nương, cũng không thể để thiên hạ biết rằng ta vẫn còn mẫu thân.”

Chuyện của người lớn đối với một đứa trẻ có phần khó hiểu, nhưng có một điều rất đơn giản, [Nhân vật: Tiêu Vũ] nói: “Nhưng tỷ tỷ vẫn còn mẫu thân, điều đó là đủ rồi.” Nói đoạn, thần sắc hắn có chút ảm đạm. “Thật ra, ta cũng rất mong phụ thân và mẫu thân còn sống. Miễn là còn sống thì tốt, dù phụ thân vẫn không chơi cùng ta, dù mẫu thân vẫn luôn răn dạy ta.”

[Nhân vật: Sở Chiêu] đưa tay ôm lấy hắn, vỗ vai khẽ nói: “A Vũ, tỷ tỷ còn có mẫu thân, mẫu thân của ta cũng chính là mẫu thân của đệ.” [Nhân vật: Tiêu Vũ] dựa vào vai [Nhân vật: Sở Chiêu], khẽ gật đầu thật mạnh. Hắn biết người đã khuất thì sẽ không trở lại. Hiện tại, hắn cũng không còn nghĩ nhiều nữa. Hắn còn có Sở tỷ tỷ. Chỉ cần Sở tỷ tỷ mãi ở bên, vậy là đủ rồi.

Bóng đêm giăng mắc, [Nhân vật: Đặng Dịch] vốn đã bận rộn suốt ngày, nay vẫn miệt mài với công việc, cho đến khi bị tiếng xin chỉ thị ngoài cửa làm gián đoạn. “Thái phó đại nhân, ngự thiện phòng đã dâng bữa khuya.” [Nhân vật: Đặng Dịch] khẽ “dạ”, đây cũng là chuyện quen thuộc. Hễ hắn còn ở trong cung, bữa khuya từ ngự thiện luôn được đặc biệt mang tới.

Cánh cửa khẽ đẩy, tiếng bước chân xao động. “Thái phó, chính sự tuy phức tạp, nhưng ngài cũng nên chú ý nghỉ ngơi.” Một giọng nữ thanh thúy cất lên. [Nhân vật: Đặng Dịch] liếc nhìn cô gái đang bước đến, không hành đại lễ thăm viếng, mà vẫn cúi đầu tiếp tục xem quyển trục trong tay, nói: “Bản quan chỉ ngồi đây động bút, nào sánh được với nương nương bôn ba chinh chiến. Ngài vẫn nên mau đi nghỉ ngơi. Nương nương nay đã về cung, trễ buổi tảo triều ắt sẽ bị chỉ trích.”

[Nhân vật: Sở Chiêu] ngồi đối diện hắn, thở dài một hơi thật dài, dường như cả người đều đã trầm tĩnh lại, nói: “Không sợ. Ta đã có thể sống sót trở về đây, thì còn sợ gì những lời chỉ trích.” Nàng vừa nói vừa khẽ cười: “Chẳng có lời chỉ trích nào có thể làm gì được ta.” [Nhân vật: Đặng Dịch] ngẩng đầu, nhìn cô gái, mỉm cười: “Hoàng hậu sau chuyến đi này, quả nhiên lợi hại hơn nhiều.” Thuở trước, nàng được tiên đế nâng lên hậu vị. Nay tự mình kiến công lập nghiệp, vị trí Hoàng hậu này càng thêm vững vàng.

[Nhân vật: Sở Chiêu] đưa tay châm trà, nâng chén lên: “Hôm nay ta có thể trở về đây, phải cảm tạ sự tương trợ của Thái phó rất nhiều. Ta xin lấy trà thay rượu, tạ ơn [Nhân vật: Đặng Dịch] đại nhân.” [Nhân vật: Đặng Dịch] nhìn nàng, đưa tay bưng chén trà trước mặt mình lên.

[Nhân vật: Sở Chiêu] đưa hai ngón tay ra trước mặt [Nhân vật: Đặng Dịch] nói: “Trên đường đi, ta đã uống ba lần trà.” [Nhân vật: Đặng Dịch] “nga” một tiếng, rồi nhận lấy chén mỳ cá bạc nhỏ mà tiểu lại vừa dâng. Tiểu lại lại cung kính hỏi: “Nương nương, ngài có muốn nếm thử món mỳ cá bạc này không ạ?”

Thái giám dâng bữa khuya đã lui ra, không phải ai cũng có thể cận thân phục vụ. Hoàng hậu tuy có mang theo một cung nữ, nhưng nàng ta chỉ đứng một bên, đừng nói đến hầu hạ, chỉ cần nhìn kỹ nàng một chút là đã bị trừng mắt dữ dội. Tiểu lại cũng biết xuất thân của [Nhân vật: Sở Chiêu], gia đình [Nhân vật: Sở Lam] vốn thường không có của ăn của để, [Nhân vật: Sở Lĩnh] trao cho nàng ắt không phải loại tỳ nữ được giáo dưỡng từ gia đình quyền quý kinh thành. Tỳ nữ đắc lực nhất bên Hoàng hậu có thể giết người cũng không lạ, nhưng việc hầu hạ e rằng không được khéo léo. Chỉ có thể tự hắn làm. Đương nhiên, đây cũng là vinh hạnh của hắn.

[Nhân vật: Sở Chiêu] nhìn [Nhân vật: Đặng Dịch] đang bưng bát mỳ, hiếu kỳ hỏi: “Món này có ngon không?” Tiểu lại cười đáp: “Thái phó đại nhân rất yêu thích món này, ngự thiện phòng mỗi lần đều chuẩn bị sẵn.” [Nhân vật: Sở Chiêu] mỉm cười: “Vậy ta cũng nếm thử xem. Thái phó am hiểu ngự thiện hơn ta nhiều.” Nàng tuy là Hoàng hậu, nhưng quả thực chưa ở trong cung thành lâu dài như Thái phó.

[Nhân vật: Đặng Dịch] ăn xong bát mỳ chỉ trong hai ba miếng, buông đũa xuống, nói: “Trà của [Nhân vật: Tạ Yến Phương] đại nhân e rằng không dễ uống lắm nhỉ? Ngươi đã phá hỏng đại sự của [Nhân vật: Tạ Yến Phương] đại nhân rồi.” [Nhân vật: Sở Chiêu] cười đáp: “[Nhân vật: Tạ Yến Phương] đại nhân sẽ không vì Trung Sơn vương thế tử nhận tội mà giận ta đâu. [Nhân vật: Tạ Yến Phương] đại nhân chỉ là cảm thấy ta tự mình làm chuyện này quá mạo hiểm.”

Chỉ nghe hai chữ “tự mình” trong lời nàng là đủ hiểu. Xem ra cô gái này đã trấn an được [Nhân vật: Tạ Yến Phương]. [Nhân vật: Đặng Dịch] nhận lấy chén canh mơ mà tiểu lại vừa dâng, khẽ gật đầu, nói: “Thần cũng cho là như vậy. Nương nương lần sau hành sự, vẫn nên sớm cáo tri bản quan một tiếng. Vốn dĩ, cứ lặng lẽ như vậy, không chỉ khiến người khác trở tay không kịp, mà còn khiến người ta cảm thấy xa lạ.”

[Nhân vật: Sở Chiêu] bưng bát mỳ, nghe vậy khẽ cười: “Vậy, ta nói gì, Thái phó liền nghe ư?” [Nhân vật: Đặng Dịch] nhíu mày nhìn nàng. “Không nghe.” [Nhân vật: Sở Chiêu] liền nghiêm mặt, thay hắn đáp: “Nói không chừng còn sẽ ngăn cản ta. Ta cảm thấy như vậy, cũng sẽ khiến chúng ta xa lạ.” [Nhân vật: Đặng Dịch] “nga” một tiếng: “Nương nương nói đúng. Quân thần ly tâm, quả thật là lỗi của thần, không liên quan đến quân thượng.”

[Nhân vật: Sở Chiêu] không sợ lời nói mỉa mai của hắn, lại mỉm cười: “[Nhân vật: Đặng Dịch] đại nhân, nói chuyện xa lạ như vậy làm gì.” Nàng nói với tiểu lại đang cúi đầu bên cạnh: “Ta cũng muốn nếm thử chén canh mơ này.” Tiểu lại vâng dạ.

[Nhân vật: Sở Chiêu] tiếp lời với [Nhân vật: Đặng Dịch]: “Ta không phải không tin ngài, cũng không phải không tin [Nhân vật: Tạ Yến Phương] đại nhân. Chỉ là có vài việc, giữa người với người ắt sẽ có tranh chấp. Chúng ta xuất thân khác biệt, trải nghiệm khác biệt, cái nhìn và mong cầu tự nhiên cũng khác biệt.” [Nhân vật: Đặng Dịch] cười, nói: “Không còn thêm cái khác biệt về niên kỷ nữa ư?”

[Nhân vật: Sở Chiêu] cười ha hả, nhận lấy chén canh mơ tiểu lại dâng tới, nửa thật nửa giả, vừa cười vừa như không cười nói: “Đừng nên coi thường ta. Ta là người đã trải qua sinh tử, thì tương đương với đã sống thêm cả một đời.” Nàng nhấp một ngụm canh mơ, miệng liền nhăn lại. “[Nhân vật: Đặng Dịch] đại nhân, ngài có khẩu vị gì vậy, sao lại chua đến thế!” Tiểu lại vội vàng dâng trà cho nàng.

[Nhân vật: Đặng Dịch] uống cạn chén canh mơ, nói: “Khẩu vị của người thiếu niên khác với chúng ta, những người trưởng thành. Đã nếm trải trăm vị thế gian, ăn cay hay ngọt đều trở nên vô vị.” [Nhân vật: Sở Chiêu] cười: “Khẩu vị nặng cũng có thể được ngài nói ra hoa văn đến thế.” [Nhân vật: Đặng Dịch] không để ý nàng, nhặt một khối bánh ngọt ăn.

“[Nhân vật: Đặng Dịch] đại nhân có biết cảm xúc lớn nhất của ta khi trở về lần này là gì không?” [Nhân vật: Sở Chiêu] hỏi. [Nhân vật: Đặng Dịch] đáp: “Nhân sinh như mộng?” [Nhân vật: Sở Chiêu] lại cười: “[Nhân vật: Đặng Dịch] đại nhân đừng nên nói đùa mãi.”

“[Nhân vật: Đặng Dịch] nói: “Ta nói gì mà buồn cười? Không phải ngươi nói sao? Trải qua một trận sinh tử, chẳng lẽ không nảy sinh vài cảm ngộ nhân sinh như mộng ư?” [Nhân vật: Sở Chiêu] cười gật đầu: “Cũng phải.” Lại khẽ vỗ bàn trách móc: “[Nhân vật: Đặng Dịch] đại nhân đừng nên ngắt lời, hãy nghe ta nói.”

[Nhân vật: Đặng Dịch] mím môi, không nói nữa, đưa tay làm động tác mời. [Nhân vật: Sở Chiêu] đoan chính thân hình, nói: “Ta muốn làm Hoàng hậu.” [Nhân vật: Đặng Dịch] bật cười: “Ta nói nhân sinh như mộng, [Nhân vật: Sở Chiêu] tiểu thư còn bảo ta nói đùa. Ngươi trong mộng chẳng phải đã là Hoàng hậu sao? Vậy thì mau tỉnh lại đi.”

[Nhân vật: Sở Chiêu] cũng không nhịn được cười: “Ta cùng tiên đế muốn vị trí Hoàng hậu, thật ra là vì phụ thân ta, và vì sự an nguy của chính mình, những điều khác không nghĩ quá nhiều.” Vì bù đắp tiếc nuối, vì không để [Nhân vật: Tiêu Tuấn] làm hoàng đế, v.v., tất cả cũng là vì không để vận mệnh của một đời kia tái hiện. Thậm chí nàng từng nghĩ, chờ tiễn biệt phụ thân, bù đắp tiếc nuối, quốc triều an ổn, chính mình sẽ rời khỏi hoàng thành, đến biên quận sống tự do tự tại.

“Nhưng trải qua trận sinh tử này, ta hiểu rằng muốn tự do tự tại, thì phải có sức mạnh.” Nàng nhìn [Nhân vật: Đặng Dịch], đôi mắt dưới ánh đèn cung đình lóe lên sáng ngời. “Chính địa vị Hoàng hậu này đã ban cho ta sức mạnh, để ta làm những điều ta muốn làm, nên làm.” [Nhân vật: Đặng Dịch] vừa cười vừa như không cười nói: “Và, nương nương cũng đã cảm nhận được mỹ vị của sự thành công sau khi hoàn thành mọi việc.”

[Nhân vật: Sở Chiêu] nhìn hắn, gật đầu: “Đúng vậy.” Nàng tuy không ràng buộc, nhưng người nàng lo lắng lại nhiều đến vậy. Mặc kệ là [Nhân vật: Tạ Yến Phương] hỏi trà, [Nhân vật: Trương Cốc] kính trà, hay các nữ tử đồng bạn chúc trà. Mặc kệ có người hận nàng, oán nàng, đề phòng nàng, hay kính sợ nàng, lấy lòng nàng. [Nhân vật: Sở Chiêu] một đời này được người nhìn trong mắt, nhớ trong lòng, ai cũng không thể không nhìn nàng.

[Nhân vật: Đặng Dịch] nhìn cô gái trước mặt, đây coi như là lần đầu tiên nghiêm túc nhìn nàng sau khi nàng trở về. Lúc trước trên đại triều điện cũng thế, tiểu triều hội bàn bạc cũng thế, Hoàng hậu và Hoàng đế đều chỉ lo chấp chính, hắn không cần và cũng không thiết phải phân tâm nhìn nàng nhiều. Hắn cũng biết, người muốn nhìn nàng nhiều lần cũng không ít, [Nhân vật: Tạ Yến Phương] ắt sẽ không bỏ qua, mà những cô gái kinh thành kia, hay nói đúng hơn, các thế gia quyền quý ẩn sau các nữ tử, cũng đều muốn nhìn nàng.

Lúc này xem ra, trách không được ai cũng muốn nhìn nàng, quả thực đã khác xưa. Trải qua một trận sinh tử, nàng mang theo sát khí đầy mình. Cô gái này vốn dĩ đã rất hung hãn, ngay từ lần gặp đầu tiên hắn đã biết, nhưng cái hung hãn ấy là sự đề phòng. Còn sát khí thì lại khác. Giết chóc là chủ động xuất kích.

[Nhân vật: Đặng Dịch] mỉm cười: “Nương nương cũng đừng nghĩ quá nhiều, vị trí Hoàng hậu này, một khi đã đảm nhiệm, không phải là ngươi muốn bỏ là bỏ được đâu.” Hắn lại rót một chén trà: “Đương nhiên, nếu đã muốn làm tốt thì càng hay.”

“[Nhân vật: Sở Chiêu] vừa cười vừa nói: “Nghĩ, thật ra cũng là vì lần đầu tiên ta cảm nhận được niềm vui sướng chưa từng có khi sở hữu.” [Nhân vật: Đặng Dịch] không nói gì, đưa cho nàng một ly trà, nghe cô gái lại hỏi. “[Nhân vật: Đặng Dịch] đại nhân, ngài một lòng muốn làm đại quan, là vì điều gì?” [Nhân vật: Đặng Dịch] đáp: “Có thể vì sao chứ, đương nhiên là cũng giống như nương nương, để trải nghiệm niềm vui chưa từng có được.”

[Nhân vật: Sở Chiêu] mỉm cười, cầm lấy chén trà hắn đẩy tới, chạm nhẹ vào chén trà trước mặt hắn. “Cho nên, không cần để ý ai có nghe hay không lời ai, ai có tin hay không ai, [Nhân vật: Đặng Dịch] đại nhân, ngài và ta là những người giống nhau, muốn làm những điều cũng giống nhau, vậy hãy để chúng ta đồng tâm hiệp lực cùng nhau làm việc.” [Nhân vật: Đặng Dịch] mỉm cười, nâng chén trà lên uống cạn một hơi.

Ngoài việc bày tỏ sự đồng tâm hiệp lực, trước khi đi, [Nhân vật: Sở Chiêu] còn quay đầu nói với [Nhân vật: Đặng Dịch] một việc. “Lúc trước ta xuất cung muốn đi gặp phụ thân, đại nhân cho là ta đang làm việc vô ích.” Nàng nói: “Mặc dù chuyến đi này của ta quả thực không thể cứu vãn sinh mạng của phụ thân ta, nhưng có thể bầu bạn cùng phụ thân đoạn đường cuối cùng, hiện tại đã mất đi người, lòng ta cũng không hề mờ mịt bồng bềnh không thể rơi xuống đất, mà là kiên định, an tâm chưa từng có.”

[Nhân vật: Đặng Dịch] “nga” một tiếng, thần sắc đờ đẫn: “Nương nương vui vẻ là được.” [Nhân vật: Sở Chiêu] liền mỉm cười với hắn: “Không có ý nghĩa, cũng có thể khiến người ta vui vẻ.”

Bóng đêm nặng nề, đèn đuốc tiền triều càng mờ ảo, tiếng trống canh đã điểm, cửa hoàng thành cũng sắp đóng. [Nhân vật: Đặng Dịch] đứng dậy tiễn [Nhân vật: Sở Chiêu] xong, cũng không trở về điện Thái phó, mà đứng dưới hiên nhìn bóng đêm.

“Hoàng hậu biết Thái phó đã trợ lực cho nàng, đây là đến tạ ơn Thái phó.” Tiểu lại cười nói. Nếu không phải [Nhân vật: Đặng Dịch] hạ thánh chỉ, Sở hậu sao có thể cùng Trung Sơn vương đàm thành, giờ này khắc này đã chết tại Trung Sơn vương phủ, cũng sẽ không có cánh hoa mưa chào đón trong thành, mà ngược lại là toàn thành tang trắng tế điện nàng. [Nhân vật: Đặng Dịch] không nói gì.

“Hoàng hậu đã thấy tầm quan trọng của sự trợ lực từ Thái phó.” Tiểu lại nói tiếp: “Đến cùng Thái phó kết minh rồi chăng.” Mặc dù [Nhân vật: Đặng Dịch] một mình cũng đủ quyền thế, nhưng có thêm một minh hữu luôn là điều tốt, hơn nữa lại là Hoàng hậu. Mà vị Hoàng hậu này bây giờ quả thực thế lực đang lên. [Nhân vật: Đặng Dịch] vẫn không nói gì, chợt nhấc chân bước về phía trước.

Tiểu lại sững sờ vội đuổi kịp: “Đại nhân, ngài đi đâu vậy?” “Ta về nhà một chuyến.” [Nhân vật: Đặng Dịch] nói. Tiểu lại nhất thời còn chưa kịp phản ứng [Nhân vật: Đặng Dịch] còn có nhà – một tháng may ra về một hai lần, phủ Thái phó gần như chỉ dùng làm kho chứa lễ vật. Tiểu lại vội vàng đuổi theo, gọi cấm vệ đến chuẩn bị ngựa dọn đường.

[Nhân vật: Đặng Dịch] trở về khiến phủ Thái phó đang ngủ say cũng một trận rối ren, còn kèm theo tiếng kinh hô. “Nhị gia! Ngài sao lại về! Có phải bị miễn chức rồi không? Mất quyền rồi? Tòa phủ đệ này sắp bị khám xét sao?” Trong lúc hỗn loạn lại có phụ nhân vội vã nói: “A nhị à, mấy trận mưa lớn vừa rồi, mộ phần cha con và huynh trưởng con cần phải sửa sang rồi.” “Nương, mấy ngày nay con không bận, sẽ tự mình giám sát việc sửa chữa.”

[Nhân vật: Sở Chiêu] rửa mặt thay y phục xong, nhẹ nhàng đi vào tẩm cung, trong ngoài yên tĩnh nặng nề, đèn đêm mờ ảo. Nàng bảo [Nhân vật: A Lạc] và [Nhân vật: Tiểu Mạn] đi nghỉ ngơi, còn mình thì đi về phía tháp ngủ ở trắc điện. Lúc trước [Nhân vật: Tiêu Vũ] ban đêm giật mình đều cần nàng bầu bạn ngủ, lần này trở về [Nhân vật: Tề công công] nói cho nàng, [Nhân vật: Tiêu Vũ] đã có thể tự mình đi ngủ. Nhưng nàng trở về vội vàng, cũng chưa kịp nghĩ đến sẽ đến cung điện nào, tạm thời vẫn ở đây.

Vừa đi được mấy bước, tiếng bước chân khẽ vang trong nội thất, bóng người lay động, [Nhân vật: Tiêu Vũ] dò xét nhìn, khẽ gọi “Tỷ tỷ.” [Nhân vật: Sở Chiêu] giật mình: “Ta đánh thức đệ sao?” [Nhân vật: Tiêu Vũ] ôm ống trúc lắc đầu: “Tỷ tỷ đã xong việc chưa? Ta vẫn chưa ngủ, đang đợi tỷ tỷ.” Dùng bữa khuya xong dỗ [Nhân vật: Tiêu Vũ] ngủ, nàng mới đi gặp [Nhân vật: Đặng Dịch], không ngờ đứa nhỏ này căn bản là chưa ngủ.

“Vậy mà học được cách nói dối.” [Nhân vật: Sở Chiêu] bước tới, đưa tay chọc vào trán hắn. [Nhân vật: Tiêu Vũ] cười khúc khích. [Nhân vật: Sở Chiêu] vội vàng che miệng hắn, khẽ “suỵt”: “Nửa đêm không ngủ, Hoàng đế cũng sẽ bị răn dạy đó.” [Nhân vật: Tiêu Vũ] quả nhiên không nói nữa, một tay che miệng cười gật đầu. [Nhân vật: Sở Chiêu] ánh mắt rơi vào ống trúc hắn đang ôm trong ngực – nói là có thể tự mình ngủ, nhưng thật ra là đứa nhỏ này lừa [Nhân vật: Tề công công] và những người khác mà.

Trong lòng nàng khẽ thở dài, ôm lấy vai [Nhân vật: Tiêu Vũ] đi vào bên trong. “Đi thôi, chúng ta mau đi ngủ, nếu không, sáng mai lên triều dậy không nổi, sẽ bị văn võ bá quan chê cười.” Nàng thì thầm: “Sẽ còn bị Thái phó nắm lấy cơ hội mà mắng nữa.” [Nhân vật: Tiêu Vũ] dùng tay che miệng cười gật đầu.

Nằm trên chiếc giường rồng rộng lớn mềm mại, [Nhân vật: Sở Chiêu] thở dài một hơi thật dài. “Đã lâu không được ngủ trên chiếc giường mềm mại đến thế này.” Nàng quay đầu nhìn [Nhân vật: Tiêu Vũ]: “A Vũ, tiếp theo đây chúng ta đều có thể ngủ thật an tâm.” Bởi vì giường mềm sao? [Nhân vật: Tiêu Vũ] không cảm thấy giường mềm mại thì có thể ngủ an tâm, tuy nhiên, Sở tỷ tỷ đã trở về, hắn cũng có thể ngủ an tâm rồi. Hắn gật đầu, nhắm mắt lại.