Nàng giống như một đứa trẻ, cố chấp muốn phân định thắng thua. Lời nàng nói quả không sai, dù nàng có bỏ mình, cũng chẳng mảy may hối tiếc. Còn hắn thì sao? Chuẩn bị nửa đời người, nay thân mình chết rồi, con trai cũng không còn, thì còn lại gì nữa? Quả thực là hắn đã thua. Trung Sơn Vương ngắm nhìn cô gái trẻ trước mặt, khẽ mỉm cười.
Sự tĩnh lặng trong đại sảnh bỗng bị phá vỡ, các tướng quan hộ vệ nhao nhao lên tiếng. "Vương gia, xin đừng nghe lời hồ ngôn loạn ngữ của nàng!" "Dù có bao nhiêu tư binh đi nữa, cũng chẳng thể làm gì được quận Trung Sơn Vương của chúng ta!" "Hãy bắt Sở Chiêu mang ra tiền tuyến! Nếu chúng muốn công thành, hãy cứ để chúng bước qua xác Sở Chiêu trước đã!" Muốn chết khi đã thành tù binh, nào có dễ dàng đến thế? Có hàng vạn thủ đoạn tra tấn, nhục mạ đang chờ đợi... Nhưng Trung Sơn Vương chẳng để họ nói thêm lời nào, hắn chỉ khẽ phất tay ngăn lại, rồi lại nhìn Sở Chiêu, khẽ thở dài.
"Sở Chiêu," hắn hỏi, "Rốt cuộc ngươi muốn gì?"
Sở Chiêu điềm nhiên đáp: "Hãy thu binh, ngừng chiến. Ngươi vẫn sẽ là Vương gia, nhưng thế tử Tiêu Tuần phải vào kinh thành làm con tin."
Trung Sơn Vương nhíu mày, lạnh giọng: "Sở Chiêu, lời ngươi nói trước đây nào phải như vậy?" Xưa kia ngươi hứa ban kim tỷ, ban vương quyền. Nay không chỉ chẳng có kim tỷ, chẳng có vương quyền, mà còn muốn đem thế tử của ta đưa đi làm con tin.
Sở Chiêu mỉm cười: "Vương gia, lời ngài đã hứa trước đây là đôi bên cùng có lợi. Nhưng nếu giờ này ngài còn chấp thuận, ấy là ngài đã thua. Đã thua, tất nhiên phải trả cái giá đắt."
"Còn về phần thế tử Tiêu Tuần," Sở Chiêu nói tiếp, "Trước đây Vương gia chưa từng nói không để ý đến nhi tử này. Nay bản cung đã hiểu thấu tâm ý của Vương gia, thiết nghĩ vẫn nên để thế tử ở lại kinh thành, e rằng thế tử nghe lời đồn đãi mà sinh lòng nghi kỵ, cha con ngài lại sinh khúc mắc, bản cung thật sự không đành lòng nhìn phụ tử trở mặt thành thù."
Trung Sơn Vương cười lạnh: "Hoàng hậu quả thật là người suy nghĩ chu đáo."
Sở Chiêu nhìn thẳng vào hắn, nói: "Như vậy, bản cung cùng Vương gia đều có thể an toàn, ta vẫn là Hoàng hậu, còn ngài vẫn là Vương gia."
Trung Sơn Vương bật cười lớn, rồi nụ cười chợt tắt. "Hoàng hậu," hắn nói, ngắm nhìn cô gái trẻ, "Ngươi sớm đã khoác lác quá lời rồi. Hoàng hậu có dũng lược thật, nhưng cũng chỉ là Hoàng hậu mà thôi. Thiên hạ này há phải một mình ngươi định đoạt? Chuyện đã đến nước này, dù bản vương có muốn nhượng bộ, người khác cũng chẳng để bản vương rút lui."
Sở Chiêu hiểu rõ ý hắn. Dù binh mã của Trung Sơn Vương vẫn giương cờ "thỉnh tội với Hoàng đế", chưa công khai tạo phản, nhưng "lòng Tư Mã Chiêu" đã là điều thiên hạ đều tỏ tường. Triều đình làm sao có thể buông tha hắn? Huống hồ, thiên hạ này còn có một Tạ Yến Phương.
***
Tạ Yến Phương ghìm ngựa trên đồi hoang, phóng tầm mắt về phía trước. Trước mặt là thành trì, là hoang dã; trên thành cờ xí bay phấp phới, nơi hoang dã từng tòa quân doanh đóng giữ, đó chính là đại bản doanh của kinh binh.
Những đạo binh mã phi như bay từ phía kia đang tiến về đây, các chủ tướng phi ngựa đi đầu. "Cung nghênh Thánh giá!" Họ đồng thanh hô lớn. Sau lưng họ, cổng thành cũng đang mở rộng, vô số dân chúng tuôn ra như thác lũ. Dù nhìn từ xa chẳng rõ mặt người, chẳng nghe rõ lời nói, vẫn có thể cảm nhận được niềm vui mãnh liệt. "Hoàng đế giá lâm!" "Cung nghênh Thánh giá!"
Tiêu Vũ ngồi trên lưng ngựa, ngẩng đầu nhìn Tạ Yến Phương. Dù dọc đường đi những nơi đã qua đều như vậy, nhưng cậu bé vẫn như lần đầu tiên nhìn thấy, đôi mắt sáng rực. "Cữu cữu," cậu bé nói, "Mọi người thấy ta thật sự rất vui mừng phải không ạ?"
Trước kia, cậu là trưởng tử của Thái tử, trưởng tôn của Hoàng đế, được nâng niu trong cung cấm, ai ai cũng bảo vệ, kính sợ. Nhưng cậu chưa từng cảm nhận được tình yêu của dân chúng. Đây là một cảm giác chưa từng có.
"Bởi vì ngươi đã đến bên cạnh họ vào thời khắc nguy nan," Tạ Yến Phương nói. "Dân chúng đã cảm nhận rõ ràng tình yêu thương của Bệ hạ. Giờ khắc này, dù ngươi chỉ là một hài đồng bảy tuổi, ngài cũng đã trở thành vị Đế vương chân chính trong lòng họ."
Tiêu Vũ gật đầu: "Trẫm nhất định sẽ làm một Hoàng đế tốt."
Tạ Yến Phương vuốt ve vai Tiêu Vũ, nói: "Bệ hạ hãy ghi nhớ giờ khắc này, giữ mãi tình yêu kính của vạn dân trong lòng." Làm hay không làm một Hoàng đế tốt, điều đó chẳng quan trọng. Chỉ cần ghi nhớ giờ khắc này, cảm nhận được uy quyền của Hoàng đế, sức mạnh của Đế vương, nảy sinh tâm hồn Đế vương, ấy là đã có được khao khát Đế vương. Chỉ khi đó, vị Hoàng đế nhỏ tuổi này mới có thể biết ai đang tận tâm tận lực vì ngai vị của mình, và cũng mới có thể đề phòng những kẻ muốn chia sẻ sức mạnh Đế vương của ngài. Ví như Đặng Dịch, ví như... Tạ Yến Phương khẽ cụp mắt.
Hài đồng trong lòng lại ngẩng đầu. "Cữu cữu," Tiêu Vũ hỏi, "Sao con thấy nơi này dường như không khẩn trương lắm?" Dù chưa từng bước chân lên chiến trường, nhưng đêm hôm đó xông qua hỗn chiến, không khí của sinh tử chi chiến đã khắc sâu vào lòng cậu. Giờ đây, nơi này binh mã trải rộng, trận thế như rừng, bầu không khí căng thẳng, nhưng lại chẳng có khí tức tử vong.
Tạ Yến Phương khẽ nhíu mày: "Ngươi nói đúng, tình thế quả có điều bất thường." Trên đường đi, đã nhận được tin tức rằng hai quân giằng co, chiến sự vô cùng căng thẳng. Nhưng ngoại trừ vài trận giao tranh nhỏ ban đầu, lại chẳng có trận chiến sinh tử nào. Đặc biệt là những tin tức mấy ngày gần đây, đại quân của Trung Sơn Vương đã chuyển sang thế thủ thành, dường như đang chờ đợi điều gì đó. Chờ đợi viện binh chăng? Tiêu Tuần đã chém ba vị tuyên làm quan, lấy cớ phải vào kinh diện thánh, một mạch tiến quân thần tốc – nhưng giờ lại chững lại, mất đi khí thế ban đầu, ấy chẳng phải là một cử chỉ sáng suốt.
"Tặc tử nghe tin Bệ hạ thân chinh, e ngại không dám đến gần." Một quan viên cất cao giọng nói. Lời này lập tức được hưởng ứng nhiệt liệt. Dân chúng bốn phía đang quỳ lạy cũng không kìm được nước mắt. Phải rồi, nếu không thì giờ này khắc này, họ đã sớm hóa thành những thi thể vô hồn. "Bệ hạ thân chinh, đánh đâu thắng đó!" Vô số người quỳ xuống đất, hô lớn.
Tiêu Vũ không kìm được ngẩng đầu nhìn Tạ Yến Phương: "Cữu cữu, thật sự là như vậy sao? Tặc tử Tiêu Tuần đã chịu thua rồi ư?" Oai phong của Hoàng đế đánh đâu thắng đó, lời này hài đồng có thể tin, nhưng Tạ Yến Phương thì đương nhiên chẳng tin.
"Tặc tử e ngại là lẽ tất nhiên," Tạ Yến Phương khẽ nói, "Nhưng nếu thật sự nhận tội, hẳn phải tự trói mình ra khỏi thành mà cung nghênh Bệ hạ mới phải."
Tiêu Vũ gật đầu: "Trẫm đã hiểu. Tên tặc tử này nhất định đang mưu đồ điều gì." Cậu bé nắm chặt dây cương, khuôn mặt nhỏ bé đanh lại: "Mặc kệ hắn muốn làm gì, trẫm cũng chẳng sợ!"
Tạ Yến Phương cười lớn một tiếng: "Đúng vậy, Bệ hạ không cần sợ hãi. Bệ hạ chỉ khiến bọn chúng sợ hãi thôi! Đến, hãy theo ta!" Nói đoạn, Tạ Yến Phương thúc ngựa phi nhanh về phía trước. Các binh tướng và quan chức đều chưa kịp phản ứng. "Bệ hạ?" "Tạ đại nhân, người muốn đi đâu?" "Trong thành đã chuẩn bị sẵn hành cung rồi..."
***
Trên đường phố, trên tường thành, tiếng bước chân như sấm dậy, nhưng vẫn không át được tiếng hô quát từ ngoài thành. Bên ngoài dường như có thiên quân vạn mã đang đồng thanh hô vang. "Bệ hạ đích thân giá lâm!" "Tiêu Tuần, mau ra diện kiến Thánh giá!" "Tiêu Tuần, ngươi từng cuồng ngôn muốn gặp Bệ hạ. Để tránh cho ngươi nỗi khổ bôn ba chịu tội, Bệ hạ cố ý đích thân đến đây!" "Tiêu Tuần, nếu có oan muốn tố, hãy ra đây mà tố! Nếu có oán muốn bày tỏ, cũng hãy ra đây mà bày tỏ!" "Tiêu Tuần, Bệ hạ năm nay chỉ bảy tuổi mà dám đến gặp ngươi. Ngươi dám giết mệnh quan triều đình, dám dẫn binh mã bức thoái vị, lẽ nào lại không dám ra tiền trận diện kiến Thánh giá?!"
Trên tường thành, các tướng quan dõi mắt nhìn về nơi xa. Nhìn thấy tiền trận binh mã nơi xa, long kỳ như mây bao quanh một tuấn mã. Trên ngựa, một nam tử không mặc áo giáp, vận tố bào, tóc đen, tay cầm trường đao, tựa như vầng trăng sáng trên bầu trời đêm. Trước người hắn, một hài đồng nhỏ mặc long bào, trong tay cũng giơ một thanh trường đao – Dù chưa từng gặp tiểu Hoàng đế, cũng chẳng thấy rõ dung nhan, nhưng tuyệt nhiên sẽ không sai được.
"Đó chính là Tạ Yến Phương," một tướng quan khác khẽ nói. "Người dám đưa tiểu Hoàng đế đến tận đây, chỉ có thể là hắn."
"Nếu như một mũi tên bắn chết tiểu nhi này –" Lại một tướng quan khác không kìm được giơ cung nỏ lên, nhưng rồi tiếc nuối buông xuống. Tạ Yến Phương nào có thật sự để tiểu Hoàng đế lọt vào tầm bắn của họ.
"Cho dù Hoàng đế có đến thì sao?" Có người lạnh giọng nói. "Hoàng đế nào có thể vãi đậu thành binh? Binh lực của chúng ta dư sức cùng bọn chúng một trận chiến!" Nói đến một trận chiến, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía chủ tướng. "Thế tử sao vẫn chưa hạ lệnh?" Họ hỏi. Theo lý mà nói, đáng lẽ đã phải tiến công từ sớm. Biết đâu chừng, nếu mấy ngày trước họ đã tấn công, vị tiểu Hoàng đế này đã quay đầu về kinh rồi, chẳng thể nào đến được đây.
Chủ tướng thu tầm mắt lại, nói: "Thế tử tự có sự chuẩn bị." Nghe câu này, các tướng quân không dám hỏi thêm, nhưng tự mình liếc mắt nhìn nhau, thầm nghĩ: Bên phía Thế tử, chắc chắn đã xảy ra chuyện rồi. Chủ tướng chẳng biết là do tâm sự nặng nề không nhìn thấy ánh mắt của họ, hay là lười biếng chẳng muốn che giấu nữa, liền gọi thân binh đến phân phó: "Mau chóng bẩm báo Vương gia!"
Đề xuất Hiện Đại: Tìm Kiếm
