Chương 222: Đêm gặp

Đại điện bên kia chuyện gì xảy ra, Tạ Yến Phương nào có mảy may để tâm. Hắn cẩn trọng soạn thảo văn quyển của mình, rồi gọi một thái giám tiến đến. "Đây là bản tường giải vài việc triều chính ta vừa chấp bút xong, hãy dâng lên cho Bệ hạ." Tạ Yến Phương căn dặn, "Khi Bệ hạ đã hoàn thành việc học, có thể nhàn rỗi ngắm qua vài lần."

Thái giám cung kính cười: "Tạ đại nhân nói đùa. Văn của Tạ đại nhân dễ hiểu, dễ đọc, Bệ hạ vô cùng yêu thích. Mỗi ngày Người đều đọc trước khi ngủ, đến nỗi không nỡ đặt xuống, còn phải Tề công công thúc giục mới bằng lòng buông ra ạ."

Tạ Yến Phương nói: "Bệ hạ nếu thích đọc, ta sẽ vì Người mà viết tiếp." Hắn sẽ không vội vàng đi đến trước mặt Tiêu Vũ. Hắn sẽ từ tốn chờ đợi, để đứa trẻ ấy thấu rõ tấm lòng mình, chờ đứa trẻ ấy buông bỏ khúc mắc, tự mình bước đến bên hắn.

Mãi cho đến khi màn đêm buông xuống, ngoài những quan viên trực luân phiên, mọi người đều rời đi, trong Hoàng thành mới trở nên tĩnh lặng.

Dù không còn cảnh quan chức ra vào tấp nập, nhưng trên bàn của Đặng Dịch, văn quyển chất chồng như núi. Bỗng chốc, Đặng Dịch đang bận rộn lại ngừng tay, gọi người tới. Một tiểu lại lập tức có mặt.

"Đi," Đặng Dịch nói, "Lấy phần sổ quân công kia ra."

Tiểu lại sững sờ một chút, rồi kịp phản ứng hiểu rõ Đặng Dịch đang nói về điều gì. "Đại nhân muốn để Sở Lĩnh phê chuẩn sao?" Hắn hỏi.

Đặng Dịch cầm bút nói: "Không phải để Sở Lĩnh phê, ta muốn xem thử, vì sao lại không muốn để ta phê chuẩn."

...

Ngón tay lật qua lật lại văn sách, đèn đuốc chập chờn. Rất nhanh, ngón tay dừng lại ở một chỗ, nhẹ nhàng gõ gõ. Tiểu lại vội vàng ghé lại xem, đọc lên cái tên trên đó: "Lương Diệu, Lương Tường."

"A," hắn thốt lên, "Là Lương thị!"

"Thì ra là Lương thị." Tiểu lại lại vỗ tay, bừng tỉnh đại ngộ, "Tên tiểu tử kia cố ý!" Bọn họ dùng tiền tiến thân, không có tài cán gì khác ngoài việc tai thính mắt tinh, làm tai mắt cho Đặng Dịch, đương nhiên dễ dàng nhìn ra quan viên kia là người của Tạ Yến Phương.

"Chẳng trách tên tiểu tử đó vừa lên đã kiếm chuyện, thì ra là cố ý muốn chọc giận đại nhân." Tiểu lại nói, "Lương thị có thù với Tạ thị. Lương thị bị đày đi biên quận chính là do Tạ thị ra tay, Tạ Yến Phương tất nhiên không muốn thấy Lương thị lập công."

Tiểu lại hớn hở nói hết mọi lời, Đặng Dịch chỉ nhìn tên trên văn sách quân công, nói: "Loạn thế xuất anh hùng, chiến sự là chuyện bi thảm, nhưng đối với nhiều người lại là cơ hội." Hắn há chẳng phải cũng là kẻ đạt được cơ hội trong thời loạn sao. Hắn cũng không ngại những người khác có được cơ hội này.

Đặng Dịch nâng bút phê chuẩn chữ ở cuối văn sách, rồi lấy ra Thái phó đại ấn và ngọc tỉ để đóng dấu. "Như Sở tướng quân mong muốn." Hắn nói.

...

Tạ Yến Phương rời Hoàng thành, bên mình không có hộ vệ trùng trùng, chỉ có Đỗ Thất một người, ung dung bước qua phố xá. Bóng đêm cũng không che giấu được phong thái của hắn, những người qua đường không khỏi ngoái nhìn.

"Là Tạ Tam công tử."

"Tạ Tam công tử!" Có người nói nhỏ, có người kích động thở nhẹ, nhưng tất cả đều không quấy rầy, chỉ ngắm nhìn công tử một mình một ngựa thản nhiên mà đi, cảnh đẹp ý vui.

"Tạ Tam công tử thân cư trọng vị, thế cục bất ổn, vậy mà vẫn xuất hành không cần hộ vệ sao?"

"Không thể sánh với Đặng Thái phó, Đặng Thái phó xuất hành là phải phong tỏa đường đi."

"Kẻ tiểu nhân đắc chí làm sao sánh được với thế gia công tử."

Tạ Yến Phương chẳng bận tâm đến những ánh mắt, lời bàn tán xung quanh, chìm đắm trong suy tư. Tuy nhiên, khi phía sau có tiếng vó ngựa gấp gáp vang lên, kèm theo lệnh cấp, Tạ Yến Phương lập tức cùng Đỗ Thất né tránh sang một bên, nhìn đoàn dịch binh nhanh như tên bắn vụt qua.

"Phong thưởng quân công biên quận." Đỗ Thất thì thầm, rồi cười nhạo nói, "Tâm ý của Thái phó đến đêm cũng không chờ nổi, đã vội vàng đưa đi rồi."

Tạ Yến Phương đưa mắt nhìn theo đoàn dịch binh khuất xa: "Như vậy cũng tốt, Sở tướng quân không cần vì chuyện này mà phiền nhiễu." Rồi lại nhìn Đỗ Thất, "A Chiêu tiểu thư đã gặp được phụ thân rồi chứ?"

Đỗ Thất gật đầu: "Đã gặp."

Tạ Yến Phương nhìn về phía xa xăm: "Sở tướng quân thân thể càng thêm yếu kém rồi sao?"

Đỗ Thất lần nữa gật đầu, thì thầm nói: "Mắt đã không còn thấy được, tính theo thời điểm — chẳng còn bao lâu nữa."

Tạ Yến Phương khẽ thở dài: "A Chiêu tiểu thư giờ phút này hẳn là vừa cao hứng vừa đau khổ."

...

Biên quận đêm đông cuồng phong gào thét, thành trì cấm đi lại, ngoại trừ binh mã không thấy bóng người khác. Một đội nhân mã từ ngoài thành phi nhanh tới. Trong đó, cô gái mặc giáp vải dừng lại trước nha môn của quan quân.

Những binh sĩ đang chờ ở nha môn thi lễ: "Tiểu thư." Trước đây họ vẫn xưng hô Hoàng hậu, nhưng luôn cảm thấy không tiện, Sở Chiêu vung tay nói: "Không phải ở Hoàng thành, Hoàng hậu cùng binh tướng tuần thành cũng không phải Hoàng hậu, chúng ta là người một nhà, gọi tiểu thư là được rồi." Thế là mọi người tự nhiên xưng hô tiểu thư, người một nhà mà.

"Có muốn vào trạm gác uống một ngụm rượu ấm người không?" Sở Chiêu hỏi, nhấc chiếc mũ nặng nề hỏi nhóm binh tướng phía sau.

Có muốn hay không đây? Đinh Đại Chùy không dám trả lời, nhìn về phía tiểu tướng phía trước — đương gia không đến, nhưng Đinh Đại Chùy hắn vẫn không thể nào biến thành người làm chủ.

Tạ Yến Lai cả khuôn mặt đều quấn trong khăn quàng cổ, chỉ còn lại đôi mắt, liếc nhìn Sở Chiêu một cái: "Cùng uống rượu, không bằng Sở tiểu thư tiếp tục cùng chúng ta tuần tra."

Sở Chiêu khúc khích cười một tiếng: "Không." Nàng làm ra vẻ mảnh mai yếu ớt, "Sở tiểu thư tuổi nhỏ người yếu, muốn đi nghỉ ngơi, trách nhiệm vẫn phải dựa vào các ngươi những hảo nhi lang này thôi."

Tạ Yến Lai "xùy" một tiếng, thúc ngựa phi nhanh. Đinh Đại Chùy cùng mọi người vội vàng đuổi theo — đương gia dù không đến, Đinh Đại Chùy cũng không thể thừa cơ vạch trần bộ mặt thật của Đinh đại thẩm cho Sở Chiêu, bởi vì mỗi lần muốn nói, hắn luôn cảm thấy có người đang nhìn chằm chằm mình, đành cứng họng không dám thốt ra. Thôi, đi bước nào hay bước đó vậy — khó khăn lắm mới leo được lên cây đại thụ Hoàng hậu này, Đinh Đại Chùy không muốn chết sớm như vậy. Một đám người mau chóng đuổi theo.

Sở Chiêu thì bước nhanh vào quan nha, một đường chạy thẳng về phía hậu viện.

"Tiểu thư, tiểu thư." A Lạc đứng dưới hiên chờ đợi, mặt mày rạng rỡ cười, "Hôm nay lạnh hơn nữa."

Sở Chiêu "dạ" một tiếng, ôm chặt áo choàng xông vào trong phòng. "Cha, người ngủ chưa?" Nàng đứng trong sảnh đường lớn tiếng hô, "Con về rồi!"

Tiếng kêu lớn như vậy, dù ngủ cũng phải thức giấc, A Lạc bật cười. Trong nội thất đã có tiếng vọng lại, không nóng không lạnh: "Biết rồi, chưa ngủ, đang đợi con đây."

Sở Chiêu vứt đôi giày cứng như băng ra, A Lạc tháo áo choàng cho nàng, lại có hai tỳ nữ khác mang giày ấm cho nàng đi, rồi dùng khăn nóng vỗ nhẹ lên người nàng, giúp thân thể nàng mau chóng ấm lên, cũng là để không mang hàn khí vào nội thất.

Chốc lát sau, Sở Chiêu vội vàng đi vào nội thất, nhìn Sở Lĩnh đang nằm trên giường. Dưới ánh đèn mờ ảo, người đàn ông trung niên trên giường mặt trắng như giấy, hai mắt vô thần, nhưng trên mặt vẫn mang ý cười, lại nhìn về phía Sở Chiêu đang đứng. Cô gái dưới đèn nét mặt tươi cười như hoa.

"Cha." Nàng mang theo vài phần đắc ý nhỏ, "Người đoán xem con mang về cái gì?"

Sở Lĩnh nói: "Tiểu thư tuần thành bắt được gian tế sao?"

"Không phải." Sở Chiêu cười, mở bàn tay còn ôm trước ngực ra, lộ ra một con thỏ con trắng như tuyết, "Con nhặt được một con thỏ trong đống tuyết."

"A Chiêu lợi hại." Sở Lĩnh nói, "Có thể bắt được thỏ trong đêm tuyết — có phải là A Cửu bắt không?"

"Không phải A Cửu!" "Được rồi, là huynh ấy phát hiện trước, nhưng là con tự mình bắt đấy."

Trong nội thất, giọng nữ thanh thúy vang lên, Sở Lĩnh nằm trên giường mỉm cười lắng nghe, sau đó cảm nhận được vật mềm mại trong tay. "Cha, người xem này, con thỏ nhỏ như cục tuyết vậy." Sở Chiêu nói.

Sở Lĩnh nói: "Thỏ sẽ cắn người, con đừng quên, khi còn bé con từng bị cắn, khóc đến ba ngày liền."

Sở Chiêu cười ha ha: "Có sao? Con đều không nhớ rõ."

"Quá khứ đã lâu vậy sao?" Sở Lĩnh mỉm cười hỏi, "Chuyện khi còn bé đều quên hết rồi sao?"

Đúng vậy, Sở Chiêu ngồi bên giường nghĩ, đối với nàng sống lại một đời mà nói, khi còn bé thật sự đã rất xa xôi. "Cha, người kể con nghe chuyện khi còn bé của con đi." Nàng nói.

Sở Lĩnh một tay nhẹ nhàng vuốt ve thỏ tuyết, nhẹ giọng kể: "Khi con bé con cũng chẳng bình thường đâu, vừa chào đời đã đầy phòng hồng quang, một thầy bói đi ngang qua lúc đó sắc mặt đại biến, chỉ vào nói trời ban điềm lành —"

Sở Chiêu cười đến ôm bụng. "Cha — người có phải lại đi trên phố nghe lén quán trà kể chuyện không?"

A Lạc đứng bên ngoài phòng, nghe thấy tiếng cười nói của cha con bên trong, cũng mỉm cười theo, đưa tay lau đi khóe mắt, nhẹ nhàng lui ra ngoài.

Bóng đêm thật sâu, tiếng cười nói trong phòng dần dần im bặt. Sở Chiêu nhìn bàn tay vuốt ve thỏ tuyết không nhúc nhích, sắc mặt nàng cũng trắng như thỏ tuyết, chậm rãi đặt tay lên mạch đập của Sở Lĩnh, sau một khắc thở phào, một lần nữa ngã ngồi xuống đất bên giường.

May quá, phụ thân còn sống. Mặc dù, đại phu nói Người có thể qua đời bất cứ lúc nào. Sở Chiêu ôm thỏ tuyết vào lòng, tựa vào giường, đầu tựa vào đầu gối, nước mắt làm ướt đẫm vạt áo.

Nhưng, vẫn là rất cao hứng, lần này, nàng có thể ở bên phụ thân cho đến khi Người qua đời.

...

Sau nửa đêm, gió lạnh gào thét không kiêng nể gì. Tạ Yến Lai đi trở về chỗ ở, bị thổi đến lảo đảo. Gió lớn như vậy, hắn dừng chân lại, nhìn về phía quan nha, không biết Sở Chiêu có ngủ được không?

Ngay sau đó, chân hắn chuyển hướng, nhìn về một phương. "Ai đó?" Hắn lạnh giọng nói, "Đã có thể vào được trong thành đến vậy lợi hại, còn ẩn nấp làm gì?"

Gió lạnh gào thét cuốn lên một bóng người lay động, từ góc phòng bước ra. "A Cửu công tử." Giọng nữ nhu hòa, "Là ta."

Tạ Yến Lai "nga" một tiếng, cười như không cười: "Đinh đại thẩm à, sao vậy? Nơi đây không quen sao? Đến tìm không thấy Đinh đại thúc ở đâu?"

Mộc Miên Hồng bước vài bước, trong bóng đêm thân thể gầy yếu lung lay, nhưng cuồng phong cũng không thể cuốn nàng đi. "A Cửu." Nàng không trả lời, cũng không tiếp tục nói lời khác, chỉ nói, "Ta muốn gặp Sở tướng quân."

Tạ Yến Lai "a" một tiếng cười: "Ta quả nhiên đoán đúng. Sở Chiêu đồ ngốc này, không chịu đoán ý đồ của các ngươi, nhưng ta vừa nhìn đã biết, ngươi chính là chạy đến tìm Sở tướng quân." Hắn đặt tay lên bên hông.

"Đừng nhúc nhích binh khí." Giọng nữ nói, trong giọng nói mang theo ý cười, còn có, sự từ ái?

Tạ Yến Lai cười nhạo một tiếng, trò hề này đối phó với Đinh Đại Chùy loại thổ phỉ ngốc nghếch kia còn tạm được, trước mặt hắn thì có tác dụng gì chứ? Hắn Thái Sơn sập trước mắt mà không biến sắc, vài câu nói yếu ớt có thể làm gì hắn?

"Ta là nương của A Chiêu." Gió lạnh đột nhiên lùa vào miệng, Tạ Yến Lai đang cười nhạo bỗng hóa thành ho khan. Hắn thu tay từ hông về, đè lên miệng, cố nén tiếng ho khan. Đêm khuya thế này thật gặp quỷ!

...

"Ngươi không phải đã chết rồi sao?" Tạ Yến Lai khàn giọng hỏi, trừng mắt nhìn người phụ nữ phía trước.

Người phụ nữ cười hỏi: "A Chiêu đã kể với ngươi về ta à?"

Mặc dù là đêm khuya, nhưng Tạ Yến Lai vẫn có thể nhận ra ánh mắt quen thuộc — giống hệt Chung Trường Vinh, mặc dù Chung Trường Vinh là trừng mắt, còn người phụ nữ này thì tươi cười.

Tạ Yến Lai "a" một tiếng: "Chuyện này còn cần nàng nói sao? Sở tướng quân mười mấy năm trước đã nói rồi, người trong thiên hạ ai mà không biết."

Người phụ nữ đối diện im lặng một khắc, trong màn đêm gật đầu: "Phải, ngươi nói đúng."

Buồn rầu ư? Tạ Yến Lai sắc mặt đờ đẫn, quá khứ của các ngươi có câu chuyện bi thương gì thì chẳng liên quan gì đến hắn.

"Tiểu Mạn là người của ta." Người phụ nữ không hề buồn rầu, rất nhanh ngẩng đầu lên, "Sở tướng quân và Chung Trường Vinh đều biết ta, Chung Trường Vinh và Sở tướng quân cũng biết Tiểu Mạn. A Cửu ngươi cũng không chất vấn thân phận của ta, ta cũng không nói thêm lời thừa thãi lãng phí thời gian."

Tạ Yến Lai lạnh lùng nhìn nàng, không thừa nhận cũng không phủ nhận, chỉ nói: "Ta không quan tâm ngươi là ai, nhưng ngươi tìm đến ta, muốn thông qua ta để nói cho Sở Chiêu thân phận, vậy là tìm nhầm người rồi. Thứ nhất, ta và Sở Chiêu không quen, chuyện riêng của nàng không liên quan đến ta, ta cũng sẽ không xen vào chuyện bao đồng — hơn nữa, ngươi theo Sở Chiêu lâu như vậy mà còn không dám nói mình là ai, Sở tướng quân nhiều năm như vậy cũng không nói ngươi còn sống, ngươi có bao nhiêu phiền phức, kẻ đần cũng biết."

Giọng người phụ nữ đau thương: "A Chiêu đáng thương biết bao, nàng nếu biết mẫu thân vẫn còn, ngươi không cảm thấy nàng sẽ rất cao hứng sao?" Nàng tiến thêm một bước, cuồng phong cuốn đi đêm tối mịt mùng, họ có thể nhìn thấy khuôn mặt mờ ảo của đối phương. Vị Đinh đại thẩm này không còn che mặt, trong bóng đêm, mặt nàng sáng tỏ như trăng. Ánh mắt nàng dịu dàng như ánh nguyệt.

"Hài tử, ngươi có mẫu thân sao?"

Ánh trăng dịu dàng, nhưng Tạ Yến Lai toàn thân áo đen lại như một tảng băng sơn, lạnh lùng nói: "Sở Chiêu là do Sở tướng quân nuôi lớn, Người đã nuôi nàng rất tốt. Sở Chiêu mười mấy năm đều không có mẫu thân, tiếp đến cũng không cần thiết có mẫu thân. Còn về việc ta có hay không mẫu thân, thì không liên quan đến việc nàng có hay không mẫu thân — Đinh đại thẩm." Hắn cũng tiến lên một bước, rút yêu đao, mũi đao chĩa thẳng vào Mộc Miên Hồng. "Mau chóng rời đi, đừng để ta lại nhìn thấy ngươi, nếu không, ta sẽ giết ngươi."

Người phụ nữ không hề bị dọa, nỗi đau thương trên mặt cũng tan đi, nàng dịu dàng cười một tiếng, thì thầm: "Hảo hài tử."

Cái bệnh gì thế! Tạ Yến Lai lại không nhẫn nhịn được, định vung đao — Người phụ nữ uốn gối thi lễ.

"A Cửu, ta không phải muốn A Chiêu nhận ta. Ta đến tìm ngươi là muốn nhờ ngươi giúp ta hỏi Sở tướng quân, ta có thể gặp Người một lần không."

"Ta biết, Người đại nạn đã đến, ta muốn gặp lại một lần."

"Vả lại, nếu Sở tướng quân chịu gặp ta, cũng xin ngươi mang A Chiêu đi, đừng để nàng phát hiện."

"Những người bên cạnh Người đều hận ta, đề phòng ta. Ta nếu xuất hiện tất nhiên sẽ gây ra náo loạn, A Chiêu thời thời khắc khắc ở bên tướng quân, ta sợ nàng phát hiện."

"Cho nên chỉ có thể cầu ngươi, người ngoài cuộc chẳng biết gì này, chịu liên lụy giúp ta hỏi một chút."

"Mộc Miên Hồng, cảm ơn đại ân đại đức của ngươi."

Mộc Miên Hồng, Tạ Yến Lai khẽ giật mình, cái tên này rất quen thuộc — lúc trước hắn làm dịch binh, muốn tới biên quận đưa tin, hắn đã chuẩn bị rất chu đáo, nghiên cứu kỹ từng dịch trạm trên đường đi, cùng phong tục nhân tình ở biên quận. Cái tên Mộc Miên Hồng này nằm trong số đó.

Sơn tặc. Đại sơn tặc. Năm đó còn là Đại Sơn Trại bị Sở Lĩnh một tay tiêu diệt — Lời đồn năm đó, Sở Lĩnh cùng Hoàng đế tranh chấp, vứt bỏ sự thật mười mấy năm qua — Trong thoáng chốc hắn dường như cái gì cũng hiểu, nhưng cũng không hoàn toàn minh bạch. Tạ Yến Lai hất đầu, mười mấy năm trước chuyện đó có liên quan gì đến hắn! Hắn hất đầu đứng thẳng người, cũng thu đao lại.

"Nếu Người không gặp ngươi, ngươi lập tức biến mất, vĩnh viễn không được xuất hiện." Tạ Yến Lai nói.

Đây chính là đồng ý rồi, Mộc Miên Hồng vội vàng một lần nữa cúi đầu thật sâu: "Đa tạ Tạ công tử."

Tạ Yến Lai vượt qua nàng, rồi dừng chân lại, quay đầu lạnh lùng nói: "Còn nữa, Sở Chiêu cũng không phải là đứa trẻ đáng thương, nàng chẳng thiếu gì cả, có tình yêu thương của phụ mẫu. Ngươi không cần hối hận, cũng bớt tự cảm động đi."

Dứt lời, hắn sải bước nhanh, biến mất trong gió đêm.

Tiểu Mạn từ một bên đi tới "hừ" một tiếng: "Cô cô, tiểu tử này thật sự là quá hung. Nghe thấy người khác mất đi mẫu thân xuất hiện, mẫu nữ tương phùng là việc vui lớn biết bao, hắn thái độ gì, còn muốn chết muốn sống uy hiếp."

Mộc Miên Hồng nhìn bóng người khuất xa trong đêm, nhẹ nói: "Hắn hung, là vì che chở A Chiêu." Đứa trẻ này nghe được thân phận của nàng, ý niệm đầu tiên chính là đề phòng, hắn không cho phép mình mang đến tổn thương cho A Chiêu.