Chương 221: Hai phương

Ngươi từ kinh thành vội vã đến đây, dù gặp được ta, không may bị ngăn cản, nhưng khi trở về kinh thành, trải qua bao nhiêu biến cố, cuối cùng vẫn lại một lần nữa lên đường. Hơn nữa, lần này còn để ta hộ tống. Điều này chứng tỏ nàng, Sở Chiêu, được trời cao phù hộ. Nàng hãy thử nghĩ xem, ở kinh thành, nàng bị người đời chê bai, nhưng lạ thay chẳng ai có thể làm gì được nàng, nàng vẫn đường đường là hoàng hậu.

Nghe đến đó, Sở Chiêu không khỏi trừng mắt: "Nói càn! Cái gì mà người ghét chó ngại!" Nàng ngẩng đầu nhìn lên, tiểu tướng trẻ tuổi kia đang nhìn thẳng phía trước, nàng chỉ có thể thấy được chiếc cằm của hắn. "Ngươi mới là người ghét chó ngại đó," Sở Chiêu nói.

Tạ Yến Lai cười khẩy một tiếng: "Ta là con hoang, người đời chê bai. Còn nàng là hoàng hậu..." Hắn cúi đầu nhìn cô gái nhỏ trước mặt, nhíu mày, "Cũng vậy thôi, cũng là người ghét chó ngại."

Sở Chiêu cười. Nàng hiểu ý hắn. Ngồi lên ngôi vị hoàng hậu này, có rất nhiều người ghét bỏ nàng. Triều thần ghét nàng xuất hiện ở triều đình, ngay cả Đặng Dịch cũng đành phải chọn nàng. Còn Tạ Yến Phương, có lẽ hắn mong muốn một hoàng hậu khác hơn. Kiếp trước, nàng ngồi lên ngôi vị hoàng hậu, khiến nhiều người toại nguyện, nhưng chỉ riêng nàng là bất hạnh. Kiếp này, nàng ngồi lên ngôi vị hoàng hậu, khiến nhiều người không vừa lòng, vậy lần này hẳn nàng sẽ không còn xui xẻo nữa.

Bị quấy rầy một chút, sự căng thẳng vơi đi đôi phần, Sở Chiêu nhếch mày cười: "Thời gian bị người ghét chó ngại, kỳ thực cũng không tệ."

Tạ Yến Lai "A" một tiếng: "Nhìn xem, nàng cứ cái bộ dạng này, ai mà chẳng chê."

"Phụ thân ta không chê," Sở Chiêu nói, "Mẫu thân ta nếu còn sống, cũng sẽ không chê." Nàng lại nhìn Tạ Yến Lai, "Ngươi..."

Tạ Yến Lai đưa tay kéo chiếc mũ trùm che kín đầu nàng, cũng chặn luôn những lời nàng sắp nói. Giọng cô gái nhỏ biến thành tiếng "a ô", nàng vung tay loạn xạ, tựa như một chú mèo con. Tạ Yến Lai bĩu môi cười một tiếng, ngưng thần nhìn thẳng phía trước, chợt lại kéo mũ trùm của cô gái nhỏ xuống: "Ta đã nói rồi, người bị ghét bỏ cũng sẽ có vận may. Sở Chiêu, nhìn về phía trước đi."

Sở Chiêu nhìn về phía trước, tầm mắt nàng còn hơi mờ ảo, vội vàng dụi mắt. Bên tai đồng thời truyền đến tiếng kêu của lính truyền tin dẫn đường. "Sở tướng quân... là Sở tướng quân tới..."

Kỳ thực không cần lính truyền tin hô, Sở Chiêu đã từ kẽ tay nhìn thấy bóng người phía trước. Trên vùng đất tuyết trắng mênh mông, có một đội nhân mã đứng im, không biết đã bao lâu, những chiếc áo choàng nặng nề trên người họ đều đã phủ trắng xóa. Người đàn ông dẫn đầu ngồi trên lưng ngựa cao lớn như núi, trắng muốt tựa ngọc.

...

Khi nhìn qua kẽ tay, Sở Chiêu chỉ muốn trong chớp mắt đã bay đến trước mặt phụ thân. Nhưng thật sự khi ngựa chạy gần, người đàn ông hiện rõ trước mắt, lông mày, mũi, mắt đều nhìn thấy rõ ràng, Sở Chiêu ngược lại ngây ngẩn.

"A Chiêu!" Chung Trường Vinh hô, giọng có chút lo lắng nhưng không giấu nổi bi thương.

Tạ Yến Lai nói: "Nàng không sao." Hắn bao lấy cô gái nhỏ, mang nàng nhảy xuống ngựa. Sở Chiêu đột nhiên cảm thấy trời đất quay cuồng, kinh hô một tiếng, người cũng lấy lại tinh thần.

"Làm A Chiêu của chúng ta sợ rồi," Sở Lĩnh ngồi yên trên lưng ngựa, cười nói.

Tạ Yến Lai nhìn về phía hắn, phát giác điều bất thường, nhíu mày. Sở Chiêu đã nhào tới. Sở Lĩnh tung người xuống ngựa, Chung Trường Vinh vội vươn tay đỡ, nói: "Cẩn thận... tướng quân, thân thể ngài không tốt."

Muốn nhào vào lòng phụ thân, Sở Chiêu khựng lại, từ từ vươn tay, xoa lên cánh tay Sở Lĩnh. "Là muốn xác nhận ta có phải người thật không?" Sở Lĩnh cười nói, dang rộng vòng tay, "Đến đây, A Chiêu tuy đã trưởng thành, lão phụ thân ta vẫn có thể nâng con lên vai."

Sở Chiêu bật cười khanh khách, nước mắt cũng trào ra. Nàng không chút do dự nữa, nhào vào lòng phụ thân. "Cha," nàng nghẹn ngào nói, "Con đã rất lâu..."

"Rất lâu không gặp ta rồi, đúng không?" Sở Lĩnh đón lấy nàng, mỉm cười nói, nhẹ nhàng vỗ đầu con gái, "Ta biết, ta đều biết."

Phải, rất lâu rồi. Trải qua một lần sinh tử, nàng mới gặp lại phụ thân. Sở Chiêu cảm nhận vòng ôm không hề ấm áp của phụ thân – không biết đã đứng đây chờ bao lâu, áo bào lạnh lẽo, ngay cả tay cũng buốt giá. Nàng cuối cùng đã gặp được phụ thân rồi.

Cảnh cha con trùng phùng khiến người ta lệ nóng doanh tròng, Chung Trường Vinh cũng muốn rơi lệ, chỉ là có kẻ cứ thấp thoáng trước mắt... Tên tiểu tử hỗn xược này, Chung Trường Vinh trừng mắt nhìn Tạ Yến Lai, sao lại là hắn! Tạ Yến Lai cũng nhìn về phía hắn, lắc đầu về phía Sở Lĩnh, rồi đưa tay chỉ chỉ vào mắt mình.

Tên tiểu tử hỗn xược này, cái gì cũng không giấu được hắn, tiểu thư còn chưa phát hiện đâu. Chung Trường Vinh trừng Tạ Yến Lai một cái, im lặng cảnh cáo "ngậm miệng". Tạ Yến Lai cười khẩy một tiếng, quay đầu đi.

Vùng hoang địa thực sự quá lạnh giá, cuộc trùng phùng tuy kích động, Sở Chiêu cũng không quên thân thể của phụ thân. Dù phụ thân đích thân đến đón nàng, nhưng Chung thúc đã gấp gáp thúc giục nàng đến với thái độ khác thường, chắc chắn là rất nghiêm trọng. Phụ thân đến đón nàng, là sợ nàng bị dọa chăng.

Vài câu ngắn gọn, đoàn người liền lập tức trở về thành trì. Tuy nhiên, vì khoảng cách đến thành không xa, cũng không mang theo ngựa dự phòng. Chung Trường Vinh định bảo mấy binh sĩ xuống ngựa đi bộ, nhưng Sở Chiêu đã nắm lấy cánh tay Tạ Yến Lai, khoát tay nói: "Không cần, không cần, ta cùng A Cửu đi cùng nhau là được." Tạ Yến Lai nhíu mày hất tay nàng ra, nhưng cũng không nói gì.

Sở Lĩnh được Chung Trường Vinh đỡ lên ngựa, nhìn về phía... Tạ Yến Lai đối diện ánh mắt hắn. Dù biết rõ hắn đã không còn nhìn thấy, nhưng vẫn có chút không tự nhiên. Sở Lĩnh mỉm cười nói: "Đa tạ Tạ đô úy, lại phải vất vả một đoạn đường nữa."

Tên tiểu tử này có gì mà vất vả chứ... Chung Trường Vinh trừng mắt liếc Tạ Yến Lai, tên tiểu tử thối đó lại trợn mắt nhìn hắn, ngươi xem, thật đáng ghét. Tạ Yến Lai nhìn Sở Chiêu lên ngựa, rồi tự mình lật mình lên ngựa, giơ roi thúc ngựa đi trước.

"Cha," Sở Chiêu thò đầu vội kêu. Sở Lĩnh cười một tiếng, nhẹ nhàng vỗ đầu ngựa. Không cần hắn chỉ đường, con ngựa cũng tăng tốc bước chân "đắc đắc" đi theo. Chung Trường Vinh hiệu lệnh phía sau, tiếng vó ngựa dẫm tuyết trang nghiêm.

...

Đi theo Sở Lĩnh vào thành, các tướng quân cũng đã chờ sẵn. Tuy nhiên cũng không nói quá nhiều lễ nghi xã giao, gặp mặt xong liền cáo lui, để hai cha con tự tại trò chuyện. "Tiểu thư A Chiêu rời biên quận đã gần hai năm rồi nhỉ?" "Đúng vậy, thật sự rất lâu rồi. Hai cha con họ đúng là cửu biệt trùng phùng." Các tướng quân bàn luận cảm thán rồi rời đi.

Tạ Yến Lai cũng không nán lại, đi đón Tiểu Mạn, A Lạc và những người khác, tính toán lộ trình thì những người này cũng sắp đến. "Các ngươi cứ an tâm nói chuyện," Chung Trường Vinh trầm giọng nói, "Ta sẽ canh gác bên ngoài."

Cửa được khép lại, trong phòng chỉ còn hai cha con họ. Áo choàng được cởi ra, ngọn lửa than ấm áp khiến chiếc áo bào lạnh lẽo trở nên mềm mại. Sở Chiêu nhìn phụ thân ngồi trên ghế...

"Nhìn gì vậy?" Sở Lĩnh cười hỏi, "Vì sợ là mơ, không thể tin được sao?" Sở Chiêu hít mũi một cái, gật gật đầu. Sở Lĩnh vẫy nàng, Sở Chiêu tiến lên nửa quỳ trước đầu gối hắn.

"A Chiêu, mộng chốn này nào phải nơi này, con tự mình sống tỉnh táo là tốt rồi," Sở Lĩnh nói, rồi lại tiếp, "Thực ra mắt ta đã mù rồi." Sở Chiêu khẽ giật mình, nhìn đôi mắt phụ thân, rõ ràng vẫn ấm áp và có thần... "Lần này," Sở Lĩnh nhìn nàng bằng đôi mắt ấm áp, "Ta lại phải rời xa con."

...

Biên quận tuyết lớn rét căm, kinh thành cũng đón nhận thời điểm lạnh nhất. Tuy nhiên, theo những tin chiến thắng liên tục truyền về, mùa đông giá rét cũng biến thành niềm vui. Mấy quan lại mỗi người ôm một chồng văn thư đi trong hoàng thành, vừa đi vừa nói đùa, chợt một người trong số đó dừng chân lại.

"Mấy vị đại nhân, các ngài đi trước gặp thái phó đi," hắn mỉm cười nói, "Ta chợt nhớ ra một chuyện, đi xử lý trước một chút." Mấy quan lại khác cười nói "Thanh đại nhân tự tiện", nhìn theo vị quan viên đó đi về một hướng khác.

"Cái gì mà xử lý chuyện khác," một người trong số đó thì thầm, "Là muốn đưa quân báo từ tây bắc cho Tạ tam công tử xem."

"Chuyện quân chính đều do thái phó chủ trì," một quan viên khác sắc mặt nặng nề.

Một người khác lại lắc đầu cười: "Tạ tam công tử muốn làm chủ, thái phó há có thể ngăn cản?" Phải đó. Ba người liếc nhau, vị quan viên trầm mặt nhíu mày bất đắc dĩ, nhìn vị quan viên đi xa kia: "Cái này cũng quá trần trụi không che đậy rồi. Trước kia còn tự mình làm, bây giờ lại nghênh ngang."

...

Tạ Yến Phương nhìn văn thư quan viên đưa tới, cũng không tiếp, nói: "Quân báo biên quận cứ trực tiếp đưa cho thái phó là được, không cần đưa trước cho ta xem."

Quan lại nói: "Hạ quan đã nhớ kỹ, chỉ là cái này có chút đặc biệt."

Đặc biệt? Tạ Yến Phương đưa tay tiếp nhận lật xem: "— Quân công sao? Cái này càng không cần ta xem. Bây giờ biên quận là trọng yếu, Sở tướng quân nói muốn cái gì thì cứ cho cái đó."

Quan lại đưa tay lật hai trang, chỉ vào một hàng trong đó, thì thầm: "Quân công đương nhiên nên cấp, nhưng hai người này..."

Ánh mắt Tạ Yến Phương dừng lại ở đó, nhìn thấy tên của hai người. Hắn nói: "Vào thời điểm này xếp bút nghiên theo việc binh đao, Lương nhị gia phụ tử xem như huyết tính nam nhi."

Quan lại nói: "Lương nhị gia phụ tử này cũng không biết đi đâu mà có quan hệ, vậy mà vớ được cơ hội này, còn được quân công, có thể lập tức xóa tội, một lần nữa thành quan thân."

Tạ Yến Phương nói: "Đây chính là loạn thế xuất anh hùng đó."

Quan lại bật cười: "Tam công tử ngài đừng cảm thán nữa, phong văn thư này cứ hủy bỏ đi?"

Tạ Yến Phương ngước mắt nhìn hắn, cười nói: "Vì sao?"

"Lương thị bị tội là vì Tạ thị mà," quan lại nói, "Tam công tử chẳng lẽ quên rồi?" Không thể nào, tam công tử đã gặp qua là không quên được. Lương thị được phong thưởng thành quan thân, nguyên bản cây chết cứng coi như giành được cuộc sống mới – không có kẻ thù nào muốn thấy cảnh này. Lương thị có thù có hận, sẽ là mối đe dọa đối với Tạ thị.

Tạ Yến Phương cười ha hả, ném quân báo về bàn: "Lúc trước Lương thị thịnh lúc còn không phải mối đe dọa của Tạ thị ta, bây giờ thì thế nào?"

"Nhưng là, tam công tử," quan lại cười khổ nói, "Bây giờ có thái phó đó." Thái phó rất sẵn lòng nâng đỡ những người có thù với Tạ thị. Lương thị phụ tử lần này chỉ lập được chút quân công nhỏ, nhưng nếu thái phó có ý nâng đỡ, họ có thể lên như diều gặp gió, trở thành chó săn dưới trướng thái phó, khắp nơi đối nghịch với Tạ thị, rất là phiền phức. Đối với loại chuyện này, cần phải phòng ngừa rắc rối có thể xuất hiện, trực tiếp đoạn tuyệt sinh cơ của Lương thị, quân công Lương thị đừng mơ mà có được.

Tạ Yến Phương nhìn quan lại, gật gật đầu: "Ta biết tâm ý của ngươi, nhưng là, nếu làm chuyện này, ngược lại sẽ vì nhỏ mất lớn. Khi chiến sự quan trọng, đè xuống quân công không phê, chính là để người khác nắm thóp. Thái phó có thể lấy cớ dao động quân tâm mà truy cứu tội, Tạ thị ta cũng sẽ đắc tội toàn bộ quân biên quận..." Hắn cầm lấy văn thư, dừng lại một chút, cười cười. "Không bằng để thái phó tự mình quyết định, vậy thì không liên quan gì đến ta."

Vị quan viên này dường như không hiểu, Tạ Yến Phương ra hiệu cho hắn, quan viên vội vàng ghé sát, nghe Tạ Yến Phương nói nhỏ vài câu, trên mặt hắn hiển hiện nụ cười. "Hạ quan minh bạch," quan viên cười nói, tiếp nhận quân báo, thi lễ cáo lui.

Nơi thái phó ở là nơi bận rộn nhất hoàng thành. Bên này quan viên xin chỉ thị còn chưa nói xong, bên kia liền lại có quan viên chen tới. Khó khăn lắm mới nói xong, tiểu lại bên cạnh thái phó đưa tay ngăn những người còn lại. "Đều dừng lại, các ngươi thay phiên lấy, thay phiên lấy cơm, thái phó đại nhân còn chưa dùng cơm đây," bọn hắn trầm giọng quát.

Tiểu lại trước mặt thái phó cũng không thể xem thường, đừng nhìn đều là chút tản chức bất nhập lưu, nhưng đều là người nhà do Đặng Dịch sắp xếp – người nhà đã đưa tiền cho hắn. Tiền không phải tiền nhỏ, cũng không phải người bình thường có thể bỏ ra, đều là quyền quý thế gia. Đưa tiền, Đặng Dịch sắp xếp chức vị, thế là mọi người liền trở thành người nhà. Quyền quý thế gia đạt được cơ hội, Đặng Dịch thì đạt được bao bọc và trợ lực, theo nhu cầu, vui vẻ hòa thuận. Những tiểu lại này gia thế không nhỏ, đám quan chức cũng không thể xem nhẹ, để gặp Đặng Dịch còn phải giao hảo với đám tiểu lại. Lúc này nghe lời tiểu lại nói, đều chỉ có thể lui ra ngoài.

"Chờ một lát thái phó đã dùng xong, ngươi nhớ kỹ gọi ta đầu tiên," còn có một quan viên lén lút nói với tiểu lại, đồng thời mượn việc chỉnh lý ống tay áo mà nhét cho tiểu lại kia một khối ngọc bội. Tiểu lại bình tĩnh không gợn sóng tiếp nhận.

Cảnh này bị rất nhiều người nhìn thấy, có người không biết làm sao lắc đầu: "Cái này với lúc trước thái tử chủ chính có gì khác nhau." Khi đó tiên đế không màng triều sự, thái tử trầm mê kỵ xạ, Dương thị ương ngạnh, quan lại kỵ xạ hoành hành, chính là như vậy mà thu liễm tiền tài... Còn tưởng bây giờ tân đế mới, thái phó sẽ có cảnh mới đâu. Nhưng bây giờ nhìn lại là nghĩ nhiều, tiên đế hoang đường tìm đến một tiểu lại xuất thân đê tiện như vậy làm giám quốc thái phó, triều đình Đại Hạ này sẽ chỉ càng hoang đường.

"Cũng không thể nói như vậy," một quan viên khác thì thầm, "Bất kể nói thế nào, thái phó triều sự không có trì hoãn, xử trí cực kỳ nhanh, chuẩn, ổn, tốt..."

Một quan viên khác gật đầu: "Lấy tiền thì cứ lấy tiền đi, bá quyền thì cứ bá quyền đi, miễn là làm việc tốt, trước tiên cứ vượt qua mấy năm này đã." Đại Hạ thật sự là nhiều tai nạn. Nhìn xem bây giờ, tiểu hoàng đế, hoàng hậu không có quy củ, thái phó một lòng kiếm tiền bá quyền, ừm, còn tốt, còn có một Tạ tam công tử.

Đám quan chức lui ở ngoài điện dưới hiên đều mang tâm tư, nhưng có một quan viên vừa chạy tới không chịu lui, còn hướng bên trong xông. "Thái phó, là văn kiện khẩn cấp từ biên quận, Sở tướng quân nói, quân công lập tức phải phong thưởng, không thể trì hoãn!" Hắn giơ văn sách trong tay hô.

Đặng Dịch đang ngồi xuống trước bàn ăn, do hai tiểu lại lau tay, hơi ngước mắt. "Lời gì," hắn nói, "Sở tướng quân ngoài đánh trận, triều đình cũng muốn ngồi chủ sao?" Nghe lời hắn nói, tiểu lại đứng ở cửa lại không chần chờ, đưa tay đè lại vị quan viên muốn xông vào bên trong. "Ra ngoài!" Bọn hắn quát. Quan lại văn nhược, bị đẩy ôm văn sách lảo đảo lùi lại phía sau. Cửa đại điện "phanh" một tiếng đóng lại.