Chương 207: Nhà hồi

"Người kia, là ai vậy?"

Tiểu Mạn nghe hỏi, cười đáp, theo ánh mắt của nữ tử nhìn lại, thoáng nhìn một cái rồi "À" một tiếng. "Hắn ư?" Nàng nói, "Là A Cửu."

A Cửu? Chắc là nhũ danh. Tiểu Mạn biết rõ đến vậy, hẳn là người thân cận của Sở Chiêu. Thị vệ chăng? Không thể nào, Sở Chiêu không thể nào lại thân mật thế trước mặt thị vệ… Nữ tử nheo mắt suy nghĩ.

"Hắn không phải thị vệ, cũng chẳng phải dịch binh. Hắn là Tạ gia công tử, là cậu ruột của Hoàng đế." Tiểu Mạn nói tiếp, kể hết những gì mình biết, rồi hừ một tiếng, "Cùng phe với họ Chung, cái đội Long Uy quân gì đó, Chung Trường Vinh đã giao cho hắn quản lý đấy."

Tạ gia, cậu ruột của Hoàng đế? Đây là một thế gia công tử, nữ tử kinh ngạc. Hơn nữa, còn có thể tiếp quản Long Uy quân từ tay Chung Trường Vinh, vậy ắt hẳn tướng quân cũng biết, quen biết, và công nhận. Nếu tướng quân đã công nhận, vậy dĩ nhiên là rất tốt. Khóe miệng nữ tử hiện lên ý cười.

"Người này hung lắm." Tiểu Mạn bĩu môi nói, "Thường xuyên cãi nhau với Sở Chiêu, cũng chẳng thèm nghe lời Sở Chiêu đâu."

Thật sao? Rất hung ư? Không nghe lời Sở Chiêu ư? Nữ tử mỉm cười nhìn cặp thiếu niên nam nữ đang đứng đó.

***

Thiếu niên thần sắc nổi nóng. Cái từ "lại" đó có ý gì, cứ như là nàng đang tỏ vẻ thấu hiểu hắn như lòng bàn tay vậy. Tạ Yến Lai cười lạnh, nhưng đôi mắt phượng rũ xuống lại khẽ đưa lên, nhìn cô gái đang chặn trước mặt.

"Ban đầu ở bờ sông, ta nhìn thấu thân phận ngươi muốn giết ngươi, quả nhiên ta đã động thủ." Hắn nói, "Ngươi liên tục than khổ muốn đi gặp phụ thân, ta nói không liên quan gì đến ta và cũng chẳng để ý, quả nhiên ta đã không để ý. Nào có chuyện Tạ Yến Lai ta nói mà không làm được?"

Sở Chiêu gật đầu: "Đúng đúng, ngươi nói đều đúng hết."

Thái độ qua loa này thật khiến Tạ Yến Lai muốn nói gì đó, nhưng Sở Chiêu đã bước tới một bước, cắt ngang lời hắn.

"Ngươi mang theo bao nhiêu người?" Nàng hỏi, hạ giọng, "Nếu thật gặp Trung Sơn Vương cướp giết, chúng ta có nắm chắc không?"

Nàng sao lại chắc chắn mình không phải đến bắt nàng trở về chứ? Tạ Yến Lai cảm thấy một hơi nghẹn lại nơi tim, nàng dựa vào đâu mà chắc chắn đến thế!

"Ta đã trì hoãn ở đây rất lâu rồi." Cô gái nhìn hắn, mắt đỏ ngầu, "Tin tức mới nhất là Tây Lương lại tăng binh, toàn bộ Vân Trung quận đều thành chiến trường, không biết phụ thân hiện tại ra sao."

"Tiểu Mạn đã giúp tìm nhân lực, có hơn ba mươi người, nhưng bọn họ chỉ có vẻ ngoài tráng kiện, sức sát thương không lớn."

"Ngay vừa rồi, quân lính trú đóng ở đây nói với ta, bọn họ không thể điều động nhân mã hộ tống ta, triều đình có lệnh phải đóng giữ tại bản địa."

"Ta đang tự hỏi tiếp theo phải làm gì đây." Nói đến đây, ánh sáng lấp lánh trong đôi mắt đỏ hoe của nàng.

"A Cửu ngươi đến rồi!"

"A Cửu ngươi đến thật là quá tốt!"

Tốt cái rắm! Tạ Yến Lai quay đầu, thở phì một hơi: "Chỉ cần Trung Sơn Vương không dám trắng trợn làm phản, hắn cũng chẳng phải mối đe dọa."

Cô gái trước mắt nở nụ cười, lại bước lên phía trước – Tạ Yến Lai vươn tay, một ngón tay chống vào vai cô gái, như đè một con mèo, giữ nàng đứng yên tại chỗ.

"Tránh xa ta ra một chút." Hắn nhàn nhạt nói, "Việc cùng Hoàng hậu nương nương không rõ ràng còn nghiêm trọng hơn nhiều so với Sở tiểu thư."

Sở Chiêu cười đến gãy cả lưng: "Ta chỉ là muốn nói lời cảm tạ ngươi mà thôi."

Tạ Yến Lai nói: "Nói lời cảm tạ cũng đứng xa ra một chút."

Sở Chiêu cười gập người, cúi thật sâu: "Cảm ơn Cửu công tử."

***

Trong quân doanh, nhân mã lại một lần nữa tập kết, nhưng lần này rốt cuộc đến lượt bọn họ. Sở Chiêu ngồi trên lưng ngựa nhìn quanh, bên ngoài cùng là vũ khí do Tạ Yến Lai mang tới, một lớp nữa là nhóm "thợ săn" nhiệt tình do Tiểu Mạn dẫn theo, còn Lão Bạch cùng số Long Uy quân may mắn sống sót thì là lớp phòng vệ cuối cùng của Sở Chiêu.

"Ta mới là." A Lạc nghe tiểu thư nói một mình, vội vàng giơ cung trong tay lên phản đối.

Sở Chiêu nhìn nàng cười: "A Lạc không phải phòng vệ cuối cùng, A Lạc cùng ta là một thể."

A Lạc cũng cười, gật đầu, đúng vậy, nàng cùng tiểu thư đồng sinh cộng tử. Nàng nhìn về phía trước, thấy vị tiểu tướng ở hàng đầu tiên – Dưới ánh nắng đầu đông, người thanh niên cao gầy như cây tùng bách, bên ngoài áo giáp khoác tấm áo choàng đỏ chót, tạo thành sự tương phản rõ rệt với gương mặt lạnh lùng, tựa băng tuyết cao lãnh nhưng lại ẩn chứa ngọn lửa rực cháy.

"Tiểu thư." A Lạc đến gần Sở Chiêu, nói nhỏ, "Người thật lợi hại, dăm ba câu liền có thể thuyết phục hắn giúp chúng ta."

Rồi nhớ lại chuyện trước đây, bỗng nhiên cảm thán.

"Lên làm Hoàng hậu, đãi ngộ quả thật không giống với Sở tiểu thư."

Lúc trước, nàng cùng tiểu thư đã tốn bao tâm tư để mượn bọn dịch binh đó đến biên quận, hắn đề phòng, vạch trần, cuối cùng tiểu thư rơi lệ trước mặt hắn, hắn vẫn lạnh lùng không màng.

Sở Chiêu nói: "Không phải, trong mắt A Cửu, Hoàng hậu và Sở tiểu thư đều như nhau cả." Nàng cũng nhìn về phía Tạ Yến Lai đằng trước, cười một tiếng, "Vả lại không phải ta thuyết phục hắn đâu."

Ánh mắt nàng vừa nhìn tới, vị tiểu tướng kia lập tức phát hiện, nhíu mày nhìn lại.

Sở Chiêu khẽ cười.

Vị tiểu tướng kiêu căng ngẩng cằm.

"Hắn, vốn dĩ là đến giúp ta." Sở Chiêu tiếp tục nói với A Lạc.

À, vốn dĩ là đến giúp đỡ ư? A Lạc kinh ngạc, không thể nào. A Cửu sao lại đến giúp đỡ? Hơn nữa Tạ tam công tử trước đã viết thư, hắn liền đến, hắn chẳng phải cũng nói là Tạ tam công tử sai hắn bắt nàng trở về sao.

"Đừng nghe hắn nói gì." Sở Chiêu cười nói, "Nhìn hắn làm gì là được rồi."

A Lạc "à" một tiếng, tiểu thư nói là chính là, bất kể rốt cuộc vì sao, tiểu thư toại nguyện là tốt rồi.

Một tiếng roi giòn vang.

"Xuất phát!" Tạ Yến Lai thu lại chiếc cằm kiêu ngạo, roi vung lên trong không trung, cùng với một tiếng hô quát, bản thân một mình một ngựa phi nhanh đi đầu.

Đoàn người phía sau hắn cùng nhau hô quát mà động.

Sở Chiêu cũng ở trong đó, cùng A Lạc loạn thanh hô quát.

"Xuất phát!"

Về nhà. Đi gặp phụ thân rồi. Đi làm những việc mà kiếp trước chưa từng làm.

Trên đại lộ bụi đất tung bay, binh sĩ áo giáp phi nhanh, gặp xe ngựa người đi đường cũng chẳng hề giảm tốc độ.

"Triều đình hành quân gấp!" Binh tướng dẫn đầu hét to, "Nhanh chóng tránh ra, kẻ nào cản đường sẽ chết!"

Binh mã phi nhanh. Không phân biệt đại lộ hay đường nhỏ, cũng chẳng phân biệt biên quận hay nội địa.

Chiến sự biên quận khiến cả Đại Hạ căng thẳng, bên ngoài Trung Sơn quận cũng có ngày càng nhiều binh mã. Tuy nhiên, vì vẫn là ở Trung Sơn quận, những người dân nhạy cảm vẫn có chút suy đoán.

"Nhiều lính ngựa như vậy đến Trung Sơn quận làm gì?"

"Chẳng lẽ là muốn đánh Trung Sơn Vương?"

"Nghe nói Hoàng đế bất mãn Trung Sơn Vương không đi chầu mừng."

"Vương gia sao mà đi chầu mừng được, vì Tiên đế mất, khóc đến mắt gần như mù rồi."

"Vương phủ Trung Sơn tìm đại phu mỗi ngày đều không ngớt."

"Chuyện này hơi quá, bất kể nói thế nào, Trung Sơn Vương là trưởng bối duy nhất của Bệ hạ."

Những lời bàn tán này khiến dân chúng trở nên có chút căng thẳng, ánh mắt nhìn các nhóm binh mã cũng không mấy thiện ý, thậm chí còn có một số nho sinh địa phương đi hỏi quan binh, tới đây làm gì.

Tuy nhiên, binh mã quan phủ cũng không bắt giữ những nho sinh gan dạ này, chỉ nói đó là bí mật quân chính, không được dòm ngó.

Mặc dù nói không được dòm ngó, nhưng rất nhanh sau đó có một số nho sinh khác tự mình nhìn ra.

"Đây là bố cục chiến lược." Trong quán trà ven đường, một nho sinh vừa đọc sách nói, dùng ngón tay dính nước trà vẽ ngoằn ngoèo trên bàn, "Trung Sơn quận là phòng tuyến trọng yếu nhất của kinh thành, bố phòng ở đây là thích hợp nhất, lui có thể thủ kinh thành, tiến có thể viện binh Vân Trung quận."

Những người xung quanh tụ tập lại nghe, nửa hiểu nửa ngờ. Trung Sơn quận thật sự là trọng địa binh phòng ư? Sao trước kia –

"Trước kia thì sao?" Nho sinh dùng ngón tay dính nước vuốt râu, ánh mắt sâu thẳm, "Các ngươi cho rằng năm đó Cảnh Thái Hoàng đế vì sao lại phân đất phong hầu Trung Sơn Vương đến Trung Sơn quận? Dòng dõi Cảnh Thái Hoàng đế gian nan, cuối cùng chỉ còn lại Tiên đế và Trung Sơn Vương. Khi đó Tây Lương hung hãn, hoành hành biên quận, gần như xâm lấn vào nội địa Trung Nguyên. Cảnh Thái Hoàng đế vì an ổn Đại Hạ, cho nên mới chọn trúng Trung Sơn quận, nơi yết hầu này, nhường Trung Sơn Vương đóng quân, thời khắc nguy cấp đúc thành một đạo phòng thủ kiên cố."

Thì ra là thế! Những người xung quanh bừng tỉnh đại ngộ, quả nhiên Cảnh Thái Hoàng đế nhìn xa trông rộng.

Nghe đến đó, Tiêu Tuần kéo vành mũ rộng xuống thấp, dù vậy cũng không ngăn được nụ cười nơi khóe môi.

"Người đã chết thật tốt, Hoàng tổ phụ bây giờ cũng có thể được xưng là nhìn xa trông rộng." Hắn nói nhỏ, "Chẳng bằng nói Hoàng tổ mẫu nhìn xa trông rộng."

Nói xong câu đó, ý cười của Tiêu Tuần càng đậm, không chút nào cảm thấy đây là sự trêu chọc đối với trưởng bối. Hoàng tổ mẫu có thể tự tay hại hoàng thất tử, Hoàng tổ phụ biết rõ lại không nói một lời, không phạt Hoàng tổ mẫu, cũng không an ủi phụ vương, lại đuổi phụ vương đến Trung Sơn quận tự sinh tự diệt. Trưởng bối bất công với con cháu, bọn họ không xứng làm trưởng bối của Tiêu Tuần hắn.