Chương 2: Xin giúp đỡ

Năm binh sĩ khác, sau khi thiếu niên kia cất lời, đều lặng im không nói, có người định đứng dậy, lại khẽ nhích mình cho vững tư thế, dường như chỉ để tìm một chỗ ngồi thoải mái hơn. Bầu không khí chợt trở nên ngượng nghịu.

Tiếng nói ấy, Dịch thừa nhận ra, chính là giọng người đầu tiên quát lớn ngoài dịch trạm. “Thì ra còn trẻ tuổi đến vậy,” Dịch thừa thầm nghĩ, “nhưng quả nhiên không lầm, trong đám người này, chính là thiếu niên này làm chủ. Chẳng hay lai lịch ra sao? Gia thế thế nào? Hay là lắm tiền nhiều của? Kẻ có tiền có thế mới là bậc đại gia, bất luận tuổi tác. Mà bậc đại gia này xem ra cũng chẳng dễ nói chuyện.” Dịch thừa vốn luôn khéo léo, hành sự theo lẽ "nhiều một chuyện chẳng bằng bớt một chuyện," bèn không vội vàng đuổi đứa trẻ con đang quỳ đi.

“Điều đứa nhỏ này mong cầu, kỳ thực với mấy vị quân gia đây, chỉ là chuyện tiện tay,” hắn nói, “Phụ thân nó cũng là người lính.”

Nghe đến đây, mấy vị dịch binh khẽ động sắc mặt, có người muốn hỏi thăm, nhưng liếc nhìn thiếu niên kia, thấy hắn vẫn từ tốn nâng chén uống rượu, dường như không hề nghe thấy, những lời muốn nói liền nuốt trở lại. Dịch thừa cũng không lấy làm khó, trên đời này làm việc nào có dễ dàng đến vậy, chỉ cần khóc một tiếng, kêu một câu hảo hán là thành công ư?

“Phụ thân nàng làm lính ở biên quận, ba năm chưa về. Nương tử thân thể không tốt, muốn mang hai đứa nhỏ đi nương nhờ họ hàng, nhưng vừa đến đây thì bệnh nặng không dậy nổi. Lương y nói nếu còn muốn đi thêm một bước nữa, chỉ có đường chết,” Dịch thừa tỉ mỉ kể, “Bởi vậy, muốn gửi gắm hai đứa nhỏ này đi gặp trượng phu. Nếu không, nàng mà nhắm mắt xuôi tay, hai đứa trẻ này sẽ chẳng còn nơi nương tựa.”

Nghe đến đó, đứa trẻ con đang quỳ một bên lại dập đầu lần nữa, lần này không nói lời nào, chỉ khóc thút thít.

“Là muốn chúng ta tiện thể hai đứa bé đi biên quận sao?” Một dịch binh lại không nhịn được hỏi.

Dịch thừa gật đầu: “Hai cô bé này không thể tự mình đến biên quận, cũng không có tiền thuê tiêu sư gì cả, nên mới giao phó ta trông nom ở dịch trạm. Nếu có quân binh đi biên quận, thì thuận tiện mang giúp một đoạn đường.”

“Này, chúng ta là quân binh gấp rút đi đường, không thể mang theo hài tử,” vị dịch binh kia bất đắc dĩ nói, “Bước chân không thể chậm trễ, lỡ kỳ hạn là phải rơi đầu.”

“Hảo hán quân gia, ta cùng tỷ tỷ không sợ vất vả,” cô bé vội vàng khóc nói, “Chúng ta đều có thể cưỡi ngựa, cha lúc ở nhà, chúng ta đều đã học qua.”

Chút ấy hài tử học được gì, lại còn là nữ nhi, tính là biết cưỡi ngựa ư.

“Hai đứa bé này có thể tìm thấy cha của các nàng, tự có đường sống, còn có thể gấp về cứu chữa nương của các nàng,” Dịch thừa nói, “Vừa lúc có cơ hội này, ta liền thay bọn họ cầu xin một lời.”

“Mang hộ một lá thư có lẽ dễ hơn.” Một dịch binh nói. Đó là vị dịch binh được xưng là thủ lĩnh họ Trương.

Dịch thừa tiến lên một bước, lắc đầu với hắn, hạ giọng: “Nương tử kia kỳ thực không cứu nổi nữa, cũng chỉ cố gắng cầm cự được nửa tháng. Thật đợi nàng chịu chết rồi, lộ phí cũng đã cạn, khi đó hai đứa trẻ coi như thật sự xong rồi.”

“À vậy sao,” mấy vị dịch binh liếc nhau, rồi lại nhìn người nam nhân vẫn đang bưng bát rượu.

“A Cửu, ngươi xem...” Trương thủ lĩnh hỏi.

“Thiếu niên này tên là A Cửu, Dịch thừa thầm nghĩ.” Hắn thấy thiếu niên uống một ngụm rượu, thần sắc không chút cảm xúc, nhưng cuối cùng cũng cất lời: “Biên quận trú quân đông đúc, người này tên là gì, bao lớn tuổi, lệ thuộc dưới trướng vị đại nhân nào?”

Dịch thừa vội vàng muốn mở miệng, thiếu niên kia liếc hắn một cái: “Để chính nàng nói.”

Đây là không tin hắn ư? Dịch thừa vội ngậm miệng, được thôi, bèn ra hiệu cho cô bé đang quỳ phía sau.

“Ta gọi A Phúc,” cô bé cố nén tiếng khóc, gắng giữ cho giọng mình rõ ràng, “Cha ta tên Dương Đại Xuân, năm nay ba mươi tư tuổi, người ở quận Vân Trung, doanh Đại Thanh Sơn, là sĩ tốt đồn trú, theo tướng quân họ Sở, Sở Vệ tướng quân.”

Nghe thấy bốn chữ “Sở Vệ tướng quân,” mấy vị dịch binh không khỏi xúm đầu xì xào: “Là bộ hạ của Sở tướng quân à.”

“Lại là Sở tướng quân.” Nghe họ bàn tán, A Phúc mong đợi ngẩng đầu: “Các quân gia cũng biết Sở tướng quân sao?”

“Ai mà chẳng biết Sở tướng quân,” một dịch binh lẩm bẩm một tiếng, nhưng rồi lại hắng giọng, không tiếp tục đề tài này.

Thiếu niên nhìn chén rượu trong tay xoay vòng, hỏi: “Thư của cha ngươi đâu? Ngươi tất nhiên mang theo bên người chứ?”

A Phúc vội vàng từ trong áo bông rách rưới lấy ra một cái bao bố nhỏ, cẩn thận mở ra, bên trong có mấy phong thư: “Là cái này.”

Có thể thấy những phong thư này được trân quý đến nhường nào, cất giữ sát thân. Thiếu niên đưa tay: “Đưa ra chúng ta xem.”

Dịch binh bên cạnh hơi chút ngượng ngùng, thấp giọng nói với thiếu niên: “A Cửu, xem thư người ta, không tốt lắm đâu.”

“Có gì không tốt?” Thiếu niên không để ý, đôi mắt nhìn về phía A Phúc, “Thư nhà của quân tốt có nội dung gì không tiện cho người khác xem sao?”

A Phúc đã đứng dậy, hai tay dâng bao bố nhỏ, đặt mấy phong thư vào tay thiếu niên. Tay thiếu niên thon dài, da thịt trắng nõn, nhưng lòng bàn tay lại có một vết sẹo chạy ngang qua cả bàn tay, rất dữ tợn. A Phúc vội rụt mắt, không dám nhìn kỹ.

Thiếu niên chia mấy phong thư cho những người khác, chính mình cũng cầm một phong mở ra. Hắn lướt qua nét chữ, cười cười: “Đúng là chữ của mấy vị sư gia cẩu thả ở biên quận, từng chữ hận không thể viết to bằng quả trứng gà, cứ như viết lớn thì đối phương mới có thể nhận ra.”

Các dịch binh cũng bật cười, nhìn những lá thư trong tay mình, một dịch binh góp lời: “Kỳ thực thật đúng là có tác dụng, ta biết chữ không nhiều, nhìn thấy những chữ lớn này, đã cảm thấy có thể tiếp tục đọc.”

Thiếu niên một tay cầm thư, một tay bưng bát rượu, vừa xem vừa uống. Hắn đọc rất nhanh, lướt qua như gió, xem hết lá thư nhà.

“Nội dung viết đều không sai,” Trương thủ lĩnh hiểu ý đồ của thiếu niên khi xem thư, nghiêng đầu lại gần thấp giọng nói, chỉ vào giấy thư, “Trong câu chữ đều đậm chất biên quận.”

Thiếu niên cũng đã xem xong, gật gật đầu, nhìn A Phúc một cái: “Cất đi.”

Mấy vị dịch binh đưa trả thư lại, nhìn cô bé cẩn thận gói kỹ, rồi lại bỏ vào trong ngực. Dịch thừa lúc này mới tiến lên: “A Phúc cũng đã cho ta xem qua những lá thư này, ta cũng nghĩ là nhờ thư từ gửi gắm, nhưng thư đến một lần lại một lần trì hoãn thời gian, vẫn là mang hộ hai tỷ muội các nàng trực tiếp đi thì thỏa đáng hơn.”

Trương thủ lĩnh gõ bàn một cái: “Đi biên quận thì quá xa.”

“Có thể mang hộ bao xa thì mang bấy xa,” Dịch thừa nói, “Các nàng đi không được nữa thì cứ lưu lại dịch trạm, coi như thế, Dương Đại Xuân tìm tới cũng có thể mau hơn.” Hắn vừa nói vừa nháy mắt với A Phúc đang đứng ngây người một bên, ý bảo: “Cũng thành rồi, nhanh quỳ xuống dập đầu mà khóc đi.”

Nhưng không đợi A Phúc quỳ xuống, thiếu niên kia đã đứng dậy.

“Đi gặp vị Dương gia nương tử này đi,” hắn nói, mắt phượng lướt qua A Phúc và Dịch thừa, giống như cười mà không phải cười, “Nghe xem nàng nói thế nào, dù sao đây không phải việc nhà của Dịch thừa, cũng không phải một đứa bé có thể quyết định.”

Trong lòng Dịch thừa không nhịn được thầm mắng một câu thô tục, “Tiểu tử này sao lại cứng đầu khó chơi đến vậy, nhìn không giống người cùng khổ, lại đến làm cái chức dịch binh vất vả này, cũng là bởi vì cái tính tình này nên mới bị giáng chức tới đây ư? Mấy người các ngươi là quân hán tráng niên, có binh khí có vũ lực, hai đứa nha đầu mười hai mười ba tuổi, ngay dưới mắt các ngươi có thể giết người hay phóng hỏa ư?” Cứ tra khảo mãi không dứt.

Dịch thừa thật sự không muốn nói nhiều, khoát tay với A Phúc: “Đi đi, đi đi, thừa dịp nương ngươi còn hoàn toàn tỉnh táo, để chính nàng cầu xin các quân gia.”

A Phúc thật không cảm thấy bị làm khó, thần sắc vui vẻ, vung chân liền chạy ra ngoài: “Nương, nương, các quân gia tới rồi!”

Tiếng nói vừa bi thương vừa vui vẻ, khiến mấy vị dịch binh, nhất là những người lớn tuổi đã có vợ con, trong lòng chua xót. “Ai, đều là quyến thuộc của quân hán, thử nghĩ nếu như bọn họ...”

“Cái Dương Đại Xuân này cũng là phế vật, để cho thê nữ mình rơi vào tình cảnh này,” tiếng A Cửu khinh thường vang lên, “Thật mất mặt.” Hắn uống cạn phần rượu còn lại trong chén, bước nhanh ra ngoài.

Thôi vậy, bọn họ cũng không muốn thừa nhận chính mình cũng là phế vật, cũng không muốn mất mặt. Mấy vị dịch binh rũ bỏ sự mềm lòng chua xót, vội vàng theo sau.