Chương 38: Dám

Chung Ly lặng lẽ nhìn hắn, không nói một lời. Ánh mắt nàng trong veo, tĩnh lặng, rõ ràng không hề có ý đùa cợt. Bùi Hình lòng đầy lửa giận, không thể tìm chỗ trút. Đôi mắt lạnh như băng như muốn xuyên thấu nàng. Chung Ly vốn không định sớm dứt khoát như vậy, nhưng thái độ khinh thường của hắn đối với Cố Thừa khiến nàng không thể tiếp tục giữ vẻ mặt tươi cười. Thà rằng giải quyết dứt điểm còn hơn dây dưa.

Ba bốn tháng qua, nàng cũng đã đôi ba lần ở bên hắn, xem như đã trả chút ân tình. Nếu chưa đủ, nàng sẽ tìm cách khác đền bù. Chung Ly không muốn đắc tội hắn, nên việc nàng đề xuất đường ai nấy đi cũng vì lẽ đó. Mấy tháng qua, dù hắn có phần ngang ngược, nhưng chưa từng ép buộc nàng, điều này cho Chung Ly chút lòng tin, khiến nàng lầm tưởng có thể cùng hắn thấu tình đạt lý.

Bùi Hình lại chẳng có vẻ gì dễ thông cảm. Trong đáy mắt hắn ẩn chứa một lưỡi đao sắc lạnh, khiến Chung Ly ngỡ rằng hắn sẽ nổi giận rút đao đâm nàng. Lòng nàng chợt thắt lại. Nàng cũng không ngại yếu thế đúng lúc, đôi mắt nàng kịp thời ánh lên vẻ bi ai. Chốc lát sau, một giọt lệ châu lăn dài trên má. Nàng vốn dung nhan tuyệt mỹ, da thịt trắng ngần, lông mày tựa nét vẽ sơn thủy xa xăm. Khi giọt lệ trong vắt rơi xuống, quả là cảnh khiến người ta phải xót xa.

Theo lẽ thường, tâm địa dù sắt đá đến mấy cũng nên mềm lòng đôi phần. Thế nhưng, Bùi Hình vẫn bất động, lạnh lùng nhìn chằm chằm nàng, như muốn xuyên thấu vẻ đẹp bên ngoài để nhìn sâu vào tâm hồn nàng. Mi mắt Chung Ly khẽ run, lệ muốn rơi mà không rơi. Giọng nàng cũng mềm đi đôi phần, "Tam thúc..." Dáng vẻ của hắn khiến nàng không khỏi hoảng hốt.

Bùi Hình nào phải kẻ ngu dại, thực chất hắn vô cùng nhạy bén. Bất kể việc gì, chỉ cần hắn chịu bỏ công sức, nhìn thấy sự thay đổi của nàng, không khó đoán được tâm tư nàng. Một bên hắn ra sức điều tra, sai người tìm thần y, một bên nàng lại muốn cắt đứt mọi quan hệ. Lòng hắn như có lửa đốt, chưa từng uất ức đến thế. Hắn nghiến răng ken két, gằn từng chữ: "Trong mắt nàng, ta rốt cuộc là kẻ máu lạnh đến mức nào?"

Bùi Hình giận đến mê muội, vừa hỏi xong đã thấy không ổn. Dù sao, hắn vốn là kẻ lạnh lùng, sống chết của người ngoài nào có bận tâm. Nhưng Cố Thừa không phải người ngoài. Dù mang họ Cố, trong huyết quản vẫn chảy dòng máu Hình gia, lại chỉ là một hài tử chưa đầy tám tuổi. Dù không vì Chung Ly, Bùi Hình cũng không thể để Cố Tri Nhã lộng hành.

Khi Cố Thừa gặp chuyện, hắn cũng đã từng nghĩ đến việc phái người tìm Tiết thần y. Thấy Trấn Bắc hầu đã cử người đi tìm, hắn mới không nhúng tay vào nữa. Bùi Hình cũng chẳng rõ mình đang buồn bực điều gì, lồng ngực tràn ngập phẫn uất. Hắn chỉ muốn bổ đầu nàng ra xem rốt cuộc nàng đang nghĩ gì.

Chung Ly bị câu hỏi của hắn làm cho mơ hồ, nhất thời không thể theo kịp suy nghĩ của hắn. Sao bỗng dưng lại nhắc đến chuyện máu lạnh hay không? Nàng lộ vẻ mờ mịt, trên khuôn mặt nhỏ nhắn trắng nõn không khỏi thêm một phần kinh ngạc. Bùi Hình giận không thể phát tiết, phất tay áo bỏ đi khỏi Trích Tinh các.

Tưởng rằng hắn đã đồng ý lời chia tay, Chung Ly khẽ thở phào nhẹ nhõm. Dẫu tính tình hắn quái gở, nhưng cũng không đến nỗi thù oán nàng. Chung Ly ít nhiều cũng hiểu rõ hắn đôi phần. Đêm đó, Chung Ly ngủ khá yên giấc. Cho đến sáng hôm sau thức dậy, nàng phát hiện Tú Xuân đao của hắn vẫn còn trên bàn sách, hàng mày nàng mới khẽ nhíu lại.

Một thanh đao như vậy, thực sự quá dễ nhận thấy. Nếu để nha hoàn mang đi trả, nhất định sẽ bị người nhìn thấy. Chung Ly đắn đo suy nghĩ, cuối cùng vẫn gọi Hạ Hà vào. Lần trước Tần Hưng từng dẫn nàng và Hạ Hà đi mật đạo, nên để Hạ Hà dùng mật đạo trả đao là hợp lý nhất.

"Ngươi hãy đem đao trả lại cho Tam thúc." Theo giờ giấc, hẳn là hắn đã hạ triều sớm. Chung Ly cũng không rõ hắn có ở phủ hay không, suy nghĩ một lát, nàng dặn: "Khi con tới đó, hãy gõ cửa mật đạo trước, xem có ai mở cửa không. Nếu có, con hãy đưa Tú Xuân đao trả lại cho họ. Nếu không có ai mở cửa, con hãy quay về, đừng tự tiện xông vào." Phòng hắn e rằng có cơ mật văn kiện, Hạ Hà nếu tự tiện xông vào, sau này có chuyện gì sẽ khó mà thanh minh. Chi bằng không vào. Hạ Hà khẽ gật đầu.

Chẳng bao lâu sau, nàng lại ôm Tú Xuân đao trở về, "Cô nương, trong phòng Tam gia không có ai." Chung Ly thở dài, nhất thời cảm thấy có chút phiền muộn. Nhớ lại lúc Cố Lâm vây hãm nàng, bên cạnh nàng từng xuất hiện một thiếu nữ áo đen. Lòng Chung Ly khẽ động. Đêm qua Bùi Hình vừa mới rời đi, chắc hẳn chưa kịp rút người đi. Vậy thì, thiếu nữ kia có lẽ vẫn còn ở đây?

Sau khi Hạ Hà lui ra, nàng liền ôm tâm trạng thử vận may, khẽ hỏi: "Này, cô nương ở đâu?" Căn phòng yên tĩnh lạ thường, chỉ có giọng nàng vọng lại trong không trung. Chung Ly nghĩ ngợi rồi lại nói: "Ngươi là người Tam thúc phái đến đúng không? Lần trước là ngươi giúp ta ngăn cản Cố Lâm, ta còn chưa kịp cảm ơn ngươi tử tế. Thật sự rất cảm ơn." Căn phòng vẫn yên tĩnh, thiếu nữ cũng không có ý đáp lời.

Chung Ly lại nói thêm vài câu vu vơ, rồi mới nói: "Đao của Tam thúc rơi ở đây, ngươi giúp ta trả lại cho hắn được không? Khinh công của ngươi lợi hại như vậy, chắc chắn có thể dễ dàng đưa Tú Xuân đao về U Phong đường. Xin nhờ, xin nhờ, ngươi giúp ta một chuyến đi, ta sẽ làm bánh ngọt thật ngon đãi ngươi."

Gió nhẹ lướt qua, những cánh hoa trên bệ cửa sổ khẽ rung rinh. Ngay khi Chung Ly tưởng rằng thiếu nữ sẽ không xuất hiện nữa, một bóng đen từ cửa sổ vọt vào. Nàng thân nhẹ tựa én, động tác nhanh như cắt, một tàn ảnh lướt qua rồi đứng yên trong phòng.

Thiếu nữ vẫn toàn thân áo đen, trông chừng mười bảy mười tám tuổi. Nàng mày mặt nhạt nhòa, nhưng sát khí trong mắt đã thu liễm, so với lần trước ôn hòa hơn rất nhiều. Chẳng rõ là lời khẩn cầu của Chung Ly có tác dụng, hay là lời hứa bánh ngọt đã linh nghiệm. Nàng nhàn nhạt mở lời: "Nhiệm vụ của ta là bảo vệ cô nương chu toàn."

Chung Ly vô cùng cảm kích, hướng nàng khẽ phúc thân, nghiêm mặt nói: "Vậy phiền cô nương đi một chuyến. Trước khi cô nương trở về, ta sẽ ở Trích Tinh các, không đi đâu cả." Khinh công nàng xuất chúng như vậy, mà Trích Tinh các lại không quá xa U Phong đường, chỉ chạy một lát e rằng chưa hết thời gian một nén hương.

Cuối cùng, thiếu nữ gật đầu, cầm lấy Tú Xuân đao rồi nhảy vút qua cửa sổ. Thân ảnh nàng quả thực quá nhanh, nhanh đến nỗi Chung Ly chỉ kịp nhìn thấy một vệt tàn ảnh, nàng đã biến mất khỏi tầm mắt. Chung Ly không khỏi có chút hâm mộ tài năng của nàng. Nếu nàng cũng lợi hại như vậy, sau này đi đâu cũng chẳng cần e ngại. Cũng may nàng đã chế tạo không ít độc dược, có thuốc độc bên mình, ít nhất không cần lo lắng gặp phải kẻ háo sắc như Cố Lâm nữa.

Thiếu nữ rất nhanh đã trở về. Lần nữa hiện thân trong phòng, tay nàng đã không còn Tú Xuân đao. "Đã trao rồi." Nói xong ba chữ này, nàng định rời đi. Chung Ly vội vàng gọi lại: "Khoan đã, cô nương tên gọi là gì? Ta nên xưng hô cô nương thế nào?" "Lạc Du." Thiếu nữ bỏ lại hai chữ, rồi lại biến mất. Chung Ly vốn còn muốn hỏi nàng khi nào rời đi, thấy vậy đành thôi.

Chung Ly nói muốn làm bánh ngọt, quả là thật lòng. Nàng thực chất không giỏi nấu nướng, chỉ biết làm bánh ngọt, vẫn là học từ mẫu thân. Không chỉ Cố Thừa thích ăn, chính nàng cũng ưa. Làm bánh ngọt đối với nàng là một việc giúp nàng tĩnh tâm. Mỗi khi cảm xúc bất ổn, nàng liền luyện chữ, làm bánh, rất nhanh có thể bình tĩnh trở lại. Ngày đó, Chung Ly vào phòng bếp nhỏ. Cố Thừa rất thích bánh ngọt hình hoa mai, Chung Ly cố ý làm cho hắn một ít. Làm xong, nàng gọi "Lạc Du". Được gọi hai lần, Lạc Du mới hiện thân. Nàng cũng không khách khí, tiện tay lấy ba khối, rồi thân ảnh lại biến mất.

Bùi Hình bận rộn bên ngoài hồi lâu, mới trở về U Phong đường. Vừa bước vào, hắn đã thấy Tú Xuân đao trên thư án. Hàng mày hắn không khỏi nhíu lại, "Ai đã mang đến?" Từ hôm qua trở về từ Trích Tinh các, hắn vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng. Chẳng cần đoán cũng biết hắn đang mâu thuẫn với Chung Ly. Tần Hưng nào dám chạm vào chỗ không vui của hắn, vội vàng đáp: "Là Lạc Du đã trả lại."

Khuôn mặt Bùi Hình càng thêm lạnh lẽo, "Ai cho phép nàng tự tiện rời vị trí?" Tần Hưng sờ lên chóp mũi, thay Lạc Du giải thích: "Là Chung cô nương nhờ nàng giúp một tay, gọi nàng nhiều lần nàng mới hiện thân. Nàng đưa đao xong là lập tức quay về. À, vừa rồi Tiểu Lục đi đưa cơm cho Lạc Du, nàng còn nhờ Tiểu Lục mang đến cho ngài hai khối bánh ngọt, nói là Chung cô nương tự tay làm. Chủ tử hãy xá cho nàng lần này đi ạ."

Bùi Hình chỉ nghe được là Chung cô nương làm, những lời khác hắn chẳng để tâm. Hắn lạnh lùng liếc nhìn, mới thấy trên bàn gỗ tử đàn có một chiếc đĩa hình cá đùa lá sen, trên đĩa bày hai khối bánh ngọt nhỏ nhắn đáng yêu. Hai khối bánh nhỏ xíu, bày cạnh nhau còn chẳng đủ lấp kẽ răng. Bùi Hình đâu phải kẻ thiếu thốn hai khối bánh ngọt này. Hắn nhìn chằm chằm vào bánh, vẻ lạnh lùng trên mặt lại vô thức tan đi đôi chút, chỉ cảm thấy nàng coi như còn thức thời.

"Sao lại đưa có hai khối, đủ ai ăn?" Hắn nói đoạn, cầm lấy một khối, cắn một miếng. Bánh ngọt tan chảy trong miệng, mềm mại, xốp giòn và thơm lừng, không quá ngọt. Ngay cả hắn, một người không thích bánh ngọt, cũng thấy mùi vị không tệ. Bánh ngọt tinh xảo, hắn cắn một miếng đã hết hơn nửa. Tần Hưng thuật lại chi tiết: "Khi Chung cô nương cho nàng, Lạc Du ngại ngùng chỉ lấy hai khối, đều mang đến cho ngài."

Thần sắc Bùi Hình khựng lại, lúc này hắn mới ý thức được, hóa ra là mình đa tình. Miếng bánh ngọt trong miệng bỗng chốc mất hết hương vị. Hắn ném nửa còn lại vào đĩa, mặt càng lạnh hơn. "Đổ ra ngoài!" Giọng hắn thực sự quá lạnh, như bọc trong hàn băng. Tần Hưng mơ hồ hiểu vì sao hắn tức giận, không khỏi vỗ vỗ miệng mình. Đều do hắn sơ suất, ai ngờ được bây giờ chủ tử lại để tâm chuyện bánh ngọt có phải do Chung cô nương chủ động tặng hay không.

Lúc này, Lục Diễn Duệ đang trên đường đến Cảnh Dương cung. Xuyên qua hành lang rất dài, rẽ phải, vượt qua một rừng đào, chính là Cảnh Dương cung. Chính điện Cảnh Dương cung nguy nga hùng vĩ, trông vô cùng rộng lớn. Ba chữ "Cảnh Dương cung" trên tấm biển lớn nghe nói là do Hoàng thượng ngự bút đề, đây là sự sủng ái độc nhất vô nhị trong hậu cung. Ngay cả gạch lát bên ngoài cũng sáng loáng như mực, nghe nói là loại đặc chế từ Tô Châu.

Cửa hai bên đều có cung nữ canh gác. Thấy Lục Diễn Duệ, các cung nữ vội vàng thi lễ. Lục Diễn Duệ khẽ gật đầu. Hôm nay hắn mặc một thân cẩm phục màu xanh nhạt, bên hông đeo một viên ngọc bội Kỳ Lân. Dưới ánh mặt trời, dáng người thẳng tắp của hắn càng thêm hiên ngang. Các cung nữ cũng không khỏi lén nhìn hắn đôi chút, chỉ cảm thấy vị chất tử của Thục phi nương nương quả nhiên khí độ bất phàm.

Tiểu cung nữ thông báo xong liền dẫn hắn vào điện. Trong điện rộng rãi sáng sủa, không vương bụi trần. Thục phi đang ngồi trước thư án, cắm hoa. Lục Diễn Duệ thi lễ, "Chất nhi bái kiến Thục phi nương nương." Thục phi cắm hoa xong, sai nha hoàn đặt lên kệ bác cổ. Nàng cười nói: "Mau ngồi đi, cứ gọi là cô mẫu là được."

"Lễ không thể bỏ." Hắn xưa nay vẫn vậy, mọi lời nói cử chỉ đều giữ lễ, làm việc cũng ung dung, điềm tĩnh. Thục phi sai nha hoàn dời ghế, mời hắn ngồi xuống nói chuyện. Lục Diễn Duệ cũng không rõ vì sao Thục phi gọi hắn vào cung. Nghĩ đến ánh mắt đầy ẩn ý của muội muội khi hắn rời phủ, hàng mày hắn khẽ nhíu lại.

"Không biết nương nương gọi chất nhi đến có việc gì?" Thục phi che miệng cười khẽ. Nàng khi trẻ vốn cực đẹp, giờ đây được chăm sóc cũng rất tốt, khóe mắt hầu như không có nếp nhăn. Khi cười, nàng toát ra vẻ rạng rỡ như trăm hoa đua nở. "Tự nhiên là vì chuyện hôn sự của con."

Trái tim Lục Diễn Duệ vô thức đập nhanh một nhịp. Hắn lại liên tưởng đến ánh mắt đầy ẩn ý của muội muội, mơ hồ đoán được Thục phi muốn nói gì. Quả nhiên, giây lát sau, hắn nghe nàng mỉm cười hỏi: "Con đã thích Chung Ly, không nghĩ đến việc cưới nàng về phủ sao?"

Thấy muội muội đã nói việc này cho Thục phi, Lục Diễn Duệ ít nhiều có chút không vui. Hắn ôm quyền, thành khẩn nói: "Chỉ là có chút tán thưởng, chưa đến mức gọi là yêu thích. Trinh Miểu nếu có nói gì, nương nương không cần coi là thật. Sau khi về, con sẽ quản giáo nó tử tế, bảo nó chớ có nói bậy bạ, tránh ảnh hưởng danh dự cô nương nhà."

Lời hắn nói nghĩa chính ngôn từ, nếu không hiểu rõ hắn, Thục phi thật sự sẽ bị lừa gạt. Nàng không khỏi bật cười khẽ, "Con đó, thật đúng là chững chạc đàng hoàng, không hiểu phong tình. Ở Đại Lý tự lâu, quả thực bị đám lão cổ hủ kia đồng hóa rồi. Trong lòng con đã có nàng, có gì mà không dám nhận? Con không chủ động theo đuổi, chẳng lẽ vẫn đợi cô nương ấy chủ động để mắt đến con sao?"

Bàn tay Lục Diễn Duệ đặt bên người vô thức cuộn lại. Hầu kết hắn khẽ động, không lên tiếng. Hắn lại nhớ về cảnh tượng lần đầu gặp nàng. Nàng bị Cố Lâm bắt nạt, hắn chỉ thấy bóng lưng nàng, đơn bạc lại nhỏ bé, giọng nói mềm mại, đầy bất lực. Cho đến khi Cố Lâm đi rồi, Lục Diễn Duệ mới nhìn nàng một lượt.

Thiếu nữ một bộ váy gấm trắng như tuyết, da thịt trắng ngần, đẹp đến mức như hoa lê trên cành, thanh lệ thoát tục. Khi cười, đôi mắt nàng tụ đầy linh khí. Hắn chưa từng thấy đôi mắt nào đẹp đến vậy, trong veo tràn đầy cảm kích, dường như biết nói, nhìn hắn đầy lòng biết ơn. Lục Diễn Duệ nói chỉ là tiện tay mà thôi, nàng vẫn liên tục hành lễ, còn hỏi tên hắn, rất có ý kết cỏ ngậm vành.

Lục Diễn Duệ tự nhiên không cần sự cảm kích của nàng. Dưới sự thúc giục của bạn hữu, hắn hướng Dưỡng Tâm đường đi tới. Đi được một đoạn, mới nghe bạn hữu nói, nàng chính là vị kế nữ của Trấn Bắc hầu. Lục Diễn Duệ đối với nàng cũng coi như có chút nghe tiếng. Mẫu thân mất sớm, đệ đệ lại bị thương đầu, nghĩ đến liền rõ nàng sống nhờ cửa nhà người khác, thời gian sẽ không mấy tốt đẹp. Cố Lâm khi nhục nàng cũng không phải chỉ là lần này. Trong hoàn cảnh đó, nàng lại có ơn tất báo, lời nói cũng không tầm thường, quả nhiên đáng quý. Khoảnh khắc ấy, hắn không khỏi sinh lòng thương tiếc.

Khi vào Dưỡng Tâm đường, hắn vừa lúc nghe được một vị phụ nhân đang khen Chung Ly, nói nàng dung mạo trưởng thành, tính tình cũng tốt, hỏi nàng đã định hôn sự chưa. Lão thái thái lúc ấy liền cười đáp lại. Hắn khi đó liền biết, Lão thái thái có ý gả nàng cho Tiêu Thịnh. Khi hắn bước vào, Tiêu Thịnh cũng có mặt, nam nhân trẻ tuổi khí phách, khóe môi mỉm cười, hiển nhiên có ý với nàng.

Khi hắn muốn cáo từ, Chung Ly cũng đến Dưỡng Tâm đường. Phát giác ánh mắt mỉm cười của Tiêu Thịnh, nàng hơi thẹn thùng cụp mắt xuống. Khoảnh khắc ấy, nhịp tim Lục Diễn Duệ đột nhiên nhanh hơn một phần. Tình không biết từ đâu mà nảy sinh, nhưng người khiến nàng ngượng ngùng lại không phải hắn. Bây giờ Tiêu Thịnh đã cao trung, nàng cũng đã mãn tang hiếu. Chắc chắn chẳng bao lâu nữa hôn sự sẽ thành. Trong mắt Lục Diễn Duệ chợt lóe lên nỗi buồn vô cớ, cho đến giờ phút này mới có chút tiếc nuối không thể gặp nàng sớm hơn.

Ý nghĩ này lóe lên rồi biến mất. Hắn cảm thấy Tiêu Thịnh tốt hơn hắn rất nhiều. Chung Ly nếu thật gả cho hắn, cha không thương, mẹ không thiện, nàng ở hậu trạch còn phải chịu đựng, chi bằng chưa từng gặp phải. Thục phi cười nói: "Con nếu không nắm chặt, nói không chừng thật không còn cơ hội. Theo ta được biết, Võ An hầu phu nhân đang muốn lấy nàng làm con dâu, còn vì thế mà làm tiệc ngắm hoa. Mấy ngày nữa, Chung Ly sẽ đến phủ bà ấy. Nàng nếu cùng Lý Minh Nhiên vừa ý nhau, thật sự là chẳng còn liên quan đến con."

"Lão thái thái Trấn Bắc hầu phủ, không phải cố ý gả nàng cho Tiêu Thịnh sao?" Thấy trong mắt hắn khó nén kinh ngạc, Thục phi cười nói: "Trước đó quả thực có chuyện như vậy. Nghe nói Lão thái thái còn nhờ lão thái quân An quốc công phủ giúp đỡ cầu hôn, nhưng không thành. Có lẽ là không có duyên phận đi."

Lục Diễn Duệ cau mày chặt lại. Theo hắn biết, nàng và Tiêu Thịnh rõ ràng có cảm tình với nhau. Theo lý mà nói, hẳn là sẽ vui vẻ kết duyên. Sắp đến nơi rồi, hôn sự lại thất bại, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Lục Diễn Duệ cuối cùng không thể giữ vững vẻ điềm nhiên, "Nương nương có biết vì sao hôn sự không thành? Là Tiêu Thịnh lâm thời đổi ý, hay là Chung cô nương không nguyện ý?"

Thục phi che miệng nở nụ cười, "Còn nói chỉ là tán thưởng, không tâm duyệt, con ba ba hỏi những chuyện này làm gì?" Lục Diễn Duệ vành tai có chút ửng hồng. Thục phi không trêu chọc hắn nữa, cười nói: "Là Chung cô nương nói, chỉ coi hắn như huynh trưởng, nên mới không thành. Con nếu thật có ý, không bằng ta tìm Hoàng thượng cầu một ân điển, để người ban hôn cho hai con?"

Trái tim Lục Diễn Duệ thẳng thắn nhảy dựng lên, dường như bị mê hoặc, rất muốn gật đầu. Hắn cuối cùng vẫn bình tĩnh lại. Chung Ly nếu thật gả cho hắn, làm sao cũng phải đối mặt với mẹ kế của hắn. Nàng chưa chắc đã chịu gả. Hắn cũng... không nỡ để nàng chịu ủy khuất đó. Lục Diễn Duệ nói: "Trịnh thị của Võ An hầu phủ, ta đã từng gặp mấy lần. Nàng tính tình hiền lành, dễ chung sống. Lý Minh Nhiên cũng tuấn tú lịch sự. Chung cô nương nếu có thể gả cho hắn, cũng coi như một mối hôn sự tốt."

Giờ khắc này, Thục phi cuối cùng mới hiểu vì sao Lục Trinh Miểu lại sốt ruột như vậy. Hắn thật đúng là một khúc gỗ ù lì. Thục phi đều muốn cầm gậy gõ tỉnh hắn. Nàng bất đắc dĩ đành dùng kế mạnh. "Trịnh thị đúng là người dễ chung sống, nhưng nàng cũng rất coi trọng gia thế. Con dâu lớn của nàng thành thân nửa năm mà chưa mang thai, nàng đã có chút sốt ruột, còn đưa người vào phòng con trai. Sau này Chung Ly nếu thật gả cho Lý Minh Nhiên, e rằng cũng khó thoát khỏi vận mệnh này. Con nếu thật thích nàng, thì nên tận lực bảo vệ nàng chu toàn, chứ không phải chỉ có thể trơ mắt nhìn nàng chịu hết ủy khuất nơi người khác, cuối cùng lại bất lực."

Những lời này có thể nói là đinh tai nhức óc. Lục Diễn Duệ trong lòng cũng dâng lên một nỗi xúc động không hiểu. Có lẽ vì chưa từng nghĩ mình có thể có được nàng, hắn mới có thể lạnh nhạt như vậy. Kỳ thực, suy nghĩ kỹ lại, hắn có thật sự cam lòng để người khác cưới nàng sao? Trong khoảng thời gian này, hắn vẫn luôn dùng công vụ để làm tê liệt chính mình, chẳng phải vì sợ nghe tin tốt của nàng sao. Bây giờ nàng đã không còn hôn ước, thử một lần thì có sao? Về phần mẹ kế, hắn luôn có thể nghĩ ra cách để bà ta an phận hơn. Dù sao hắn cũng là ngoại nam, tuy là chất tử của Thục phi, cũng không nên lưu lại lâu. Cảm ơn xong, hắn liền rời khỏi Cảnh Dương cung.

Hôm nay là ngày giỗ mẹ đẻ của Cố Tri Nhã. Sau khi tế bái xong mẹ đẻ, nàng liền dự định đi Hộ Quốc tự một chuyến, muốn cầu phúc tích đức cho mẫu thân. Khi nàng xuất phủ, vừa gặp Tiêu Thịnh đi ra ngoài. Mấy ngày nay, nàng đã gặp Tiêu Thịnh một lần trên bàn ăn, chỉ cảm thấy mấy năm không gặp, khí chất Tiêu Thịnh đã thay đổi. Vốn dĩ Tiêu Thịnh phong quang tễ nguyệt, như trăng sáng trên cao, rất ôn hòa, mọi cử chỉ đều toát ra vẻ tao nhã tự phụ. Bây giờ lại rất u sầu, giữa hai hàng lông mày đều viết lên hai chữ trầm cảm.

Tiêu Thịnh nhìn thấy nàng, bước chân hơi ngừng lại. Hắn chỉ khẽ chắp tay, đơn giản chào hỏi rồi lên xe ngựa, người cũng xa cách lạnh lùng hơn rất nhiều. Cố Tri Nhã nhìn chằm chằm bóng dáng hắn nhiều lần, trong mắt thoáng hiện một vòng suy tư sâu xa.

Trong Trích Tinh các. Thanh Diệp đã nhận hai đứa nhỏ về. Tiểu nam hài năm nay bảy tuổi, tiểu nữ nhi tám tuổi. Hai đứa bé cao không sai biệt lắm với Cố Thừa. Hắn đã đi khắp mấy con phố, mới tìm ra hai đứa trẻ lanh lợi, miệng ngọt. Không chỉ vậy, hắn còn cố ý sai nha hoàn tắm rửa, thay quần áo sạch sẽ cho hai đứa nhỏ, sau đó mới đưa chúng đến Trích Tinh các.

Hai đứa nhỏ vừa nhìn thấy Chung Ly liền vội vàng dập đầu. Chúng đã nghe Thanh Diệp nói, chỉ cần chịu làm bạn chơi với tiểu thiếu gia, sau này sẽ được ăn no bụng, còn có thể đi theo hắn cùng học tập. Trên đường đi, hai đứa bé đều cảm thấy choáng váng, có chút không chân thực. Chung Ly không để chúng quỳ, sai Thu Diệp kéo chúng dậy. Nàng cười thật ôn hòa, "Hai đứa đứng dậy đi, sau này không cần quỳ."

Tiểu nam nhi thường ngày khỏe mạnh lanh lợi, đôi mắt đen láy đảo quanh. Tiểu nữ nhi mắt không lớn, trông lại rất văn tĩnh. Cả hai đều rụt rè. Thấy Chung Ly xinh đẹp như vậy, cười lên cũng hiền lành như Quan Âm Bồ Tát, cả hai đều lặng lẽ thở phào. Tiểu nữ nhi dẫn đầu cười cười, nói ngọt ngào khen: "Ngài thật sự là người tốt."

Chung Ly bật cười lắc đầu, lập tức lại nghiêm mặt nói: "Sau này các con không cần câu nệ. Chỉ cần bồi Cố Thừa học tập và chơi đùa là được. Nếu các con làm tốt, ta sẽ có phần thưởng. Nếu không làm tốt, nhất định sẽ có những đứa trẻ khác nguyện ý đến. Ý ta, các con có hiểu không?" Hai đứa bé liền vội vàng gật đầu, liên tục biểu trung tâm: "Ngài yên tâm, chúng con nhất định sẽ bồi tiểu thiếu gia thật tốt."

Cố Thừa đã nhìn thấy hai đứa nhỏ này. Đôi mắt to của hắn tròn xoe, chữ lớn cũng không viết nổi nữa, trong phòng ngó dáo dác, cuối cùng không thể giữ vững, từ trên ghế đẩu tuột xuống, cộc cộc cộc chạy đến nhà chính. Chung Ly nhìn thấy hắn, nụ cười trên mặt lại càng ôn nhu mấy phần, "Tỷ tỷ thu nhận hai đứa nhỏ, sau này để chúng bồi Cố Thừa chơi được không?"

Thấy hai đứa nhỏ đều đang cười với hắn, Cố Thừa cũng không biết vì sao, lại có chút thẹn thùng. Hắn ôm eo Chung Ly, vùi khuôn mặt nhỏ vào lòng nàng, "Không hiểu." Hắn là không hiểu ý nghĩa của việc thu nhận. Chung Ly cười sờ sờ chóp mũi hắn, "Cố Thừa không cần hiểu. Con thích chúng không? Nếu thích, sau này cứ để chúng cùng con ăn cơm, đi ngủ, viết chữ lớn được không?"

Cố Thừa lập tức mở to hai mắt, đôi mắt đen láy mang theo kinh ngạc, "Tỷ tỷ muốn cưới vợ cho con sao?" Lời hắn vừa ra, mấy nha hoàn trong phòng đều nhịn không được bật cười. Chung Ly cũng thấy buồn cười. Cố Thừa bị họ cười đến đỏ mặt, hắn mơ hồ hiểu mình đã nói điều buồn cười. Tiểu gia hỏa vểnh môi nhỏ, u oán nhìn tỷ tỷ một chút, "Là tỷ tỷ trước nói ngủ với con!" Lúc trước hắn vẫn muốn nha hoàn ngủ cùng hắn, tỷ tỷ nói hắn lớn rồi, phải học cách tự ngủ, sau này chỉ có nàng dâu mới được ngủ cùng hắn. Cố Thừa vẫn nhớ rõ lời này.

Chung Ly vội vàng dỗ dành nói: "Không phải giận đâu, là tỷ tỷ không nói rõ ràng. Sau này để chúng cùng con ăn cơm, học tập, được không nha?" Cố Thừa lại lén lút liếc nhìn hai người. Hai đứa nhỏ cũng đang tò mò nhìn hắn. Trẻ con bảy, tám tuổi cơ bản đều đã hiểu cưới vợ là gì. Hai đứa nhỏ đã nhạy cảm nhận ra Cố Thừa có gì đó không ổn.

Tuy nhiên, cả hai đều không thể hiện sự bất thường nào. Tiểu nữ hài còn chủ động đi tới trước mặt Cố Thừa, cười nói: "Ta tên Tiểu Hương, dung mạo huynh thật là đẹp. Năm nay huynh mấy tuổi rồi?" Chưa từng có đứa nhỏ nào khen hắn như vậy. Cố Thừa lập tức tự hào ưỡn ngực nhỏ, mừng rỡ nói: "Ta tám tuổi đó! Muội cũng đẹp!"

Thấy hắn rất dễ gần, Tiểu Hương thở phào, cười nói: "Oa! Thật trùng hợp, ta cũng như huynh, năm nay cũng tám tuổi. Hắn tên Tiểu Tuyền, năm nay bảy tuổi." Nói đoạn, nàng chỉ vào tiểu nam nhi bên cạnh. Cố Thừa bẻ ngón tay đếm, bảy rồi mới đến tám. Hắn ngạc nhiên nhìn về phía Chung Ly, "Tỷ tỷ! Con muốn làm ca ca sao?"

Thấy tiểu gia hỏa vui vẻ như vậy, trong mắt Chung Ly cũng tràn đầy ý cười, "Đúng vậy, Cố Thừa đều là ca ca rồi nha. Sau này phải chăm sóc tốt đệ đệ được không nha?" Cố Thừa gật đầu thật mạnh. Lần này hắn cũng không còn sợ người lạ, hắn chủ động vươn bàn tay nhỏ trắng nõn, kéo tay Tiểu Tuyền, vui vẻ nói: "Vậy ta có thể dẫn đệ đệ đi chơi một lát không?" Chung Ly mỉm cười gật đầu, "Đương nhiên có thể nha."

Cố Thừa vui vẻ nhảy cẫng lên, nhảy tới hôn một cái vào mặt Chung Ly, rồi mới kéo Tiểu Tuyền chạy đi, hoàn toàn quên mất sự tồn tại của Tiểu Hương. Tiểu Hương có chút xấu hổ, khuôn mặt nhỏ cũng không khỏi tái đi, nước mắt rưng rưng nhìn về phía Chung Ly, rất sợ bị đưa đi. Chung Ly an ủi sờ lên cái đầu nhỏ của nàng, "Con sinh tháng mấy nha?" Tiểu Hương lắc đầu, bàn tay nhỏ vô thức cuộn lại, thành thật nói: "Không nhớ rõ, ta bốn tuổi thì bị nương thân vứt xuống phố rồi." Nàng thần sắc có chút ảm đạm, trong ký ức, nàng căn bản chưa từng đón sinh nhật.

Chung Ly cười nói: "Vậy con sau này cứ coi ta là tỷ tỷ đi, chăm sóc thật tốt hai đứa đệ đệ." Thấy tỷ tỷ xinh đẹp không có ý muốn đuổi mình đi, Tiểu Hương gật đầu thật mạnh. Nàng nức nở nói: "Ta sẽ chăm sóc tốt các đệ đệ." "Đi thôi, chơi cùng các đệ đệ đi." Tiểu Hương liền vội vàng gật đầu.

Cố Thừa hôm nay vui vẻ khôn xiết. Hắn rất thích làm ca ca, đem hết tượng đất nhỏ và búp bê của mình ra bày, dạy đệ đệ chơi thế nào. Thấy Tiểu Hương co rúm đứng một bên, khao khát nhìn búp bê trong tay hắn. Hắn vội vàng ôm chặt búp bê của mình, lớn tiếng nói: "Đây là Cố Tân tặng, không thể cho muội!"

Tiểu Hương bị hắn giật mình, vội vàng đáp: "Ta không muốn! Ta chỉ là nhìn thôi!" Cố Thừa thở phào. Hắn vội vàng liếc nhìn tỷ tỷ, vẫn còn nhớ tỷ tỷ từng nói, không được lớn tiếng với người khác. Thấy tỷ tỷ đang cười nhẹ nhàng nhìn hắn, hắn không khỏi rụt đầu lại, vội vàng vẫy Tiểu Hương, "Muội tới chơi cái khác đi, thích cái nào ta đều tặng cho muội. Muội đừng giận." Tiểu Hương nào dám giận, vội vàng tiến tới trước mặt bọn họ, "Ta không muốn, ta cùng các huynh chơi cùng nhau được không?" Thấy ba đứa trẻ chung sống khá vui vẻ, Chung Ly liền không xen vào nữa.

Ba ngày tiếp theo, Cố Tri Nhã đều ở tại Hộ Quốc tự, định cầu phúc cho mẫu thân mình, tiện thể cầu Bồ Tát phù hộ Cố Lâm. Vì nàng không có ở phủ, Chung Ly cũng được thư thái mấy ngày. Mấy ngày nay, Bùi Hình cũng không đến nữa, Chung Ly thầm thở phào. Lại không biết, Bùi Hình liên tiếp mấy ngày đều giữ vẻ mặt lạnh lùng. Ngay cả An Tam cũng nhìn ra hắn có chút không ổn, còn muốn mời hắn đi thuyền hoa giải khuây, nhưng đương nhiên bị từ chối thẳng thừng.

An thế tử trong khoảng thời gian này cũng sống không dễ dàng gì. Kể từ khi vô cớ ngất xỉu một lần, trong nhà vẫn luôn rất lo lắng cho sức khỏe của hắn. Dù ngày hôm sau, chính hắn tỉnh lại, thái y cũng không tra ra vấn đề gì, Lão thái thái vẫn giữ hắn trong phủ, không cho phép hắn ra ngoài. Hắn ở trong phủ nhẫn nhịn rất lâu, sớm đã buồn bực. Hai ngày nay, hắn mới được phép ra ngoài.

Thấy Bùi Hình không chịu ra ngoài giải khuây, An Tam hơi cảm thấy vô vị. Hắn cầm quạt gõ gõ lòng bàn tay, chế giễu nói: "Không biết còn tưởng rằng trong nhà ngươi có một con hổ cái, canh giữ không cho ngươi đi." Đổi thành người khác, sớm đã không chịu nổi lời khích tướng của hắn mà đi ra. Bùi Hình chẳng để ý đến hắn.

Hôm sau là ngày Trịnh thị tổ chức tiệc ngắm hoa. Gần tiết Thanh minh, vốn nên mưa dầm liên tục, hôm nay lại vẫn là một ngày nắng ráo. Trịnh thị sở dĩ định thời gian vào mùng một tháng tư, là bởi vì ngày này Quốc Tử giám vừa lúc được nghỉ. Nàng vì đại sự chung thân của con trai cũng là dụng tâm lương khổ. Trịnh thị không chỉ mời Chung Ly, mà còn gửi thiệp mời cho Cố Tri Nhã và Cố Tri Tình. Chung Ly cũng không biết tiểu tâm tư của nàng ta.

Ăn sáng xong, đợi thêm một lát, nàng mới cùng nhị thái thái và những người khác xuất phủ. Ra ngoài bên ngoài, Chung Ly không muốn quá khoa trương, liền mặc một thân váy gấm trắng tuyết, ăn mặc rất thanh lịch, trên đầu chỉ cài một cây trâm ngọc bạch dương chi. Nàng ngũ quan tinh xảo, da thịt lại trắng ngần, dù chỉ một thân màu trắng tuyết cũng thanh tú động lòng người, quả là sở sở động lòng người.

Nhìn thấy nàng, đôi mắt Cố Tri Nhã và Cố Tri Tình đều tối sầm lại. Bùi Hình lúc này đang dẫn Cẩm Y vệ, tiến về Triệu phủ. Gia chủ Triệu phủ có liên quan đến tham ô, cần truy nã thẩm vấn. Hắn cưỡi ngựa hướng Triệu phủ đi tới, chợt quét thấy xe ngựa của Trấn Bắc hầu phủ. Vừa lúc gió nhẹ lướt qua, màn xe vén lên một góc, hắn quét thấy khuôn mặt nhỏ thanh lệ thoát tục của Chung Ly.

Trong lòng hắn lửa giận bùng lên. Mấy ngày nay hắn cố tình không đến chỗ nàng, cũng không hỏi thăm bất cứ tin tức gì về nàng. Hắn vốn cho rằng phơi nàng mấy ngày, nàng sẽ ngoan ngoãn chịu thua. Sự thật chứng minh, là hắn đã nghĩ nhiều. Hắn không khỏi nắm chặt dây cương, nỗi phiền muộn trong lòng càng thêm nồng đậm mấy phần. Con ngựa bị ghìm đến có chút khó chịu, ngửa đầu kêu một tiếng, vung vó chạy nhanh hơn. Bùi Hình không giảm tốc độ, rất nhanh đã đến Triệu phủ.

Hắn tung người xuống ngựa, trong lòng vẫn còn kìm nén một ngọn lửa. Nhìn thấy Triệu đại nhân, hắn không giữ nửa phần thể diện nào, trực tiếp sai Cẩm Y vệ trói lại, ném người vào đại lao. Mấy ngày nay tâm tình hắn không tốt, những người dưới quyền hắn cũng đều nơm nớp lo sợ, ngay cả Tần Hưng cũng cẩn thận hơn mọi khi.

Bùi Hình lười biếng thẩm vấn Triệu đại nhân, giao cho thuộc hạ. Hắn thì tiến vào khu làm việc, lật một quyển hồ sơ. Hắn nhìn mấy lần, nhưng lại không đọc lọt một chữ nào. Vừa lúc có mật báo đến, hắn nâng bút hồi âm một chút. Hồi âm xong, cuối cùng nhịn không được hỏi một tiếng, "Nàng xuất phủ làm gì?"

Tần Hưng không nhìn thấy xe ngựa của Trấn Bắc hầu phủ, phản ứng chậm một nhịp, nhất thời không hiểu hắn hỏi ai. Đối mặt với ánh mắt băng giá cực điểm của chủ tử, hắn mới toàn thân run lên, bỗng linh cảm đáp: "Chung cô nương xuất phủ rồi? Đúng, hôm nay là phải xuất phủ. Trịnh thị mời Chung cô nương đi phủ bà ấy ngắm hoa." "Trịnh thị nào?" Tần Hưng vội vàng nói: "Đại thái thái Võ An hầu phủ."

Nghe vậy, trong đầu Bùi Hình đầu tiên hiện ra khuôn mặt Lý Minh Nhiên và cảnh hắn ba ba đến trước mặt Chung Ly. Hắn mơ hồ nhớ kỹ, Trịnh thị có ý muốn Chung Ly làm con dâu nàng. Chắc hẳn tiệc ngắm hoa hôm nay, ý không nằm trong lời. Nghĩ đến đây, cây bút lông sói trong tay hắn lập tức gãy thành hai đoạn.