Chương 37: Phân đi

Tháng ba mùa xuân, vạn vật hồi sinh, hoa cỏ đua nở. Bên ngoài viện, cành liễu đung đưa theo gió, hương hoa thoảng bay khắp chốn. Chung Ly giờ đây đã trở về Trích Tinh các. Khi nàng về đến, Cố Thừa vẫn chưa chịu dậy. Trương ma ma thở dài, khẽ nói: "Tiểu thiếu gia ấy mà, vẫn phải đợi cô nương đến gọi mới được. Nha hoàn đã gọi hai lần rồi, mà người vẫn cứ nằm ỳ." Chung Ly mỉm cười: "Các ngươi cứ dùng điểm tâm trước đi, nơi này đã có ta lo." Các nha hoàn lui ra, Chung Ly ngồi xuống bên giường Cố Thừa. Thật ra Cố Thừa đã tỉnh, tiểu gia hỏa ấy chỉ thích nằm nướng, nghe tiếng tỷ tỷ liền rúc sâu vào chăn, cuộn mình như kén tằm, tấm thân nhỏ bé cuộn tròn một cục.

Vốn tưởng rằng tỷ tỷ sẽ giục mình mau chóng dậy, nào ngờ tỷ tỷ lại chẳng giục giã chút nào. Tiểu gia hỏa bỗng thấy khó chịu, bèn chui ra khỏi chăn, lộ ra cái đầu nhỏ xù xì. "Tỷ tỷ?" Cố Thừa chớp đôi mắt to tròn, tò mò nhìn nàng. Chung Ly vốn đang ngẩn ngơ xuất thần, đối diện với nụ cười rạng rỡ của tiểu gia hỏa, nỗi phiền muộn trong lòng nàng mới vơi đi hơn nửa. Nàng dịu dàng xoa đầu Cố Thừa: "Đã chịu dậy rồi sao?" Cố Thừa lắc đầu lia lịa, thân hình nhỏ bé "xoẹt" một cái lại chui tọt vào chăn: "Không dậy nổi đâu, không dậy nổi đâu, tỷ tỷ mau đến tìm ta đi mà."

Chung Ly bỗng thấy lòng quặn thắt một nỗi chua xót khôn nguôi. Nàng ngẩng mặt lên, cố nén giọt lệ chực trào, rồi cong môi phối hợp: "Ai nha, Cố Thừa đâu rồi? Vừa nãy còn ở trước mắt ta mà, sao thoắt cái đã biến mất tăm?" Nàng đứng dậy, đi quanh phòng một vòng: "Cố Thừa ơi, Cố Thừa ơi? Con chạy đi đâu rồi vậy? Thật là lạ quá, sao lại biến mất nhanh đến thế!" Cố Thừa khúc khích cười vang, từ trong chăn chui ra, chống nạnh nhỏ, tự hào nói: "Tỷ tỷ! Con ở đây này!" Chung Ly cong môi cười, bước đến bên giường, đưa tay cù vào nách tiểu gia hỏa: "Được lắm, hóa ra trốn trong chăn, hại tỷ tỷ tìm mãi!" Cố Thừa cười lăn lộn trên giường.

Hai tỷ đệ nô đùa một khắc đồng hồ, Chung Ly mới giúp Cố Thừa lấy quần áo ra: "Hôm nay mặc bộ này được không?" Cố Thừa, với sợi tóc ngây ngô dựng đứng trên đầu, vui vẻ đưa ra yêu cầu: "Không muốn đâu, không muốn đâu, con muốn mặc màu giống tỷ tỷ cơ." "Được rồi, được rồi, vậy tìm bộ nào giống tỷ tỷ nhé." Hạ Hà khéo tay, đầu xuân năm nay đã may cho Cố Thừa vài bộ tiểu y bào, vừa vặn có một chiếc áo choàng nhỏ màu tím nhạt. Chung Ly tìm ra, mặc vào cho tiểu gia hỏa. Cố Thừa thích hình chú hổ nhỏ thêu ở vạt áo, còn ôm lấy hôn chụt một cái.

Hai tỷ đệ dùng điểm tâm xong, Chung Ly mới để nha hoàn đưa Cố Thừa vào thư phòng. Cố Thừa khổ sở ôm cuốn sách vỡ lòng, lẩm bẩm không muốn đọc. Được nha hoàn dỗ dành mãi, người mới vểnh môi nhỏ, bắt đầu tập viết chữ. Cố Thừa vẫn không quên nhỏ giọng thương lượng: "Viết một trang thôi nhé, con đã hẹn mấy chú kiến nhỏ cùng chơi rồi, không thấy con, chúng nó sẽ buồn lắm đó!" Hạ Hà bật cười, suýt nữa thành tiếng. Bị đôi mắt nhỏ u oán của Cố Thừa nhìn một cái, nàng vội vàng nín cười: "Được rồi, được rồi, viết xong một trang sẽ đi ngắm kiến nhỏ." Khuôn mặt nhỏ trắng nõn của Cố Thừa lúc này mới nở nụ cười.

Giờ khắc này, Chung Ly bước đến sảnh đường. Thanh Tùng được nàng gọi về. Gần đây cửa hàng khá bận rộn, Thanh Tùng vẫn luôn túc trực tại đó, nay thấy Chung Ly tìm mình, liền vội vàng trở về. Chung Ly đưa mắt ra hiệu cho Thu Nguyệt và Hạ Hà, bảo các nàng ra cửa trông chừng. Xong xuôi, nàng mới nói với Thanh Tùng: "Hôm nay gọi ngươi đến, là có việc quan trọng muốn giao cho ngươi làm." Việc này giao cho người ngoài Chung Ly không yên tâm, nên mới gọi Thanh Tùng tới.

Khi biết chủ tử muốn mình điều tra về nhũ mẫu của tiểu thiếu gia và nha hoàn đã khuất, Thanh Tùng trong lòng khó nén sự kinh ngạc. Chẳng lẽ chuyện của tiểu thiếu gia không phải là ngoài ý muốn? Dù Thanh Tùng vốn tính trầm ổn, nghe tin này, sắc mặt cũng trở nên nặng nề. Chung Ly dặn dò: "Chuyện cửa hàng, ngươi tạm gác lại một chút, gần đây hãy chú tâm điều tra việc này. Nhũ mẫu chẳng phải nói là về quê gặp nạn đói mà mất sao? Ngươi hãy phái người cẩn trọng đến quê nàng xem xét, thử tìm chồng nàng, hỏi thăm nàng được an táng ở đâu, nguyên nhân cái chết của nàng cần phải xác thực. Phải hết sức cẩn thận, dù không tra ra gì cũng đừng để lộ manh mối." Thanh Tùng nghiêm túc gật đầu. Chung Ly dặn dò mọi điều mình nghĩ đến, rồi cho Thanh Tùng lui xuống.

Sau đó, nàng lại cho gọi Trương ma ma đến. Khi Cố Thừa ngã bệnh, người vẫn hôn mê bất tỉnh, lúc ấy Chung Ly luôn túc trực bên cạnh, hoàn toàn không biết Trấn Bắc hầu đã thẩm vấn các nha hoàn ra sao. Trương ma ma là người thân cận của mẫu thân, khi mẫu thân hỏi thăm việc này, bà cũng luôn ở bên cạnh, hẳn phải biết đôi điều. Điều khiến Chung Ly lấy làm lạ là lời Cố Thừa muốn ngắm sao. Trước đây nàng chưa từng nghĩ nhiều, nhưng giờ càng nghĩ càng thấy kỳ quái. Ban ngày làm gì có sao, mà người mới bốn tuổi, nếu không phải có kẻ nào đó nói gì trước mặt, sao người lại đột nhiên muốn ngắm sao? Đáng tiếc, các nha hoàn bên cạnh Cố Thừa đều đã bị Trấn Bắc hầu đánh trượng đến chết.

Chung Ly muốn hỏi Trương ma ma xem trước khi chết, các nha hoàn liệu có từng nói điều gì. Trương ma ma có đôi mắt rất tinh tường, làm việc cũng vô cùng cẩn trọng. Sự trầm ổn và thông minh của Thanh Tùng đều được thừa hưởng từ bà. Sáng nay, bà đã nhận ra Chung Ly có điều bất ổn. Thấy nàng không nói, bà cũng không hỏi nhiều. Giờ đây, nghe Chung Ly hỏi về chuyện mấy năm trước, lòng bà không khỏi trùng xuống. "Chủ tử đang nghi ngờ chuyện của tiểu thiếu gia... Sao cô nương lại đột nhiên hoài nghi việc này? Lẽ nào có ai đã nói gì với cô nương?" Giọng bà hạ rất thấp, thần sắc vô cùng ngưng trọng. Khác với sự kinh ngạc và nặng nề của Thanh Tùng, vẻ mặt này của bà hiển nhiên muốn biết điều gì đó. Chung Ly trong lòng khó nén sự rung động, đưa tay nắm lấy tay bà: "Trương ma ma, có phải người biết điều gì không?"

Trương ma ma thoáng chốc giãy giụa trong ánh mắt. Nghĩ đến lời dặn dò của cố chủ trước khi đi, bà miễn cưỡng nặn ra một nụ cười, cố đè nén nỗi bất an trong lòng, hỏi: "Sao cô nương lại đột nhiên nghi ngờ việc này?" Chung Ly không đáp, nàng mím chặt môi đỏ, hốc mắt bỗng đỏ hoe, giọng cũng có chút gấp gáp, đánh lừa bà: "Con đã biết hết rồi, chuyện của đệ đệ vốn không phải ngoài ý muốn. Ma ma ơi, người ngay cả con cũng muốn giấu sao?" Trương ma ma trầm mặc không nói. Trong mắt Chung Ly hiện lên vẻ thất vọng: "Chẳng lẽ, trong lòng ma ma, A Ly chỉ là đứa trẻ mãi không lớn, không xứng gánh vác bất cứ chuyện gì, chỉ có thể cả đời sống trong mơ màng sao?"

Trương ma ma cắn răng, quỳ sụp xuống: "Cô nương xin đừng bức lão nô. Lão nô đã thề trước mặt cố chủ, không thể tiết lộ nửa lời cho người." Bà là người cũ thân cận của Chung thị, cố chủ trong lời bà tự nhiên là mẫu thân của Chung Ly. Nghe nói mẫu thân cũng đã biết chuyện, lòng Chung Ly thắt lại. Giờ khắc này, nàng không rõ cảm giác của mình là gì. Nàng đưa tay đỡ Trương ma ma dậy, một lúc lâu sau mới thì thầm: "Vậy mà con đã biết rồi, liệu mẫu thân có biết không?"

Mấy năm qua, Trương ma ma vẫn luôn giấu kín bí mật này trong lòng, đâu dễ chịu chút nào. Thấy Chung Ly đau khổ đến vậy, bà không đành lòng, thở dài một tiếng, cuối cùng vẫn không kìm được mà mở lời: "Cố chủ chỉ là hoài nghi. Nàng đã cho nô tỳ phái người điều tra, nhưng cái chết của nhũ mẫu đã cắt đứt mọi manh mối. Không có chứng cứ, cũng không biết là ai ra tay. Nàng vốn muốn tiếp tục truy tra, đáng tiếc, cuối cùng thân thể không gượng nổi." Mẫu thân của Chung Ly khi sinh Cố Thừa vốn đã tổn hại thân thể, sau đó lại bệnh tật liên miên. Chuyện của Cố Thừa lại càng là một cú sốc lớn đối với nàng. Áp lực vô hình ấy, không nghi ngờ gì đã khiến bệnh tình nàng thêm trầm trọng, cuối cùng không thể qua khỏi.

Nhớ lại cảnh cố chủ ủy thác trước lúc lâm chung, hốc mắt Trương ma ma không khỏi đỏ hoe. Bà vội nhắm mắt lại, rồi mới nói: "Người còn nhỏ tuổi, nếu biết được việc này, nhất định sẽ truy tra đến cùng. Cố chủ không nói cho người, cũng là sợ người gặp nguy hiểm. Đối phương đã dám ra tay với tiểu thiếu gia, chưa chắc sẽ không cùng đường bí mà làm liều." Chung Ly tự nhiên hiểu rõ vì sao mẫu thân lại giấu nàng: "Nàng có từng đề cập việc này với hầu gia không?" Trương ma ma đáp: "Vốn chỉ là hoài nghi, sao có thể đề cập?" Chung thị vốn định tìm được chứng cứ trước, nào ngờ thân thể ngày càng sa sút, ra đi vội vã không kịp chuẩn bị. Nàng thậm chí chỉ kịp dặn dò Trương ma ma đừng để Chung Ly biết chuyện này. Tính tình của con gái, nàng quá đỗi rõ ràng, nếu biết chuyện, nàng nhất định sẽ không bỏ cuộc, đến lúc đó rất có thể gặp nguy hiểm. Đối phương ra tay với Cố Thừa, nhất định là vì vị thế tử. Giờ đây Cố Thừa đã thành ra thế này, hai đứa con của nàng ít ra cũng sẽ không còn bị người khác chướng mắt. Nếu có thể, Chung thị cũng không muốn chúng lưu lại hầu phủ, chỉ tiếc thể cốt nàng không được như ý... Nhưng mà, nào có chữ "nhưng mà" nào đây. Cho đến lúc chết, nàng vẫn không yên lòng đôi nhi nữ này.

Nhớ đến mẫu thân, Chung Ly lòng đau quặn thắt. Nửa ngày sau, nàng mới nén được nước mắt, hỏi: "Khi hầu gia thẩm vấn các nha hoàn, dường như người cũng ở bên cạnh. Các nha hoàn có nhắc đến lý do vì sao Cố Thừa lại muốn ngắm sao không?" Trương ma ma lắc đầu: "Các nha hoàn chỉ nói tiểu thiếu gia tự mình muốn lên núi. Cũng chính vì tiểu thiếu gia tự ý muốn đi chơi, hầu gia mới không hề hoài nghi gì. Tính tình của tiểu thiếu gia, người rõ mà, người luôn ngoan ngoãn, nếu không phải có kẻ giật dây, người không thể nào muốn lên núi, càng không thể nói ra lời ngắm sao. Cố chủ sở dĩ nghi ngờ, cũng chính vì điểm này." Thực ra, sau khi Cố Thừa tỉnh lại, Chung mẫu đã từng dò hỏi người, muốn xem người có nhớ được gì không. Nhưng cứ hễ nàng nhắc đến chuyện lên núi và ngắm sao, Cố Thừa liền sợ hãi kêu lên. Chung mẫu đành phải từ bỏ truy vấn.

Chung Ly lòng nặng trĩu. Nàng cố gắng nén nước mắt đến mức hốc mắt đỏ bừng. Trương ma ma không nén được, khẽ vuốt mái tóc đen nhánh của nàng. Mái tóc thiếu nữ đen nhánh như tơ lụa, vừa suôn vừa mượt. Giờ đây nàng không chỉ tóc dài thêm nhiều, vóc dáng cũng cao lớn hơn, dung mạo ngày càng trổ mã, quả là mặt tựa phù dung, như tiên nữ giáng trần, dáng vẻ đuôi mắt ửng hồng ấy, thật khiến người ta yêu mến. Thấy nàng thực sự khó chịu, Trương ma ma không nén được, ôm tấm thân nhỏ bé của nàng vào lòng: "Đừng sợ, còn có ma ma ở đây." Chung Ly thấy mũi cay xè, nàng dựa vào ôm lấy eo bà, vùi khuôn mặt nhỏ vào lòng bà. Trương ma ma vỗ vỗ lưng nàng, nghiêm túc dặn dò: "Cô nương cần phải cẩn thận, cho dù muốn tiếp tục truy tra, cũng tuyệt đối không được đánh rắn động cỏ." Chung Ly trịnh trọng gật đầu.

Hay tin Cố Tri Nhã đã về phủ, Cố Tri Huệ cũng trở lại hầu phủ. Nàng là thứ trưởng nữ của nhị phòng, hơn Cố Tri Tình ba tuổi, gả chồng từ năm ngoái, nay đã có một nữ nhi. Mẫu thân của Cố Tri Huệ đã mất mấy năm trước, hôn sự của nàng do nhị thái thái định đoạt. Nhị thái thái vốn không phải người khắc nghiệt, keo kiệt với thứ nữ, nên chọn cho Cố Tri Huệ một mối hôn sự cũng không tệ. Nàng gả cho một vị thư sinh, tuy không phải phủ đệ vọng tộc, nhưng trượng phu bên mình không có thông phòng, bà mẫu cũng hiền lành. Cuộc sống sau khi xuất giá, có thể nói là êm ấm như ý. Dù con đầu lòng là nữ nhi, bà mẫu và phu quân vẫn yêu thương, cưng chiều hết mực.

Khi tết đến thăm người thân, nàng cũng từng về hầu phủ, nhưng Chung Ly vừa hay đang ở nhà cữu mẫu nên không gặp mặt. Lúc Lão thái thái sai người đến mời, Chung Ly vừa vặn đã bình ổn lại cảm xúc. Đôi mắt nàng còn hơi đỏ, liền trở về phòng lấy khăn mặt đắp lên mắt, rồi để Hạ Hà trang điểm lại cho mình, sau đó mới nắm tay Cố Thừa đi Dưỡng Tâm Đường. Cố Thừa vẫn còn rất vui vẻ: "Nhị tỷ tỷ là tỷ tỷ của Cố Tân sao?" "Đúng vậy, không thể cứ gọi Cố Tân mãi, phải gọi là ca ca chứ." Cố Thừa lè lưỡi.

Cố Tân là con thứ của nhị phòng, coi như là bằng hữu duy nhất của Cố Thừa. Trước khi Cố Thừa ngã bệnh, người thường xuyên chơi cùng Cố Tân, mãi đến khi đầu óc không còn minh mẫn, hai người mới ít qua lại. Mọi người gọi Cố Thừa là đồ ngốc, và Cố Tân cũng từng bị xa lánh vì chơi với người. Cố Tân là một tiểu nam nhi nhu thuận, lễ phép, có chút rụt rè, Chung Ly rất quý mến người. Nàng sợ nếu Cố Thừa cứ tiếp tục qua lại với Cố Tân, Cố Tân sẽ lại bị lũ trẻ trong học đường cô lập, nên Chung Ly mới không cho Cố Thừa thường xuyên tìm người chơi. Dần dần, hai người mới xa cách đôi chút, nhưng Cố Thừa vẫn nhớ rõ người, và cũng nhớ tỷ tỷ của người. Cố Tri Huệ từng cho người ăn bánh kẹo, là một tỷ tỷ rất ôn nhu, Cố Thừa mơ hồ nhớ nàng vẫn rất tốt bụng.

Hai người rất nhanh liền đến Dưỡng Tâm Đường. Nha hoàn vén rèm lên, Chung Ly liền nắm tay Cố Thừa bước vào. Cố Tri Nhã vẫn chưa tới, nàng luôn kiêu căng tự phụ, khi chưa xuất giá đã chẳng mấy coi trọng thứ nữ, giờ đây đương nhiên là khoan thai đến muộn. Nhị thái thái và Cố Tri Tình đã đến. Cố Tri Tình hiện đang học quy củ, ngày nào cũng mệt mỏi rã rời, chẳng còn tâm trí mà nhớ thương Tần Hưng, huống hồ là tính toán Chung Ly. Hay tin nhị tỷ tỷ đến, nàng vội vàng theo mẫu thân đến Dưỡng Tâm Đường, cốt là để được nghỉ ngơi đôi chút.

Nhìn thấy Chung Ly, Cố Tri Huệ vội vàng đứng dậy: "Ly muội muội." Mẫu thân của nàng là một mỹ nhân dịu dàng, tính tình và tướng mạo nàng đều thừa hưởng từ mẹ, mày mắt ôn nhu, nụ cười cũng hiền hòa. Chung Ly cũng mỉm cười gọi: "Huệ tỷ tỷ." Chung Ly và Cố Tri Huệ đều có tính cách trầm tĩnh, nội liễm, không thích ra ngoài. Hai người không có nhiều dịp giao thiệp, ngày thường gặp nhau cũng chỉ phiếm vài câu, tựa như tình bằng hữu quân tử đạm bạc như nước. Dù một năm không gặp, khi nhìn thấy nàng, Chung Ly cũng không thấy xa lạ, còn cười nói: "Huệ tỷ tỷ sao không đưa Tiệp nhi đến?" Tiệp nhi là nữ nhi của Cố Tri Huệ, vừa tròn một tuổi. Cố Tri Huệ cười nói: "Nàng còn nhỏ quá, lại hay khóc, ta sợ nàng làm ồn đến tổ mẫu, đành không mang theo. Đợi nàng lớn thêm chút nữa vậy." Nàng nói rồi nhìn về phía Cố Thừa, cười vẫy tay: "Cố Thừa, còn nhớ nhị tỷ tỷ không?"

Cố Thừa đã không còn nhớ rõ dung mạo nàng ra sao, người vẫn còn hơi sợ người lạ, không nén được nép vào sau lưng tỷ tỷ, rồi lại tò mò nhô đầu nhỏ ra, gật đầu. Đôi mắt người sáng ngời, nhìn về phía sau lưng nàng, Cố Tân, vui mừng kêu lên: "Cố Tân!" Cố Tân năm nay mười tuổi, đã lớn thành một tiểu thiếu niên. Người mặc một thân y bào nhỏ màu xanh nhạt, mày thanh mục tú, giờ phút này đang đứng quy củ sau lưng tỷ tỷ. Nghe Cố Thừa gọi, người giật mình, chợt cong môi cười. Dịp Tết, Cố Tân mắc phong hàn, ngay cả bữa cơm tất niên cũng không có mặt, Cố Thừa đã lâu lắm không gặp người. Chung Ly gõ nhẹ đầu người: "Gọi ca ca!" Cố Thừa cười hì hì một tiếng. Trong phòng không có nhiều người, tiểu gia hỏa liền dạn dĩ hẳn lên, từ sau lưng tỷ tỷ chạy ra, vui vẻ nắm tay Cố Tân, ngọt ngào kêu: "Ca ca!" Cố Tân ngượng nghịu "ừ" một tiếng. Người vẫn luôn không có bạn bè, trước đây cũng chỉ có Cố Thừa tìm người chơi, giờ đây người luôn một mình. Thấy nụ cười Cố Thừa tràn đầy kinh hỉ, người cũng không nén được mà cong môi, đưa tay xoa đầu Cố Thừa. Cố Thừa nhỏ hơn người hai tuổi, thấp hơn người nửa cái đầu, bị người xoa đầu nhỏ, cũng muốn xoa đầu người. Xoa được rồi, người càng vui vẻ hơn, nếu có cái đuôi nhỏ, nhất định sẽ vẫy tít mù. Người không nén được cầu xin Chung Ly: "Tỷ tỷ, tỷ tỷ, con có thể chơi cùng ca ca không?"

Đôi mắt to tròn đen láy của Cố Thừa tràn đầy khao khát, Chung Ly có chút không nỡ từ chối, không nén được nhìn về phía Cố Tri Huệ và Cố Tân. Cố Tân thì nhìn tỷ tỷ và tổ mẫu. Lão thái thái cười xoa vòng ngọc trên tay: "Đi chơi đi." Cố Tân cũng cười, nhu thuận gật đầu, lập tức nắm tay nhỏ của Cố Thừa. Cố Thừa đắc ý theo người đi ra sân. Cố Tri Tình không nén được liếc mắt, chỉ cảm thấy Cố Tân đầu óc có bệnh, vì Cố Thừa là đồ ngốc từng bị cô lập mà người vẫn chịu chơi cùng.

Hai đứa bé rời đi, Chung Ly liền ngồi xuống cùng Lão thái thái và Cố Tri Huệ nói chuyện. Lão thái thái cười vỗ vỗ tay Cố Tri Huệ: "Ly nha đầu cứ không muốn thành thân, đến nay hôn sự vẫn chưa đâu vào đâu, con mau nói với nó những điều tốt đẹp khi thành thân đi." Cố Tri Huệ thần sắc có chút thẹn thùng, nhất thời không biết nên nói thế nào. Nàng thành thân xong, cuộc sống quả thực rất thoải mái, cả người đều sáng sủa hơn nhiều, hạnh phúc nơi mày mắt căn bản không giấu được. Đúng lúc này, Cố Tri Nhã dẫn theo nha hoàn bước vào, nàng mỉm cười thỉnh an Lão thái thái, lập tức lại gọi nhị muội muội, cười nói: "Đang nói chuyện gì mà náo nhiệt vậy?" Nhị thái thái cười đáp: "Đang bảo nhị nha đầu nói chuyện tốt khi thành thân đó." Cố Tri Huệ có chút thẹn thùng, khuôn mặt không hiểu sao nóng bừng, thực sự không biết nói thế nào. Chung Ly cong môi, cười nói: "Không phải Huệ tỷ tỷ cứ nói chuyện tỷ phu đối với tỷ tỷ như thế nào sao?" Thấy mọi người đều đang đợi mình trả lời, Cố Tri Huệ đành kiên trì nói với Chung Ly: "Chàng đối với ta quả thực vô cùng tốt, mỗi ngày về nhà đều mua cho ta đủ loại quà vặt. Biết ta thích bánh quế thành nam, chàng thường xuyên mua cho ta một chút." Phu quân nàng lần này cũng đậu tiến sĩ, dù thứ tự không cao, nhưng cũng rất có tài học, giờ đây cũng được phong thứ cát sĩ, bồi dưỡng ở Hàn Lâm viện. Nhắc đến chàng, trên mặt Cố Tri Huệ không tự giác nổi lên một tầng hồng ửng, trong mắt tràn đầy cảm giác hạnh phúc, cũng không tiện nói thêm chàng đối xử tốt với nàng bao nhiêu, bèn cười nói: "Chàng rất thương Tiệp nhi, dù về nhà muộn đến mấy cũng sẽ đi xem con bé, còn tự mình thay tã cho tiểu nha đầu. Có một lần bị con bé tè ướt cả người, chàng cũng không giận, kiên trì thay tã xong cho tiểu nha đầu, rồi mới đi thay quần áo."

Chung Ly lơ đãng liếc nhìn Cố Tri Nhã một cái, quả nhiên thấy trong mắt nàng có vẻ ghen tị. Cố Tri Nhã cũng nhớ lại cuộc sống sau khi thành thân của mình. Thế tử gia luôn bận rộn, tự nhiên chưa từng mua quà vặt cho nàng, chàng thậm chí không nhớ nàng thích ăn gì. Hiếm hoi lắm khi cùng ăn cơm, cũng đều là nàng hầu hạ chàng. Bụng nàng không tranh khí, chỉ sinh được một tiểu nha đầu, Lý trắc phi lại sinh con trai, thế tử đương nhiên cưng chiều con trai hơn một chút, thường xuyên đến chỗ Lý trắc phi. Dù có đến chỗ nàng, cũng chỉ hỏi đơn giản về nữ nhi, căn bản không hề ôm nàng, càng đừng nói đến chuyện thay tã. Đợi nàng sinh con trai, chàng đã sớm chán đủ rồi, cũng không hề ôm lấy. Thấy Cố Tri Huệ sau khi thành thân lại sống hạnh phúc đến vậy, trong lòng Cố Tri Nhã tự nhiên cảm thấy khó chịu, ngực không hiểu sao buồn bực đến hoảng. Một thứ nữ khắp nơi không bằng mình, lại sống tốt hơn cả mình. Nghĩ đến phu quân Cố Tri Huệ giờ chỉ là một tiến sĩ, dù bồi dưỡng ba năm, sau này ra ngoài nhiều lắm cũng chỉ được nhận chức biên tu, trong lòng nàng mới thoải mái hơn một chút. Đối xử với nàng dù tốt đến mấy thì sao chứ, sau này tiền đồ thế nào, cũng đều không nói trước được, biết đâu cả đời cũng chỉ vậy thôi.

Chung Ly cười nhìn về phía Cố Tri Nhã: "Nhã tỷ tỷ ưu nhã cao quý, quốc sắc dung nhan, đại tỷ phu khẳng định đối với tỷ tỷ cũng vô cùng tốt chứ?" Thiếu nữ nói cười yến yến, cười đến ngây thơ lại e lệ, đôi mắt chớp chớp đợi nàng trả lời. Cố Tri Nhã chỉ cảm thấy nàng tiếu lý tàng đao, không có ý tốt. Nàng tức giận đến tim quặn đau, chỉ cảm thấy nàng nói những lời vô vị, khí quản cũng bị chọc đau. Nàng cố nén cảm xúc, rồi mới cười nói: "Vị ấy bận rộn đến mức kinh khủng, cha chồng trọng dụng chàng, chàng cũng biết tiến tới, một lòng đều dồn vào sự nghiệp, cũng không giống như nhị muội phu lại cố gia." Nàng trên miệng khen nhị muội phu cố gia, nhưng không phải là không châm chọc, rằng một đại nam nhân chỉ quanh quẩn hậu trạch, chỉ có điều nàng nói chuyện từ trước đến nay cao minh, trên mặt cũng luôn tươi cười, khiến người ta không tìm ra lỗi. Cố Tri Huệ chỉ cười cười, không đáp lời. Cố Tri Nhã không coi trọng thứ nữ, Cố Tri Huệ cũng không phải người sẽ nịnh bợ, căn bản không hề bám víu nàng, quan hệ hai người tự nhiên bình thường. Hôm nay sở dĩ trở về thăm nàng, cũng chỉ vì giữ thể diện mà thôi. Mấy người cứ thế trò chuyện phiếm, Chung Ly thỉnh thoảng quan tâm Cố Tri Nhã đôi chút, hỏi ra lại khiến nàng tức giận khôn cùng. Nếu không phải nàng thần sắc tự nhiên, trên mặt đầy vẻ lo lắng, Cố Tri Nhã đã cho rằng nàng là cố ý. Cả một buổi sáng nàng đều cảm thấy nháo tâm đến hoảng.

Cố Tri Huệ ở lại dùng bữa trưa rồi mới rời đi. Sau khi nàng đi, Chung Ly mới trở về Trích Tinh các. Nàng ít nhiều có chút mệt mỏi, Cố Thừa lại rất vui vẻ, lúc ăn cơm đều ngồi cùng Cố Tân. Vừa về đến Trích Tinh các, Cố Thừa liền ôm ra một chú hổ nhỏ bằng vải của mình: "Tỷ tỷ, tỷ tỷ, con có thể tặng cái này cho Cố Tân không?" Người trước khi ngã bệnh rất thích tìm Cố Tân chơi, lúc ấy mẫu thân Cố Tân vẫn còn, bà luôn gọi Cố Tân là "Tân nhi", Cố Thừa cũng quen miệng gọi như thế, thành ra hay quên gọi "ca ca". Chung Ly véo véo mũi nhỏ của người, không nỡ từ chối: "Được rồi, lát nữa để nha hoàn giúp con đưa qua nhé? Con phải ngủ trưa, phải ngoan ngoãn đi ngủ nha." Cố Thừa gật đầu lia lịa như gà mổ thóc, vui vẻ hôn một cái lên má tỷ tỷ: "Tỷ tỷ hôm nay thật tốt." Lời này của người lại khiến Chung Ly có chút chua xót. Nàng cố ý nghiêm mặt, khẽ nói: "Được lắm, có phải con thấy ngày thường tỷ tỷ không tốt không?" Nàng nói rồi véo nhẹ má nhỏ của tiểu gia hỏa. Cố Thừa cười khúc khích vang, "Tỷ tỷ giả bộ chẳng dữ chút nào!" Chung Ly cũng không nhịn được cười.

Cười mệt mỏi, Cố Thừa mới lại rúc vào lòng nàng, nhỏ giọng nói: "Tỷ tỷ mỗi ngày đều tốt, Cố Thừa thích nhất tỷ tỷ." "Hừ, tiểu lừa gạt, nhìn thấy tổ mẫu con còn nói thích nhất tổ mẫu đâu!" Cố Thừa vội vàng nói: "Không giống đâu! Tỷ tỷ là nhất nhất nhất thích!" Lòng Chung Ly ấm áp, chỉ cảm thấy không phí công thương yêu người. Nàng xoa đầu người: "Thật sao được rồi, tính con qua cửa, đi thôi, ngoan ngoãn ngủ trưa đi." Cố Thừa ngoan ngoãn nằm trên giường, vì hưng phấn nên vẫn ngủ không được. Chung Ly cũng không giục người, nàng nghiêng mình dựa trên giường, kể cho người nghe câu chuyện về tiểu du hiệp trong tranh liên hoàn.

Vừa nãy Hạ Hà giúp Cố Thừa đi tặng chú hổ nhỏ, nàng vừa trở lại sân, chỉ thấy nha hoàn bên cạnh Cố Tân đến Trích Tinh các, hóa ra là để đưa lễ đáp lại cho Cố Thừa. Hạ Hà vội vàng nhận lấy. Khi mời nàng vào uống trà, nàng khéo léo từ chối. Hạ Hà tiễn người đi xong, mới bước vào. Nghe thấy hai tỷ đệ còn đang trò chuyện, Hạ Hà dứt khoát đi vào, cười nói: "Đây là thiếu gia Cố Tân tặng lễ đáp lại cho tiểu thiếu gia." Vừa nghe đến hai chữ "đáp lễ", Cố Thừa lập tức ngồi dậy, lắc lắc thân hình nhỏ bé nhìn ra ngoài: "Oa! Cho con sao?" Hạ Hà cầm trong tay là một đôi búp bê tay nắm tay, một bé trai, một bé gái. Bé gái có bím tóc dài, còn buộc dây buộc tóc màu đỏ. Hai búp bê nhỏ được khắc tạc giống như đúc. Trong phòng Cố Thừa cũng có búp bê, lúc này nhìn thấy đôi búp bê nhỏ này, người vẫn rất vui vẻ. Lúc ngủ, người còn đặt búp bê ở đầu giường, dáng vẻ nhỏ bé đắc ý. Quả nhiên, cho dù có mình bầu bạn, xuất phát từ bản tính trẻ thơ, người vẫn khao khát có thể có một người bạn đồng lứa để chơi cùng. Chung Ly nảy sinh ý định tìm cho người một người bạn chơi. Cố Tân năm nay mười tuổi, việc học cũng rất bận rộn, tự nhiên không có thời gian bầu bạn với Cố Thừa. Chung Ly cũng không muốn Cố Tân lại vì Cố Thừa mà bị xa lánh. Tìm hai người bạn chơi đến, Cố Thừa cũng có thể vui vẻ hơn chút.

Dỗ tiểu gia hỏa ngủ xong, nàng liền cho gọi Thanh Diệp đến: "Trên phố có không ít đứa bé ăn xin, ngươi đi tìm hai đứa nhé, tìm một tiểu nam nhi và một tiểu nữ nhi, muốn thông minh lanh lợi một chút, nhu thuận hiểu chuyện là được." Thanh Diệp rời đi, Chung Ly mới nghiêng mình trên giường nghỉ ngơi đôi chút. Ngoài cửa sổ gió nhẹ từ từ, đưa tới trận trận hương hoa, Chung Ly bất tri bất giác liền ngủ mất. Thu Nguyệt nhẹ chân nhẹ tay đi đến, cầm lấy chăn mỏng đắp lên người nàng.

Giờ phút này, Cố Tri Nhã cũng đang nghiêng mình trên giường nghỉ ngơi, nàng để nha hoàn xoa đầu cho mình, rồi mới bảo người lui ra. Thấy nàng nhíu chặt mày, Chương ma ma nói: "Cô nương ngủ một lát đi." Cố Tri Nhã làm sao ngủ được, vừa nghĩ đến chuyện hôm nay, nàng liền lòng buồn bực đến hoảng. Vốn dĩ nàng chỉ cảm thấy cuộc sống trong phủ có chút gian nan, giờ đây vừa nghĩ đến dáng vẻ hạnh phúc của Cố Tri Huệ, trong lòng nàng không hiểu dâng lên một nỗi bi ai. Thậm chí không dám nghĩ đến chuyện Cố Lâm mắc bệnh đường sinh dục, nếu thế tử biết được, nàng nên làm gì? Nàng nhất thời cũng có chút oán trách Cố Lâm, bực bội người bất tranh khí. Nàng thở dài một tiếng, rồi mới hỏi một vấn đề quan trọng nhất: "Theo ma ma thấy, chuyện đệ đệ nhiễm bệnh, có bàn tay của Chung Ly không?"

Nhớ đến đôi mắt trong trẻo và dáng vẻ ngượng ngùng e lệ của Chung Ly, Chương ma ma nói: "Nhìn không giống người có tâm cơ, nàng một nữ tử yếu đuối, đoán chừng cũng không biết người trong thanh lâu, có lẽ là không liên quan." Cố Tri Nhã híp híp mắt, nói: "Tốt nhất là không liên quan, nếu không, ta định lột gân nàng, đào da nàng." Nhớ đến câu nói đâm lòng nàng, Cố Tri Nhã nhíu nhíu mày. Nếu không phải nhũ mẫu và những người khác đều đã thành một cỗ thi thể, Cố Tri Nhã cũng đã nghi ngờ nàng biết điều gì. Nàng không khỏi cười lạnh nói: "Cũng không biết ai cho nàng lá gan, dám câu nào cũng đâm vào lòng ta." Nàng càng nghĩ càng thấy Chung Ly là cố ý, dù nàng có giả bộ ngây thơ đến mấy, Cố Tri Nhã cũng cảm thấy, nàng là cố ý chọc tức nàng. Chương ma ma suy nghĩ một chút nói: "Đại thiếu gia hạ dược nàng, nàng khẳng định ghi hận trong lòng. Ngài dù sao cũng là tỷ tỷ của đại thiếu gia, nàng đối với ngài khẳng định có tâm tư giận cá chém thớt. Nàng nói chuyện làm việc như nước chảy không lọt, mới thật nên đề phòng nàng. Còn biểu hiện này của nàng, cũng vừa vặn chứng tỏ nàng không phải người có tâm cơ." Cố Tri Nhã cười lạnh nói: "Lại còn dám ghi hận trong lòng, nàng coi mình là cái gì quý giá, Lâm nhi nguyện ý ngủ với nàng đã là cho nàng mặt mũi, bất quá một thứ đồ ăn nhờ ở đậu, cũng dám trút giận lên ta, thật nên cho nàng nếm thử thủ đoạn của ta."

Chung Ly ngủ hồi lâu, Thu Nguyệt và Hạ Hà vẫn không nỡ gọi nàng. Đợi nàng tỉnh lại, trời đã tối rồi. Mặt trời triệt để xuống núi, hoàng hôn đã dần buông, Chung Ly xuyên qua cửa sổ nhìn ra ngoài, nhất thời chỉ cảm thấy tiểu viện yên tĩnh lại tịch liêu, tự dưng làm lòng người hoảng. "Cố Thừa đâu?" Thu Nguyệt chưởng đèn, đỡ nàng dậy: "Tiểu thiếu gia đã dậy sớm rồi, biết ngài đang ngủ, vẫn luôn ở phòng mình, chơi búp bê đó." Chung Ly rửa mặt một chút, đi qua nhìn Cố Thừa. Người đã lấy hết búp bê của mình từ giá bác cổ xuống, xếp từng con từng con một trên mặt đất, gần như từ đầu giường đặt đến cửa. Người chơi đến quên cả trời đất. Chung Ly cong môi, nhìn dáng vẻ nhỏ bé nghiêm túc của người, tâm tình dần dần bình phục lại.

Tiếp theo liên tiếp hai ngày, Bùi Hình đều chưa từng đến. Mỗi lần nhớ đến chàng, lòng Chung Ly đều sẽ không tự giác thắt lại. Khi rảnh rỗi, thỉnh thoảng cũng sẽ nghĩ một chút, có phải đêm đó đã chọc giận chàng. Chung Ly thực sự hơi mệt mỏi, mỗi ngày đấu trí đấu dũng với Cố Tri Nhã cũng không phải là một chuyện nhẹ nhàng. "Công kích" của nàng cũng không phải là vô dụng, một khi ra khỏi Dưỡng Tâm Đường, ánh mắt Cố Tri Nhã nhìn nàng đã băng lãnh đến cực điểm, vỏn vẹn hai ngày, đã ngay cả vẻ ngoài cũng không còn giả bộ. Chung Ly không sợ nàng làm gì, chỉ sợ nàng không làm gì. Chuyện của Cố Thừa đã qua bốn năm, nàng chưa chắc có thể tìm ra chứng cứ. Cố Tri Nhã nếu dám ra tay với nàng, nàng hoàn toàn có thể thừa cơ này làm lớn chuyện, Chung Ly thậm chí hi vọng nàng có thể ra tay độc ác, tốt nhất có thể mượn cơ hội này mang theo Cố Thừa rời đi. Để ứng phó Cố Tri Nhã, Chung Ly gần như hao hết tâm thần, nàng thực sự không còn tinh lực để quan tâm Bùi Hình, đến mức đợi đến ngày thứ tư, Bùi Hình lần nữa khi bước tới, nàng sững sờ một chút, mới phản ứng được không ngờ là thật sự chàng.

Chàng mặc một bộ mãng phục Cẩm Y vệ màu đỏ thẫm, bên hông đeo tú xuân đao, hiển nhiên vừa mới từ bên ngoài trở về. Chung Ly liền nghĩ đến đêm đó chật vật, nàng vẫn là lần đầu tiên mất kiểm soát đến vậy, quả thực đã khóc hồi lâu. Nàng có chút không tự nhiên, cũng không dám mở miệng nói chuyện, chỉ lẳng lặng cúi thấp đôi mắt, nhìn chằm chằm cuốn sổ sách trong tay. Bùi Hình trực tiếp vứt con đao trong tay lên bàn sách, thấy nàng không để ý đến mình, lông mày nhíu chặt: "Sao? Vẫn cần lại tĩnh lặng sao?" Ngữ khí chàng ít nhiều có chút bực bội. Chung Ly không biết làm sao đáp, thực ra, trong lòng nàng cũng rất mâu thuẫn. Một mặt cảm thấy chàng là ân nhân cứu mạng, lại là cửu ngũ chí tôn tương lai, không nên đắc tội chàng; một mặt lại oán hận chàng đối xử thờ ơ lạnh nhạt với Cố Thừa.

Bùi Hình bước đến bên nàng, bàn tay xương xẩu rõ ràng, nắm lấy cằm nàng: "Nói chuyện đi, còn phải tĩnh bao lâu nữa?" Trên thân nam nhân tràn đầy cảm giác áp bức. Chung Ly lúc ngẩng đầu vừa lúc thoáng nhìn con mãng xà trên quần áo chàng, trong lòng nàng khẽ run lên, tự dưng có chút sợ, vội vàng cúi thấp mắt, thẳng đến khi không nhìn thấy con mãng xà đáng sợ kia, nhịp tim nàng mới dần dần bình phục lại. Bùi Hình có chút không vui, chàng nghiến răng, cúi đầu cắn nhẹ lên môi nàng: "Ỷ sủng mà kiêu." Bốn chữ "Ỷ sủng mà kiêu" khiến Chung Ly có chút ngạc nhiên, nhất thời không rõ chàng sao lại có sự hiểu lầm này. Dáng vẻ nhỏ bé kinh ngạc của nàng khiến Bùi Hình có chút khó chịu. Chàng đưa tay vò đầu nàng một cái, làm mái tóc thiếu nữ rối bời, rồi mới cười như không cười cong môi: "Bảo nha hoàn chuẩn bị nước." Chung Ly có chút không vui, nghiêng đầu né tránh. Nàng rốt cuộc vẫn là lý trí chiếm thượng phong, không hề đuổi chàng. Thực ra, nàng muốn tâm sự với chàng, tâm sự chuyện của Cố Thừa, tâm sự về đoạn quan hệ vốn không nên tồn tại giữa hai người. Bùi Hình tắm rửa xong, khi bước ra, nàng như thường lệ giúp chàng xoa tóc. Đợi tóc chàng khô, Chung Ly mới ngồi xuống mép giường. Nàng nghĩ nghĩ, vỗ vỗ vị trí bên cạnh, nói: "Tam thúc, hai ta tâm sự đi." Thần sắc thiếu nữ rất nhạt, trên mặt hoàn toàn không còn nụ cười mềm mại ngọt ngào thường ngày. Bùi Hình nhéo nhéo mi, cũng không ngồi xuống, chỉ đứng trên cao nhìn kỹ nàng. Chàng tự dưng có chút phiền muộn, nếu ánh mắt có thể giết người, giờ phút này Chung Ly chỉ sợ đã tử trận. Bùi Hình: "Ngươi lại làm loạn gì nữa?" Chung Ly không để ý đến giọng điệu chất vấn lạnh lùng của chàng, chỉ lẩm bẩm nói: "Chuyện của Cố Thừa, ngài không muốn nói, ta cũng không ép ngài. Ngài vốn không có nghĩa vụ giúp ta, trước đó ngài có thể cứu ta một mạng, ta đã rất cảm kích. Chúng ta đã gặp nhau thì cũng có lúc chia tay được không?" Nói đến đây, nàng mới khẽ cười cười: "Nếu tam thúc còn chưa chán, thì nói cho A Ly một thời gian, cho A Ly một hy vọng được không? Đến giờ đó, chúng ta liền chính thức đã gặp nhau thì cũng có lúc chia tay." Bùi Hình ngẩn ngơ một chút, mới ý thức được nàng có ý gì. Đáy lòng chàng bỗng bốc lên một cỗ tà hỏa, suýt nữa tức cười: "Đã gặp nhau thì cũng có lúc chia tay?"