Chương 39: Cút đi

Trấn Bắc hầu phủ cách Võ An hầu phủ chẳng mấy hồi xa xôi, kiệu xe đi không lâu đã dừng lại. Nhị thái thái vén rèm bước xuống trước tiên, Chung Ly nán lại sau chót. Lúc nàng đứng vững, vị quản sự tiếp khách đã chờ sẵn, trò chuyện đôi lời rồi dẫn các nàng lách qua cặp sư tử đá uy nghi trấn giữ cổng, rồi bước lên thềm đá.

Đại môn Võ An hầu phủ thật sự hùng vĩ, trên cánh cổng đỏ son treo đôi vòng đồng hình kỳ lân, mỗi bên đều đứng hai tên hộ vệ. Vừa đến cổng, điều đầu tiên đập vào mắt là bức bình phong bằng gạch chạm trổ sơn thủy. Bức bình phong rộng lớn vươn mình thẳng tắp, toát lên vẻ trang nghiêm, kính cẩn.

Nha hoàn dẫn các nàng thẳng đến hậu hoa viên. Yến tiệc ngắm hoa hôm nay được tổ chức tại đây. Phu nhân Trịnh đã chờ sẵn ở hậu hoa viên. Dù mục đích chính là se duyên cho con trai với Chung Ly, phu nhân Trịnh vẫn dốc hết tâm tư chuẩn bị yến tiệc này. Vốn là người say mê hoa cỏ, trong vườn trồng nào tử đằng, nào bách hợp, tường vi, thược dược, nhài thơm, hồ điệp, Ngu mỹ nhân, và bao loài khác. Quả nhiên là cảnh muôn hoa khoe sắc thắm, ngàn hồng tía chen nhau, đủ màu rực rỡ đến hoa mắt người xem. Để thêm phần long trọng, phu nhân Trịnh còn cố ý mượn từ nhà bằng hữu mấy chậu thược dược và huệ lan phẩm chất tuyệt hảo.

Chung Ly cũng yêu hoa lan. Vừa bước vào vườn hoa, nàng nhất thời đã đưa mắt nhìn thấy chậu huệ lan đang trưng bày trên đài. Gốc huệ lan này phát triển vô cùng tốt, trên cành hoa thẳng tắp nở rộ đến hai mươi đóa hoa nhỏ xinh đẹp. Sắc vàng lục dịu nhẹ, dưới ánh dương quang dường như phát ra ánh sáng, đến cả những sợi lông tơ nhỏ nhắn nơi rìa cánh cũng thấy đáng yêu vô cùng.

Ánh mắt Chung Ly lóe lên vẻ thán phục. Phu nhân Trịnh đã cười đón, nhận thấy ánh mắt Chung Ly nán lại trên huệ lan đôi ba lần, bèn cười nói: "Chẳng ngờ muội cũng yêu hoa. Minh Nhiên nhà thiếp cũng yêu huệ lan lắm. Gốc huệ lan này, vẫn luôn do nó tỉ mẩn chăm sóc, chưa từng giao phó cho ai khác chăm sóc, chăm sóc có phải rất khéo không?" Chung Ly mỉm cười gật đầu, cũng thuận miệng khen ngợi vài câu.

Nhị thái thái lại cố ý nói lời tốt đẹp về Lý Minh Nhiên, cũng cười cảm thán: "Không ngờ Minh Nhiên lại cẩn thận đến vậy, Vấn ca nhi nhà thiếp lại không có được sự kiên nhẫn này." Phu nhân Trịnh cười nói: "Nó chỉ có mỗi ưu điểm này thôi, ngày thường ít lời, miệng cũng vụng về, may mắn là một đứa biết thương người, chứ không thì thiếp thật sợ nó chẳng cưới nổi vợ. Chẳng phải mấy hôm trước thiếp bốc hỏa, mũi cũng đau rát, các đứa trẻ khác đều chẳng để tâm, duy chỉ có nó, chạy ra vườn cúc tự tay hái mấy nắm cúc, sai nha hoàn pha trà cho thiếp uống, nhờ vậy mà thiếp mới khá hơn đó thôi." Nhị thái thái lại khen ngợi lòng hiếu thảo của Lý Minh Nhiên.

Phu nhân Trịnh mỉm cười chuyển sang chuyện khác, dù sao nói nhiều lại hóa ra dở, nàng còn không muốn khiến Chung Ly sinh lòng ngờ vực. Vừa hay có vị khách khác ghé đến, phu nhân Trịnh cười nói với nhị thái thái: "Để Minh Thiến cùng Phỉ Lăng dẫn các vị đi thưởng ngoạn một vòng nhé." Nhị thái thái mỉm cười gật đầu.

Lý Minh Thiến và Trịnh Phỉ Lăng đều đã rõ ý định của phu nhân Trịnh. Lý Minh Thiến tỏ ra rất vui mừng, lúc này đối với Chung Ly cũng vô cùng thân thiện, sau khi chào hỏi phu nhân Trịnh và các vị khách khác, liền tự nhiên sánh bước bên cạnh Chung Ly. Trịnh Phỉ Lăng thì gánh vác trách nhiệm tiếp đãi nhị thái thái, ôn tồn trò chuyện cùng bà, chẳng vì chuyện xem mặt không thành mà có chút gì khác lạ. Thái độ thanh đạm này của nàng khiến nhị thái thái có cảm tình tốt đẹp, nếu không phải con trai còn nhỏ tuổi, bà đã có ý định se duyên cho họ.

Trịnh Phỉ Lăng quả không hổ danh là quý nữ xuất chúng nhất Trịnh gia, am hiểu sâu sắc giao tế, vừa trò chuyện cùng nhị thái thái, nàng cũng không quên hỏi han Cố Tri Nhã, Cố Tri Tình và những người khác. Duy chỉ có đối với Chung Ly, lòng nàng lại mang cảm xúc phức tạp, luôn vô thức nhớ đến sự để tâm của Bùi Hình dành cho nàng. Ngày ấy sau buổi xem mặt, Trịnh Phỉ Lăng như bị quỷ thần xui khiến, tìm đến Cẩm Y các tra hỏi về những bộ quần áo Bùi Hình đã mua vào hôm đó. Từng món, đều là xiêm y dành cho thiếu nữ trẻ tuổi, đến khoảnh khắc ấy, sự rung động mơ hồ trong lòng nàng đã hoàn toàn lụi tắt. Quả nhiên, điều chờ đợi nàng chỉ là sự cự tuyệt từ hắn.

Trịnh Phỉ Lăng vốn dĩ không hề mong gả cho một lang quân như Bùi Hình, bởi vậy nàng cũng chẳng đến nỗi quá phiền lòng. Thế nhưng chẳng rõ vì sao, khi đối diện với Chung Ly, nàng vẫn vô thức quan sát, dò xét nàng ấy. Nàng thậm chí không kìm được suy đoán, liệu Chung Ly có biết tâm ý của Bùi Hình chăng? Liệu những bộ xiêm y kia, Bùi Hình có thể đã tặng cho nàng ấy?

Chung Ly đang trò chuyện cùng Lý Minh Thiến, ánh mắt vẫn luôn dõi theo những khóm hoa tươi bên cạnh, nàng chẳng hề nhận ra ánh mắt lơ đãng của Trịnh Phỉ Lăng. Trái lại, Cố Tri Nhã lại nhìn Trịnh Phỉ Lăng thêm vài lần.

Ước chừng chẳng mấy chốc, Lý Minh Thiến liền cười nói với Chung Ly và những người khác: "Bên cạnh giả sơn cũng có một mảnh vườn hoa, trồng toàn mẫu đơn và thược dược, nở rộ cũng rất đẹp mắt. Các vị có muốn ghé xem không?" Nhị thái thái cười nói: "Thiếp có chút mỏi mệt, chi bằng đến đình nghỉ mát nghỉ ngơi một lát. Các vị nếu muốn đi thì cứ việc." Trịnh Phỉ Lăng cũng cười nói: "Thiếp cũng chẳng đi đâu, gần đây ngày nào cũng ngắm hoa, nhắm mắt lại thiếp cũng có thể mường tượng ra dáng vẻ của những đóa mẫu đơn ấy rồi. Thiếp xin ở lại bầu bạn trò chuyện cùng ngài." Lời cuối cùng này là nói với nhị thái thái, bà mỉm cười gật đầu.

Cố Tri Tình vốn chẳng ưa ngắm hoa, lại lười đi bộ, định cùng nhị thái thái và Trịnh Phỉ Lăng vào đình nghỉ mát nghỉ chân. Ánh mắt Cố Tri Nhã lướt qua giữa Trịnh Phỉ Lăng và Lý Minh Thiến, luôn cảm thấy như thể họ đang mưu tính chuyện gì đó bí mật. Nàng từ trước đến nay tin tưởng vào trực giác của mình, bèn cười nói với Lý Minh Thiến: "Đã lâu rồi ta chưa được ngắm hoa, chi bằng cùng các vị đi một chuyến." Nàng vẫn luôn để ý đến ánh mắt Lý Minh Thiến, quả nhiên thấy ánh mắt nàng hơi chững lại, điều này khiến nụ cười trên mặt Cố Tri Nhã càng thêm rạng rỡ.

Nếu là Cố Tri Tình nhất quyết đi theo, nhị thái thái còn có thể lên tiếng ngăn cản, nhưng là Cố Tri Nhã thì bà chẳng nói thêm lời nào. Nói cho cùng, hôm nay cũng chỉ là muốn tạo cơ hội cho Chung Ly và Lý Minh Nhiên gặp mặt. Lý Minh Thiến vốn dĩ cũng sẽ ở bên cạnh bầu bạn, có thêm Cố Tri Nhã cũng chẳng sao. Nhị thái thái bèn chẳng xen vào nữa, thong thả ngồi trong lương đình thưởng hoa. Các nha hoàn còn cố ý chuẩn bị trái cây, điểm tâm. Chẳng mấy chốc, phu nhân Trịnh cùng các phu nhân khác cũng đã tề tựu trong lương đình. Thấy Chung Ly và Lý Minh Thiến không có ở đó, ánh mắt bà nở nụ cười, trao đổi với nhị thái thái một cái nhìn ngầm hiểu.

Lúc này, Lý Minh Nhiên đang trong phòng chọn lựa xiêm y. Chàng đã lớn ngần này, đây là lần đầu tiên để ý đến vẻ ngoài. Thường ngày mẫu thân chê chàng gầy gò, chàng vẫn chẳng bận tâm, giờ đây soi gương, chàng lại luôn cảm thấy mình chưa đủ khôi ngô. Thân hình chàng không hề thấp bé, vóc dáng cũng rất thanh tú, đáng tiếc lại quá gầy, thêm vào gương mặt nhỏ nhắn như bàn tay, trông rất nhã nhặn tuấn tú. Khi đi trên đường, thực ra có không ít tiểu cô nương lén nhìn chàng. Khoảnh khắc này, Lý Minh Nhiên càng nhìn càng thấy tướng mạo mình thiếu đi khí thế, cũng chẳng có vẻ nam tử khí khái. Chiếc cẩm bào màu trắng trên người, tuy làm nổi bật vẻ phong quang tễ nguyệt của chàng, nhưng khí chất lại quá đỗi ôn hòa, toát ra một vẻ thư sinh đậm nét. Cũng chẳng đủ trầm ổn.

Chàng nhìn chằm chằm vào mình trong gương, đôi mày nhíu lại. Mấy món áo bào trên giường đều là gam màu sáng. Chàng luôn cảm thấy Chung cô nương đẹp đến vậy, ắt hẳn mong muốn một người có thể mang lại cho nàng cảm giác an toàn. Chàng ngẫm nghĩ hồi lâu, bèn sai một gã sai vặt bên cạnh: "Ngươi mang chiếc áo bào màu xanh mực kia ra đây."

An Phúc, gã sai vặt thân cận của chàng, nhíu mày nhỏ nhắn, lấy chiếc cẩm bào màu xanh mực trong tủ ra, còn lẩm bẩm: "Rõ ràng thiếu gia mặc gì cũng đẹp, hà cớ gì phải hành hạ mình như vậy? Chỉ là đi ngắm hoa thôi mà, đâu phải đi gặp gỡ cô nương."

Lý Minh Nhiên từ trước đến nay chẳng hề kiêu căng, An Phúc cũng vì thế mà lớn gan, dám nói mọi điều. Nghe thấy hai chữ "gặp gỡ", vành tai Lý Minh Nhiên hơi nóng lên, chàng gõ nhẹ vào đầu An Phúc: "Ngươi biết gì mà nói." Thấy chủ tử một bộ dạng như bị nói trúng tim đen mà dậm chân, An Phúc tròn mắt nhìn, có chút không hiểu. Tiết Thượng Tị hôm đó, hắn xin nghỉ, không cùng Lý Minh Nhiên ra phủ, bởi vậy hắn chẳng rõ chủ tử nhà mình đã có ý trung nhân, càng chẳng rõ mục đích thật sự của yến tiệc do phu nhân Trịnh tổ chức. Lòng An Phúc như bị mèo con cào, tò mò hỏi: "Công tử thật sự muốn đi gặp gỡ cô nương sao?"

Gương mặt tú khí của Lý Minh Nhiên chợt đỏ bừng. Từ khi biết được mục đích yến tiệc của mẫu thân, lòng chàng đã ẩn ẩn thấy bất an. Dù sao Chung Ly cũng chẳng cảm kích chuyện này, lại chẳng rõ nàng biết được rồi có sinh lòng phản cảm chăng. Chàng thậm chí từng đường đường chính chính yêu cầu mẫu thân hủy bỏ yến tiệc. Thiếp mời đều đã gửi đi, phu nhân Trịnh tự nhiên không thể nào nghe theo chàng. Mấy ngày trước đây, lòng chàng vẫn luôn dày vò, mãi đến hai ngày nay, được phu nhân Trịnh "khuyên nhủ" mới nghĩ thông suốt. Lúc này gặp An Phúc nói năng lung tung, chàng vội vàng hạ giọng cảnh cáo: "Ngươi chớ có hồ ngôn loạn ngữ, đừng làm ô uế danh dự của cô nương nhà người ta." Đây là lần đầu tiên chàng nổi giận như vậy, An Phúc sợ hãi vội vàng ngậm miệng, còn vội vã cam đoan sẽ không dám nữa.

Thần sắc Lý Minh Nhiên lúc này mới dịu bớt đôi chút. Chàng liếc nhìn đồng hồ cát, thấy thời gian hẹn ước chẳng còn bao lâu, vội vàng thay bộ xiêm y màu xanh mực kia vào. Quả nhiên người đẹp vì lụa, ngựa đẹp vì yên, mặc vào chiếc áo bào này, chàng trông ít nhất cũng chững chạc hơn đôi phần. Lý Minh Nhiên cuối cùng cũng hài lòng được vài phần, nghĩ nghĩ, lại cầm cây quạt gõ gõ đầu An Phúc: "Đi thôi." An Phúc tuổi tác chẳng lớn, bị gõ xong, khuôn mặt nhỏ lại nhíu nhó, chỉ cảm thấy hôm nay công tử nhà mình thật là lạ lùng.

Vừa đi đến trong viện, Lý Minh Nhiên lại thấy bất ổn. Những công tử con nhà quyền quý ở kinh thành đều thích cầm quạt, vạn nhất Chung cô nương hiểu lầm chàng là kẻ bất chính thì sao? Chẳng được, chẳng được. Chàng liền nhét cây quạt vào lòng An Phúc. An Phúc mặt mày đờ đẫn, thỉnh thoảng lại lén lút liếc nhìn chàng.

Lý Minh Nhiên bèn nghĩ đến Chung Ly, vừa nghĩ đến lát nữa có thể gặp nàng, tim chàng liền đập loạn xạ không ngừng, vành tai cũng không hiểu sao hơi nóng lên. Ngay lúc chàng đang suy tư lát nữa gặp Chung Ly nên làm sao để giả vờ như vô tình gặp mặt, nên chào hỏi thế nào, thì trong viện bỗng nhiên xông vào hai tên Cẩm Y vệ tay cầm đao kiếm. Lý Minh Nhiên có chút ngơ ngẩn.

Gã sai vặt cũng chạy đến, run rẩy nói: "Thiếu gia, tiểu nhân thật sự không ngăn nổi, bọn họ có lệnh bài, nói muốn mời ngài hiệp trợ phá án." Lý Minh Nhiên miễn cưỡng ổn định tâm thần, đang định lên tiếng hỏi rõ nguyên do, thì nghe một tên Cẩm Y vệ mang Tú Xuân đao trên người, cười nói: "Xin mời Lý công tử, cùng chúng ta đi một chuyến."

***

Hậu hoa viên, Lý Minh Thiến đã đưa Chung Ly và Cố Tri Nhã đến bên cạnh vườn hoa cạnh giả sơn. Nơi đây chỉ trồng mẫu đơn và thược dược. Mẫu đơn giờ phút này đang nở rộ vừa vặn, cánh hoa tầng tầng lớp lớp, đẹp lạ thường. Từng đóa hoa kiêu hãnh vươn mình, uyển chuyển trong làn gió nhẹ.

So với mẫu đơn, Chung Ly lại càng yêu thược dược. Ánh mắt nàng không khỏi dừng lại trên những khóm thược dược, lá xanh sẫm bao quanh thân cành mảnh dẻ, trên đỉnh cành là từng đóa thược dược chớm nở, có màu trắng, hồng, đỏ, tím, thậm chí cả những đóa hoa kép nhiều màu. Trong vườn nhiều nhất là thược dược màu hồng phấn. Thược dược nở muộn hơn mẫu đơn mười mấy ngày, giờ phút này từng đóa vẫn chưa hoàn toàn hé nở, tựa như tiểu cô nương thẹn thùng, e ấp cúi mày.

Nhìn kỹ, trên nụ hoa còn vương những giọt nước long lanh. Thấy Chung Ly nhìn chăm chú, Lý Minh Thiến cười nói: "Sáng nay các nha hoàn vừa mới tưới nước, lát nữa mặt trời lên cao hơn, những giọt nước này sẽ bay hơi hết thôi." Chung Ly nói: "Các nha hoàn chăm sóc hoa cỏ ắt hẳn rất tận tâm, cành lá đều được tỉ mỉ cắt tỉa."

Lý Minh Thiến cười khúc khích: "Các nàng quả thật rất tận tâm, ca ca ta yêu hoa, cố ý dặn dò nha hoàn phải chăm sóc thật kỹ. Chớ thấy ca ta ngây ngốc, có khi cũng uy nghiêm lắm đó." Trong đầu Chung Ly cũng vô thức hiện lên dáng vẻ ngây ngốc của Lý Minh Nhiên, nàng không khỏi thấy buồn cười.

Lý Minh Thiến thấy vậy bèn nhân cơ hội, lại nói về thược dược. Thược dược được vinh danh là "Hoa tướng", từ xưa vẫn được mệnh danh là loài hoa tình yêu. Đây cũng là lý do Lý Minh Thiến dẫn nàng đến nơi đây. Thấy Chung Ly cũng yêu hoa, Lý Minh Thiến càng thêm cảm thấy nàng và ca ca mình rất xứng đôi, nếu thật sự có thể thành thân, ắt hẳn sẽ cầm sắt hòa minh.

Cố Tri Nhã sở dĩ đi theo, chẳng phải vì ngắm hoa. Thấy hai người đều mãi ngắm thược dược, nàng không khỏi nhíu mày. So với thược dược, nàng lại ưa thích vẻ đẹp lộng lẫy và đầy đặn của mẫu đơn, chỉ cảm thấy đó là một sự tôn quý diễm áp quần phương. Nàng nhìn mẫu đơn một lát, thấy hai người kia vẫn còn mãi ngắm hoa, trong lòng có chút sốt ruột. Nhất thời nàng cũng có chút hoài nghi, liệu mình có phải đã suy nghĩ quá nhiều chăng. Lý Minh Thiến bộ dạng này, nào giống muốn dẫn Chung Ly đi gặp tình lang đâu, chẳng lẽ là vì có nàng ở đây nên mới có điều kiêng dè?

Nàng đảo mắt một vòng, cười nói: "Ta cần phải đi thay xiêm y một chút, các vị cứ tiếp tục thưởng hoa, lát nữa ta sẽ trở lại." Phiền có người ngoài ở đây, Chung Ly hôm nay cũng không cố ý chạm vào nỗi đau của nàng. Nghe vậy, nàng khẽ vuốt cằm. Lý Minh Thiến vội vàng gọi nha hoàn, sai nha hoàn dẫn nàng đi.

Lúc này, An Phúc lại gấp gáp chạy tới lương đình, báo tin Lý Minh Nhiên bị Cẩm Y vệ mang đi cho phu nhân Trịnh. Phu nhân Trịnh nghe vậy, bỗng nhiên đứng bật dậy: "Cái gì? Yên lành không cớ sự, Cẩm Y vệ sao lại mang nó đi? Các ngươi đứa nào đứa nấy đều ngốc sao? Chẳng biết bảo vệ thiếu gia các ngươi?" An Phúc khổ sở nói: "Bọn họ nói là mời thiếu gia hiệp trợ phá án, thiếu gia không thể từ chối, đành đi theo. Thiếu gia còn không cho tiểu nhân kinh động ngài, nhưng tiểu nhân nghĩ đi nghĩ lại, vẫn cảm thấy nên báo cho ngài." Thật sự là hai tên Cẩm Y vệ kia dù nhìn có vẻ khách khí, thái độ lại rất ương ngạnh, An Phúc luôn cảm thấy bọn họ kẻ đến không thiện.

Phu nhân Trịnh không khỏi nhíu mày: "Nó một thư sinh yếu ớt, có thể hiệp trợ xử lý án gì? Ngươi mau đến vệ sở một chuyến, đem chuyện này nói cho hầu gia." Phu nhân Trịnh càng nghĩ càng sốt ruột, nhưng nàng là phận phụ nhân cũng không tiện trực tiếp đi đòi người. Ở kinh thành ai cũng biết Cẩm Y vệ là khó chọc nhất, vạn nhất lại gán cho nàng tội danh ảnh hưởng phá án, thì chẳng hay ho gì.

Nhị thái thái cũng có chút kinh ngạc, không rõ Cẩm Y vệ sao lại đột nhiên mang Lý Minh Nhiên đi. Thấy phu nhân Trịnh gấp gáp không thôi, bà vội nói: "Muội đừng lo lắng, thiếp cũng phái nha hoàn đi hỏi xem là chuyện gì. Tam gia dù sao cũng là Cẩm Y vệ chỉ huy sứ, có hắn ở đó, những thuộc hạ của hắn ắt hẳn không dám làm càn." Phu nhân Trịnh lúc này mới nhớ ra nàng dù sao cũng là tẩu tử của Bùi Hình, bất kể thân thích biểu, chỉ cần nàng chịu ra mặt, Bùi Hình ít nhiều cũng sẽ nể tình đôi chút. Phu nhân Trịnh không khỏi thở phào, cảm kích nắm lấy tay nhị thái thái, liên tục nói lời cảm ơn.

Nhị thái thái trong lòng thật ra rất bất an, cũng không biết Bùi Hình có chịu nể mặt bà chăng, nhưng bà đã ở đây, chuyện này nhất định phải giúp. Bà vội vàng đưa mắt ra hiệu cho nha hoàn, sai nàng đi một chuyến. Trịnh Phỉ Lăng cũng đi theo khuyên nhủ cô mẫu. Biểu ca bất quá là một thư sinh yếu đuối, ngày thường đều ở Quốc Tử giám đọc sách, cũng chỉ khi nghỉ mới về phủ. Trịnh Phỉ Lăng mơ hồ đoán được Bùi Hình đang lạm dụng chức quyền. Nàng ghét nhất loại nam nhân này, biết được chuyện này xong, những cảm xúc dịu dàng khó hiểu mà nàng dành cho Bùi Hình hoàn toàn biến mất, thậm chí có chút đồng tình Chung Ly. Bị một nam nhân đáng sợ như vậy để mắt tới, cũng chẳng rõ là may mắn hay bất hạnh của nàng.

Một bên khác, Lý Minh Thiến đợi mãi đợi hoài, vẫn chẳng thấy ca ca đâu. Nàng còn tưởng rằng chàng sắp đến trước mặt lại rút lui, nhịn không được trong lòng mắng thầm chàng một trận. Nàng cũng chẳng xen vào nữa, chuyên tâm bầu bạn cùng Chung Ly thưởng thức thược dược. Nàng tính tình hoạt bát, là một tiểu cô nương rất hay cười, khi cười má phải còn có lúm đồng tiền nhỏ, vô cùng đáng yêu. Chung Ly thật sự rất thích nàng, hai người hòa hợp vô cùng.

Ở Trấn Bắc hầu phủ, Chung Ly rất ít khi được thư thái như vậy. Dù sao, Cố Tri Nhã tâm tư thâm trầm, nhiều mưu kế, lại luôn cao cao tại thượng. Cố Tri Tình tính tình dù hiền lành, lại ngấm ngầm hại người. Khi ở cùng với các nàng, Chung Ly tự nhiên cần phải đề cao cảnh giác mười hai phần. Lúc này Cố Tri Nhã không có ở đây, hai người bất tri bất giác đã trò chuyện rất nhiều đề tài. Lý Minh Thiến còn cười tủm tỉm đưa ra lời mời: "Đến Tết Đoan Ngọ, chúng ta cùng đi xem đua thuyền rồng được không? Đến lúc đó có thể gọi biểu tỷ ta đi cùng, nàng tính tình rất dễ gần, ta nhớ nàng còn rất thưởng thức muội, hôm Thượng Tị tiết đó đã trò chuyện cùng muội rất lâu."

Khoảng cách Tết Đoan Ngọ còn một đoạn thời gian, nàng hẳn là không có chuyện gì. Chung Ly mỉm cười đồng ý: "Được thôi." Nàng chẳng có mấy bằng hữu. Lý Minh Thiến và Trịnh Phỉ Lăng đều được giáo dưỡng vô cùng tốt, cũng không phải loại người sẽ đâm sau lưng, Chung Ly cũng rất vui lòng kết giao cùng các nàng. Dù sao có thêm bằng hữu cũng chẳng có gì xấu.

Cố Tri Nhã trở về lúc, hai người bọn họ lại trò chuyện về thược dược. Thấy căn bản chẳng có nam nhân trẻ tuổi nào đến, nàng không khỏi mím môi. Bởi vì chuyện Lý Minh Nhiên bị Cẩm Y vệ mời đi, phu nhân Trịnh cũng chẳng còn tâm trí tiếp đãi quý khách. Mấy vị phu nhân đều nghe được lời An Phúc nói, giờ phút này cũng không còn ngắm hoa nữa, vây quanh phu nhân Trịnh an ủi một phen, sau đó liền biết ý cáo từ. Chờ Lý Minh Thiến dẫn Cố Tri Nhã và Chung Ly trở về đình nghỉ mát, hầu hết quý khách trong vườn đã rời đi.

Lý Minh Thiến ẩn ẩn đã nhận ra điều chẳng lành, thấy sắc mặt mẫu thân trắng bệch, nàng bước nhanh đến lương đình, lúc này mới biết được ca ca lại bị Cẩm Y vệ mời đi. Gương mặt nhỏ nhắn của nàng cũng có chút tái nhợt. Trịnh Phỉ Lăng liền vội kéo nàng đến bên cạnh: "Muội đừng sợ, biểu ca là người hiền lành ắt có trời phù hộ, chắc chắn sẽ không có chuyện gì."

Cũng may nha hoàn bên cạnh nhị thái thái rất nhanh đã trở về, nàng nói: "Nô tỳ đã gặp được đại nhân Tần. Đại nhân Tần biết được chuyện này xong, đã sai người hỏi cụ thể là chuyện gì. Thì ra hôm qua thiếu gia về phủ, từng gặp một tên giang hồ đại đạo. Bây giờ Cẩm Y vệ đang truy bắt người này, bọn họ đúng là mời thiếu gia hỗ trợ, nói chờ thiếu gia hỗ trợ vẽ xong chân dung người kia, liền có thể về phủ, phu nhân không cần phải lo lắng." Phu nhân Trịnh lúc này mới thở phào. Nhị thái thái cũng cười nói: "Lần này muội có thể yên tâm rồi." Trịnh Phỉ Lăng lại một chữ cũng không tin, nàng nhịn không được nhìn Chung Ly một chút, Chung Ly thần sắc như thường, căn bản không nghĩ nhiều.

Nhị thái thái lại ngồi một lát, thấy Lý Minh Nhiên vẫn chưa về phủ, bà liếc nhìn ngày, hợp thời đưa ra lời cáo từ. Phu nhân Trịnh muốn giữ các nàng ở lại phủ dùng bữa trưa, nhưng bị nhị thái thái từ chối. Bà cười nói: "Thôi không làm phiền nữa, dù sao hai phủ cách nhau rất gần, sau này có thể tùy thời ghé đến ngắm hoa." Phu nhân Trịnh tự mình tiễn các nàng ra khỏi phủ.

Lý Minh Nhiên đang ngơ ngác ngồi trước thư án. Chàng hôm qua về phủ là đi bộ, trên đường gặp không ít người, trời mới biết ai là giang hồ đại đạo. Chàng nhất thời căn bản không nhớ nổi tướng mạo những người kia, cũng không biết làm sao mà vẽ tranh. Vừa nghĩ đến Chung Ly, chàng liền không nhịn được thở dài, cũng không biết sao lại bất hạnh đến vậy.

Võ An hầu trước đó đang luyện binh, biết được chuyện này xong, đã là một canh giờ sau. Chờ ông đến tìm, Lý Minh Nhiên đã được thả về. Lý Minh Nhiên vừa về phủ, liền được phu nhân Trịnh mời đến hậu viện. Trịnh Phỉ Lăng và Lý Minh Thiến đều hầu bên cạnh nàng. Lý Minh Nhiên lướt mắt qua, phát hiện những người ngắm hoa quả thật đều đã rời đi, thần sắc mắt thường có thể thấy ỉu xìu xuống. Phu nhân Trịnh không nhịn được nói: "Đám Cẩm Y vệ này cũng thế, tìm con hỗ trợ cái gì? Con vẽ ra được không?" Lý Minh Nhiên lắc đầu, nhớ đến Bùi Hình, trên mặt mới nhiều thêm một tia cười: "Hàn vương nhìn không dễ gần, lại thật trượng nghĩa. Biết được con bị Cẩm Y vệ mời về sau, cũng sai người đưa con trở về. Nhắc đến cũng rất hổ thẹn, con thật sự chẳng giúp được chút việc gì."

Thấy biểu ca trên mặt thần sắc rất là tự trách, Trịnh Phỉ Lăng không hiểu có chút đồng tình chàng. Khó trách cô mẫu yên tâm nhất không hạ chàng, tính tình thuần thiện như vậy, quả nhiên là bị người bán, còn giúp người đếm tiền. Nàng lắc đầu, không nói chuyện. Trái lại Lý Minh Thiến "ai nha" một tiếng: "Ca ca à, đừng cứ Hàn vương Hàn vương. Người ta nói hắn thích người khác gọi hắn là Tam gia hơn. Ngày sau, ở ngay trước mặt hắn, ca đừng gọi Hàn vương nữa nhé." Lý Minh Nhiên ngơ ngác một chút, lập tức mới hiểu ra, Bùi Hình vì sao không thích người ngoài gọi hắn là Hàn vương, ắt hẳn là vì sẽ nhớ lại vị phụ vương mất sớm kia chăng? Chàng nhất thời có chút thổn thức, không ngờ, người phóng khoáng như Bùi Hình lại cũng có điều kiêng kỵ.

***

Chung Ly trở lại Trích Tinh các lúc đã là buổi trưa. Thu Nguyệt và Hạ Hà vội vàng ra đón, hai người trên mặt đều mang theo nụ cười. Thu Nguyệt không kìm được, mừng rỡ nói: "Cô nương, lợi nhuận của Thủy Mặc Các tháng trước, người đoán xem chúng ta kiếm được bao nhiêu?" Lý chưởng quỹ làm việc rất chân thành, mỗi ngày đều tính toán lợi nhuận trong ngày. Chẳng phải vừa mới mùng một, không chỉ đưa sổ sách tháng trước đến, mà cả số bạc kiếm được cũng cùng nhau đưa tới.

"Bao nhiêu bạc?" Thấy các nàng vui vẻ như vậy, Chung Ly trong lòng cũng dâng lên vẻ mong đợi. "Chính người xem!" Thu Nguyệt đưa một tấm ngân phiếu một trăm lượng cho Chung Ly. Chung Ly cũng có chút kinh hỉ: "Một trăm lượng?" Hạ Hà cười nói: "Không chỉ vậy, chưởng quỹ còn để lại mười tám lạng bạc vụn, coi như tiền lẻ để tìm khách quý. Tổng cộng kiếm được một trăm mười tám lạng." Tính toán đâu ra đấy gây dựng cũng mới ba mươi lăm ngày, Chung Ly vốn cho rằng nhiều nhất kiếm được bảy tám chục lạng, ai ngờ lại kiếm được nhiều như vậy. Nàng không khỏi cười cong mặt mày: "Nhiều vậy sao!"

Thu Nguyệt cũng rất kích động: "Quả thật nhiều như vậy, nhưng Lý chưởng quỹ nói, tháng này việc làm ăn sở dĩ tốt là vì chúng ta có hoạt động mua một tặng một. Đến tháng sau chắc chắn không có nhiều như vậy, người nên chuẩn bị tâm lý trước." Chung Ly trong lòng hiểu rõ, cười nói: "Cho dù có tặng phẩm, lợi nhuận có thể phá một trăm lạng, cũng rất lợi hại." Nàng đem một trăm lạng này cất đi, nghĩ đến chờ khách sạn khai trương, kiếm được chắc chắn không chỉ điểm ấy, lòng nàng đều tươi đẹp hơn mấy phần.

"Thừa nhi đâu?" Ngày thường nàng ra phủ trở về, tiểu gia hỏa nhất định sẽ chạy ra, lúc này lại chậm chạp không có động tĩnh. Thu Nguyệt cười nói: "Vừa mới cùng Tiểu Hương và Tiểu Tuyền chơi trong sân, mới vào nhà, không biết có phải lại đang chơi bịt mắt bắt dê không." Chung Ly đi vào phòng hắn nhìn nhìn, ba đứa trẻ đang quỳ gối trên thảm chơi trò xếp hình. Bọn chúng chơi rất chuyên chú, Chung Ly lúc đi vào, chúng đều không nghe thấy, mãi đến khi nghe tiếng nha hoàn thỉnh an, lũ tiểu gia hỏa mới ngẩng đầu. Thừa nhi phản ứng nhanh nhất, "sưu" một cái liền từ dưới đất bò dậy: "Tỷ tỷ về rồi!" Chung Ly cười nhéo nhéo khuôn mặt nhỏ của hắn. Hắn nháy đôi mắt đen láy, nhìn Thu Nguyệt và Hạ Hà, thấy trong tay hai người không cầm đồ ăn, khuôn mặt nhỏ trong nháy mắt xịu xuống. Chung Ly cười nói: "Tỷ tỷ đi cùng nhị thẩm các nàng, không tiện xuống kiệu, mới chẳng mua gì cho con. Lần sau đi ra ngoài, mua thêm cho con được không?" Thừa nhi rất dễ dụ, gật đầu lia lịa như gà con mổ thóc.

Chung Ly cùng bọn họ dùng xong bữa trưa, mới tiếp tục đi nghiên cứu chế tạo giải độc hoàn. Trước đó bạc của nàng đều dùng để mua dược thảo. Mấy tháng này, nàng lục tục nghiên cứu chế tạo trên trăm viên. Nàng sai Thu Nguyệt đi trên phố mua mười cái bình sứ nhỏ, mỗi bình sứ nhỏ đựng mười viên. Nàng từng nghĩ tới có nên mở cửa hàng mới không, nhưng cân nhắc đến cửa hàng dược vật cũng không dễ mở, Chung Ly dự định ngày khác đi tiệm thuốc bí ẩn một chuyến, xem bọn họ có chịu thu dược hoàn không. Lúc trước Nhuyễn Cốt Tán cũng là mua ở chỗ bọn họ, không mua bao nhiêu đã tốn một trăm lạng bạc. Giải độc hoàn này, nếu bọn họ chịu thu, cho dù giá cả tiện nghi, ít nhiều cũng có lời hơn bán cho cửa hàng bình thường.

Hôm nay bận rộn cả ngày, Chung Ly ít nhiều có chút mệt mỏi. Buổi tối, khi ngâm mình trong bồn tắm, nàng liền ngâm lâu hơn một lát. Nước nóng luôn có thể làm nàng thư thái. Nàng ngâm hồi lâu, hơi nóng khiến làn da nàng hấp hơi trắng nõn nà. Nàng tựa vào thành bồn tắm, hai mắt nhắm nghiền. Đôi mắt dài cong vút, dưới mí mắt tạo ra một vệt bóng nhỏ. Bởi vì đầu ngửa ra sau, chiếc cổ thon dài kéo ra một đường cong tuyệt đẹp, xuống chút nữa là núi tuyết càng thêm mỹ lệ.

Bùi Hình không ngờ, lúc đi vào sẽ nhìn thấy cảnh này. Ngọn lửa dưới đáy lòng, đều hóa thành một loại lửa khác, đôi mắt cũng theo đó thâm thúy rất nhiều. Chung Ly căn bản không biết hắn đến, hắn đi lại từ trước đến nay không tiếng động. Nàng đang nhắm mắt tự hỏi chuyện giải độc hoàn, cũng không phát giác được ánh mắt nóng bỏng của hắn. Ngay lúc nàng nghi hoặc Thu Nguyệt sao còn chưa vào thêm nước, nàng đột nhiên nghe thấy tiếng Bùi Hình: "Ngươi lại biết hưởng thụ đấy." Thanh âm nam nhân vừa lạnh vừa cứng, ý trào phúng rất đậm.

Chung Ly giật mình, căn bản không ngờ hắn sẽ lần nữa đến, vẫn là xuất hiện lúc nàng đang tắm rửa. Tim nàng đập mạnh một cái, đầu óc mơ màng trong chớp mắt. Kịp phản ứng lúc, đã đưa tay cầm lấy chiếc khăn vải bên cạnh, che trước ngực. Bùi Hình lạnh lùng nhìn chằm chằm nàng. Bởi vì động tác phòng bị của nàng, hàn ý trong đáy mắt hắn lại tăng thêm một phần. Mấy ngày nay, trong lòng hắn từ đầu đến cuối ủ một ngọn lửa. Theo tính tình trước kia của hắn, ai dám khiến hắn khó chịu như vậy, hắn đã sớm chơi chết, duy chỉ có đối với nàng, hận đến nghiến răng, lại cứng rắn chẳng động đến nàng một phân. Hắn thậm chí đã từng dâng lên ý nghĩ, cũng không tiếp tục để ý đến nàng nữa. Nàng không phải muốn đã gặp nhau thì cũng có lúc chia tay, vậy thì triệt để tan rã đi, xem nàng có thể nào lại cầu đến hắn. Hôm nay lại không kìm được, chân cũng như không nghe sai khiến, bất tri bất giác đã đi đến Trích Tinh Các.

Chung Ly trong lòng vô cớ có chút hoảng loạn: "Tam thúc, ngài sao lại tới đây?" Bùi Hình giận không chỗ phát tiết, lạnh giọng nói: "Ta nếu không đến, có phải ngươi định ngày mai liền gả mình đi không?" Vừa mới nói cùng hắn đã gặp nhau thì cũng có lúc chia tay, liền vội vàng đi gặp Lý Minh Nhiên, khi hắn Bùi Hình là chết rồi sao? Chung Ly bị hắn hỏi đến có chút ngơ ngẩn, căn bản không hiểu vì sao hắn lại chất vấn như vậy. Nàng mím môi, không lên tiếng.

Thiếu nữ bộ dạng này, rơi vào mắt Bùi Hình, cực kỳ giống đang ngầm thừa nhận. Hắn suýt nữa tức điên. Hắn đi qua, hung hăng bóp một cái vào mặt Chung Ly, thanh âm lạnh đến rợn người: "Ngươi đừng hòng nghĩ đến." Lực đạo của hắn rất lớn, Chung Ly bị hắn bóp quai hàm một trận ê ẩm, nước mắt sinh lý suýt nữa rơi xuống. Nàng cũng có chút nổi nóng: "Tam thúc đây là ý gì, không chịu đã gặp nhau thì cũng có lúc chia tay sao?" Nàng nói, thanh âm không khỏi lạnh đi mấy phần: "Tam thúc đã cứu ta không giả, ta cũng đã nói nguyện vì ngươi làm trâu làm ngựa, nhưng đó là đã từng. Ta nếu biết được, ngươi đối đãi Thừa nhi như vậy, ta dù độc phát thân vong, cũng tuyệt không đi cầu ngươi!"

Trong khoảng thời gian này, hắn giúp nàng không ít, theo lý mà nói, Chung Ly không nên tức giận như vậy, nhưng nàng không khống chế được. Bây giờ nàng đối với toàn bộ Trấn Bắc hầu phủ đều chán ghét đến cực điểm, bất luận là lòng dạ rắn rết Cố Tri Nhã, hay Tiêu Thịnh giả dối đến cực điểm, hay Cố Tri Tình hèn hạ vô sỉ, đều làm nàng buồn nôn. Nàng nguyên bản cũng không chán ghét Bùi Hình. Thế nhưng vừa nghĩ đến hắn thờ ơ lạnh nhạt, lòng nàng liền không cầm được mà lạnh lẽo. Thừa nhi mới nhỏ như vậy, chẳng lẽ mạng của hắn, cũng không phải là mạng sao? Nàng thật sự không có cách nào lại điềm nhiên như không có việc gì mà nồng nhiệt với hắn. Nàng lạnh lùng nhìn chằm chằm hắn, cố gắng duy trì vẻ kiêu ngạo duy nhất. Đối diện với ánh mắt lạnh lẽo của hắn, nàng không tự giác run nhẹ, nhưng sau khắc đó lại đứng thẳng sống lưng.

Thấy nàng bộ dạng này, Bùi Hình hít sâu một hơi, giễu cợt nói: "Ngươi ngược lại nói xem, ta đối đãi Thừa nhi như thế nào rồi? Là không nên tìm thần y giúp hắn trị liệu? Hay là không nên điều tra chuyện này?" Hắn nói xong, liền ghì chặt lấy cằm nàng: "Thôi, chuyện của ngươi, ta sau này cũng sẽ không xen vào nữa." Hắn nói xong phất tay áo liền muốn rời đi. Chung Ly trong lòng bỗng nhiên nhảy một cái, vừa kinh hãi lại luống cuống. Nàng đối với hắn ít nhiều có mấy phần hiểu rõ, hắn căn bản khinh thường nói dối, cho nên, chuyện ban đầu, hắn thật sự hoàn toàn không biết gì cả, bây giờ, lại vẫn đang giúp Thừa nhi tìm y?

Động tác nhanh hơn đại não một phần, kịp phản ứng lúc, Chung Ly đã kéo ống tay áo hắn lại. "Buông tay." Bùi Hình lạnh giọng nói. Ngón tay Chung Ly khẽ run rẩy: "Ta, ta không biết." Thanh âm nàng nho nhỏ, tràn đầy ảo não: "Tam thúc, ta không phải cố ý, hôm đó ngài không chịu nói, ta, ta, ta cứ ngỡ ngài là thiên vị Cố Tri Nhã."

Lời giải thích của nàng, cũng không khiến Bùi Hình vui vẻ bao nhiêu. Vừa nghĩ đến câu "đã gặp nhau thì cũng có lúc chia tay" của nàng, hắn liền lòng bực bội đến hoảng, ngọn lửa tà khí dưới đáy lòng cũng lần nữa bùng lên. Thấy nàng kéo hắn không buông tay, hắn ác liệt cười cười: "Sao? Hiểu lầm giải trừ, lại muốn được tam thúc sủng ái sao?" Lời này của hắn thật sự khó nghe, Chung Ly có chút kinh ngạc, chỉ cảm thấy khí huyết dâng lên, khuôn mặt nhỏ cũng trong nháy mắt trắng bệch. Nàng tức giận đến suýt nữa cắn nát môi, rất muốn đạp hắn một cước.

Nàng thu tay về, thần sắc cũng lạnh xuống, hít sâu một hơi, mới chỉ ra bên ngoài, run rẩy nói: "Cút." Bùi Hình thuần túy là miệng tiện, nói xong lời kia, trong mắt hắn không tự giác liền hiện lên một tia ảo não. Đối diện với ngón tay run rẩy vì tức giận của nàng lúc này, nỗi ảo não trong lòng lại tăng thêm một phần. Hắn đứng tại chỗ không nhúc nhích. Hắn kiêu ngạo đã quen, còn chưa hề nói lời tạ tội với ai. Lúc này chỉ đờ đẫn nhìn chằm chằm nàng, lời đã nói ra, như bát nước hắt đi, tự nhiên không thể thu hồi. Hắn ẩn ẩn có chút không tự nhiên, còn chưa nghĩ kỹ nên dùng lời nào để tìm từ, Chung Ly liền một tay vung khăn vải đập vào người hắn, lạnh giọng nói: "Cút ra ngoài!"

***

Tác giả có lời muốn nói: Cảm tạ các bảo bảo mìn và dịch dinh dưỡng, ngày mai tiếp tục to dài, ngón tay thả tim tâm