Chương 31: Cây non chẳng sửa, khó thành cây ngay
Cố Tuế An nhìn bóng người cưỡi ngựa dần khuất xa, khẽ rũ mi mắt, buông rèm xe xuống.
"Vào thành thôi."
Phụ thân nàng đã sớm viết thư cho tổ phụ, rằng chuyến này chỉ có nàng và Cố Nguyên An đến Phủ Ninh.
Đến cổng thành, quả nhiên người tổ phụ nàng phái đến đã chờ sẵn, ấy là Ngô Thúc, quản gia của phủ Thứ Sử. Cố Tuế An chào hỏi xong, liền cùng ông ấy vào thành.
Phủ Thứ Sử Phủ Ninh tọa lạc phía tây thành, cách cổng thành chừng một khắc đồng hồ.
Lúc này, trước cổng phủ Thứ Sử đã có một đám người đứng chờ.
Vài cỗ xe ngựa từ từ tiến đến.
"Đến rồi, đến rồi!"
Xe ngựa chầm chậm dừng lại.
"Tổ mẫu!" Cố Nguyên An từ trên xe ngựa nhảy xuống, chạy vội đến ôm chầm lấy vị lão nhân đứng đầu.
"Ôi chao, cháu ngoan yêu quý của tổ mẫu đây rồi! Nhớ cháu chết đi được, mau lại đây cho tổ mẫu xem nào." Cố Lão Thái Thái xúc động vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn của Cố Nguyên An, "Đã gầy đi rồi, tổ mẫu đã chuẩn bị bao món ngon, lát nữa cháu phải ăn thật nhiều vào đấy."
"Tổ mẫu, tiểu đệ mà ăn thêm nữa thì sẽ béo tròn như quả bóng mất thôi." Cố Tuế An, khoác chiếc áo choàng lông cáo bằng gấm lụa màu hồng nhạt, bước xuống từ xe ngựa, nghe vậy liền cười nói.
"Tuế Tuế! Ôi chao, cháu gái ngoan của tổ mẫu! Mau lại đây cho tổ mẫu ôm một cái nào."
Cố Lão Thái Thái nghe tiếng, ngẩng đầu nhìn thấy cháu gái bảo bối của mình, liền xúc động gạt Cố Nguyên An sang một bên, bước nhanh vài bước về phía Cố Tuế An.
Cố Nguyên An: "..." Tổ mẫu, cháu không còn là cháu ngoan yêu quý nhất của người nữa sao?
"Tổ mẫu, người đi chậm thôi ạ." Cố Tuế An bước nhanh đến trước mặt Cố Lão Thái Thái, đỡ lấy bà.
Cố Lão Thái Thái ôm Cố Tuế An một cái, rồi nắm lấy tay nàng, ánh mắt tràn đầy ý cười nói: "Cháu gái ngoan của ta càng lớn càng xinh đẹp, hệt như một tiểu tiên nữ vậy."
"Tổ mẫu đừng khen nữa, Tuế Tuế sắp ngượng đỏ mặt rồi đây này." Cố Tuế An cười đáp.
"Tuế Tuế lớn rồi, còn biết thẹn thùng nữa chứ." Cố Lão Thái Thái trêu ghẹo.
"Mẫu thân, chúng ta vào nhà trước đi ạ. Bên ngoài trời đông giá rét, kẻo Tuế Tuế bị lạnh, trong nhà ấm áp hơn." Một phụ nhân trẻ tuổi, dung mạo thanh tú, mặc áo váy màu lam, nhẹ nhàng khuyên nhủ.
Cố Tuế An nhìn người phụ nhân đang nói, mỉm cười gọi: "Thúc mẫu." Rồi lại nhìn sang nam tử tuấn tú khoác áo choàng trắng đứng cạnh thúc mẫu, "Kính chào thúc phụ."
Cả hai đều mỉm cười gật đầu đáp lại.
Cố Lão Gia, tức tổ phụ của Cố Tuế An, cả đời chỉ cưới một vợ, sinh được hai người con trai. Trưởng tử là Cố Thịnh, phụ thân của Cố Tuế An; thứ tử tên Cố Kỳ, chính là thúc phụ của Cố Tuế An.
Thúc phụ nàng không như phụ thân nàng có chí lớn, mà lại yêu thích ngâm thơ vẽ tranh. Nay ông đang làm một chức quan nhỏ ở Phủ Ninh, cũng coi như được ở bên cạnh phụ mẫu già mà phụng dưỡng.
Thúc phụ có một con gái và một con trai. Con gái tên Cố Tâm Nhiên, con trai tên Cố Tâm Khang. Lúc này, cả hai đang đứng cạnh thúc mẫu, vui vẻ vẫy tay chào Cố Tuế An.
"Tuế An tỷ tỷ, cuối cùng người cũng đến rồi!"
"Tuế An tỷ tỷ, đệ nhớ người lắm!"
Cố Tuế An cười nói: "Ta cũng nhớ các muội, các đệ. Ta mang theo rất nhiều đồ ăn ngon, lát nữa sẽ đưa cho các muội, các đệ."
"Hoan hô!" Cố Tâm Khang, nay mới sáu tuổi, nghe vậy liền vui mừng nhảy cẫng lên.
Một đoàn người vừa nói vừa cười, cùng nhau bước vào Cố phủ.
Buổi chiều, Cố Thứ Sử sau khi xử lý xong công vụ cũng trở về phủ. Thấy hai chị em Cố Tuế An, ông cũng lộ vẻ vui mừng.
Sau đó lại là một hồi hàn huyên.
Đến tối, cả đại gia đình cùng nhau dùng bữa tối vui vẻ, rồi ai nấy trở về phòng nghỉ ngơi.
Phủ Thứ Sử cũng đã chuẩn bị sẵn một căn phòng riêng cho Cố Tuế An.
Cố Tuế An nằm trong chăn ấm mềm mại, rất nhanh đã chìm vào giấc ngủ.
Gần đến ngày Tết, trên phố vang lên tiếng pháo nổ lách tách. Những người bán bánh chưng, tranh Tết rong ruổi khắp các ngõ hẻm, cất tiếng rao hàng dài ngân nga.
"Tuế An tỷ tỷ, người xem này, kẹo hình thỏ này có đẹp không ạ?" Người nói là Cố Tâm Nhiên, đường muội của Cố Tuế An. Lúc này, nàng đang cầm một cây kẹo hình thỏ, khuôn mặt tròn xoe vui vẻ cười với Cố Tuế An.
"Đẹp lắm." Cố Tuế An mỉm cười nói.
Mấy ngày nay, Cố Tuế An ngày nào cũng bị đường muội Cố Tâm Nhiên kéo đi dạo phố, cũng mua không ít đồ Tết.
Tết cổ truyền này quả thật náo nhiệt và vui hơn Tết hiện đại rất nhiều. Ngày nay, ở các thành phố, người ta đã không còn được nghe tiếng pháo nổ, không khí lễ hội cũng vì thế mà vơi đi ít nhiều.
Ngày trừ tịch nhanh chóng đến.
Đón xuân mới, tiễn năm cũ.
Chiều ba mươi Tết, người qua lại trên phố dần thưa thớt. Những người bán hàng rong cũng sớm dọn hàng về nhà, các cửa tiệm trên phố đều đóng cửa sớm để tránh khách, ai nấy đều về nhà dùng bữa cơm đoàn viên.
Khi hoàng hôn buông xuống, trong và ngoài thành Phủ Ninh đã vang lên tiếng pháo nổ giòn giã.
Cố Tuế An sau khi dùng bữa cơm đoàn viên, liền bị Cố Nguyên An cùng đường đệ, đường muội kéo ra khỏi phủ để đốt pháo hoa.
"Bùm! Bùm! Lách tách!"
Theo tiếng nổ chói tai, tiếp đó là những chùm pháo hoa rực rỡ, chiếu sáng cả bầu trời đêm, những đốm sáng lấp lánh như đang nhảy múa giữa không trung.
Hai đứa trẻ Cố Nguyên An và Cố Tâm Khang phấn khích vỗ tay reo hò: "Đẹp quá! Đẹp quá!"
Cố Tuế An cầm những quả quýt đường mang từ kinh đô đến, vừa ăn vừa ngắm pháo hoa.
Lại một năm nữa trôi qua rồi.
Không biết phụ thân, mẫu thân, tổ phụ và đệ đệ của nàng giờ ra sao rồi.
Liệu họ có nhớ nàng không?
Có lẽ họ đều nghĩ nàng đã chết rồi, Tết đến chắc sẽ đốt chút vàng mã cho nàng.
Đáng tiếc, nàng nào có xuống địa phủ, nên cũng chẳng nhận được tiền vàng họ đốt cho nàng.
Cố Tuế An ngẩng đầu nhìn những chùm pháo hoa rực rỡ, khoe hết vẻ đẹp lộng lẫy trên không trung, rồi cuối cùng chìm vào tĩnh lặng.
Nàng nuốt xuống múi quýt đường cuối cùng, vị ngọt ngào tràn ngập khoang miệng.
Thế nhưng, nàng vẫn cảm thấy có chút chua xót, chua đến nỗi khóe mắt nàng cay xè.
"A tỷ! A tỷ! Mau nhìn dưới chân kìa!" Tiếng Cố Nguyên An vọng đến.
Dưới chân? Cái gì vậy?
Đột nhiên, "Bùm!" một tiếng.
Một quả pháo nhỏ nổ ngay cạnh chân nàng, khiến nàng sợ đến hồn bay phách lạc.
"Cố Nguyên An!!!" "Chiêu Hạ, ngươi mau giúp ta tóm lấy nó!"
Dạy đệ đệ phải từ sớm, hôm nay nàng nhất định phải cho Cố Nguyên An biết thế nào là "cây non chẳng sửa, khó thành cây ngay; người chẳng rèn giũa, khó nên người!"
Chẳng mấy chốc, trước cổng phủ Thứ Sử đã vang lên tiếng la hét của Cố Nguyên An cùng tiếng cười lớn của hai chị em Cố Tâm Nhiên và Cố Tâm Khang.
Tiếng pháo hoa và tiếng pháo nổ vẫn tiếp tục vang vọng, mãi đến nửa đêm mới dần dần lắng xuống.
Năm mới trong không khí náo nhiệt nhanh chóng trôi qua.
Vốn dĩ sau Tết, Cố Tuế An và Cố Nguyên An sẽ khởi hành về kinh đô, nhưng tiểu tử Cố Nguyên An vì chơi quá đà trong dịp Tết, không cẩn thận mà mắc phải phong hàn, nên lại phải ở lại Phủ Ninh thêm một thời gian, mãi đến giữa tháng hai mới rời Phủ Ninh trở về kinh đô.
Trong khoảng thời gian đó, Mộ Hành Tắc có gửi thư cho nàng, nói rằng vốn muốn cùng nàng vào kinh, nhưng phụ vương đã giao cho chàng một nhiệm vụ, nên tạm thời chàng không thể đi được, đành phải đợi khi hoàn thành công việc mới có thể đến kinh đô.
Phía kinh đô cũng có thư gửi đến nàng, nói rằng Thái Tử điện hạ đã hồi kinh.
Tính toán thời gian, nam chính đến Giang Lăng đã nửa năm, quả thật cũng đã đến lúc hồi kinh.
Chắc hẳn nữ chính cũng đã được chàng đưa về kinh rồi.
Cốt truyện trong sách sắp bắt đầu.
Kinh đô, e rằng sẽ chẳng còn yên bình nữa rồi.
Đề xuất Cổ Đại: Thủ Phụ Gia Đích Cẩm Lý Thê